三座架子上長短兵器俱全，前者就近取了手邊一桿長/槍。後者同時拿起一柄長刀，在手裏掂掂，微微皺眉。
軍士牽來兩匹馬，顧橫之接過韁繩時順手理了理馬鬃，見他動作，問：「太輕？」
「將就。」賀長期翻身上馬，長刀自上而下一劃，「你不必因此留手。」
「好。」
兩人各自行到校場兩頭。
顧橫之摩挲著槍身，至中段處才陡然握緊。
馬兒繞走幾步，他拽住韁繩，反手一挽長/槍，周身氣勢隨之一變。
他向來寡言少語，從不以顧氏少主的身份自居，更不摻和任何爭鬥，隻一心做自己的事。以致於旁人提起赫赫有名的劍南白虎，很難想像會有這樣一位溫和而靦腆的傳人。
然而他跨馬，橫槍，俯身之間，忽地就亮出完整的利爪和獠牙。才讓人驚覺他並非如表現出來的無害，更不是與世無爭。
滿場皆是一震。靜默間，明德帝坐下來，倚著扶手哼笑道：「比試比試，就要比真本事嘛。」
桓雲階似有些可惜，說：「顧家戍守南疆，歷來能征善戰，一手槍法名揚天下。而賀長期似乎並未受過的騎戰訓練，先前白打他尚有贏麵，現在上了馬，結果怕是要反過來。」
明德帝嘖了一聲，偏頭看他：「你很喜歡這小子？」
桓雲階嘆道：「他有殷侯之風。殷侯無子，由他接任衣缽再合適不過，就是……可惜了。」
他暗指殷侯與賀家決裂之事，皇帝自然明白，點了點太陽穴，卻沒順著說下去，轉而道：「要開始了。」
眾人便都靜了聲，仔細看這場比試。
校場寬不過百丈，戰馬相向衝鋒，鐵蹄踏著長風，卷著塵土，皆是來勢洶洶。
甫一交匯，人馬未碰，槍刀先接。
顧橫之出槍極快，一擊不成，隻稍撤寸許便接上下一擊。半截槍身貼著他的手臂，餘下半截亦如臂指使，點刺挑撥，好似疾風驟雨中梨花簌簌。
槍尖仿佛凝著日光，又若寒星點點，刺得人眼花繚亂。賀長期幹脆閉了眼，聽聲辨位，長刀在手，隻作單刀劈砍撩掠，不斷招架。
馬匹隨騎手奔作一團，初交鋒的金石錚鳴尚有餘韻，兩人卻已不知過了幾招。
場邊諸人看得入迷，明德帝忽然出聲：「顧穰生教得好啊。」
其餘人還沒來得及反應，他又問顧蓮子：「常明，你兄長這手長/槍舞得甚好，你學得如何？」
「照著葫蘆畫瓢，勉強會前幾式罷了。」顧蓮子下意識迴答，話出口便迴過神，猛地咬死牙關，攥緊了拳頭。
他少小離家，無人教導，隻得了幾本槍法圖譜。而今被當麵問起，在他同胞兄長即將武舉奪魁之時，無異於羞辱。
氣氛猝然跌冷，桓雲階及時站出來說：「陛下，我禁軍儀鸞司尚缺個主事的，就讓賀長期做這個千戶如何？」
殿試過後，他需和兵部協商安排武進士的去向，便趁機搶在崔連壁之前討個準話。正如小侯爺所說，顧家子弟挖不動牆腳，但賀家子弟可以試試嘛。
往常這種往無足輕重的位置安排個把人的事，明德帝一般都會痛快允準，今次卻不置可否，隻道：「看看再說罷。」
桓雲階一時摸不準皇帝的心思，便也不再多說，看迴比武。
場中兩人纏鬥許久，已然忘記了更香是否燃盡。
短暫分開歇息時，皆是大汗淋漓，急促地喘息。
日照愈發猛烈，賀長期眨了眨被汗水糊住的眼睛，心知不能再拖下去。
