第10章 第四次戰役(6)漢江的最強防禦－5 有隻孤軍死守漢江
不能忘卻的197653 作者：行早的魚 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在漢江以南阻擊作戰中，與第50軍並肩抗敵的是第38軍。
38軍建軍史上最嚴峻的考驗到了！
當友鄰部隊相繼撤往漢江北岸時，唯獨38軍不能撤退。他們的陣地正好位於東西線敵軍的結合部，為了確保東線鄧華集團能夠順利反擊，他們必須在漢江南岸以背水一戰的方式頑強抵抗，牢牢遏製西線敵軍主力的進攻，同時切斷東西線敵軍的聯係。
此刻，西線幾乎所有敵軍的攻擊重心都集中在38軍身上。
騎兵第一師、美軍第24師、英國第27旅、希臘營以及南朝鮮偽6師……一支支敵軍部隊正蜂擁而至，向38軍那狹小的防禦陣地發起猛烈攻擊。
第三次戰役結束後，第38軍主力於1951年1月8日至12日到達指定地區進行休整。軍部和第113、第114師分別駐紮在漢江以北、清平川以西、抱川以南、仁倉裏以東的區域。隻有第112師留在漢江南岸，負責在第50軍防區以東的京安裏南北一線防禦，防線從東邊的價軍山延伸至西邊的泰華山，麵對驪州、利川和金良場裏一帶，防禦正麵寬達40公裏。
從1月15日到26日，美軍第9軍不斷派出部隊，規模從數十人到一個營，最多可達一個團，頻繁向第112師前沿陣地進行偵察或試探性攻擊，多次進出，其中三次進入利川，又兩度撤迴。
第112師派出小股部隊與敵人周旋。25日晚，師偵察隊派出一個班襲擊駐守在楊村裏北山的敵軍，俘獲了美軍第1騎兵師第7團的10名士兵。由於周圍局勢複雜，無法將俘虜帶走，便留下其中一人作為聯絡員，其餘全部擊斃。
26日，第38軍根據誌司的指示製定了作戰計劃，確定由第112師負責執行，采取“寬正麵六十公裏，選重點配置二線防禦”的方針。第一道防線從堂穀裏（金良場裏以北約7公裏）開始，依次經泰華山、廣峴直至天德峰。第二道防線則由旺穀出發，經過577.2高地、陶雄裏、新垡裏、中嶽美，直至南昭洞，作為預備陣地。
第一線部署5個營，依托高地構築防禦要點，每個要點布置1個連或1個排。師部保留4個營作為機動預備力量，隨時準備打擊利川、楊村裏、陽智裏和金良場裏的敵軍。
第112師作為第38軍的主力部隊，素以擅長進攻而聞名。
在入朝前，第13兵團在一份報告中對第38軍下屬的3個師分別作出了以下評價：
第112師“擅長攻堅和野戰，但防禦經驗較少，民主精神不足，略顯驕傲”；
第113師“具備突擊能力，追擊戰鬥猛烈，但比不上112師穩重，防禦經驗不足，縱深作戰不夠熟練”；
第114師“在攻堅和野戰方麵不及112、113師，但防禦戰表現突出，能在防禦中沉著應對、堅守陣地，即使遭受炮火轟擊也不輕易退卻”。
很顯然，防禦戰並非第112師的傳統優勢。然而，自從入朝以來，這個“防禦經驗不足”的部隊卻屢次承擔起防禦的重任。在第二次戰役中，第112師先後在清川江的飛虎山和龍源裏西北的鬆骨峰進行阻擊戰，並取得了出色的戰績。此次，他們肩負起漢江以南的防禦任務，再次麵臨新的挑戰。
自1月27日起，美軍第24師、第1騎兵師以及韓軍第6師共約5個團，在飛機、坦克的協同作戰及強大炮火的掩護下，接連對鼎蓋山、泰華山、天德峰等陣地發起了猛烈進攻。
第334團在與敵軍首次交鋒時，采用了“拖延”戰術：
一個連隊兵力駐守山頭，山腳下僅布置一個班。敵軍在上午發起進攻時，這個班便在前方進行阻擊，邊戰鬥邊向主峰後撤。當敵人接近主峰準備進攻主陣地時，天色已晚，迫使其停止攻擊。到了夜間，這個連隊便組織力量，奪迴白天失去的山腳陣地。第二天，循環再次開始。
自1月28日以來，38軍112師的戰士們徹夜難眠，隨著不斷的爭奪，雙方的攻防戰鬥日益激烈。敵機在空中肆虐，向陣地傾瀉了數以千計的高爆彈、燃燒彈和照明彈，炸彈如雨般落下。大地之上，成千上萬的各式炮管，日夜不停地發射著裝滿烈性炸藥的炮彈。炮火將高地上的每一寸土地都犁得鬆軟，防禦陣地的山頭幾乎被削去了一米。
炮擊結束後，大批坦克和無數敵軍紛紛發動衝鋒，雖被擊退，但又一次次重複著轟炸、炮擊與衝鋒的輪迴，這正是李奇微的“火海戰術”。而此時，台灣的國民黨高興不已，稱之為：“火海洗人海。”
