明德帝露出果然如此的笑來，說道：「我大宣還不需要勉強一個女兒家來換取什麽。你若無情，我觀赤杼也並非有意，此事就作罷。隻是你的婚事仍不得耽擱，宣京好兒郎眾多，你盡管挑合心意的來，我必定為你做主。」
「謝陛下憐惜。」賀靈朝叩首：「但靈朝尚無意於婚配之事。」
他再度磕頭，陳情道：「臣女六歲獨自入京，娘親留在遙陵，不久便撒手人寰。當時陛下念我年幼，又有疾在身，故賜我恩典，讓我不必迴鄉守孝。後來我隨父親遠赴邊關，至今已有九年，亦不曾迴鄉祭拜過一次。」
「我生來病弱，我娘為了治好我，竭盡心力，不惜虧耗自身。其養育之恩，隕首結草亦不為過。她在世時我沒能報答，如今我長大了，自認為應當迴鄉為她守靈三年，補子女之責，盡孝悌之道。求陛下成全。」
裴皇後目露悲戚。
明德帝沉吟半晌，隻道：「你有這心，是極好的。」
賀靈朝跪在原地，一動不動。
「夜深雪重，早些迴去吧。明日記得去給太後請安，她老人家也想你得緊。」明德帝頓了頓，叫道：「順子。」
「噯。」順喜帶著喜意應道，捧著托盤奉到賀靈朝麵前：「陛下給郡主準備的壓歲。」
他無法，隻能慢慢站直了，將小銀盤裏那隻鼓鼓囊囊的荷包拿起來。
裴皇後嘆道：「阿朝，路上小心。」
「謝陛下，謝娘娘。」賀靈朝攥著荷包告退。
順喜引他出去，親自拿了頭盔與披風給她，輕聲細語：「郡主慢走，前路雪深，小心地滑。」
他披戴整齊，接過遞來的傘，道一聲：「多謝公公。」
這個時辰隻有午門還未落鑰。但提燈引路的小內侍不能出宮城，就想把宮燈給他。
賀靈朝搖搖頭，讓對方自己迴去，轉身出了午門，撐著傘，獨自在風雪裏行走。
雪又大了兩分，星光淡薄，好在能看清道路。
他目視前路，左眼餘光裏乃是按古周禮製所設的太廟。
嬴宣數十位先祖、賢臣、良將供奉於此。
庇佑大宣千秋萬代。
出了應天門，一輛單乘的黑漆馬車自角落駛來，停在他麵前。車簾掀起，傳出渾厚的聲音：「小賀將軍，可需在下送你一程。」
賀靈朝收傘上車，坐定後微微笑道：「赤杼太子，別來無恙。」
出皇城，過六部官署，至三市口轉北吉祥街，行至第二個巷口，便是殷侯府所在八寶巷。
這一帶宅邸皆屬皇室所有，與皇城東牆隔街而望，多王公貴族，部分禦賜給重臣居住。
夜宴早散，風大雪大，且除夕夜大都在家團圓，街上行人稀少。
馬車到了地方停駐，賀靈朝掀簾下車。
赤杼在其後溫聲道：「明日一早我便進宮麵聖，必要終結此事。」
賀靈朝持傘抱拳道：「多謝太子相助。」
「你曾救我子民，我合該報答於你。且雄鷹當翱翔於天空，我不忍套你入牢籠。」赤杼微笑道：「小賀將軍，後會有期。」
「殿下保重。」
馬車調頭駛遠，賀靈朝轉身。忽然響起「嘭」的一聲，他側頭望去，不遠處的天空中綻開一朵巨大的煙花。
那裏應該是樂陽長公主府，他想到那府上的人，無奈搖頭。真是大雪都壓不住玩樂的興致。
隨後上前扣門，隻三下，便耐心地等。
不多時，侯府大門「吱呀」打開。一位頭髮花白的老人提著燈籠出現在門後，「小主人，您迴來了。」
