景墨聽小蠻的分析聽得入了神，小蠻卻突然說讓自己解釋案情，一時覺得殊不可解，於是奇怪地道：“什麽？你希望我來解釋這些矛盾之處？”
聶小蠻點了點頭，身子卻是一動不動，甚至於合上了眼睛。
景墨歎道：“這種出乎常情的亂麻一般的迷團，如果連你都不能解釋，我又怎能......”
聶小蠻嘴角微微一笑，說道：“景墨，我相信你能夠的，你又何必客氣？”
“這不是客氣問題啊。”
“哈哈！你的舉止和態度，早已告訴我昨天有人曾經自告奮勇地調查過一番，此刻你已握著這疑案的鑰匙，又何必太謙呢？”
景墨不禁也笑道：“果然還是被你瞧出來了，聶小蠻，你的眼力真厲害，我自以為可以瞞過你，看來是自不量力了，不過我所知道的有限，說不上‘握著鑰匙’或解釋矛盾，我隻能補充一些信息罷了。”
聶小蠻這才睜開了眼睛，重新仰起身子，向著景墨輕輕一笑。
小蠻道：“那麽，你有什麽補充呢？”小蠻說完，又把身子後仰似乎進入了一種入定般的狀態。
景墨答道：“‘我已知道那個跟著出殯的姓唐的男人是尚金釧的戀人，還有那小婢女春蘭，在二十三日早晨陪著棺材出門以後方才走開。這兩點或許可以給你一種補充。”
接著景墨從口袋一通的翻找，取出了昨天自己作的記錄來，把這張寫了總結出來的四點信息的紙，檢出來交給聶小蠻，又道：“這就是我昨天向尚家隔離的一個小婢女叫柳青的，套問出來的結果，你自己看看吧。”
聶小蠻把那張總結的紙接過，細細地瞧了一遍。接著，他一邊凝神沉思，一邊把眼光凝視在自己的黑緞鞋尖上，臉上非常沉穩。景墨覺得小蠻的此番思量，就可證明自己昨天這一番舉動，可算“此行不虛”。
過了一會兒，聶小蠻向景墨點著頭，慢慢地說道：“景墨，你昨天的調查的確值得讚許。你已在這一團亂絲中給我指出了幾條可以抽引的頭緒。”
難得被小蠻如此誇讚，景墨不免有些飄飄然起來，似乎連身子都輕了一輕。景墨說道：“我認為這些線索中最重要的一條，就是那個姓唐的男人。”
聶小蠻的眼光閃動了一下，問道：“何以見得？”
“他是金釧的情郎，可是他和金釧的來往，卻是死者正妻秦氏所反對的，這一次他又公然出來參與料理死者的喪事，那麽，他在這疑案中所處地位的重要，也就可想而知。”
“你說這姓唐的有主謀之嫌？”
“我的確是這樣看的，因為一個人在熱戀的時候，正常的心智往往會降低到零點以下，因為排除戀愛途徑中的障礙而出於行兇，也不能不算是一種強有力之動機。”
聶小蠻又低下了頭，在心中默默盤算和估計了一下。
他點點頭認同道：“這男人的確也是個重要角色。不過就眼前進行的步驟說，還有兩個人的下落，比他更有急切查明之必要。”
“那兩個人？”
“一個是那小婢女春蘭，一個是那大兒子崇明。因為當前的首要問題，就在於查明秦氏是否是被謀殺而死，如果是的話，那麽又是如何被害，動機是什麽和主謀為誰，還是第二步的問題。”
“那麽，你想我們假如查明了這小婢女或崇明，你的首要問題就可以達成了嗎？”
“我想應該可以，我猜想那小婢女春蘭的失蹤，一定是被他們利用了什麽方法故意支開的。他們為什麽要支開她？那一定是因春蘭曾參與或曾窺破他們的陰謀。他們防這小孩子會吐露真情，故而才將她遣開了消除隱患罷了。“
景墨想了一想，點頭應道：“這麽說這女孩子的確是全案中的關鍵了，但她的下落或許還有查明的可能。”於是景墨就把屬托柳青的事向聶小蠻也說了一遍。
聶小蠻輕輕帶著笑容，應道：“景墨，你果然不堪是鎮撫司出身的錦衣衛啊，你的刺探手段實在高明，不過你約定再次去找她拿消息不免有些心急了，也許你須把你的急躁的性子改變一下，下些兒忍耐工夫才好。而且據我猜想，在眼前的幾天，春蘭決不會迴到尚家之內去。”
