雖是半路母子，倒也母慈子孝，這些年來，馬家不留餘力地扶持二殿下，而二殿下亦不負眾望，於朝野中積攢了不容小覷的勢力，如今正值而立之年，在外人看來蔣文崢是個不爭不搶的溫潤君子，但孟漁知曉他的二哥有怎樣遠大的抱負。
「二哥。」孟漁喚著，走到窗邊，將手中的布老虎遞出去，「給嘉彥的。」
孟漁的幾位兄長除了五哥外皆已婚配，嘉彥是他二哥與二皇嫂的獨子，夫妻二人伉儷情深，兩人婚成多年，蔣文崢身邊始終隻有這麽一個妻子，並無側妃與妾室。
半年前，二皇嫂誕下小世子，取名嘉彥。
布老虎有圓滾滾的肚子，孟漁一見到這玩意就想到了吃飽奶的小嘉彥，即刻買下送禮。
蔣文崢笑著接過在手中把玩了會，「有心了。你二皇嫂知曉你喜歡吃她做的蓮藕桂花羹，今個兒特地讓我帶過來給你。」
孟漁眼睛發亮，走到食桌旁，果然見到了心心念念的美食，冰鑒裏還擺著滿滿的半融化的冰塊，他自個兒動手磨成冰碎，又加了蜂蜜攪進蓮藕桂花羹裏，吃起來冰涼滑膩，頓時解了他一路過來的燥熱。
他邊吃邊誇，含混道：「二皇嫂的手藝越發精進了。」
「你若是喜歡吃，改明兒到我府裏吃個夠。」
「我正好要去看看嘉彥，好幾天不見，不知他是不是又長大了？」
嬰幼兒一天一個模樣，談起兒子，蔣文崢越發溫和，「是長胖了些。」
兄弟二人入座，圍繞嘉彥說了些家常話，待孟漁吃了兩碗涼羹，卻遲遲不見今夜宴食的另一主角登場，頻頻地看向大門的方向。
蔣文崢笑言，「吏部事務繁多，至景耽擱了些時辰，應當快到了。」
孟漁心思被看透，不大好意思地笑笑，「我沒問他。」
蔣文崢不拆穿他的口是心非，見他又想拿勺子，抬手攔了下，「美食雖好，但蓮藕性寒，不可多貪。」
孟漁聽話地放下了手，喝了口涼水潤喉。
蔣文崢提起傅至景，就不得不講兩年多前的一樁往事。
那會兒孟漁認祖歸宗不到三個月，冬去春來，迎來新一屆的科舉。
傅至景自幼天資過人，書法、文章、體貌、談吐皆出類拔萃，是宜縣私塾裏老學究掛在嘴邊的得意門生，是同窗好友們奉為楷模的卓越學子，十二歲過府縣童試，成為方圓百裏最年幼的生員，十七歲參加鄉試，一舉拿下經魁，此乃百年難得一遇的奇景，連宜縣的縣令都親自登門拜訪，祝賀其中舉。
傅家設宴款待鄉親，鞭炮響了一整天，街頭看相的先生說傅至景有狀元之貌，來日科考定當榜上有名。
孟漁時時刻刻記著這話。
二月末，春雨綿綿，三年一次的科舉來臨，考生如雨後春筍般匯聚在貢院門前。
依照大衡律例，科考共兩天一夜，考生需執布政使例文、鄉試文書、公據和路引證明身份，提前一天進入貢院候考。
傅至景在貢院裏大展身手，孟漁在府裏坐立難安，特地去了號稱最為靈驗的寺廟祭拜，求文曲星保佑傅至景高中，還求了簽。
第一支的簽文一看就不是什麽好話，孟漁覺得不可作數，添香油錢耍賴塞了迴去。
第二支簽文曰「開天闢地作良緣，日吉時良萬物全。若得此簽非小可，公行忠正帝王宣」。
樂嗬嗬的廟祝大讚乃上上好的好簽，「此簽萬事求謀俱吉利也。」
無論是算命先生的預言還是簽文註解，皆寓意著傅至景前程似錦，有萬裏之望。
