第1239章 天龍(227)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
巴天石是大理國司空，執掌政事，蕭峰能作為大理國的強援，此節他自早在算中，隻自己不便提出，見梅劍說了這番話後，蕭峰這麽一點頭，便知此事已穩如泰山，最多求親不成，於國家卻決無大患，尋思：“這四個小姑娘的計謀，似乎直如兒戲，但除此之外，卻也更無良策，隻不知木姑娘是否肯冒這個險？”說道：“四位姑娘此議確是妙計，但行事之際實在太過兇險，萬一露出破綻，木姑娘有被擒之虞。何況天下才俊雲集，木姑娘人品自是一等一的了，但如較量武功，要技壓群雄，或恐難有把握。”
眾人眼光都望向木婉清，要瞧她是作何主意。
木婉清道：“巴司空，你也不用激我，我這個哥哥，我這個哥哥……”說了兩句“我這個哥哥”，突然眼淚奪眶而出，想到段譽和王語嫣私下離去，便如當年和自己深夜攜手同行一般，倘若他不是自己兄長，料想他亦不會變心，如今他和旁人卿卿我我，自己卻在這裏冷冷清清，大理國臣工反要自己代他娶妻。她想到悲憤處，倏地一伸手，掀翻了麵前的桌子，登時茶壺、茶杯，乒乒乓乓的碎成一地，一躍而起，出了房門。
眾人相顧愕然，都覺十分掃興。巴天石歉然道：“這是我的不是了，倘若善言以求，木姑娘最多不答允，可是我出言相激，卻惹得她生氣了。”朱丹臣搖頭道：“木姑娘生氣，決不是為了巴兄這幾句話，那是另有原因的。唉，一言難盡！”
當下眾人又分頭去尋訪段譽，但見街市之上，服飾錦繡的少年子弟穿插來去，料想大半是要去赴皇宮之宴的，偶而也見到有人相罵毆鬥，看來吐蕃國的眾武士還在盡力為小王子清除敵手。至於段譽和王語嫣，自然影蹤不見。
傍晚時分，眾人先後迴到賓館。蕭峰道：“三弟既已離去，咱們大家也都走了罷，不管是誰做駙馬，都跟咱們毫不相幹。”巴天石道：“蕭大俠說得是，免得咱們見到旁人做了駙馬，心頭有氣。”
鍾靈忽道：“朱先生，你娶了妻子沒有？段公子不願做駙馬，你為什麽不去做？你娶了西夏公主，不也有助於大理麽？”朱丹臣笑道：“姑娘取笑了，晚生早已有妻有妾，有兒有女。”鍾靈伸了伸舌頭。朱丹臣又道：“可惜姑娘的相貌太嬌，臉上又有酒窩，不像男子，否則由你出馬，替你哥哥去娶西夏公主……”鍾靈道：“什麽？替我哥哥？”朱丹臣知道失言，心想：“你是鎮南王的私生女兒，此事未曾公開，不便亂說。”忙道：“我說是替小王子辦成了這件大事……”
忽聽得門外一人道：“巴司空、朱先生，咱們這就去了罷？”門簾一掀，進來一個英氣勃勃的俊雅少年，正是穿了書生衣巾的木婉清。
眾人又驚又喜，都道：“怎麽？木姑娘肯去了？”木婉清道：“在下姓段名譽，乃大理國鎮南王世子，諸位言語之間，可得檢點一二。”聲音清朗，雖雌音難免，但少年人語音尖銳，亦不足為奇。眾人見她學得甚像，都哈哈大笑。
