景墨想起了這個美婦人，覺得她的麵貌姿態，雖然楚楚可憐，但她的態度似乎隱約間有些奇怪的地方。
若使嚴格地說，就可以用‘可疑’來形容，也不算太過。因為景墨今天的各種問話裏，都處於旁觀的地位，覺得當聶小蠻問話的時候，她的“不知”的答話未免太多了點，並且她的麵容上雖帶著悲容，似乎也有些勉強。
還有一層，她在和眾分別的時候，她對於那老家人的警告眼色，和給趙樂人辯白的話，更使景墨留下了深刻的印象。這種種在景墨看來都覺得可疑。
但聶小蠻怎麽絕對不提起她？莫非他自己所擔任的‘別的工作’，就要朝著這一線索跟進？難道大家在牛家裏分手的時候，聶小蠻其實並不曾留在牛家探查，而是匆匆地向著那條碎石小徑上去的。
而景墨自己跟著蒲椒仁、蒲縣尉往衙門監室裏去時，一路上“各有所思”，彼此間都默不作聲。
之後，兩人已到了衙門裏，蒲椒仁忙著進行他的工作，景墨便一個人到監室前和趙樂人會麵。
那趙樂人看上去年紀還不到三十，碩長的身材，足有五尺七八寸光景。臉形狹長，皮膚帶些黑紅，稍稍凸出的額角，瘦削的下頷，和明淨的雙眸，都表示他是一個富於思想的人物。他身上穿一身蔚藍色的曳撒，頭發卻不很整齊。他的表情上充滿著惱怒和悶鬱的意味，但是並無畏罪恐懼的模樣。
景墨和他簡單說明了來意，趙樂人便開始陳述他的經過。
趙樂人說道：“這件事實在是我夢想不到的。我和牛以智平時裏無怨無恨，怎會幹這樣的事情？這班混帳的差人竟昏饋到如此地步！豈不可恨？特別那蒲胖子說我是善用鳥銃的。因為牛以智既被鳥銃打死，便說兇手是我。這樣的邏輯，說起來真是可恨可笑！他又把我的鼻煙壺做了證據。其實這鼻煙壺是我在前天下午遺忘在牛以智家裏的。他竟不容分說，便說我是在行兇時遺落的。蘇大人，你想一個人在殺人行兇的現場，怎麽還用得著鼻煙壺？他竟憑空誣陷，怎不教人著惱？”
景墨用著同情的語氣，答道：“不錯，這兩種證據，在事理上實在是說不通的。但除此以外，他還有幾項理由。”
“哦，還有什麽？”
“他說前天夜裏有人瞧見你往牛家去過，你卻不承認這一點。我不知道終究有這迴事沒有。”
“有的，這確是事實。不過我當時氣惱極了，不是不承認，實在是不屑迴答他罷了。”
“好吧，那麽你在什麽時候去的？有沒有和牛以智會麵——？”
趙樂人突然打插說道：“不，我雖曾去過，實際上不曾進去，所以也不曾和牛以智會麵。”
景墨沉吟了一下，又道：“你為了什麽事去的？”
趙樂人道：“昨夜裏月色很好，我很喜歡畫畫，本想去看看青石橋的橋洞影子，好作為創作的素材。你可曾見過那條橋嗎？橋的建築已古，半環形的橋洞確有畫意。橋腳下還有一棵老柳，風景很美。可惜我去了以後，月光忽被薄雲所掩，景致大減，不是我想像中的樣子。”
趙樂人說著，似乎陷入了些許的迴憶，竟有些忘了身在囹圄：“我想夜裏有些寒冷，還用個葫蘆提了一葫蘆渾米酒去喝。我曾在橋麵上等待好久，那月光卻愈見模糊，終於失望而歸。當我在橋麵上時，因為無聊就想吸一吸鼻煙，於是又想起了那隻鼻煙壺。我才想起前天下午，我去找牛以智，約他到白鷺島去打獵。當時我們在他家飯堂中談話。我還和他吸過鼻煙，鼻煙壺便順手放在旁邊的椅子上麵，臨走時竟沒有想到。故而我想起了鼻煙壺，便趁著月色，準備到他家裏去拿迴來。但我走到他房子的附近，遠遠望見他們的窗上已沒有燈光，分明都已睡了。因此，我便也折迴自己家裏去。”
