尚元吉突然大唿道：“快拿些鹽巴水來！鹽巴水灌入去後，再把藥丸吐出來，一定來得及！”
金釧的眼淚已像斷了線的珠子，從粉頰上滾落下來：“舅舅......舅舅！你快點想個法子！”
“哎，哎......這怎麽辦......這怎麽辦？”這老於算計的李師爺此刻也完全失態了。
聶小蠻出言勸道：“你們不用慌亂，趕緊送去醫館中救治，應該沒有危險。”
正在眾人亂著一團之時，那郝守備突然在房門口低聲唿道：“聶兄，聶兄......”
景墨所站的位置比較接近堂屋，便替聶小蠻答應了一聲。景墨迴身退到堂屋裏麵，隻見堂屋中有一個大漢，戴平頂巾，上飾孔雀翎子三根，並雉尾一根，身穿交領淡青衫，紅腰帶。而郝守備手裏拿著一張帖子，似乎就是這大漢送來的。
郝守備說道：“這是馮大人的信。你看這？”
景墨把信接過一瞧，還真是馮子舟的寫的。外封上寫著：花露崗荷花巷潤身坊尚宅轉交聶大人親啟的字樣。景墨便拆開來看，隻見裏麵寫著四五行小字：“承兄之托，查訪尚崇明，遍覓無著。不意竟為紅花地賭窩中之賭客之一。該犯於二十三日晨被捕以後，當日即解往關押。今日傍晚弟偶爾查到，尋之，該犯仍在囚中。
未知兄還有何需求，請即來一談。
這消息自然又帶給景墨一項意外之喜，因為那賴氏的服毒，盡可看成是一種間接的招供。這婦人八成是因為聽見了聶小蠻的談話，知道自己的陰謀已被查明，所以畏罪自殺。現在這案中的主角尚崇明又已捕獲，那麽，這全案中種種的隱情自然馬上就可以浮出水麵。
景墨拿了馮子舟的短信迴進房裏去，走到聶小蠻的背後。聶小蠻正躬著身子湊在床上，用手指輕輕翻開賴氏的眼皮。景墨輕輕在他屁股上拍了一下，小蠻便轉過頭來。
景墨低聲說道：“你先出來，我要和你說一句話。”
聶小蠻跟景墨來到堂屋以後，那個送信的大漢似乎認識聶小蠻，立刻點頭行禮打了個招唿。
大漢道：“聶大人，馮大人在衙門等您。那個混蛋小子不肯說呢，馮大人說先不要用刑，等你到了再說。”
景墨於是趕緊把馮子舟的帖子遞給聶小蠻，小蠻的目光很急促地在信件上一目十行地掃過，立即發出一聲輕輕的驚喜的唿聲。
“太好了，他也被捉住了！很好！不過......不對！”小蠻的目光又向短信上看了看，接著又停住在大漢的臉上，露出一種奇怪的緊張。
小蠻經過了一陣極短暫的考慮，突然搖了搖頭，說道：“哎喲！這還是自相矛盾啊！......為何，不，......二虎兄，我這裏還有些事。郝守備，請你也先不要離開，我還須借重你幫忙......景墨，你先到衙門裏去吧，我隨後就來，四輪大車還等在巷子口，你趕快去吧。”
奇怪！這裏又是自相矛盾？指什麽說的呢？聶小蠻的反應不能不使景墨詫異，但小蠻的囑托景墨卻並不推辭，立即跟著捕頭李二虎離開了尚家。
重新上了四輪大車，在從花露崗荷花巷到衙門裏去的途中，景墨曾作過一種簡短的問話。據捕頭李二虎說，尚崇明從紅花地賭窩中被捕以後，在衙門中突然自改姓名，自稱彭上舉，因此，當時馮子舟一開始並不曾注意。
後來捕頭們到各客棧去訪查，毫無結果。直到這天下午，聶小蠻又和馮子舟說起，這尚崇明也是一個賭徒，叫他到賭場各處去搜尋。馮子舟才想起了賭窩中所捉到的七十六個男女賭客，有大半還沒有釋放，說不好尚崇明也許就在這一大批賭徒裏麵。
如果他被捉後編造了假的姓名，並且既被拘禁，外麵自然也就訪查不到。所以馮子舟才在掌燈時趕到府衙裏去，憑著趙都頭所說的尚崇明狀貌的記錄，把那些被捕的男賭客們都拎出來仔細辨認。
馮子舟還真查出來那彭上舉就是尚崇明的化名。於是馮子舟立即派人到聶小蠻府裏去找小蠻，聶小蠻自然是不在。他親自跑了一趟，才知從衛樸的嘴裏知道了聶小蠻的行蹤和去向，還問明了荷花巷的地址。因此，馮子舟才差了這捕頭送信到尚家裏去找小蠻。
景墨到了金陵府衙和馮子舟會麵以後，就將之前經過的情形和聶小蠻暫時不能分身的理由說了一遍。
馮子舟顯出很慶幸的樣子，說道：“這樣來看，這樁案子可以全部結束了。我們隻要把那賴氏母女捉到以後，然後就可以申請開棺驗屍，大理寺應該很快就會批下來，我看聶大人用不著再勞神費腦了。”
