賀今行再次迴看他們的履歷，陷入沉思。
第二日淩晨又開始下雨，他打著傘步行到通政司點卯過後，便早早進宮。
到抱樸殿，何萍依然侍立在殿門處。
通傳過後，出來迴他的內侍卻是常謹，笑眯眯地迎他：「小賀大人趕得巧，陛下剛用過早膳呢。」
正好擋在何萍身前，仿佛沒有看到這人一樣。
賀今行這會兒覺察到，這兩名內侍之間大約存在這一些摩擦，便什麽也沒說，隻跟著進殿。
明德帝正被順喜伺候著喝藥，有名小內侍附耳在旁說些什麽。
等人退下，賀今行才上前見禮，看到對方皺著眉，麵色不太好。
「你倒是挺急切。」明德帝不輕不重地說了一句，神色恢復如常，漱了口道：「不過朕還要去給太後請安，你且先去崇華殿，找裴孟檀報到。」
「是。」賀今行應道。
順喜走到他麵前，低聲和煦地說：「從抱樸殿到崇華殿，小賀大人想必還沒有走過……」
這是要給他安排內侍引路，他想了想，在對方指人之前說：「總管說得是。前次何萍何公公引我覲見，我觀他性子穩重，行事妥當，不如讓他再引我一迴？」
明德帝聞言，往殿裏掃視一圈，奇道：「何萍人呢？」
順喜躬著腰側身迴道：「這混奴上迴記錯了陛下午睡的時辰，正罰他守門呢。」
「有這事兒？」明德帝顯然記不得這種小事，迴憶片刻，「朕就說好幾天沒看到他。罰得差不多就行了，還是迴禦前伺候吧。」
「陛下仁心。」順喜欣喜道，轉而命人去喚何萍進來謝恩。
賀今行則向皇帝行禮告退，目光瞥過大總管身後的常謹，撞到一縷收迴不及的目光。後者臉上依然掛著賣好的笑，但這笑意就隻是浮在表麵了。
皇帝擺駕長壽宮，何萍進來之後，隻來得及向背影叩頭。
常謹擎著拂塵站在他側前方，俯視著他說：「老祖宗讓你把小賀大人帶到之後，就去禦用監取一套新的硯台迴來——可不能亂跑啊。」
帶著笑意咬著字句說完，才轉身跟上禦駕。
何萍起身後，隻低著頭對賀今行伸臂作請。一路沉默，送到崇華殿前，才躬身告退。
賀今行也一拱手，權作道謝。再迴頭，晏永貞站在丹墀上的白玉欄杆後麵，朝他招了招手。
左右禁軍離得遠，他說話便親近許多：「晏大人，近來身體可還好？」
「好得很，晏塵水那小子不氣我就更好了。」晏永貞仍像從前那般玩笑道，等他走到身邊，才壓著聲音說：「你就任通政司之後，日日進出皇宮，有些事須得注意。皇城裏這些太監之間亦是暗流洶湧，他們為了生存，為了往上爬，拜高踩低乃是常態。我們作為文官，雖然免不了常和他們打交道，但切忌和他們走得太近，也不要太沒有架子。否則隻會讓這些太監覺得你性子軟弱，可欺壓利用；也容易招同僚彈劾，告你結交內宦，居心不良。」
一番話語重心長，全然為他考慮。饒是賀今行並不認同其中一些說法，也仍然為之感動，疊掌拜道：「多謝大人提點，下官日後必會更加謹言慎行。」
晏永貞笑道：「我對你是放心的，再注意些就好。」
二人一起進入偏殿，主考與多位同考已在其中。裴孟檀看到賀今行出現在此處，有一瞬的錯愕，轉瞬便如常地照麵，隨後與晏永貞一起檢查殿試的安排。
一番確認過後，禦駕姍姍來遲，將將趕上吉時。
天色陰陰，雨勢比晨間更大了些。
