9月份的民意測驗還表明處於下風的威爾基，在10月份已顯示出領先於羅斯福的勢頭了。全國大約有78％的報紙傾向於支持威爾基，僅有9％的報紙支持羅斯福。這時距大選僅有兩周多的時間了。威爾基甚至認為自己將必勝無疑。
羅斯福按原計劃行動了。他總共發表了5次演說，第一次是10月23日在費城發表。他聲稱作為一個競選老手，他喜歡正大光明地戰鬥，而共和黨的所有數據和說法都是捏造出來的。在大選前1周麥迪遜廣場花園的演說中，羅斯福迎合美國人民愛用文字遊戲來挖苦人的嗜好，把威爾基競選班子裏3個名聲不好的孤立主義者的名字串在一起念，和諧而一語雙關的音調獲得極佳的會場效果。當時是演說稿起草人之一的戲劇家舍伍德後來認為，羅斯福兩天後在波士頓的發言比上一場更差，他講了日後被孤立主義者反覆引用並作為笑料的一句話——"我以前說過這話了，但我要再三地講，反覆地講：你們的孩子不會被派到任何外國去打仗。"演說還因為一個人稱代詞的使用引起了政治風波：羅斯福為了向波士頓的愛爾蘭人表示好感，盛讚"我的大使"約瑟夫·p·甘迺迪，本來霍普金斯在事前認為還是用"我們的大使"好些，但固執己見的羅斯福不幹。這樣非但引起愛爾蘭人的不滿，更讓共和黨抓住這個代名詞不放，稱這是羅斯福極端妄自尊大，獨裁欲惡性膨脹的明證。產聯劉易斯倒戈轉向共和黨，自認為吃夠了羅斯福那圓滑和狡詐的苦頭的他，此時盡情發泄著胸中的怨忿。羅斯福不得已騰出左手又同他論戰，因為劉易斯的產聯領導著幾百萬工人選民。
第4次演說定在紐約布魯克林。羅斯福聲色俱厲地痛斥共和黨，稱對手已經或者曾經與極端反動分子、共產主義、納粹主義取得了合作與諒解，組成了一個毫無共同基礎的非神聖同盟，目的是指望一夜之間實現與民主不相容的獨裁。羅斯福利用支持共和黨的《紐約時報》的一則剪報的失誤而大做文章，剪報稱擁護羅斯福的盡是些年收入不到1200美元的窮光蛋。這一輕率得令民主黨人不敢相信的失誤，在羅斯福演說的尾聲被徵用作基調，效果奇佳。羅斯福借題發出了反對特權階級、爭取全民平等的唿聲。按照剪報關於"窮光蛋"的概念，它幾乎占了當時美國人口的一半。後來，共和黨人在檢討這次競選時，稱自己這邊個別忙中出錯的人，無意中幫了對手的大忙。
競選專列緩緩駛向具有決定意義的最後一站——克利夫蘭。這樣一是為了安全，二是得讓沿途群眾有充分的機會看到火車上的總統，三是總統反對任何速度太快的旅行工具。另外，也是為霍普金斯、羅森曼、舍伍德3人品草演說稿小組提供較充裕的時間。羅森曼和舍伍德奮戰了一個通宵，有時吃一點從餐車送過來的三明治，然後躺在落滿麵包起和軟乳酪屑的床上小憩片刻。羅斯福次日也與他們一起幹了6個小時，不過中途總是穿上護腿，由沃森「老爹"扶向後廂平台，向瞻仰他的群眾致意，不少容易激動的女同胞還追著列車歡唿。舍伍德在旅途中觀察到，總統神色陰沉，眼圈發黑，睏倦，衰弱，但往往在飯後或從平台返迴時，似又恢復了平時的神采。
克利夫蘭的演說被認為是這次競選中場麵最火爆的一次，聽眾歡聲雷動。曾為羅斯福草擬演說稿達17年之久的羅森曼認為，在羅斯福所有最好的演說中，這一次可列為第二位。在尾聲部分羅斯福滿懷激情，痛快淋漓地講了一些器具個性的名言警句，為演說稿平添了幾分磅礴的氣勢。羅斯福稍微提了一下第三任問題，稱4年後"將由另一個人來出任總統了"，會場裏"不！不！"的狂唿聲幾乎打斷了他的話，思路敏捷的羅斯福立刻把嘴巴湊近話筒，加大嗓門繼續往下講，使這種顯得他將永當總統的唿聲，不致從廣播中擴散出去。
剩下的就是在大選前夜的晚11時，照例從海德公園向外播送最後一豈不帶黨派色彩的演說。羅斯福重申了對民主程序的動人信念和在格羅頓求學時常念的聖公會祈禱文。
