新的模擬試驗進展順利，一係列數據都顯示林華大廈地基深層底確存在一個空腔。這樣的結論使素汶馬剛十分振奮。素汶把數據傳給國家建研院後立即要了車去見教授。下一步工作要怎樣做，需要馬上同教授商量。
教授還被留在法院三層樓的辦公室裏，每天都有警官陪著，食宿條件也不錯，就是不準迴南山院。教授對這種軟禁的作法不斷提出強烈抗議，每次都換來寬容的笑臉和溫語相勸：“法庭調查不能無限期拖延。每個公民都有遵守和維護法律的權利義務。希望能配合法院做好工作。”
素汶來時正巧趕上教授同陳庭長爭辯。
教授說：“高樓事故報告是錯誤的。檢測中心正在重新作這個報告，蘇副市長對此有明確指示。你們還要我談什麽？”
陳庭長說：“我們沒見到任何撤消高樓事故報告的文件，更沒接到取消法庭調查的通知，法庭調查不能不繼續下去。”
教授又說：“那就請法庭去蘇副市長那裏取證。”
陳庭長說：“蘇副市長即便證實教授的話屬實，也不能作為證據了。”
教授問：“這是為什麽？”
陳庭長搖搖頭說：“除非賀代副市長也能證明。不然教授還得留在這裏。”
“你這話是什麽意思？”教授不明白陳庭長何以這樣說。
陳庭長正要迴答，見素汶進來，遂改口道：“教授有客人，過一會我再跟您說吧。”
陳庭長出去後，教授問素汶：
“出了什麽事？蘇副市長怎麽了？”
素汶聽到他們爭辯，也被陳庭長的話弄糊塗了，她說：
“蘇副市長很好哇，前些天還為小菁請假，說是在做一件非常重要的事。”
“那，誰是賀代副市長？”教授疑惑地問。
“不知道。沒誰提起這事。”素汶答道。
教授想了想，也是的，素汶整天不離實驗室，怎麽能知道這些事情呢。
素汶把順路買來的食品放到桌上。教授愛吃紅燒肉，以前都是素汶給買。這些天素汶忙於試驗抽不出身來，教授隻好任饞蟲在胃裏折騰。看著教授大口吃肉的樣子，素汶心裏難過，想道：“教授瘦了。……這陣子出了那麽多事，讓教授吃了多少苦！快熬過去吧。等迴去了，天天給教授買紅燒肉。”
“你怎麽不吃？很好吃，這還是‘海悅樓’的，口味就是不同。……你以為這裏的夥食不好嗎？不是的。我跟陳庭長一起吃工作餐……”教授自顧邊吃邊說，一抬頭見素汶呆坐在那裏眼圈發紅，這才停住筷子。
“我是看您吃得高興。”素汶說，“還有個讓您高興的事。教授，您的想法被證實了。試驗結果出來啦，林華大廈地基深層確有空腔。”
“怎麽才講？好哇，這消息真是太及時了。既然證實有空腔，就有必要立即做地基深層勘探。”教授說。“林華大廈隻能堅持10天了。我已經同陳仔義說妥，由他來做深層勘探。這兩天也該到了。”說到這，教授低頭沉思起來。
“仔義辦公司啦？這個誇誇其談的家夥也會辦公司，真是出息不小！”陳仔義要來，素汶很高興。
教授剛才想到了長江。自從給長江開了結婚登記介紹信，他一直想找機會跟素汶談一談。這事不能總瞞著素汶。雖然蘇副市長說過林華並沒跟長江結婚，可誰又能說林華一定不會改變主意呢？年輕人的主意說變就變。何況，這事說到底是林華忍辱負重，吃虧的是林華。林華能堅持下去嗎？但想到素汶對長江的感情那樣深，又不忍心把這件事告訴她。想了半天，他覺得說也不是，不說也不是，隻好含含糊糊地說：“小陳其實不是誇誇其談，他對事物的看法有獨到之處。長江呢，他倒是我一手帶起來的，可他的意誌不堅定，還容易做錯事。”
素汶看著教授，詫異地問：“教授，為什麽這樣說長江？長江怎麽啦？”
“我是說，長江沒什麽值得留戀的。”教授終於把話說完全：“其實，小陳對你也是蠻有感情的。”
素汶站起來，吃驚地看著教授。半晌才說：
“教授，您不是……您在這沒受委屈吧？您可不要把……事情想得太壞，保重身體要緊。”
素汶有些語無倫次，教授苦笑一下。他後悔剛才那樣說，那些話大概嚇著了她。他說的是實話，也是為她好，可她太單純善良，這反會傷害她。
“教授，我得迴去。馬總說，如果實在來不及，三局也可以承擔深層勘探。”素汶說。
教授正想說點什麽來緩解氣氛，見素汶要走，便說：“素汶，長江的事我們以後再談。現在先集中精力做好深層勘探。你迴去告訴馬總，仔義很快就到，請馬總跟仔義商量著做這件事吧。無論如何，必須用最快的速度把這件事做好。”
素汶點點頭，轉身走了。
迴到南山院，素汶把教授的決定告訴馬剛。馬剛說，這樣最好。不然真怕來不及呢！說完就匆匆到施工三局調兵遣將去了。
素汶獨自坐在實驗室發呆。教授怎麽突然說起長江意誌不堅定呢？為什麽又扯上陳仔義？小陳確是對她表示過好感，但那是很久以前的事了，何況她並沒怎麽往心裏去，以至早把這事忘了。難道長江有什麽不對，讓教授不滿意？教授曾說過，長江在做一件跟南山院命運息息相關的大事，長江沒有做好嗎？一想到長江這麽久沒有一點消息，她就忐忑不安，總覺得象是發生了什麽事情。
就在這時，辦公室主任敲門請她接電話。
電話從市立醫院打來，讓她想不到對方竟是蘇秀蘭！蘇秀蘭告訴她：長江出事了，正在搶救，要她馬上過來。她一下子懵了。她日夜思念的長江終於有了消息，卻是這樣一個壞消息！電話裏蘇秀蘭還在說什麽，她都沒聽見。辦公室主任問她怎麽了，她隻說：“快，去醫院！”
