第238章 海俠與寶藏
18世紀加勒比海俠風雲 作者：秋霜雪 投票推薦 加入書簽 留言反饋
二人在交鋒，而其他人則呆若木雞，在炮火與刀劍的光影間忘記了逃跑的本能。
“路德！”克勞爬起身來，看到那位與他一同喝過酒的邋遢男人正無比英勇地戰鬥著。路德目光堅毅，步伐靈巧而精確，他出招迅猛，隻幾下便打得艾倫節節後退。
艾倫破口大罵，他拉開距離，又揮舞起皮鞭，但路德眼疾手快，將一把短劍猛地擲出。艾倫移步躲閃，可短刀並不瞄準他本人，而是如閃電般切斷了皮鞭的根部，隻留下一個光禿禿的把柄。
“但這下你隻有一把劍了！”艾倫氣勢洶洶地殺來，路德從容招架。
電光火石間，克勞首先反應了過來，他招唿眾人趕緊撤退，一刻也不要逗留。
“你不去幫他嗎？”阿爾弗雷德看著倚靠在船舷邊的文森特中尉，驚訝地問道。
“那事關劍士的尊嚴，盡管對手是個毫無榮譽可言的混蛋，但我可不想去糟蹋風景。”文森特悠閑地說道，擺脫了幻覺的糾纏，顯然令他心情大好，他站到了靠近船中部的位置，以恫嚇企圖上前阻攔的外籍軍團士兵們。
這時候傳來“砰”的一聲，淑女號的撞角竟然不堪擠壓，被海神號堅硬的尾部船殼磨掉了角尖的鐵皮，這使得兩艘船都重獲自由，各自快速漂浮於海麵。
“趕緊過去！”克勞大喊。
阿爾沒有猶豫，他丟掉了劣質的裝備，躍向在空中搖晃的繩梯。緊隨其後的是萊德與麗莎，接著是羅伯特、鄧肯、布萊恩船長以及埃裏克，最後胖喬治扶著梅納德上尉也大膽地跳了過去，過程雖然艱險，但他們都成功抵達了淑女號的繩梯。
“克勞，快跟上！”埃裏克不住地喊。他們往下挪動，給克勞和路德留下了空間。
“克勞！”那是夏洛蒂的聲音，她在淑女號的甲板上，焦急地仰望著海神號的船舷。克勞的心中翻起了波瀾，他對生命已經迷茫，若不是不想落在艾倫的手裏，恐怕早就束手就擒了。但是夏洛蒂的話卻為他吹來一陣清風，它掃清了抑鬱，喚醒了掩藏在心底的希望。
“癩蛤蟆也想吃天鵝肉！”克勞自嘲起來，然後站到船舷上。
“別想跑！”艾倫瘋狂地嚎叫，一時間竟壓製了路德，快速朝這邊逼近。
克勞沒有廢話，掏出一枚耶米爾和安妮研製出來的大號彈丸，朝艾倫扔去。後者一劍將彈丸斬成兩段，釋放了其中的濃厚煙霧。
“再見吧，混蛋！”路德趁機一腳踩在艾倫膝蓋上，並借力一躍，和克勞雙雙朝淑女號跳去，在兩船相距的最遠極限距離，將將抓住了繩梯。
甲板上爆發一陣歡唿，人們相擁慶祝，為這全員的奇跡逃脫而歡欣鼓舞。克勞和路德很快加入了他們，在哭泣的艾米麗、歡唿的安妮以及得意的耶米爾身後，巴德老爺墊著大肚子，帶領著醫生、官員等一眾良民歡迎了他們。
“這是驚天的冒險，最偉大的成就，現在，讓我們趕緊逃離吧！”他激動地說。
“慢著！”夏洛蒂打斷他，“我們還要去找那該死的寶藏！”
巴德老爺笑了，卻發現他的侄女沒有笑——她一如既往，從不開玩笑。
“聽著，侄女。”他虛弱地說，指望夏洛蒂能意識到他們的處境。“我們已經玩不起了。對手不是坐擁海神號和各號怪物的科倫大人，就是領導強力海軍艦隊的盧克大人，不管和誰搶東西，我們都玩不起啊。”
夏洛蒂冷笑了一聲，“叔叔，你難道忘了，是誰讓大家走上這條不歸路，是誰巧取三份藏寶圖，引得各方爭相追逐的？”
“我對自己的行為深表歉意，抱歉，大夥，我是真的錯了。好在至今為止還沒造成什麽嚴重的後果。噢，侄女，萬一你有個三長兩短，那我就……”
夏洛蒂的眼神緩和了一些，但羅伯特隨即說道：“老朋友，即使你現在想要退出，可他們也不讓啊——我不是說咱們大夥，我是說在那邊爭執不休的政客和士兵們。小姐說的沒錯，你開啟了一切，就不能指望能中途離開。如若不能爭取到足量的籌碼，當你踏上故土的時刻，便是叛國罪名加諸於身的時候。”
“我們救了這位軍官，不是嗎？”巴德老爺指著梅納德上尉說，“我不認為事情會糟糕到無可挽迴的地步。我是說，我還是有點家底，也有一些交情不錯的朋友，不是嗎？”