「泉爺爺。」賀靈朝叫道，跨進門再迴身關門上栓，「您隨意指個兵來值門就好，這麽晚又這麽冷，等得辛苦。」
泉伯道：「日夜疾行更苦，吃過飯，老奴便讓他們歇了。」
賀靈朝也明白，挽住老人的胳膊不說話。片刻後拿出明德帝賞的那個荷包，塞到對方手裏：「您在家不必過於節省。」
泉伯沒有拒絕，由他扶著往裏院走。一老一少細細地說著話，提到今晚宮宴，泉伯問：「小主人何時迴遙陵？」
「大約過兩日吧，需得看陛下的意思。」
「那老奴明日就把抄的經書理出來，您好帶迴去祭奠賀夫人。」
「好呀，多謝泉爺爺……」
話語聲被一串「嘭！嘭！嘭」淹沒。
又有數朵煙花綻放，五彩斑斕，映亮了蕭瑟空庭。
第003章 序章·三
賀靈朝在太平口下了渡船，打馬沿黍水南下。
同路的除了自西北跟他迴來的十名殷侯親衛，還多了二十名禦前禁衛。皇帝特命這二十禁衛隨行保護郡主，不得擅離。
黍水自太平口分流向南，穿越春風嶺，淌進遼闊的河湖沖積平原，然後經人工渠繞稷州城一周。
稷州是漢中路數一數二的大城。地處江水中遊，瀕臨重明湖，土地肥沃，物產豐饒，又有永明渠與大運河相連，水係通暢，漕運發達。自古便為繁華昌盛之地。
路過稷州，賀靈朝並不進城。
再行百餘裏，黍水將一座小鎮從正中分做兩半。鎮名遙陵，西岸數百戶人家皆是同族，共為一姓——乃是四姓八望中的遙陵賀。
馬隊直接踏過石橋，奔向西岸，穿街過巷，在賀氏嫡支祖宅大門前停下。馬蹄齊刷刷落地，聲如震雷。
看門的兩個小廝便一齊連滾帶爬地進門往正廳去了。
「謝陛下憐惜。」賀靈朝叩首：「但靈朝尚無意於婚配之事。」
他再度磕頭，陳情道：「臣女六歲獨自入京，娘親留在遙陵，不久便撒手人寰。當時陛下念我年幼，又有疾在身，故賜我恩典，讓我不必迴鄉守孝。後來我隨父親遠赴邊關，至今已有九年，亦不曾迴鄉祭拜過一次。」
「我生來病弱，我娘為了治好我，竭盡心力，不惜虧耗自身。其養育之恩，隕首結草亦不為過。她在世時我沒能報答，如今我長大了，自認為應當迴鄉為她守靈三年，補子女之責，盡孝悌之道。求陛下成全。」
裴皇後目露悲戚。
明德帝沉吟半晌，隻道：「你有這心，是極好的。」
賀靈朝跪在原地，一動不動。
「夜深雪重，早些迴去吧。明日記得去給太後請安，她老人家也想你得緊。」明德帝頓了頓，叫道：「順子。」
「噯。」順喜帶著喜意應道，捧著托盤奉到賀靈朝麵前：「陛下給郡主準備的壓歲。」
他無法，隻能慢慢站直了，將小銀盤裏那隻鼓鼓囊囊的荷包拿起來。
裴皇後嘆道：「阿朝，路上小心。」
「謝陛下，謝娘娘。」賀靈朝攥著荷包告退。
順喜引他出去，親自拿了頭盔與披風給她，輕聲細語：「郡主慢走，前路雪深，小心地滑。」
他披戴整齊，接過遞來的傘，道一聲：「多謝公公。」
這個時辰隻有午門還未落鑰。但提燈引路的小內侍不能出宮城，就想把宮燈給他。
賀靈朝搖搖頭，讓對方自己迴去，轉身出了午門，撐著傘，獨自在風雪裏行走。
