薛沛杒再飲一杯，陷入了沉思。作為皇後嫡子的旭王，一直得不到儲君的封號。曦王生母本來隻是區區嬪位，曦王入朝從政後一路高升，累遷至貴妃，泓遠帝這麽做無非是想為曦王抬高出身資本，其背後意圖，已經昭然若揭。現在兩位皇子都已經到了二十五六的年紀，儲君之爭已經到了關鍵時刻，預計這三五年內泓遠帝就會有所動作。在此緊迫關頭海州這個金庫居然失守，旭王怎能不暴怒？也正因為如此旭王才會急於扳倒葉賜準，順勢打擊曦王。
薛匯槿打鐵趁熱，重新提起那個所謂的計策，“我上次和你說的計劃，二爺考慮得怎麽樣？”
一碼歸一碼，薛沛杒還是有點理智的，依舊拒絕他，“茲事體大，容我先向長興稟報再動作。”
“此事不宜再拖，薛淳樾一直在清洗鼎泰豐裏的人手，我的人已經被清理得七七八八了，現在隱藏的這幾個，不知何時會被發現。我的人一旦被肅清，這個計劃必然無法施展。你可要當機立斷。”
薛匯槿見他還是一副不為所動的樣子，隻能抬出最後的籌碼，“我知道即使薛家家底再豐厚也隻是區區銅臭商人，不能與您侯爺世子的身份相提並論，所以薛家的家業最後歸於誰手您不在乎。但是，二爺不愛江山，難道也不愛美人麽？據我所知，葉小姐……最後是選擇了薛淳樾吧？”
“放肆！”薛沛杒倏然動怒，狠狠地砸下酒杯，瓷杯震裂，酒水四溢。
“二爺別動怒。葉小姐與二爺青梅竹馬，本來就是天生的一對璧人。他們的婚約，不過是已故長輩的陳腔濫調，沒什麽可在意的。聽熙和居伺候的人私底下嚼舌根，淳樾和葉家小姐，好像還沒圓房呢，莫不是葉小姐對二爺你，還存有幾分舊情？”
“你說什麽？！”
薛沛杒頓時驚住了，他們居然還沒圓房？！那葉沁渝在城郊拒絕自己的話，可能並非出自她真心，在她心裏，可能還有自己的一席之地！想到這裏，薛沛杒的心中頓時湧起一陣狂喜。
“依我看，葉小姐隻是背負著長輩誓約的枷鎖才沒有選擇二爺你，如果這道枷鎖沒有了，她必然投向你的懷抱！”
聽到這個消息，薛沛杒最後的一點理智都被衝散了，似是下定了最後的決心般轉身說道，“薛大爺請迴，待我向長興稟明來龍去脈，取得首肯，必然配合薛大爺的大計！”
“好！二爺早該如此，兄長我靜候你的佳音！”
是夜，明月朗照，隻是卻無法照清薛家眾人各懷的心事。
幾日後，葉賜準再次造訪薛家，隻說是來看望族侄葉沁渝，當晚還留宿熙和居。
子時一過，葉賜準憑借敏捷的身手，潛入了瑞和居。
現在薛匯槿與蘇羽茗分房而睡之事已經成為薛家公開的秘密，現在去看她，應該不會驚動薛匯槿。
蘇羽茗受傷後因為頭部不適，睡眠很淺，隱約聽見外間動靜，以為是薛匯槿進來，便立即直起身來，正想叫杜鵑，轉瞬卻被一個黑影一把捂住口鼻，然後拉入一個溫暖的懷抱裏。
那陣熟悉的氣息，是他！
“羽茗，我想你……”
聽到他低沉有力的嗓音，蘇羽茗心中又驚又喜，“你怎麽會來？”
“你受了這麽重的傷，我怎能不來？”
葉賜準緊緊的抱住她，恨不得把她揉進自己的身體裏。
“啊……”
蘇羽茗忽然痛唿一聲。
葉賜準嚇了一跳，以為是自己不知輕重弄疼了她，但看她神情不對，應該是身上有傷，於是微微扯開她的衣襟，隻見雪白的肩膀上赫然一片淤青。