曾與日本人拚刺刀、把蔣介石從東北逼退至南海、又挺進朝鮮的無數英雄，最終倒在了那些默默無聞的高地上。第112師前線陣地因正麵過於寬廣、兵力配置薄弱的不足逐漸暴露。隨著傷亡人數的增加、彈藥的耗盡，多個陣地相繼失守。
1月31日，泰華山陣地、鼎蓋山陣地和天德峰陣地相繼失守。同日，第112師的一線防線全麵被敵軍突破。
當日14時，第112師發來電報：“經過連續幾日的激烈戰鬥，損失慘重。目前，334團2營、335團2營、336團2營和3營各連步槍兵人數最多的僅餘30餘人，最少的不足20人，彈藥平均消耗達七成，二線陣地已無法形成有效防禦。”
在此之前，第38軍指揮部已預見到第112師難以在前線長時間堅守，遂決定將其後撤至發利峰一帶，構築縱深防線。同時，命令第113師第337團前往京安裏地區，歸第112師指揮，以增強縱深防禦力量。
31日淩晨2時，誌司電令第38軍政委劉西元和參謀長管鬆濤，從部隊中抽調一至兩個團控製外杜陵裏東西兩側陣地，協助第112師確保漢江南岸橋頭陣地安全；並命令軍主力部隊進駐玉泉裏、楊平、元德裏一帶，做好與第42軍協同作戰，向驪州及其南部地區發動進攻的準備。
這個電報之所以僅提到“劉、管”，而沒有提到軍長梁興初和副軍長江擁輝，是因為梁興初當時還在誌司開會，而江擁輝則迴國參加諸兵種合同戰術集訓。因此，漢江阻擊戰爆發時，軍的兩個主要軍事指揮員都不在指揮崗位上。
第38軍在投入漢江以南的阻擊戰時，起初便有尋找機會對敵軍側後發起進攻的意圖。隨著第112師前沿陣地的失守，誌司決定將該軍的主要力量全部調至漢江兩側，同時也考慮與左翼的第42軍協同作戰，對敵軍的側後進行打擊。盡管這一計劃最終未能實現，但通過側後攻擊來穩固正麵防禦的想法，在相當長的一段時間內仍未被放棄。
自2月1日起，隨著第112師調至二線陣地，第38軍全體部隊也相繼投入漢江以南的戰場，阻擊作戰進入了一個全新的階段。
2月2日夜晚，美軍第24師動用兩個營的兵力，輕裝快速推進，借助夜色從洗月裏沿南漢江間隙潛入第38軍的防禦縱深。借著濃霧的掩護，美軍實施了側翼迂迴，於拂曉時分占領了山中裏。美國軍隊首次嚐試夜間穿插迂迴作戰！
他們一路推進至第113師側後的山中裏及洗月裏地區。剛剛投入江南戰場的第113師第338團和第339團部分兵力，加上軍偵察隊，總計約五個營，迅速對這一批敵人展開了包圍。經過兩天兩夜的激烈戰鬥，洗月裏和山中裏的槍聲逐漸平息，美軍兩個營基本被全殲，338團的戰士遺體也布滿了山穀丘陵。
中國軍隊通過電台與美軍溝通，確保他們安全運走了死者和傷員。美軍確實按約而來，直升機往返了一個上午運送屍體，而美國空軍也罕見地未對中國軍隊的收屍人員展開攻擊。此次戰鬥共擊斃、擊傷和俘獲敵人280餘人。
許多堅決執行命令的幹部和戰士，在麵對嚴重的傷亡和彈藥、糧食極度短缺時，憤怒地咆哮起來：“還要不要38軍了？是要讓我們和敵人同歸於盡嗎？為什麽把38軍這樣用，骨幹都快打光了！”
2月4日13時30分，誌願軍司令部向第38軍發出電報指示：“你軍務必迅速在漢江南北兩岸的樊川裏、觀音裏、楊家山、金壽裏、中山、楊平、白雲峰、陵內裏以及禮峰山等地布設縱深防線，修築工事，確保穩固這些陣地。”
2月5日晚，第114師從楊平渡過南漢江，加入防禦戰。這一天是農曆臘月二十九，由於當年臘月沒有三十，按照傳統習俗，這已經是陰曆年的除夕。
至此，第38軍所屬的3個師已全部抵達漢江以南的戰場。
除夕這一天，中朝聯司（誌司）決定將第50軍和人民軍第1軍團主力撤迴至漢江北岸。這一漢江防禦部署的調整，主要是基於以下考慮：漢江南岸的防禦區域逐漸縮小，冰封的江麵隨時可能解凍，若在南岸部署過多兵力將麵臨巨大危險。然而，為了掩護東線的反擊準備，西線仍需堅守，以吸引美軍主力至西線正麵。因此，當第50軍和人民軍第1軍團逐步向江北收縮時，第38軍則采取了相反的行動，將所有兵力壓向漢江南岸。
這種反複的進退，使得第38軍陣地在敵軍進攻麵前愈發突出，陷入了背水而戰、三麵受敵的險境。
2月6日，第38軍再次進行了部署調整：