他拋下韁繩，雙手握住長刀刀柄，神色凝重。
相距不遠的顧橫之甩了甩髮麻的手腕，握槍的手見勢再進一寸，身體也壓得更低。
對手將以全力進攻，他自當以全力應對。
不論蒙陰，還是遙陵，街頭巷尾總有孩童唱「萬般皆下品，惟有讀書高……滿朝朱紫貴，盡是讀書人」的歌謠。
他們並非沒有讀書入仕的機會，也知曉同級官員武職天然低文職半等，然而從會走路開始，冬練三九，夏練三伏，不曾歇一個晝夜，才有今日之爭。
不知誰的馬兒噴出一個響鼻，兩對人馬同時暴起，剎那間，便交錯而過。
刀夾風聲，槍帶殘影，刀聲槍影裏，銀線一閃，尚帶猙獰之勢的人馬猛地同時靜止。
風動塵靜，紅纓颯颯。
顧橫之反手刺出的一槍，抵在了賀長期扭身時露出的心口。
半晌，他放下離對方脖頸尚有一尺的長刀，「我輸了。」
「差一點。」顧橫之收迴長/槍，微微笑起來。
兩人慢悠悠調轉方向，縱馬踱至一塊兒。
顧橫之伸出手，賀長期也伸出手，兩隻交握的手一起高舉。
與槍和刀，共指蒼穹。
霞光漫天。
兩位副考親自收走試卷，當場糊名彌封，內侍們引導貢生有序退出崇和殿。
賀今行活動著手腳，見有人挨著大門遠遠地向他招了下手，是許久不見的夏青稞。
他揮揮手以做迴應，對方便轉身隨人流走了。
裴明憫離他不遠，兩人相攜出殿，前者輕聲說：「張先生所料不差。我這幾天一直在思考這類問題，今日可以說是一蹴而就。」
「那很好啊。我刪刪改改好幾遍，掐著時間寫完，也算順暢。」賀今行說。題目涉及民生經濟，哪怕隻是一份答卷，他也不敢信口開河，條陳盡量慎重。
軍士牽來兩匹馬，顧橫之接過韁繩時順手理了理馬鬃，見他動作，問：「太輕？」
「將就。」賀長期翻身上馬，長刀自上而下一劃，「你不必因此留手。」
「好。」
兩人各自行到校場兩頭。
顧橫之摩挲著槍身，至中段處才陡然握緊。
馬兒繞走幾步，他拽住韁繩，反手一挽長/槍，周身氣勢隨之一變。
他向來寡言少語，從不以顧氏少主的身份自居，更不摻和任何爭鬥，隻一心做自己的事。以致於旁人提起赫赫有名的劍南白虎，很難想像會有這樣一位溫和而靦腆的傳人。
然而他跨馬，橫槍，俯身之間，忽地就亮出完整的利爪和獠牙。才讓人驚覺他並非如表現出來的無害，更不是與世無爭。
滿場皆是一震。靜默間，明德帝坐下來，倚著扶手哼笑道：「比試比試，就要比真本事嘛。」
桓雲階似有些可惜，說：「顧家戍守南疆，歷來能征善戰，一手槍法名揚天下。而賀長期似乎並未受過的騎戰訓練，先前白打他尚有贏麵，現在上了馬，結果怕是要反過來。」
明德帝嘖了一聲，偏頭看他：「你很喜歡這小子？」
桓雲階嘆道：「他有殷侯之風。殷侯無子，由他接任衣缽再合適不過，就是……可惜了。」
他暗指殷侯與賀家決裂之事，皇帝自然明白，點了點太陽穴，卻沒順著說下去，轉而道：「要開始了。」
眾人便都靜了聲，仔細看這場比試。
校場寬不過百丈，戰馬相向衝鋒，鐵蹄踏著長風，卷著塵土，皆是來勢洶洶。
甫一交匯，人馬未碰，槍刀先接。