辦公室主任陪她去了醫院，在急救中心門外被醫護人員擋住。秀蘭早在等她。隻見秀蘭跟醫生說了幾句什麽，醫生就讓她進去了。
長江靜靜躺在床上，素汶進來時他剛好睜開眼睛。
“長江醒過來啦！”秀蘭驚喜地對身邊醫生說。醫生笑著點點頭，小聲告訴她：“他隻是過度緊張。休息一下很快就會康複。但你們還是少說話，他有些虛弱。”說完醫生就走出去了。
長江看見秀蘭和素汶，一時不知道自己怎麽會到了這裏。他記憶裏還滿是海水、潛流和岩洞。記得自己就在快要浮出洞頂水麵的時候，猛然被一股強大的力量推下來，接著又被海水裹著，飛速旋轉著，直到失去知覺。他怎麽躺在這裏呀？
秀蘭告訴長江：他被潛流裹到訓練場那兒，多虧安叔給潛水服裝了應急氣囊（潛水員遇險時能自動充氣），氣囊上醒目的標誌讓她很快找到了他，這才沒出大事。安叔也平安上來了，剛才來這兒看過他。還有一位林華女士也來看過他。因為有要緊事急著辦，他們隻呆了一會兒就走了。“我也得趕緊過去。有素汶在這，我們都放心。醫生要你好好休息，你很快就會好的。”秀蘭最後說。
長江問：“什麽急事？”
秀蘭笑笑，說：“會告訴你的。你先養好病。等你好了，我就來告訴你。我先走了。”說完，同素汶點點頭，轉身走出去。
長江著急：“我沒有病。你快告訴我呀。”
“她想告訴你，就不會讓你催她！”素汶笑了笑說，走過來，坐到床頭的椅子上，“有什麽不舒服嗎？你現在的任務就是休息，懂嗎？”
長江聽到這話，怔了一下：又是那句話！上次住院，素汶也是這樣說的。從那天以後，他就和她分開了。現在，她就坐在身旁，還是那樣關切地柔聲相慰。那天，由於深深的愧疚，他突然暈倒在她懷裏。他等了八年，那時，他第一次聽到她說愛他，第一次感受到她的柔情，可那愛那柔情來得太遲。此刻，他心裏早已亂作一團：在北京的張教授樓裏，在渦渦灣的帳篷裏，他曾不斷想到她，想到他們真摯深沉的愛，想到坎坷的愛情，這無盡的話都想跟她說，卻不知該不該說？他屏住唿吸，竭力作出平靜的樣子，凝神想著如何開口。
素汶不眨眼地看著長江，心裏驚喜交集。剛才真把她嚇壞啦！秀蘭說，長江是在海裏遇上了潛流。長江去大海裏幹什麽呢？教授說長江在做與南山院命運息息相關的大事，既是這樣，他去大海就是有道理的。長江為這事差點送命，說明這事值得做。現在，她日思夜想的長江終於迴來了！長江的臉被海風吹成了黑紅色，裸露的皮膚變得粗糙堅硬。長江一定吃了很多苦。想到自己曾埋怨過他，這多麽不應該呀。長江為了那件大事，全力以赴，哪能分心想別的，自己怎麽能怪他不惦著南山院呢？教授也是的，長江做這樣的大事哪能不出一點差錯，出點差錯就那麽不滿意，對長江的要求也太嚴厲了。現在好了，長江迴來啦，教授知道也會高興的，長江連性命都不顧，還能說他意誌不堅定嗎？
長江仍在看著她。
素汶看出長江想要說什麽。她想說，就先說說那件大事吧。是什麽跟南山院的命運息息相關？不，還是先說說這些日子想念她嗎？又一想，這還用說嗎，他眼睛裏已經有了答案。還有，說說秀蘭吧，這些日子跟秀蘭在一起，和一個大老板大商人在一起能好過嗎？還有，那個安叔是誰？對了，還有林華。他知道林華是誰嗎？真可笑，好心的林華姐竟要嫁給他。他卻從沒提起過林華呀。還有，現在已經證實‘長江的發現’確有其事，應該馬上告訴他呀。他一定會高興得跳起來！還有……，可這麽多事情怎麽一下子說得清啊！
兩人就這樣想著，都沒開口說話。
直到長江憨憨地笑起來，素汶也忍不住伏到他臉旁吃吃地笑了，兩人誰也想不出該說什麽才好。
笑了一陣，長江問：
“你們還好嗎？”
素汶點點頭，說：“很好。”她不想這時候把教授的事告訴他，旋即又說：
“還有一個更好的消息。”
“什麽消息？”
“你得先答應我，不許太高興，更不許從這床上跳起來，”她帶著神秘的樣子說。
長江笑道：“什麽事讓我那樣高興？”
“剛剛做過模型試驗。你的發現被證實啦！”沒等他答應，素汶先拍著手嚷了起來。
“真的？為什麽才告訴我？這太讓我高興啦。”長江情不自禁一下抱住她，說，“我也有好消息告訴你！”
“什麽？”
“我也有個條件。”
“什麽條件？”
“不許從我懷裏溜走，”長江由衷地說。
“你這樣抱緊我，怎麽溜得走？”素汶紅著臉說，她本就不想掙脫。
“我們找到了沉船。還發現了那個地下洞庫！”
“這樣的好消息為什麽不早說？原來這就是你做的大事呀！”素汶高興得哭泣起來。現在她明白了。長江這些天竟是在渦渦灣探險！還有，原來秀蘭和那位安叔也都在幫他。誰能想象得到呢？太不可思議啦！他們要曆盡多少艱辛，冒著多大危險？長江啊，你能活著迴來，這不是萬幸是什麽！“快跟我說說，這些天都是怎麽過來的？肯定有好多驚險故事！”
說到這，素汶突然想到什麽，就悄悄在他耳邊說了幾句話。長江笑了，說：“好主意。我也正想這樣做哩！”