“就算如此，你也無法偷偷離開，你打算怎麽穿過盧克卿的艦隊，到海灣外麵去呢？”萊德問道，巴德老爺支支吾吾，似乎認為憑借夜色和惡劣的天氣，要蒙混過關並非不可能，況且盧克大人的戰力，也就主要集中在那兩艘海軍軍艦上而已。
“克勞的意思呢？”夏洛蒂突然問，眾人看向了克勞——此時他正癱坐在木箱子上打量自己的腳。
“嗯？隨便。”
短暫的激情過後是長久的空虛，一旦脫離了險境，克勞便沒辦法把思緒從那個背叛的老人身上移開，而越是迴憶波叔的種種，他便越是懷疑自己過去的每一步決定。
夏洛蒂叉起了腰。
“我早就感到不對勁了。”她說道，眼神掃過克勞、萊德和羅伯特，最後停留在阿爾弗雷德身上。
“你們有什麽要交代的嗎？在那艘該死的船上，究竟發生了什麽？”
“沒什麽，真的。”埃裏克馬上說，“就算有，那也是……怎麽說呢，家醜不可外揚。”
克勞沒有說話，夏洛蒂歎了口氣。
“有件事情……阿爾少爺可能忘記了，所以沒有說出來。”羅伯特沉重地說，夏洛蒂聽到這種語氣，緊張卻鼓勵地看向了他。
“羅伯特特先生……”阿爾微微搖頭，但是羅伯特已經打定了主意。
“先生們，女士們，我必須向你們坦白……我羅伯特·霍爾，其實隻是一個追名逐利的野心家，是天底下最傻的傻瓜！”
克勞笑了兩聲：“成了，這天底下最傻的傻瓜原來有兩個人。”
夏洛蒂使勁拍了他一下，讓他閉嘴。她麵色嚴峻，雖然不希望羅伯特再說些打擊士氣的話來，但還是決定尊重他的選擇。
“我從銀港出發，跟隨著巴德老爺還有各位一道冒險，一路以來，我以為我已經擺脫了過去的任性，變得成熟而豁達了。然而我錯了。自從進入白山，見識到區區植物的威力以後，有什麽東西在我靈魂深處覺醒了。我不能說他是惡魔，因為他對我或其他人都無惡意，但我也知道他絕非善類，因為他一直在教唆我拋棄多年以來的自持修為，恢複曾經的桀驁不馴……”
“羅伯特先生被那粉塵弄暈了。”阿爾沮喪地解釋道，“他能夠看到過去的影子，那個偉大的、足跡遍布世界各地的羅伯特·霍爾，正與和藹的、寬厚待人的羅伯特先生共用一個身體。”
“那不是很好嘛！”胖喬治嚷嚷道，“讓我們聽從大探險家的意見，不就能順利找到出路了？”
“問題便是在這裏。”阿爾說，“大探險家的意見便是拋下我們，隻讓羅伯特單獨脫身。”
“我不想承認，這是名為‘理智’的惡魔為我提供的答案。”羅伯特幽幽地說。
“哦，哦。”胖喬治閉了嘴，一旁的鄧肯白了他一眼。
“我對內心的陰暗想法感到羞恥。”羅伯特充滿歉意地說，“但現在的我絕不會放棄同伴而獨自逃走，絕不會！就算我們……就算我們都……”
他實在說不下去了，沉默地掏出了手帕，在臉上擦了擦。
“夏洛蒂小姐，我努力了，但是我真不知道該怎麽辦……”阿爾煩躁地說，“我是說，大家都覺得應該過了眼前的坎兒，再來應對接下來的事情，對吧。可無論是現在，還是未來，我們真的有希望嗎？亨利·巴斯克和馴獸師妮可，這兩個兇惡的海盜還在海神號遊蕩，猛獸蓋伊是何其可怕，卻也被處刑人艾倫用及其殘忍的手段製服……無論誰勝誰負，於我們來說都是一場噩夢。還有科倫和盧克……就在剛才，馬龍嘲笑了我，他炫耀著手中那張鑲了金邊的特赦令，告訴我他有人可以依靠，有人能夠效忠，有邊可以站。而我們呢？我們就像海中的冰川，無依無靠。隻要我們還想要尋找寶藏，那不管是科倫還是盧克，都會視我們為眼中釘。而如果我們放棄寶藏，那不僅許久的努力都將付之東流，我們甚至沒有取得為自己安身立命的籌碼，到那時，有誰能特赦我們呢？”
夏洛蒂看著這一張張被旅途折磨的臉，心裏百感交集。她自己也有許多不滿，也想要找人大聲傾訴，但越是如此，她越是堅定信念而毫不動搖。
