他滾到驛卒近前,艱難地以手為足,一點點爬行著,雙腿一直拖在後麵,該是受了很嚴重的傷。


    驛卒稍稍安心了些,當即厲聲喝道,「你是何人?」


    這人勉強從腰間扯下一個牌子,有氣無力地答道,「蜀中不良人張牧川,你是否有……有來自長安的日常公文要送往沔陽?」


    驛卒愣了一下,狐疑地看了看張牧川,警惕道,「你怎麽知道?」


    張牧川伸了伸手,「裏麵是不是有一本從大理寺簽發的《貞觀律》?拿給我罷,那是我以往的同僚寄送給我的。」


    驛卒聽了這話,立刻在褡褳裏搜尋一番,果然找到了一本有些殘破的《貞觀律》,認真地查驗了往來署名,果然瞧見最終接收那一欄填著張牧川三個字,嘖嘖兩聲,剛要將《貞觀律》遞過去,又縮了迴來,偏著腦袋問道,「你不會是狐妖水鬼變化的吧?」


    張牧川大惱,憤憤道,「這是什麽混帳話!你見過如我這般悽慘的山精水怪嗎?」


    驛卒細細一想,好像有些道理,如若真是妖精作祟,應當變個身段玲瓏的美姬才能哄騙自己,而不是這般埋汰的臭男人。


    他在張牧川滾過來的瞬間,便聞到了一股怪味,比他兩三年沒洗過的千重韈還要嗆鼻。


    驛卒捏著鼻子,滿臉嫌棄地將《貞觀律》遞給張牧川,「本來這是不合規矩的,公文層層傳遞,隻能在起始驛站和終止驛站進行分發或派迴,但我見你這模樣……恐怕這幾日是到不了沔陽的,屆時尋不到接受的人,我還是得把這《貞觀律》送迴去,實在麻煩。而且,你這也不是什麽重要的公文,便破例一次。」


    張牧川說了句聒噪,立馬把《貞觀律》奪了過去,正要翻開細瞧,想起驛卒還在這裏,遂咬住牙關,猛然翻身,滾啊滾,滾到了菜畦裏,縮頭縮腦地瞄了一下驛卒,見其還未離去,怒聲道,「你還在那兒杵著作甚,還不快些趕路,日常公文流轉,馬日行七十裏,步行或者騎驢日行五十裏,驅車最慢差不多日行三十裏,你一個騎馬的居然跑出了驅車的速度,信不信我迴頭舉發你懈怠公務!」


    那驛卒原本瞧著張牧川像食鐵獸一樣翻滾,覺得很是有趣,也覺得張牧川有些可憐,正欲詢問對方需不需要幫忙,卻聽到張牧川這番言論,臉色頓時變得比菜畦裏的野草還要青綠,低聲罵了句狗驢卵蛋,翻上馬背,匆匆離開。


    張牧川待到馬蹄聲遠去之後,這才長舒了一口氣,迫不及待地翻開《貞觀律》,先是掃了眼律法條令上標紅的數字,而後翻到對應的書頁,將那一頁扯下來,依次拚湊,竟是組成了新的卷宗。


    那捲宗起首處幾個大字赫然醒目:張蘊古案。


    下方標註著卷宗封存的日期,貞觀五年九月二十三。


    張牧川細細查閱著卷宗,這樁案子他是知道的,因為當年他在大理寺擔任司獄之時,這張蘊古是幽州總管府記室,在中書省上直,每天散衙離開宮城必定要經過承天門街,而大理寺就在承天門街旁邊,兩人年紀差不多,性情相投,經常約著一起迴家。


    武德九年,有一日他們像往常那般一同離開宮城,找了家酒肆,小酌了幾杯,當時張牧川還是少年心性,言談間很是放肆,說話總帶著幾分譏諷,他吃了兩爵酒,一拍桌子,抱怨道,「現在這律令格式簡直太不把人命當一迴事了,死刑居然隻需審一次就能定下,若是哪天上麵的頭腦發昏,聽從了小人的構陷讒言,豈不是要搞出人頭滾滾的場景!我幾次三番給上峰建議,讓他向陛下進諫修改律法,都被當作了耳旁風……這些蠅營狗苟之輩隻愛寶珍,不喜歡進諫!」


    張蘊古喝得也有些迷糊,點頭說道,「那咱就給他來一個大寶箴!看他們接不接得住!」


    兩人又吃了許多酒,直到臨近宵禁才分離,還相約著明日一起在朱雀門外會食。


    豈料這天晚上張牧川的人生發生了重大轉變,他再沒機會與張蘊古同桌飲酒,直到在蜀中安居之後,他才聽說張蘊古因為一篇《大寶箴》被剛坐上龍椅的聖人任命為大理寺丞,暗自唏噓了好一陣子,這大理寺丞可是他以前眼紅了好久的位子。


    又過了兩三年,張牧川正在嶺南追緝兇犯的時候,忽地聽人說起了張蘊古,一問才知這位昔日好友竟真的因為小人讒言而被砍了腦袋。


    後來聖人悔悟,因此下令修改了律法,凡決死者命所司五復奏,以免寃誤。


    這樁案子的卷宗也就封存了起來,早先作為警醒之用,時間一久,沒人再提起張蘊古這人,故而大理寺官員將這卷宗又扔到了不知名角落裏。


    張牧川飛鴿傳書昔日同僚,讓其幫忙調查失落峽賊匪和白麵書生的根腳,對方卻發來了張蘊古案的卷宗,莫不是這張蘊古曾與白麵書生或者賊匪頭目有過接觸?


    還是說對方在警醒自己這件事不可深究,當心小人讒言陷害?


    又或者在暗示失落峽背後還有陰謀?


    是了,那些與玄甲軍廝殺的褐甲士兵訓練有素,絕非普通賊寇,該是某個軍方大將秘密招募的。


    賊匪頭目最後的表現也很耐人尋味,仿佛早就料到白麵書生會來個玉石俱焚一般,但如果他早就知道對方會利用硝石等物炸掉古船,為何不提前提防呢?


    當時事發突然,張牧川隻來得及跳入江中,無暇觀察更多的細節,經過這些時日的思考,他發現了很多可疑點,若說白麵書生是不想繼續守在失落峽,故而才會選擇玉石俱焚,也很勉強……這一次雖然不能逃脫,但他還可以等下次其他樓船經過時再尋良機。當然,也可能是賊匪頭目習慣了與白麵書生合作,不想更換人選,所以這麽多年過去了,白麵書生依舊沒能解脫。


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