一場赴宴，不免有些乘興而來，敗興而歸。
龍少陽悻悻出得歸雲閣，已過了午牌時分，一個人獨自走在洛城街道之上，隻見行人熙來攘往，如往常一般熱鬧，不知怎地，他卻有一絲失落之感。雖然情知方才那一幕早晚都要到來，但真的來臨之時，心中仍是漣漪層生。孰知心本無塵，塵即是心，無心無塵，俱是塵土。草木之人，又有幾人做到？
過不多時，隻聽馬蹄雜遝，迎麵七八乘馬奔馳而來，速度甚快，眾人見群馬來勢洶洶，紛紛躲避，街道兩旁尚未來得及收起的水果、雜貨一類地頭攤子，馬撞蹄踏之下，灑落一地，登時馬嘶人喊，亂作一團。
這一下變起倉促，龍少陽一驚之下，凝目望去。隻見馬上騎者絡腮虯髯，圓領窄袖，革帶長靴，一色外族胡人裝扮。每人馬上大都馱著大包裹，鼓鼓囊囊，顯是裝滿東西。這群騎者對眾人狼狽之相，竟是熟視無睹，絲毫沒有放緩速度的意思，好幾個騎者竟然放聲大笑，相互取樂，一陣烏煙瘴氣中這群人已是揚長而去。
龍少陽看到這裏，不由怒氣上湧，心道：“這群人怎地如此荒唐，在我大齊國都，竟然橫衝直撞，好不知禮？”又一想：“這群人行色匆匆，馬上馱滿包裹，卻不知裏麵裝的什麽東西？”正左右思量，因見街上一片混亂，哀嚎呻吟之聲四起，當下忙走上前去，幫著攙扶、安慰受傷的行人。
隻聽眾人七嘴八舌，議論紛紛：
“今天真是撞了黴運，好端端地差點被馬蹄踩到，還好躲得快，不然我這一身老骨頭，隻怕要去見閻老五咯。”
“可惜了我這剛出鍋的蒸年糕，讓這群王八羔子給糟蹋了，我找誰說理去，嗚嗚……”
“咱們去找京兆尹大人，找他說理去。”
“他敢拿這些北魏人、西涼人作法？得了吧，這些年北魏、西涼幾次越界搶掠，朝廷都不敢出兵呐？”
“這些軍國大事，豈是咱們這些小民說了算的，省省心吧。忍一忍，說是這些使臣們明日就動身迴國了。”
“聽說這兩天他們都在忙著采辦物品，絹布啦、錦緞啦、瓷器啦，這些東西在他們那緊俏的很。”
……
聽到此處，龍少陽心中已明白八九：原來這群人是列國使團，明日就要啟程，包裹裏裝的都是采辦來的迴國物品，隻是這群人如此行徑，實在有損一國形象。倘若以後尋得機會，定要教訓他們一番。正尋思著，驀地想起幾日前已經離京的姿姿郡主，想來她還在返吳的途中，洛城吳城不是天涯，卻勝似天涯，不知這一別之後，何時還能再見？
次日清晨，龍少陽剛起床，便隱隱聽到外麵一片喧嘩，接著便是鞭炮之聲，一陣劈裏啪啦響個不停。正想著到門口一看究竟，隻見程伯慢悠悠走了進來，便問城中出了何事。
程伯笑道：“怎麽，吵到了公子？說是今日太子殿下在北門禮送北魏、西涼兩國使臣離京，大少爺一早便趕去籌備儀仗事宜了。他心裏惦記著公子，便讓老奴先迴來了。”說罷，點燃煙葉，抽起旱煙來。
龍少陽自失一笑，這事原本是昨日從歸雲閣迴來時便已知道的，想著與己無關，竟沒放在心上。正欲開口，隻見一個家仆走進房來，後麵跟著一個八九歲的孩童，頭發梳成左右兩個發髻，如頭頂兩角，上穿百家衣，下身長褲，一副尋常百姓家模樣。
那家仆施了一禮，道：“龍公子，方才這孩子賴在正院門前不走，說是有一封信要親手交給公子，管家見是一孩子，便命小人將他帶來了。”說著，轉過身來向那孩童道，“這位就是你要找的龍公子。”