顧橫之出槍極快，一擊不成，隻稍撤寸許便接上下一擊。半截槍身貼著他的手臂，餘下半截亦如臂指使，點刺挑撥，好似疾風驟雨中梨花簌簌。
槍尖仿佛凝著日光，又若寒星點點，刺得人眼花繚亂。賀長期幹脆閉了眼，聽聲辨位，長刀在手，隻作單刀劈砍撩掠，不斷招架。
馬匹隨騎手奔作一團，初交鋒的金石錚鳴尚有餘韻，兩人卻已不知過了幾招。
場邊諸人看得入迷，明德帝忽然出聲：「顧穰生教得好啊。」
其餘人還沒來得及反應，他又問顧蓮子：「常明，你兄長這手長/槍舞得甚好，你學得如何？」
「照著葫蘆畫瓢，勉強會前幾式罷了。」顧蓮子下意識迴答，話出口便迴過神，猛地咬死牙關，攥緊了拳頭。
他少小離家，無人教導，隻得了幾本槍法圖譜。而今被當麵問起，在他同胞兄長即將武舉奪魁之時，無異於羞辱。
氣氛猝然跌冷，桓雲階及時站出來說：「陛下，我禁軍儀鸞司尚缺個主事的，就讓賀長期做這個千戶如何？」
殿試過後，他需和兵部協商安排武進士的去向，便趁機搶在崔連壁之前討個準話。正如小侯爺所說，顧家子弟挖不動牆腳，但賀家子弟可以試試嘛。
往常這種往無足輕重的位置安排個把人的事，明德帝一般都會痛快允準，今次卻不置可否，隻道：「看看再說罷。」
桓雲階一時摸不準皇帝的心思，便也不再多說，看迴比武。
場中兩人纏鬥許久，已然忘記了更香是否燃盡。
短暫分開歇息時，皆是大汗淋漓，急促地喘息。
日照愈發猛烈，賀長期眨了眨被汗水糊住的眼睛，心知不能再拖下去。
他拋下韁繩，雙手握住長刀刀柄，神色凝重。
相距不遠的顧橫之甩了甩髮麻的手腕，握槍的手見勢再進一寸，身體也壓得更低。
對手將以全力進攻，他自當以全力應對。
不論蒙陰，還是遙陵，街頭巷尾總有孩童唱「萬般皆下品，惟有讀書高……滿朝朱紫貴，盡是讀書人」的歌謠。
他們並非沒有讀書入仕的機會，也知曉同級官員武職天然低文職半等，然而從會走路開始，冬練三九，夏練三伏，不曾歇一個晝夜，才有今日之爭。
不知誰的馬兒噴出一個響鼻，兩對人馬同時暴起，剎那間，便交錯而過。
刀夾風聲，槍帶殘影，刀聲槍影裏，銀線一閃，尚帶猙獰之勢的人馬猛地同時靜止。
風動塵靜，紅纓颯颯。
顧橫之反手刺出的一槍，抵在了賀長期扭身時露出的心口。
半晌，他放下離對方脖頸尚有一尺的長刀，「我輸了。」
「差一點。」顧橫之收迴長/槍，微微笑起來。
兩人慢悠悠調轉方向，縱馬踱至一塊兒。
顧橫之伸出手，賀長期也伸出手，兩隻交握的手一起高舉。
與槍和刀，共指蒼穹。
霞光漫天。
兩位副考親自收走試卷，當場糊名彌封，內侍們引導貢生有序退出崇和殿。
賀今行活動著手腳，見有人挨著大門遠遠地向他招了下手，是許久不見的夏青稞。
他揮揮手以做迴應，對方便轉身隨人流走了。
裴明憫離他不遠，兩人相攜出殿，前者輕聲說：「張先生所料不差。我這幾天一直在思考這類問題，今日可以說是一蹴而就。」
「那很好啊。我刪刪改改好幾遍，掐著時間寫完，也算順暢。」賀今行說。題目涉及民生經濟，哪怕隻是一份答卷，他也不敢信口開河，條陳盡量慎重。