這是三十裏汾河上唯一的渡口。
漫天蘆葦邊上，蕩悠著隻鐵船。鐵船船頭，一個漢子光著上身正坐著，看見唐明，待理不待理地，隻管吸煙。唐明急得上火，恨不得生出翅膀，也不用他鐵船，直接飛到對岸去。叫得嗓子都幹了，方見那漢子懶洋洋站起，撐著鐵船向這邊來。
河並不寬，隻使兩篙，便到了岸邊。
唐明不等船靠穩便跳上去，吆喝讓開船。那漢子卻拽著纜繩跳到岸上，將纜繩係在鐵樁上，蹲下又抽旱煙。
“乾隆爺立的規矩，不攢夠五人，不得行船。”
“我急著趕路，求大哥行個方便。”
“略等一等，就有人來。”
“你渡我過去，我給你五份的錢。”
“乾隆爺立的規矩，不欺渡客，不貪財貨。下來，下來。”
唐明隻好上岸來。摸遍身上，找不出零錢，遞上一枚大洋。那漢子生氣道：“你這不是糟蹋人！沒零錢，你便說沒零錢的話，卻拿個袁大頭嚇唬人。俺一天都掙不到幾張毛票，如何破得開？”
“就先存著，坐夠了次數，再給你錢。”
漢子拍拍腦袋：“這倒是個好辦法。”眉開眼笑收了錢，客客氣氣請唐明上船。唐明上船坐定，迴頭再看那漢子，見他解了纜繩，縱身一躍已到船頭，再用力一撐，船離了岸，悠悠地往河心去。一篙的勁泄完，正好船到水中央。再要使力時，漢子手中的船篙不知怎的，滑掉到了水中。
唐明剛要埋怨，那漢子抱歉地道：
“對不住，坐穩別動。”
一個猛子紮到水中，去追那船篙。看看遊出十幾步開外，那漢子奮力撲了幾撲，將船篙逮住。唐明正慶幸呢，那漢子卻並不往迴遊，踩水露出半個身子，衝著這邊直笑。
也在此時，對麵蘆葦叢中竄出二人，一個擎著大刀，一個舉著獵槍，兇神惡煞般向岸邊逼近。
“狗日的，看你往哪裏跑！”
這邊岸上也有三人，左邊那人抖著蛇形軟鞭，右邊那人擺弄著獵槍，那氣宇軒昂大踏步走在中間的，正是斛明仁。斛明仁衝著水中那漢子拱手：
“宋奇兄弟，明仁替俺死去的妹子，謝你了！”
唐明自知身逢絕境，發狠一跺腳一咬牙，縱身跳入水中，拚命向下遊遊去。岸上的人不急不忙沿河追趕。遊出數裏，唐明始終無法上岸。越往下行，河麵越來越寬，眼看追不及了，斛明仁下令開槍。
獵槍對著河心開火。水麵汩汩地冒著氣泡。起風了，無邊無際的蘆葦蕩如碧波般潮湧起來，數隻鸛雀驚叫著掠過那裏的水麵，劃出殷紅的水花。
鈕大福他們七繞八繞，來到龍鳳河邊。
龍鳳河穀向上，有一段窄溝間道，與沙棘溝隔著道山梁，曆來人跡罕至，更傳說有大蟲出沒，號稱“鬼門關”。鈕大福跟大夥商議，欲沿河穀向深山去尋。有人表示反對，說鬼門關盡頭通向花坡一帶，是太嶽山匪出沒之地，若遇了土匪，憑咱這幾支獵槍，如何對付得過？不如留兩人在此守著，其他人還往別處尋吧。
鈕大福真刀真槍地幹過，哪怕什麽土匪！他氣憤地說：“咱們又不是押鏢的馬隊，又不是行腳的商人，怕甚？膽小怕事的，就這裏止步；是好漢的，跟我走。”
存誼更不肯服軟，說：“即便有幾個蟊賊，咱們十來個人，難道全是吃素的？”
