1933年5月12日，羅斯福簽署了國會通過的《聯邦緊急救濟法》，依照該法成立聯邦緊急救濟署，並指定"復興金融公司"撥出5億美元作為對各個州的緊急救濟金。其條件是，州、市每開支救濟費3元，即由聯邦政府津貼1美元，任何1州所得數額不得超過總額的15％。5月22日，羅斯福任命哈裏·霍普金斯出任署長。辦事兢兢業業、講究時效的霍普金斯甚至等不及辦公室布置完畢，就開始簽發電報，就職2小時內便支付了500萬以上的款項。他堅持救濟應完全超越黨派控製的原則，一絲不苟。一開始，救濟的方式和性質依舊停留在陳舊的模式上，即堅信民辦事業可以提供防止一切弊端的方法，聯邦的救濟必須以一切可能的偽裝方式出現（聯邦撥配的賑濟款仍由地方當局負責具體開支），否則將被視為是對美國生活方式的侵蝕。霍普金斯決心徹底改變有關政府賑濟的責任和職權的整個概念。6月11日，他在底特律的全國社會工作會議上發言指出：救濟工作是聯邦政府對公民應盡的義務，不必假手任何地方或私人機構作媒介，救濟不是什麽慈善事業，也不僅僅是以施捨方式來減輕痛苦的應急措施，而是政府對公民應盡的義務，是一種神聖的正義行為。正是他的這種作風和原則，才贏得了羅斯福對他的重視和支持，並讓他有越來越多的機會在政府中擴大他的影響和權力。
在單純的各州以食品、住房、衣服、電燈、燃料等方式進行的直接救濟已經明顯不足以緩解危局時，1933年冬季的到來又將使失業問題變得更加嚴重，而1934年的中期選舉的競選活動即將開始。善於捕捉時機的霍普金斯相信，隻有龐大的工程計劃才能妥貼地解決這些問題。11月初，他力促羅斯福發起巨大的以工代賑緊急救援計劃，以救濟廣大失業者及其家庭。11月8日，作為臨時機構的民政工程管理局成立，並從公共工程管理局中撥款4億美元，由霍普金斯任局長。足智多謀的霍普金斯很快便使400萬失業者投入聯邦的各種工程計劃，到1月中旬，4億元經費已所剩無幾。霍普金斯在白宮的同意下，向國會提出了增撥9.5億美元的要求，並獲得通過。他將其中5億用於緊急救濟署，其餘4.5億用於民政工程建設。民政工程的特點是簡單易行，交工快，適宜於吸收大量非熟練或半熟練失業工人，便於救急。如修整公路、溝渠、園林、運動場、停車場以及改建、安裝煤氣和自來水設施。在這個格外寒冷的冬季，民政工程管理局的計劃開支很大，攤子鋪得很大，所以很難長期維持這種規模，但它在3個半月的成就已是令人難忘的：興建和擴建學校4萬所；鋪設汙水管道1200萬英尺；建設機場469個，擴建529個；修理和建造公路25.5萬英裏；為成人教育和因缺乏教師而無法開學的鄉村學校僱傭教員5萬人；興建和修整操場和運動場3700個。在受惠的426.4萬人中，還有3000名作家和藝術家。
羅斯福指出，民政工程管理局的"組織和活動與聯邦緊急救濟署的大小相似，後者主要是屬於州和地方的計劃，聯邦政府雖實行一般的監督，並負擔部分經費，但實際上是由地方管理和實行的。民政工程管理局卻完全由聯邦政府管理，90％的經費也由聯邦政府撥給。「這段話實際上同霍普金斯在底特律的講話所流露出的思想具有一致性——對傳統救濟概念的超越。這種超越不僅表現在它突破了傳統的單純由地方政府和私人機關出麵賑濟的框架，而且在於它以空前浩大的規模和以工代賑的方式出現，並由此而產生了巨大的社會效益。以工代賑不同於純粹的單向的施捨，因為正如羅斯福在亞特蘭大市的演說中所說，單純的施捨對具有正當自尊心的美國人而言，將會傷害要求保持個人獨立的一切本能，而這種工作正是防止他們精神上頹廢的屏障，"除了振奮精神之外，還帶來了長久性的物質利益"，雕塑家格曾·博格勒姆說："霍普金斯先生和民政工程管理局，可以說一下子把公家的援助從冷漠的事務變成了對人有益，又進而使人有用的活動……我相信，這是一扇門，通過這扇門，可以把美國的靈魂重新領迴到生活的樂趣中去。"當時，"耙枯葉"成了上層中產階級對以工代賑最有侮辱意味的代稱，然而大多數耙過樹葉的人卻寧願那樣，而不願排隊領取施捨物或食品券。