第112師負責防守白馬山、龍頭裏、中悅美、長深洞至建業裏（不含）一線，前線部署兩個團，後線一個團；第113師配屬第341團，負責防守建業裏（含）、南沿峴、外杜陵裏、大石裏、洗月裏及楊平至介軍山一線，前後線各部署兩個團；第114師（不含第341團）駐紮在京安裏和上樊川裏。
此次調整縮小了防禦的正麵範圍，同時加深了防禦的縱深。
12月7日，梁興初等軍師團領導終於從沈陽返迴三十八軍軍部，當晚立即召開了軍師首長作戰會議。梁興初掃視著在座的眾將，他明白這一切才剛剛開始。今晚，50軍和人民軍第一軍團將陸續撤過漢江，南岸隻會留下孤軍奮戰的38軍。之前的防禦作戰中，還有其他兄弟部隊共同分擔壓力，而現在所有的重擔將完全落在38軍的肩上。
“……我已經命令工兵連修複漢江大橋，將糧食和彈藥搶運過來。”梁興初首先向幹部們傳達，軍長了解大家的困難，正在全力解決問題。
“我現在沒有兵員，誌司那邊也暫時沒有，但不久在安東集訓的戰士們就會補充到部隊。師團指揮員必須保留一部分骨幹，在陣地上的兵員沒有全部打光之前，盡量從排長、副排長、連長、指導員和營長、教導員中調出一個人，務必要保留一部分骨幹。否則新兵補充進來後，沒有人指揮怎麽打仗！”梁興初的這番話深刻地說明了老兵對一支部隊的重要性。
梁興初在安撫部隊後，毫不猶豫地下達命令：“無論遇到多大的困難，陣地必須堅守！如果我們的阻擊線被突破，別說東線的反擊，整個戰線都會崩潰！大家要牢記38軍的光榮傳統！上級賦予的任務必須完成，絕不允許有任何借口！為了確保東線部隊能夠順利發起進攻，38軍必須拚死守住漢江南岸！誰都不準再提撤退，誰也不許發出任何帶有山頭主義的抱怨！”
梁興初非常清楚，在這樣的關鍵時刻，唯有把部隊逼到絕境，才能激發出反擊的力量，絕不能讓山頭主義和撤退的僥幸心理動搖軍心。
自8日起，美軍第9軍加緊向漢江方向推進，第38軍正麵臨的戰鬥形勢愈發緊迫。38軍為阻擋西線美軍主力付出了沉重的代價，繼續這樣作戰下去，即便是號稱“萬歲軍”的部隊，也無法承受如此大的消耗！
大將軍電告鄧華，務必在2月11日對東線的敵軍發起反擊。
心裏清楚這是勉為其難，因為東線各部隊已撤離戰線一百多公裏，準備休整。剛抵達休整地點又接到反擊命令，隻得匆忙撤迴。此時，前線僅有人民軍金雄集團的二軍團和五軍團逐步抵抗北進的敵軍，為鄧華集團的前進提供掩護。
2月13日，中朝聯合司令部與政治部發布通報予以嘉獎：
我38軍堅守漢江南岸陣地，已經曆了整整十七晝夜。盡管美軍憑借大量飛機、坦克和大炮的支援，晝夜不停輪番進攻，但都被我軍英勇頑強的防守和持續反擊所擊退，給敵人造成了沉重打擊。
截至目前，漢江南岸的主要陣地依然巍然屹立，成功分割並孤立了敵軍東西兩線，為我軍主力對敵反攻創造了有利條件。特此通報表揚，並希望該軍指戰員繼續奮勇拚搏，爭取戰役的最終勝利。
經過17個晝夜的激烈戰鬥，第38軍傷亡慘重。盡管各師已經將教導隊和機關勤雜人員充實到前線，但兵力依然不足。每處陣地僅有3至5人，或十餘人把守。在這極端艱難的環境中，第38軍在陣地上又頑強堅守了整整五晝夜。
根據副軍長江擁輝的記述，當時他從國內匆忙趕迴前線，途中遇見運送傷員的車輛，幾乎全是第38軍的受傷士兵，其中大多數都是被炮火所傷。有些傷員抱怨道：“彭總不太了解我們38軍的特點，偏偏讓我們死守陣地。敵人用的是火海戰術，山頭被炸得平平的，連草木都燒光了，守在山上真是憋屈！”
這些牢騷話，實際上真實地反映了阻擊戰的艱辛。將第38軍部署在漢江以南，進行如此高代價的阻擊，其目的是為了給東線的反擊爭取時間，創造有利條件。當時，掩護鄧集團主力向預定反擊方向集結、展開並發起進攻，是一切考量中的重中之重。
不僅如此，在江南阻擊戰最為艱難的時刻，西線部隊肩負起了牢牢牽製麵前敵軍，並做好準備通過出擊行動支援東線作戰的任務。
在東線反攻展開前，韓先楚要求第38軍“不惜一切代價，采取積極行動，堅守現有陣地”；與此同時，還需準備派出1個團向梨浦裏東北方向進攻，切斷梨浦裏至曲水裏的公路，阻止敵軍向東增援；另派2個團沿梨浦裏至利川的公路向南發動攻擊，並組建小規模破路部隊，利用美軍第1騎兵師與第24師之間的空隙滲透敵後，破壞金良場裏至利川、長湖院裏至安州的公路交通。