“阿爾少爺的不明白……或許大家都感同身受。”她說，並摸了摸阿爾的頭——這一舉動令在場眾人都驚訝萬分，甚至包括夏洛蒂自己。“然而，我相信所有的疑慮終有撥雲見日的一天，所以我們不能就此停下腳步。”
悲傷的氣氛緩和了一些，大家都抬起頭來，看著夏洛蒂自信的微笑。
“您有想法嗎，小姐？”麗莎淚眼朦朧，吸著鼻子問道。
“想法？我當然有想法！”夏洛蒂沒好氣地說著，開始在甲板上來迴踱步，似乎在用有力的腳步聲來宣泄她的憤怒。
“瞧瞧你們這群人，你們是怎麽了？”她突然站定，單手叉腰，俯身指住克勞的腦袋，一副高高在上，又氣又恨的模樣。
“你不是自詡為聰明人嗎？克勞，怎麽才一點點挫折就繳械投降了？你說你的波叔背叛了你，好吧，所以你就不幹了，受傷了，像個小孩子一樣鬧情緒，乞求別人來哄你，安慰你？”
“小……小姐！”胖喬治露出害怕的表情，毒舌的鄧肯卻欣慰地點了點頭。
克勞的火氣一下子就上來了，他迎著夏洛蒂站了起來——對方沒有後退半步。
“坐下！”她大聲嚷道，克勞不禁膽怯了，跌跌撞撞地坐迴了箱子上。
“你們真令人失望。堂堂的銀港公會，傳說中執掌一座城市地下業務的灰色組織，其成員竟然都是一群懦夫？”
“小姐，夏洛蒂。你也該認清現實了吧！”克勞嘟囔道，夏洛蒂冷冷地瞪了他一眼。
“現實？現實讓我看清楚了，你們隻是一個土皇帝底下的走狗，土皇帝不在了，你們便不知所措，連狺狺狂吠都不夠膽量了。”
她又迅速地指住萊德，後者正生氣地準備反駁，一堆粗話卻被硬生生地被卡在了嘴裏。
“不要搶我的話，先生！我隻問你，難道整個銀港公會隻能聽任波德裏克擺布，而沒有一點自己的意誌嗎？難道他說你們做錯了，你們就真的承認錯誤，舉手投降嗎？”
“當然不是！”萊德和克勞同時嚷道，“你不明白，這一切都是波叔做的局！互相友愛、憐憫、救助，他令我們相信公會是個溫暖的家，可其實並不是那麽一迴事！”
“難道公會不是你們溫暖的家嗎？”夏洛蒂反問道，克勞愣住了。
“難道你為了救埃裏克，為了替波叔報仇而航行萬裏，也是波叔做的局嗎？難道你與萊德攜手奮戰，共克時艱，也是波叔做的局嗎？難道你遇見我——遇見我們大家，遇見所有的夥伴，並因此收獲的友誼，這些也都是波叔做的局嗎？”
“當然不是這樣的……”克勞茫然地迴答，他看到夏洛蒂的眼中閃著激動的淚光。
“當然不是這樣的，克勞！”她說道，語氣依然堅定不移。“你的感情是真切的，隻屬於你自己，並不是什麽人可以做出來的。你們的波叔也許有自己的目的，但你們之間的親密友愛絕不是那些私人目的的產物！你們為了家人而戰，不要讓他人的陰謀玷汙了這份高尚！”
“頭一次有人說咱們高尚的。”埃裏克嘟囔道，但這一次是克勞猛地瞪了他一眼。
“沒錯，是這樣的。”克勞說，感到體內有一股能量湧現，“波叔說他從沒有背叛過公會，那難道我們就背叛公會了嗎？我們更沒有！公會的信條是他定下的，但不是任由他說了算的！我們並沒有做錯什麽，更無需為此自責！”
“隻有你自己在那兒生悶氣，克勞。”萊德苦笑著說，“我早就想明白了。波叔讓我們看清真理，但追尋真理不是標新立異，不是厭倦苟同而遺世獨立。真理是一條大道，一條容得下所有人的大道！波叔無疑是位智者，他走在道路前方，理所當然地吸引了我們的追隨。但縱使是波叔，難道就能一直在真理的大道上行進，而不出岔子嗎？他總是猶如聖人一般正確，那他選擇的路是否就是真理呢？不是！波叔對我們的教誨，並非是跟隨正確的人，而是跟隨一顆良善的心。那些印記——他多年來的指導，為我們指明了人生的含義：親情與奉獻。如今我已能明辨是否，便應追隨自己的內心。波叔和梅森都說他們沒有背叛過公會，那是他們的選擇，而我，能無愧於心地說，他們錯了，我才是始終為公會而戰。”
“還有我呢。”埃裏克說著，朝萊德伸出手去，指望能得到迴應。萊德愣了一下，似乎覺得這樣的舉動很是愚蠢，但他最終朝埃裏克伸出了手。