那孩童打量龍少陽一眼，跑上前來，手一揚，遞上一封信來，道：“你就是龍公子？剛才在街角，一位穿紅色衣衫的姐姐給了我二兩銀子，讓我將這封信交給一位姓龍的公子，說你就住在這座蕭府裏。”說罷，將信塞到龍少陽手裏，也不待他答話，轉身跑開了。
“一位衣著紅衫的女子？”龍少陽略有所悟，見信封上寫著“龍公子親啟”，心中一喜：“又是故伎重來，不知這次又有什麽主意？”當下抽出信箋，展開讀時，隻見上麵寫道：
“昨日一晤，匆匆而別；歸雲閣下，盼君一見。”
筆跡清秀之中又帶著七分眼熟，心下尋思：想是為了昨日歸雲閣延攬一事，再見一麵也好，也讓她知道自己心意已決。正要起身，猛然間心頭想被什麽東西用力一撞，伸手去抓，又了無痕跡，總覺得有什麽事堵在胸口，卻又模模糊糊捉摸不定。
當下龍少陽將信放入懷中，站起身來，道：“程伯，我要出去辦件事，煩您在家看護。”
程伯吐了口煙，笑道：“公子且忙自己的事吧。這種天兒，在牆角曬曬太陽，抽抽旱煙，再眯一會兒，最好不過了，賽過活神仙呢！”站起身來，拍了拍衣服，搖搖擺擺去了。
龍少陽會心一笑，簡單吃了兩口，換了新衣，又去後院挑了匹駿馬，便打馬揚鞭，直奔天街歸雲閣而去。
其時正值早市，街上人頭攢動，熱鬧非凡。
龍少陽策馬前行，路過一個街口，一瞥眼間，卻見幾十丈外街口另一端一華服青年騎馬一閃即過，他心中一動：“好熟悉的身影，竟像是在什麽地方見過。”心頭像是又被什麽撞擊了一下，方才那種不安定的情緒又驀然而生，當下放緩轡繩，心想：“今日我這是怎麽了，神思不寧，心緒恍惚，莫非是昨晚睡得不實的緣故。”抬頭望了望遠處，穩穩心神，雙腿一夾，徑向天街馳去。
轉過一個街坊，來到天街之上，遠處歸雲閣已是遙遙在望。龍少陽麵露喜色，見人流如織，來迴穿梭，深恐駿馬飛奔傷了街上行人，便翻身下馬，手牽轡繩，緩步而行。來到歸雲閣前，放眼四顧，時辰尚早，但見街上行人你來我往，小商小販大聲叫賣，身後閣中卻是門板大開，堂倌小二們正忙著收拾桌椅，擺放碗筷，哪裏有祝家小姐的影子？
龍少陽也不著急，迴頭看了一眼二樓臨街雅間，隻見窗戶緊閉，胸中陡然湧上一股思緒：昨日閣中她早早便到，何以今日不見身影？是了，她是相府千金，不比我閑人一個，想是有事耽擱了，反正我今日無事，多等些時辰也無妨。當下輕撫馬頸上的鬣毛，安心等待。
過了大約一個時辰，不見人影。又過了許久，隻見日頭已高，街上行人、商販人頭攢動，愈加擁擠，身後不時傳來一陣陣香氣，猜令劃拳，跑堂吆喝之聲也多了起來。龍少陽情知時辰不早，左右觀望，仍是不見人影？饒是他沉穩冷靜，心中也不禁焦躁不安，是留是走，左思右想，一時拿不定主意。
正猶豫間，突聽右首“當當”幾聲鑼響，深沉雄渾，聲音甫歇，有人高聲喊道：“來往行人聽著，接上峰號令，軍機堂地圖今日一早失竊，眼下正全城緝拿疑犯，若是發現形跡可疑之人，要火速上報京兆府衙門。凡破案有功者，賞銀千兩。”
龍少陽轉過頭來，循聲望去，遠處三四個衙役並作一排，沿著街衢大搖大擺走來。隻見衙門們俱是腰挎大刀，橫眉豎眼，一副兇神惡煞之狀。中間卻是一人一手持鑼，一手握棰，喊聲顯是出自他口。
眾人見這般陣勢，紛紛避開，讓出一個道來，私下裏卻是交頭接耳，低聲議論丟失地圖是何物，竟引得懸賞千兩。龍少陽卻知衙役口中所說軍機堂地圖，名字喚作《禦製地域圖》，乃是本朝開國高皇帝定鼎之後，命四大柱國將軍聯合繪製的一幅九州萬方圖。
