秦廣儀嘆道：「喪父之痛，豈有不苦的呢？」
秦幼合再次搖頭：「三叔，其實我看得出，我爹並不留戀人世。生與死對他來說沒有區別，時候到了，該死，他就去死了。我祭奠他，為他守靈，都是在父親去世後，我作為兒子應該做的。第一晚的悲傷過去之後，我想念他，但並不感到惋惜，也沒盼望過他再活過來。」
「你像你爹，你這話，也像是你爹能說出來的。」秦廣儀也再次陷入迴憶之中，「我知道，他不喜歡秦家，隻是生為嫡長，沒有選擇。」
秦幼合覺得自己和父親並不像，對這句評價有些困惑。
但秦廣儀並沒有任何解釋的意思，懷念過後，對他說：「你信中說，百期之後，你就要去至誠寺落髮剃度。我總覺得不好。我今日去覲見陛下，會求他允準你做個俗家弟子，如常成親育子。」
「我不要。」秦幼合卻拒絕了，「我答應了弘海法師，要做他的弟子。他救了我，我不能失信。」
秦廣儀道：「俗家弟子亦是弟子。」
秦幼合十分堅決：「那不一樣。」
秦廣儀有些無奈：「那你我也過身之後，誰來為你爹祭祀呢？」
秦幼合蹙起眉，思索著認真迴答：「黃帝至今不過數千年，誰又知下一個數千年之後是什麽光景？待千年萬載，達冠布衣皆化虛無，貴塚野墳皆歸塵土。既作塵泥，又何必在意散落何方，有無人知曉？」
秦廣儀聽完，笑了一下，「小孩子意氣。」
他不再多說，轉身走出祠堂，騎上馬，再遠望園裏的牌樓與碑林一刻，無聲辭別祖宗與兄長。
秦幼合跟出來送他，沒有再帶上刀。有他三叔迴來一趟，暫時應該不會再有人來尋晦氣——閻王易躲，小鬼難纏，這是他該替他爹受的，所以沒有向誰寫信求助。
誠伯在他身後，啞聲說：「少爺，三爺他說了就一定會去做，您要不再勸一勸他？」
秦幼合目送秦廣儀打馬遠去，「三叔是三叔，我是我。我要做什麽，他不能管。同樣的，三叔要做什麽，我也管不了。」
話落，朝暉一晃，那一人一騎就消失不見。
晨光由朦朧轉為清晰。
崇和殿裏散了朝。賀今行沒有退出大殿，而是快步追上內侍，求見陛下。
內侍一看是近來極得陛下喜愛的小賀大人，也不推脫，麻溜去通稟。
在崇華殿休憩的皇帝果然沒有斥責，召人即刻前去。
先前朝會已經通過了援助南越起義軍的決議，賀今行參拜後說：「陛下，此番若與南越協定締約，不知可要派使團迴訪？」
明德帝似笑非笑：「你什麽時候也學會說廢話了？不派使團難道讓驛兵去跟南越人談？」
賀今行便直言道：「既然要派使團，臣想舉薦一個人擔任使節。」
明德帝哼道：「看你這麽著急，生怕他人搶了先，朕猜你要薦的是裴明憫吧？」
「陛下明智。」賀今行先誇了一句，再陳明緣由：「王大人現在身為右相，政務繁忙，不便再出使番邦。而裴侍讀有過出使南越的經驗，與南越起義軍也打過交道，是非常合適的人選。」
明德帝：「他跟他爹扶著棺，才迴稷州吧？」
賀今行低頭應是，「但在臣看來，就算沒有出使事由，以他的才幹，若置之三年不能為朝廷效力，實在可惜。縱然他身在孝中，有裴孟檀公與諸子在前靜心守靈，其後孫輩不必那麽嚴苛。朝廷適機令其奪情起復，亦在情理之中。」
明德帝仍然是那副臉色，出口卻道：「你說得這麽有理有據，朕要是真舍了他，豈不是錯失人才？」
