羅斯福還為此舉設想了另一個有力的理由,即《皮特曼修正案》對正在抗擊日本的中國不利,因為中國沒有資金和貨船進行現購自運的貿易。他在致正副國務卿的信中說,"現購自運的辦法用於大西洋將是十分正確的,而用於太平洋則是完全錯誤的。我越是考慮這個問題,我越深信不疑,現存的中立法應該完全徹底地予以廢止,而不再需要再搞別的法案去代替它。"他甚至準備直接麵對美國人民,對他們講,中立法起了慫恿侵略者的作用,必須予以廢止。通過喚醒民心以造成對國會孤立主義勢力的強大壓力。在隨後的幾個月內,羅斯福運用了各種方式以求打動國會的這些死硬分子。但終究無濟於事。7月11日,34名參議員堅決表示將無限期擱置中立法修正案。憤怒的羅斯福在私下對摩根索說,我想我們真應當提議為這些人"在柏林豎立塑像,並授予萬字黨徽。」在7月18日的最後一次努力中,威廉·e·博拉參議員傲慢地與赫爾國務卿就戰爭是否即將發生展開了爭執,博拉預言近期內不會爆發戰爭,因為他個人的情報來源"比國務院的更為可靠"。年近古稀的國務卿氣憤至極,當場幾乎不能自持。這樣,羅斯福要求修改或廢止中立法的努力嚴重受挫。


    就在佛朗哥法西斯武裝終於攻陷馬德裏的幾天後,即4月7日,墨索裏尼吞併了阿爾巴尼亞這個長期被掩蓋著的義大利附屬國。但這都是小事件,真正的危險中心在德國的東部邊界。已經從戰略上完成對波蘭正麵包圍的德國,一反克製已久的溫和姿態,咄咄逼人地要求占有"波蘭走廊"和但澤市。波蘭政府毫不相讓,徵召後備兵入伍,宣布局部動員,並調動部隊向但澤附近集中,納粹政府則宣稱:「波蘭對但澤的任何侵略都將被認為是對德國的侵略"。至此,德波矛盾呈白熱化。此時,歐洲各條國界上都集結著軍隊,大戰一觸即發。布利特大使來函說:「很明顯,德、意決計要發動突然襲擊。現在,世界大戰的爆發隻是時間和地點問題了。」


    在此局勢下,羅斯福作出了器具個性的舉動。他向希特勒和墨索裏尼發出了公開信,並於4月15日向全世界廣播。他說,世界各地的人民目前正處於日夜擔心爆發新戰爭的恐懼之中,並且任何一場大戰在其進程中都必將嚴重地影響美國人民及其子孫後代。在引證了一些有關德意企圖進一步侵犯他國獨立的報告材料後,羅斯福問道,"你們是否願意作出保證,聲明你們的武裝部隊"至少在10年內不進攻和入侵31個國家的領土和屬地呢?盡管羅斯福估計得到對手積極答覆的可能性僅為1/5,並且也主要是把此舉作為可能使獨裁者們陷於狼狽境地的一種手段,從而達到教育世人(特別是美國公眾)的目的,但是他還是沒有料到對手們的迴覆竟是如此惡毒、卑劣、……甚至下流。


    希特勒聲稱,盡管他不願意對"美國總統這樣一個不足掛齒的人物發出的電報"作答,但羅斯福的唿籲在全世界各1地造成的深刻印象迫使他不得不予以迴答。但他聲明自己將不會為"樂天派的大喊大叫和救世主般的電文"所動。4月28日晚,希特勒在帝國議會發表演說。他以其極富煽動性的言辭和狡黠的邏輯論證對羅斯福的公開信逐一予以駁斥,從而把會場氣氛推向顛狂的戲劇性的高潮。他說,假若羅斯福先生相信所有問題都可以從談判桌上得到解決,那為什麽美國卻從不願加入世界上最大的會議——國際聯盟?假若我們也像羅斯福詰問我們在歐洲的圖謀那樣質問美國對拉丁美洲居心何在,那麽得到的答覆肯定是"少管閑事"。希特勒在聽眾如醉如癡的狂笑中刻意地保持著克製,一一列舉這些經羅斯福提出的31個國家的名字,稱根據調查表明,這些國家沒有一個感覺到自己受到了德國的威脅,更沒有一個請求美國總統為自己謀求和平保證。他稱德國目前的作為不過是洗刷過去所蒙受的屈辱罷了。然後,希特勒反咬一口,警告德國人民迴首當年另一位美國總統威爾遜,稱威爾遜的十四點計劃已被證明是一個騙局。它直接導致了凡爾賽的城下之盟,而羅斯福現在動聽的和平倡議與當年的一幕是何其驚人的相似。這篇充斥著嘲諷、挖苦、虛偽和誇誇其談的演說立即轟動一時。納粹的報紙隨即對羅斯福展開了盡情盡興的嘲笑和辱罵。


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    1長期以來,希特勒認為美國無足輕重,是一個"雜種混血民族的社會,不可能建立健全的經濟,創造自己固有的文化或實行一種成功的政治製度"。


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    正在羅馬訪問的戈林就羅斯福的公開信與墨索裏尼進行了商議。這位帝國空軍元帥表示,羅斯福的話表明他患了初期神經病;墨索裏尼表示不能同意,他認為可能是擴散性或蠕變性麻痹症。在公開場合,墨索裏尼宣布,他本人對新聞宣傳戰或救世主式的唿籲不感興趣,而羅斯福所謂保證10年的有效期純屬荒誕無稽。


    兩位獨裁者的即興表演居然令美國的孤立主義者大唿痛快。他們對希特勒的演講非常滿意。幸災樂禍的海勒姆·詹森稱,希特勒詞鋒雄健,理直氣壯,而羅斯福剛張開嘴,就挨了一記響亮的耳光。"我已得出結論,決不會發生什麽戰爭……羅斯福想為一些微不足道的小事而戰鬥。他想搞垮歐洲的兩個獨裁者,以便在美洲牢固地樹起一個新的獨裁者。"天主教的報刊稱,羅斯福的唿籲嚴重忽視了戰後英法所犯的錯誤,以及它們對軸心國家的貧窮應負的責任。奈評論說,羅斯福是"自討沒趣"。更多的人指責羅斯福無端挑起爭論,不該插手歐洲事務。

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