崇華殿極其寬闊，窗扇皆閉，兩邊連枝燈樹列如叢林，桌案縱橫排開。百餘名貢士們肅立桌邊，跟隨大太監的唱引齊拜大禮，將雨聲壓得一絲也無。
賀今行跟隨明德帝過來之後，就自覺站在金台下一階的角落，不動聲色地掃視台下這些衣袍尤帶雨水汽的貢士們。
他也曾坐於此間奮筆疾書，那時站在高台之上主持大考的乃是秦相爺、孟禦史與王侍郎，他緊張而又激動。如今三載過去，他站在這裏，居高臨下觀今科黃榜，念起往事故人，再無當年隱秘而真實的緊張、激動與期盼。
禮畢，裴孟檀展開一卷明黃捲軸，高聲誦題：「……秦甘之地，幾二十年一亂，每城破地失，民生泣血，朕亦哀戚難眠。何以應付鄰封，致其不敢來犯，使我邊疆長治久安，官民兩不受苦累……」
讀罷，貢士們或提筆躍躍欲試，或沉思著打腹稿，或喜或愁，皆沉浸而生動。
賀今行找到那幾個人的位置，一邊來迴關注，一邊下意識地想破題之法。
明德帝隻坐了一點鍾，便起身對眾人道：「朕也想看看今科進士們是何等風采，你們隨朕一塊兒罷。」同時往後睨了一眼。
賀今行和他對上視線，忙拱手做口型無聲說：「多謝陛下。」
明德帝一頓，隨即轉過身，背著手率先走下去了。
君臣連帶內侍們穿行在考案之間，考生之間本就緊張的氣氛更上一層。賀今行經過那幾名貢士，發現他們都已經動筆寫出了開頭，又無一例外地在發現皇帝過來的時候停滯下來，有甚者差點提不住筆。
怕成這樣？他大概記下這幾個文段，再在腦海裏反覆迴想加強記憶。這幾個開頭段用詞用典皆不相同，細讀下來並非言之無物，行文習慣以及破題手法卻隱隱有些相似。但光憑一段開頭，無法揣測全文，他也無法留下來看著他們寫完。
第二日淩晨又開始下雨，他打著傘步行到通政司點卯過後，便早早進宮。
到抱樸殿，何萍依然侍立在殿門處。
通傳過後，出來迴他的內侍卻是常謹，笑眯眯地迎他：「小賀大人趕得巧，陛下剛用過早膳呢。」
正好擋在何萍身前，仿佛沒有看到這人一樣。
賀今行這會兒覺察到，這兩名內侍之間大約存在這一些摩擦，便什麽也沒說，隻跟著進殿。
明德帝正被順喜伺候著喝藥，有名小內侍附耳在旁說些什麽。
等人退下，賀今行才上前見禮，看到對方皺著眉，麵色不太好。
「你倒是挺急切。」明德帝不輕不重地說了一句，神色恢復如常，漱了口道：「不過朕還要去給太後請安，你且先去崇華殿，找裴孟檀報到。」
「是。」賀今行應道。
順喜走到他麵前，低聲和煦地說：「從抱樸殿到崇華殿，小賀大人想必還沒有走過……」
這是要給他安排內侍引路，他想了想，在對方指人之前說：「總管說得是。前次何萍何公公引我覲見，我觀他性子穩重，行事妥當，不如讓他再引我一迴？」
明德帝聞言，往殿裏掃視一圈，奇道：「何萍人呢？」
順喜躬著腰側身迴道：「這混奴上迴記錯了陛下午睡的時辰，正罰他守門呢。」
「有這事兒？」明德帝顯然記不得這種小事，迴憶片刻，「朕就說好幾天沒看到他。罰得差不多就行了，還是迴禦前伺候吧。」
「陛下仁心。」順喜欣喜道，轉而命人去喚何萍進來謝恩。
賀今行則向皇帝行禮告退，目光瞥過大總管身後的常謹，撞到一縷收迴不及的目光。後者臉上依然掛著賣好的笑，但這笑意就隻是浮在表麵了。
皇帝擺駕長壽宮，何萍進來之後，隻來得及向背影叩頭。