景墨點頭道：“不錯，此刻郝守備還在那邊，抓人的事，我想他們總不難料理清楚。但這尚崇明就是這案中的主兇，他的供詞很關重要。他是不是不肯說？”
馮子舟皺著眉頭道：“是啊。不過你們既已查明了這許多事實，不怕他不開口，真不開口，就讓他皮肉受些苦處，二虎，你去把他帶到這裏來。”
景墨和馮子舟會麵的地點，就在府衙的刑房師爺旁的空室中，這時公堂之中冷清異常。
這間房間裏排了幾張漆色模糊的圈椅，一盞小油燈光力又很低弱，越覺得淒黯難受。
不多一會，那捕頭已領了一個年青人進來。
那人戴萬字巾，身穿直裰，有寬白護領，兩側開衩，隻見他縮著頭頸，彎曲著腰，像是正感著寒冷。他的枯瘦的臉兒，在黯淡的燈光下，顯得他的年紀比景墨所知道二十七歲，還要足足要高出四五歲以上。他的頭發蓬亂，嘴唇上裂開了幾個口子，血印明顯。
這尚崇明一走進來，瞪著一雙賊溜溜的眼睛，向景墨和馮子舟身上亂瞧一陣。他突然先自開口叫囂道：“你們終究搞什麽名堂？耍錢並不是什麽了不得的事。我已經交了罰款，若不是那姓歐陽的老家夥不肯作保，我早就該出去逍遙自在了。你們怎麽無緣無故說我謀殺我的嫡母？”
景墨順著他的話問道：“若不是你謀殺的，那麽是什麽人謀殺的？”
尚崇明仍睜大了眼睛，大聲答道：“那是惡鬼羅刹害死她的！你們真是欲加之罪，竟這樣含血噴人！......你們”
尚崇明的說話還沒有完，那旁邊的李二虎的‘一摑一掌血’，已經啪地一聲抽在尚崇明的臉上，打得他幾乎站立不穩。景墨身為錦衣衛自然是看慣了刑法的，對這一巴掌當然也不以為意，隻是揮一揮手，阻止那捕頭繼續打下去。
不料，尚崇明一邊用手按摩著自己的麵頰，一邊嗚咽著哭述道：“你們盡管打吧！我的嫡母的確是生病死的，我說不出別的話來，你們打死我也沒用！”
景墨溫聲說道：“打你還是輕的，我勸你還是爽快些實說的好。不然，教你肢體不全，我們已完全查明，你的嫡母尚秦氏曾被人切去了腦袋......”
金釧的眼淚已像斷了線的珠子，從粉頰上滾落下來：“舅舅......舅舅！你快點想個法子！”
“哎，哎......這怎麽辦......這怎麽辦？”這老於算計的李師爺此刻也完全失態了。
聶小蠻出言勸道：“你們不用慌亂，趕緊送去醫館中救治，應該沒有危險。”
正在眾人亂著一團之時，那郝守備突然在房門口低聲唿道：“聶兄，聶兄......”
景墨所站的位置比較接近堂屋，便替聶小蠻答應了一聲。景墨迴身退到堂屋裏麵，隻見堂屋中有一個大漢，戴平頂巾，上飾孔雀翎子三根，並雉尾一根，身穿交領淡青衫，紅腰帶。而郝守備手裏拿著一張帖子，似乎就是這大漢送來的。
郝守備說道：“這是馮大人的信。你看這？”
景墨把信接過一瞧，還真是馮子舟的寫的。外封上寫著：花露崗荷花巷潤身坊尚宅轉交聶大人親啟的字樣。景墨便拆開來看，隻見裏麵寫著四五行小字：“承兄之托，查訪尚崇明，遍覓無著。不意竟為紅花地賭窩中之賭客之一。該犯於二十三日晨被捕以後，當日即解往關押。今日傍晚弟偶爾查到，尋之，該犯仍在囚中。
未知兄還有何需求，請即來一談。
這消息自然又帶給景墨一項意外之喜，因為那賴氏的服毒，盡可看成是一種間接的招供。這婦人八成是因為聽見了聶小蠻的談話，知道自己的陰謀已被查明，所以畏罪自殺。現在這案中的主角尚崇明又已捕獲，那麽，這全案中種種的隱情自然馬上就可以浮出水麵。
景墨拿了馮子舟的短信迴進房裏去，走到聶小蠻的背後。聶小蠻正躬著身子湊在床上，用手指輕輕翻開賴氏的眼皮。景墨輕輕在他屁股上拍了一下，小蠻便轉過頭來。
景墨低聲說道：“你先出來，我要和你說一句話。”
聶小蠻跟景墨來到堂屋以後，那個送信的大漢似乎認識聶小蠻，立刻點頭行禮打了個招唿。
大漢道：“聶大人，馮大人在衙門等您。那個混蛋小子不肯說呢，馮大人說先不要用刑，等你到了再說。”
景墨於是趕緊把馮子舟的帖子遞給聶小蠻，小蠻的目光很急促地在信件上一目十行地掃過，立即發出一聲輕輕的驚喜的唿聲。
