「哦。我還以為貪汙好色是當議員的必要條件。」
「那也太極端了，可是城之內縣議員完全沒有負麵的評語。我也向本部二課確認過了，他的名字從來沒有在貪汙事件中出現過。再加上他又肯提攜後輩，很多後進議員都很尊敬他。」
「你是說，作為一個縣議員，他沒有令人痛恨之處？」
「如果有人專門與聖人君子為敵，那他倒是個很好的目標。」
「他自己太幹淨，在爛泥堆裏反而會被視為眼中釘，不是嗎？」
「我想嫌他礙事的人是有的，但隻是看不順眼吧？總不至於這樣就想除掉他吧。」
這一點笘
篠也知道。
「據說他也很重視民意，在縣議會的網站上迴復民眾的意見箱。又沒有什麽政敵，所以不同派係的議員也不會抨擊城之內縣議員。」
所以城之內作為一名公僕沒有死角，是嗎？那麽人際關係方麵隻能以私人的角度來調查背後的關係了。
「聽說錢包沒被碰過。裏麵有多少錢？」
「現金二十一萬多，還有各種卡。因此，這件命案也沒有財殺的可能。」
可惡，又是動機不明的行兇嗎——笘篠暗自咋舌。動機不明，豈不是連嫌犯都無從過濾？
「和三雲命案的共同點很多啊，而且都是些棘手的地方。」
「死者都是名聲很好的人物。都是在下班迴家路上遭到綁架。屍體發現之處都屬十分荒僻之地。使用的工具全都是量產的一般商品。沒有目擊者、沒有監控攝像機拍到，沒有能夠鎖定兇手的殘留物。而死者都是遭到封箱膠綁縛餓死的。」
「像這樣一一列舉出來，越聽就越令人煩躁。」
「共同點幾乎都是沒有向媒體記者公開過的信息。第三者要模仿也模仿不來。笘篠先生，這十有八九是同一兇手所為。」
「恐怕從管理官起，全項目小組沒有一個人不這麽想。」
「笘篠先生有不同的意見嗎？」
就是沒有才憂鬱—正要這麽說的時候，轄區的警察插進來說道：「死者家屬到了。」
唉，最讓人提不起勁來的工作還沒做啊。
城之內美佐
自抵達現場的那一刻便激動不已。那個樣子就是收到通知，知道丈夫的屍體被發現了，卻不接受他已經死了。
無論如何，麵對死者都不是一件愉快的事，而陪同家屬認屍則是最痛苦的工作之一。看似堅強的美佐也是一見到城之內的屍體，便不出所料地垮了。
美佐認清屍體是城之內，隨即頹然坐倒，喃喃地說著「怎麽會這樣……」，之後便掩麵嗚咽了好一陣子。
然後，正當笘篠以為她總算平靜了些時，她卻突然緊咬著笘篠不放。
「都是你們警察害的。」
「什麽？」
「我報警的時候，要是你們認真找就不會發生這種事了。全都是警察的責任！」
她指的是受理失蹤案的北警察署吧。一時間，笘篠真是怨恨北署的生活安全課，但美佐的怒氣隻怕是針對全日本的警察而發。代表警方承受責怪也是工作中無奈的一麵。這時候不能反駁，隻能低頭乖乖挨罵。
「我拜託了北警察署署長不知多少次，卻連一次調查報告都沒有。你們知不知道，我先生可是堂堂縣議員呀，是扛起宮城縣政的要員之一，你們卻把他當作一般離家出走的人看待。你們到底有沒有身為公務員的自覺？」
看來美佐是那種會因為自己的音量而激動的人，隻見她的抗議越來越激昂。
「到底是誰的怠慢造成了這起悲劇，我會通過議會發動徹底調查。你們竟敢如此草菅人命！
」
接下來，美佐便不斷痛訴城之內的死對宮城縣是多麽巨大的損失，對自己一家又是多麽沉痛的打擊。
笘篠雖如坐針氈，但也懂得如何處理這種場合。總之，千萬不能迴嘴，要讓對方說到滿意為止。絕大多數的人隻要發泄了心中的情緒便會平靜下來。
不久，美佐的激動也平息了，或許是說話說累了，笘篠看準了她低下頭的那一瞬間，開口說道：
「也難怪您會生氣。警方或許是有該被檢討的地方。即便我代表所有警察向夫人賠罪，也難消夫人之氣，而就算我這麽做，您的先生也無法復生。但是，有一件事是我們警方做得到的，那就是——逮捕兇手，交付司法。」
美佐緩緩抬起頭來看笘篠。
「由於牽涉到辦案機密，不方便向您透露詳情，但殺害您先生的兇手是個極其狡猾、極其殘忍的人物。您或許會認為為時已晚，但我們還是必須搜集與兇手相關的線索，大大小小都不能遺漏。當然也需要夫人的協助。」
關鍵時刻到了。笘篠直視著美佐的眼睛不放。
「您事後要怎麽責怪我們都行，但現在請您協助我們辦案。」
裝模作樣也好，三流演技也罷，最重要的是讓死者家人說出可信的證詞。
果然，美佐雖一臉質疑，卻仍怯怯地開口。
「我能提供什麽樣的協助？」
「我們也對您先生身為縣議員的風評有所知聞。在職場上，他沒有敵人。
」
「我先生說，是有人與他政見對立，但隻要離開議會他們便能直言不諱、暢所欲言，所以我想他並沒有死對頭。」