大家振作起精神，吃些幹糧，喝幾口燒酒，直奔鬼門關而去。走到溝口，眾人停步四顧。隻見兩邊懸崖壁立千仞，溝底中間亂石嶙峋。再往裏走，藤蘿纏繞難解，冷風穿穀，如鬼哭狼嚎；藍天隻餘一線，曲曲彎彎隨勢轉旋；苔蘚濕滑，雜木蔭森，落石滾滾，飛沙揚塵，澗水鳴濺，激射似針，路有遺骨，烏鴉鬥翅，赤練擋道，鴞梟悲歌。
果然是兇險之地！
來到一個三岔口，休息了會兒。一路由賈存誼帶領，去往花坡方向；一路由鈕大福帶領，去往大膽地方向。
存誼他們沿山溝向東南行進，越往前走，林越密，溝越窄，路越險。存誼見前麵有新折了的樹枝和草莖，地上又有新踩踏的足跡，叫眾人小心搜索著前進。
前麵一道水瀑，有數丈高，水流直入潭中。潭不算大，卻不知有多深，潭水如墨。潭水漫過邊上石板，向下緩緩流去，隱入青碧之中。左邊石壁，自上而下懸著兩根胳膊粗的古藤，藤上有剛剛爬過的痕跡，石壁上有新糊的泥土，地上有幾隻濕濕的腳印。
定是在這上邊了。存誼帶頭，口咬刀背，雙手交替攀緣，蹬壁而上。其他人也跟著攀了上去。
上麵卻見寬闊，一大片草甸。陽光軟軟灑在草甸上，野花五顏六色綴滿其間。涓涓細水自草甸下漫出來，流自崖邊漸漸收窄、再收窄，然後如同脫了胎、換了骨，映帶著滿腔的繁華青翠，向著溝穀狂瀉而下，發出陣陣轟鳴。
到底還是存誼警覺，他見不遠處灌木叢中有動靜，揮手甩出支飛鏢。就見紅纓去處，有人“啊呀”一聲，碰撞著樹叢飛奔而去。存誼疾步向前，弟兄們奔如撲羊之餓狼。那人腳下生風，再縱身一躍，跨過道土垣，不見了蹤影。
追到土垣跟前，見那土垣後麵是個水衝的孔洞。存誼等人順著孔洞滑下去。溝底並無流水，兩邊緩坡上盡是翠柏蒼鬆，中間一條小道向遠通幽。朝東南追了四五裏，樹木也漸稀疏起，兩邊地勢漸漸開闊。
正不知往何處尋，隨著幾聲胡哨，兩邊突然冒出幾十個荷槍實彈的山匪，嘯叫著將他們團團圍住。接著又一陣鑼聲，南麵山坡上走來幾個彪形大漢。為首那人長發披肩，圓臉闊鼻，粗眉挑稍，橫目對瞳，連鬢胡須硬似鬆針，身穿對襟短衫，腰係三寸寬黑皮腰帶，別兩支紅纓短槍，腳下蹬著高腰馬靴，走路震得山響，一看便知是綠林中的山大王，江湖裏的草莽漢。旁邊那人二十來歲，頭發稀少而卷曲，寬額頭寬下巴，麵如紅銅，上穿件月白色紅繡滾邊馬甲，下穿件黑褲打著裹腿。他左手捂著右胳膊，指縫間還滲著血，便指著存誼連聲罵道：
“龜孫子，敢暗算爺！”
存誼強自鎮定，向那為首的抱拳道：
“大當家的，多有冒犯！”
大當家的勉強還了一禮：“敢是我兄弟做錯事了嗎？”
“對不住，實在是誤會。”
受傷那人跳腳嚷道：“狗屁誤會！我自走我的路，也不曾招你惹你，憑甚暗器傷我？”
大當家的盯著存誼：“看閣下也是練武之人，難道尊師沒有教過你，暗器是不可以隨便用的嗎？”
存誼慚愧地說：“兄弟一時心急，誤將好人當仇人。事已至此，願受責罰。”
那大當家的見存誼心誠，爽快地說：
“敢作敢當，是條漢子！我便給你個機會。你來接我三招。三招之內，死傷由命，過了三招，此事一筆勾銷。如何？”