最後一次蓋洛平民意測驗顯示，威爾基已接近羅斯福，這個趨勢很可能在選舉日黎明使威爾基後來居上。羅珀民意測驗表明，羅斯福有55.2％的支持率，威爾基是44.8％，這竟與最終結果相比誤差僅為0.5％。11月5日，共有近5千萬選民參加選票。羅斯福以2724萬票對威爾基的2230萬票。選舉人品是449對82。羅斯福贏得了除辛辛那提以外的所有40萬人口以上的城市，但6個大草原州背棄了他。
威爾基的票數是1952年以前共和黨所有總候選人（當選的或失敗的）都無法達到的高峰。兩人相差不足500萬票，也是此前1／4世紀裏最小的差額。此外，他還贏得了1147個縣。民主黨人在眾議院僅增加了7席，但在參議院卻減少了5席。這幾乎可以說是一場勢均力敵的競選，也許是羅斯福最不情願迴首的一次競選。它幾乎沒有顯示出兩黨慣有的政治哲學、意識形態及施政綱領上的分明稜角，甚至不是兩種不同的性格或個人魅力之間的鮮明對壘，它是一場假麵舞會，一場缺乏刺激的充斥著陳詞濫調的、裝腔作勢的戰鬥。民主黨的勝利也主要是羅斯福個人的勝利，羅斯福勝在經驗豐富上，勝在他對時機的妙到毫巔的捕捉上，勝在對廣播的有效利用上，以及對懾於戰亂的公眾心理的微妙把握上，甚至或許如對手所言，u在完全缺乏從政經驗的正直的威爾基的失誤上。另外，為數眾多的、收入屬於中下等的階層大都投了羅斯福的票，幾乎所有的大集團都轉向威爾基。《華爾街日報》把大選結果塞在第6版不顯眼的位置發表。另據1982年公開的這次大選中在白宮橢圓形辦公室的談話錄音磁帶表明，羅斯福在對手行情看漲時，曾考慮公布威爾基與一位女性關係曖昧的內情，而這種揭人隱私的手法在那時以前的大選中還從未使用過。又據戰後民主黨調查，稱希特勒處心積慮地希望羅斯福落選，並暗中花了不少錢，《紐約時報》那整版整版地反對羅斯福外交政策的文章，就是德國人出錢登的。這種說法在當時就有不少人認為不足為信。
羅斯福按原計劃行動了。他總共發表了5次演說，第一次是10月23日在費城發表。他聲稱作為一個競選老手，他喜歡正大光明地戰鬥，而共和黨的所有數據和說法都是捏造出來的。在大選前1周麥迪遜廣場花園的演說中，羅斯福迎合美國人民愛用文字遊戲來挖苦人的嗜好，把威爾基競選班子裏3個名聲不好的孤立主義者的名字串在一起念，和諧而一語雙關的音調獲得極佳的會場效果。當時是演說稿起草人之一的戲劇家舍伍德後來認為，羅斯福兩天後在波士頓的發言比上一場更差，他講了日後被孤立主義者反覆引用並作為笑料的一句話——"我以前說過這話了，但我要再三地講，反覆地講：你們的孩子不會被派到任何外國去打仗。"演說還因為一個人稱代詞的使用引起了政治風波：羅斯福為了向波士頓的愛爾蘭人表示好感，盛讚"我的大使"約瑟夫·p·甘迺迪，本來霍普金斯在事前認為還是用"我們的大使"好些，但固執己見的羅斯福不幹。這樣非但引起愛爾蘭人的不滿，更讓共和黨抓住這個代名詞不放，稱這是羅斯福極端妄自尊大，獨裁欲惡性膨脹的明證。產聯劉易斯倒戈轉向共和黨，自認為吃夠了羅斯福那圓滑和狡詐的苦頭的他，此時盡情發泄著胸中的怨忿。羅斯福不得已騰出左手又同他論戰，因為劉易斯的產聯領導著幾百萬工人選民。
第4次演說定在紐約布魯克林。羅斯福聲色俱厲地痛斥共和黨，稱對手已經或者曾經與極端反動分子、共產主義、納粹主義取得了合作與諒解，組成了一個毫無共同基礎的非神聖同盟，目的是指望一夜之間實現與民主不相容的獨裁。羅斯福利用支持共和黨的《紐約時報》的一則剪報的失誤而大做文章，剪報稱擁護羅斯福的盡是些年收入不到1200美元的窮光蛋。這一輕率得令民主黨人不敢相信的失誤，在羅斯福演說的尾聲被徵用作基調，效果奇佳。羅斯福借題發出了反對特權階級、爭取全民平等的唿聲。按照剪報關於"窮光蛋"的概念，它幾乎占了當時美國人口的一半。後來，共和黨人在檢討這次競選時，稱自己這邊個別忙中出錯的人，無意中幫了對手的大忙。
