「會談閑暇時,我和幾個通漢話的使者聊了一聊,卻越聊越是奇怪。」閆東樓低聲道:「穆兄不知,按禮部舊檔的記載,無論高麗還是倭國,國中都甚是貧困,即使是彼國的顯貴要人,衣食住行也不過平平而已。但我冷眼看這幾個使者,吃穿上卻頗為講究,與檔案實在不符。」


    穆祺眨了眨眼。閆東樓還隻能從檔案判斷,他卻很清楚兩國的底細。當然知道在農業時代這兩塊地到底是有多麽的鳥不拉屎,但以此來甄別異常,還是太武斷了吧?


    「可能這些使臣本就出身豪富呢?」他委婉道:「再窮鄉僻壤的地方,也總有幾個富人嘛。」


    「要是生來就富貴,那也正常。」小閣老道:「但這幾個人的舉止,卻分明是久貧暴富,天降橫財,掩不住的一股子土氣……」


    所謂三代豪富,才知吃穿;驟然暴富的新錢,在用度上終究無法與底蘊深厚的老錢相比。某些見識廣博的人物,也能從行止中隱約覺察出兩者的區別。而小閣老天生撈錢聖體,火眼金睛稍一留神,立刻就看出了這群外邦貨色的底褲來。


    當然,隻看出一點底色,還顯不出小閣老的本事。他為穆祺簡單解釋了幾句,從使者的衣著習慣分析到飲茶喝酒的品味,再統合中原對外貿易的流行風格,精準判斷出了這些人暴富的時間——最多也就是這兩三年才發的橫財,而且多半是毫無緣由的暴富,所以才揮霍無度,毫無節製。


    對於這樣專業而精深的判斷,穆祺是五體投地,絕無疑慮。但他也很不解:


    「這樣的橫財,是從哪裏來的?」


    「那就難以揣摩了。」閆東樓搖頭:「哼,這些人揮霍起來,就連剔牙的簽子都是銀的。將來再這麽驕奢無度,怕還要鬧出事情來。」


    按理說小閣老絕沒有資格指責別人驕奢,但穆祺聽到一個「銀」字,卻不覺心中一動。他默默策馬迴轉,腦中思索萬千,竟忘了吐這個大槽。


    ·


    當天晚上,飛玄真君清妙帝君萬壽帝君沐浴更衣已畢,照例打開了天書,準備再次窺探兵解的奧秘,順便吃一吃不知從何處挖來的大瓜。但他隻看到了一行字:


    【倭國應該已經發掘出了特大銀礦】


    飛玄真君:??!!!


    第16章 會麵


    【海豹吃我一矛:你說小日子已經挖出了大銀礦?那不是五年後才開採的礦藏麽?】


    【穆小七:多半不錯。】


    【穆小七:穿越之初我就一直在留意倭國銀礦的消息。如果按後續史料的觀點,這種特大銀礦的出產甚至強烈影響了整個中西方海外貿易的格局,當然必須掌握在手裏。隻不過等了幾年毫無消息,直到昨天才突然醒悟——東瀛歷來池淺王八多,地方割據力量強勢得很,歷史又寫的是一塌糊塗。搞不好地方上已經在挖掘白銀,隻是幕府暫時還不知道,史書也無從記載罷了。】


    【穆小七:這就可以解釋倭國使者的暴富,以及高麗人微妙的態度了。老道士對倭人很是厭煩,平常根本不願意搭理這些貨色,朝貢賞賜也隻是敷衍而已。這些倭人多半是大筆掏銀子收買了高麗貴人,才能混在使節團中一齊上京,有彼此談判的渠道。】


    【海豹吃我一矛:臥槽,居然能把高麗人都收買得動心,有這麽多錢麽……】


    【穆小七:也不算多,大概隻相當於中原如今開採白銀的兩倍而已;其餘的金礦、銅礦,也比較可觀——我先前為防備倭寇,曾經搜集過一點資料。】


    【海豹吃我一矛:……等等,這和倭寇有什麽關係?】


    【穆小七:金銀既不能吃又不能穿,以倭人那點貧弱的生產力,也隻有在中原才能滿足消費欲。但問題是,二十年前倭人使者在沿海鬧事,被老道士怒而重譴,大大壓縮了朝貢貿易的規格,能進口的東西少得可憐。頂著這樣的貿易製裁,當然隻有求上國寬宥。不過,小日子的做派你也知道,如果懇求不得,那接下來的下作手段,就可以想像了。】


    【海豹吃我一矛:……走私?】


    【穆小七:恐怕如此。】


    草草打出這兩個關鍵字,穆祺也不覺暗暗嘆息。以歷史記載,十年後的倭寇之亂,正因走私而起,但直接緣由,卻始終撲朔迷離。但以而今觀之,這驟然而起的倭寇之亂,恐怕恰與東瀛銀礦的開採緊密關聯。白銀利潤豐厚至此,已經足夠讓海盜與走私商神魂顛倒,喪心病狂了。


    他穿越以來掙紮三四年,除了在老登麵前費心勞力之外,大半精力都用在了防備將來的倭寇之亂,為此裝瘋賣傻,在所不惜。眼下危機的引線隱約露出痕跡,當然讓他心悸。


    劉禮顯然也知道他的心思:


    【臥槽,這麽說倭寇戰亂的關鍵點已經要到了?老七你準備好沒有啊?我記得你為此還特意保了幾個文人,叫什麽『七諫』的來著?】


    這真是哪壺不開提哪壺,噎得穆祺嘴角抽搐。當初閆黨圍攻「戊中七諫」,聲勢雖然淩厲,其實也與他無關;可閆黨瘋狗打蛇隨棍上,竟然要大肆清除七人黨羽,那立刻就觸動了穆祺的逆鱗——這七人倒無甚所謂,但他們教過的學生裏,可有一個姓戚!


    為了後來的抗倭大局著想,穆祺也隻有撕下臉皮不要,當眾打滾撒潑賣顛,拚命轉移朝堂視線;他當時還已經打定主意,要是閆分宜冥頑不化非要追究下去,自己就猛撲上去飛身一腳,將他的心肺腸子一齊踹出,用穆國公府的免死金牌和閆黨來個極限一換一。

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