知事辦公室門對麵的牆上，當中掛著幅孫前總統畫像，兩邊各有一聯，左邊“革命尚未成功”，右邊“同誌仍須努力”，上麵懸一額匾“天下為公”。桌上紙墨筆硯，幾摞文件，一部電話，擺放得整齊。桌旁靠牆擺著雕花博古書架，放些典籍，又錯落些卷軸古玩，一件高山流水的小盆景；旁邊又有個藤雕花架，放著盆文竹，淡雅馨香。
穆羽剛坐定不一會兒，郭承琪笑嗬嗬走了進來。一身筆挺灰色中山裝，胸前懸金燦燦懷表鏈，又佩戴著青天白日胸章。手持寬簷禮帽，黑發斜分平順，雙目炯然有神，腳著發亮皮鞋，十足精神。
“親家屈尊前來，實令蓬蓽生輝呀。”
“早就要來叨擾，如今才得閑暇，親家見諒。”
劉三桂殷勤捧上茶水。穆羽掀起盞蓋，閉目嗅嗅茶香，微呷一口：“好茶！”
郭承琪說：“浙江朋友送的。他家開著茶園，每次來晉都捎些過來。陳陋得很，親家將就著吧。”
穆羽道：“自來還是當官好。”
郭承琪道：“當官焉有經商好！要說滋潤，親家你腰纏萬貫，想要什麽沒有，我哪裏比得上！”
穆羽又道：“商人賺錢賣血汗，官家聚財但憑權。親家你掌著印把子，三年清知府，十萬雪花銀麽。”
郭承琪笑著迴敬道：“哎呀親家，不敢這樣說。有道是，商家全靠一張嘴，為利哪管是與非，官商兩條道，本來是一家。咱可是一家人，不興說兩家話。”
這次勞軍攤派如期完成，親家助力不小，郭承琪打心裏滿意，致謝之餘，免不得又解釋一番：“這種事，曆來是惹人恨、招人罵。到底還是自家人，關鍵時刻靠得住。”
穆羽搖頭道：“斛家就是再難，也不能閃了親家臉麵。況且，孽子惹禍，若不是親家挺身周旋，真不知會是怎樣的結局。要說謝，我該謝親家才是。”
郭承琪道：“難得親家這樣想。”
穆羽歎息道：“現今兵荒馬亂的，能保住身家性命，護得住祖宗產業，便是大造化了。東鄉那姓王的結果怎樣？還不是枉送了性命！”目光移向別處，看著博古架旁那盆文竹。窗外射進的陽光正好照到那裏，光柱中飛動著細微的塵埃。穆羽放下茶盞、站起身來：
“親家，胡守圓被警局的人抓了。”
魏拐子抓胡守圓，郭承琪是點過頭的。他到底有些尷尬，深深抽口煙，彈了彈煙灰，說：
“咱是親家，我就不隔著牆頭說話了。明武犯了國法，還捎帶命案，我四處打點，彌平了此事。孰料那魏拐子嫌我私心袒護，三番五次來逼迫，非要拿胡守圓追問贓款。親家先不急，容我慢慢想辦法。”
“原來如此。”
郭承琪接著說道：“要我說，販賣鴉片，咬死是胡守圓瞞著明武做下的。他自作自受，不算冤枉他。料他個外來小戶，又沒什麽後台，能掀起甚風浪來！或者幹脆些，判個死罪，拉到灰渣坡槍斃了。”
穆羽說：“孽子惹下的禍，不能全怪胡守圓。現在，孽子已被削除族籍，與斛家再無瓜葛。胡守圓伺候我家十幾年，我不能落井下石。親家看我麵子，把他放了吧。”
郭承琪滿臉驚愕：“你說什麽？”
“請知事開恩，把他放了。”
郭承琪有點急了：“又不是耍家家，哪能說放就放？”
“我來具押作保，怎樣?”