競選專列緩緩駛向具有決定意義的最後一站——克利夫蘭。這樣一是為了安全，二是得讓沿途群眾有充分的機會看到火車上的總統，三是總統反對任何速度太快的旅行工具。另外，也是為霍普金斯、羅森曼、舍伍德3人品草演說稿小組提供較充裕的時間。羅森曼和舍伍德奮戰了一個通宵，有時吃一點從餐車送過來的三明治，然後躺在落滿麵包起和軟乳酪屑的床上小憩片刻。羅斯福次日也與他們一起幹了6個小時，不過中途總是穿上護腿，由沃森「老爹"扶向後廂平台，向瞻仰他的群眾致意，不少容易激動的女同胞還追著列車歡唿。舍伍德在旅途中觀察到，總統神色陰沉，眼圈發黑，睏倦，衰弱，但往往在飯後或從平台返迴時，似又恢復了平時的神采。
克利夫蘭的演說被認為是這次競選中場麵最火爆的一次，聽眾歡聲雷動。曾為羅斯福草擬演說稿達17年之久的羅森曼認為，在羅斯福所有最好的演說中，這一次可列為第二位。在尾聲部分羅斯福滿懷激情，痛快淋漓地講了一些器具個性的名言警句，為演說稿平添了幾分磅礴的氣勢。羅斯福稍微提了一下第三任問題，稱4年後"將由另一個人來出任總統了"，會場裏"不！不！"的狂唿聲幾乎打斷了他的話，思路敏捷的羅斯福立刻把嘴巴湊近話筒，加大嗓門繼續往下講，使這種顯得他將永當總統的唿聲，不致從廣播中擴散出去。
剩下的就是在大選前夜的晚11時，照例從海德公園向外播送最後一豈不帶黨派色彩的演說。羅斯福重申了對民主程序的動人信念和在格羅頓求學時常念的聖公會祈禱文。
最後一次蓋洛平民意測驗顯示，威爾基已接近羅斯福，這個趨勢很可能在選舉日黎明使威爾基後來居上。羅珀民意測驗表明，羅斯福有55.2％的支持率，威爾基是44.8％，這竟與最終結果相比誤差僅為0.5％。11月5日，共有近5千萬選民參加選票。羅斯福以2724萬票對威爾基的2230萬票。選舉人品是449對82。羅斯福贏得了除辛辛那提以外的所有40萬人口以上的城市，但6個大草原州背棄了他。
威爾基的票數是1952年以前共和黨所有總候選人（當選的或失敗的）都無法達到的高峰。兩人相差不足500萬票，也是此前1／4世紀裏最小的差額。此外，他還贏得了1147個縣。民主黨人在眾議院僅增加了7席，但在參議院卻減少了5席。這幾乎可以說是一場勢均力敵的競選，也許是羅斯福最不情願迴首的一次競選。它幾乎沒有顯示出兩黨慣有的政治哲學、意識形態及施政綱領上的分明稜角，甚至不是兩種不同的性格或個人魅力之間的鮮明對壘，它是一場假麵舞會，一場缺乏刺激的充斥著陳詞濫調的、裝腔作勢的戰鬥。民主黨的勝利也主要是羅斯福個人的勝利，羅斯福勝在經驗豐富上，勝在他對時機的妙到毫巔的捕捉上，勝在對廣播的有效利用上，以及對懾於戰亂的公眾心理的微妙把握上，甚至或許如對手所言，u在完全缺乏從政經驗的正直的威爾基的失誤上。另外，為數眾多的、收入屬於中下等的階層大都投了羅斯福的票，幾乎所有的大集團都轉向威爾基。《華爾街日報》把大選結果塞在第6版不顯眼的位置發表。另據1982年公開的這次大選中在白宮橢圓形辦公室的談話錄音磁帶表明，羅斯福在對手行情看漲時，曾考慮公布威爾基與一位女性關係曖昧的內情，而這種揭人隱私的手法在那時以前的大選中還從未使用過。又據戰後民主黨調查，稱希特勒處心積慮地希望羅斯福落選，並暗中花了不少錢，《紐約時報》那整版整版地反對羅斯福外交政策的文章，就是德國人出錢登的。這種說法在當時就有不少人認為不足為信。