一個小時後，長江和素汶迴到了南山院。原來素汶很想讓長江看看模型試驗，加上見他身體已沒什麽大礙，在病房說話又不方便，遂想出兩人換裝溜走這麽個主意。還巧，時值醫護人員換崗，長江披著素汶的外套（雖然太不合身），成功逃過值班護士視線。長江外衣太長，素汶幹脆把它搭在肩上大搖大擺走到外麵。在長江的宿舍裏，兩人相視大笑。素汶說，長江多虧沒把衣扣扣上，就是這樣，也很象街頭上那些愛標新立異的披頭士了。長江照照鏡子，頭發果然很長，是啊，快兩個月沒理發了嘛。“你更象卡通片裏的企鵝，”長江說，“都到了我身邊，還那樣搖啊搖的，嚇得我趕緊叫出租車。再搖一會兒，非把街上的人都搖過來看你不可。”兩人說笑了一會，就下樓看模型。長江迴來了，南山院的同事都來看望他，把研究室圍得水泄不通。試驗成功，加上長江又平安迴來，大家自是十分高興。辦公室主任小聲問素汶：“怎麽把長江放了迴來？”素汶答非所問：“麻煩你跑一趟，到醫院結帳去吧。”主任瞪了她一眼，轉身對大家說，“鍾總惦記院裏工作，提前出院，可身體還很虛弱。說說話大家就散了吧。”說完，就到醫院做長江逃床的善後工作去了。
大家走後，素汶便詳盡給長江說明了馬剛如何發現的高樓“魚漂現象”，以及教授對這個現象的推測和解釋。素汶說完，長江便興致勃勃地看起模型試驗。看了一會兒，長江說：
“這模型試驗簡直太了不起啦。它真實再現了林華大廈目前遭受的全部災難。我在海裏看見了那個空腔。現在可以說了，那個地下洞庫，就是林華大廈地基下麵的空腔。教授的推測很有道理，‘魚漂效應’的產生必須具備兩個條件，一是基礎要深，一是地基要軟。從深度看，地下洞庫足以滿足第一個條件。如果我們找到了第二個條件，那麽林華大廈就有不倒的希望了！”
“對呀！我們不僅要找到林華大廈事故原因，更應該找到林華大廈不倒的希望。”素汶覺得長江的分析很有道理，不由顯得十分振奮。
“教授若知道確實存在洞庫，一定很高興。教授呢？我怎麽一直沒見到他？”長江問。
到這時，素汶不得不把教授在法院接受法庭調查，以及圍繞高樓事故前前後後的事情告訴他。
長江腦子裏哪有這些事，一時被她的話驚呆了。素汶索性把長江離開的這段日子發生在她身邊的所有事情都說給他聽。長江聽後，半天沒說話。他怎麽也想不到一個高樓事故竟引出這麽多事來，更想不到檢測中心的劉主任為阻撓試驗竟要炸毀實驗室。還有萬人簽名意見書，那麽多人都要求把林華大廈炸掉，他們為什麽不相信素汶的話？為什麽不相信教授的話？為什麽不相信蘇副市長的話？
“我要立即見教授，”長江說。
素汶知道長江心裏有疑團就一定要弄清，於是說：“好。我和你一起去。”
兩人到了外麵才覺出已是深夜，素汶遲疑一下，長江說：
“去。反正教授被關在那裏也睡不好覺。”
到了法院，門衛不許他們進。長江就故意高聲同門衛爭辯，引來值班警官垂問。來的是陳庭長，見是素汶，老遠就說：“要見教授。一定有要緊的事情。”
素汶說：“是的，雖然晚了點，但非見不可。”
陳庭長苦笑一下，說：
“進來吧。教授整晚不睡，看書弄得嘩嘩響，攪得我多少天都沒休息好。”
走在樓梯上，素汶好心地說：“那您就到別的房間休息嘛。”
陳庭長搖了搖頭，心想，這你就不懂了，教授可是市領導特別關照過的，24小時監護，不能出任何疵漏。房門開著，從走廊遠遠看見教授正伏案寫著什麽。陳庭長作了個手勢讓他倆進去，自己隨即下樓到值班室看報。
長江躡著腳走到教授身後，見教授在寫林華大廈深層地基勘探方案。看了一會，覺得有些不對，遂說：“空腔的位置還要靠右。”
“你怎麽知道靠右？”教授問。
“是靠右。應該右移20米。”
“胡說。你怎麽知道？你又沒去過那裏！”教授大聲斥責。
“教授，是我。我是長江。”
這時候教授才抬起頭，他眨了眨眼睛，又站起身仔細打量半天，這才一下把長江擁在胸前。“你到底還是迴來啦！迴來就好。迴來就好。”他不住地點頭，聲音也有些顫抖。
“教授，讓您跟學生受罪啦！”長江隻說了一句就忍不住流下淚水。自從在秀蘭家用望遠鏡看見教授，那以後就再也沒見過。後來長江又次住院，教授趕來看他，他正昏迷，自然不知道。已經滿頭白發的教授，身陷囹囿，深夜還在苦苦鑽研，以至連自己學生的聲音都沒聽出來。教授額頭的皺紋更深了，眼窩深陷，盡管見到學生很高興，眼睛裏還是露出許多憂鬱和焦慮。
“你是怎麽搞的？”教授推開長江，突然怒氣衝衝地問了一句，隨即坐下。
長江收住哭泣，一時不明白教授何以發怒。
“教授，長江這些天一直在渦渦灣。他找到了沉船，也找到了地下洞庫！”素汶忙說，她以為教授還在生長江的氣。“長江雖然有缺點，可這次是冒著生命危險去的呀！”
“我說的不是這件事！”教授仍舊怒氣衝衝，但隨即一怔，問：
“你剛才說什麽？找到了地下洞庫？”
“是。教授，我們找到了。”長江隨即把如何找到沉船，以及如何潛入洞內的事情簡略地說了一遍。
教授先是驚喜地連聲說“想不到，想不到，”隨後又遺憾地說：
“還是沒有找到。”
長江以為教授指的是沒有找到林華大廈地下的空腔，於是說：“隻是功虧一簣。我們很難進去。那裏潛流變化莫測。”
教授沉思好一陣子才說：
“真正功虧一簣的是我們無力挽救林華大廈。雖然我們知道了林華大廈事故真相，可我們沒有為挽救它的命運盡到全力。”
“深層勘探不能揭示林華大廈地下現狀嗎？”素汶遲疑一下問。