景墨道：“那麽，我們假如能找到那個崇明，不是也同樣可以揭開這個懷疑嗎？這個人你覺得我們能不能找到他？需要我做什麽嗎？”
聶小蠻笑道：“這種殺人害命的案子，又不是是什麽大案，還用不著你們鎮撫司的手段。我已經請了衙門裏的人專作安排，專門叫眼見過這王崇明的趙都頭把崇明的麵貌向馮子舟說明，也許不久就可以有下落。我猜想這男子應該不會走遠的，哎，對了，且慢。”
小蠻重新把景墨的那張結論紙展開來瞧了一瞧，又道。
“當和尚們裝殮的時候，這男人還在場，那麽他是什麽時候走掉，這些情況轉殮的和尚或許會知道一二。不過我覺得不容易使這些和尚們說真話。”
景墨一想也是，應道：“是啊，我也覺得我們應到雞鳴寺裏去調查一下才是。譬如：秦氏的屍體終究有沒有異狀？那姓唐的男子當時是否在場，除了姓唐的男子以外，還有沒有別人？還有死者終究什麽時候入棺的？料理入棺時的夫役是什麽人？……”
聶小蠻臉上顯出一種很不屑的神情，連連搖著手，小蠻的搖手的動作似乎還不足表示，他的頭也連帶地搖著。
“景墨，你的希望至少須打上一個倒九折，這些城裏的和尚多是六根清淨隻愛黃白之物的，隻怕不一定能問得多少消息。《金剛經》說：一切有為法，如夢幻泡影。替死人頌詩以斂財的人，佛祖又豈能寬恕？況且尚元吉告訴我們，賴氏又是他們的施主。假如你把這層有厲害關係的問題去問他們，他們盡可以輕描淡寫地迴答你‘阿彌陀佛，我們出家人除了賺些施主們的銀錢之外，什麽都不知道。’那你就沒奈何了。”
景墨聽了不覺啞然失笑，心想那《西遊釋厄傳》中有位金池長老，是觀音禪院的老住持，已有二百七十歲高齡，因一時貪念想燒死唐僧，侵吞錦襴袈裟，後自作自受，反將寺院燒毀，自己因無臉見人撞牆而死。隻是可歎如今之人哪還有這般臉皮，無論如何恬不知恥，千夫所指，也照樣活得問心無愧，真是世道日衰。
此時聶小蠻站起身來，背負著手，又開始在室中踱著。
聶小蠻點了點頭，身子卻是一動不動，甚至於合上了眼睛。
景墨歎道：“這種出乎常情的亂麻一般的迷團，如果連你都不能解釋，我又怎能......”
聶小蠻嘴角微微一笑，說道：“景墨，我相信你能夠的，你又何必客氣？”
“這不是客氣問題啊。”
“哈哈！你的舉止和態度，早已告訴我昨天有人曾經自告奮勇地調查過一番，此刻你已握著這疑案的鑰匙，又何必太謙呢？”
景墨不禁也笑道：“果然還是被你瞧出來了，聶小蠻，你的眼力真厲害，我自以為可以瞞過你，看來是自不量力了，不過我所知道的有限，說不上‘握著鑰匙’或解釋矛盾，我隻能補充一些信息罷了。”
聶小蠻這才睜開了眼睛，重新仰起身子，向著景墨輕輕一笑。
小蠻道：“那麽，你有什麽補充呢？”小蠻說完，又把身子後仰似乎進入了一種入定般的狀態。
景墨答道：“‘我已知道那個跟著出殯的姓唐的男人是尚金釧的戀人，還有那小婢女春蘭，在二十三日早晨陪著棺材出門以後方才走開。這兩點或許可以給你一種補充。”
接著景墨從口袋一通的翻找，取出了昨天自己作的記錄來，把這張寫了總結出來的四點信息的紙，檢出來交給聶小蠻，又道：“這就是我昨天向尚家隔離的一個小婢女叫柳青的，套問出來的結果，你自己看看吧。”
聶小蠻把那張總結的紙接過，細細地瞧了一遍。接著，他一邊凝神沉思，一邊把眼光凝視在自己的黑緞鞋尖上，臉上非常沉穩。景墨覺得小蠻的此番思量，就可證明自己昨天這一番舉動，可算“此行不虛”。
過了一會兒，聶小蠻向景墨點著頭，慢慢地說道：“景墨，你昨天的調查的確值得讚許。你已在這一團亂絲中給我指出了幾條可以抽引的頭緒。”
難得被小蠻如此誇讚，景墨不免有些飄飄然起來，似乎連身子都輕了一輕。景墨說道：“我認為這些線索中最重要的一條，就是那個姓唐的男人。”
