穆羽得知噩耗，星夜去會郭承琪。
向來，穆羽夫婦視文君姐妹為己出，疼愛不亞於穆修，如今滿園繁華枯萎了一角，想弟弟穆修大喜之日，卻碰到這樣的事，讓白發人送黑發人，真是情何以堪！
“怎麽會這樣？”
郭承琪迴想，上午在明月堡，曾問起穆修的這個女兒，穆修說是病了，這才幾個時辰，怎麽就死了呢？他見親家又急又氣，好言安慰道：“親家請先冷靜。唐明就算長了翅膀，他也飛不出綿上地界。隻是貴侄女之事，又和魏局長有何幹呢？”
“蒼天有眼，難道我誣陷他不成！”
想起魏拐子從客棧迴來報告的情形，郭承琪有些明白了。魏拐子向來貪財好色，說不定他真的占了人家便宜，可畢竟是幾天前的事了呀。
“他怎麽會——”
“魏拐子是怎樣的人，難道你真的不知道？”
魏拐子是何等樣人，郭承琪豈能不知！
數年前，有人向省府聯名告發郭承琪，羅列了貪汙公帑、枉法縱惡、私通共黨、強奸民婦等八大罪狀。為此，郭承琪跑到省裏打通關節，反告那些人誣蔑構陷，將為首的罰了個傾家蕩產。事後知道，時任警佐魏拐子也參與了此事，然而那時，魏拐子因剿匪立功，剛被他提拔為局長，他隻好展示風度，翻過了那一頁。
郭承琪說：“魏拐子不是什麽好東西，可眼下他正四處追捕共黨分子。不如咱們先穩住，等捉到了唐明，再收拾他不遲。親家你看如何？”
穆羽說：“他是你手下，我隻能來找你。穆修要抬人到縣府說理，是我暫時勸住了。這事已激起民憤，如果耽擱了，誰也不敢保證會發生別的什麽事。”
郭承琪頻頻點頭。不過，他也得提醒親家：“親家做得對！現在也隻有你能勸得住穆修。冤有頭，債有主。隻要抓住唐明，一切水落石出。話說迴來，穆修若是忍不下這口氣，到縣府來鬧，國法麵前不講私情，若再有人反告他私通共黨、構陷官員，誰又能說得清呢？”
“私通共黨？”穆羽冷笑道：“我侄女都被害死了！”
郭承琪說：“親家想得簡單了。魏局長已經查明，共黨的頭子叫車健，兩次到明月堡找唐明。說唐明是共黨，一點也不冤枉他。他在山上這麽長時間，從事過多少赤化活動，難道穆修全然不知？退一步，穆修時常容留不明不白之人在他花園裏，這是事實吧？若不是他縱容，她女兒會與唐明長時間苟且？鄉裏傳聞他私藏槍支，難道也是無稽之談？隻怕是他引狼入室，倒賠了女兒性命呢。事情若再鬧大了，在他府裏搜起來，指不定找出什麽證據。到時候，誰又能證明他不是私通共黨呢？”
穆羽走後，郭承琪不敢休息，去了趟河底兵營。
河底村住著晉軍一個團，團長是閻督軍的嫡係愛將，一向與郭承琪交好。密商到破曉時候，郭承琪離開軍營迴到縣衙，剛迷糊了會兒，魏拐子渾身泥土、兩眼血絲，沮喪萬分地稟報：朔頭警務所被襲了。
郭承琪一邊聽，一邊腦子飛快地轉動。這兩日之內，先是車健逃跑，齊步造反，接著又是神灣村搶劫殺人，朔頭警務所被襲、武器被搶，又摻和著唐明失蹤、斛家小姐懸梁自盡，真乃是紛亂如麻。莫非車健、唐明與出走的官兵已然合流？太嶽山匪遲不來早不來，偏此時來湊熱鬧，莫非也同流合汙了嗎？真如此，綿上再無寧日也。
魏拐子掏出張紙條，交給郭承琪。
紙條打開，上麵寫著幾行字：灑家不為金和銀，爺們不要爾狗命，隻因如今缺槍使，特來貴局借幾支。卻並無落款。郭承琪看了，突然哈哈大笑起來。
“什麽山匪！不過是個障眼法。”
“這中間，莫非有甚破綻嗎？”魏拐子小心地問道。
“他們這把戲，也隻蒙得了你們。”
“屬下特意問過，說的確是土匪。那幾個慫貨一個響屁沒放，讓人捆了豬蹄扣，就差給他們放血了。”