“希望能行。可是我們做事情不能把成功寄托在希望上，必須用實實在在的真知灼見贏得成功。深層勘探有可能找不到‘魚漂效應’的成因。那樣，我們還得把林華大廈炸掉。何況……”教授不再說下去了。
“就沒有別的辦法了嗎？”長江焦急地問教授。
“也許有。可現在我們隻有10天時間。林華大廈已經很堅強了。”教授說完，站起身走到窗前，那裏是黑沉沉的靜夜，沒一點月光。
長江一時也無話可說。素汶湊到他身邊，輕輕說：“教授累啦。……”
“不。我還有話說。”教授轉過身，目光嚴厲地看著長江問：“剛才我問你，你為什麽不迴答？你到底結沒結婚？”
長江膛視著教授，一下驚呆了。素汶也懵了，半晌才轉過神，眼淚忽地冒出來。
“教授，您說誰結婚？是我嗎？我沒有結婚呀，”長江懵懵懂懂地說。
教授皺了一下眉，把手伸向長江：“沒結，那就把結婚介紹信還給我。”
“什麽結婚介紹信？我根本沒見過。”長江有些急了，掙紅了臉說，“這些天我一直跟秀蘭和安叔在一起，我會和誰結婚？不信，您問問秀蘭和安叔。他們一刻也沒離開過我。”
“你沒有和林華結婚？”教授聽長江說得也有道理，口氣先就軟了下來。
“誰是林華？”長江記得在醫院秀蘭說過有位林華女士看過他，他還納悶這人是誰呢？見教授越說越不對，知道這是誤會，就又說，“教授，從大學到南山院您還不了解您的學生嗎？除了素汶和秀蘭，我跟任何異性都沒談過朋友。這您是知道的。剛才說的那些，是不是還有個叫長江的，跟我同名同姓，也可能巧合了。”
素汶聽他師生倆說到這，也把事情弄明白了。如果教授指的是秀蘭，那長江就說不清楚了。林華雖然說過要嫁長江，可她並不在長江身邊，她一直在找秀蘭和長江卻總沒找到。這一定是教授弄錯了。也許不是長江說的那樣弄錯的，可反正是錯了。想到這，素汶抹去淚痕，對長江說：“教授是為我們好，怕你做錯事。剛才你對教授不太冷靜。”
教授想了想，長江說的事情他並不知道，看長江的樣子底確沒跟林華結婚。這麽說林華為了長江很可能要自毀前程，這可是他想過但一直不能相信的。現在看來，林華真是個說到做到的好姑娘！
“教授，我剛才底確不太冷靜，您不怪學生吧？”長江象個受了委屈的孩子走到教授麵前說。
教授既然明白了是怎麽一迴事，自然也就不再深究下去。可長江明明寫給他一封信，難道信也不是長江寫的？這事當著素汶的麵不能再提，以後得好好問問長江，於是故作釋然地說：“大概是有個重名重姓的。怪我當時沒問清楚。長江，你也別怪我。”
素汶忙說：“那人也是，不打聽清楚就張冠李戴。結婚介紹信也是隨便開的？不怪教授生氣，我要是見了那封寫著長江名字的介紹信，就非給他撕了不可！”
教授知道素汶把事情聽擰了。也好，不然這事還真難解釋清楚，遂換了話題：“施工三局的馬總剛才來過，他們已經把現場準備好了。陳仔義一到就立即進行深層勘探。馬總真是個幹將，做事總這樣雷厲風行！長江迴來的也很是時候。”
“教授，要我幹什麽？您吩咐吧！”長江聽出教授有任務交給自己，就急著問。“可能素汶跟你說過，市民給蘇副市長寫了意見書。市民認為渦渦灣海底沉船和地下洞庫根本不存在，是我們憑空捏造、蠱惑人心，說我們破壞安定團結、擾亂社會秩序。”教授說到這，臉色凝重起來，“馬剛把劉明厚和江薇的事也說了。這麽重要的事情，素汶，你怎麽不跟我說呢？怕我著急，是不是？”
素汶點點頭說：“我不敢說。就怕您為我們擔心。”
“人都到了這裏，擔心著急又有什麽用？其實，蘇副市長已經警告過我，隻能怪我沒做好防範。我是個落伍的人，新東西學不好，舊東西丟不掉，這是固執。我底確老。……我也不想再象個孩子一樣學走路了。……即便是爬，是摔跤，我也無法走好以後的路呀。”
“教授，這不怪您。是他們存心害人。何況他們並沒得逞，”素汶忙寬慰地說。
長江記得自己跳崖前一天教授也說過類似的話。那時教授心情鬱悶，感歎命運不公平，隱喻人生道路艱辛。如今，許多事情已經真相大白，雖然還有些疑團，那也同洗清南山院的罪名無關，教授為什麽還這樣憂心忡忡？於是說：“教授，素汶說得對。您不必過於自責。您已經用事實證明了南山院的清白。其它的事，我們配合政府……”
“長江！”素汶聽出長江話裏的含義，怕教授生氣，忙打斷他，“教授關心的不僅僅是南山院。現在是正義和邪惡之爭。我們應該用實際行動戳穿他們的陰謀！他們想害人，連你存在電腦裏的資料也都全部銷毀。難道你不氣憤？……可光氣憤有什麽用？得想辦法跟他們周旋才對。”她把那天早晨看過他信後所想的話一骨腦兒都背了出來。
長江驚訝地看著她，象是突然見到一個陌生人。但隨即小聲說：“你變了，頭上什麽時候長了角啊？”
“什麽長角？胡說，小心教授生氣！”素汶不太明白他的話，但有些話還是能聽出話裏有話。不管怎麽說，長江說她變了，這不正是自己想聽到的嗎？
“長江，你還記得劉學君和陸清嗎？”教授問。
“記得，”長江說。劉學君陸清是他的校友，秀蘭和仔義都說過，兩人做房地產生意破產跳樓自殺了，不知道教授何以提起他們。
“劉學君陸清的死本來可以避免，問題是他們不適應發展自己的環境。我們每個人都麵臨這個問題：適者生存。高樓事故出現以後，我首先想到辭掉市長技術顧問職務，為的是逃避良心上的責備。那次論證會，我的話被譏笑是天方夜談。我事先已經料到會這樣。可這也是為了逃避良心責備，不是我忍辱負重，我是怕有