聶小蠻的眼光閃動了一下，問道：“何以見得？”
“他是金釧的情郎，可是他和金釧的來往，卻是死者正妻秦氏所反對的，這一次他又公然出來參與料理死者的喪事，那麽，他在這疑案中所處地位的重要，也就可想而知。”
“你說這姓唐的有主謀之嫌？”
“我的確是這樣看的，因為一個人在熱戀的時候，正常的心智往往會降低到零點以下，因為排除戀愛途徑中的障礙而出於行兇，也不能不算是一種強有力之動機。”
聶小蠻又低下了頭，在心中默默盤算和估計了一下。
他點點頭認同道：“這男人的確也是個重要角色。不過就眼前進行的步驟說，還有兩個人的下落，比他更有急切查明之必要。”
“那兩個人？”
“一個是那小婢女春蘭，一個是那大兒子崇明。因為當前的首要問題，就在於查明秦氏是否是被謀殺而死，如果是的話，那麽又是如何被害，動機是什麽和主謀為誰，還是第二步的問題。”
“那麽，你想我們假如查明了這小婢女或崇明，你的首要問題就可以達成了嗎？”
“我想應該可以，我猜想那小婢女春蘭的失蹤，一定是被他們利用了什麽方法故意支開的。他們為什麽要支開她？那一定是因春蘭曾參與或曾窺破他們的陰謀。他們防這小孩子會吐露真情，故而才將她遣開了消除隱患罷了。“
景墨想了一想，點頭應道：“這麽說這女孩子的確是全案中的關鍵了，但她的下落或許還有查明的可能。”於是景墨就把屬托柳青的事向聶小蠻也說了一遍。
聶小蠻輕輕帶著笑容，應道：“景墨，你果然不堪是鎮撫司出身的錦衣衛啊，你的刺探手段實在高明，不過你約定再次去找她拿消息不免有些心急了，也許你須把你的急躁的性子改變一下，下些兒忍耐工夫才好。而且據我猜想，在眼前的幾天，春蘭決不會迴到尚家之內去。”
景墨道：“那麽，我們假如能找到那個崇明，不是也同樣可以揭開這個懷疑嗎？這個人你覺得我們能不能找到他？需要我做什麽嗎？”
聶小蠻笑道：“這種殺人害命的案子，又不是是什麽大案，還用不著你們鎮撫司的手段。我已經請了衙門裏的人專作安排，專門叫眼見過這王崇明的趙都頭把崇明的麵貌向馮子舟說明，也許不久就可以有下落。我猜想這男子應該不會走遠的，哎，對了，且慢。”
小蠻重新把景墨的那張結論紙展開來瞧了一瞧，又道。
“當和尚們裝殮的時候，這男人還在場，那麽他是什麽時候走掉，這些情況轉殮的和尚或許會知道一二。不過我覺得不容易使這些和尚們說真話。”
景墨一想也是，應道：“是啊，我也覺得我們應到雞鳴寺裏去調查一下才是。譬如：秦氏的屍體終究有沒有異狀？那姓唐的男子當時是否在場，除了姓唐的男子以外，還有沒有別人？還有死者終究什麽時候入棺的？料理入棺時的夫役是什麽人？……”
聶小蠻臉上顯出一種很不屑的神情，連連搖著手，小蠻的搖手的動作似乎還不足表示，他的頭也連帶地搖著。
“景墨，你的希望至少須打上一個倒九折，這些城裏的和尚多是六根清淨隻愛黃白之物的，隻怕不一定能問得多少消息。《金剛經》說：一切有為法，如夢幻泡影。替死人頌詩以斂財的人，佛祖又豈能寬恕？況且尚元吉告訴我們，賴氏又是他們的施主。假如你把這層有厲害關係的問題去問他們，他們盡可以輕描淡寫地迴答你‘阿彌陀佛，我們出家人除了賺些施主們的銀錢之外，什麽都不知道。’那你就沒奈何了。”
景墨聽了不覺啞然失笑，心想那《西遊釋厄傳》中有位金池長老，是觀音禪院的老住持，已有二百七十歲高齡，因一時貪念想燒死唐僧，侵吞錦襴袈裟，後自作自受，反將寺院燒毀，自己因無臉見人撞牆而死。隻是可歎如今之人哪還有這般臉皮，無論如何恬不知恥，千夫所指，也照樣活得問心無愧，真是世道日衰。
此時聶小蠻站起身來，背負著手，又開始在室中踱著。