賀今行一聽，疊掌道：「陛下聖明。」
「就算你不來，朕也會點他去，左不過副使正使的區別。」明德帝問他：「知道為什麽嗎？」
賀今行就著疊掌的姿勢，做出洗耳恭聽的姿態，「請陛下解惑。」
順喜見狀，當即示意內侍們退下。
閣中隻餘君臣二人，明德帝目光幽幽，沉聲道：「一則，北黎就要派人來訪，朕不能讓靖寧多想，二則，舞弊案沸沸揚揚，裴明憫實際並無任何牽連，朕知曉，所以會慢慢補償他。三則，奪情於他，亦是還裴氏清白，朕不曾棄置裴氏的證明，能安撫士林。」
賀今行聽到這裏，心中一片清明，陛下的目的遠不止所言——
裴氏無罪，忠義侯則是無妄之災。
士子們對忠義侯曾經有過的懷疑與質問，便會化作羞愧。而案子前後，侯爺對士子們的維護與支持，對老師始終信任但有分寸的襄助，都將成為美談。
如此看來，陛下在為忠義侯鋪路？
這麽說給他聽，是要他……
明德帝的聲音在頭頂繼續響起：「雖是抬手之舉，但朕之苦心，皆包含其中。你可明白？」
賀今行躬身道：「臣謝陛下教誨。」
話罷告退出殿，那個問題一直在他心中盤旋。
經過端門，卻見顧元錚帶著南越使者等候在旁。
顧元錚初以為皇帝要在朝會上宣見自己，因此卯時便來。
誰知在端門等到朝陽高升，百官散朝，也沒等來通傳覲見。
雙方互相見禮，顧元錚忍不住問他知不知道怎麽迴事。
賀今行見左右無外人，直言道：「將軍放心，陛下應當是另有安排。朝會已經通過決議，隨使人選之事，本官也已向陛下上奏舉薦，陛下亦認可裴侍讀的能力，將軍到時候直接提請便是。」
秦幼合再次搖頭：「三叔，其實我看得出，我爹並不留戀人世。生與死對他來說沒有區別，時候到了，該死，他就去死了。我祭奠他，為他守靈，都是在父親去世後，我作為兒子應該做的。第一晚的悲傷過去之後，我想念他，但並不感到惋惜，也沒盼望過他再活過來。」
「你像你爹，你這話，也像是你爹能說出來的。」秦廣儀也再次陷入迴憶之中，「我知道，他不喜歡秦家，隻是生為嫡長，沒有選擇。」
秦幼合覺得自己和父親並不像，對這句評價有些困惑。
但秦廣儀並沒有任何解釋的意思，懷念過後，對他說：「你信中說，百期之後，你就要去至誠寺落髮剃度。我總覺得不好。我今日去覲見陛下，會求他允準你做個俗家弟子，如常成親育子。」
「我不要。」秦幼合卻拒絕了，「我答應了弘海法師，要做他的弟子。他救了我，我不能失信。」
秦廣儀道：「俗家弟子亦是弟子。」
秦幼合十分堅決：「那不一樣。」
秦廣儀有些無奈：「那你我也過身之後，誰來為你爹祭祀呢？」
秦幼合蹙起眉，思索著認真迴答：「黃帝至今不過數千年，誰又知下一個數千年之後是什麽光景？待千年萬載，達冠布衣皆化虛無，貴塚野墳皆歸塵土。既作塵泥，又何必在意散落何方，有無人知曉？」
秦廣儀聽完，笑了一下，「小孩子意氣。」
他不再多說，轉身走出祠堂，騎上馬，再遠望園裏的牌樓與碑林一刻，無聲辭別祖宗與兄長。
秦幼合跟出來送他，沒有再帶上刀。有他三叔迴來一趟，暫時應該不會再有人來尋晦氣——閻王易躲，小鬼難纏，這是他該替他爹受的，所以沒有向誰寫信求助。
