第一百五十章尚元吉再訪
景墨心想和尚們即使刁滑，我們也盡可想些旁敲側擊的方法，決不致束手無策，實在不行抓幾個到鎮撫司衙門裏，叫他們皮肉肢體吃些苦頭罷了，有什麽不能說的，不過小蠻一向性情溫和大抵不會認同這種作法，景墨見聶小蠻低頭苦思的狀態，又不禁自告奮勇。
“聶小蠻，你難道認為對那些和尚們調查的事不容易辦？我倒很願意代替你......”
聶小蠻卻搖搖頭，轉而說道：“不，我正在想找一個理由，怎樣去和那賴氏和她的女兒金釧談一談，我覺得這件事很不容易啟口......”
不過，正在這時卻突然有不速之客來訪，兩人同時聽到前門突然響動，不多一會，尚元吉又直闖進聶小蠻的書房中來。
這一次他的行動上雖然仍有些鹵莽的意味，但是比起昨天的半瘋模樣似乎已經正常了些，他仍穿著那暗青布的棉袍，一進門便把他的那頂半棕半灰的方巾給除了下來，很恭敬地向小蠻和景墨作了兩個揖。尚元吉的臉上已有些血色，那一雙小眼睛，好像也比昨天活潑得多。
尚元吉放低了聲音，說道：“兩位大人，我來稟報一個消息。他們的陰謀越發明顯了！”
他的聲調謹慎中帶著驚慌，仿佛在暗示他的消息的嚴重。
聶小蠻又撫慰似地伸手拍著那書生的後背，一邊點頭，一邊答話：“唉，有消息？好，好，請坐下來說。
眾人都坐定之後，尚元吉就開始講述：“聶大人，你昨天可曾調查出什麽事情？我告訴你，你的舉動應特別謹慎才是。”
聶小蠻的眼睛裏露出一種詫異的表情，他向這來客看了看，似在估計他的說話是否出於健全神經的支配。
小蠻慢慢地應道：“昨天蘇兄也有一些斬獲，我們約略有些結果，等一會可以告訴你。但你說的特別謹慎有什麽意思？”
尚元吉把身子躬向前些，依舊露出一種防人家偷聽似的模樣。
他道：“大人，昨天晚上鎮江方麵來了一封信，那是我姨母的表兄李得閣寄來的迴信，說他決定盡快就趕到這裏來。
景墨記得尚元吉昨天曾說過，那個和他父親合股經商的歐陽泰鶴，曾提起過這李得閣是在鎮江當刑房師爺的。歐陽泰鶴所以特別提起這人，又表示不願參加這件曖昧的事情，似乎就是顧忌這個人不容易應付，而接下來尚元吉也當真有同樣的表示。
“大人，我不能不告訴你。這李得閣陰險異常，他借著刑房師爺的招牌，專幹種種恫嚇敲詐的事情。……唉，我說出來也慚愧，我父親在世的時候，也曾吃過他的虧，故而這幾年來彼此已斷絕往來。這一次我讀他的來信的口氣，分明是我姨母專門去請他來的。大人，你想他們為什麽去請他來？“
景墨幾乎是脫口而出道：“莫不是請他來搶奪家產？”
尚元吉瞧著景墨答道：“這倒不成問題，當時我哥哥崇明分居的時候，已分家分得清楚，崇明的一份已給他自己花完。現在除了失竊的現銀和首飾不算，還有些股份存款，和邯鄲老家裏的一名屋子五百畝田，應由我和我妹妹平分。這事已立有筆據，不致有什麽爭執。我相信這位表舅舅專門趕來，一定有特別使命。”
聶小蠻淡淡地說道：“你以為你姨母幹了什麽傷天害理的事情，自己心虛，故而請他來掩護的嗎？”
尚元吉張大了他的一雙小眼，拚命點頭道：“不錯，我料想他如此。大人以為怎樣？”
聶小蠻也點頭道。“這的確是可能的。”
“那麽，你們兩位先生的行動，不是應加些小心的嗎？不然，他這個人手段卑鄙下作，萬一給他抓住了什麽把柄，不但我母親的冤恨沒法伸張，也許反而連累你們兩位。那我怎麽對得起人？”
聶小蠻的牙齒似在輕輕咬他的嘴唇，他的眼珠偏在右角，視線集中在福建建窯的燒製的瓶子上，他的手又伸到短褂袋裏去，仿佛在用力把衣服扯緊似的。
接著小蠻才緩緩說道：“景墨，我們的行動看來不能不審慎些。我們在得到相當的人證或物證以前，還不能冒冒失失實行我剛才所說的計劃。對不住，你給我把我們昨天的經曆向尚元吉尼說一遍吧。”