原來木婉清發了一陣脾氣，迴到房中哭了一場，左思右想，覺得得罪了這許多人，很是過意不去，再覺冒充段譽去娶西夏公主，此事倒也好玩，內心又隱隱覺得：“你想和王姑娘雙宿雙飛，過快活日子，我偏偏跟你娶一個公主娘娘來，鎮日價打打鬧鬧，教你多些煩惱。”又憶及初進大理城時，段譽的父母醋海興波，相見時異常尷尬，段譽若有一個明媒正娶的公主娘娘作正室，王語嫣便做不成他夫人，自己不能嫁給段譽，那是無法可想，可也不能讓這個嬌滴滴的王姑娘快快活活的做他妻子。她越想越得意，便挺身而出，願去冒充段譽。
巴天石等精神一振，忙即籌備諸事。巴天石心想，那禮部尚書來過賓館，曾見過段譽，於是取過五百兩黃金，要朱丹臣送去給陶尚書。本來禮物已經送過，這是特別加惠，吩咐朱丹臣什麽話都不必提，待會這陶尚書倘若見到什麽破綻，自會心照不宣，五百兩黃金買一個不開口，這叫做“悶聲大發財”。
木婉清道：“蕭大哥、虛竹二哥，你們兩位最好和我同去赴宴，那我便什麽都不怕了。否則真要動起手來，我怎打得過人家？皇宮之中，亂發毒箭殺人，總也不成體統。”
蘭劍笑道：“對啦，段公子要是毒箭四射，西夏皇宮中積屍遍地，公主娘娘隻怕也不肯嫁給你了。”蕭峰笑道：“我和二弟已受段伯父囑托，自當盡力。”
當下眾人更衣打扮，齊去皇宮赴宴。蕭峰和虛竹扮作了大理國鎮南王府的隨從。鍾靈和靈鷲四姝本想都改穿男裝，齊去瞧熱鬧，巴天石道：“木姑娘一人喬裝改扮，已怕給人瞧出破綻，再加上五位花容玉貌的姑娘扮成男子，不免露出機關。”鍾靈等隻得罷了。
一行人將出賓館門口，巴天石忽然叫道：“啊喲，險些誤了大事！那慕容複也要去爭為駙馬，他是認得段公子的，這便如何是好？”蕭峰微微一笑，說道：“巴兄不必多慮，慕容公子和段三弟一模一樣，也已不別而行。適才我去探過，鄧百川、包不同他們正急得猶如熱鍋上螞蟻相似。”眾人大喜，都道：“這倒巧了。”
朱丹臣讚道：“蕭大俠思慮周全，竟去探查慕容公子的下落。”蕭峰微笑道：“我倒不是思慮周全，我想慕容公子人品俊雅，武藝高強，倒是木姑娘的勁敵，嘿嘿，嘿嘿！”巴天石笑道：“原來蕭大俠是想去勸他今晚不必赴宴了。”鍾靈睜大了眼睛，說道：“他千裏迢迢的趕來，為的是要做駙馬，怎麽肯聽你勸告？蕭大俠，你和這位慕容公子交情很好麽？”巴天石笑道：“蕭大俠和這人交情也不怎麽樣，隻不過蕭大俠拳腳上的口才很好，他是非聽不可的。”鍾靈這才明白，笑道：“出到拳腳去好言相勸，人家自須知情識趣了。”
當下木婉清、蕭峰、虛竹、巴天石、朱丹臣五人來到皇宮門外。巴天石遞入段譽的名帖，西夏國禮部尚書親自迎進宮去。
來到中和殿上，隻見赴宴的少年已到了一百餘人，散坐各席。殿上居中一席，桌椅均鋪繡了金龍的黃緞，當是西夏皇帝的禦座。東西兩席都鋪紫緞。東邊席上高坐一個濃眉大眼的少年，身材魁梧，身披大紅袍子，袍上繡有一頭張牙舞爪的老虎，形貌威武，身後站著八名武士。巴天石等一見，便知是吐蕃國的宗讚王子。
禮部尚書將木婉清讓到西首席上，不與旁人共座，蕭峰等站在她身後。顯然這次前來應征的諸少年中，以吐蕃國王子和大理國王子身分最尊，西夏皇帝也敬以殊禮。其餘貴介子弟，便與一般民間俊彥散坐各席。眾人絡繹進來，紛紛就座。
