但很可惜,他們疏忽了一些超出於傳統經驗之外的小小細節。


    在檢查完天津港口造船及維修的進度之後,穆國公世子設法召見了闊別許久的儒望,直接了當的提出了要求:抗倭戰事在即,他希望借一百八十萬兩白銀充作經費;再從皇帝內庫中設法套一波,估計軍費也就差不多了。


    在主持了上虞之戰後,儒望地位大漲,極得銀行總部賞識,這一百八十萬兩也不是不敢答應;但仍然多問了一句:


    「不知世子打算怎麽還錢呢?」


    「我們要對倭國動手。」世子曼聲道:「倭國可以挖的潛力有很多,一定能讓銀行滿意。」


    「潛力?」


    「高利貸、礦產專營、租界、自由貿易權、治外法權。」世子聲音平靜:「這些事情,還需要我來教你們麽?」


    說到此處,穆祺也不由心中遺憾。說實話,但凡事情還能有一點迴環餘地,他都不願意讓英吉利這樣居心叵測的壞坯插手其中。可沒有辦法,如今一則是軍費開支實在艱難,二則是大安對外用兵經驗太少,各方麵都不能不依仗這些老牌帝國——以他對飛玄真君的了解,估計打完倭國後能占幾個大銀礦收一收礦稅就心滿意足了;刮油水的手段既原始且粗暴,根本榨不出來多少。隻有讓銀行家親自上陣,才能將倭國從上倒下榨得幹幹淨淨,子子孫孫都要感激帶英的大恩大德。而大安總覽全局,不但分潤可以大幅增長,也能積攢下寶貴的見識嘛。


    榨油水也是要經驗的,論這一點的經驗,誰又能比得上如今的帶英呢?


    商賈之利,不過百倍;謀國之利,無可計算。海盜出身的英吉利銀行,當然很明白這個道理。但麵前如此誘人的餡餅,儒望並沒有急著答應,而是確認了一句:


    「世子是要以倭國的權益作為抵押?」


    「不錯。」世子淡淡道:「具體條款你可以提,我們都能談一談。」


    「那就好。」儒望露出了微笑:「我答應了。銀子和物資可以盡快交割,一定不會耽誤用兵的大事。」


    「這就答應了?」穆祺有些吃驚:「你不提幾個具體條件麽?」


    「沒有這個必要。」儒望笑道:以我對世子的了解,如果涉及到大安的權益,世子大概會拚力與我爭奪,一個字一個字的糾纏細節,幾個月也未必能把條件談下來。但現在出賣的是東瀛的利益……世子總不至於連東瀛的利益都要用心保護吧?」


    世子說不出話了。


    「……你看人倒是真準。」


    默然片刻之後,他冷冷開口。


    第114章 開端


    總的來說, 文官們對世子的攻擊還是相當順利的。一如過往百餘年的慣例,當朝廷上下表現出團結一致的同仇敵愾時,即使內閣與皇帝亦不能違拗眾意。如果說前幾波彈劾的攻勢還能留中不發以拖待變, 等到歐陽進策動致仕的官吏抗命上書之後,那就連高居九宸的飛玄真君萬壽帝君也壓不住陣勢,不能不將奏摺下發六部, 令重臣廷議了。重臣廷議, 無異於是將世子的命運交給了外朝。以如今朝廷輿論的洶洶之勢,那結果還用多說麽?


    事情推進到了這一步, 本來已經算是倒穆派重大的勝利, 足以提前鎖定結局。但百餘年來官僚們構建出來的臃腫體係,終於在此時發揮出了意料不到的效用——沒錯, 隻要召集重臣定下罪名,就算勛貴世家也難以翻身,好歹得將他踢出京城;可問題在於, 照孝宗以來的慣例,審核勛貴事關重大,如果要一一走完召集重臣協調部門請旨商議的程序, 吶少說也得要三個月以上。


    懂不懂我們官僚係統疊床架屋的含金量啊?


    人不能提著頭髮把自己拎起來, 由官僚係統哺育大的文官也不能違背百餘年的慣例,都隻能老老實實走流程。而更氣人的是,倒穆派元老們原本還想挑動下層言官上書參劾, 走底層路線將穆氏的名聲搞爛;但雙方接觸之後, 老牌的言官卻提出了不可迴避的要害——他們倒不介意彈劾世子,但整倒世子之後海防海貿的各項事務難免就要中斷;如果沒有了海貿的利潤, 誰來給他們補發歷年積欠的俸祿呢?總不能大家又喝西北風吧?


    真是俗不可耐!大家談論的都是剷除奸佞維護綱紀眾正盈朝的大事,這些粗鄙的小官卻還口口聲聲不忘那點三瓜倆子, 實在是叫人齒冷!


    再說了,要是諸位重臣知道怎麽填海貿利潤那少說上百萬兩的大坑,那他們還用得著在外朝苦熬嗎?把銀子獻上去舔一舔飛玄真君的老勾子,博取聖寵青雲直上,豈不是更香更好?


    雙方不歡而散,各自悻悻作罷。沒有了執掌風紀的言官做唿應,這一場轟轟烈烈的倒穆運動難免失之冷清,造不出什麽太大的聲勢,僅僅隻能局限於朝堂的頂層,不能重現昔日大禮議天下躁動的盛狀。但這也沒有關係,冷情歸冷清,隻要熬過這三個多月走完流程,他們一樣可以致敵於死地。


    區區三個多月的時間,根本不可能將天津港口督造的船隻完工;僅憑這一點本錢,姓穆的還能翻天麽?


    ·


    「三月之期已到,恭迎龍王歸位!」


    穆國公世子佇立船頭,曼聲吟詠,雪白衣袂飄飄當風,直欲憑虛蹈海而去,輕盈飄逸,真仿佛上界仙真。


    但吟詠完這一句後,世子忽然雙眼緊閉,側頭往右側一偏,哇一聲吐在了海裏。

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