12日，橫城和砥平裏地區的戰鬥正在激烈進行中，韓先楚又製定了“追擊殲敵方案”：命令第38軍主力向利川發動攻擊，得手後從金堂裏進攻至長院湖裏，截擊長湖院裏的敵軍；同時，命第50軍尚能作戰的部隊再度渡過漢江，向京安裏和白岩裏方向進攻；此外，命令人民軍第1軍團進駐金良場裏，隨後繼續向南推進，威脅安城和平澤的敵軍。
此時，第38軍正麵防線正承受著巨大的壓力。
2月14日上午9點30分，韓先楚向第38軍發來電報：
“你軍在江南三麵受敵，堅守陣地，作戰頑強英勇，對東西兩線戰局起到了重要作用。你們部隊的困難和疲勞可想而知。然而，50軍及1軍團經過半個月的阻敵作戰，傷亡慘重，消耗巨大，加之部隊新組建，士氣低落，難以積極配合你軍作戰。
盡管如此，我們正全力動員和組織50軍及1軍團的一切可能力量，視情況配合你軍及全局作戰，但估計對緩解你們正麵壓力的效果有限。現在，鄧集團已開始對砥平裏東南地區的敵軍進行攻殲，我預計今明兩天你軍的壓力會有所減輕。望你勉勵全軍，繼續與全局作戰相配合。”
由於砥平裏攻堅戰的失利，中東線的反擊部隊不得不撤退，並轉入機動防禦狀態，韓指和第38軍原本計劃的出擊與追擊方案因此未能實施。
2月15日，誌司致電韓先楚，調整西線集團的作戰部署，指示第38軍“盡可能減少前線兵力，每個陣地隻保留一到幾個戰鬥小組，如遇敵軍猛烈進攻則逐步收縮，主力轉移到南漢江以北，並在南漢江以南的黃穀裏、三日穀、退村一帶構築較為堅固的野戰工事”。
16日下午3時，韓先楚發布了新的江防部署。當天，漢江兩岸紛紛揚起了雪花。
梁興初與劉西元發布了向江北轉移的指令：
第113師在當天傍晚移至江北，第112師則於當晚過江，第114師則在次日黃昏跟進。同時，第113師與第114師各留1個團（第338團、第341團）繼續在江南岸防守，\"以多個戰鬥小組分散布置在現有陣地，逐步抵抗，拖延敵軍前進速度\"。
此時漢江的冰層正發出陣陣啪啪聲響，江麵即將解凍。
第112師師長楊大易乘坐吉普車渡江時，由於冰層無法承受車輛的重量，行駛至江心時，忽然隻聽見一聲脆響，“啪”的一聲，車頭陷入了冰窟窿，險些引發一場嚴重事故。
或許由於此前頑強的抵抗給進攻的敵軍帶來了心理上的衝擊，當第38軍部隊撤向江北時，正麵的敵軍並未輕舉妄動，除了頻繁派出飛機進行偵察外，也沒有像往常那樣以團、營規模對誌願軍陣地發起猛烈攻擊。
2月17日晚，駐守江南的部隊主動展開進攻。到18日下午2點，所有駐守部隊已全部轉移至江北。隨著漢江冰麵逐漸融化，最後過江的部隊成員之間保持了將近百米的距離，小心翼翼地踏上了對岸。
次日，漢江的冰雪徹底融化。當地的群眾說道：“誌願軍真是命大，南下時，原本多年不凍的江水忽然結冰；北撤時，剛過江冰便融化，仿佛有神靈相助。”
第38軍在漢江以南的阻擊戰至此圓滿結束。
在漢江以南的阻擊戰中，中朝方麵參戰的部隊包括中國人民誌願軍第38軍、第50軍以及朝鮮人民軍第1軍團，美軍則動用了第1軍和第9軍兩支部隊。自1月25日美軍發動“霹靂行動”起，至2月18日第38軍全部撤至漢江以北，戰鬥持續了23天。
這場戰鬥是誌願軍進入朝鮮後規模最大的野戰陣地防禦戰役，發揮了牽製敵軍主攻集團和配合東線主力反擊的重要作用。在作戰過程中，中朝聯軍共消滅敵人超過1萬人，但也付出了沉重的代價：第38軍陣亡3359人，負傷8279人，減員超過一半，第50軍則僅剩下3個建製團單位。
在誌願軍西線部隊（韓集團）於漢江南岸頑強阻擊敵軍的同時，鄧華指揮的中線部隊（鄧集團）各部隊按照既定計劃，迅速推進、集結並展開行動，籌備發起一場旨在扭轉整個戰場攻防態勢的戰役行動。
誌願軍的中線集團由第39、第40、第42和第66軍組成，其兵力占整個一線總兵力的三分之二以上。彭德懷將這支主力部隊部署在正麵戰場的中央，旨在形成一支強大的攻擊力量。他還命令東線金雄指揮的人民軍三個軍團協同作戰，計劃通過一次猛烈的打擊，衝擊並打亂李奇微的整個進攻部署，從而扭轉自美軍發起“霹靂行動”以來，誌願軍在戰場上陷入的被動局勢。
西線第38軍和第50軍不惜付出巨大代價，將美軍主力牽製在漢江前線，正是為了為此次出擊贏得時間、創造有利條件。這一戰略安排，再次體現了偉人一貫強調的“抓住戰略樞紐部署戰役，抓住戰役樞紐部署戰鬥”的原則。