揭榜那日，孟漁比傅至景還要激動，奮力擠到最前頭去，一眼就在紅榜上的前三甲看到了傅至景三個大字。
傅至景雖出身寒微，但天恩厚重，定不叫他明珠暗投。
殿試時已是九皇子的孟漁得了父皇恩準，躲在側殿看大殿上的傅至景揮毫潑墨，對答如流，彼時他的二哥和五哥亦在，皆在端詳新一批的進士。
二殿下蔣文崢待人接物仁厚不薄，孟漁與相識不久的二哥最為要好，挨著對方，問什麽就答什麽，把傅至景吹得天花亂墜，引得有一顆七竅玲瓏心的蔣文崢意味不明地問他，「真有那麽好？」
傅至景的好是說上三天三夜也說不完的，但孟漁撞進兄長探究的視線裏，心底猛地跳一下，悻悻地道：「他是我的好友，我自然覺著他哪哪都好。」
好友——這便是、也隻能是孟漁和傅至景明麵上的關係。
衡國民風開放，男子與男子亦可婚配，稱之為結契，孟漁十七歲就與傅至景定情，也許更早，是以他一直以為總有一天他會與傅至景拜高堂喝合巹酒。
這一切都隨著孟漁成為皇子而改變。
衡國有律例，凡與皇子公主成婚者終生隻能做些文翰或禮儀之事，雖官拜三品，但並無實權，是地地道道的富貴閑人。
傅至景有淩雲意氣、風雲之誌，孟漁不忍他蹉跎一生，因而對外隻稱好友，絕不敢讓旁人知曉他們真正的情意。
半個時辰的功夫，殿試告一段落，傅至景被衡帝欽點為探花郎，任翰林院七品編修。
即便未能如同算命先生所言成為狀元，孟漁亦真心為傅至景感到歡喜，還沒高興幾天，一樁出乎預料的事件猶如晴天霹靂，把二人都打了個措手不及。
六公主自打遠遠在宮裏見了探花郎一麵，竟一見傾心，芳心暗許，差宮婢給傅至景送信，信中聊表仰慕之意。
「二哥。」孟漁喚著，走到窗邊，將手中的布老虎遞出去，「給嘉彥的。」
孟漁的幾位兄長除了五哥外皆已婚配，嘉彥是他二哥與二皇嫂的獨子，夫妻二人伉儷情深，兩人婚成多年，蔣文崢身邊始終隻有這麽一個妻子，並無側妃與妾室。
半年前，二皇嫂誕下小世子，取名嘉彥。
布老虎有圓滾滾的肚子，孟漁一見到這玩意就想到了吃飽奶的小嘉彥，即刻買下送禮。
蔣文崢笑著接過在手中把玩了會，「有心了。你二皇嫂知曉你喜歡吃她做的蓮藕桂花羹，今個兒特地讓我帶過來給你。」
孟漁眼睛發亮，走到食桌旁，果然見到了心心念念的美食，冰鑒裏還擺著滿滿的半融化的冰塊，他自個兒動手磨成冰碎，又加了蜂蜜攪進蓮藕桂花羹裏，吃起來冰涼滑膩，頓時解了他一路過來的燥熱。
他邊吃邊誇，含混道：「二皇嫂的手藝越發精進了。」
「你若是喜歡吃，改明兒到我府裏吃個夠。」
「我正好要去看看嘉彥，好幾天不見，不知他是不是又長大了？」
嬰幼兒一天一個模樣，談起兒子，蔣文崢越發溫和，「是長胖了些。」
兄弟二人入座，圍繞嘉彥說了些家常話，待孟漁吃了兩碗涼羹，卻遲遲不見今夜宴食的另一主角登場，頻頻地看向大門的方向。
蔣文崢笑言，「吏部事務繁多，至景耽擱了些時辰，應當快到了。」
孟漁心思被看透，不大好意思地笑笑，「我沒問他。」
蔣文崢不拆穿他的口是心非，見他又想拿勺子，抬手攔了下，「美食雖好，但蓮藕性寒，不可多貪。」
