太後一身素衣,頭簪白花,脂粉遮蓋不住略紅腫的雙眼。


    她聲音疲憊,對三位舉足輕重的大臣說道:「今晨,陛下突發急症,聖人遺弓。我召三位前來,共議大事,在此拜謝各位了。」


    說著,華清夷彎曲雙膝就要跪下,三位大臣還未從設想成真的震撼中迴神,忙不迭跪下,請求太後起身。


    行了大禮,三位即將決定這個國家將來的人物入座,麵色凝重地將目光聚集到太後臉上。


    華清夷:「我未將死訊大肆宣揚,而是請三位入宮,實在是事發突然。能有三位支持,在此做個見證,我這深宮婦人才好公布陛下遺詔。」


    定國公華明輝率先開口:「您貴為太後,更是有遺詔在手,名正言順,天公地道,不必有任何擔憂。臣定然鼎力支持。」


    寧王目光微動,笑著道:「定國公說的是,無論遺詔寫了什麽,都是皇命,哪裏有旁人不從的道理。」


    平江侯婁冠目不斜視:「太後公布遺詔,其實臣不必到此,承蒙太後抬舉。臣手下禁軍守衛皇城,不會有半分鬆懈。」


    太後感激地看著他們,將遺詔取出,徐徐展開。


    三位大臣看過,麵色各異,彼此望了眼,默認下來。


    遺詔上寫著,繼位新君,是裕王趙青煒。


    定國公率先跪下,另外兩位也相繼下跪,異口同聲:「臣,遵旨。」


    延光八年八月廿五,於奉先殿宣告大行皇帝賓天。


    由寧王頒遺詔於天下,裕王趙青煒繼位,隨後報訃音於宗室諸王。


    新帝登基大典要在皇帝入葬後擇吉日舉行,在此期間,不鳴鍾鼓,不飲酒食肉,節日慶典也不大辦,一切從簡。


    清晨,京城內外百餘寺廟喪鍾鳴響,將這一悲報傳遍京城每一個角落。


    守衛森嚴數倍於往日,再不聞嬉笑樂聲,遠處傳來低沉迴蕩的鍾聲,讓整座城池陷入一派沉寂肅殺。


    班賀換了一身素服,頭戴烏紗帽,腰係黑角帶,腳穿麻鞋,望著八月暑中盛極的日頭,在京中逐漸有些威嚴的身影陡然透出多年前的蕭條來。


    這一日終於還是來了。


    聞喪當日,皇帝小殮。宮人為皇帝沐浴梳頭,更換九層壽衣,於第二日大殮,白虎殿停靈。


    楠木梓宮是早已備好的,由工部營繕清吏司取用,班賀親自監督,送進宮內,確保不出差錯。


    隨後,他與一眾官員一同聽從禮部宣講喪禮事宜。滿朝文武暫時放下手頭事務,一切以大行皇帝喪禮為重。


    宮內哭聲不斷,班賀心中不乏悲意,卻有些哭不出來。


    皇帝——不,現在應當稱其為先帝了。


    先帝留下遺詔,讓裕王繼位,是班賀怎麽都無法信服的。但寧王宣告的遺詔,說明他是認可的,朝臣與太後都認可的事便已成定局,不接受異議。


    趙青煒一早被接入皇宮,澤佑茫然無措地迴到家裏。恐怕到現在都還沒接受,一同念書受罰的夥伴,一夜之間成了當今天子。


    班賀無法不去想正在趕迴京城的淳王,一夕巨變,江山易主,淳王會作何反應?


    從宮裏迴來,班賀憂心忡忡,眉頭就沒有鬆開過。對於他的操心,陸旋覺得毫無必要,抬手按他的眉心:「要長皺紋了。」


    「長就長了,你還嫌棄不成?」班賀捏著他的下巴,「這你也要管?」


    陸旋作勢低頭去舔他的手,班賀捏下巴的手快速收了迴來,背在身後,嗔怪的瞥了他一眼:澤佑還在家呢。


    陸旋說:「怎麽會嫌棄,隻是不想見你發愁。你的事,我不管誰管?」


    「我隻是擔心,淳王迴來該怎麽辦。」班賀忍不住想嘆氣。


    陸旋說道:「發生什麽,都不是我們能攔住的。」


    班賀不得不認同,他說得對。


    延光九月初二,來自肅州的快馬孤身疾馳,一路逼近皇城。


    城門守衛目測比往日多了三倍的兵力,遠遠看見戒嚴的京城,趙靖珩心下一沉,抿緊唇,狠抽馬臀,將揚塵遠遠拋在身後。


    第244章 最後一麵


    接到皇帝病重的消息,趙靖珩當日即刻動身快馬加鞭趕迴京,日行六百裏,跑死兩匹良駒,才得以今日抵達。


    入京後胯下坐騎並未朝王府的方向去,而是徑直前往皇宮。


    無論是世宗皇帝,還是當今皇帝,都給予趙靖珩特權,可自由出入宮廷,特許不除武器,可佩刀入宮,二十餘年來皆是如此。


    因此趙靖珩如以往那樣,在宮門外下馬,出示牙牌亮明身份,戒嚴的守衛卻將他攔在宮門外,震驚之下竟一時怔愣在原地,尚不能理解眼前發生了什麽。


    他看著眼前守衛,就算這些被調來的守衛不認得他的臉,也該認得牙牌上的身份!


    就在趙靖珩焦急之下幾乎要發怒,匆匆前來的皇門官卑躬屈膝,頂著怒意道明原委。


    「太後下了懿旨,皇城內外戒嚴,不允許任何人隨意出入。淳王殿下切莫怪罪,奴婢們也是聽命行事,並非對殿下不敬啊!」


    趙靖珩無奈閉眼,掩去所有情緒。


    入城後沿街場景歷歷在目,沿街無叫賣,更無一絲亮色,皆白布覆之,行人婦女皆素服,遠處傳來的鍾聲,無一不在向他昭示著大事發生,他心中早有準備。


    再度睜眼,趙靖珩有了動作。他默默將身上攜帶的武器一件件除下,連一對鐵甲護腕也解開來。一旁有眼力見的皇門官立馬上前接過,妥善保管,直至淳王離宮。

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