鄧集團的行動正是這場戰役的核心所在。原本鮮為人知的橫城和砥平裏，由於其位於戰場的樞紐位置，迅速成為了戰役的焦點。以這兩個地方命名的兩次重要作戰行動——橫城反擊戰和砥平裏攻堅戰，成為決定戰役進程走向的關鍵。
38軍建軍史上最嚴峻的考驗到了！
當友鄰部隊相繼撤往漢江北岸時，唯獨38軍不能撤退。他們的陣地正好位於東西線敵軍的結合部，為了確保東線鄧華集團能夠順利反擊，他們必須在漢江南岸以背水一戰的方式頑強抵抗，牢牢遏製西線敵軍主力的進攻，同時切斷東西線敵軍的聯係。
此刻，西線幾乎所有敵軍的攻擊重心都集中在38軍身上。
騎兵第一師、美軍第24師、英國第27旅、希臘營以及南朝鮮偽6師……一支支敵軍部隊正蜂擁而至，向38軍那狹小的防禦陣地發起猛烈攻擊。
第三次戰役結束後，第38軍主力於1951年1月8日至12日到達指定地區進行休整。軍部和第113、第114師分別駐紮在漢江以北、清平川以西、抱川以南、仁倉裏以東的區域。隻有第112師留在漢江南岸，負責在第50軍防區以東的京安裏南北一線防禦，防線從東邊的價軍山延伸至西邊的泰華山，麵對驪州、利川和金良場裏一帶，防禦正麵寬達40公裏。
從1月15日到26日，美軍第9軍不斷派出部隊，規模從數十人到一個營，最多可達一個團，頻繁向第112師前沿陣地進行偵察或試探性攻擊，多次進出，其中三次進入利川，又兩度撤迴。
第112師派出小股部隊與敵人周旋。25日晚，師偵察隊派出一個班襲擊駐守在楊村裏北山的敵軍，俘獲了美軍第1騎兵師第7團的10名士兵。由於周圍局勢複雜，無法將俘虜帶走，便留下其中一人作為聯絡員，其餘全部擊斃。
26日，第38軍根據誌司的指示製定了作戰計劃，確定由第112師負責執行，采取“寬正麵六十公裏，選重點配置二線防禦”的方針。第一道防線從堂穀裏（金良場裏以北約7公裏）開始，依次經泰華山、廣峴直至天德峰。第二道防線則由旺穀出發，經過577.2高地、陶雄裏、新垡裏、中嶽美，直至南昭洞，作為預備陣地。
第一線部署5個營，依托高地構築防禦要點，每個要點布置1個連或1個排。師部保留4個營作為機動預備力量，隨時準備打擊利川、楊村裏、陽智裏和金良場裏的敵軍。
第112師作為第38軍的主力部隊，素以擅長進攻而聞名。
在入朝前，第13兵團在一份報告中對第38軍下屬的3個師分別作出了以下評價：
第112師“擅長攻堅和野戰，但防禦經驗較少，民主精神不足，略顯驕傲”；
第113師“具備突擊能力，追擊戰鬥猛烈，但比不上112師穩重，防禦經驗不足，縱深作戰不夠熟練”；
第114師“在攻堅和野戰方麵不及112、113師，但防禦戰表現突出，能在防禦中沉著應對、堅守陣地，即使遭受炮火轟擊也不輕易退卻”。
很顯然，防禦戰並非第112師的傳統優勢。然而，自從入朝以來，這個“防禦經驗不足”的部隊卻屢次承擔起防禦的重任。在第二次戰役中，第112師先後在清川江的飛虎山和龍源裏西北的鬆骨峰進行阻擊戰，並取得了出色的戰績。此次，他們肩負起漢江以南的防禦任務，再次麵臨新的挑戰。
自1月27日起，美軍第24師、第1騎兵師以及韓軍第6師共約5個團，在飛機、坦克的協同作戰及強大炮火的掩護下，接連對鼎蓋山、泰華山、天德峰等陣地發起了猛烈進攻。
第334團在與敵軍首次交鋒時，采用了“拖延”戰術：
一個連隊兵力駐守山頭，山腳下僅布置一個班。敵軍在上午發起進攻時，這個班便在前方進行阻擊，邊戰鬥邊向主峰後撤。當敵人接近主峰準備進攻主陣地時，天色已晚，迫使其停止攻擊。到了夜間，這個連隊便組織力量，奪迴白天失去的山腳陣地。第二天，循環再次開始。
自1月28日以來，38軍112師的戰士們徹夜難眠，隨著不斷的爭奪，雙方的攻防戰鬥日益激烈。敵機在空中肆虐，向陣地傾瀉了數以千計的高爆彈、燃燒彈和照明彈，炸彈如雨般落下。大地之上，成千上萬的各式炮管，日夜不停地發射著裝滿烈性炸藥的炮彈。炮火將高地上的每一寸土地都犁得鬆軟，防禦陣地的山頭幾乎被削去了一米。
炮擊結束後，大批坦克和無數敵軍紛紛發動衝鋒，雖被擊退，但又一次次重複著轟炸、炮擊與衝鋒的輪迴，這正是李奇微的“火海戰術”。而此時，台灣的國民黨高興不已，稱之為：“火海洗人海。”
曾與日本人拚刺刀、把蔣介石從東北逼退至南海、又挺進朝鮮的無數英雄，最終倒在了那些默默無聞的高地上。第112師前線陣地因正麵過於寬廣、兵力配置薄弱的不足逐漸暴露。隨著傷亡人數的增加、彈藥的耗盡，多個陣地相繼失守。