景墨心想，這解釋還合情理。牛家隔壁的村婦的見證既已有了著落，而門房所說的趙樂人提著什麽東西，分明就是一葫蘆渾酒，這樣一來事實上都已合符。
景墨又問道：“那時你可記得是什麽時辰了？”
趙樂人道：“當時我曾感到很奇怪，他們何以睡得這樣早，而且遠遠地聽到鎮裏有打更人的聲響，所以特別清楚地知道是剛過戌時。”
“那時你可曾覺察有什麽異狀？譬如路上有沒有行人，還有牛家的屋中有沒有什麽聲響之類？”
“我所站的地方，和牛家的房子距離還遠，屋中假如有什麽尋常的聲響，我當然聽不見。但那條經過的泥土路上，卻完全是靜悄悄的。”
景墨想了一想，又問道：“當昨天日問你和牛以智會麵的時候，你可覺得他可有什麽異常的表示？”
“這個難說。牛以智迴絕我不願到白鷺島去打獵。他的眉宇間的表情似乎暗示著樓上有什麽緊要的工作，不能耽誤了。所以我略談片刻，就告辭而出。我當時還以為他正在籌備他的生意大計。現在迴想，他確有一種焦急不安的狀態。”
“他可曾吐露過什麽內情，可以證明他焦急的緣由？”
“嗯，沒有。我們所談的都是空泛的閑話。”
“他的往來的其它朋友，你可也知道一二？”
“這我也不知道，他也從來不曾談起過他以前的事情。我和他的交誼原本就是很膚淺的。”
“是這樣啊，但我想你和他的夫人的交誼似乎比較密切些。是不是？”
趙樂人長吸一口氣，突然抬起眼睛，在景墨的臉上凝視了一下，同時他的麵頰上麵也似略略泛出些兒紅色。蘇景墨則默默地注視著趙樂人的這一係列變化。
趙樂人慢慢地地答道：“我們也隻是平常的友誼，談不到密切。蘇大人，我既然和牛以智是朋友，自然和他的夫人也有些交際罷了。這種小地方的人，總是有人喜歡捕風捉影地胡說。大人要是聽到了什麽，可千萬不要當真啊。”
蘇景墨原來不過是想探探趙樂人的口氣，對方卻反借“捕風捉影”的之說把景墨的口給堵了。
景墨想了想有些不甘心，於是又進一步問道。
“雖然，我的說話也不是憑空無據的。據我所知，你曾經和牛夫人一塊兒出遊，並且還有她的一張肖像畫———”
趙樂人搶著道：“不錯，不錯。這都是事實。但既然是朋友故而偶然散步，總不能就算希罕。那張畫像是我給她畫的。我所以保留起來，完全出於還有修改的必要。蘇大人，請你不要像這班糊塗的縣尉們一樣，對此有錯誤的看法。她現在怎麽樣？最好請先生盡一些力，不要教差役們憑空難為她才好。”
他的說話固然很冠冕，但景墨的意識之中，終還帶著些兒疑慮。不過這時候景墨又不便再行糾纏於這個問題，而且趙樂人對於右手的傷痕，他說是頭天夜裏迴家的的時候，在家門外滑跌了一下，故而傷了些手背，急匆匆迴去包紮的。
景墨向他安慰了幾句，答應他必定給他洗刷清白，以便恢複他的自由、接著景墨就離了監室，迴到狸園之中，可聶小蠻還沒有迴來。
景墨於是先把經過的情形向岑明楷陳說了一遍，這老岑倒是非常滿意，著實獎勵了蘇景墨一番。景墨又休息了一柱香的光景，又有人從外來來了，景墨看時見那縣裏的都頭胡德富急忙忙起來。