各席坐滿後，兩名值殿將軍喝道：“嘉賓齊至，閉門。”鼓樂聲中，兩扇厚厚的殿門由四名執戟衛士緩緩推上。偏廊中兵甲鏘鏘，走出一群手執長戟的金甲衛士，戟頭在燭火下閃耀生光。跟著鼓樂又響，兩隊內侍從內堂出來，手中都提著一隻白玉香爐，爐中青煙嫋嫋。眾人都知是皇帝要出來了，凝氣屏息，不作一聲。
最後四名內侍身穿錦袍，手中不持物件，分往禦座兩旁一立。蕭峰見這四人太陽穴高高鼓起，心知是皇帝貼身侍衛，武功不低。一名內侍朗聲喝道：“萬歲到，迎駕！”眾人便都跪了下去。
但聽得履聲橐橐，一人自內而出，在禦椅上坐下。那內侍又喝道：“平身！”眾人站起身來。蕭峰向那西夏皇帝瞧去，隻見他身形並不甚高，臉上頗有英悍之氣，倒似是個草莽中的英雄人物。
那禮部尚書站在禦座之旁，展開一個卷軸，朗聲誦道：“法天應道、廣聖神武、大夏皇帝敕曰：諸君應召遠來，朕甚嘉許，其賜旨酒，欽哉！”眾人又都跪下謝恩。那內侍喝道：“平身！”眾人站起。
那皇帝舉起杯來，在唇間作個模樣，便即離座，轉進內堂去了。一眾內侍跟隨在後，霎時之間走得幹幹淨淨。
眾人相顧愕然，沒料想皇帝一句話不說，一口酒不飲，竟便算赴過了酒宴。各人尋思：“我們相貌如何，他顯然一個也沒看清，這女婿卻又如何挑法？”
那禮部尚書道：“諸君請坐，請隨意飲酒用菜。”眾官監將菜肴一碗碗捧上來。西夏是西北苦寒之地，日常所食以牛羊為主，雖是皇宮禦宴，也是大塊大塊的牛肉、羊肉。
木婉清見蕭峰等侍立在旁，心下過意不去，低聲道：“蕭大哥、虛竹二哥，你們一起坐下吃喝罷。”蕭峰和虛竹都笑著搖了搖頭。木婉清知道蕭峰好酒，心生一計，將手一擺，說道：“斟酒！”蕭峰依言斟了一碗。木婉清道：“你飲一碗罷！”蕭峰甚喜，兩口便將大碗酒喝完了。木婉清道：“再飲！”蕭峰又喝了一碗。
東首席上那吐蕃王子喝了幾口酒，抓起碗中一大塊牛肉便吃，咬了幾口，剩下一根大骨頭，隨手一擲，似有意，似無意，竟向木婉清飛來，勢挾勁風，這一擲之力著實了得。
朱丹臣抽出摺扇，在牛骨上一撥，骨頭飛將迴去，射向宗讚王子。一名吐蕃武士伸手抓住，罵了一聲，提起席上一隻大碗，便向朱丹臣擲來。巴天石揮掌拍出，掌風到處，那隻碗在半路上碎成數十片，碎瓷紛紛向一眾吐蕃人射去。另一名吐蕃武士急速解下外袍，一卷一裹，將數十片碎瓷都裹在長袍之中，手法甚是利落。
眾人來到皇宮赴宴之時，便都已想到，與宴之人個個是想做駙馬的，相見之下，豈有好意，隻怕宴會之中將有鬥爭，卻不料說打便打，動手竟如此快法。但聽得碗碟乒乒乓乓，響成一片，眾人登時喧擾起來。
突然間鍾聲鏜鏜響起，內堂中走出兩排人來，有的勁裝結束，有的寬袍緩帶，大都拿著奇形怪狀的兵刃。一名身穿錦袍的西夏貴官朗聲喝道：“皇宮內院，諸君不得無禮。這些位都是敝國一品堂中人士，諸君有興，大可一一分別比試，亂打群毆，卻萬萬不許。”
蕭峰等均知西夏國一品堂是招攬天下英雄好漢之所，搜羅的人才著實不少，當下巴天石等便即停手。吐蕃眾武士擲來的碗碟等物，巴天石、朱丹臣等接過放下，不再迴擲。但吐蕃武士兀自不肯住手，連牛肉、羊肉都一塊塊對準了木婉清擲來。