“聽大當家的吩咐。”
話音剛落，就見大當家的躍步向前，雙掌帶風，以排山倒海之勢，照著存誼當胸拍來。存誼退後一步，馬步下挫，亦使出雙掌，斜向上將對方雙臂隔開，再滑步進身，照著對方胸前出掌。大當家的手疾眼快，側身讓開，複以橫掌掃向存誼頸項。存誼脖子向後一仰，捉住他手腕，正要用力，對方橫掌忽地一旋變成雙指，迎麵戳來。存誼急忙鬆手，將身子後傾，倒地翻身，使出連環掃堂腿，直取對方下三路。大當家的驚訝地“咦”了聲，一個旱地拔蔥，身輕雁落，旋即移步攢進，拳掌肘膝，頻如雨點，快如閃電。存誼躲避不及，當胸挨了記猛拳，“騰騰騰”退後數步，不等站穩，飛腳又至。存誼被踢倒在地，幾個弟兄上前護住，扶著存誼要退去。那大當家的上前幾步，將他們攔住。
存誼喘著氣說：“莫非，莫非大當家的要反悔嗎？”
弟兄幾個擺起架式，要拚命。大當家的讓自己人放下家夥什，俱往後退去。大當家的問存誼：
“剛才你用的招式，是何人所授？”
存誼慚愧地說：“學藝不精，有辱師門，不說也罷。”
問是何處人氏，說是明月堡；問何故來此，說是追捕害命的仇家。大當家的撫掌大笑：“果然是大水衝了龍王廟，自家人不認得自家人。”
“大當家的何出此言？”
大當家的說：“此事說來話長。今日斛府有事，你們亦不便久留。兄弟若信得過，告訴我形容長相，自此向東向南，我立即派探子打聽，若得惡人消息，定將他拿了，交你們發落。”存誼將唐明這如何、那如何地說了，謝過別過，率領大家順原路向山下去。
漫天蘆葦邊上，蕩悠著隻鐵船。鐵船船頭，一個漢子光著上身正坐著，看見唐明，待理不待理地，隻管吸煙。唐明急得上火，恨不得生出翅膀，也不用他鐵船，直接飛到對岸去。叫得嗓子都幹了，方見那漢子懶洋洋站起，撐著鐵船向這邊來。
河並不寬，隻使兩篙，便到了岸邊。
唐明不等船靠穩便跳上去，吆喝讓開船。那漢子卻拽著纜繩跳到岸上，將纜繩係在鐵樁上，蹲下又抽旱煙。
“乾隆爺立的規矩，不攢夠五人，不得行船。”
“我急著趕路，求大哥行個方便。”
“略等一等，就有人來。”
“你渡我過去，我給你五份的錢。”
“乾隆爺立的規矩，不欺渡客，不貪財貨。下來，下來。”
唐明隻好上岸來。摸遍身上，找不出零錢，遞上一枚大洋。那漢子生氣道：“你這不是糟蹋人！沒零錢，你便說沒零錢的話，卻拿個袁大頭嚇唬人。俺一天都掙不到幾張毛票，如何破得開？”
“就先存著，坐夠了次數，再給你錢。”
漢子拍拍腦袋：“這倒是個好辦法。”眉開眼笑收了錢，客客氣氣請唐明上船。唐明上船坐定，迴頭再看那漢子，見他解了纜繩，縱身一躍已到船頭，再用力一撐，船離了岸，悠悠地往河心去。一篙的勁泄完，正好船到水中央。再要使力時，漢子手中的船篙不知怎的，滑掉到了水中。
唐明剛要埋怨，那漢子抱歉地道：
“對不住，坐穩別動。”
一個猛子紮到水中，去追那船篙。看看遊出十幾步開外，那漢子奮力撲了幾撲，將船篙逮住。唐明正慶幸呢，那漢子卻並不往迴遊，踩水露出半個身子，衝著這邊直笑。