孟漁聽話地放下了手，喝了口涼水潤喉。
蔣文崢提起傅至景，就不得不講兩年多前的一樁往事。
那會兒孟漁認祖歸宗不到三個月，冬去春來，迎來新一屆的科舉。
傅至景自幼天資過人，書法、文章、體貌、談吐皆出類拔萃，是宜縣私塾裏老學究掛在嘴邊的得意門生，是同窗好友們奉為楷模的卓越學子，十二歲過府縣童試，成為方圓百裏最年幼的生員，十七歲參加鄉試，一舉拿下經魁，此乃百年難得一遇的奇景，連宜縣的縣令都親自登門拜訪，祝賀其中舉。
傅家設宴款待鄉親，鞭炮響了一整天，街頭看相的先生說傅至景有狀元之貌，來日科考定當榜上有名。
孟漁時時刻刻記著這話。
二月末，春雨綿綿，三年一次的科舉來臨，考生如雨後春筍般匯聚在貢院門前。
依照大衡律例，科考共兩天一夜，考生需執布政使例文、鄉試文書、公據和路引證明身份，提前一天進入貢院候考。
傅至景在貢院裏大展身手，孟漁在府裏坐立難安，特地去了號稱最為靈驗的寺廟祭拜，求文曲星保佑傅至景高中，還求了簽。
第一支的簽文一看就不是什麽好話，孟漁覺得不可作數，添香油錢耍賴塞了迴去。
第二支簽文曰「開天闢地作良緣，日吉時良萬物全。若得此簽非小可，公行忠正帝王宣」。
樂嗬嗬的廟祝大讚乃上上好的好簽，「此簽萬事求謀俱吉利也。」
無論是算命先生的預言還是簽文註解，皆寓意著傅至景前程似錦，有萬裏之望。
揭榜那日，孟漁比傅至景還要激動，奮力擠到最前頭去，一眼就在紅榜上的前三甲看到了傅至景三個大字。
傅至景雖出身寒微，但天恩厚重，定不叫他明珠暗投。
殿試時已是九皇子的孟漁得了父皇恩準，躲在側殿看大殿上的傅至景揮毫潑墨，對答如流，彼時他的二哥和五哥亦在，皆在端詳新一批的進士。
二殿下蔣文崢待人接物仁厚不薄，孟漁與相識不久的二哥最為要好，挨著對方，問什麽就答什麽，把傅至景吹得天花亂墜，引得有一顆七竅玲瓏心的蔣文崢意味不明地問他，「真有那麽好？」
傅至景的好是說上三天三夜也說不完的，但孟漁撞進兄長探究的視線裏，心底猛地跳一下，悻悻地道：「他是我的好友，我自然覺著他哪哪都好。」
好友——這便是、也隻能是孟漁和傅至景明麵上的關係。
衡國民風開放，男子與男子亦可婚配，稱之為結契，孟漁十七歲就與傅至景定情，也許更早，是以他一直以為總有一天他會與傅至景拜高堂喝合巹酒。
這一切都隨著孟漁成為皇子而改變。
衡國有律例，凡與皇子公主成婚者終生隻能做些文翰或禮儀之事，雖官拜三品，但並無實權，是地地道道的富貴閑人。
傅至景有淩雲意氣、風雲之誌，孟漁不忍他蹉跎一生，因而對外隻稱好友，絕不敢讓旁人知曉他們真正的情意。
半個時辰的功夫，殿試告一段落，傅至景被衡帝欽點為探花郎，任翰林院七品編修。
即便未能如同算命先生所言成為狀元，孟漁亦真心為傅至景感到歡喜，還沒高興幾天，一樁出乎預料的事件猶如晴天霹靂，把二人都打了個措手不及。
六公主自打遠遠在宮裏見了探花郎一麵，竟一見傾心，芳心暗許，差宮婢給傅至景送信，信中聊表仰慕之意。