聶小蠻從他的圈椅邊上拿起那張景墨所寫的結論紙交還了他，小蠻自己把身子縮迴了圈椅裏邊，像貓一樣躬了躬身子，又把身子仰靠著椅背，又露出那種閉目養神的狀態。景墨心想，這家夥天天和貓住在一起，怎麽連伸個懶腰也變得像貓了。
景墨就先把聶小蠻昨天在冶山道院方麵，歐陽泰鶴方麵，和衙門方麵所調查的結果告訴了尚元吉；又把自己的經曆約略說了幾句，末後，才將四種結論都拿給他看。尚元吉看了之後沉默了一陣子，突然從他的椅子上跳將起來。
“唉，我明白了！大人，我告訴你，我母親的被害，我妹妹金釧定是主謀。那動手實行的，大約就是這姓唐的混蛋！唉，大人，蘇大人，我相信一定是這樣！一定不會有錯！”
景墨覺得尚元吉又顯出了神智失常的狀態，他的小眼珠子仿佛要從眼眶裏蹦出來似的，額頭上的青筋也隱隱地暴露出來。
聶小蠻忙仰直了身子，好言安撫道：“元吉兄，請坐下來。你剛才既然勸我們舉動上謹慎，那麽，你自己也不應這樣子著急，這件事我們必須用謹慎的思慮來對付。你還是安靜些把你的意見說出來。你有什麽理由相信你妹妹是主謀之人？”
尚元吉的喘息平穩了些，點頭道：“好，好，我來告訴二位大人。我起先還疑心動手的大概是我哥哥崇明，但我現在迴想起來，他在花完了家產落魄以後，我母親依舊收留他進來。他假如但凡存些人性，總該有些感激的心，猜想不致於這樣狠心。而然那金釧是一個性格陰沉的女子。她平時難得說話，和我的性格恰正相反。這一次她因為我母親反對她的婚姻或戀愛活動，就下這毒手，實在有非常的可能性。況且她前天夜裏曾私下到樓上來窺探我，今天早上她又有那種詭秘舉動，處處都顯得她處於主謀的位置。”
聶小蠻一直盯著尚元吉的表情，忙問道：“今天早上她又有什麽詭秘舉動？
尚元吉道：“這個事情我本來也準備來稟告大人您的，我認為這裏麵有重要的關係，也許可以算一條線索。……唉，大人，我覺得我的心跳得厲害。你可能讓我坐一坐，停一停喘？”
景墨心想和尚們即使刁滑，我們也盡可想些旁敲側擊的方法，決不致束手無策，實在不行抓幾個到鎮撫司衙門裏，叫他們皮肉肢體吃些苦頭罷了，有什麽不能說的，不過小蠻一向性情溫和大抵不會認同這種作法，景墨見聶小蠻低頭苦思的狀態，又不禁自告奮勇。
“聶小蠻，你難道認為對那些和尚們調查的事不容易辦？我倒很願意代替你......”
聶小蠻卻搖搖頭，轉而說道：“不，我正在想找一個理由，怎樣去和那賴氏和她的女兒金釧談一談，我覺得這件事很不容易啟口......”
不過，正在這時卻突然有不速之客來訪，兩人同時聽到前門突然響動，不多一會，尚元吉又直闖進聶小蠻的書房中來。
這一次他的行動上雖然仍有些鹵莽的意味，但是比起昨天的半瘋模樣似乎已經正常了些，他仍穿著那暗青布的棉袍，一進門便把他的那頂半棕半灰的方巾給除了下來，很恭敬地向小蠻和景墨作了兩個揖。尚元吉的臉上已有些血色，那一雙小眼睛，好像也比昨天活潑得多。
尚元吉放低了聲音，說道：“兩位大人，我來稟報一個消息。他們的陰謀越發明顯了！”
他的聲調謹慎中帶著驚慌，仿佛在暗示他的消息的嚴重。
聶小蠻又撫慰似地伸手拍著那書生的後背，一邊點頭，一邊答話：“唉，有消息？好，好，請坐下來說。
眾人都坐定之後，尚元吉就開始講述：“聶大人，你昨天可曾調查出什麽事情？我告訴你，你的舉動應特別謹慎才是。”
聶小蠻的眼睛裏露出一種詫異的表情，他向這來客看了看，似在估計他的說話是否出於健全神經的支配。
小蠻慢慢地應道：“昨天蘇兄也有一些斬獲，我們約略有些結果，等一會可以告訴你。但你說的特別謹慎有什麽意思？”
尚元吉把身子躬向前些，依舊露出一種防人家偷聽似的模樣。
他道：“大人，昨天晚上鎮江方麵來了一封信，那是我姨母的表兄李得閣寄來的迴信，說他決定盡快就趕到這裏來。