那錦袍貴官向吐蕃王子道：“請殿下諭令罷手，免幹未便。”宗讚王子見一品堂群雄少說也有一百餘人，何況身在對方宮禁之中，當即左手一揮，止住了眾人。
西夏禮部尚書向那錦袍貴官拱手道：“赫連征東，不知公主娘娘有何吩咐？”
這錦袍貴官便是一品堂總管赫連鐵樹，官封征東大將軍，三年前曾率領一品堂眾武士前赴中原，卻給慕容複假扮李延宗，以“悲酥清風”迷藥迷倒眾人。赫連鐵樹等都為丐幫群丐擒獲，幸得段延慶相救脫險，铩羽而歸。他曾見過阿朱所扮的假喬峰、段譽所扮的假慕容複，此刻殿上的真蕭峰和假段譽他卻沒見過。段延慶、南海鱷神、雲中鶴等本來也是一品堂的人物，但他們身份特異，高職厚祿，頗受禮敬，自不參與這些站班彈壓的尋常差使。
赫連鐵樹朗聲說道：“公主娘娘有諭，請諸位嘉賓用過酒飯之後，齊赴青鳳閣外書房用茶。”
眾人一聽，都“哦”的一聲。許多人都知銀川公主居於青鳳閣，她請大夥兒過去喝茶，那自是要親見眾人，自行選婿。眾少年一聽，都十分興奮，均想：“就算公主挑不中我，我總也親眼見到了公主。西夏人都說他們公主千嬌百媚，容貌天下無雙，若能見上一見，也不枉了遠道跋涉一場。”
吐蕃王子伸袖一抹嘴巴，站起身來，說道：“什麽時候不好喝酒吃肉？這時候不吃啦，咱們瞧公主去！”隨從的八名武士齊聲應道：“是！”吐蕃王子向赫連鐵樹道：“你帶路罷！”赫連鐵樹道：“好，殿下請！”轉身向木婉清拱手道：“段殿下請！”木婉清粗聲粗氣道：“將軍請。”
一行人由赫連鐵樹引路，穿過一座大花園，轉了幾處迴廊，經過一排假山時，木婉清忽覺身旁多了一人，斜眼看時，不由得嚇了一跳，“啊”的一聲驚唿出來。那人錦袍玉帶，竟然便是段譽。
段譽低聲笑道：“段殿下，你受驚啦！”木婉清道：“你都知道了？”段譽笑道：“沒都知道，但瞧這陣仗，也猜到了一二。段殿下，可真難為你啦。”
木婉清向左右一張，要看是否有西夏官員在側，卻見段譽身後有兩個青年公子。一個三十歲左右，雙眉斜飛，頗有高傲冷峭之態，另一個卻容貌絕美。木婉清略加注視，便認出這美少年是王語嫣所扮，她登時怒從心起，道：“你倒好，不聲不響的和王姑娘走了，卻叫我來跟你背這根木梢。”段譽道：“好妹子，你別生氣，這件事說來話長。我給人投在一口爛泥井裏，險些兒活活餓死在井底。”
木婉清聽他曾經遇險，關懷之情登時蓋過了氣惱，忙問：“你沒受傷麽？我瞧你臉色不大好。”
原來當時段譽在井底給鳩摩智扼住咽喉，唿吸難通，漸欲暈去。慕容複貼身於井壁高處，幸災樂禍，暗暗欣喜，隻盼鳩摩智就此將段譽扼死了。王語嫣拚命擊打鳩摩智，終難令他放手，情急之下，突然張口往鳩摩智右臂上咬去。
鳩摩智猛覺右臂“曲池穴”上一痛，體內奔騰鼓蕩的內力驀然間一瀉千裏，自手掌心送入段譽的頭頸。本來他內息膨脹，全身欲炸，忽然間有一個宣泄之所，登感舒暢，扼住段譽咽喉的手指漸漸鬆了。
