「原來如此。但是，會不會有人對如此高潔的人物心懷嫉妒或成見呢？」
「我不知道，至少我沒有聽說。」
「那麽，私生活方麵如何呢？一直到現在，您知不知道有誰對您先生心懷怨恨？」
美佐沉思了一會兒，但最終還是無力地搖頭。
「……我想不到。不是我自誇，但我先生真的是個完美的人，有時候就連我這個妻子都會覺得喘不過氣來。一般夫婦在一起久了都會發現對方個性上有什麽不足之處，可是我先生完全沒有……所以我從來沒聽說有人恨他、討厭他。」
2
理所當然地，死者一增加，小組會議的氣氛就明顯變差了。因為，無論兇手是否有此意，負責辦案的人就是會覺得兇手在暗地裏嘲笑。
而且，這次遭到殺害的是現任縣議會議員。所謂人命無輕重之分，不過是生物學上的事實，項目小組所受的壓力會因死者的社會知名度和頭銜而敏感變化。尤其當死者是縣議會議員時，連縣長和議會都會關心辦案的進展。東雲身為負責管理官必須扛起責任和臉麵，換個角度來說，他也是受害者。若能順利將兇手繩之以法也就罷了，若拖久了，勢必飽受議會與社會抨擊。要是一個不走運，案子破不了，還可能被貶。
「意思是說，無法斷定兇手是同一個人？」
東雲的臉色也是使氣氛變差的原因之一。或許是切身感到事情重大才會做出這個動作，他在等候調查員迴答的期間，手指不斷敲著桌子。調查員也是看著他的臉色迴答，說起話來不免有點結巴。
「不，這不是解剖記錄上寫的，是唐澤檢視官的個人意見……」
「沒有確切的證據嗎？」
「就綁縛的方式、封箱膠粘貼的位置而言，是同一個兇手所為的可能性極高。死者身上的財物全都原封不動，兇手對犯案現場十分熟悉，這兩點也指向兇手為同一個人。」
「下一個，訪查的結果如何？」
從現場狀況不難想像並沒有目擊者。轄區的調查員站起來
，他也是還沒迴答就先退縮了。
「……發現現場的農機具小屋位於郡部一處頗深的森林中，除了賞鳥人士和農民，鮮少有人經過。森林入口也隻有零星住家，天黑之後居民就不會出門了。由於這樣的狀況，目前尚未有目擊可疑人物或聽見可疑聲響的情報。而現場附近並未設置監控攝像機，四周沒有任何影像記錄。」
「下一個，鑑識報告。」
被指名站起來的鑑識課員臉色也不好看。
「現場雜草茂密，難以採集立體足跡，實際上能夠採集的隻有農機具小屋四周的一小塊範圍。這是在那裏採集到的相對較新的鞋印。」
他做了一個手勢，前方的大熒幕上顯現出鞋印的樣本。從陰影可以看出那是平麵印痕。非常平板，完全看不出任何圖樣。
「這是留在水泥地部分的。鞋底沒有圖樣，因為這應該是類似拖鞋的鞋子。」
又是拖鞋啊——東雲臉上的失望之色更濃了。
「但與第一起命案所使用的拖鞋種類不同。從這一點看來，兩起命案有相似之處。」
兇手在行兇時穿著拖鞋的事實並未公開，而目前也沒有任何媒體打探出來。盡管要避免武斷，但在場的每一個調查員都深信是同一兇手。所有人都表情複雜，因為心中有一半是有把握如此確信，而另一半是對案子果然不易追查的失望。
「農機具小屋平常沒有上鎖，因此屍體周邊採集到的毛髮多
數是野狗、貓、老鼠等獸毛。少數的人類毛髮已證實是死者與小屋所有人的。」
「人際關係。」
這次換笘篠站起來。
「這次的死者城之內猛留縣議員，我想很多人都知道，是宮城縣議會的頭號正直人物。在議會中從不嘲諷謾罵，高唱縣民第一主義，絕不激動失態，其他黨派對他也十分敬重。自當選以來，與貪瀆、無恥的醜聞一概無涉，人人都說隻有情義才是懷柔他的唯一手段。我們問過好幾個縣議會的人，幾乎所有人都說，沒有人會討厭他這個縣議員。看來是近來難能可貴、信譽卓著的政治家。」
「私生活如何？」
笘篠一五一十報告了城之內美佐迴答的內容。作為丈夫，他是理想過頭的典型，既非暴君也不花心。也許有人會覺得這種人很無趣，但至少不會招惹麻煩。
「在交友關係上也沒有稱得上問題的情況。死者生性謹慎，除了後援會的相關人士，不與人深交。據他妻子說，他十分潔身自愛，以免非必要的深交使自己的立場和頭銜遭到利用。」
「無死角的清廉潔白，是嗎？」
東雲的臉色更難看了。
隻要翻一下地方新聞就能了解他臉色難看的原因。地方版和社會版都大肆報導了城之內議員之死，不僅因為他是現任縣議員，也因為記者們很清楚他的人品和風評。
「宮城縣議會的良心」
「絕代縣議員」
「考驗縣警的威信」
主
標題上的文字直接反映了記者的憤慨與輿論的猛烈。城之內的為人，原本是支持者與部分市民才了解的，如今，在地方媒體的宣傳之下，更添油加醋。若報導再繼續下去，對城之內的神化勢必變本加厲。