郭承琪恨恨地道：“養兵千日，用兵一時。國家花了無數錢，卻隻養了些慫包蛋。平時不務正業、養尊處優、欺男霸女也就算了，關鍵時刻百無一用，要他何用！”說得魏拐子臉上灰白相參，答無以答，應無以應。
隨即，郭承琪下了三道令。
頭道令，將朔頭村警察分局移至明月堡，原班人馬發落到城防，罰三個月苦力；二道令，小害不除成大害，警察局一邊暗訪，一邊集結大隊，全力追剿車健及兵營叛逃者下落；三道令，安撫山匪，許諾既往不咎，若能配合清剿共黨，立功必獎。魏拐子不敢怠慢，領命而去。
再說唐明離開縣城，不敢迴明月堡，跑到琉璃山神廟躲了起來。車健和馬鴻傑率支隊夜襲神灣村，劫殺了告密的財主，夜襲了朔頭村警務所，順溝也來到山神廟。因是晚上，唐明誤以為是前來追捕的警察便衣，遠遠躲在樹叢中不敢靠前。等這些人走遠，唐明從草叢中爬起，要迴洞中時，北麵遠處卻又來了一排火把。唐明慌不擇路，急忙往樹叢中逃避，不料一腳踩空，掉到了陷阱裏。
所幸陷阱是廢棄了的，並無機關。
唐明衣服被劃爛，半個袖子也被扯掉了。他嚐試要爬出去，然而那陷阱足有丈把深，四壁平滑，手足皆無放處，試了幾迴皆不成。耳聽得人越來越近了，他不敢再亂動，生怕弄出什麽響動。漸漸地，聽到說話聲、走路聲、樹枝亂響聲。那些人每近一步，他心中的絕望便增加一分。
“文君姑娘好可憐。”
“穆修早聽我話，哪會有今日！”
“知人知麵不知心，還當他是窮人的救星哩。”
“吊死鬼，舌頭是吐出來的吧？”
“可不是！半尺長，紅豔豔地。就像這樣。”有人在做樣子給其他人看。
“瘮得慌！瘮得慌！小心招來吊死鬼。”
有一刻，唐明後悔自己偶遇樹下昏睡的斛文君，一時衝動侵淩了她，後悔讓她懷了自己的孩子卻逼著她打掉，後悔用假惺惺的承諾騙她一時，卻在她心存僥幸之際棄她不顧。他蜷縮在陷阱底，聽任內心卑劣的靈魂和他那些偉大的思想相互纏鬥，相互討伐。
人遠去了，一隻孤狼來到陷阱前。
它圍著陷阱轉來轉去，拖著長尾，張著血盆大口，螢火樣的綠光逼視著唐明；它貪婪地嚎吼，利爪憤怒地刨挖，將大塊大塊的土推入陷阱，一點一點將唐明掩埋。唐明絕望地閉上了眼睛……
不知過了多時，唐明聽見有羊叫聲。睜眼看，天已大亮。他掙紮起來，有氣無力地叫了兩聲：
“救命——”
天井邊伸出個腦袋來。放羊的狗兒鼻涕涎水老長，擺甩著幾乎就要掉下來，一見困在陷阱的是唐明，罵道：
“你該死！文君被你害死了，你也去死吧。”一邊罵一邊揮著羊鏟，照著唐明頭上打。唐明躲避不及挨了幾下，疼得鑽心。狗兒再要打時，唐明一把羊鏟奪下，一麵拚命在四周壁上掏坑，一麵道：
“她死她的，幹我甚事？”
鏟子被奪走，鞭子又使不上勁，狗兒揀來根木棍，沒頭沒麵地厾打唐明。唐明豁著疼痛又將棍子奪了，將棍子和羊鏟插入掏好的坑洞，踩著爬出陷阱。狗兒上前推他，要將他重新推進坑裏。他一把將狗兒推翻在地，轉頭就要跑。
“快來人哪，唐明在這裏。”狗兒扯開嗓門尖叫。
唐明心裏一慌，馬上停住腳步，掏出塊銀元，換了副麵孔，和顏悅色招手，要狗兒到跟前來。
“給你。”
“你放在地上。”
唐明把銀元放地上，退後幾步等他來拿。狗兒繞著彎彎曲線靠近，一邊訕笑：
“唐老師給錢，我就不喊。”
趁狗兒貓腰撿錢之際，唐明猛撲上前，將他製伏。他目露兇光，卡住狗兒脖子，手上加了緊。狗兒迭連不斷求饒。唐明解下狗兒的腰帶將他綁了，威脅道：
“你再喊，現在就弄死你。”
唐明又扯塊布條，將狗兒的嘴塞住，然後自琉璃山神廟側旁的土崖攀到垣上，順著山脊望西北而去。他繞過沿路村莊，躲過盤問的人，跑了數十裏路，輾轉來到汾河岸邊。