他練功時根基紮得極穩，勁力凝聚，難以撼動，雖與段譽軀體相觸，但既沒碰到段譽拇指與手腕等穴道，段譽不會自運“北冥神功”，便沒法吸動他的內力。此刻王語嫣在他“曲池穴”上咬了一口，鳩摩智一驚之下，息關大開，內力急瀉而出，源源不絕的注入段譽喉頭“廉泉穴”中。廉泉穴屬任脈，經天突、華蓋、璿璣、玉堂、紫宮、中庭數穴，便即通入氣海膻中。
眾人眼光都望向木婉清，要瞧她是作何主意。
木婉清道：“巴司空，你也不用激我，我這個哥哥，我這個哥哥……”說了兩句“我這個哥哥”，突然眼淚奪眶而出，想到段譽和王語嫣私下離去，便如當年和自己深夜攜手同行一般，倘若他不是自己兄長，料想他亦不會變心，如今他和旁人卿卿我我，自己卻在這裏冷冷清清，大理國臣工反要自己代他娶妻。她想到悲憤處，倏地一伸手，掀翻了麵前的桌子，登時茶壺、茶杯，乒乒乓乓的碎成一地，一躍而起，出了房門。
眾人相顧愕然，都覺十分掃興。巴天石歉然道：“這是我的不是了，倘若善言以求，木姑娘最多不答允，可是我出言相激，卻惹得她生氣了。”朱丹臣搖頭道：“木姑娘生氣，決不是為了巴兄這幾句話，那是另有原因的。唉，一言難盡！”
當下眾人又分頭去尋訪段譽，但見街市之上，服飾錦繡的少年子弟穿插來去，料想大半是要去赴皇宮之宴的，偶而也見到有人相罵毆鬥，看來吐蕃國的眾武士還在盡力為小王子清除敵手。至於段譽和王語嫣，自然影蹤不見。
傍晚時分，眾人先後迴到賓館。蕭峰道：“三弟既已離去，咱們大家也都走了罷，不管是誰做駙馬，都跟咱們毫不相幹。”巴天石道：“蕭大俠說得是，免得咱們見到旁人做了駙馬，心頭有氣。”
鍾靈忽道：“朱先生，你娶了妻子沒有？段公子不願做駙馬，你為什麽不去做？你娶了西夏公主，不也有助於大理麽？”朱丹臣笑道：“姑娘取笑了，晚生早已有妻有妾，有兒有女。”鍾靈伸了伸舌頭。朱丹臣又道：“可惜姑娘的相貌太嬌，臉上又有酒窩，不像男子，否則由你出馬，替你哥哥去娶西夏公主……”鍾靈道：“什麽？替我哥哥？”朱丹臣知道失言，心想：“你是鎮南王的私生女兒，此事未曾公開，不便亂說。”忙道：“我說是替小王子辦成了這件大事……”
忽聽得門外一人道：“巴司空、朱先生，咱們這就去了罷？”門簾一掀，進來一個英氣勃勃的俊雅少年，正是穿了書生衣巾的木婉清。
眾人又驚又喜，都道：“怎麽？木姑娘肯去了？”木婉清道：“在下姓段名譽，乃大理國鎮南王世子，諸位言語之間，可得檢點一二。”聲音清朗，雖雌音難免，但少年人語音尖銳，亦不足為奇。眾人見她學得甚像，都哈哈大笑。
原來木婉清發了一陣脾氣，迴到房中哭了一場，左思右想，覺得得罪了這許多人，很是過意不去，再覺冒充段譽去娶西夏公主，此事倒也好玩，內心又隱隱覺得：“你想和王姑娘雙宿雙飛，過快活日子，我偏偏跟你娶一個公主娘娘來，鎮日價打打鬧鬧，教你多些煩惱。”又憶及初進大理城時，段譽的父母醋海興波，相見時異常尷尬，段譽若有一個明媒正娶的公主娘娘作正室，王語嫣便做不成他夫人，自己不能嫁給段譽，那是無法可想，可也不能讓這個嬌滴滴的王姑娘快快活活的做他妻子。她越想越得意，便挺身而出，願去冒充段譽。
