許輕名先到,嬴淳懿緊隨其後。


    兩人各自落座,左右親隨捧文書置筆墨,嬴淳懿提筆寫信。


    朝廷的命令來得太快,裴孟檀沒有提前來信通氣,他隻能在事後去信詢問。


    齊孫二人提早進京,對他來說並非好事,畢竟太平大壩相關的爛帳還沒有查清楚。但願朝中局勢還沒有到他所想的最壞的情況。


    他寫得很快,寫好晾幹之後便讓下屬寄出,言談十分坦蕩,並不刻意迴避對麵的許輕名。


    許輕名由秦毓章一手提拔,是秦毓章的心腹弟子,在秦府地位堪比秦幼合。雖看似文弱,也尚未在其為官生涯中發現陰毒之舉,卻遠比齊宗源更難對付。


    這些信息嬴淳懿十分清楚,也明白對方對他的了解並不差多少。是以心知肚明,許輕名不可能脫離秦毓章,站到他這條道上。


    那就沒必要再做那些無用的事。


    少頃,文吏來報,淮州府衙役求見。


    許輕名著帶人進來,隻見這名衙役全身上下裹得嚴嚴實實,隻露一雙眼睛,頓覺有大事發生。


    那名衙役與所有人都保持著距離,迴稟道:「黃大人命卑職前來報信,淮州城外一處粥棚發現烈性疫病,已造成人員死亡。黃大人當場便指揮封控,同時向鄭大人通報,並派人去儼州請李太醫。」


    「瘟疫?」嬴淳懿一驚,眉頭摺痕加深。


    他與許輕名相視一眼,後者思慮片刻,起身吩咐:「通告各衙門,點齊人手,速速準備,一個時辰後前往淮州。」


    第153章 七十三


    儼州多山少水,不適宜耕種,河運也不便利,是以不比江南路其他三州繁華。


    陳衙役就是儼州人,平日在淮州府做事,隻因淮州府薪俸比儼州府高上一些。


    他對家鄉的道路仍舊十分熟悉,進入儼州地界後操著一口家鄉方言問了幾個鄉親,便確定了李太醫的位置。


    洪災過後,逝者已逝,傷者還需療傷活下去,此時李太醫的名聲比儼州知州還要響亮。


    兩人在某個村口找到李太醫時,對方正在看診。


    丈方的油布係在幾棵樹上,就搭成個簡易的診寮,棚下幾張扁頭案,李太醫和他的弟子、附近的坐館大夫、赤腳郎中還有懸壺堂的醫者,皆忙得不可開交。再後頭是兩輛堆滿藥材的板車,數名醫童來來去去,拿到方子就現場抓藥打包。


    幾麵懸壺堂的妙手仁心旗掛在診寮外,旗子底下都排著長隊。


    賀今行在路上跟著陳衙役學了些儼州方言,排隊的百姓拉家常,他竟也能聽懂幾句誇讚李太醫的話。


    兩人繞到診寮側方,隔著藥櫃叫住最近的醫童,說明來意。


    他倆一直都裹得嚴嚴實實,怕萬一自己染病會傳染給對方,官道上沒人也不敢摘下布巾,喝水休息時都要拉開距離。


    醫童被這陣仗嚇一跳,絲毫沒覺得是玩笑,立即去稟告李太醫。


    李太醫卻鎮定許多,側頭看了他們一眼,迅速將手上這位病人號完脈,確了診,才起身叫一個在後麵篩藥的少女到跟前,交代了幾句,便向他們走過來。


    賀今行看到那個姑娘先是驚詫,再是彷徨,很快又轉變成堅毅的神色,重重點頭,放下束紮的袖口,坐到了李太醫空出的位子上。


    在後麵等待的百姓譁然,李太醫迴頭說:「淮州事急,我必須走一趟。青薑是我的關門弟子,自小跟著我學醫術,有單獨坐診的能力,請大家放心。」


    群情稍安,他才將賀今行二人領到一邊僻靜處,詢問具體情況。何時何地發現起疫,有多少人染疫,染病者症狀如何,是否有死傷,官府又做何處理等等。


    賀今行側過身,不正麵對著他,一一進行迴答。


    李太醫聽罷,沉吟片刻,說:「據你描述,應當是鼠疫。老鼠染上疫毒,人被鼠咬,或是吃了病死鼠,都會被傳染。我立刻動身去淮州,你二人連夜趕路,可在此歇息片刻。」


    「可是我們……」賀今行想說自己不確定是否染病。


    「鼠疫發作極快極兇,但沒發作就有得救。」李太醫說:「你們正好在這裏熬兩劑甘草湯吃下,有任何不適立即找青薑,就是我那小徒弟。」


    他喚了一名醫童來,吩咐下去熬藥。


    陳衙役眼睛一下亮起來:「李大人,您的意思是我會沒事嗎?」


    「熬夜趕路還有這精神,應當是沒事。」李太醫微微頷首,又拿紙筆寫了份名單,「這些是我所知的江南境內有治疫經驗的大夫,你們不管是找吳知州還是盛侍郎,盡快讓人去通知他們,願意來淮州的,官府務必協同。」


    賀今行應下,接過名單收好。


    在場有幾位大夫聽說起疫,自願一同前往淮州治疫,待醫童收拾好藥箱,李太醫便帶著他們一起出發。


    診寮空了小半,民眾議論紛紛,那名喚「青薑」的女醫緊張得麵色通紅,卻頂著壓力從午前坐診到了傍晚。


    賀今行與陳衙役有心幫忙,但不敢貿然接近人群。喝了藥,忽覺疲憊至極,便在附近無人的大樹下,各靠一邊,囫圇睡過去。


    再被叫醒時,民眾已經散去,懸壺堂的人手已拆除診寮,正把油布和桌櫃搬上空蕩的板車。


    女醫蒙了口鼻,來替兩人號脈。賀今行請她先看陳衙役,再看自己。


    右手換到左手時,對方看到他手上的傷,立即緊張起來,替他重新上藥包紮,告誡道:「公務雖急,但也應愛惜自己。」

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