“還有我。”克勞緊緊握住兩隻粗糙的手。
“還有我，還有安妮、耶米爾以及銀港的夥伴們。”麗莎伸出雙手，抱住了眾人的手。“我們一定要拋去迷惘，堅強勇敢地走下去！”
“正是這樣！”夏洛蒂鼓起掌來，身後的胖喬治竟感動地哭了起來。
“可是，我們要怎麽做？”阿爾也被感染了，但仍舊迷茫不已。“馬龍告訴我，我們不屬於科倫這邊，也不屬於盧克那邊，更不與亨利·巴斯克為伍，那麽我們到底是誰，為了誰才來到這遙遠的地方，我們這麽做的意義是什麽？”
“阿爾少爺還在糾結呢。”羅伯特先生說，“當然，也許由我來說這話有點不知廉恥，但實際上，我們根本沒必要一定依附於某個勢力。”
“我們就是我們，出海、尋寶、抗爭皆出於自己的意誌。”夏洛蒂說，“至於科倫、盧克或者亨利，他們也許是叱吒風雲的人物，但於我而言隻是另一群競爭者罷了——我可告訴你，阿爾少爺，那寶藏是我的，我還沒有認輸，願意把它們拱手讓給別人呢。”
阿爾弗雷德心有所動，轉而問出了最後一個問題。
“那我們既不是軍官，也不是海盜，我們到底是誰呢？”
夏洛蒂沉吟良久，望著眾多期待的目光，說出了自己的答案。
“我們是……海俠。”
“於海上行俠義之事，我喜歡。”萊德馬上讚同，埃裏克與麗莎也點頭同意。
“這可太棒了！”阿爾激動地說，“這樣看來，我們就像是一個新組建的騎士團的元老了！”
“阿爾少爺又找迴了自信，很好，我也同意這個稱唿，盡管我並不配與海俠們為伍。”羅伯特懊惱地說，“俠義存心間，不聞世間故。身為探險家，我忘記了初衷，沽名釣譽……看到科倫和盧克他們，我就像站在鏡子前看自己一樣，這時候我才意識到，我以前是多麽愚蠢，我從來沒有真正信任過朋友們，這才招致惡魔的附身，我真是……真是悔不當初！”
“羅伯特先生並沒有像他自己說的那樣不堪。”阿爾大聲地辯護道。“從銀港到麥哲倫海峽，羅伯特先生的智慧發揮了至關重要的作用，是他的靈活身手保護我們免遭海盜屠害，是他的巧言善辯讓我們免遭黑心商人的毒手，更重要的是，是他的智慧聰敏引領我們找到了寶藏的下落！”
“同意！”夏洛蒂馬上說，其他人也點了點頭。
“善於總結自我，幡然悔悟，也是海俠的素養。羅伯特先生，請不要再懷疑自己。”巴德老爺笑嗬嗬地說道。
羅伯特捂著眼睛，輕輕說了聲謝謝。
“那麽，羅伯特先生，請帶路吧。”夏洛蒂笑著說。
“……讓淑女號往山下的方向航行……我知道那個地方，馬龍·波迪爾把聖地亞哥號藏在那裏，既不讓科倫和阿巴貢搶了去，也不準備上交給盧克卿，而是想為自己的退休留下一筆紀念。”羅伯特說道。
所有人都看向了他，有的麵帶懷疑，有的則充滿希望。
“可這是什麽意思呢？為什麽馬龍·波迪爾會保留一艘兩百年的舊船？難道那船與寶藏有關係？”
“那艘船當然與寶藏有關係，這是顯而易見、無可辯駁的。”羅伯特肯定地說道。“聖地亞哥號承載了滿滿三甲板的黃金，但是如果不能理解船長日誌裏真正含義，就不可能找到這寶藏。”
“這麽說來，日誌還是比船要有價值咯？”艾米麗天真地問，“看來咱們押錯寶了，羅伯特先生。不過誰又能想到，那本滿是灰塵的、不起眼的、殘缺破漏的日誌，竟然會比那走起路來直磕腳的大船要值錢得多呢。”
磕腳？阿爾心中默念，頓時猶如被閃電劈中一般抖了個激靈，覺得一切都了然於心了。他猛地衝到船舷邊上想要驗證自己的想法，結果發現現在還無法登上那艘滄桑的舊船。
“羅伯特先生！”他大喊大叫，興奮得不能自已。
“怎麽了，怎麽了？”巴德老爺緊張地叫嚷，以為又出現了新的危機。阿爾不耐煩地讓他閉嘴。
“我找到了。”他大聲地宣布。“我找到失落的寶藏了，那足足三層甲板的黃金，此時仍存在於那個地方！”
眾人都驚喜地望著他，又望了望羅伯特，指望得到一錘定音的肯定。羅伯特微微驚訝地說：“我以為你早就想出來了呢。”
