他說罷,視線掃向身側不遠的人,對方微微頷首致意。


    賀今行便又收拾行囊,乘船迴臨州。


    路過江陰縣,他帶著許輕名簽下的任命書,還未進城就找到了莫棄爭。


    正值傍晚,莫縣令帶著包縣丞還有幾名衙役,沿著大路叫兩邊田地裏勞作的所有人趕緊在城門關閉前迴家。


    「我是來向莫大人報喜的,」賀今行見麵便奉上任命書,「恭喜莫大人。」


    「什麽喜?淮州那邊疫毒消了?還是……」莫棄爭隨口說著,卻在看到文書內容後突然失聲。


    包縣丞湊過來一看,蒲扇都忘記了搖,叫道:「縣尊,您這是升官啦!」他激動得抱了一下自家縣尊,又迴頭叫那幾個衙役:「咱們縣尊升知州啦!咱們淮州的知州!」


    「真的?」衙役們也圍過來,爭搶著看那封任命書,一時恭喜不絕。


    「嚷嚷什麽,隻是暫時的,做過這段時間就要迴來,還是你們的縣令。」莫棄爭叫他們別那麽鬧騰,麵上卻也止不住笑意,「小賀大人可還有別的公務?」


    「讓莫大人猜到了。」賀今行也為對方感到高興,說起此次的任務,最後道:「我這迴終於可以帶上王爺爺一起了。」


    王老伯就在不遠的地裏,包縣丞去將人請過來,借著一道迴縣衙收拾東西,留賀今行吃了一頓便飯。


    莫老夫人帶著兒媳親自下廚,既慶兒子升官,也感謝小賀大人當初報信救命之恩。令少年難得靦腆,亦萬分感激盛情。


    再動身時已是月色滿天,莫棄爭與賀今行把臂說話,包縣丞攙著王老伯:「老爺子,要我說,這幾天你也看到了,咱們江陰縣的地肥沃得很,種什麽都是好品相,氣候也好。不如您吶,就留下來算了!」


    王老伯隻是笑,笑了好久才說:「我老頭子知道你們這兒的地好,人也好。但我老家的地更好,人也很不差!」


    「難得看到您這麽高興。」賀今行與王老伯告別江陰縣眾人,上了船送對方去船艙時說。


    「我好久沒迴去啦。」老人搓了搓手,幹瘦的臉在月光下笑成了一朵花兒,「希望我的地沒有荒廢。」


    他下意識附和:「肯定沒有。」


    第二日又是個好天氣,官船披著晨曦停靠臨州灣。


    賀今行與留守臨州的知州在碼頭通過公文交接,還未來得及迴衙門,便有差使來報,劍南、漢中與秦甘、甘中四路合併送來的物資即將抵達港口。


    他立於棧板,和一眾同僚、百姓一起向西而望。


    大江湯湯,旭日煌煌,一支船隊順風順水、迎光而來。


    七八艘大船,皆滿載著從西北、西南與大宣腹地匯集而來的糧食、衣裳與各式各樣的物什,不知經過多少人的雙手,帶著多少人的祈禱與祝福。


    頭船上豎有三根桅杆,最大的那麵白帆上以油墨漆著兩句詩,字體行雲流水,大氣磅礴。


    「青山一道同風雨,明月何曾是兩鄉。」


    賀今行滿懷震撼地將其念了出來。


    緊緊跟著他的王老伯不解,下意識問:「這是什麽意思?」


    「哪怕我們相隔千山萬水,連接我們的青山沐浴著同樣的風雨,而我們頭頂的明月,又何曾不是同一輪?」賀今行鄭重地說:「是其他路州的百姓,與江南路和江南百姓同甘共苦、同心協力的意思。」


    王老伯聽完,看著那船帆怔愣許久,才叫了一聲「小賀大人。」


    不知何時起,他也喜歡跟著莫縣令他們這樣叫人。


    少年迴頭看去,對方蒼老的麵容在光風中舒展開來,「這世上還是好人多啊。」


    他也露出笑容,「您說得對。」


    第162章 八十二


    船隊靠岸,押船而來的主官是漢中路布政使,將幾冊厚厚的清單交到賀今行手中,說:「這是各地募捐的記錄,賀大人可要收好。」


    後者溝通過後,當即便帶人和對方一起進行清點,同時在心中思考接下來要解決的問題。


    裴明憫在信件往來中與他討論過此事。從全國各地募集救濟物資隻是第一步,各路州上怎麽捐匯怎麽運送由地方官府想辦法,他們也鞭長莫及;但物資到了江南路,怎麽分配,怎麽發放,則是身在江南的他應當考慮到的。


    第一,要每地皆有,不能厚此薄彼,忽視偏遠地縣。第二,募捐來的除了銀錢,更多是糧食、衣裳、生活用物等,有些地方需要得多,有些地方需要得少,要減少損耗、物盡其用,最好是按照各地的實際需求來進行合理分配,但這個「實際需求」如何界定?第三,因賑濟之事體繁雜,對象龐大,細分下的每一筆錢物去向難以追查到底,常有主持賑濟的大小官員剋扣挪用賑濟銀、倒賣賑濟糧,損公以肥私。因此,還要盡可能地防範其間的貪腐行為……


    如此種種,羅列下來,看似簡單的任務,竟也令人感到棘手。


    一行人在港口忙活大半日,才終於交接完畢,到臨州府衙進行短暫地休息。


    賀今行來到江南大半月,出入臨州數迴,還是第一次前往臨州府。他與知州並不熟悉,但一同在後衙歇涼等飯時,仍主動向對方行禮,請教他先前所想到的那些問題。


    知州姓康,聞言有些意外,還禮後問道:「製台大人沒有做好安排?」


    賀今行搖頭。許輕名隻交代他好好做,並沒有提及任何細則。

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