聯邦政府實施的第3種救濟方案就是實行大規模的公共工程建設。其主要表現為田納西河流域管理局和公共工程管理局兩大機構的活動。1933年4月10日，羅斯福向國會提出綜合治理田納西河流域的法案，並於5月18日獲得通過。其全名為《麻梭淺灘與田納西河流域發展法令》。依此法案創設了田納西河流域管理局。該局有權獲得、建造和管理田納西河流域的水壩，製造硝酸鹽和化肥，生產和出售電力，主持防洪，收迴邊沿土地停止耕種，開發河流以供航運，以及一般地增進居住在該河盆地內的人民的經濟和社會福利。它成為羅斯福任職期間最有深遠意義和最為著名的，且對農業、工業和其他經濟利益以及公用事業最有影響的法令之一。
田納西河流域包括橫跨7個州的總麵積約共4萬平方英裏的一大平地區。形成了一個自然資源十分豐富而又迅速趨於枯竭，水力很多但大都虛擲浪費的自然地理單位。田納西河流域管理局在10年內就依法達到了地區性綜合治理和全麵發展規劃的目的。該局先後獲得或建造了大約25座水壩，用以防洪，製造硝酸鹽和生產電力。政府架設了約5000英裏傳輸線，並向附近社區出售剩餘電力，收費低廉。1932年這裏僅有2％的家庭用電，1937年上升為14％，到1960年達到全部電氣化。該局作為促進該流域"有秩序而恰當的物質、經濟和社會發展"的一個機構，將許多邊沿土地收歸國有並停止耕種，興辦公共衛生和娛樂設施，發展第三產業、教育農民科學、幫助改善這一地區的民俗習慣。幾年後，這裏綠樹成蔭，工業復返沿河地區，人工湖成了度假區，田納西河更是全程通航。該流域的人民生活水平也得到大大提高，生活方式得到了更新。整個工程既是經濟計劃工作的傑作，又是更新和發展一個地理區域的重要實驗，尤其是它在所有製形式上所表現出來的那種「真正新穎而富於想像力的設計"——新型的國家所有製，使國家具有經濟基礎屬性和組織經濟生活的職能。氣概念和方法，很可能是"新政"對美國政府的理論與實踐的最重要貢獻。從各個方麵看，它是"新政"計劃裏最有持久意義的一項成就。
在單純的各州以食品、住房、衣服、電燈、燃料等方式進行的直接救濟已經明顯不足以緩解危局時，1933年冬季的到來又將使失業問題變得更加嚴重，而1934年的中期選舉的競選活動即將開始。善於捕捉時機的霍普金斯相信，隻有龐大的工程計劃才能妥貼地解決這些問題。11月初，他力促羅斯福發起巨大的以工代賑緊急救援計劃，以救濟廣大失業者及其家庭。11月8日，作為臨時機構的民政工程管理局成立，並從公共工程管理局中撥款4億美元，由霍普金斯任局長。足智多謀的霍普金斯很快便使400萬失業者投入聯邦的各種工程計劃，到1月中旬，4億元經費已所剩無幾。霍普金斯在白宮的同意下，向國會提出了增撥9.5億美元的要求，並獲得通過。他將其中5億用於緊急救濟署，其餘4.5億用於民政工程建設。民政工程的特點是簡單易行，交工快，適宜於吸收大量非熟練或半熟練失業工人，便於救急。如修整公路、溝渠、園林、運動場、停車場以及改建、安裝煤氣和自來水設施。在這個格外寒冷的冬季，民政工程管理局的計劃開支很大，攤子鋪得很大，所以很難長期維持這種規模，但它在3個半月的成就已是令人難忘的：興建和擴建學校4萬所；鋪設汙水管道1200萬英尺；建設機場469個，擴建529個；修理和建造公路25.5萬英裏；為成人教育和因缺乏教師而無法開學的鄉村學校僱傭教員5萬人；興建和修整操場和運動場3700個。在受惠的426.4萬人中，還有3000名作家和藝術家。
