她滿臉悔恨，叉著的雙手快把衣角絞爛。
明德帝聽完，不甚驚訝，反而有些好奇：「那照你這麽說，你現在怎麽就不怕了？」
婦人深吸一口氣，想起前兩日，裴家公子找到她的情形。
她哭著解釋：「……我隻是不想再被賣進暗巷那樣的地方，過地獄一樣的生活。人都說青天老爺父母官，父母拋棄我，青天也不照拂我，我若不自私一些為自己打算，誰來為我打算？」
裴明憫神情嚴肅：「你說沒有人為你著想過，那今行算什麽？若非他一念之善，我今日不會站在這裏與你說這些。」
她何嚐不知，可隻有這樣說才能讓她心裏好受些。她捂住臉，難過得彎下腰去。
裴明憫靜看她半晌，輕嘆：「罷了，你可知道你前夫在哪兒？」
她緩了好久，才垂著頭說：「或許在哪家賭坊吧，他是個賭鬼。」
裴明憫道：「好，隻要還在外城就行。我馬上派人去尋他，尋到了再找個由頭直接打死，免你後顧之憂。」
她驚疑不已，慌亂道：「他，他其實……」
「憐憫要給值得的人，有些人不值得。」裴明憫打斷她，一字一頓地說：「這個道理希望袁娘子能明白。」
她怔怔地點頭。翌日便看到了前夫的屍體，連帶那份拿捏了她許多年的已經破爛的聘書。
聘書被她放進火盆裏燒幹淨了，然後她跟著裴家公子離開藏身之處，去見了張先生。
再然後，便是在這金殿之上向皇帝陳情。她迴答說：「自從在殿上誣陷了小賀大人之後，我每時每刻都在後悔和痛苦之中。爹娘棄我，丈夫負我，可小賀大人沒有害過我，還將我拉出泥潭。我卻這樣對他，簡直枉為人類。」
她重重地喘口氣，按照張先生教她的話說：「我實在受不了了，所以在張先生找到我的時候，將實情全都告訴了他。」
明德帝勾起一邊唇角，淡笑道：「突然良心發現？怕是找到了新的後盾，許了你新的承諾吧。」
「陛下火眼金睛，所言極是！」觀察等待許久的李侍郎立馬站出來，說：「袁氏，你現在改口還來得及。要是咬死翻供，那你先前就是欺君，按罪該砍頭！」
婦人閉了閉腫脹的雙眼，「就算大人要判我死罪，也好過讓我一輩子活在愧疚與悔恨之中。」
「你還懂以退為進呢？」李侍郎一臉稀奇地上下打量，「我勸你趕緊說出是誰攛掇你翻供的，還能將功補過，減輕罪行。」
「我沒有受誰指使，我是良心過意不去！我知道我害了小賀大人，所以想盡力補救。」婦人提高聲音，「大人你聽不懂官話嗎？非要說些莫名其妙的話。」
「放肆，你朝誰大唿小叫呢？」李侍郎斥道，朝左右同僚說：「看看，這真是個瘋婆子。」又拱手向皇帝，「陛下，口供豈是一介瘋婦發瘋說改就能改的？要是如此隨意，那我們刑部也不要判案了，整天陪著這些刁民過家家酒得了。」
張厭深微微皺眉，正要開口，婦人卻似受到了什麽刺激一般，在他之前說：「我沒有瘋！」
她伸出發抖的手指著李侍郎，「那些讀書人常說君子坦蕩蕩，大人的地位是比我高、比我過得光鮮，可我比你光明，我的良心比你多一些，我沒有靠騙靠搶過日子，靠說人是瘋子來堵人嘴欺負人，比你更算君子！」
她「撲通」跪到地上，青磚冷而硬，磕得她眼前發黑，卻要拚了命地望向禦座，撕聲道：「陛下，大人們都說您愛民如子，草民難道不是您的子民嗎？我從前的經歷再是低賤不堪，那也不是我想要我願意的啊。難道因為這一條，就連堂堂正正為自己做下的錯事悔改、想要彌補，都不行嗎？」
天底下豈有這樣蠻橫的道理？
明德帝動作一頓，這才真有幾分驚詫。頓了頓，開口道：「行了，朕自嘲兩句朕這大殿成了菜市，你們還當真啦？」
李侍郎即道：「陛下，這瘋婦咆哮公堂，理應即刻拖下去！」
「閉嘴，人家比你有個人樣。」明德帝冰冷地瞥他一眼，「還不滾下去？」
李侍郎渾身上沖的熱血當即涼透，不解道：「不是，陛下，我……」
卻不敢辯解到底，怕讓陛下怒氣更盛。隻能窩囊地退迴班列，暗自發誓再也不出聲。
崔連壁走到婦人身邊，欠身問：「袁氏，本官問你，如何能證明你所說為真？」
趁著大家注意力集中到前麵，王正玄又往他侄子的位置剜去一眼。
他說什麽來著？就不能那麽早放過這些女人，現在好了，被人家逮住機會策反了吧？
然而王玡天隻留給他一張側臉，目光不知落在何處，根本沒有接收到他的責問。
張厭深將婦人拉起來，遞給她一條手帕，「孩子，別怕，把臉擦擦。」
「謝謝先生。」婦人小聲說，把臉擦幹淨了，從懷中小心地拿出一份契書，展開遞給崔相爺，「這份賣身契是我和安化場的，自我離開暗巷之後就在我自己手中。我一直沒有銷毀，本是防備我那前夫哪日找上門來，我就交給掌櫃的，讓掌櫃的捏著身契，幫忙把他趕走。」
崔連壁接過契書，仔細看了兩遍，再問：「那你與賀今行，到底是什麽關係？」
婦人答：「草民與小賀大人隻見過兩迴，一次是在暗巷，一次就是本月十五那天。」