“他居然打你？！”
蘇羽茗苦笑，有些羞赧地拉迴自己的衣服，“為了避免受辱，總會遭點罪，沒事的。”
“他是不是經常打你？！”
葉賜準頓時怒火中燒，如果薛匯槿在場，他可能會當即結果了他性命！
“你冒死來這裏，難道是以道府大人的身份，開堂審訊夫妻不和的家事的嗎？”
葉賜準見她滿身傷痕，居然還有心情和他說笑，頓時氣結，但心中對她，又滿是思念和憐惜，多種情愫互相交纏，讓他百感交集，此時隻想輕輕抱著她，給她一點溫暖和依偎。
半晌之後，蘇羽茗忽然想起兩人身份，連忙把他推開，催促他離開。
可是葉賜準根本挪不動腿。
“羽茗，自從落霞峰相逢，你說你是行商蘇家的小女，我們促膝長談、胡訴衷情後，我就再也忘不了你了。我一直想問問你，官驛那個下午，你是——”
蘇羽茗聽他說起那件事，頓時羞得無地自容，連忙捂住他的嘴，不讓他繼續說下去。
他輕輕撥開她的手，吻了吻她額頭的傷口，“我想知道，你僅僅是為了救父親，還是心裏有我……”
蘇羽茗陷入了沉默，能說嗎？如果說，她是因為以為自己再也見不到他，所以不顧一切，那他會不會在自己這攤泥淖裏越陷越深？他的前途何其光明，她怎麽能讓他陷在自己這個死水潭裏貽害一生？
葉賜準見她沉默，擔心她說出自己不想要的答案，心裏頓時慌了，情急之下連忙低頭吻住了她。如果是自己不想要的答案，就不要說了。隻要她不說，他就可以用心中預設的答案來安慰自己。
蘇羽茗漸漸沉淪在他溫柔的吻裏不能自拔，此時她再也不希望他離開……
他輕輕褪下她的中衣，漸漸往下……
蘇羽茗意亂情迷……有些進退失措……
忽然她腦海裏似是想起了什麽似的，一把將他推開，睜著迷離的雙眼看著他，似是懇求，“不要……這裏是薛家……”
她再怎麽不要臉，也不能在她與丈夫名正言順的臥房裏，和另一個男人苟且……
葉賜準頓住，過了好一會後鄭重說道，“總有一天，我會讓你成為名正言順的葉夫人……”
他按下自己的衝動，幫她重新穿上中衣，再次緊緊抱住了她。
葉賜準連續數日都來薛府，而且每晚都留宿熙和居，薛家上下都覺得甚是奇怪。薛成貴一日閑來無事，便與馬姨娘說起此事。
馬姨娘也覺得奇怪，但她腦筋一轉，便笑了。
“夫人你笑什麽？”
“葉大人來我們薛家，左右不過兩件事，一是為人，二是談事。前海州刺史的風波已平，他來薛家斷不會是和淳樾談事，我看，應是為人。”
“難道是為了沁渝？我們薛家待沁渝一向不薄，沁渝與淳樾也是越來越恩愛，大家都看在眼裏的，他難道還不放心？”
“唉，你們男人啊，在外麵做生意不知道多精明，怎的迴到家中就如此蠢笨了呢！”
“還請夫人明示。”
“老爺，您忘了您的三女兒玉雪，正是二九年華，亭亭玉立？”
“你的意思是，葉大人可能看上了玉雪？！那怎麽可能，他們隻是在宴席上見過三兩次，不可能。”
“葉大人年輕有為，血氣方剛，我們玉雪也是如花似玉、秀雅端莊。兩個年輕人互相看對眼有什麽稀奇的！”
葉賜準會是因為薛玉雪嗎？薛成貴轉念一想，馬姨娘應是故作此說，想借此話題撮合葉賜準和自己的女兒。