羅斯福指出，民政工程管理局的"組織和活動與聯邦緊急救濟署的大小相似，後者主要是屬於州和地方的計劃，聯邦政府雖實行一般的監督，並負擔部分經費，但實際上是由地方管理和實行的。民政工程管理局卻完全由聯邦政府管理，90％的經費也由聯邦政府撥給。「這段話實際上同霍普金斯在底特律的講話所流露出的思想具有一致性——對傳統救濟概念的超越。這種超越不僅表現在它突破了傳統的單純由地方政府和私人機關出麵賑濟的框架，而且在於它以空前浩大的規模和以工代賑的方式出現，並由此而產生了巨大的社會效益。以工代賑不同於純粹的單向的施捨，因為正如羅斯福在亞特蘭大市的演說中所說，單純的施捨對具有正當自尊心的美國人而言，將會傷害要求保持個人獨立的一切本能，而這種工作正是防止他們精神上頹廢的屏障，"除了振奮精神之外，還帶來了長久性的物質利益"，雕塑家格曾·博格勒姆說："霍普金斯先生和民政工程管理局，可以說一下子把公家的援助從冷漠的事務變成了對人有益，又進而使人有用的活動……我相信，這是一扇門，通過這扇門，可以把美國的靈魂重新領迴到生活的樂趣中去。"當時，"耙枯葉"成了上層中產階級對以工代賑最有侮辱意味的代稱，然而大多數耙過樹葉的人卻寧願那樣，而不願排隊領取施捨物或食品券。
聯邦政府實施的第3種救濟方案就是實行大規模的公共工程建設。其主要表現為田納西河流域管理局和公共工程管理局兩大機構的活動。1933年4月10日，羅斯福向國會提出綜合治理田納西河流域的法案，並於5月18日獲得通過。其全名為《麻梭淺灘與田納西河流域發展法令》。依此法案創設了田納西河流域管理局。該局有權獲得、建造和管理田納西河流域的水壩，製造硝酸鹽和化肥，生產和出售電力，主持防洪，收迴邊沿土地停止耕種，開發河流以供航運，以及一般地增進居住在該河盆地內的人民的經濟和社會福利。它成為羅斯福任職期間最有深遠意義和最為著名的，且對農業、工業和其他經濟利益以及公用事業最有影響的法令之一。
田納西河流域包括橫跨7個州的總麵積約共4萬平方英裏的一大平地區。形成了一個自然資源十分豐富而又迅速趨於枯竭，水力很多但大都虛擲浪費的自然地理單位。田納西河流域管理局在10年內就依法達到了地區性綜合治理和全麵發展規劃的目的。該局先後獲得或建造了大約25座水壩，用以防洪，製造硝酸鹽和生產電力。政府架設了約5000英裏傳輸線，並向附近社區出售剩餘電力，收費低廉。1932年這裏僅有2％的家庭用電，1937年上升為14％，到1960年達到全部電氣化。該局作為促進該流域"有秩序而恰當的物質、經濟和社會發展"的一個機構，將許多邊沿土地收歸國有並停止耕種，興辦公共衛生和娛樂設施，發展第三產業、教育農民科學、幫助改善這一地區的民俗習慣。幾年後，這裏綠樹成蔭，工業復返沿河地區，人工湖成了度假區，田納西河更是全程通航。該流域的人民生活水平也得到大大提高，生活方式得到了更新。整個工程既是經濟計劃工作的傑作，又是更新和發展一個地理區域的重要實驗，尤其是它在所有製形式上所表現出來的那種「真正新穎而富於想像力的設計"——新型的國家所有製，使國家具有經濟基礎屬性和組織經濟生活的職能。氣概念和方法，很可能是"新政"對美國政府的理論與實踐的最重要貢獻。從各個方麵看，它是"新政"計劃裏最有持久意義的一項成就。