教授還被留在法院三層樓的辦公室裏，每天都有警官陪著，食宿條件也不錯，就是不準迴南山院。教授對這種軟禁的作法不斷提出強烈抗議，每次都換來寬容的笑臉和溫語相勸：“法庭調查不能無限期拖延。每個公民都有遵守和維護法律的權利義務。希望能配合法院做好工作。”
素汶來時正巧趕上教授同陳庭長爭辯。
教授說：“高樓事故報告是錯誤的。檢測中心正在重新作這個報告，蘇副市長對此有明確指示。你們還要我談什麽？”
陳庭長說：“我們沒見到任何撤消高樓事故報告的文件，更沒接到取消法庭調查的通知，法庭調查不能不繼續下去。”
教授又說：“那就請法庭去蘇副市長那裏取證。”
陳庭長說：“蘇副市長即便證實教授的話屬實，也不能作為證據了。”
教授問：“這是為什麽？”
陳庭長搖搖頭說：“除非賀代副市長也能證明。不然教授還得留在這裏。”
“你這話是什麽意思？”教授不明白陳庭長何以這樣說。
陳庭長正要迴答，見素汶進來，遂改口道：“教授有客人，過一會我再跟您說吧。”
陳庭長出去後，教授問素汶：
“出了什麽事？蘇副市長怎麽了？”
素汶聽到他們爭辯，也被陳庭長的話弄糊塗了，她說：
“蘇副市長很好哇，前些天還為小菁請假，說是在做一件非常重要的事。”
“那，誰是賀代副市長？”教授疑惑地問。
“不知道。沒誰提起這事。”素汶答道。
教授想了想，也是的，素汶整天不離實驗室，怎麽能知道這些事情呢。
素汶把順路買來的食品放到桌上。教授愛吃紅燒肉，以前都是素汶給買。這些天素汶忙於試驗抽不出身來，教授隻好任饞蟲在胃裏折騰。看著教授大口吃肉的樣子，素汶心裏難過，想道：“教授瘦了。……這陣子出了那麽多事，讓教授吃了多少苦！快熬過去吧。等迴去了，天天給教授買紅燒肉。”
“你怎麽不吃？很好吃，這還是‘海悅樓’的，口味就是不同。……你以為這裏的夥食不好嗎？不是的。我跟陳庭長一起吃工作餐……”教授自顧邊吃邊說，一抬頭見素汶呆坐在那裏眼圈發紅，這才停住筷子。
“我是看您吃得高興。”素汶說，“還有個讓您高興的事。教授，您的想法被證實了。試驗結果出來啦，林華大廈地基深層確有空腔。”
“怎麽才講？好哇，這消息真是太及時了。既然證實有空腔，就有必要立即做地基深層勘探。”教授說。“林華大廈隻能堅持10天了。我已經同陳仔義說妥，由他來做深層勘探。這兩天也該到了。”說到這，教授低頭沉思起來。
“仔義辦公司啦？這個誇誇其談的家夥也會辦公司，真是出息不小！”陳仔義要來，素汶很高興。
教授剛才想到了長江。自從給長江開了結婚登記介紹信，他一直想找機會跟素汶談一談。這事不能總瞞著素汶。雖然蘇副市長說過林華並沒跟長江結婚，可誰又能說林華一定不會改變主意呢？年輕人的主意說變就變。何況，這事說到底是林華忍辱負重，吃虧的是林華。林華能堅持下去嗎？但想到素汶對長江的感情那樣深，又不忍心把這件事告訴她。想了半天，他覺得說也不是，不說也不是，隻好含含糊糊地說：“小陳其實不是誇誇其談，他對事物的看法有獨到之處。長江呢，他倒是我一手帶起來的，可他的意誌不堅定，還容易做錯事。”
素汶看著教授，詫異地問：“教授，為什麽這樣說長江？長江怎麽啦？”
“我是說，長江沒什麽值得留戀的。”教授終於把話說完全：“其實，小陳對你也是蠻有感情的。”
素汶站起來，吃驚地看著教授。半晌才說：
“教授，您不是……您在這沒受委屈吧？您可不要把……事情想得太壞，保重身體要緊。”
素汶有些語無倫次，教授苦笑一下。他後悔剛才那樣說，那些話大概嚇著了她。他說的是實話，也是為她好，可她太單純善良，這反會傷害她。
“教授，我得迴去。馬總說，如果實在來不及，三局也可以承擔深層勘探。”素汶說。
教授正想說點什麽來緩解氣氛，見素汶要走，便說：“素汶，長江的事我們以後再談。現在先集中精力做好深層勘探。你迴去告訴馬總，仔義很快就到，請馬總跟仔義商量著做這件事吧。無論如何，必須用最快的速度把這件事做好。”
素汶點點頭，轉身走了。
迴到南山院，素汶把教授的決定告訴馬剛。馬剛說，這樣最好。不然真怕來不及呢！說完就匆匆到施工三局調兵遣將去了。
素汶獨自坐在實驗室發呆。教授怎麽突然說起長江意誌不堅定呢？為什麽又扯上陳仔義？小陳確是對她表示過好感，但那是很久以前的事了，何況她並沒怎麽往心裏去，以至早把這事忘了。難道長江有什麽不對，讓教授不滿意？教授曾說過，長江在做一件跟南山院命運息息相關的大事，長江沒有做好嗎？一想到長江這麽久沒有一點消息，她就忐忑不安，總覺得象是發生了什麽事情。
就在這時，辦公室主任敲門請她接電話。
電話從市立醫院打來，讓她想不到對方竟是蘇秀蘭！蘇秀蘭告訴她：長江出事了，正在搶救，要她馬上過來。她一下子懵了。她日夜思念的長江終於有了消息，卻是這樣一個壞消息！電話裏蘇秀蘭還在說什麽，她都沒聽見。辦公室主任問她怎麽了，她隻說：“快，去醫院！”
辦公室主任陪她去了醫院，在急救中心門外被醫護人員擋住。秀蘭早在等她。隻見秀蘭跟醫生說了幾句什麽，醫生就讓她進去了。