1月31日，泰華山陣地、鼎蓋山陣地和天德峰陣地相繼失守。同日，第112師的一線防線全麵被敵軍突破。
當日14時，第112師發來電報：“經過連續幾日的激烈戰鬥，損失慘重。目前，334團2營、335團2營、336團2營和3營各連步槍兵人數最多的僅餘30餘人，最少的不足20人，彈藥平均消耗達七成，二線陣地已無法形成有效防禦。”
在此之前，第38軍指揮部已預見到第112師難以在前線長時間堅守，遂決定將其後撤至發利峰一帶，構築縱深防線。同時，命令第113師第337團前往京安裏地區，歸第112師指揮，以增強縱深防禦力量。
31日淩晨2時，誌司電令第38軍政委劉西元和參謀長管鬆濤，從部隊中抽調一至兩個團控製外杜陵裏東西兩側陣地，協助第112師確保漢江南岸橋頭陣地安全；並命令軍主力部隊進駐玉泉裏、楊平、元德裏一帶，做好與第42軍協同作戰，向驪州及其南部地區發動進攻的準備。
這個電報之所以僅提到“劉、管”，而沒有提到軍長梁興初和副軍長江擁輝，是因為梁興初當時還在誌司開會，而江擁輝則迴國參加諸兵種合同戰術集訓。因此，漢江阻擊戰爆發時，軍的兩個主要軍事指揮員都不在指揮崗位上。
第38軍在投入漢江以南的阻擊戰時，起初便有尋找機會對敵軍側後發起進攻的意圖。隨著第112師前沿陣地的失守，誌司決定將該軍的主要力量全部調至漢江兩側，同時也考慮與左翼的第42軍協同作戰，對敵軍的側後進行打擊。盡管這一計劃最終未能實現，但通過側後攻擊來穩固正麵防禦的想法，在相當長的一段時間內仍未被放棄。
自2月1日起，隨著第112師調至二線陣地，第38軍全體部隊也相繼投入漢江以南的戰場，阻擊作戰進入了一個全新的階段。
2月2日夜晚，美軍第24師動用兩個營的兵力，輕裝快速推進，借助夜色從洗月裏沿南漢江間隙潛入第38軍的防禦縱深。借著濃霧的掩護，美軍實施了側翼迂迴，於拂曉時分占領了山中裏。美國軍隊首次嚐試夜間穿插迂迴作戰！
他們一路推進至第113師側後的山中裏及洗月裏地區。剛剛投入江南戰場的第113師第338團和第339團部分兵力，加上軍偵察隊，總計約五個營，迅速對這一批敵人展開了包圍。經過兩天兩夜的激烈戰鬥，洗月裏和山中裏的槍聲逐漸平息，美軍兩個營基本被全殲，338團的戰士遺體也布滿了山穀丘陵。
中國軍隊通過電台與美軍溝通，確保他們安全運走了死者和傷員。美軍確實按約而來，直升機往返了一個上午運送屍體，而美國空軍也罕見地未對中國軍隊的收屍人員展開攻擊。此次戰鬥共擊斃、擊傷和俘獲敵人280餘人。
許多堅決執行命令的幹部和戰士，在麵對嚴重的傷亡和彈藥、糧食極度短缺時，憤怒地咆哮起來：“還要不要38軍了？是要讓我們和敵人同歸於盡嗎？為什麽把38軍這樣用，骨幹都快打光了！”
2月4日13時30分，誌願軍司令部向第38軍發出電報指示：“你軍務必迅速在漢江南北兩岸的樊川裏、觀音裏、楊家山、金壽裏、中山、楊平、白雲峰、陵內裏以及禮峰山等地布設縱深防線，修築工事，確保穩固這些陣地。”
2月5日晚，第114師從楊平渡過南漢江，加入防禦戰。這一天是農曆臘月二十九，由於當年臘月沒有三十，按照傳統習俗，這已經是陰曆年的除夕。
至此，第38軍所屬的3個師已全部抵達漢江以南的戰場。
除夕這一天，中朝聯司（誌司）決定將第50軍和人民軍第1軍團主力撤迴至漢江北岸。這一漢江防禦部署的調整，主要是基於以下考慮：漢江南岸的防禦區域逐漸縮小，冰封的江麵隨時可能解凍，若在南岸部署過多兵力將麵臨巨大危險。然而，為了掩護東線的反擊準備，西線仍需堅守，以吸引美軍主力至西線正麵。因此，當第50軍和人民軍第1軍團逐步向江北收縮時，第38軍則采取了相反的行動，將所有兵力壓向漢江南岸。
這種反複的進退，使得第38軍陣地在敵軍進攻麵前愈發突出，陷入了背水而戰、三麵受敵的險境。
2月6日，第38軍再次進行了部署調整：
第112師負責防守白馬山、龍頭裏、中悅美、長深洞至建業裏（不含）一線，前線部署兩個團，後線一個團；第113師配屬第341團，負責防守建業裏（含）、南沿峴、外杜陵裏、大石裏、洗月裏及楊平至介軍山一線，前後線各部署兩個團；第114師（不含第341團）駐紮在京安裏和上樊川裏。