巴天石等精神一振，忙即籌備諸事。巴天石心想，那禮部尚書來過賓館，曾見過段譽，於是取過五百兩黃金，要朱丹臣送去給陶尚書。本來禮物已經送過，這是特別加惠，吩咐朱丹臣什麽話都不必提，待會這陶尚書倘若見到什麽破綻，自會心照不宣，五百兩黃金買一個不開口，這叫做“悶聲大發財”。
木婉清道：“蕭大哥、虛竹二哥，你們兩位最好和我同去赴宴，那我便什麽都不怕了。否則真要動起手來，我怎打得過人家？皇宮之中，亂發毒箭殺人，總也不成體統。”
蘭劍笑道：“對啦，段公子要是毒箭四射，西夏皇宮中積屍遍地，公主娘娘隻怕也不肯嫁給你了。”蕭峰笑道：“我和二弟已受段伯父囑托，自當盡力。”
當下眾人更衣打扮，齊去皇宮赴宴。蕭峰和虛竹扮作了大理國鎮南王府的隨從。鍾靈和靈鷲四姝本想都改穿男裝，齊去瞧熱鬧，巴天石道：“木姑娘一人喬裝改扮，已怕給人瞧出破綻，再加上五位花容玉貌的姑娘扮成男子，不免露出機關。”鍾靈等隻得罷了。
一行人將出賓館門口，巴天石忽然叫道：“啊喲，險些誤了大事！那慕容複也要去爭為駙馬，他是認得段公子的，這便如何是好？”蕭峰微微一笑，說道：“巴兄不必多慮，慕容公子和段三弟一模一樣，也已不別而行。適才我去探過，鄧百川、包不同他們正急得猶如熱鍋上螞蟻相似。”眾人大喜，都道：“這倒巧了。”
朱丹臣讚道：“蕭大俠思慮周全，竟去探查慕容公子的下落。”蕭峰微笑道：“我倒不是思慮周全，我想慕容公子人品俊雅，武藝高強，倒是木姑娘的勁敵，嘿嘿，嘿嘿！”巴天石笑道：“原來蕭大俠是想去勸他今晚不必赴宴了。”鍾靈睜大了眼睛，說道：“他千裏迢迢的趕來，為的是要做駙馬，怎麽肯聽你勸告？蕭大俠，你和這位慕容公子交情很好麽？”巴天石笑道：“蕭大俠和這人交情也不怎麽樣，隻不過蕭大俠拳腳上的口才很好，他是非聽不可的。”鍾靈這才明白，笑道：“出到拳腳去好言相勸，人家自須知情識趣了。”
當下木婉清、蕭峰、虛竹、巴天石、朱丹臣五人來到皇宮門外。巴天石遞入段譽的名帖，西夏國禮部尚書親自迎進宮去。
來到中和殿上，隻見赴宴的少年已到了一百餘人，散坐各席。殿上居中一席，桌椅均鋪繡了金龍的黃緞，當是西夏皇帝的禦座。東西兩席都鋪紫緞。東邊席上高坐一個濃眉大眼的少年，身材魁梧，身披大紅袍子，袍上繡有一頭張牙舞爪的老虎，形貌威武，身後站著八名武士。巴天石等一見，便知是吐蕃國的宗讚王子。
禮部尚書將木婉清讓到西首席上，不與旁人共座，蕭峰等站在她身後。顯然這次前來應征的諸少年中，以吐蕃國王子和大理國王子身分最尊，西夏皇帝也敬以殊禮。其餘貴介子弟，便與一般民間俊彥散坐各席。眾人絡繹進來，紛紛就座。
各席坐滿後，兩名值殿將軍喝道：“嘉賓齊至，閉門。”鼓樂聲中，兩扇厚厚的殿門由四名執戟衛士緩緩推上。偏廊中兵甲鏘鏘，走出一群手執長戟的金甲衛士，戟頭在燭火下閃耀生光。跟著鼓樂又響，兩隊內侍從內堂出來，手中都提著一隻白玉香爐，爐中青煙嫋嫋。眾人都知是皇帝要出來了，凝氣屏息，不作一聲。