也在此時，對麵蘆葦叢中竄出二人，一個擎著大刀，一個舉著獵槍，兇神惡煞般向岸邊逼近。
“狗日的，看你往哪裏跑！”
這邊岸上也有三人，左邊那人抖著蛇形軟鞭，右邊那人擺弄著獵槍，那氣宇軒昂大踏步走在中間的，正是斛明仁。斛明仁衝著水中那漢子拱手：
“宋奇兄弟，明仁替俺死去的妹子，謝你了！”
唐明自知身逢絕境，發狠一跺腳一咬牙，縱身跳入水中，拚命向下遊遊去。岸上的人不急不忙沿河追趕。遊出數裏，唐明始終無法上岸。越往下行，河麵越來越寬，眼看追不及了，斛明仁下令開槍。
獵槍對著河心開火。水麵汩汩地冒著氣泡。起風了，無邊無際的蘆葦蕩如碧波般潮湧起來，數隻鸛雀驚叫著掠過那裏的水麵，劃出殷紅的水花。
鈕大福他們七繞八繞，來到龍鳳河邊。
龍鳳河穀向上，有一段窄溝間道，與沙棘溝隔著道山梁，曆來人跡罕至，更傳說有大蟲出沒，號稱“鬼門關”。鈕大福跟大夥商議，欲沿河穀向深山去尋。有人表示反對，說鬼門關盡頭通向花坡一帶，是太嶽山匪出沒之地，若遇了土匪，憑咱這幾支獵槍，如何對付得過？不如留兩人在此守著，其他人還往別處尋吧。
鈕大福真刀真槍地幹過，哪怕什麽土匪！他氣憤地說：“咱們又不是押鏢的馬隊，又不是行腳的商人，怕甚？膽小怕事的，就這裏止步；是好漢的，跟我走。”
存誼更不肯服軟，說：“即便有幾個蟊賊，咱們十來個人，難道全是吃素的？”
大家振作起精神，吃些幹糧，喝幾口燒酒，直奔鬼門關而去。走到溝口，眾人停步四顧。隻見兩邊懸崖壁立千仞，溝底中間亂石嶙峋。再往裏走，藤蘿纏繞難解，冷風穿穀，如鬼哭狼嚎；藍天隻餘一線，曲曲彎彎隨勢轉旋；苔蘚濕滑，雜木蔭森，落石滾滾，飛沙揚塵，澗水鳴濺，激射似針，路有遺骨，烏鴉鬥翅，赤練擋道，鴞梟悲歌。
果然是兇險之地！
來到一個三岔口，休息了會兒。一路由賈存誼帶領，去往花坡方向；一路由鈕大福帶領，去往大膽地方向。
存誼他們沿山溝向東南行進，越往前走，林越密，溝越窄，路越險。存誼見前麵有新折了的樹枝和草莖，地上又有新踩踏的足跡，叫眾人小心搜索著前進。
前麵一道水瀑，有數丈高，水流直入潭中。潭不算大，卻不知有多深，潭水如墨。潭水漫過邊上石板，向下緩緩流去，隱入青碧之中。左邊石壁，自上而下懸著兩根胳膊粗的古藤，藤上有剛剛爬過的痕跡，石壁上有新糊的泥土，地上有幾隻濕濕的腳印。
定是在這上邊了。存誼帶頭，口咬刀背，雙手交替攀緣，蹬壁而上。其他人也跟著攀了上去。
上麵卻見寬闊，一大片草甸。陽光軟軟灑在草甸上，野花五顏六色綴滿其間。涓涓細水自草甸下漫出來，流自崖邊漸漸收窄、再收窄，然後如同脫了胎、換了骨，映帶著滿腔的繁華青翠，向著溝穀狂瀉而下，發出陣陣轟鳴。
到底還是存誼警覺，他見不遠處灌木叢中有動靜，揮手甩出支飛鏢。就見紅纓去處，有人“啊呀”一聲，碰撞著樹叢飛奔而去。存誼疾步向前，弟兄們奔如撲羊之餓狼。那人腳下生風，再縱身一躍，跨過道土垣，不見了蹤影。