薛成貴當然也相中了葉賜準，但是葉賜準貴為從三品海東道節度使，而且此職位估計也是曦王想營建海州勢力，外放他一兩年打個基礎而已，等海州形勢一穩必會調他迴朝，屆時還會有更大的前程。如此有為兒郎，會同意娶一個商人庶出的女兒為正妻麽？
但是馬姨娘逮住了話題便不依不饒，非要薛成貴在葉賜準再來時向他詢問此事。薛成貴拗不過她，隻得應允。
這樣的事不便當麵詢問，如果對方迴絕，那隻會讓雙方都下不來台，影響日後關係，因此薛成貴與馬姨娘先物色一位中間人，由中間人去傳達。
本來葉沁渝是中間人的最佳人選，但是想到她嫁到薛家的時日不長，人情練達還有所欠缺，而且雖然她隻小葉賜準幾歲，但論輩分還是晚輩，由晚輩去張羅長輩的婚事總是不妥。想來想去，薛成貴和馬姨娘都認為，隻有蘇羽茗才是最佳人選。
自蘇羽茗和葉沁渝落霞峰相處後，兩人關係逐漸親近，她們之間可以說點體己話。由羽茗出麵，約上葉家兩叔侄喝茶閑談，再帶出話題，應是最合適不過的了。
當蘇羽茗接到這個所謂的任務時，頓時驚得一句話也說不出來，連向公婆的迴話都忘了。馬姨娘見她神情恍惚，還以為是她覺得自己是剛成婚兩三年的新媳婦，說媒這種事從來沒做過，又驚又羞所以不敢答應，於是便對她軟硬兼施，逼她五日內辦妥迴話。
蘇羽茗不知道自己是怎麽離開薛成貴的煦頤堂的，迴到瑞和居之時隻覺得雙腳無力、四肢發軟，如果不是杜鵑攙扶著，她連路都走不動了。
怎麽辦……她要怎麽處理這件事……即使她怎麽卑微，再怎麽自慚形穢，再怎麽說服自己隻是葉賜準的露水姻緣，根本不配與他相守終身，但是當葉賜準的姻緣來到時，她還是感覺到強烈的抑鬱和悲憤，這種強度，是連當初薛淳樾和葉沁渝成親時都不曾有過的。
薛匯槿打鐵趁熱，重新提起那個所謂的計策，“我上次和你說的計劃，二爺考慮得怎麽樣？”
一碼歸一碼，薛沛杒還是有點理智的，依舊拒絕他，“茲事體大，容我先向長興稟報再動作。”
“此事不宜再拖，薛淳樾一直在清洗鼎泰豐裏的人手，我的人已經被清理得七七八八了，現在隱藏的這幾個，不知何時會被發現。我的人一旦被肅清，這個計劃必然無法施展。你可要當機立斷。”
薛匯槿見他還是一副不為所動的樣子，隻能抬出最後的籌碼，“我知道即使薛家家底再豐厚也隻是區區銅臭商人，不能與您侯爺世子的身份相提並論，所以薛家的家業最後歸於誰手您不在乎。但是，二爺不愛江山，難道也不愛美人麽？據我所知，葉小姐……最後是選擇了薛淳樾吧？”
“放肆！”薛沛杒倏然動怒，狠狠地砸下酒杯，瓷杯震裂，酒水四溢。
“二爺別動怒。葉小姐與二爺青梅竹馬，本來就是天生的一對璧人。他們的婚約，不過是已故長輩的陳腔濫調，沒什麽可在意的。聽熙和居伺候的人私底下嚼舌根，淳樾和葉家小姐，好像還沒圓房呢，莫不是葉小姐對二爺你，還存有幾分舊情？”
“你說什麽？！”
薛沛杒頓時驚住了，他們居然還沒圓房？！那葉沁渝在城郊拒絕自己的話，可能並非出自她真心，在她心裏，可能還有自己的一席之地！想到這裏，薛沛杒的心中頓時湧起一陣狂喜。