常謹擎著拂塵站在他側前方，俯視著他說：「老祖宗讓你把小賀大人帶到之後，就去禦用監取一套新的硯台迴來——可不能亂跑啊。」
帶著笑意咬著字句說完，才轉身跟上禦駕。
何萍起身後，隻低著頭對賀今行伸臂作請。一路沉默，送到崇華殿前，才躬身告退。
賀今行也一拱手，權作道謝。再迴頭，晏永貞站在丹墀上的白玉欄杆後麵，朝他招了招手。
左右禁軍離得遠，他說話便親近許多：「晏大人，近來身體可還好？」
「好得很，晏塵水那小子不氣我就更好了。」晏永貞仍像從前那般玩笑道，等他走到身邊，才壓著聲音說：「你就任通政司之後，日日進出皇宮，有些事須得注意。皇城裏這些太監之間亦是暗流洶湧，他們為了生存，為了往上爬，拜高踩低乃是常態。我們作為文官，雖然免不了常和他們打交道，但切忌和他們走得太近，也不要太沒有架子。否則隻會讓這些太監覺得你性子軟弱，可欺壓利用；也容易招同僚彈劾，告你結交內宦，居心不良。」
一番話語重心長，全然為他考慮。饒是賀今行並不認同其中一些說法，也仍然為之感動，疊掌拜道：「多謝大人提點，下官日後必會更加謹言慎行。」
晏永貞笑道：「我對你是放心的，再注意些就好。」
二人一起進入偏殿，主考與多位同考已在其中。裴孟檀看到賀今行出現在此處，有一瞬的錯愕，轉瞬便如常地照麵，隨後與晏永貞一起檢查殿試的安排。
一番確認過後，禦駕姍姍來遲，將將趕上吉時。
天色陰陰，雨勢比晨間更大了些。
崇華殿極其寬闊，窗扇皆閉，兩邊連枝燈樹列如叢林，桌案縱橫排開。百餘名貢士們肅立桌邊，跟隨大太監的唱引齊拜大禮，將雨聲壓得一絲也無。
賀今行跟隨明德帝過來之後，就自覺站在金台下一階的角落，不動聲色地掃視台下這些衣袍尤帶雨水汽的貢士們。
他也曾坐於此間奮筆疾書，那時站在高台之上主持大考的乃是秦相爺、孟禦史與王侍郎，他緊張而又激動。如今三載過去，他站在這裏，居高臨下觀今科黃榜，念起往事故人，再無當年隱秘而真實的緊張、激動與期盼。
禮畢，裴孟檀展開一卷明黃捲軸，高聲誦題：「……秦甘之地，幾二十年一亂，每城破地失，民生泣血，朕亦哀戚難眠。何以應付鄰封，致其不敢來犯，使我邊疆長治久安，官民兩不受苦累……」
讀罷，貢士們或提筆躍躍欲試，或沉思著打腹稿，或喜或愁，皆沉浸而生動。
賀今行找到那幾個人的位置，一邊來迴關注，一邊下意識地想破題之法。
明德帝隻坐了一點鍾，便起身對眾人道：「朕也想看看今科進士們是何等風采，你們隨朕一塊兒罷。」同時往後睨了一眼。
賀今行和他對上視線，忙拱手做口型無聲說：「多謝陛下。」
明德帝一頓，隨即轉過身，背著手率先走下去了。
君臣連帶內侍們穿行在考案之間，考生之間本就緊張的氣氛更上一層。賀今行經過那幾名貢士，發現他們都已經動筆寫出了開頭，又無一例外地在發現皇帝過來的時候停滯下來，有甚者差點提不住筆。
怕成這樣？他大概記下這幾個文段，再在腦海裏反覆迴想加強記憶。這幾個開頭段用詞用典皆不相同，細讀下來並非言之無物，行文習慣以及破題手法卻隱隱有些相似。但光憑一段開頭，無法揣測全文，他也無法留下來看著他們寫完。