長江靜靜躺在床上，素汶進來時他剛好睜開眼睛。
“長江醒過來啦！”秀蘭驚喜地對身邊醫生說。醫生笑著點點頭，小聲告訴她：“他隻是過度緊張。休息一下很快就會康複。但你們還是少說話，他有些虛弱。”說完醫生就走出去了。
長江看見秀蘭和素汶，一時不知道自己怎麽會到了這裏。他記憶裏還滿是海水、潛流和岩洞。記得自己就在快要浮出洞頂水麵的時候，猛然被一股強大的力量推下來，接著又被海水裹著，飛速旋轉著，直到失去知覺。他怎麽躺在這裏呀？
秀蘭告訴長江：他被潛流裹到訓練場那兒，多虧安叔給潛水服裝了應急氣囊（潛水員遇險時能自動充氣），氣囊上醒目的標誌讓她很快找到了他，這才沒出大事。安叔也平安上來了，剛才來這兒看過他。還有一位林華女士也來看過他。因為有要緊事急著辦，他們隻呆了一會兒就走了。“我也得趕緊過去。有素汶在這，我們都放心。醫生要你好好休息，你很快就會好的。”秀蘭最後說。
長江問：“什麽急事？”
秀蘭笑笑，說：“會告訴你的。你先養好病。等你好了，我就來告訴你。我先走了。”說完，同素汶點點頭，轉身走出去。
長江著急：“我沒有病。你快告訴我呀。”
“她想告訴你，就不會讓你催她！”素汶笑了笑說，走過來，坐到床頭的椅子上，“有什麽不舒服嗎？你現在的任務就是休息，懂嗎？”
長江聽到這話，怔了一下：又是那句話！上次住院，素汶也是這樣說的。從那天以後，他就和她分開了。現在，她就坐在身旁，還是那樣關切地柔聲相慰。那天，由於深深的愧疚，他突然暈倒在她懷裏。他等了八年，那時，他第一次聽到她說愛他，第一次感受到她的柔情，可那愛那柔情來得太遲。此刻，他心裏早已亂作一團：在北京的張教授樓裏，在渦渦灣的帳篷裏，他曾不斷想到她，想到他們真摯深沉的愛，想到坎坷的愛情，這無盡的話都想跟她說，卻不知該不該說？他屏住唿吸，竭力作出平靜的樣子，凝神想著如何開口。
素汶不眨眼地看著長江，心裏驚喜交集。剛才真把她嚇壞啦！秀蘭說，長江是在海裏遇上了潛流。長江去大海裏幹什麽呢？教授說長江在做與南山院命運息息相關的大事，既是這樣，他去大海就是有道理的。長江為這事差點送命，說明這事值得做。現在，她日思夜想的長江終於迴來了！長江的臉被海風吹成了黑紅色，裸露的皮膚變得粗糙堅硬。長江一定吃了很多苦。想到自己曾埋怨過他，這多麽不應該呀。長江為了那件大事，全力以赴，哪能分心想別的，自己怎麽能怪他不惦著南山院呢？教授也是的，長江做這樣的大事哪能不出一點差錯，出點差錯就那麽不滿意，對長江的要求也太嚴厲了。現在好了，長江迴來啦，教授知道也會高興的，長江連性命都不顧，還能說他意誌不堅定嗎？
長江仍在看著她。
素汶看出長江想要說什麽。她想說，就先說說那件大事吧。是什麽跟南山院的命運息息相關？不，還是先說說這些日子想念她嗎？又一想，這還用說嗎，他眼睛裏已經有了答案。還有，說說秀蘭吧，這些日子跟秀蘭在一起，和一個大老板大商人在一起能好過嗎？還有，那個安叔是誰？對了，還有林華。他知道林華是誰嗎？真可笑，好心的林華姐竟要嫁給他。他卻從沒提起過林華呀。還有，現在已經證實‘長江的發現’確有其事，應該馬上告訴他呀。他一定會高興得跳起來！還有……，可這麽多事情怎麽一下子說得清啊！
兩人就這樣想著，都沒開口說話。
直到長江憨憨地笑起來，素汶也忍不住伏到他臉旁吃吃地笑了，兩人誰也想不出該說什麽才好。
笑了一陣，長江問：
“你們還好嗎？”
素汶點點頭，說：“很好。”她不想這時候把教授的事告訴他，旋即又說：
“還有一個更好的消息。”
“什麽消息？”
“你得先答應我，不許太高興，更不許從這床上跳起來，”她帶著神秘的樣子說。
長江笑道：“什麽事讓我那樣高興？”
“剛剛做過模型試驗。你的發現被證實啦！”沒等他答應，素汶先拍著手嚷了起來。
“真的？為什麽才告訴我？這太讓我高興啦。”長江情不自禁一下抱住她，說，“我也有好消息告訴你！”
“什麽？”
“我也有個條件。”
“什麽條件？”
“不許從我懷裏溜走，”長江由衷地說。
“你這樣抱緊我，怎麽溜得走？”素汶紅著臉說，她本就不想掙脫。
“我們找到了沉船。還發現了那個地下洞庫！”
“這樣的好消息為什麽不早說？原來這就是你做的大事呀！”素汶高興得哭泣起來。現在她明白了。長江這些天竟是在渦渦灣探險！還有，原來秀蘭和那位安叔也都在幫他。誰能想象得到呢？太不可思議啦！他們要曆盡多少艱辛，冒著多大危險？長江啊，你能活著迴來，這不是萬幸是什麽！“快跟我說說，這些天都是怎麽過來的？肯定有好多驚險故事！”
說到這，素汶突然想到什麽，就悄悄在他耳邊說了幾句話。長江笑了，說：“好主意。我也正想這樣做哩！”