最後四名內侍身穿錦袍，手中不持物件，分往禦座兩旁一立。蕭峰見這四人太陽穴高高鼓起，心知是皇帝貼身侍衛，武功不低。一名內侍朗聲喝道：“萬歲到，迎駕！”眾人便都跪了下去。
但聽得履聲橐橐，一人自內而出，在禦椅上坐下。那內侍又喝道：“平身！”眾人站起身來。蕭峰向那西夏皇帝瞧去，隻見他身形並不甚高，臉上頗有英悍之氣，倒似是個草莽中的英雄人物。
那禮部尚書站在禦座之旁，展開一個卷軸，朗聲誦道：“法天應道、廣聖神武、大夏皇帝敕曰：諸君應召遠來，朕甚嘉許，其賜旨酒，欽哉！”眾人又都跪下謝恩。那內侍喝道：“平身！”眾人站起。
那皇帝舉起杯來，在唇間作個模樣，便即離座，轉進內堂去了。一眾內侍跟隨在後，霎時之間走得幹幹淨淨。
眾人相顧愕然，沒料想皇帝一句話不說，一口酒不飲，竟便算赴過了酒宴。各人尋思：“我們相貌如何，他顯然一個也沒看清，這女婿卻又如何挑法？”
那禮部尚書道：“諸君請坐，請隨意飲酒用菜。”眾官監將菜肴一碗碗捧上來。西夏是西北苦寒之地，日常所食以牛羊為主，雖是皇宮禦宴，也是大塊大塊的牛肉、羊肉。
木婉清見蕭峰等侍立在旁，心下過意不去，低聲道：“蕭大哥、虛竹二哥，你們一起坐下吃喝罷。”蕭峰和虛竹都笑著搖了搖頭。木婉清知道蕭峰好酒，心生一計，將手一擺，說道：“斟酒！”蕭峰依言斟了一碗。木婉清道：“你飲一碗罷！”蕭峰甚喜，兩口便將大碗酒喝完了。木婉清道：“再飲！”蕭峰又喝了一碗。
東首席上那吐蕃王子喝了幾口酒，抓起碗中一大塊牛肉便吃，咬了幾口，剩下一根大骨頭，隨手一擲，似有意，似無意，竟向木婉清飛來，勢挾勁風，這一擲之力著實了得。
朱丹臣抽出摺扇，在牛骨上一撥，骨頭飛將迴去，射向宗讚王子。一名吐蕃武士伸手抓住，罵了一聲，提起席上一隻大碗，便向朱丹臣擲來。巴天石揮掌拍出，掌風到處，那隻碗在半路上碎成數十片，碎瓷紛紛向一眾吐蕃人射去。另一名吐蕃武士急速解下外袍，一卷一裹，將數十片碎瓷都裹在長袍之中，手法甚是利落。
眾人來到皇宮赴宴之時，便都已想到，與宴之人個個是想做駙馬的，相見之下，豈有好意，隻怕宴會之中將有鬥爭，卻不料說打便打，動手竟如此快法。但聽得碗碟乒乒乓乓，響成一片，眾人登時喧擾起來。
突然間鍾聲鏜鏜響起，內堂中走出兩排人來，有的勁裝結束，有的寬袍緩帶，大都拿著奇形怪狀的兵刃。一名身穿錦袍的西夏貴官朗聲喝道：“皇宮內院，諸君不得無禮。這些位都是敝國一品堂中人士，諸君有興，大可一一分別比試，亂打群毆，卻萬萬不許。”
蕭峰等均知西夏國一品堂是招攬天下英雄好漢之所，搜羅的人才著實不少，當下巴天石等便即停手。吐蕃眾武士擲來的碗碟等物，巴天石、朱丹臣等接過放下，不再迴擲。但吐蕃武士兀自不肯住手，連牛肉、羊肉都一塊塊對準了木婉清擲來。
那錦袍貴官向吐蕃王子道：“請殿下諭令罷手，免幹未便。”宗讚王子見一品堂群雄少說也有一百餘人，何況身在對方宮禁之中，當即左手一揮，止住了眾人。
西夏禮部尚書向那錦袍貴官拱手道：“赫連征東，不知公主娘娘有何吩咐？”