四大柱國將軍四處轉戰，便將平日各種行軍地圖合於一處，囊括大齊、北魏、西涼、東吳諸國山脈、河流、平原、湖泊、城市之位置、走向、大小，繪製於一絹帛之上，取名《禦製地域圖》。自成稿以來，於治國理政、行軍打仗大有裨益，一向被視作國之珍寶，收藏在軍機堂內。那軍機堂便是商議軍國機要大事之處，向來守衛森嚴，外人不得擅入，放在此處，一來取用方便，二來利於保管，少了被搶盜之虞。
聽得寶圖被盜，龍少陽大吃一驚，心想：“此圖關係重大，這些年來大齊國力漸衰，北線、西線邊境雖摩擦不斷，偶有事端，大齊麵上卻並未吃虧，實是占了地圖之利。若是被北魏、西涼這些國家搶奪了去，大齊的山川地形，軍事布局便無秘密可言，無論是誰奪了去，自是如虎添翼，一旦戰事開啟，大齊官兵如何再是敵手？”
轉念又想：“軍機堂防衛森嚴，縱是天下一等一好手也無把握進出自如，不被察覺，何況地圖平日必是放在隱秘之處，盜賊若不按圖索驥，隻怕也難以手到擒來。幾十年來一直平安無事，何以今日突然被盜？”一時間疑惑不已。
低頭思索，突然感到胸前有一硬物，龍少陽伸手摸出，正是方才孩童送來的那封書信。隻覺心頭一動，將那書信啟封處送至鼻間，兩指輕夾，開口處張開一道縫來，輕輕嗅了兩下，方才路口華服青年騎馬一閃而過的畫麵驀地襲上腦海……在這一刹那間，“調虎離山，栽贓嫁禍”幾個字如一道亮光在眼前閃過，猛地額頭滲出一層冷汗，龍少陽暗叫一聲：“哎呦，糟了，隻怕中了別人圈套了！”
當下翻身上馬，也顧不得街上人多，兩腿一夾，向著來路疾馳而去。
龍少陽悻悻出得歸雲閣，已過了午牌時分，一個人獨自走在洛城街道之上，隻見行人熙來攘往，如往常一般熱鬧，不知怎地，他卻有一絲失落之感。雖然情知方才那一幕早晚都要到來，但真的來臨之時，心中仍是漣漪層生。孰知心本無塵，塵即是心，無心無塵，俱是塵土。草木之人，又有幾人做到？
過不多時，隻聽馬蹄雜遝，迎麵七八乘馬奔馳而來，速度甚快，眾人見群馬來勢洶洶，紛紛躲避，街道兩旁尚未來得及收起的水果、雜貨一類地頭攤子，馬撞蹄踏之下，灑落一地，登時馬嘶人喊，亂作一團。
這一下變起倉促，龍少陽一驚之下，凝目望去。隻見馬上騎者絡腮虯髯，圓領窄袖，革帶長靴，一色外族胡人裝扮。每人馬上大都馱著大包裹，鼓鼓囊囊，顯是裝滿東西。這群騎者對眾人狼狽之相，竟是熟視無睹，絲毫沒有放緩速度的意思，好幾個騎者竟然放聲大笑，相互取樂，一陣烏煙瘴氣中這群人已是揚長而去。
龍少陽看到這裏，不由怒氣上湧，心道：“這群人怎地如此荒唐，在我大齊國都，竟然橫衝直撞，好不知禮？”又一想：“這群人行色匆匆，馬上馱滿包裹，卻不知裏麵裝的什麽東西？”正左右思量，因見街上一片混亂，哀嚎呻吟之聲四起，當下忙走上前去，幫著攙扶、安慰受傷的行人。
隻聽眾人七嘴八舌，議論紛紛：
“今天真是撞了黴運，好端端地差點被馬蹄踩到，還好躲得快，不然我這一身老骨頭，隻怕要去見閻老五咯。”
“可惜了我這剛出鍋的蒸年糕，讓這群王八羔子給糟蹋了，我找誰說理去，嗚嗚……”
“咱們去找京兆尹大人，找他說理去。”
“他敢拿這些北魏人、西涼人作法？得了吧，這些年北魏、西涼幾次越界搶掠，朝廷都不敢出兵呐？”