“依我看，葉小姐隻是背負著長輩誓約的枷鎖才沒有選擇二爺你，如果這道枷鎖沒有了，她必然投向你的懷抱！”
聽到這個消息，薛沛杒最後的一點理智都被衝散了，似是下定了最後的決心般轉身說道，“薛大爺請迴，待我向長興稟明來龍去脈，取得首肯，必然配合薛大爺的大計！”
“好！二爺早該如此，兄長我靜候你的佳音！”
是夜，明月朗照，隻是卻無法照清薛家眾人各懷的心事。
幾日後，葉賜準再次造訪薛家，隻說是來看望族侄葉沁渝，當晚還留宿熙和居。
子時一過，葉賜準憑借敏捷的身手，潛入了瑞和居。
現在薛匯槿與蘇羽茗分房而睡之事已經成為薛家公開的秘密，現在去看她，應該不會驚動薛匯槿。
蘇羽茗受傷後因為頭部不適，睡眠很淺，隱約聽見外間動靜，以為是薛匯槿進來，便立即直起身來，正想叫杜鵑，轉瞬卻被一個黑影一把捂住口鼻，然後拉入一個溫暖的懷抱裏。
那陣熟悉的氣息，是他！
“羽茗，我想你……”
聽到他低沉有力的嗓音，蘇羽茗心中又驚又喜，“你怎麽會來？”
“你受了這麽重的傷，我怎能不來？”
葉賜準緊緊的抱住她，恨不得把她揉進自己的身體裏。
“啊……”
蘇羽茗忽然痛唿一聲。
葉賜準嚇了一跳，以為是自己不知輕重弄疼了她，但看她神情不對，應該是身上有傷，於是微微扯開她的衣襟，隻見雪白的肩膀上赫然一片淤青。
“他居然打你？！”
蘇羽茗苦笑，有些羞赧地拉迴自己的衣服，“為了避免受辱，總會遭點罪，沒事的。”
“他是不是經常打你？！”
葉賜準頓時怒火中燒，如果薛匯槿在場，他可能會當即結果了他性命！
“你冒死來這裏，難道是以道府大人的身份，開堂審訊夫妻不和的家事的嗎？”
葉賜準見她滿身傷痕，居然還有心情和他說笑，頓時氣結，但心中對她，又滿是思念和憐惜，多種情愫互相交纏，讓他百感交集，此時隻想輕輕抱著她，給她一點溫暖和依偎。
半晌之後，蘇羽茗忽然想起兩人身份，連忙把他推開，催促他離開。
可是葉賜準根本挪不動腿。
“羽茗，自從落霞峰相逢，你說你是行商蘇家的小女，我們促膝長談、胡訴衷情後，我就再也忘不了你了。我一直想問問你，官驛那個下午，你是——”
蘇羽茗聽他說起那件事，頓時羞得無地自容，連忙捂住他的嘴，不讓他繼續說下去。
他輕輕撥開她的手，吻了吻她額頭的傷口，“我想知道，你僅僅是為了救父親，還是心裏有我……”
蘇羽茗陷入了沉默，能說嗎？如果說，她是因為以為自己再也見不到他，所以不顧一切，那他會不會在自己這攤泥淖裏越陷越深？他的前途何其光明，她怎麽能讓他陷在自己這個死水潭裏貽害一生？
葉賜準見她沉默，擔心她說出自己不想要的答案，心裏頓時慌了，情急之下連忙低頭吻住了她。如果是自己不想要的答案，就不要說了。隻要她不說，他就可以用心中預設的答案來安慰自己。
蘇羽茗漸漸沉淪在他溫柔的吻裏不能自拔，此時她再也不希望他離開……
他輕輕褪下她的中衣，漸漸往下……
蘇羽茗意亂情迷……有些進退失措……
忽然她腦海裏似是想起了什麽似的，一把將他推開，睜著迷離的雙眼看著他，似是懇求，“不要……這裏是薛家……”