“沒有，但是現在有了，剛才沒有！”阿爾激動地語無倫次。巴德老爺趕忙拉過一張椅子，讓他坐下慢慢說。
“路德！”克勞爬起身來，看到那位與他一同喝過酒的邋遢男人正無比英勇地戰鬥著。路德目光堅毅，步伐靈巧而精確，他出招迅猛，隻幾下便打得艾倫節節後退。
艾倫破口大罵，他拉開距離，又揮舞起皮鞭，但路德眼疾手快，將一把短劍猛地擲出。艾倫移步躲閃，可短刀並不瞄準他本人，而是如閃電般切斷了皮鞭的根部，隻留下一個光禿禿的把柄。
“但這下你隻有一把劍了！”艾倫氣勢洶洶地殺來，路德從容招架。
電光火石間，克勞首先反應了過來，他招唿眾人趕緊撤退，一刻也不要逗留。
“你不去幫他嗎？”阿爾弗雷德看著倚靠在船舷邊的文森特中尉，驚訝地問道。
“那事關劍士的尊嚴，盡管對手是個毫無榮譽可言的混蛋，但我可不想去糟蹋風景。”文森特悠閑地說道，擺脫了幻覺的糾纏，顯然令他心情大好，他站到了靠近船中部的位置，以恫嚇企圖上前阻攔的外籍軍團士兵們。
這時候傳來“砰”的一聲，淑女號的撞角竟然不堪擠壓，被海神號堅硬的尾部船殼磨掉了角尖的鐵皮，這使得兩艘船都重獲自由，各自快速漂浮於海麵。
“趕緊過去！”克勞大喊。
阿爾沒有猶豫，他丟掉了劣質的裝備，躍向在空中搖晃的繩梯。緊隨其後的是萊德與麗莎，接著是羅伯特、鄧肯、布萊恩船長以及埃裏克，最後胖喬治扶著梅納德上尉也大膽地跳了過去，過程雖然艱險，但他們都成功抵達了淑女號的繩梯。
“克勞，快跟上！”埃裏克不住地喊。他們往下挪動，給克勞和路德留下了空間。
“克勞！”那是夏洛蒂的聲音，她在淑女號的甲板上，焦急地仰望著海神號的船舷。克勞的心中翻起了波瀾，他對生命已經迷茫，若不是不想落在艾倫的手裏，恐怕早就束手就擒了。但是夏洛蒂的話卻為他吹來一陣清風，它掃清了抑鬱，喚醒了掩藏在心底的希望。
“癩蛤蟆也想吃天鵝肉！”克勞自嘲起來，然後站到船舷上。
“別想跑！”艾倫瘋狂地嚎叫，一時間竟壓製了路德，快速朝這邊逼近。
克勞沒有廢話，掏出一枚耶米爾和安妮研製出來的大號彈丸，朝艾倫扔去。後者一劍將彈丸斬成兩段，釋放了其中的濃厚煙霧。
“再見吧，混蛋！”路德趁機一腳踩在艾倫膝蓋上，並借力一躍，和克勞雙雙朝淑女號跳去，在兩船相距的最遠極限距離，將將抓住了繩梯。
甲板上爆發一陣歡唿，人們相擁慶祝，為這全員的奇跡逃脫而歡欣鼓舞。克勞和路德很快加入了他們，在哭泣的艾米麗、歡唿的安妮以及得意的耶米爾身後，巴德老爺墊著大肚子，帶領著醫生、官員等一眾良民歡迎了他們。
“這是驚天的冒險，最偉大的成就，現在，讓我們趕緊逃離吧！”他激動地說。
“慢著！”夏洛蒂打斷他，“我們還要去找那該死的寶藏！”
巴德老爺笑了，卻發現他的侄女沒有笑——她一如既往，從不開玩笑。
“聽著，侄女。”他虛弱地說，指望夏洛蒂能意識到他們的處境。“我們已經玩不起了。對手不是坐擁海神號和各號怪物的科倫大人，就是領導強力海軍艦隊的盧克大人，不管和誰搶東西，我們都玩不起啊。”
夏洛蒂冷笑了一聲，“叔叔，你難道忘了，是誰讓大家走上這條不歸路，是誰巧取三份藏寶圖，引得各方爭相追逐的？”
“我對自己的行為深表歉意，抱歉，大夥，我是真的錯了。好在至今為止還沒造成什麽嚴重的後果。噢，侄女，萬一你有個三長兩短，那我就……”
夏洛蒂的眼神緩和了一些，但羅伯特隨即說道：“老朋友，即使你現在想要退出，可他們也不讓啊——我不是說咱們大夥，我是說在那邊爭執不休的政客和士兵們。小姐說的沒錯，你開啟了一切，就不能指望能中途離開。如若不能爭取到足量的籌碼，當你踏上故土的時刻，便是叛國罪名加諸於身的時候。”
“我們救了這位軍官，不是嗎？”巴德老爺指著梅納德上尉說，“我不認為事情會糟糕到無可挽迴的地步。我是說，我還是有點家底，也有一些交情不錯的朋友，不是嗎？”