「那也太極端了，可是城之內縣議員完全沒有負麵的評語。我也向本部二課確認過了，他的名字從來沒有在貪汙事件中出現過。再加上他又肯提攜後輩，很多後進議員都很尊敬他。」
「你是說，作為一個縣議員，他沒有令人痛恨之處？」
「如果有人專門與聖人君子為敵，那他倒是個很好的目標。」
「他自己太幹淨，在爛泥堆裏反而會被視為眼中釘，不是嗎？」
「我想嫌他礙事的人是有的，但隻是看不順眼吧？總不至於這樣就想除掉他吧。」
這一點笘
篠也知道。
「據說他也很重視民意，在縣議會的網站上迴復民眾的意見箱。又沒有什麽政敵，所以不同派係的議員也不會抨擊城之內縣議員。」
所以城之內作為一名公僕沒有死角，是嗎？那麽人際關係方麵隻能以私人的角度來調查背後的關係了。
「聽說錢包沒被碰過。裏麵有多少錢？」
「現金二十一萬多，還有各種卡。因此，這件命案也沒有財殺的可能。」
可惡，又是動機不明的行兇嗎——笘篠暗自咋舌。動機不明，豈不是連嫌犯都無從過濾？
「和三雲命案的共同點很多啊，而且都是些棘手的地方。」
「死者都是名聲很好的人物。都是在下班迴家路上遭到綁架。屍體發現之處都屬十分荒僻之地。使用的工具全都是量產的一般商品。沒有目擊者、沒有監控攝像機拍到，沒有能夠鎖定兇手的殘留物。而死者都是遭到封箱膠綁縛餓死的。」
「像這樣一一列舉出來，越聽就越令人煩躁。」
「共同點幾乎都是沒有向媒體記者公開過的信息。第三者要模仿也模仿不來。笘篠先生，這十有八九是同一兇手所為。」
「恐怕從管理官起，全項目小組沒有一個人不這麽想。」
「笘篠先生有不同的意見嗎？」
就是沒有才憂鬱—正要這麽說的時候，轄區的警察插進來說道：「死者家屬到了。」
唉，最讓人提不起勁來的工作還沒做啊。
城之內美佐
自抵達現場的那一刻便激動不已。那個樣子就是收到通知，知道丈夫的屍體被發現了，卻不接受他已經死了。
無論如何，麵對死者都不是一件愉快的事，而陪同家屬認屍則是最痛苦的工作之一。看似堅強的美佐也是一見到城之內的屍體，便不出所料地垮了。
美佐認清屍體是城之內，隨即頹然坐倒，喃喃地說著「怎麽會這樣……」，之後便掩麵嗚咽了好一陣子。
然後，正當笘篠以為她總算平靜了些時，她卻突然緊咬著笘篠不放。
「都是你們警察害的。」
「什麽？」
「我報警的時候，要是你們認真找就不會發生這種事了。全都是警察的責任！」
她指的是受理失蹤案的北警察署吧。一時間，笘篠真是怨恨北署的生活安全課，但美佐的怒氣隻怕是針對全日本的警察而發。代表警方承受責怪也是工作中無奈的一麵。這時候不能反駁，隻能低頭乖乖挨罵。
「我拜託了北警察署署長不知多少次，卻連一次調查報告都沒有。你們知不知道，我先生可是堂堂縣議員呀，是扛起宮城縣政的要員之一，你們卻把他當作一般離家出走的人看待。你們到底有沒有身為公務員的自覺？」
看來美佐是那種會因為自己的音量而激動的人，隻見她的抗議越來越激昂。
「到底是誰的怠慢造成了這起悲劇，我會通過議會發動徹底調查。你們竟敢如此草菅人命！
」
接下來，美佐便不斷痛訴城之內的死對宮城縣是多麽巨大的損失，對自己一家又是多麽沉痛的打擊。
笘篠雖如坐針氈，但也懂得如何處理這種場合。總之，千萬不能迴嘴，要讓對方說到滿意為止。絕大多數的人隻要發泄了心中的情緒便會平靜下來。
不久，美佐的激動也平息了，或許是說話說累了，笘篠看準了她低下頭的那一瞬間，開口說道：
「也難怪您會生氣。警方或許是有該被檢討的地方。即便我代表所有警察向夫人賠罪，也難消夫人之氣，而就算我這麽做，您的先生也無法復生。但是，有一件事是我們警方做得到的，那就是——逮捕兇手，交付司法。」
美佐緩緩抬起頭來看笘篠。
「由於牽涉到辦案機密，不方便向您透露詳情，但殺害您先生的兇手是個極其狡猾、極其殘忍的人物。您或許會認為為時已晚，但我們還是必須搜集與兇手相關的線索，大大小小都不能遺漏。當然也需要夫人的協助。」
關鍵時刻到了。笘篠直視著美佐的眼睛不放。
「您事後要怎麽責怪我們都行，但現在請您協助我們辦案。」
裝模作樣也好，三流演技也罷，最重要的是讓死者家人說出可信的證詞。
果然，美佐雖一臉質疑，卻仍怯怯地開口。
「我能提供什麽樣的協助？」
「我們也對您先生身為縣議員的風評有所知聞。在職場上，他沒有敵人。
」
「我先生說，是有人與他政見對立，但隻要離開議會他們便能直言不諱、暢所欲言，所以我想他並沒有死對頭。」