“這些軍國大事，豈是咱們這些小民說了算的，省省心吧。忍一忍，說是這些使臣們明日就動身迴國了。”
“聽說這兩天他們都在忙著采辦物品，絹布啦、錦緞啦、瓷器啦，這些東西在他們那緊俏的很。”
……
聽到此處，龍少陽心中已明白八九：原來這群人是列國使團，明日就要啟程，包裹裏裝的都是采辦來的迴國物品，隻是這群人如此行徑，實在有損一國形象。倘若以後尋得機會，定要教訓他們一番。正尋思著，驀地想起幾日前已經離京的姿姿郡主，想來她還在返吳的途中，洛城吳城不是天涯，卻勝似天涯，不知這一別之後，何時還能再見？
次日清晨，龍少陽剛起床，便隱隱聽到外麵一片喧嘩，接著便是鞭炮之聲，一陣劈裏啪啦響個不停。正想著到門口一看究竟，隻見程伯慢悠悠走了進來，便問城中出了何事。
程伯笑道：“怎麽，吵到了公子？說是今日太子殿下在北門禮送北魏、西涼兩國使臣離京，大少爺一早便趕去籌備儀仗事宜了。他心裏惦記著公子，便讓老奴先迴來了。”說罷，點燃煙葉，抽起旱煙來。
龍少陽自失一笑，這事原本是昨日從歸雲閣迴來時便已知道的，想著與己無關，竟沒放在心上。正欲開口，隻見一個家仆走進房來，後麵跟著一個八九歲的孩童，頭發梳成左右兩個發髻，如頭頂兩角，上穿百家衣，下身長褲，一副尋常百姓家模樣。
那家仆施了一禮，道：“龍公子，方才這孩子賴在正院門前不走，說是有一封信要親手交給公子，管家見是一孩子，便命小人將他帶來了。”說著，轉過身來向那孩童道，“這位就是你要找的龍公子。”
那孩童打量龍少陽一眼，跑上前來，手一揚，遞上一封信來，道：“你就是龍公子？剛才在街角，一位穿紅色衣衫的姐姐給了我二兩銀子，讓我將這封信交給一位姓龍的公子，說你就住在這座蕭府裏。”說罷，將信塞到龍少陽手裏，也不待他答話，轉身跑開了。
“一位衣著紅衫的女子？”龍少陽略有所悟，見信封上寫著“龍公子親啟”，心中一喜：“又是故伎重來，不知這次又有什麽主意？”當下抽出信箋，展開讀時，隻見上麵寫道：
“昨日一晤，匆匆而別；歸雲閣下，盼君一見。”
筆跡清秀之中又帶著七分眼熟，心下尋思：想是為了昨日歸雲閣延攬一事，再見一麵也好，也讓她知道自己心意已決。正要起身，猛然間心頭想被什麽東西用力一撞，伸手去抓，又了無痕跡，總覺得有什麽事堵在胸口，卻又模模糊糊捉摸不定。
當下龍少陽將信放入懷中，站起身來，道：“程伯，我要出去辦件事，煩您在家看護。”
程伯吐了口煙，笑道：“公子且忙自己的事吧。這種天兒，在牆角曬曬太陽，抽抽旱煙，再眯一會兒，最好不過了，賽過活神仙呢！”站起身來，拍了拍衣服，搖搖擺擺去了。
龍少陽會心一笑，簡單吃了兩口，換了新衣，又去後院挑了匹駿馬，便打馬揚鞭，直奔天街歸雲閣而去。
其時正值早市，街上人頭攢動，熱鬧非凡。
龍少陽策馬前行，路過一個街口，一瞥眼間，卻見幾十丈外街口另一端一華服青年騎馬一閃即過，他心中一動：“好熟悉的身影，竟像是在什麽地方見過。”心頭像是又被什麽撞擊了一下，方才那種不安定的情緒又驀然而生，當下放緩轡繩，心想：“今日我這是怎麽了，神思不寧，心緒恍惚，莫非是昨晚睡得不實的緣故。”抬頭望了望遠處，穩穩心神，雙腿一夾，徑向天街馳去。