“就算如此，你也無法偷偷離開，你打算怎麽穿過盧克卿的艦隊，到海灣外麵去呢？”萊德問道，巴德老爺支支吾吾，似乎認為憑借夜色和惡劣的天氣，要蒙混過關並非不可能，況且盧克大人的戰力，也就主要集中在那兩艘海軍軍艦上而已。
“克勞的意思呢？”夏洛蒂突然問，眾人看向了克勞——此時他正癱坐在木箱子上打量自己的腳。
“嗯？隨便。”
短暫的激情過後是長久的空虛，一旦脫離了險境，克勞便沒辦法把思緒從那個背叛的老人身上移開，而越是迴憶波叔的種種，他便越是懷疑自己過去的每一步決定。
夏洛蒂叉起了腰。
“我早就感到不對勁了。”她說道，眼神掃過克勞、萊德和羅伯特，最後停留在阿爾弗雷德身上。
“你們有什麽要交代的嗎？在那艘該死的船上，究竟發生了什麽？”
“沒什麽，真的。”埃裏克馬上說，“就算有，那也是……怎麽說呢，家醜不可外揚。”
克勞沒有說話，夏洛蒂歎了口氣。
“有件事情……阿爾少爺可能忘記了，所以沒有說出來。”羅伯特沉重地說，夏洛蒂聽到這種語氣，緊張卻鼓勵地看向了他。
“羅伯特特先生……”阿爾微微搖頭，但是羅伯特已經打定了主意。
“先生們，女士們，我必須向你們坦白……我羅伯特·霍爾，其實隻是一個追名逐利的野心家，是天底下最傻的傻瓜！”
克勞笑了兩聲：“成了，這天底下最傻的傻瓜原來有兩個人。”
夏洛蒂使勁拍了他一下，讓他閉嘴。她麵色嚴峻，雖然不希望羅伯特再說些打擊士氣的話來，但還是決定尊重他的選擇。
“我從銀港出發，跟隨著巴德老爺還有各位一道冒險，一路以來，我以為我已經擺脫了過去的任性，變得成熟而豁達了。然而我錯了。自從進入白山，見識到區區植物的威力以後，有什麽東西在我靈魂深處覺醒了。我不能說他是惡魔，因為他對我或其他人都無惡意，但我也知道他絕非善類，因為他一直在教唆我拋棄多年以來的自持修為，恢複曾經的桀驁不馴……”
“羅伯特先生被那粉塵弄暈了。”阿爾沮喪地解釋道，“他能夠看到過去的影子，那個偉大的、足跡遍布世界各地的羅伯特·霍爾，正與和藹的、寬厚待人的羅伯特先生共用一個身體。”
“那不是很好嘛！”胖喬治嚷嚷道，“讓我們聽從大探險家的意見，不就能順利找到出路了？”
“問題便是在這裏。”阿爾說，“大探險家的意見便是拋下我們，隻讓羅伯特單獨脫身。”
“我不想承認，這是名為‘理智’的惡魔為我提供的答案。”羅伯特幽幽地說。
“哦，哦。”胖喬治閉了嘴，一旁的鄧肯白了他一眼。
“我對內心的陰暗想法感到羞恥。”羅伯特充滿歉意地說，“但現在的我絕不會放棄同伴而獨自逃走，絕不會！就算我們……就算我們都……”
他實在說不下去了，沉默地掏出了手帕，在臉上擦了擦。
“夏洛蒂小姐，我努力了，但是我真不知道該怎麽辦……”阿爾煩躁地說，“我是說，大家都覺得應該過了眼前的坎兒，再來應對接下來的事情，對吧。可無論是現在，還是未來，我們真的有希望嗎？亨利·巴斯克和馴獸師妮可，這兩個兇惡的海盜還在海神號遊蕩，猛獸蓋伊是何其可怕，卻也被處刑人艾倫用及其殘忍的手段製服……無論誰勝誰負，於我們來說都是一場噩夢。還有科倫和盧克……就在剛才，馬龍嘲笑了我，他炫耀著手中那張鑲了金邊的特赦令，告訴我他有人可以依靠，有人能夠效忠，有邊可以站。而我們呢？我們就像海中的冰川，無依無靠。隻要我們還想要尋找寶藏，那不管是科倫還是盧克，都會視我們為眼中釘。而如果我們放棄寶藏，那不僅許久的努力都將付之東流，我們甚至沒有取得為自己安身立命的籌碼，到那時，有誰能特赦我們呢？”
夏洛蒂看著這一張張被旅途折磨的臉，心裏百感交集。她自己也有許多不滿，也想要找人大聲傾訴，但越是如此，她越是堅定信念而毫不動搖。
“阿爾少爺的不明白……或許大家都感同身受。”她說，並摸了摸阿爾的頭——這一舉動令在場眾人都驚訝萬分，甚至包括夏洛蒂自己。“然而，我相信所有的疑慮終有撥雲見日的一天，所以我們不能就此停下腳步。”