此次調整縮小了防禦的正麵範圍，同時加深了防禦的縱深。
12月7日，梁興初等軍師團領導終於從沈陽返迴三十八軍軍部，當晚立即召開了軍師首長作戰會議。梁興初掃視著在座的眾將，他明白這一切才剛剛開始。今晚，50軍和人民軍第一軍團將陸續撤過漢江，南岸隻會留下孤軍奮戰的38軍。之前的防禦作戰中，還有其他兄弟部隊共同分擔壓力，而現在所有的重擔將完全落在38軍的肩上。
“……我已經命令工兵連修複漢江大橋，將糧食和彈藥搶運過來。”梁興初首先向幹部們傳達，軍長了解大家的困難，正在全力解決問題。
“我現在沒有兵員，誌司那邊也暫時沒有，但不久在安東集訓的戰士們就會補充到部隊。師團指揮員必須保留一部分骨幹，在陣地上的兵員沒有全部打光之前，盡量從排長、副排長、連長、指導員和營長、教導員中調出一個人，務必要保留一部分骨幹。否則新兵補充進來後，沒有人指揮怎麽打仗！”梁興初的這番話深刻地說明了老兵對一支部隊的重要性。
梁興初在安撫部隊後，毫不猶豫地下達命令：“無論遇到多大的困難，陣地必須堅守！如果我們的阻擊線被突破，別說東線的反擊，整個戰線都會崩潰！大家要牢記38軍的光榮傳統！上級賦予的任務必須完成，絕不允許有任何借口！為了確保東線部隊能夠順利發起進攻，38軍必須拚死守住漢江南岸！誰都不準再提撤退，誰也不許發出任何帶有山頭主義的抱怨！”
梁興初非常清楚，在這樣的關鍵時刻，唯有把部隊逼到絕境，才能激發出反擊的力量，絕不能讓山頭主義和撤退的僥幸心理動搖軍心。
自8日起，美軍第9軍加緊向漢江方向推進，第38軍正麵臨的戰鬥形勢愈發緊迫。38軍為阻擋西線美軍主力付出了沉重的代價，繼續這樣作戰下去，即便是號稱“萬歲軍”的部隊，也無法承受如此大的消耗！
大將軍電告鄧華，務必在2月11日對東線的敵軍發起反擊。
心裏清楚這是勉為其難，因為東線各部隊已撤離戰線一百多公裏，準備休整。剛抵達休整地點又接到反擊命令，隻得匆忙撤迴。此時，前線僅有人民軍金雄集團的二軍團和五軍團逐步抵抗北進的敵軍，為鄧華集團的前進提供掩護。
2月13日，中朝聯合司令部與政治部發布通報予以嘉獎：
我38軍堅守漢江南岸陣地，已經曆了整整十七晝夜。盡管美軍憑借大量飛機、坦克和大炮的支援，晝夜不停輪番進攻，但都被我軍英勇頑強的防守和持續反擊所擊退，給敵人造成了沉重打擊。
截至目前，漢江南岸的主要陣地依然巍然屹立，成功分割並孤立了敵軍東西兩線，為我軍主力對敵反攻創造了有利條件。特此通報表揚，並希望該軍指戰員繼續奮勇拚搏，爭取戰役的最終勝利。
經過17個晝夜的激烈戰鬥，第38軍傷亡慘重。盡管各師已經將教導隊和機關勤雜人員充實到前線，但兵力依然不足。每處陣地僅有3至5人，或十餘人把守。在這極端艱難的環境中，第38軍在陣地上又頑強堅守了整整五晝夜。
根據副軍長江擁輝的記述，當時他從國內匆忙趕迴前線，途中遇見運送傷員的車輛，幾乎全是第38軍的受傷士兵，其中大多數都是被炮火所傷。有些傷員抱怨道：“彭總不太了解我們38軍的特點，偏偏讓我們死守陣地。敵人用的是火海戰術，山頭被炸得平平的，連草木都燒光了，守在山上真是憋屈！”
這些牢騷話，實際上真實地反映了阻擊戰的艱辛。將第38軍部署在漢江以南，進行如此高代價的阻擊，其目的是為了給東線的反擊爭取時間，創造有利條件。當時，掩護鄧集團主力向預定反擊方向集結、展開並發起進攻，是一切考量中的重中之重。
不僅如此，在江南阻擊戰最為艱難的時刻，西線部隊肩負起了牢牢牽製麵前敵軍，並做好準備通過出擊行動支援東線作戰的任務。
在東線反攻展開前，韓先楚要求第38軍“不惜一切代價，采取積極行動，堅守現有陣地”；與此同時，還需準備派出1個團向梨浦裏東北方向進攻，切斷梨浦裏至曲水裏的公路，阻止敵軍向東增援；另派2個團沿梨浦裏至利川的公路向南發動攻擊，並組建小規模破路部隊，利用美軍第1騎兵師與第24師之間的空隙滲透敵後，破壞金良場裏至利川、長湖院裏至安州的公路交通。
12日，橫城和砥平裏地區的戰鬥正在激烈進行中，韓先楚又製定了“追擊殲敵方案”：命令第38軍主力向利川發動攻擊，得手後從金堂裏進攻至長院湖裏，截擊長湖院裏的敵軍；同時，命第50軍尚能作戰的部隊再度渡過漢江，向京安裏和白岩裏方向進攻；此外，命令人民軍第1軍團進駐金良場裏，隨後繼續向南推進，威脅安城和平澤的敵軍。