一個小時後，長江和素汶迴到了南山院。原來素汶很想讓長江看看模型試驗，加上見他身體已沒什麽大礙，在病房說話又不方便，遂想出兩人換裝溜走這麽個主意。還巧，時值醫護人員換崗，長江披著素汶的外套（雖然太不合身），成功逃過值班護士視線。長江外衣太長，素汶幹脆把它搭在肩上大搖大擺走到外麵。在長江的宿舍裏，兩人相視大笑。素汶說，長江多虧沒把衣扣扣上，就是這樣，也很象街頭上那些愛標新立異的披頭士了。長江照照鏡子，頭發果然很長，是啊，快兩個月沒理發了嘛。“你更象卡通片裏的企鵝，”長江說，“都到了我身邊，還那樣搖啊搖的，嚇得我趕緊叫出租車。再搖一會兒，非把街上的人都搖過來看你不可。”兩人說笑了一會，就下樓看模型。長江迴來了，南山院的同事都來看望他，把研究室圍得水泄不通。試驗成功，加上長江又平安迴來，大家自是十分高興。辦公室主任小聲問素汶：“怎麽把長江放了迴來？”素汶答非所問：“麻煩你跑一趟，到醫院結帳去吧。”主任瞪了她一眼，轉身對大家說，“鍾總惦記院裏工作，提前出院，可身體還很虛弱。說說話大家就散了吧。”說完，就到醫院做長江逃床的善後工作去了。
大家走後，素汶便詳盡給長江說明了馬剛如何發現的高樓“魚漂現象”，以及教授對這個現象的推測和解釋。素汶說完，長江便興致勃勃地看起模型試驗。看了一會兒，長江說：
“這模型試驗簡直太了不起啦。它真實再現了林華大廈目前遭受的全部災難。我在海裏看見了那個空腔。現在可以說了，那個地下洞庫，就是林華大廈地基下麵的空腔。教授的推測很有道理，‘魚漂效應’的產生必須具備兩個條件，一是基礎要深，一是地基要軟。從深度看，地下洞庫足以滿足第一個條件。如果我們找到了第二個條件，那麽林華大廈就有不倒的希望了！”
“對呀！我們不僅要找到林華大廈事故原因，更應該找到林華大廈不倒的希望。”素汶覺得長江的分析很有道理，不由顯得十分振奮。
“教授若知道確實存在洞庫，一定很高興。教授呢？我怎麽一直沒見到他？”長江問。
到這時，素汶不得不把教授在法院接受法庭調查，以及圍繞高樓事故前前後後的事情告訴他。
長江腦子裏哪有這些事，一時被她的話驚呆了。素汶索性把長江離開的這段日子發生在她身邊的所有事情都說給他聽。長江聽後，半天沒說話。他怎麽也想不到一個高樓事故竟引出這麽多事來，更想不到檢測中心的劉主任為阻撓試驗竟要炸毀實驗室。還有萬人簽名意見書，那麽多人都要求把林華大廈炸掉，他們為什麽不相信素汶的話？為什麽不相信教授的話？為什麽不相信蘇副市長的話？
“我要立即見教授，”長江說。
素汶知道長江心裏有疑團就一定要弄清，於是說：“好。我和你一起去。”
兩人到了外麵才覺出已是深夜，素汶遲疑一下，長江說：
“去。反正教授被關在那裏也睡不好覺。”
到了法院，門衛不許他們進。長江就故意高聲同門衛爭辯，引來值班警官垂問。來的是陳庭長，見是素汶，老遠就說：“要見教授。一定有要緊的事情。”
素汶說：“是的，雖然晚了點，但非見不可。”
陳庭長苦笑一下，說：
“進來吧。教授整晚不睡，看書弄得嘩嘩響，攪得我多少天都沒休息好。”
走在樓梯上，素汶好心地說：“那您就到別的房間休息嘛。”
陳庭長搖了搖頭，心想，這你就不懂了，教授可是市領導特別關照過的，24小時監護，不能出任何疵漏。房門開著，從走廊遠遠看見教授正伏案寫著什麽。陳庭長作了個手勢讓他倆進去，自己隨即下樓到值班室看報。
長江躡著腳走到教授身後，見教授在寫林華大廈深層地基勘探方案。看了一會，覺得有些不對，遂說：“空腔的位置還要靠右。”
“你怎麽知道靠右？”教授問。
“是靠右。應該右移20米。”
“胡說。你怎麽知道？你又沒去過那裏！”教授大聲斥責。
“教授，是我。我是長江。”
這時候教授才抬起頭，他眨了眨眼睛，又站起身仔細打量半天，這才一下把長江擁在胸前。“你到底還是迴來啦！迴來就好。迴來就好。”他不住地點頭，聲音也有些顫抖。
“教授，讓您跟學生受罪啦！”長江隻說了一句就忍不住流下淚水。自從在秀蘭家用望遠鏡看見教授，那以後就再也沒見過。後來長江又次住院，教授趕來看他，他正昏迷，自然不知道。已經滿頭白發的教授，身陷囹囿，深夜還在苦苦鑽研，以至連自己學生的聲音都沒聽出來。教授額頭的皺紋更深了，眼窩深陷，盡管見到學生很高興，眼睛裏還是露出許多憂鬱和焦慮。
“你是怎麽搞的？”教授推開長江，突然怒氣衝衝地問了一句，隨即坐下。
長江收住哭泣，一時不明白教授何以發怒。
“教授，長江這些天一直在渦渦灣。他找到了沉船，也找到了地下洞庫！”素汶忙說，她以為教授還在生長江的氣。“長江雖然有缺點，可這次是冒著生命危險去的呀！”
“我說的不是這件事！”教授仍舊怒氣衝衝，但隨即一怔，問：
“你剛才說什麽？找到了地下洞庫？”
“是。教授，我們找到了。”長江隨即把如何找到沉船，以及如何潛入洞內的事情簡略地說了一遍。
教授先是驚喜地連聲說“想不到，想不到，”隨後又遺憾地說：
“還是沒有找到。”
長江以為教授指的是沒有找到林華大廈地下的空腔，於是說：“隻是功虧一簣。我們很難進去。那裏潛流變化莫測。”
教授沉思好一陣子才說：
“真正功虧一簣的是我們無力挽救林華大廈。雖然我們知道了林華大廈事故真相，可我們沒有為挽救它的命運盡到全力。”
“深層勘探不能揭示林華大廈地下現狀嗎？”素汶遲疑一下問。
“希望能行。可是我們做事情不能把成功寄托在希望上，必須用實實在在的真知灼見贏得成功。深層勘探有可能找不到‘魚漂效應’的成因。那樣，我們還得把林華大廈炸掉。何況……”教授不再說下去了。
