秦毓章便道：「臣倒是想起一位，不知太子殿下可願一聽？」
赤杼拱手：「秦相請說。」
「我朝長安郡主，剛年滿十五，冰雪聰明，秀外慧中，巾幗不讓鬚眉，可配赤杼太子。」
赤杼沒聽過這個名號，便問：「這位長安郡主是？」
秦毓章拱手向西北：「正是我朝西北兵馬大元帥賀易津之女，賀靈朝。」
話音剛落，殿外便有內侍高聲道：「長安郡主覲見。」
明德帝微微露出笑意，抬了抬手指，順喜便唱道：「宣——」
賀靈朝卸了刀，抱著頭盔進殿，半張鍍銀麵具在光下泛著寒芒。
他一身輕甲，馬靴踩在厚實的地毯上毫無聲息，猩紅的舊披風隨走動揚起流暢的弧度。肩頭綴著的雪花很快融化，無影無蹤。
「末將賀靈朝，」他跪下，將頭盔放於一旁，磕頭道：「奉旨迴京，恭祝陛下萬歲金安，皇後娘娘千歲金安。」
明德帝笑道：「阿朝不必虛禮。」
「謝陛下。」
一旁的赤杼驚訝道：「原來是你。」
賀靈朝側身拱手：「見過赤杼太子。」
秦毓章奇道：「太子殿下竟與郡主早就相識？」
赤杼便解釋說：「一年前郡主率兵護送我朝商隊北上，見過一麵。」
明德帝點了點桌案：「倒是有趣。」
秦毓章又說道：「既然赤杼太子與長安郡主熟識，那太子殿下對臣所提意下如何？」
「這……」赤杼看了看秦毓章，又看了看賀靈朝，最後看向明德帝，神色頗為掙紮。
明德帝便道：「太子可再考慮考慮，兩國聯姻乃是大事，不急於一時。」
「多謝陛下體恤。」赤杼行禮坐下。
秦毓章也行禮，坐迴案後。
隻剩賀靈朝一人站立於大殿中央。
明德帝道：「阿朝一路辛苦，賜座。」
順喜道「是」，抬頭卻有些遲疑：「郡主坐……」
本以為長安郡主再快也要明晚才到，誰知她這個時候就迴來了。殿內席案按官職高低排滿，沒留有空當，讓郡主坐最末位定然不行，但插坐也得罪人。
明德帝隨手一指禦階中層的平台：「這兒。」
順喜飛快地看了一眼明德帝的臉色，確認沒有玩笑的意味，立刻低頭躬身小跑下去。
「謝陛下。」賀靈朝跟著順喜上去，平靜地在案後坐下，與百官正麵相對。
百官雖有異色，但顯然熟悉明德帝脾氣，都很有眼色地沒開口指責於禮不合等等。
忽聽有女孩「呀！」的一聲驚唿。雖壓低了聲音，卻因殿內安靜，仍清晰可聞。
眾人都或快或慢地循聲望去。
賀靈朝立刻笑道：「三年前的舊傷，不好看，就遮上了。想來哪位姑娘此前未見過我，初見難免驚嚇。此乃靈朝之過，在此向這位姑娘賠個不是。」
說罷，朝那聲源方向抱拳一揖。
明德帝看他一眼，也不多追究：「開宴吧。」
教坊伶人漸次入內，很快歌舞昇平。
宴中，明德帝與裴皇後一道離席。
很快便有小內侍來請賀靈朝，去崇和殿後的崇華殿。
掀簾進入室內，溫度驟然升高，她便解了披風，連頭盔一起交給內侍。
明德帝盤坐炕榻上，手裏正剝著一隻蜜橘，見他進來，下巴一抬：「坐。」
順喜立刻搬了圓凳給她。
裴皇後溫聲道：「一年不見，阿朝又長高了。方才在前殿上進來時，頗有你父年輕時的影子。」
賀靈朝微笑道：「謝娘娘誇獎，娘娘卻是一點兒沒變。」
裴皇後也笑了：「你啊，從小就嘴甜。」