“太好了，他也被捉住了！很好！不過......不對！”小蠻的目光又向短信上看了看，接著又停住在大漢的臉上，露出一種奇怪的緊張。
小蠻經過了一陣極短暫的考慮，突然搖了搖頭，說道：“哎喲！這還是自相矛盾啊！......為何，不，......二虎兄，我這裏還有些事。郝守備，請你也先不要離開，我還須借重你幫忙......景墨，你先到衙門裏去吧，我隨後就來，四輪大車還等在巷子口，你趕快去吧。”
奇怪！這裏又是自相矛盾？指什麽說的呢？聶小蠻的反應不能不使景墨詫異，但小蠻的囑托景墨卻並不推辭，立即跟著捕頭李二虎離開了尚家。
重新上了四輪大車，在從花露崗荷花巷到衙門裏去的途中，景墨曾作過一種簡短的問話。據捕頭李二虎說，尚崇明從紅花地賭窩中被捕以後，在衙門中突然自改姓名，自稱彭上舉，因此，當時馮子舟一開始並不曾注意。
後來捕頭們到各客棧去訪查，毫無結果。直到這天下午，聶小蠻又和馮子舟說起，這尚崇明也是一個賭徒，叫他到賭場各處去搜尋。馮子舟才想起了賭窩中所捉到的七十六個男女賭客，有大半還沒有釋放，說不好尚崇明也許就在這一大批賭徒裏麵。
如果他被捉後編造了假的姓名，並且既被拘禁，外麵自然也就訪查不到。所以馮子舟才在掌燈時趕到府衙裏去，憑著趙都頭所說的尚崇明狀貌的記錄，把那些被捕的男賭客們都拎出來仔細辨認。
馮子舟還真查出來那彭上舉就是尚崇明的化名。於是馮子舟立即派人到聶小蠻府裏去找小蠻，聶小蠻自然是不在。他親自跑了一趟，才知從衛樸的嘴裏知道了聶小蠻的行蹤和去向，還問明了荷花巷的地址。因此，馮子舟才差了這捕頭送信到尚家裏去找小蠻。
景墨到了金陵府衙和馮子舟會麵以後，就將之前經過的情形和聶小蠻暫時不能分身的理由說了一遍。
馮子舟顯出很慶幸的樣子，說道：“這樣來看，這樁案子可以全部結束了。我們隻要把那賴氏母女捉到以後，然後就可以申請開棺驗屍，大理寺應該很快就會批下來，我看聶大人用不著再勞神費腦了。”
景墨點頭道：“不錯，此刻郝守備還在那邊，抓人的事，我想他們總不難料理清楚。但這尚崇明就是這案中的主兇，他的供詞很關重要。他是不是不肯說？”
馮子舟皺著眉頭道：“是啊。不過你們既已查明了這許多事實，不怕他不開口，真不開口，就讓他皮肉受些苦處，二虎，你去把他帶到這裏來。”
景墨和馮子舟會麵的地點，就在府衙的刑房師爺旁的空室中，這時公堂之中冷清異常。
這間房間裏排了幾張漆色模糊的圈椅，一盞小油燈光力又很低弱，越覺得淒黯難受。
不多一會，那捕頭已領了一個年青人進來。
那人戴萬字巾，身穿直裰，有寬白護領，兩側開衩，隻見他縮著頭頸，彎曲著腰，像是正感著寒冷。他的枯瘦的臉兒，在黯淡的燈光下，顯得他的年紀比景墨所知道二十七歲，還要足足要高出四五歲以上。他的頭發蓬亂，嘴唇上裂開了幾個口子，血印明顯。
這尚崇明一走進來，瞪著一雙賊溜溜的眼睛，向景墨和馮子舟身上亂瞧一陣。他突然先自開口叫囂道：“你們終究搞什麽名堂？耍錢並不是什麽了不得的事。我已經交了罰款，若不是那姓歐陽的老家夥不肯作保，我早就該出去逍遙自在了。你們怎麽無緣無故說我謀殺我的嫡母？”
景墨順著他的話問道：“若不是你謀殺的，那麽是什麽人謀殺的？”
尚崇明仍睜大了眼睛，大聲答道：“那是惡鬼羅刹害死她的！你們真是欲加之罪，竟這樣含血噴人！......你們”
尚崇明的說話還沒有完，那旁邊的李二虎的‘一摑一掌血’，已經啪地一聲抽在尚崇明的臉上，打得他幾乎站立不穩。景墨身為錦衣衛自然是看慣了刑法的，對這一巴掌當然也不以為意，隻是揮一揮手，阻止那捕頭繼續打下去。
不料，尚崇明一邊用手按摩著自己的麵頰，一邊嗚咽著哭述道：“你們盡管打吧！我的嫡母的確是生病死的，我說不出別的話來，你們打死我也沒用！”
景墨溫聲說道：“打你還是輕的，我勸你還是爽快些實說的好。不然，教你肢體不全，我們已完全查明，你的嫡母尚秦氏曾被人切去了腦袋......”