郭承琪盯著穆羽看了好一會，歎口氣：“親家是個善人，隻怕你這好心用錯了地方。你既執意為他求情，我也不是鐵石心腸。隻是，魏拐子剛捉了人，馬上又讓他放掉，這恐怕——”
穆羽說：“魏局長是啥人，我清楚得很！他求我辦事，我有求必應；我有事求他，不信他不給我麵子。”
郭知事隻好寫張便箋，叫劉三桂送去。
當挨過七八個時辰，被帶離潮濕發黴、臭臊異味的牢房，並被告知是斛老爺親自擔保，胡守圓當下感激涕零，出獄後，他幾乎是一路小跑來到斛府，跪在穆修麵前，叩了好幾個響頭。他口口聲聲說，往後定要洗心革麵、當牛做馬，報答斛家的大恩大德。
穆羽剛坐定不一會兒，郭承琪笑嗬嗬走了進來。一身筆挺灰色中山裝，胸前懸金燦燦懷表鏈，又佩戴著青天白日胸章。手持寬簷禮帽，黑發斜分平順，雙目炯然有神，腳著發亮皮鞋，十足精神。
“親家屈尊前來，實令蓬蓽生輝呀。”
“早就要來叨擾，如今才得閑暇，親家見諒。”
劉三桂殷勤捧上茶水。穆羽掀起盞蓋，閉目嗅嗅茶香，微呷一口：“好茶！”
郭承琪說：“浙江朋友送的。他家開著茶園，每次來晉都捎些過來。陳陋得很，親家將就著吧。”
穆羽道：“自來還是當官好。”
郭承琪道：“當官焉有經商好！要說滋潤，親家你腰纏萬貫，想要什麽沒有，我哪裏比得上！”
穆羽又道：“商人賺錢賣血汗，官家聚財但憑權。親家你掌著印把子，三年清知府，十萬雪花銀麽。”
郭承琪笑著迴敬道：“哎呀親家，不敢這樣說。有道是，商家全靠一張嘴，為利哪管是與非，官商兩條道，本來是一家。咱可是一家人，不興說兩家話。”
這次勞軍攤派如期完成，親家助力不小，郭承琪打心裏滿意，致謝之餘，免不得又解釋一番：“這種事，曆來是惹人恨、招人罵。到底還是自家人，關鍵時刻靠得住。”
穆羽搖頭道：“斛家就是再難，也不能閃了親家臉麵。況且，孽子惹禍，若不是親家挺身周旋，真不知會是怎樣的結局。要說謝，我該謝親家才是。”
郭承琪道：“難得親家這樣想。”
穆羽歎息道：“現今兵荒馬亂的，能保住身家性命，護得住祖宗產業，便是大造化了。東鄉那姓王的結果怎樣？還不是枉送了性命！”目光移向別處，看著博古架旁那盆文竹。窗外射進的陽光正好照到那裏，光柱中飛動著細微的塵埃。穆羽放下茶盞、站起身來：
“親家，胡守圓被警局的人抓了。”
魏拐子抓胡守圓，郭承琪是點過頭的。他到底有些尷尬，深深抽口煙，彈了彈煙灰，說：
“咱是親家，我就不隔著牆頭說話了。明武犯了國法，還捎帶命案，我四處打點，彌平了此事。孰料那魏拐子嫌我私心袒護，三番五次來逼迫，非要拿胡守圓追問贓款。親家先不急，容我慢慢想辦法。”
“原來如此。”
郭承琪接著說道：“要我說，販賣鴉片，咬死是胡守圓瞞著明武做下的。他自作自受，不算冤枉他。料他個外來小戶，又沒什麽後台，能掀起甚風浪來！或者幹脆些，判個死罪，拉到灰渣坡槍斃了。”
穆羽說：“孽子惹下的禍，不能全怪胡守圓。現在，孽子已被削除族籍，與斛家再無瓜葛。胡守圓伺候我家十幾年，我不能落井下石。親家看我麵子，把他放了吧。”
郭承琪滿臉驚愕：“你說什麽？”
“請知事開恩，把他放了。”
郭承琪有點急了：“又不是耍家家，哪能說放就放？”
“我來具押作保，怎樣?”
郭承琪盯著穆羽看了好一會，歎口氣：“親家是個善人，隻怕你這好心用錯了地方。你既執意為他求情，我也不是鐵石心腸。隻是，魏拐子剛捉了人，馬上又讓他放掉，這恐怕——”
穆羽說：“魏局長是啥人，我清楚得很！他求我辦事，我有求必應；我有事求他，不信他不給我麵子。”
郭知事隻好寫張便箋，叫劉三桂送去。
當挨過七八個時辰，被帶離潮濕發黴、臭臊異味的牢房，並被告知是斛老爺親自擔保，胡守圓當下感激涕零，出獄後，他幾乎是一路小跑來到斛府，跪在穆修麵前，叩了好幾個響頭。他口口聲聲說，往後定要洗心革麵、當牛做馬，報答斛家的大恩大德。