明德帝剝好蜜橘，掰了一小半分給她。
賀靈朝接過，卻隻攤著手掌，看著明德帝，眼神卻向裴皇後瞟：「這……」
「急什麽。」明德帝道，把剩下的蜜橘對半，遞給裴皇後：「兩個大人，難道跟你一個小孩子搶先後？」
裴皇後托著一小瓣蜜橘，並不言語，隻溫婉一笑。
明德帝把橘瓣扔進嘴裏，問：「你父親如何？」
賀靈朝掌心虛握：「父親很好，一頓能吃五大碗。」
明德帝點點頭，又道：「此次叫你迴來，目的你也清楚。你已及笄，終身大事是該重視起來了。」
裴皇後亦看著他道：「女子年華易逝，還是早有歸宿的好。你娘在天之靈，也能早日放心。」
賀靈朝誠懇道：「謝陛下與娘娘厚愛，隻是靈朝此前從未考慮過此事，有心承情，卻茫然不知從何下手。」
「你觀北黎赤杼太子如何？」明德帝淡淡道：「秦毓章殿上提過，我便問你一問。」
他吃完蜜橘，拿過順喜奉上的巾帕，邊擦手邊說道：「赤杼有明君之相，是北黎之幸。你現下嫁過去是太子妃，未來就是一國之母。以身份論，未嚐不是個好選擇。」
他擦完手，丟了帕子，勾起一笑：「可惜朕膝下無子，做不成翁爹。」
「陛下說笑了。」賀靈朝起身，拱手，凜聲道：「陛下與娘娘春秋正盛……」
明德帝打斷他，搖頭道：「你且說你對赤杼太子是否有意？如實說。」
賀靈朝單膝跪地，拱手道：「於公，靈朝身為大宣郡主，受天下百姓供養，自當為大宣萬死不辭。於私，北黎路遠，去便難迴，靈朝上有老父，心在西北，難以割捨。隻是公大於私，靈朝懂得。聯姻之事，臣並無異議，但憑陛下做主。」
赤杼拱手：「秦相請說。」
「我朝長安郡主，剛年滿十五，冰雪聰明，秀外慧中，巾幗不讓鬚眉，可配赤杼太子。」
赤杼沒聽過這個名號，便問：「這位長安郡主是？」
秦毓章拱手向西北：「正是我朝西北兵馬大元帥賀易津之女，賀靈朝。」
話音剛落，殿外便有內侍高聲道：「長安郡主覲見。」
明德帝微微露出笑意，抬了抬手指，順喜便唱道：「宣——」
賀靈朝卸了刀，抱著頭盔進殿，半張鍍銀麵具在光下泛著寒芒。
他一身輕甲，馬靴踩在厚實的地毯上毫無聲息，猩紅的舊披風隨走動揚起流暢的弧度。肩頭綴著的雪花很快融化，無影無蹤。
「末將賀靈朝，」他跪下，將頭盔放於一旁，磕頭道：「奉旨迴京，恭祝陛下萬歲金安，皇後娘娘千歲金安。」
明德帝笑道：「阿朝不必虛禮。」
「謝陛下。」
一旁的赤杼驚訝道：「原來是你。」
賀靈朝側身拱手：「見過赤杼太子。」
秦毓章奇道：「太子殿下竟與郡主早就相識？」
赤杼便解釋說：「一年前郡主率兵護送我朝商隊北上，見過一麵。」
明德帝點了點桌案：「倒是有趣。」
秦毓章又說道：「既然赤杼太子與長安郡主熟識，那太子殿下對臣所提意下如何？」
「這……」赤杼看了看秦毓章，又看了看賀靈朝，最後看向明德帝，神色頗為掙紮。
明德帝便道：「太子可再考慮考慮，兩國聯姻乃是大事，不急於一時。」
「多謝陛下體恤。」赤杼行禮坐下。
秦毓章也行禮，坐迴案後。
隻剩賀靈朝一人站立於大殿中央。
明德帝道：「阿朝一路辛苦，賜座。」