「我不知道，至少我沒有聽說。」
「那麽，私生活方麵如何呢？一直到現在，您知不知道有誰對您先生心懷怨恨？」
美佐沉思了一會兒，但最終還是無力地搖頭。
「……我想不到。不是我自誇，但我先生真的是個完美的人，有時候就連我這個妻子都會覺得喘不過氣來。一般夫婦在一起久了都會發現對方個性上有什麽不足之處，可是我先生完全沒有……所以我從來沒聽說有人恨他、討厭他。」
2
理所當然地，死者一增加，小組會議的氣氛就明顯變差了。因為，無論兇手是否有此意，負責辦案的人就是會覺得兇手在暗地裏嘲笑。
而且，這次遭到殺害的是現任縣議會議員。所謂人命無輕重之分，不過是生物學上的事實，項目小組所受的壓力會因死者的社會知名度和頭銜而敏感變化。尤其當死者是縣議會議員時，連縣長和議會都會關心辦案的進展。東雲身為負責管理官必須扛起責任和臉麵，換個角度來說，他也是受害者。若能順利將兇手繩之以法也就罷了，若拖久了，勢必飽受議會與社會抨擊。要是一個不走運，案子破不了，還可能被貶。
「意思是說，無法斷定兇手是同一個人？」
東雲的臉色也是使氣氛變差的原因之一。或許是切身感到事情重大才會做出這個動作，他在等候調查員迴答的期間，手指不斷敲著桌子。調查員也是看著他的臉色迴答，說起話來不免有點結巴。
「不，這不是解剖記錄上寫的，是唐澤檢視官的個人意見……」
「沒有確切的證據嗎？」
「就綁縛的方式、封箱膠粘貼的位置而言，是同一個兇手所為的可能性極高。死者身上的財物全都原封不動，兇手對犯案現場十分熟悉，這兩點也指向兇手為同一個人。」
「下一個，訪查的結果如何？」
從現場狀況不難想像並沒有目擊者。轄區的調查員站起來
，他也是還沒迴答就先退縮了。
「……發現現場的農機具小屋位於郡部一處頗深的森林中，除了賞鳥人士和農民，鮮少有人經過。森林入口也隻有零星住家，天黑之後居民就不會出門了。由於這樣的狀況，目前尚未有目擊可疑人物或聽見可疑聲響的情報。而現場附近並未設置監控攝像機，四周沒有任何影像記錄。」
「下一個，鑑識報告。」
被指名站起來的鑑識課員臉色也不好看。
「現場雜草茂密，難以採集立體足跡，實際上能夠採集的隻有農機具小屋四周的一小塊範圍。這是在那裏採集到的相對較新的鞋印。」
他做了一個手勢，前方的大熒幕上顯現出鞋印的樣本。從陰影可以看出那是平麵印痕。非常平板，完全看不出任何圖樣。
「這是留在水泥地部分的。鞋底沒有圖樣，因為這應該是類似拖鞋的鞋子。」
又是拖鞋啊——東雲臉上的失望之色更濃了。
「但與第一起命案所使用的拖鞋種類不同。從這一點看來，兩起命案有相似之處。」
兇手在行兇時穿著拖鞋的事實並未公開，而目前也沒有任何媒體打探出來。盡管要避免武斷，但在場的每一個調查員都深信是同一兇手。所有人都表情複雜，因為心中有一半是有把握如此確信，而另一半是對案子果然不易追查的失望。
「農機具小屋平常沒有上鎖，因此屍體周邊採集到的毛髮多
數是野狗、貓、老鼠等獸毛。少數的人類毛髮已證實是死者與小屋所有人的。」
「人際關係。」
這次換笘篠站起來。
「這次的死者城之內猛留縣議員，我想很多人都知道，是宮城縣議會的頭號正直人物。在議會中從不嘲諷謾罵，高唱縣民第一主義，絕不激動失態，其他黨派對他也十分敬重。自當選以來，與貪瀆、無恥的醜聞一概無涉，人人都說隻有情義才是懷柔他的唯一手段。我們問過好幾個縣議會的人，幾乎所有人都說，沒有人會討厭他這個縣議員。看來是近來難能可貴、信譽卓著的政治家。」
「私生活如何？」
笘篠一五一十報告了城之內美佐迴答的內容。作為丈夫，他是理想過頭的典型，既非暴君也不花心。也許有人會覺得這種人很無趣，但至少不會招惹麻煩。
「在交友關係上也沒有稱得上問題的情況。死者生性謹慎，除了後援會的相關人士，不與人深交。據他妻子說，他十分潔身自愛，以免非必要的深交使自己的立場和頭銜遭到利用。」
「無死角的清廉潔白，是嗎？」
東雲的臉色更難看了。
隻要翻一下地方新聞就能了解他臉色難看的原因。地方版和社會版都大肆報導了城之內議員之死，不僅因為他是現任縣議員，也因為記者們很清楚他的人品和風評。
「宮城縣議會的良心」
「絕代縣議員」
「考驗縣警的威信」
主
標題上的文字直接反映了記者的憤慨與輿論的猛烈。城之內的為人，原本是支持者與部分市民才了解的，如今，在地方媒體的宣傳之下，更添油加醋。若報導再繼續下去，對城之內的神化勢必變本加厲。