誠伯在他身後，啞聲說：「少爺，三爺他說了就一定會去做，您要不再勸一勸他？」
秦幼合目送秦廣儀打馬遠去，「三叔是三叔，我是我。我要做什麽，他不能管。同樣的，三叔要做什麽，我也管不了。」
話落，朝暉一晃，那一人一騎就消失不見。
晨光由朦朧轉為清晰。
崇和殿裏散了朝。賀今行沒有退出大殿，而是快步追上內侍，求見陛下。
內侍一看是近來極得陛下喜愛的小賀大人，也不推脫，麻溜去通稟。
在崇華殿休憩的皇帝果然沒有斥責，召人即刻前去。
先前朝會已經通過了援助南越起義軍的決議，賀今行參拜後說：「陛下，此番若與南越協定締約，不知可要派使團迴訪？」
明德帝似笑非笑：「你什麽時候也學會說廢話了？不派使團難道讓驛兵去跟南越人談？」
賀今行便直言道：「既然要派使團，臣想舉薦一個人擔任使節。」
明德帝哼道：「看你這麽著急，生怕他人搶了先，朕猜你要薦的是裴明憫吧？」
「陛下明智。」賀今行先誇了一句，再陳明緣由：「王大人現在身為右相，政務繁忙，不便再出使番邦。而裴侍讀有過出使南越的經驗，與南越起義軍也打過交道，是非常合適的人選。」
明德帝：「他跟他爹扶著棺，才迴稷州吧？」
賀今行低頭應是，「但在臣看來，就算沒有出使事由，以他的才幹，若置之三年不能為朝廷效力，實在可惜。縱然他身在孝中，有裴孟檀公與諸子在前靜心守靈，其後孫輩不必那麽嚴苛。朝廷適機令其奪情起復，亦在情理之中。」
明德帝仍然是那副臉色，出口卻道：「你說得這麽有理有據，朕要是真舍了他，豈不是錯失人才？」
賀今行一聽，疊掌道：「陛下聖明。」
「就算你不來，朕也會點他去，左不過副使正使的區別。」明德帝問他：「知道為什麽嗎？」
賀今行就著疊掌的姿勢，做出洗耳恭聽的姿態，「請陛下解惑。」
順喜見狀，當即示意內侍們退下。
閣中隻餘君臣二人，明德帝目光幽幽，沉聲道：「一則，北黎就要派人來訪，朕不能讓靖寧多想，二則，舞弊案沸沸揚揚，裴明憫實際並無任何牽連，朕知曉，所以會慢慢補償他。三則，奪情於他，亦是還裴氏清白，朕不曾棄置裴氏的證明，能安撫士林。」
賀今行聽到這裏，心中一片清明，陛下的目的遠不止所言——
裴氏無罪，忠義侯則是無妄之災。
士子們對忠義侯曾經有過的懷疑與質問，便會化作羞愧。而案子前後，侯爺對士子們的維護與支持，對老師始終信任但有分寸的襄助，都將成為美談。
如此看來，陛下在為忠義侯鋪路？
這麽說給他聽，是要他……
明德帝的聲音在頭頂繼續響起：「雖是抬手之舉，但朕之苦心，皆包含其中。你可明白？」
賀今行躬身道：「臣謝陛下教誨。」
話罷告退出殿，那個問題一直在他心中盤旋。
經過端門，卻見顧元錚帶著南越使者等候在旁。
顧元錚初以為皇帝要在朝會上宣見自己，因此卯時便來。
誰知在端門等到朝陽高升，百官散朝，也沒等來通傳覲見。
雙方互相見禮，顧元錚忍不住問他知不知道怎麽迴事。
賀今行見左右無外人，直言道：「將軍放心，陛下應當是另有安排。朝會已經通過決議，隨使人選之事，本官也已向陛下上奏舉薦，陛下亦認可裴侍讀的能力，將軍到時候直接提請便是。」