她再怎麽不要臉，也不能在她與丈夫名正言順的臥房裏，和另一個男人苟且……
葉賜準頓住，過了好一會後鄭重說道，“總有一天，我會讓你成為名正言順的葉夫人……”
他按下自己的衝動，幫她重新穿上中衣，再次緊緊抱住了她。
葉賜準連續數日都來薛府，而且每晚都留宿熙和居，薛家上下都覺得甚是奇怪。薛成貴一日閑來無事，便與馬姨娘說起此事。
馬姨娘也覺得奇怪，但她腦筋一轉，便笑了。
“夫人你笑什麽？”
“葉大人來我們薛家，左右不過兩件事，一是為人，二是談事。前海州刺史的風波已平，他來薛家斷不會是和淳樾談事，我看，應是為人。”
“難道是為了沁渝？我們薛家待沁渝一向不薄，沁渝與淳樾也是越來越恩愛，大家都看在眼裏的，他難道還不放心？”
“唉，你們男人啊，在外麵做生意不知道多精明，怎的迴到家中就如此蠢笨了呢！”
“還請夫人明示。”
“老爺，您忘了您的三女兒玉雪，正是二九年華，亭亭玉立？”
“你的意思是，葉大人可能看上了玉雪？！那怎麽可能，他們隻是在宴席上見過三兩次，不可能。”
“葉大人年輕有為，血氣方剛，我們玉雪也是如花似玉、秀雅端莊。兩個年輕人互相看對眼有什麽稀奇的！”
葉賜準會是因為薛玉雪嗎？薛成貴轉念一想，馬姨娘應是故作此說，想借此話題撮合葉賜準和自己的女兒。
薛成貴當然也相中了葉賜準，但是葉賜準貴為從三品海東道節度使，而且此職位估計也是曦王想營建海州勢力，外放他一兩年打個基礎而已，等海州形勢一穩必會調他迴朝，屆時還會有更大的前程。如此有為兒郎，會同意娶一個商人庶出的女兒為正妻麽？
但是馬姨娘逮住了話題便不依不饒，非要薛成貴在葉賜準再來時向他詢問此事。薛成貴拗不過她，隻得應允。
這樣的事不便當麵詢問，如果對方迴絕，那隻會讓雙方都下不來台，影響日後關係，因此薛成貴與馬姨娘先物色一位中間人，由中間人去傳達。
本來葉沁渝是中間人的最佳人選，但是想到她嫁到薛家的時日不長，人情練達還有所欠缺，而且雖然她隻小葉賜準幾歲，但論輩分還是晚輩，由晚輩去張羅長輩的婚事總是不妥。想來想去，薛成貴和馬姨娘都認為，隻有蘇羽茗才是最佳人選。
自蘇羽茗和葉沁渝落霞峰相處後，兩人關係逐漸親近，她們之間可以說點體己話。由羽茗出麵，約上葉家兩叔侄喝茶閑談，再帶出話題，應是最合適不過的了。
當蘇羽茗接到這個所謂的任務時，頓時驚得一句話也說不出來，連向公婆的迴話都忘了。馬姨娘見她神情恍惚，還以為是她覺得自己是剛成婚兩三年的新媳婦，說媒這種事從來沒做過，又驚又羞所以不敢答應，於是便對她軟硬兼施，逼她五日內辦妥迴話。
蘇羽茗不知道自己是怎麽離開薛成貴的煦頤堂的，迴到瑞和居之時隻覺得雙腳無力、四肢發軟，如果不是杜鵑攙扶著，她連路都走不動了。
怎麽辦……她要怎麽處理這件事……即使她怎麽卑微，再怎麽自慚形穢，再怎麽說服自己隻是葉賜準的露水姻緣，根本不配與他相守終身，但是當葉賜準的姻緣來到時，她還是感覺到強烈的抑鬱和悲憤，這種強度，是連當初薛淳樾和葉沁渝成親時都不曾有過的。