景墨一瞧見他的滿臉興奮的表情，便知他一定已帶來了重要的情報。
若使嚴格地說，就可以用‘可疑’來形容，也不算太過。因為景墨今天的各種問話裏，都處於旁觀的地位，覺得當聶小蠻問話的時候，她的“不知”的答話未免太多了點，並且她的麵容上雖帶著悲容，似乎也有些勉強。
還有一層，她在和眾分別的時候，她對於那老家人的警告眼色，和給趙樂人辯白的話，更使景墨留下了深刻的印象。這種種在景墨看來都覺得可疑。
但聶小蠻怎麽絕對不提起她？莫非他自己所擔任的‘別的工作’，就要朝著這一線索跟進？難道大家在牛家裏分手的時候，聶小蠻其實並不曾留在牛家探查，而是匆匆地向著那條碎石小徑上去的。
而景墨自己跟著蒲椒仁、蒲縣尉往衙門監室裏去時，一路上“各有所思”，彼此間都默不作聲。
之後，兩人已到了衙門裏，蒲椒仁忙著進行他的工作，景墨便一個人到監室前和趙樂人會麵。
那趙樂人看上去年紀還不到三十，碩長的身材，足有五尺七八寸光景。臉形狹長，皮膚帶些黑紅，稍稍凸出的額角，瘦削的下頷，和明淨的雙眸，都表示他是一個富於思想的人物。他身上穿一身蔚藍色的曳撒，頭發卻不很整齊。他的表情上充滿著惱怒和悶鬱的意味，但是並無畏罪恐懼的模樣。
景墨和他簡單說明了來意，趙樂人便開始陳述他的經過。
趙樂人說道：“這件事實在是我夢想不到的。我和牛以智平時裏無怨無恨，怎會幹這樣的事情？這班混帳的差人竟昏饋到如此地步！豈不可恨？特別那蒲胖子說我是善用鳥銃的。因為牛以智既被鳥銃打死，便說兇手是我。這樣的邏輯，說起來真是可恨可笑！他又把我的鼻煙壺做了證據。其實這鼻煙壺是我在前天下午遺忘在牛以智家裏的。他竟不容分說，便說我是在行兇時遺落的。蘇大人，你想一個人在殺人行兇的現場，怎麽還用得著鼻煙壺？他竟憑空誣陷，怎不教人著惱？”
景墨用著同情的語氣，答道：“不錯，這兩種證據，在事理上實在是說不通的。但除此以外，他還有幾項理由。”
“哦，還有什麽？”
“他說前天夜裏有人瞧見你往牛家去過，你卻不承認這一點。我不知道終究有這迴事沒有。”
“有的，這確是事實。不過我當時氣惱極了，不是不承認，實在是不屑迴答他罷了。”
“好吧，那麽你在什麽時候去的？有沒有和牛以智會麵——？”
趙樂人突然打插說道：“不，我雖曾去過，實際上不曾進去，所以也不曾和牛以智會麵。”
景墨沉吟了一下，又道：“你為了什麽事去的？”
趙樂人道：“昨夜裏月色很好，我很喜歡畫畫，本想去看看青石橋的橋洞影子，好作為創作的素材。你可曾見過那條橋嗎？橋的建築已古，半環形的橋洞確有畫意。橋腳下還有一棵老柳，風景很美。可惜我去了以後，月光忽被薄雲所掩，景致大減，不是我想像中的樣子。”
趙樂人說著，似乎陷入了些許的迴憶，竟有些忘了身在囹圄：“我想夜裏有些寒冷，還用個葫蘆提了一葫蘆渾米酒去喝。我曾在橋麵上等待好久，那月光卻愈見模糊，終於失望而歸。當我在橋麵上時，因為無聊就想吸一吸鼻煙，於是又想起了那隻鼻煙壺。我才想起前天下午，我去找牛以智，約他到白鷺島去打獵。當時我們在他家飯堂中談話。我還和他吸過鼻煙，鼻煙壺便順手放在旁邊的椅子上麵，臨走時竟沒有想到。故而我想起了鼻煙壺，便趁著月色，準備到他家裏去拿迴來。但我走到他房子的附近，遠遠望見他們的窗上已沒有燈光，分明都已睡了。因此，我便也折迴自己家裏去。”
