景墨正在向四周察看，聶小蠻已經伏下了身子，屈著一條腿半跪著，湊到地麵上仔細檢驗。他的臉色非常莊重，眼睛中也滿呈現著好奇的光彩，似乎暗示碰上這樁案子當真很耐人尋味。
那死人的臉色灰白中帶青，瞳孔擴散，猙獰可怕。青黑的嘴唇向上卷著，露出一排慘白的牙齒，齒縫中還嵌著兩條金絲。這形狀在白晝中看見了，也夠使人毛豎，若是在半夜靜寂的時機，自然更不必說。
聶小蠻仰起頭來，叫道：“佟大人，江知事，你們請瞧。這個傷痕不是很稀奇嗎？”
景墨俯身下去看時，見那傷痕偏在胸口的左邊些，白色的中衣上已染了一小堆血漬，不過血色很淡。
佟南簫答道：“當真很奇怪。剛才我們隻約略瞧了一瞧，還沒有仔細驗過。聶大人，你可有什麽高見麽？”
聶小蠻指著傷口，說：“你們瞧。這傷痕果然是被尖刀所傷的，不過傷口平齊，四周又沒更多的血痕汙跡。這樣一來我覺得這一刀不能說就是致命的傷。”
矮胖的江知事張大了眼睛，又皺著眉頭，兩隻手交握著，仿佛這一點出乎他的意外。
佟南簫也懷疑似地問道：“聶大人的意思是說另外還有致命的傷？”
聶小蠻先指著死者的嘴唇和鼻孔，又指了指創口四周的肌肉，說：“這裏都呈現著特殊的顏色，你們看見了嗎？”
“見過的，都有青黑色。聶大人，你是不是說他是……”
聶小蠻不等佟南簫說下去，接著說：“正是，佟大人，這可能是中毒的跡象。你們可曾請過郎中來看過？”
佟南簫答道：“我們之前已經派人去叫薑郎中來，從時間來看的話，大概這一會兒就要來了。”
江知事的洋洋得意的神態早就到九霄雲外去了。他目瞪口呆地說道：“這真是奇怪！他居然中毒？假如如此，豈不是兩重謀殺？”
景墨也不覺打了一個寒噤。一重謀殺，尚覺得一團漆黑，難於著手，假使當真是雙重謀殺，案情中的隱秘複雜，豈非更加棘手了嗎？
聶小蠻斜眼看了一眼景墨，似答非答地說：“我早料這是件不尋常的疑案，現在果然不幸成了事實！”他又迴頭問佟南簫道：“佟大人，死者半臂上的鈕子本來的是怎麽樣的？是開著的，還是扣著？”
佟南簫答道：“鈕子本來是一粒粒都扣上的。但那時半臂上的刀口痕很細，粗看幾乎看不出。我們發現以後，才把鈕子解開來驗看的。”
“那麽你解鈕子的時候，你的手指上可有什麽血漬？”
“沒有。我的手指很潔淨。”
“那麽，你瞧。這兩粒鈕子上還染著些細微血跡。但這血跡不是直接沾染的，是間接從手指上轉染上去的。不過這痕跡很細小，必須用了放大鏡才能看見。”
聶小蠻站起身來，似乎是把觀看的位置讓給佟南簫。佟南簫走過去，也俯身下去觀察，這樣過了一會兒他仰起身子，點點頭。
佟南簫說：“果然如此。由此可見兇手行兇以後，曾經動過死者的衣鈕。”
聶小蠻沉吟了一下，應道：“不錯。你姑且在半臂袋裏摸一摸，可還有什麽東西。我看那人之所以要解開衣鈕，多半是為了要在死者身上搜索什麽東西。”
佟南簫解開了半臂的鈕子，伸手到袋裏去摸索，這樣過了一會兒，他摸出一隻式樣玲瓏的小鼻煙壺和一把鑰匙。他又向夾袍袋中摸了摸，卻隻有一塊白巾和一隻蘇繡的香囊。
聶小蠻將鼻煙壺接過，開了輕輕聞了聞，說：“嗯，應該隻是普通的鼻煙。……這鑰匙是什麽地方的？”他的目光不住向房間的四周找尋著。
江知事說：“唔，那邊窗口不是有一隻鐵箱嗎？這鑰匙莫非就是鐵箱上的？”說著他向一個窗口指了指。
聶小蠻正也向著鐵箱走去，一邊走，一邊應道：“也許是的。姑且試開一下子。”他就將鑰匙捅進鐵箱的鎖孔中去，果然相配。他把箱門旋開，向箱中瞧了瞧了好一會兒的功夫，然後又是一臉的失望。
“鐵箱裏是空的。”小蠻又低頭想想，接著說道：“雖然是空的，這情況也可以給我們一項啟示。”
佟南簫問道：“什麽啟示？莫非聶大人以為兇手的目的就為了圖財？”
聶小蠻說：“我們姑且不必說定兇手的目的是謀財，但至少總有過盜竊的舉動。”
江知事似乎又按耐不住，急急地說道：“假如財物算不得是兇手的主要目的，那麽那人懷著什麽目的才來行兇？”