明德帝聽完，不甚驚訝，反而有些好奇：「那照你這麽說，你現在怎麽就不怕了？」
婦人深吸一口氣，想起前兩日，裴家公子找到她的情形。
她哭著解釋：「……我隻是不想再被賣進暗巷那樣的地方，過地獄一樣的生活。人都說青天老爺父母官，父母拋棄我，青天也不照拂我，我若不自私一些為自己打算，誰來為我打算？」
裴明憫神情嚴肅：「你說沒有人為你著想過，那今行算什麽？若非他一念之善，我今日不會站在這裏與你說這些。」
她何嚐不知，可隻有這樣說才能讓她心裏好受些。她捂住臉，難過得彎下腰去。
裴明憫靜看她半晌，輕嘆：「罷了，你可知道你前夫在哪兒？」
她緩了好久，才垂著頭說：「或許在哪家賭坊吧，他是個賭鬼。」
裴明憫道：「好，隻要還在外城就行。我馬上派人去尋他，尋到了再找個由頭直接打死，免你後顧之憂。」
她驚疑不已，慌亂道：「他，他其實……」
「憐憫要給值得的人，有些人不值得。」裴明憫打斷她，一字一頓地說：「這個道理希望袁娘子能明白。」
她怔怔地點頭。翌日便看到了前夫的屍體，連帶那份拿捏了她許多年的已經破爛的聘書。
聘書被她放進火盆裏燒幹淨了，然後她跟著裴家公子離開藏身之處，去見了張先生。
再然後，便是在這金殿之上向皇帝陳情。她迴答說：「自從在殿上誣陷了小賀大人之後，我每時每刻都在後悔和痛苦之中。爹娘棄我，丈夫負我，可小賀大人沒有害過我，還將我拉出泥潭。我卻這樣對他，簡直枉為人類。」
她重重地喘口氣，按照張先生教她的話說：「我實在受不了了，所以在張先生找到我的時候，將實情全都告訴了他。」
明德帝勾起一邊唇角，淡笑道：「突然良心發現？怕是找到了新的後盾，許了你新的承諾吧。」
「陛下火眼金睛，所言極是！」觀察等待許久的李侍郎立馬站出來，說：「袁氏，你現在改口還來得及。要是咬死翻供，那你先前就是欺君，按罪該砍頭！」
婦人閉了閉腫脹的雙眼，「就算大人要判我死罪，也好過讓我一輩子活在愧疚與悔恨之中。」
「你還懂以退為進呢？」李侍郎一臉稀奇地上下打量，「我勸你趕緊說出是誰攛掇你翻供的，還能將功補過，減輕罪行。」
「我沒有受誰指使，我是良心過意不去！我知道我害了小賀大人，所以想盡力補救。」婦人提高聲音，「大人你聽不懂官話嗎？非要說些莫名其妙的話。」
「放肆，你朝誰大唿小叫呢？」李侍郎斥道，朝左右同僚說：「看看，這真是個瘋婆子。」又拱手向皇帝，「陛下，口供豈是一介瘋婦發瘋說改就能改的？要是如此隨意，那我們刑部也不要判案了，整天陪著這些刁民過家家酒得了。」
張厭深微微皺眉，正要開口，婦人卻似受到了什麽刺激一般，在他之前說：「我沒有瘋！」
她伸出發抖的手指著李侍郎，「那些讀書人常說君子坦蕩蕩，大人的地位是比我高、比我過得光鮮，可我比你光明，我的良心比你多一些，我沒有靠騙靠搶過日子，靠說人是瘋子來堵人嘴欺負人，比你更算君子！」
她「撲通」跪到地上，青磚冷而硬，磕得她眼前發黑，卻要拚了命地望向禦座，撕聲道：「陛下，大人們都說您愛民如子，草民難道不是您的子民嗎？我從前的經歷再是低賤不堪，那也不是我想要我願意的啊。難道因為這一條，就連堂堂正正為自己做下的錯事悔改、想要彌補，都不行嗎？」
天底下豈有這樣蠻橫的道理？
明德帝動作一頓，這才真有幾分驚詫。頓了頓，開口道：「行了，朕自嘲兩句朕這大殿成了菜市，你們還當真啦？」
李侍郎即道：「陛下，這瘋婦咆哮公堂，理應即刻拖下去！」
「閉嘴，人家比你有個人樣。」明德帝冰冷地瞥他一眼，「還不滾下去？」
李侍郎渾身上沖的熱血當即涼透，不解道：「不是，陛下，我……」
卻不敢辯解到底，怕讓陛下怒氣更盛。隻能窩囊地退迴班列，暗自發誓再也不出聲。
崔連壁走到婦人身邊，欠身問：「袁氏，本官問你，如何能證明你所說為真？」
趁著大家注意力集中到前麵，王正玄又往他侄子的位置剜去一眼。
他說什麽來著？就不能那麽早放過這些女人，現在好了，被人家逮住機會策反了吧？
然而王玡天隻留給他一張側臉，目光不知落在何處，根本沒有接收到他的責問。
張厭深將婦人拉起來，遞給她一條手帕，「孩子，別怕，把臉擦擦。」
「謝謝先生。」婦人小聲說，把臉擦幹淨了，從懷中小心地拿出一份契書，展開遞給崔相爺，「這份賣身契是我和安化場的，自我離開暗巷之後就在我自己手中。我一直沒有銷毀，本是防備我那前夫哪日找上門來，我就交給掌櫃的，讓掌櫃的捏著身契，幫忙把他趕走。」
崔連壁接過契書，仔細看了兩遍，再問：「那你與賀今行，到底是什麽關係？」
婦人答：「草民與小賀大人隻見過兩迴，一次是在暗巷，一次就是本月十五那天。」