轉過一個街坊，來到天街之上，遠處歸雲閣已是遙遙在望。龍少陽麵露喜色，見人流如織，來迴穿梭，深恐駿馬飛奔傷了街上行人，便翻身下馬，手牽轡繩，緩步而行。來到歸雲閣前，放眼四顧，時辰尚早，但見街上行人你來我往，小商小販大聲叫賣，身後閣中卻是門板大開，堂倌小二們正忙著收拾桌椅，擺放碗筷，哪裏有祝家小姐的影子？
龍少陽也不著急，迴頭看了一眼二樓臨街雅間，隻見窗戶緊閉，胸中陡然湧上一股思緒：昨日閣中她早早便到，何以今日不見身影？是了，她是相府千金，不比我閑人一個，想是有事耽擱了，反正我今日無事，多等些時辰也無妨。當下輕撫馬頸上的鬣毛，安心等待。
過了大約一個時辰，不見人影。又過了許久，隻見日頭已高，街上行人、商販人頭攢動，愈加擁擠，身後不時傳來一陣陣香氣，猜令劃拳，跑堂吆喝之聲也多了起來。龍少陽情知時辰不早，左右觀望，仍是不見人影？饒是他沉穩冷靜，心中也不禁焦躁不安，是留是走，左思右想，一時拿不定主意。
正猶豫間，突聽右首“當當”幾聲鑼響，深沉雄渾，聲音甫歇，有人高聲喊道：“來往行人聽著，接上峰號令，軍機堂地圖今日一早失竊，眼下正全城緝拿疑犯，若是發現形跡可疑之人，要火速上報京兆府衙門。凡破案有功者，賞銀千兩。”
龍少陽轉過頭來，循聲望去，遠處三四個衙役並作一排，沿著街衢大搖大擺走來。隻見衙門們俱是腰挎大刀，橫眉豎眼，一副兇神惡煞之狀。中間卻是一人一手持鑼，一手握棰，喊聲顯是出自他口。
眾人見這般陣勢，紛紛避開，讓出一個道來，私下裏卻是交頭接耳，低聲議論丟失地圖是何物，竟引得懸賞千兩。龍少陽卻知衙役口中所說軍機堂地圖，名字喚作《禦製地域圖》，乃是本朝開國高皇帝定鼎之後，命四大柱國將軍聯合繪製的一幅九州萬方圖。
四大柱國將軍四處轉戰，便將平日各種行軍地圖合於一處，囊括大齊、北魏、西涼、東吳諸國山脈、河流、平原、湖泊、城市之位置、走向、大小，繪製於一絹帛之上，取名《禦製地域圖》。自成稿以來，於治國理政、行軍打仗大有裨益，一向被視作國之珍寶，收藏在軍機堂內。那軍機堂便是商議軍國機要大事之處，向來守衛森嚴，外人不得擅入，放在此處，一來取用方便，二來利於保管，少了被搶盜之虞。
聽得寶圖被盜，龍少陽大吃一驚，心想：“此圖關係重大，這些年來大齊國力漸衰，北線、西線邊境雖摩擦不斷，偶有事端，大齊麵上卻並未吃虧，實是占了地圖之利。若是被北魏、西涼這些國家搶奪了去，大齊的山川地形，軍事布局便無秘密可言，無論是誰奪了去，自是如虎添翼，一旦戰事開啟，大齊官兵如何再是敵手？”
轉念又想：“軍機堂防衛森嚴，縱是天下一等一好手也無把握進出自如，不被察覺，何況地圖平日必是放在隱秘之處，盜賊若不按圖索驥，隻怕也難以手到擒來。幾十年來一直平安無事，何以今日突然被盜？”一時間疑惑不已。
低頭思索，突然感到胸前有一硬物，龍少陽伸手摸出，正是方才孩童送來的那封書信。隻覺心頭一動，將那書信啟封處送至鼻間，兩指輕夾，開口處張開一道縫來，輕輕嗅了兩下，方才路口華服青年騎馬一閃而過的畫麵驀地襲上腦海……在這一刹那間，“調虎離山，栽贓嫁禍”幾個字如一道亮光在眼前閃過，猛地額頭滲出一層冷汗，龍少陽暗叫一聲：“哎呦，糟了，隻怕中了別人圈套了！”
當下翻身上馬，也顧不得街上人多，兩腿一夾，向著來路疾馳而去。