追到土垣跟前，見那土垣後麵是個水衝的孔洞。存誼等人順著孔洞滑下去。溝底並無流水，兩邊緩坡上盡是翠柏蒼鬆，中間一條小道向遠通幽。朝東南追了四五裏，樹木也漸稀疏起，兩邊地勢漸漸開闊。
正不知往何處尋，隨著幾聲胡哨，兩邊突然冒出幾十個荷槍實彈的山匪，嘯叫著將他們團團圍住。接著又一陣鑼聲，南麵山坡上走來幾個彪形大漢。為首那人長發披肩，圓臉闊鼻，粗眉挑稍，橫目對瞳，連鬢胡須硬似鬆針，身穿對襟短衫，腰係三寸寬黑皮腰帶，別兩支紅纓短槍，腳下蹬著高腰馬靴，走路震得山響，一看便知是綠林中的山大王，江湖裏的草莽漢。旁邊那人二十來歲，頭發稀少而卷曲，寬額頭寬下巴，麵如紅銅，上穿件月白色紅繡滾邊馬甲，下穿件黑褲打著裹腿。他左手捂著右胳膊，指縫間還滲著血，便指著存誼連聲罵道：
“龜孫子，敢暗算爺！”
存誼強自鎮定，向那為首的抱拳道：
“大當家的，多有冒犯！”
大當家的勉強還了一禮：“敢是我兄弟做錯事了嗎？”
“對不住，實在是誤會。”
受傷那人跳腳嚷道：“狗屁誤會！我自走我的路，也不曾招你惹你，憑甚暗器傷我？”
大當家的盯著存誼：“看閣下也是練武之人，難道尊師沒有教過你，暗器是不可以隨便用的嗎？”
存誼慚愧地說：“兄弟一時心急，誤將好人當仇人。事已至此，願受責罰。”
那大當家的見存誼心誠，爽快地說：
“敢作敢當，是條漢子！我便給你個機會。你來接我三招。三招之內，死傷由命，過了三招，此事一筆勾銷。如何？”
“聽大當家的吩咐。”
話音剛落，就見大當家的躍步向前，雙掌帶風，以排山倒海之勢，照著存誼當胸拍來。存誼退後一步，馬步下挫，亦使出雙掌，斜向上將對方雙臂隔開，再滑步進身，照著對方胸前出掌。大當家的手疾眼快，側身讓開，複以橫掌掃向存誼頸項。存誼脖子向後一仰，捉住他手腕，正要用力，對方橫掌忽地一旋變成雙指，迎麵戳來。存誼急忙鬆手，將身子後傾，倒地翻身，使出連環掃堂腿，直取對方下三路。大當家的驚訝地“咦”了聲，一個旱地拔蔥，身輕雁落，旋即移步攢進，拳掌肘膝，頻如雨點，快如閃電。存誼躲避不及，當胸挨了記猛拳，“騰騰騰”退後數步，不等站穩，飛腳又至。存誼被踢倒在地，幾個弟兄上前護住，扶著存誼要退去。那大當家的上前幾步，將他們攔住。
存誼喘著氣說：“莫非，莫非大當家的要反悔嗎？”
弟兄幾個擺起架式，要拚命。大當家的讓自己人放下家夥什，俱往後退去。大當家的問存誼：
“剛才你用的招式，是何人所授？”
存誼慚愧地說：“學藝不精，有辱師門，不說也罷。”
問是何處人氏，說是明月堡；問何故來此，說是追捕害命的仇家。大當家的撫掌大笑：“果然是大水衝了龍王廟，自家人不認得自家人。”
“大當家的何出此言？”
大當家的說：“此事說來話長。今日斛府有事，你們亦不便久留。兄弟若信得過，告訴我形容長相，自此向東向南，我立即派探子打聽，若得惡人消息，定將他拿了，交你們發落。”存誼將唐明這如何、那如何地說了，謝過別過，率領大家順原路向山下去。