景墨記得尚元吉昨天曾說過，那個和他父親合股經商的歐陽泰鶴，曾提起過這李得閣是在鎮江當刑房師爺的。歐陽泰鶴所以特別提起這人，又表示不願參加這件曖昧的事情，似乎就是顧忌這個人不容易應付，而接下來尚元吉也當真有同樣的表示。
“大人，我不能不告訴你。這李得閣陰險異常，他借著刑房師爺的招牌，專幹種種恫嚇敲詐的事情。……唉，我說出來也慚愧，我父親在世的時候，也曾吃過他的虧，故而這幾年來彼此已斷絕往來。這一次我讀他的來信的口氣，分明是我姨母專門去請他來的。大人，你想他們為什麽去請他來？“
景墨幾乎是脫口而出道：“莫不是請他來搶奪家產？”
尚元吉瞧著景墨答道：“這倒不成問題，當時我哥哥崇明分居的時候，已分家分得清楚，崇明的一份已給他自己花完。現在除了失竊的現銀和首飾不算，還有些股份存款，和邯鄲老家裏的一名屋子五百畝田，應由我和我妹妹平分。這事已立有筆據，不致有什麽爭執。我相信這位表舅舅專門趕來，一定有特別使命。”
聶小蠻淡淡地說道：“你以為你姨母幹了什麽傷天害理的事情，自己心虛，故而請他來掩護的嗎？”
尚元吉張大了他的一雙小眼，拚命點頭道：“不錯，我料想他如此。大人以為怎樣？”
聶小蠻也點頭道。“這的確是可能的。”
“那麽，你們兩位先生的行動，不是應加些小心的嗎？不然，他這個人手段卑鄙下作，萬一給他抓住了什麽把柄，不但我母親的冤恨沒法伸張，也許反而連累你們兩位。那我怎麽對得起人？”
聶小蠻的牙齒似在輕輕咬他的嘴唇，他的眼珠偏在右角，視線集中在福建建窯的燒製的瓶子上，他的手又伸到短褂袋裏去，仿佛在用力把衣服扯緊似的。
接著小蠻才緩緩說道：“景墨，我們的行動看來不能不審慎些。我們在得到相當的人證或物證以前，還不能冒冒失失實行我剛才所說的計劃。對不住，你給我把我們昨天的經曆向尚元吉尼說一遍吧。”
聶小蠻從他的圈椅邊上拿起那張景墨所寫的結論紙交還了他，小蠻自己把身子縮迴了圈椅裏邊，像貓一樣躬了躬身子，又把身子仰靠著椅背，又露出那種閉目養神的狀態。景墨心想，這家夥天天和貓住在一起，怎麽連伸個懶腰也變得像貓了。
景墨就先把聶小蠻昨天在冶山道院方麵，歐陽泰鶴方麵，和衙門方麵所調查的結果告訴了尚元吉；又把自己的經曆約略說了幾句，末後，才將四種結論都拿給他看。尚元吉看了之後沉默了一陣子，突然從他的椅子上跳將起來。
“唉，我明白了！大人，我告訴你，我母親的被害，我妹妹金釧定是主謀。那動手實行的，大約就是這姓唐的混蛋！唉，大人，蘇大人，我相信一定是這樣！一定不會有錯！”
景墨覺得尚元吉又顯出了神智失常的狀態，他的小眼珠子仿佛要從眼眶裏蹦出來似的，額頭上的青筋也隱隱地暴露出來。
聶小蠻忙仰直了身子，好言安撫道：“元吉兄，請坐下來。你剛才既然勸我們舉動上謹慎，那麽，你自己也不應這樣子著急，這件事我們必須用謹慎的思慮來對付。你還是安靜些把你的意見說出來。你有什麽理由相信你妹妹是主謀之人？”
尚元吉的喘息平穩了些，點頭道：“好，好，我來告訴二位大人。我起先還疑心動手的大概是我哥哥崇明，但我現在迴想起來，他在花完了家產落魄以後，我母親依舊收留他進來。他假如但凡存些人性，總該有些感激的心，猜想不致於這樣狠心。而然那金釧是一個性格陰沉的女子。她平時難得說話，和我的性格恰正相反。這一次她因為我母親反對她的婚姻或戀愛活動，就下這毒手，實在有非常的可能性。況且她前天夜裏曾私下到樓上來窺探我，今天早上她又有那種詭秘舉動，處處都顯得她處於主謀的位置。”
聶小蠻一直盯著尚元吉的表情，忙問道：“今天早上她又有什麽詭秘舉動？
尚元吉道：“這個事情我本來也準備來稟告大人您的，我認為這裏麵有重要的關係，也許可以算一條線索。……唉，大人，我覺得我的心跳得厲害。你可能讓我坐一坐，停一停喘？”