向來，穆羽夫婦視文君姐妹為己出，疼愛不亞於穆修，如今滿園繁華枯萎了一角，想弟弟穆修大喜之日，卻碰到這樣的事，讓白發人送黑發人，真是情何以堪！
“怎麽會這樣？”
郭承琪迴想，上午在明月堡，曾問起穆修的這個女兒，穆修說是病了，這才幾個時辰，怎麽就死了呢？他見親家又急又氣，好言安慰道：“親家請先冷靜。唐明就算長了翅膀，他也飛不出綿上地界。隻是貴侄女之事，又和魏局長有何幹呢？”
“蒼天有眼，難道我誣陷他不成！”
想起魏拐子從客棧迴來報告的情形，郭承琪有些明白了。魏拐子向來貪財好色，說不定他真的占了人家便宜，可畢竟是幾天前的事了呀。
“他怎麽會——”
“魏拐子是怎樣的人，難道你真的不知道？”
魏拐子是何等樣人，郭承琪豈能不知！
數年前，有人向省府聯名告發郭承琪，羅列了貪汙公帑、枉法縱惡、私通共黨、強奸民婦等八大罪狀。為此，郭承琪跑到省裏打通關節，反告那些人誣蔑構陷，將為首的罰了個傾家蕩產。事後知道，時任警佐魏拐子也參與了此事，然而那時，魏拐子因剿匪立功，剛被他提拔為局長，他隻好展示風度，翻過了那一頁。
郭承琪說：“魏拐子不是什麽好東西，可眼下他正四處追捕共黨分子。不如咱們先穩住，等捉到了唐明，再收拾他不遲。親家你看如何？”
穆羽說：“他是你手下，我隻能來找你。穆修要抬人到縣府說理，是我暫時勸住了。這事已激起民憤，如果耽擱了，誰也不敢保證會發生別的什麽事。”
郭承琪頻頻點頭。不過，他也得提醒親家：“親家做得對！現在也隻有你能勸得住穆修。冤有頭，債有主。隻要抓住唐明，一切水落石出。話說迴來，穆修若是忍不下這口氣，到縣府來鬧，國法麵前不講私情，若再有人反告他私通共黨、構陷官員，誰又能說得清呢？”
“私通共黨？”穆羽冷笑道：“我侄女都被害死了！”
郭承琪說：“親家想得簡單了。魏局長已經查明，共黨的頭子叫車健，兩次到明月堡找唐明。說唐明是共黨，一點也不冤枉他。他在山上這麽長時間，從事過多少赤化活動，難道穆修全然不知？退一步，穆修時常容留不明不白之人在他花園裏，這是事實吧？若不是他縱容，她女兒會與唐明長時間苟且？鄉裏傳聞他私藏槍支，難道也是無稽之談？隻怕是他引狼入室，倒賠了女兒性命呢。事情若再鬧大了，在他府裏搜起來，指不定找出什麽證據。到時候，誰又能證明他不是私通共黨呢？”
穆羽走後，郭承琪不敢休息，去了趟河底兵營。
河底村住著晉軍一個團，團長是閻督軍的嫡係愛將，一向與郭承琪交好。密商到破曉時候，郭承琪離開軍營迴到縣衙，剛迷糊了會兒，魏拐子渾身泥土、兩眼血絲，沮喪萬分地稟報：朔頭警務所被襲了。
郭承琪一邊聽，一邊腦子飛快地轉動。這兩日之內，先是車健逃跑，齊步造反，接著又是神灣村搶劫殺人，朔頭警務所被襲、武器被搶，又摻和著唐明失蹤、斛家小姐懸梁自盡，真乃是紛亂如麻。莫非車健、唐明與出走的官兵已然合流？太嶽山匪遲不來早不來，偏此時來湊熱鬧，莫非也同流合汙了嗎？真如此，綿上再無寧日也。
魏拐子掏出張紙條，交給郭承琪。
紙條打開，上麵寫著幾行字：灑家不為金和銀，爺們不要爾狗命，隻因如今缺槍使，特來貴局借幾支。卻並無落款。郭承琪看了，突然哈哈大笑起來。
“什麽山匪！不過是個障眼法。”
“這中間，莫非有甚破綻嗎？”魏拐子小心地問道。
“他們這把戲，也隻蒙得了你們。”
“屬下特意問過，說的確是土匪。那幾個慫貨一個響屁沒放，讓人捆了豬蹄扣，就差給他們放血了。”