悲傷的氣氛緩和了一些，大家都抬起頭來，看著夏洛蒂自信的微笑。
“您有想法嗎，小姐？”麗莎淚眼朦朧，吸著鼻子問道。
“想法？我當然有想法！”夏洛蒂沒好氣地說著，開始在甲板上來迴踱步，似乎在用有力的腳步聲來宣泄她的憤怒。
“瞧瞧你們這群人，你們是怎麽了？”她突然站定，單手叉腰，俯身指住克勞的腦袋，一副高高在上，又氣又恨的模樣。
“你不是自詡為聰明人嗎？克勞，怎麽才一點點挫折就繳械投降了？你說你的波叔背叛了你，好吧，所以你就不幹了，受傷了，像個小孩子一樣鬧情緒，乞求別人來哄你，安慰你？”
“小……小姐！”胖喬治露出害怕的表情，毒舌的鄧肯卻欣慰地點了點頭。
克勞的火氣一下子就上來了，他迎著夏洛蒂站了起來——對方沒有後退半步。
“坐下！”她大聲嚷道，克勞不禁膽怯了，跌跌撞撞地坐迴了箱子上。
“你們真令人失望。堂堂的銀港公會，傳說中執掌一座城市地下業務的灰色組織，其成員竟然都是一群懦夫？”
“小姐，夏洛蒂。你也該認清現實了吧！”克勞嘟囔道，夏洛蒂冷冷地瞪了他一眼。
“現實？現實讓我看清楚了，你們隻是一個土皇帝底下的走狗，土皇帝不在了，你們便不知所措，連狺狺狂吠都不夠膽量了。”
她又迅速地指住萊德，後者正生氣地準備反駁，一堆粗話卻被硬生生地被卡在了嘴裏。
“不要搶我的話，先生！我隻問你，難道整個銀港公會隻能聽任波德裏克擺布，而沒有一點自己的意誌嗎？難道他說你們做錯了，你們就真的承認錯誤，舉手投降嗎？”
“當然不是！”萊德和克勞同時嚷道，“你不明白，這一切都是波叔做的局！互相友愛、憐憫、救助，他令我們相信公會是個溫暖的家，可其實並不是那麽一迴事！”
“難道公會不是你們溫暖的家嗎？”夏洛蒂反問道，克勞愣住了。
“難道你為了救埃裏克，為了替波叔報仇而航行萬裏，也是波叔做的局嗎？難道你與萊德攜手奮戰，共克時艱，也是波叔做的局嗎？難道你遇見我——遇見我們大家，遇見所有的夥伴，並因此收獲的友誼，這些也都是波叔做的局嗎？”
“當然不是這樣的……”克勞茫然地迴答，他看到夏洛蒂的眼中閃著激動的淚光。
“當然不是這樣的，克勞！”她說道，語氣依然堅定不移。“你的感情是真切的，隻屬於你自己，並不是什麽人可以做出來的。你們的波叔也許有自己的目的，但你們之間的親密友愛絕不是那些私人目的的產物！你們為了家人而戰，不要讓他人的陰謀玷汙了這份高尚！”
“頭一次有人說咱們高尚的。”埃裏克嘟囔道，但這一次是克勞猛地瞪了他一眼。
“沒錯，是這樣的。”克勞說，感到體內有一股能量湧現，“波叔說他從沒有背叛過公會，那難道我們就背叛公會了嗎？我們更沒有！公會的信條是他定下的，但不是任由他說了算的！我們並沒有做錯什麽，更無需為此自責！”
“隻有你自己在那兒生悶氣，克勞。”萊德苦笑著說，“我早就想明白了。波叔讓我們看清真理，但追尋真理不是標新立異，不是厭倦苟同而遺世獨立。真理是一條大道，一條容得下所有人的大道！波叔無疑是位智者，他走在道路前方，理所當然地吸引了我們的追隨。但縱使是波叔，難道就能一直在真理的大道上行進，而不出岔子嗎？他總是猶如聖人一般正確，那他選擇的路是否就是真理呢？不是！波叔對我們的教誨，並非是跟隨正確的人，而是跟隨一顆良善的心。那些印記——他多年來的指導，為我們指明了人生的含義：親情與奉獻。如今我已能明辨是否，便應追隨自己的內心。波叔和梅森都說他們沒有背叛過公會，那是他們的選擇，而我，能無愧於心地說，他們錯了，我才是始終為公會而戰。”
“還有我呢。”埃裏克說著，朝萊德伸出手去，指望能得到迴應。萊德愣了一下，似乎覺得這樣的舉動很是愚蠢，但他最終朝埃裏克伸出了手。
“還有我。”克勞緊緊握住兩隻粗糙的手。