“就沒有別的辦法了嗎？”長江焦急地問教授。
“也許有。可現在我們隻有10天時間。林華大廈已經很堅強了。”教授說完，站起身走到窗前，那裏是黑沉沉的靜夜，沒一點月光。
長江一時也無話可說。素汶湊到他身邊，輕輕說：“教授累啦。……”
“不。我還有話說。”教授轉過身，目光嚴厲地看著長江問：“剛才我問你，你為什麽不迴答？你到底結沒結婚？”
長江膛視著教授，一下驚呆了。素汶也懵了，半晌才轉過神，眼淚忽地冒出來。
“教授，您說誰結婚？是我嗎？我沒有結婚呀，”長江懵懵懂懂地說。
教授皺了一下眉，把手伸向長江：“沒結，那就把結婚介紹信還給我。”
“什麽結婚介紹信？我根本沒見過。”長江有些急了，掙紅了臉說，“這些天我一直跟秀蘭和安叔在一起，我會和誰結婚？不信，您問問秀蘭和安叔。他們一刻也沒離開過我。”
“你沒有和林華結婚？”教授聽長江說得也有道理，口氣先就軟了下來。
“誰是林華？”長江記得在醫院秀蘭說過有位林華女士看過他，他還納悶這人是誰呢？見教授越說越不對，知道這是誤會，就又說，“教授，從大學到南山院您還不了解您的學生嗎？除了素汶和秀蘭，我跟任何異性都沒談過朋友。這您是知道的。剛才說的那些，是不是還有個叫長江的，跟我同名同姓，也可能巧合了。”
素汶聽他師生倆說到這，也把事情弄明白了。如果教授指的是秀蘭，那長江就說不清楚了。林華雖然說過要嫁長江，可她並不在長江身邊，她一直在找秀蘭和長江卻總沒找到。這一定是教授弄錯了。也許不是長江說的那樣弄錯的，可反正是錯了。想到這，素汶抹去淚痕，對長江說：“教授是為我們好，怕你做錯事。剛才你對教授不太冷靜。”
教授想了想，長江說的事情他並不知道，看長江的樣子底確沒跟林華結婚。這麽說林華為了長江很可能要自毀前程，這可是他想過但一直不能相信的。現在看來，林華真是個說到做到的好姑娘！
“教授，我剛才底確不太冷靜，您不怪學生吧？”長江象個受了委屈的孩子走到教授麵前說。
教授既然明白了是怎麽一迴事，自然也就不再深究下去。可長江明明寫給他一封信，難道信也不是長江寫的？這事當著素汶的麵不能再提，以後得好好問問長江，於是故作釋然地說：“大概是有個重名重姓的。怪我當時沒問清楚。長江，你也別怪我。”
素汶忙說：“那人也是，不打聽清楚就張冠李戴。結婚介紹信也是隨便開的？不怪教授生氣，我要是見了那封寫著長江名字的介紹信，就非給他撕了不可！”
教授知道素汶把事情聽擰了。也好，不然這事還真難解釋清楚，遂換了話題：“施工三局的馬總剛才來過，他們已經把現場準備好了。陳仔義一到就立即進行深層勘探。馬總真是個幹將，做事總這樣雷厲風行！長江迴來的也很是時候。”
“教授，要我幹什麽？您吩咐吧！”長江聽出教授有任務交給自己，就急著問。“可能素汶跟你說過，市民給蘇副市長寫了意見書。市民認為渦渦灣海底沉船和地下洞庫根本不存在，是我們憑空捏造、蠱惑人心，說我們破壞安定團結、擾亂社會秩序。”教授說到這，臉色凝重起來，“馬剛把劉明厚和江薇的事也說了。這麽重要的事情，素汶，你怎麽不跟我說呢？怕我著急，是不是？”
素汶點點頭說：“我不敢說。就怕您為我們擔心。”
“人都到了這裏，擔心著急又有什麽用？其實，蘇副市長已經警告過我，隻能怪我沒做好防範。我是個落伍的人，新東西學不好，舊東西丟不掉，這是固執。我底確老。……我也不想再象個孩子一樣學走路了。……即便是爬，是摔跤，我也無法走好以後的路呀。”
“教授，這不怪您。是他們存心害人。何況他們並沒得逞，”素汶忙寬慰地說。
長江記得自己跳崖前一天教授也說過類似的話。那時教授心情鬱悶，感歎命運不公平，隱喻人生道路艱辛。如今，許多事情已經真相大白，雖然還有些疑團，那也同洗清南山院的罪名無關，教授為什麽還這樣憂心忡忡？於是說：“教授，素汶說得對。您不必過於自責。您已經用事實證明了南山院的清白。其它的事，我們配合政府……”
“長江！”素汶聽出長江話裏的含義，怕教授生氣，忙打斷他，“教授關心的不僅僅是南山院。現在是正義和邪惡之爭。我們應該用實際行動戳穿他們的陰謀！他們想害人，連你存在電腦裏的資料也都全部銷毀。難道你不氣憤？……可光氣憤有什麽用？得想辦法跟他們周旋才對。”她把那天早晨看過他信後所想的話一骨腦兒都背了出來。
長江驚訝地看著她，象是突然見到一個陌生人。但隨即小聲說：“你變了，頭上什麽時候長了角啊？”
“什麽長角？胡說，小心教授生氣！”素汶不太明白他的話，但有些話還是能聽出話裏有話。不管怎麽說，長江說她變了，這不正是自己想聽到的嗎？
“長江，你還記得劉學君和陸清嗎？”教授問。
“記得，”長江說。劉學君陸清是他的校友，秀蘭和仔義都說過，兩人做房地產生意破產跳樓自殺了，不知道教授何以提起他們。
“劉學君陸清的死本來可以避免，問題是他們不適應發展自己的環境。我們每個人都麵臨這個問題：適者生存。高樓事故出現以後，我首先想到辭掉市長技術顧問職務，為的是逃避良心上的責備。那次論證會，我的話被譏笑是天方夜談。我事先已經料到會這樣。可這也是為了逃避良心責備，不是我忍辱負重，我是怕有