聶小蠻似乎沒有聽到，隻是又重新迴到鐵箱麵前觀察起來。佟南簫站在旁邊，向江知事眨了一個白眼，沉默不響。那江知事隻是個吏員，自然得罪不起兩位大人，隻好自認沒趣。
景墨乘機向房間中四得觀察。這書房和剛才的堂屋大小和位置都相同，不過堂屋居客室之西，書房居客室之東。朝南向花圃的一麵，有兩個一樣窗口。在第一個窗口和那通客室的一扇門之間，就是那屍體橫陳的地方。那鐵箱放在靠壁第一扇窗和第二扇窗的中間。
從鐵箱再向東一步，就是第二扇窗的窗口。靠窗放一隻紅木條桌，窗簾垂下，玻璃窗也緊緊閉著。朝東一麵的窗也同樣關著。景墨正向四麵觀察，突然聽到聶小蠻失聲驚唿，不禁使迴過頭去觀瞧。
聶小蠻說：“佟大人，我看這鐵箱裏麵一定放過什麽財物，卻被什麽人乘機偷去了。”
“當真？聶大人，你是如何想到這一層的？”
聶小蠻指著鐵箱的箱蓋，說：“佟大人，你瞧，這不是有人用什麽東西在箱門上擦拭過的痕跡嗎？”
佟南簫點頭道：“不錯。大概是兇手故意擦拭，要消滅手印。你看是這樣嗎？”
“正是。我正想尋得些手印，不料那人是個老手，竟提前擦幹淨了。”
“這樣說，兇手倒是個有經驗的匪類！”
聶小蠻應道：“對，是一個精細機智的人。我們萬萬不能輕視。”小蠻又指著鐵箱的內部，說道：“佟大人，你瞧這箱板上的痕跡，似乎死者所存放的不是現銀，卻是銀票一類。你瞧，箱板上薄薄有一層灰塵，那裏不是有幾條指尖所劃的亂痕嗎？”
江知事又插嘴道：“那麽被盜的數目約有多少？”
聶小蠻搖搖頭。“這問題我不還能答複，等這樣過了一會兒兒問問死者的母親再說。”
小蠻順手把鐵箱的蓋子關上，又對佟南簫道：“我瞧這形跡，似乎那匪賊向衛憶安刺了一刀，隨即解開他的衣鈕，摸出這鑰匙，開了鐵箱，把箱中所有銀票取出，然後仍舊將鐵箱鎖上，更將鑰匙還放在衣袋裏麵，最後又扣上鈕扣。這種種手法可以想見那人的從容不迫。事畢以後，那人還能將箱門上的手印擦拭幹淨，更足見那人的臨事不亂和布置的周全”
那死人的臉色灰白中帶青，瞳孔擴散，猙獰可怕。青黑的嘴唇向上卷著，露出一排慘白的牙齒，齒縫中還嵌著兩條金絲。這形狀在白晝中看見了，也夠使人毛豎，若是在半夜靜寂的時機，自然更不必說。
聶小蠻仰起頭來，叫道：“佟大人，江知事，你們請瞧。這個傷痕不是很稀奇嗎？”
景墨俯身下去看時，見那傷痕偏在胸口的左邊些，白色的中衣上已染了一小堆血漬，不過血色很淡。
佟南簫答道：“當真很奇怪。剛才我們隻約略瞧了一瞧，還沒有仔細驗過。聶大人，你可有什麽高見麽？”
聶小蠻指著傷口，說：“你們瞧。這傷痕果然是被尖刀所傷的，不過傷口平齊，四周又沒更多的血痕汙跡。這樣一來我覺得這一刀不能說就是致命的傷。”
矮胖的江知事張大了眼睛，又皺著眉頭，兩隻手交握著，仿佛這一點出乎他的意外。
佟南簫也懷疑似地問道：“聶大人的意思是說另外還有致命的傷？”
聶小蠻先指著死者的嘴唇和鼻孔，又指了指創口四周的肌肉，說：“這裏都呈現著特殊的顏色，你們看見了嗎？”
“見過的，都有青黑色。聶大人，你是不是說他是……”
聶小蠻不等佟南簫說下去，接著說：“正是，佟大人，這可能是中毒的跡象。你們可曾請過郎中來看過？”
佟南簫答道：“我們之前已經派人去叫薑郎中來，從時間來看的話，大概這一會兒就要來了。”
江知事的洋洋得意的神態早就到九霄雲外去了。他目瞪口呆地說道：“這真是奇怪！他居然中毒？假如如此，豈不是兩重謀殺？”
景墨也不覺打了一個寒噤。一重謀殺，尚覺得一團漆黑，難於著手，假使當真是雙重謀殺，案情中的隱秘複雜，豈非更加棘手了嗎？
聶小蠻斜眼看了一眼景墨，似答非答地說：“我早料這是件不尋常的疑案，現在果然不幸成了事實！”他又迴頭問佟南簫道：“佟大人，死者半臂上的鈕子本來的是怎麽樣的？是開著的，還是扣著？”