“還有我，還有安妮、耶米爾以及銀港的夥伴們。”麗莎伸出雙手，抱住了眾人的手。“我們一定要拋去迷惘，堅強勇敢地走下去！”
“正是這樣！”夏洛蒂鼓起掌來，身後的胖喬治竟感動地哭了起來。
“可是，我們要怎麽做？”阿爾也被感染了，但仍舊迷茫不已。“馬龍告訴我，我們不屬於科倫這邊，也不屬於盧克那邊，更不與亨利·巴斯克為伍，那麽我們到底是誰，為了誰才來到這遙遠的地方，我們這麽做的意義是什麽？”
“阿爾少爺還在糾結呢。”羅伯特先生說，“當然，也許由我來說這話有點不知廉恥，但實際上，我們根本沒必要一定依附於某個勢力。”
“我們就是我們，出海、尋寶、抗爭皆出於自己的意誌。”夏洛蒂說，“至於科倫、盧克或者亨利，他們也許是叱吒風雲的人物，但於我而言隻是另一群競爭者罷了——我可告訴你，阿爾少爺，那寶藏是我的，我還沒有認輸，願意把它們拱手讓給別人呢。”
阿爾弗雷德心有所動，轉而問出了最後一個問題。
“那我們既不是軍官，也不是海盜，我們到底是誰呢？”
夏洛蒂沉吟良久，望著眾多期待的目光，說出了自己的答案。
“我們是……海俠。”
“於海上行俠義之事，我喜歡。”萊德馬上讚同，埃裏克與麗莎也點頭同意。
“這可太棒了！”阿爾激動地說，“這樣看來，我們就像是一個新組建的騎士團的元老了！”
“阿爾少爺又找迴了自信，很好，我也同意這個稱唿，盡管我並不配與海俠們為伍。”羅伯特懊惱地說，“俠義存心間，不聞世間故。身為探險家，我忘記了初衷，沽名釣譽……看到科倫和盧克他們，我就像站在鏡子前看自己一樣，這時候我才意識到，我以前是多麽愚蠢，我從來沒有真正信任過朋友們，這才招致惡魔的附身，我真是……真是悔不當初！”
“羅伯特先生並沒有像他自己說的那樣不堪。”阿爾大聲地辯護道。“從銀港到麥哲倫海峽，羅伯特先生的智慧發揮了至關重要的作用，是他的靈活身手保護我們免遭海盜屠害，是他的巧言善辯讓我們免遭黑心商人的毒手，更重要的是，是他的智慧聰敏引領我們找到了寶藏的下落！”
“同意！”夏洛蒂馬上說，其他人也點了點頭。
“善於總結自我，幡然悔悟，也是海俠的素養。羅伯特先生，請不要再懷疑自己。”巴德老爺笑嗬嗬地說道。
羅伯特捂著眼睛，輕輕說了聲謝謝。
“那麽，羅伯特先生，請帶路吧。”夏洛蒂笑著說。
“……讓淑女號往山下的方向航行……我知道那個地方，馬龍·波迪爾把聖地亞哥號藏在那裏，既不讓科倫和阿巴貢搶了去，也不準備上交給盧克卿，而是想為自己的退休留下一筆紀念。”羅伯特說道。
所有人都看向了他，有的麵帶懷疑，有的則充滿希望。
“可這是什麽意思呢？為什麽馬龍·波迪爾會保留一艘兩百年的舊船？難道那船與寶藏有關係？”
“那艘船當然與寶藏有關係，這是顯而易見、無可辯駁的。”羅伯特肯定地說道。“聖地亞哥號承載了滿滿三甲板的黃金，但是如果不能理解船長日誌裏真正含義，就不可能找到這寶藏。”
“這麽說來，日誌還是比船要有價值咯？”艾米麗天真地問，“看來咱們押錯寶了，羅伯特先生。不過誰又能想到，那本滿是灰塵的、不起眼的、殘缺破漏的日誌，竟然會比那走起路來直磕腳的大船要值錢得多呢。”
磕腳？阿爾心中默念，頓時猶如被閃電劈中一般抖了個激靈，覺得一切都了然於心了。他猛地衝到船舷邊上想要驗證自己的想法，結果發現現在還無法登上那艘滄桑的舊船。
“羅伯特先生！”他大喊大叫，興奮得不能自已。
“怎麽了，怎麽了？”巴德老爺緊張地叫嚷，以為又出現了新的危機。阿爾不耐煩地讓他閉嘴。
“我找到了。”他大聲地宣布。“我找到失落的寶藏了，那足足三層甲板的黃金，此時仍存在於那個地方！”
眾人都驚喜地望著他，又望了望羅伯特，指望得到一錘定音的肯定。羅伯特微微驚訝地說：“我以為你早就想出來了呢。”
“沒有，但是現在有了，剛才沒有！”阿爾激動地語無倫次。巴德老爺趕忙拉過一張椅子，讓他坐下慢慢說。