郭承琪恨恨地道：“養兵千日，用兵一時。國家花了無數錢，卻隻養了些慫包蛋。平時不務正業、養尊處優、欺男霸女也就算了，關鍵時刻百無一用，要他何用！”說得魏拐子臉上灰白相參，答無以答，應無以應。
隨即，郭承琪下了三道令。
頭道令，將朔頭村警察分局移至明月堡，原班人馬發落到城防，罰三個月苦力；二道令，小害不除成大害，警察局一邊暗訪，一邊集結大隊，全力追剿車健及兵營叛逃者下落；三道令，安撫山匪，許諾既往不咎，若能配合清剿共黨，立功必獎。魏拐子不敢怠慢，領命而去。
再說唐明離開縣城，不敢迴明月堡，跑到琉璃山神廟躲了起來。車健和馬鴻傑率支隊夜襲神灣村，劫殺了告密的財主，夜襲了朔頭村警務所，順溝也來到山神廟。因是晚上，唐明誤以為是前來追捕的警察便衣，遠遠躲在樹叢中不敢靠前。等這些人走遠，唐明從草叢中爬起，要迴洞中時，北麵遠處卻又來了一排火把。唐明慌不擇路，急忙往樹叢中逃避，不料一腳踩空，掉到了陷阱裏。
所幸陷阱是廢棄了的，並無機關。
唐明衣服被劃爛，半個袖子也被扯掉了。他嚐試要爬出去，然而那陷阱足有丈把深，四壁平滑，手足皆無放處，試了幾迴皆不成。耳聽得人越來越近了，他不敢再亂動，生怕弄出什麽響動。漸漸地，聽到說話聲、走路聲、樹枝亂響聲。那些人每近一步，他心中的絕望便增加一分。
“文君姑娘好可憐。”
“穆修早聽我話，哪會有今日！”
“知人知麵不知心，還當他是窮人的救星哩。”
“吊死鬼，舌頭是吐出來的吧？”
“可不是！半尺長，紅豔豔地。就像這樣。”有人在做樣子給其他人看。
“瘮得慌！瘮得慌！小心招來吊死鬼。”
有一刻，唐明後悔自己偶遇樹下昏睡的斛文君，一時衝動侵淩了她，後悔讓她懷了自己的孩子卻逼著她打掉，後悔用假惺惺的承諾騙她一時，卻在她心存僥幸之際棄她不顧。他蜷縮在陷阱底，聽任內心卑劣的靈魂和他那些偉大的思想相互纏鬥，相互討伐。
人遠去了，一隻孤狼來到陷阱前。
它圍著陷阱轉來轉去，拖著長尾，張著血盆大口，螢火樣的綠光逼視著唐明；它貪婪地嚎吼，利爪憤怒地刨挖，將大塊大塊的土推入陷阱，一點一點將唐明掩埋。唐明絕望地閉上了眼睛……
不知過了多時，唐明聽見有羊叫聲。睜眼看，天已大亮。他掙紮起來，有氣無力地叫了兩聲：
“救命——”
天井邊伸出個腦袋來。放羊的狗兒鼻涕涎水老長，擺甩著幾乎就要掉下來，一見困在陷阱的是唐明，罵道：
“你該死！文君被你害死了，你也去死吧。”一邊罵一邊揮著羊鏟，照著唐明頭上打。唐明躲避不及挨了幾下，疼得鑽心。狗兒再要打時，唐明一把羊鏟奪下，一麵拚命在四周壁上掏坑，一麵道：
“她死她的，幹我甚事？”
鏟子被奪走，鞭子又使不上勁，狗兒揀來根木棍，沒頭沒麵地厾打唐明。唐明豁著疼痛又將棍子奪了，將棍子和羊鏟插入掏好的坑洞，踩著爬出陷阱。狗兒上前推他，要將他重新推進坑裏。他一把將狗兒推翻在地，轉頭就要跑。
“快來人哪，唐明在這裏。”狗兒扯開嗓門尖叫。
唐明心裏一慌，馬上停住腳步，掏出塊銀元，換了副麵孔，和顏悅色招手，要狗兒到跟前來。
“給你。”
“你放在地上。”
唐明把銀元放地上，退後幾步等他來拿。狗兒繞著彎彎曲線靠近，一邊訕笑：
“唐老師給錢，我就不喊。”
趁狗兒貓腰撿錢之際，唐明猛撲上前，將他製伏。他目露兇光，卡住狗兒脖子，手上加了緊。狗兒迭連不斷求饒。唐明解下狗兒的腰帶將他綁了，威脅道：
“你再喊，現在就弄死你。”
唐明又扯塊布條，將狗兒的嘴塞住，然後自琉璃山神廟側旁的土崖攀到垣上，順著山脊望西北而去。他繞過沿路村莊，躲過盤問的人，跑了數十裏路，輾轉來到汾河岸邊。