佟南簫答道：“鈕子本來是一粒粒都扣上的。但那時半臂上的刀口痕很細，粗看幾乎看不出。我們發現以後，才把鈕子解開來驗看的。”
“那麽你解鈕子的時候，你的手指上可有什麽血漬？”
“沒有。我的手指很潔淨。”
“那麽，你瞧。這兩粒鈕子上還染著些細微血跡。但這血跡不是直接沾染的，是間接從手指上轉染上去的。不過這痕跡很細小，必須用了放大鏡才能看見。”
聶小蠻站起身來，似乎是把觀看的位置讓給佟南簫。佟南簫走過去，也俯身下去觀察，這樣過了一會兒他仰起身子，點點頭。
佟南簫說：“果然如此。由此可見兇手行兇以後，曾經動過死者的衣鈕。”
聶小蠻沉吟了一下，應道：“不錯。你姑且在半臂袋裏摸一摸，可還有什麽東西。我看那人之所以要解開衣鈕，多半是為了要在死者身上搜索什麽東西。”
佟南簫解開了半臂的鈕子，伸手到袋裏去摸索，這樣過了一會兒，他摸出一隻式樣玲瓏的小鼻煙壺和一把鑰匙。他又向夾袍袋中摸了摸，卻隻有一塊白巾和一隻蘇繡的香囊。
聶小蠻將鼻煙壺接過，開了輕輕聞了聞，說：“嗯，應該隻是普通的鼻煙。……這鑰匙是什麽地方的？”他的目光不住向房間的四周找尋著。
江知事說：“唔，那邊窗口不是有一隻鐵箱嗎？這鑰匙莫非就是鐵箱上的？”說著他向一個窗口指了指。
聶小蠻正也向著鐵箱走去，一邊走，一邊應道：“也許是的。姑且試開一下子。”他就將鑰匙捅進鐵箱的鎖孔中去，果然相配。他把箱門旋開，向箱中瞧了瞧了好一會兒的功夫，然後又是一臉的失望。
“鐵箱裏是空的。”小蠻又低頭想想，接著說道：“雖然是空的，這情況也可以給我們一項啟示。”
佟南簫問道：“什麽啟示？莫非聶大人以為兇手的目的就為了圖財？”
聶小蠻說：“我們姑且不必說定兇手的目的是謀財，但至少總有過盜竊的舉動。”
江知事似乎又按耐不住，急急地說道：“假如財物算不得是兇手的主要目的，那麽那人懷著什麽目的才來行兇？”
聶小蠻似乎沒有聽到，隻是又重新迴到鐵箱麵前觀察起來。佟南簫站在旁邊，向江知事眨了一個白眼，沉默不響。那江知事隻是個吏員，自然得罪不起兩位大人，隻好自認沒趣。
景墨乘機向房間中四得觀察。這書房和剛才的堂屋大小和位置都相同，不過堂屋居客室之西，書房居客室之東。朝南向花圃的一麵，有兩個一樣窗口。在第一個窗口和那通客室的一扇門之間，就是那屍體橫陳的地方。那鐵箱放在靠壁第一扇窗和第二扇窗的中間。
從鐵箱再向東一步，就是第二扇窗的窗口。靠窗放一隻紅木條桌，窗簾垂下，玻璃窗也緊緊閉著。朝東一麵的窗也同樣關著。景墨正向四麵觀察，突然聽到聶小蠻失聲驚唿，不禁使迴過頭去觀瞧。
聶小蠻說：“佟大人，我看這鐵箱裏麵一定放過什麽財物，卻被什麽人乘機偷去了。”
“當真？聶大人，你是如何想到這一層的？”
聶小蠻指著鐵箱的箱蓋，說：“佟大人，你瞧，這不是有人用什麽東西在箱門上擦拭過的痕跡嗎？”
佟南簫點頭道：“不錯。大概是兇手故意擦拭，要消滅手印。你看是這樣嗎？”
“正是。我正想尋得些手印，不料那人是個老手，竟提前擦幹淨了。”
“這樣說，兇手倒是個有經驗的匪類！”
聶小蠻應道：“對，是一個精細機智的人。我們萬萬不能輕視。”小蠻又指著鐵箱的內部，說道：“佟大人，你瞧這箱板上的痕跡，似乎死者所存放的不是現銀，卻是銀票一類。你瞧，箱板上薄薄有一層灰塵，那裏不是有幾條指尖所劃的亂痕嗎？”
江知事又插嘴道：“那麽被盜的數目約有多少？”
聶小蠻搖搖頭。“這問題我不還能答複，等這樣過了一會兒兒問問死者的母親再說。”
小蠻順手把鐵箱的蓋子關上，又對佟南簫道：“我瞧這形跡，似乎那匪賊向衛憶安刺了一刀，隨即解開他的衣鈕，摸出這鑰匙，開了鐵箱，把箱中所有銀票取出，然後仍舊將鐵箱鎖上，更將鑰匙還放在衣袋裏麵，最後又扣上鈕扣。這種種手法可以想見那人的從容不迫。事畢以後，那人還能將箱門上的手印擦拭幹淨，更足見那人的臨事不亂和布置的周全”