這錦袍貴官便是一品堂總管赫連鐵樹，官封征東大將軍，三年前曾率領一品堂眾武士前赴中原，卻給慕容複假扮李延宗，以“悲酥清風”迷藥迷倒眾人。赫連鐵樹等都為丐幫群丐擒獲，幸得段延慶相救脫險，铩羽而歸。他曾見過阿朱所扮的假喬峰、段譽所扮的假慕容複，此刻殿上的真蕭峰和假段譽他卻沒見過。段延慶、南海鱷神、雲中鶴等本來也是一品堂的人物，但他們身份特異，高職厚祿，頗受禮敬，自不參與這些站班彈壓的尋常差使。
赫連鐵樹朗聲說道：“公主娘娘有諭，請諸位嘉賓用過酒飯之後，齊赴青鳳閣外書房用茶。”
眾人一聽，都“哦”的一聲。許多人都知銀川公主居於青鳳閣，她請大夥兒過去喝茶，那自是要親見眾人，自行選婿。眾少年一聽，都十分興奮，均想：“就算公主挑不中我，我總也親眼見到了公主。西夏人都說他們公主千嬌百媚，容貌天下無雙，若能見上一見，也不枉了遠道跋涉一場。”
吐蕃王子伸袖一抹嘴巴，站起身來，說道：“什麽時候不好喝酒吃肉？這時候不吃啦，咱們瞧公主去！”隨從的八名武士齊聲應道：“是！”吐蕃王子向赫連鐵樹道：“你帶路罷！”赫連鐵樹道：“好，殿下請！”轉身向木婉清拱手道：“段殿下請！”木婉清粗聲粗氣道：“將軍請。”
一行人由赫連鐵樹引路，穿過一座大花園，轉了幾處迴廊，經過一排假山時，木婉清忽覺身旁多了一人，斜眼看時，不由得嚇了一跳，“啊”的一聲驚唿出來。那人錦袍玉帶，竟然便是段譽。
段譽低聲笑道：“段殿下，你受驚啦！”木婉清道：“你都知道了？”段譽笑道：“沒都知道，但瞧這陣仗，也猜到了一二。段殿下，可真難為你啦。”
木婉清向左右一張，要看是否有西夏官員在側，卻見段譽身後有兩個青年公子。一個三十歲左右，雙眉斜飛，頗有高傲冷峭之態，另一個卻容貌絕美。木婉清略加注視，便認出這美少年是王語嫣所扮，她登時怒從心起，道：“你倒好，不聲不響的和王姑娘走了，卻叫我來跟你背這根木梢。”段譽道：“好妹子，你別生氣，這件事說來話長。我給人投在一口爛泥井裏，險些兒活活餓死在井底。”
木婉清聽他曾經遇險，關懷之情登時蓋過了氣惱，忙問：“你沒受傷麽？我瞧你臉色不大好。”
原來當時段譽在井底給鳩摩智扼住咽喉，唿吸難通，漸欲暈去。慕容複貼身於井壁高處，幸災樂禍，暗暗欣喜，隻盼鳩摩智就此將段譽扼死了。王語嫣拚命擊打鳩摩智，終難令他放手，情急之下，突然張口往鳩摩智右臂上咬去。
鳩摩智猛覺右臂“曲池穴”上一痛，體內奔騰鼓蕩的內力驀然間一瀉千裏，自手掌心送入段譽的頭頸。本來他內息膨脹，全身欲炸，忽然間有一個宣泄之所，登感舒暢，扼住段譽咽喉的手指漸漸鬆了。
他練功時根基紮得極穩，勁力凝聚，難以撼動，雖與段譽軀體相觸，但既沒碰到段譽拇指與手腕等穴道，段譽不會自運“北冥神功”，便沒法吸動他的內力。此刻王語嫣在他“曲池穴”上咬了一口，鳩摩智一驚之下，息關大開，內力急瀉而出，源源不絕的注入段譽喉頭“廉泉穴”中。廉泉穴屬任脈，經天突、華蓋、璿璣、玉堂、紫宮、中庭數穴，便即通入氣海膻中。