景墨心想，這解釋還合情理。牛家隔壁的村婦的見證既已有了著落，而門房所說的趙樂人提著什麽東西，分明就是一葫蘆渾酒，這樣一來事實上都已合符。
景墨又問道：“那時你可記得是什麽時辰了？”
趙樂人道：“當時我曾感到很奇怪，他們何以睡得這樣早，而且遠遠地聽到鎮裏有打更人的聲響，所以特別清楚地知道是剛過戌時。”
“那時你可曾覺察有什麽異狀？譬如路上有沒有行人，還有牛家的屋中有沒有什麽聲響之類？”
“我所站的地方，和牛家的房子距離還遠，屋中假如有什麽尋常的聲響，我當然聽不見。但那條經過的泥土路上，卻完全是靜悄悄的。”
景墨想了一想，又問道：“當昨天日問你和牛以智會麵的時候，你可覺得他可有什麽異常的表示？”
“這個難說。牛以智迴絕我不願到白鷺島去打獵。他的眉宇間的表情似乎暗示著樓上有什麽緊要的工作，不能耽誤了。所以我略談片刻，就告辭而出。我當時還以為他正在籌備他的生意大計。現在迴想，他確有一種焦急不安的狀態。”
“他可曾吐露過什麽內情，可以證明他焦急的緣由？”
“嗯，沒有。我們所談的都是空泛的閑話。”
“他的往來的其它朋友，你可也知道一二？”
“這我也不知道，他也從來不曾談起過他以前的事情。我和他的交誼原本就是很膚淺的。”
“是這樣啊，但我想你和他的夫人的交誼似乎比較密切些。是不是？”
趙樂人長吸一口氣，突然抬起眼睛，在景墨的臉上凝視了一下，同時他的麵頰上麵也似略略泛出些兒紅色。蘇景墨則默默地注視著趙樂人的這一係列變化。
趙樂人慢慢地地答道：“我們也隻是平常的友誼，談不到密切。蘇大人，我既然和牛以智是朋友，自然和他的夫人也有些交際罷了。這種小地方的人，總是有人喜歡捕風捉影地胡說。大人要是聽到了什麽，可千萬不要當真啊。”
蘇景墨原來不過是想探探趙樂人的口氣，對方卻反借“捕風捉影”的之說把景墨的口給堵了。
景墨想了想有些不甘心，於是又進一步問道。
“雖然，我的說話也不是憑空無據的。據我所知，你曾經和牛夫人一塊兒出遊，並且還有她的一張肖像畫———”
趙樂人搶著道：“不錯，不錯。這都是事實。但既然是朋友故而偶然散步，總不能就算希罕。那張畫像是我給她畫的。我所以保留起來，完全出於還有修改的必要。蘇大人，請你不要像這班糊塗的縣尉們一樣，對此有錯誤的看法。她現在怎麽樣？最好請先生盡一些力，不要教差役們憑空難為她才好。”
他的說話固然很冠冕，但景墨的意識之中，終還帶著些兒疑慮。不過這時候景墨又不便再行糾纏於這個問題，而且趙樂人對於右手的傷痕，他說是頭天夜裏迴家的的時候，在家門外滑跌了一下，故而傷了些手背，急匆匆迴去包紮的。
景墨向他安慰了幾句，答應他必定給他洗刷清白，以便恢複他的自由、接著景墨就離了監室，迴到狸園之中，可聶小蠻還沒有迴來。
景墨於是先把經過的情形向岑明楷陳說了一遍，這老岑倒是非常滿意，著實獎勵了蘇景墨一番。景墨又休息了一柱香的光景，又有人從外來來了，景墨看時見那縣裏的都頭胡德富急忙忙起來。
景墨一瞧見他的滿臉興奮的表情，便知他一定已帶來了重要的情報。