順喜道「是」，抬頭卻有些遲疑：「郡主坐……」
本以為長安郡主再快也要明晚才到，誰知她這個時候就迴來了。殿內席案按官職高低排滿，沒留有空當，讓郡主坐最末位定然不行，但插坐也得罪人。
明德帝隨手一指禦階中層的平台：「這兒。」
順喜飛快地看了一眼明德帝的臉色，確認沒有玩笑的意味，立刻低頭躬身小跑下去。
「謝陛下。」賀靈朝跟著順喜上去，平靜地在案後坐下，與百官正麵相對。
百官雖有異色，但顯然熟悉明德帝脾氣，都很有眼色地沒開口指責於禮不合等等。
忽聽有女孩「呀！」的一聲驚唿。雖壓低了聲音，卻因殿內安靜，仍清晰可聞。
眾人都或快或慢地循聲望去。
賀靈朝立刻笑道：「三年前的舊傷，不好看，就遮上了。想來哪位姑娘此前未見過我，初見難免驚嚇。此乃靈朝之過，在此向這位姑娘賠個不是。」
說罷，朝那聲源方向抱拳一揖。
明德帝看他一眼，也不多追究：「開宴吧。」
教坊伶人漸次入內，很快歌舞昇平。
宴中，明德帝與裴皇後一道離席。
很快便有小內侍來請賀靈朝，去崇和殿後的崇華殿。
掀簾進入室內，溫度驟然升高，她便解了披風，連頭盔一起交給內侍。
明德帝盤坐炕榻上，手裏正剝著一隻蜜橘，見他進來，下巴一抬：「坐。」
順喜立刻搬了圓凳給她。
裴皇後溫聲道：「一年不見，阿朝又長高了。方才在前殿上進來時，頗有你父年輕時的影子。」
賀靈朝微笑道：「謝娘娘誇獎，娘娘卻是一點兒沒變。」
裴皇後也笑了：「你啊，從小就嘴甜。」
明德帝剝好蜜橘，掰了一小半分給她。
賀靈朝接過，卻隻攤著手掌，看著明德帝，眼神卻向裴皇後瞟：「這……」
「急什麽。」明德帝道，把剩下的蜜橘對半，遞給裴皇後：「兩個大人，難道跟你一個小孩子搶先後？」
裴皇後托著一小瓣蜜橘，並不言語，隻溫婉一笑。
明德帝把橘瓣扔進嘴裏，問：「你父親如何？」
賀靈朝掌心虛握：「父親很好，一頓能吃五大碗。」
明德帝點點頭，又道：「此次叫你迴來，目的你也清楚。你已及笄，終身大事是該重視起來了。」
裴皇後亦看著他道：「女子年華易逝，還是早有歸宿的好。你娘在天之靈，也能早日放心。」
賀靈朝誠懇道：「謝陛下與娘娘厚愛，隻是靈朝此前從未考慮過此事，有心承情，卻茫然不知從何下手。」
「你觀北黎赤杼太子如何？」明德帝淡淡道：「秦毓章殿上提過，我便問你一問。」
他吃完蜜橘，拿過順喜奉上的巾帕，邊擦手邊說道：「赤杼有明君之相，是北黎之幸。你現下嫁過去是太子妃，未來就是一國之母。以身份論，未嚐不是個好選擇。」
他擦完手，丟了帕子，勾起一笑：「可惜朕膝下無子，做不成翁爹。」
「陛下說笑了。」賀靈朝起身，拱手，凜聲道：「陛下與娘娘春秋正盛……」
明德帝打斷他，搖頭道：「你且說你對赤杼太子是否有意？如實說。」
賀靈朝單膝跪地，拱手道：「於公，靈朝身為大宣郡主，受天下百姓供養，自當為大宣萬死不辭。於私，北黎路遠，去便難迴，靈朝上有老父，心在西北，難以割捨。隻是公大於私，靈朝懂得。聯姻之事，臣並無異議，但憑陛下做主。」