此時，第38軍正麵防線正承受著巨大的壓力。
2月14日上午9點30分，韓先楚向第38軍發來電報：
“你軍在江南三麵受敵，堅守陣地，作戰頑強英勇，對東西兩線戰局起到了重要作用。你們部隊的困難和疲勞可想而知。然而，50軍及1軍團經過半個月的阻敵作戰，傷亡慘重，消耗巨大，加之部隊新組建，士氣低落，難以積極配合你軍作戰。
盡管如此，我們正全力動員和組織50軍及1軍團的一切可能力量，視情況配合你軍及全局作戰，但估計對緩解你們正麵壓力的效果有限。現在，鄧集團已開始對砥平裏東南地區的敵軍進行攻殲，我預計今明兩天你軍的壓力會有所減輕。望你勉勵全軍，繼續與全局作戰相配合。”
由於砥平裏攻堅戰的失利，中東線的反擊部隊不得不撤退，並轉入機動防禦狀態，韓指和第38軍原本計劃的出擊與追擊方案因此未能實施。
2月15日，誌司致電韓先楚，調整西線集團的作戰部署，指示第38軍“盡可能減少前線兵力，每個陣地隻保留一到幾個戰鬥小組，如遇敵軍猛烈進攻則逐步收縮，主力轉移到南漢江以北，並在南漢江以南的黃穀裏、三日穀、退村一帶構築較為堅固的野戰工事”。
16日下午3時，韓先楚發布了新的江防部署。當天，漢江兩岸紛紛揚起了雪花。
梁興初與劉西元發布了向江北轉移的指令：
第113師在當天傍晚移至江北，第112師則於當晚過江，第114師則在次日黃昏跟進。同時，第113師與第114師各留1個團（第338團、第341團）繼續在江南岸防守，\"以多個戰鬥小組分散布置在現有陣地，逐步抵抗，拖延敵軍前進速度\"。
此時漢江的冰層正發出陣陣啪啪聲響，江麵即將解凍。
第112師師長楊大易乘坐吉普車渡江時，由於冰層無法承受車輛的重量，行駛至江心時，忽然隻聽見一聲脆響，“啪”的一聲，車頭陷入了冰窟窿，險些引發一場嚴重事故。
或許由於此前頑強的抵抗給進攻的敵軍帶來了心理上的衝擊，當第38軍部隊撤向江北時，正麵的敵軍並未輕舉妄動，除了頻繁派出飛機進行偵察外，也沒有像往常那樣以團、營規模對誌願軍陣地發起猛烈攻擊。
2月17日晚，駐守江南的部隊主動展開進攻。到18日下午2點，所有駐守部隊已全部轉移至江北。隨著漢江冰麵逐漸融化，最後過江的部隊成員之間保持了將近百米的距離，小心翼翼地踏上了對岸。
次日，漢江的冰雪徹底融化。當地的群眾說道：“誌願軍真是命大，南下時，原本多年不凍的江水忽然結冰；北撤時，剛過江冰便融化，仿佛有神靈相助。”
第38軍在漢江以南的阻擊戰至此圓滿結束。
在漢江以南的阻擊戰中，中朝方麵參戰的部隊包括中國人民誌願軍第38軍、第50軍以及朝鮮人民軍第1軍團，美軍則動用了第1軍和第9軍兩支部隊。自1月25日美軍發動“霹靂行動”起，至2月18日第38軍全部撤至漢江以北，戰鬥持續了23天。
這場戰鬥是誌願軍進入朝鮮後規模最大的野戰陣地防禦戰役，發揮了牽製敵軍主攻集團和配合東線主力反擊的重要作用。在作戰過程中，中朝聯軍共消滅敵人超過1萬人，但也付出了沉重的代價：第38軍陣亡3359人，負傷8279人，減員超過一半，第50軍則僅剩下3個建製團單位。
在誌願軍西線部隊（韓集團）於漢江南岸頑強阻擊敵軍的同時，鄧華指揮的中線部隊（鄧集團）各部隊按照既定計劃，迅速推進、集結並展開行動，籌備發起一場旨在扭轉整個戰場攻防態勢的戰役行動。
誌願軍的中線集團由第39、第40、第42和第66軍組成，其兵力占整個一線總兵力的三分之二以上。彭德懷將這支主力部隊部署在正麵戰場的中央，旨在形成一支強大的攻擊力量。他還命令東線金雄指揮的人民軍三個軍團協同作戰，計劃通過一次猛烈的打擊，衝擊並打亂李奇微的整個進攻部署，從而扭轉自美軍發起“霹靂行動”以來，誌願軍在戰場上陷入的被動局勢。
西線第38軍和第50軍不惜付出巨大代價，將美軍主力牽製在漢江前線，正是為了為此次出擊贏得時間、創造有利條件。這一戰略安排，再次體現了偉人一貫強調的“抓住戰略樞紐部署戰役，抓住戰役樞紐部署戰鬥”的原則。
鄧集團的行動正是這場戰役的核心所在。原本鮮為人知的橫城和砥平裏，由於其位於戰場的樞紐位置，迅速成為了戰役的焦點。以這兩個地方命名的兩次重要作戰行動——橫城反擊戰和砥平裏攻堅戰，成為決定戰役進程走向的關鍵。