雪又大了兩分，星光淡薄，好在能看清道路。
他目視前路，左眼餘光裏乃是按古周禮製所設的太廟。
嬴宣數十位先祖、賢臣、良將供奉於此。
庇佑大宣千秋萬代。
出了應天門，一輛單乘的黑漆馬車自角落駛來，停在他麵前。車簾掀起，傳出渾厚的聲音：「小賀將軍，可需在下送你一程。」
賀靈朝收傘上車，坐定後微微笑道：「赤杼太子，別來無恙。」
出皇城，過六部官署，至三市口轉北吉祥街，行至第二個巷口，便是殷侯府所在八寶巷。
這一帶宅邸皆屬皇室所有，與皇城東牆隔街而望，多王公貴族，部分禦賜給重臣居住。
夜宴早散，風大雪大，且除夕夜大都在家團圓，街上行人稀少。
馬車到了地方停駐，賀靈朝掀簾下車。
赤杼在其後溫聲道：「明日一早我便進宮麵聖，必要終結此事。」
賀靈朝持傘抱拳道：「多謝太子相助。」
「你曾救我子民，我合該報答於你。且雄鷹當翱翔於天空，我不忍套你入牢籠。」赤杼微笑道：「小賀將軍，後會有期。」
「殿下保重。」
馬車調頭駛遠，賀靈朝轉身。忽然響起「嘭」的一聲，他側頭望去，不遠處的天空中綻開一朵巨大的煙花。
那裏應該是樂陽長公主府，他想到那府上的人，無奈搖頭。真是大雪都壓不住玩樂的興致。
隨後上前扣門，隻三下，便耐心地等。
不多時，侯府大門「吱呀」打開。一位頭髮花白的老人提著燈籠出現在門後，「小主人，您迴來了。」
「泉爺爺。」賀靈朝叫道，跨進門再迴身關門上栓，「您隨意指個兵來值門就好，這麽晚又這麽冷，等得辛苦。」
泉伯道：「日夜疾行更苦，吃過飯，老奴便讓他們歇了。」
賀靈朝也明白，挽住老人的胳膊不說話。片刻後拿出明德帝賞的那個荷包，塞到對方手裏：「您在家不必過於節省。」
泉伯沒有拒絕，由他扶著往裏院走。一老一少細細地說著話，提到今晚宮宴，泉伯問：「小主人何時迴遙陵？」
「大約過兩日吧，需得看陛下的意思。」
「那老奴明日就把抄的經書理出來，您好帶迴去祭奠賀夫人。」
「好呀，多謝泉爺爺……」
話語聲被一串「嘭！嘭！嘭」淹沒。
又有數朵煙花綻放，五彩斑斕，映亮了蕭瑟空庭。
第003章 序章·三
賀靈朝在太平口下了渡船，打馬沿黍水南下。
同路的除了自西北跟他迴來的十名殷侯親衛，還多了二十名禦前禁衛。皇帝特命這二十禁衛隨行保護郡主，不得擅離。
黍水自太平口分流向南，穿越春風嶺，淌進遼闊的河湖沖積平原，然後經人工渠繞稷州城一周。
稷州是漢中路數一數二的大城。地處江水中遊，瀕臨重明湖，土地肥沃，物產豐饒，又有永明渠與大運河相連，水係通暢，漕運發達。自古便為繁華昌盛之地。
路過稷州，賀靈朝並不進城。
再行百餘裏，黍水將一座小鎮從正中分做兩半。鎮名遙陵，西岸數百戶人家皆是同族，共為一姓——乃是四姓八望中的遙陵賀。
馬隊直接踏過石橋，奔向西岸，穿街過巷，在賀氏嫡支祖宅大門前停下。馬蹄齊刷刷落地，聲如震雷。
看門的兩個小廝便一齊連滾帶爬地進門往正廳去了。