日前,聞東南陽天分舵的張、軫二宿似乎存有異心,西方顥天分舵的胃宿、昴宿、畢宿三人紛紛從祁山周邊往江州趕來。


    青花魔女一向很忌諱不同分舵之間相互通氣,因此不同分舵之間,消息亦相對閉塞,但也不可能完全做到分舵之間一丁點不了解,實際上,周邊分舵私下相聯絡是常有的事。


    原本這事輪不到他們來管,但是近來周邊分舵全部失去聯係,正值此人心惶惶之際,胃土雉收到了一封來自青花魔女的信件——分舵之間,以及分舵與中央鈞天三人、青花魔女本人之間若需互通信件,都會用到一種“陰陽分印”,同掌兵的虎符一般作用,合二、甚至合三四殘片為一,由幾人分別保管,並且為防止偽造筆跡,信件內容可以由任何人代寫,寫完之後再將代筆者殺死,做到每一封信獨此一份,即便泄露,也無從判斷真偽。


    信中說道,西南朱天、西北幽天分舵六宿因與周邊分舵頻繁書信往來,恐有異心,被帶往中央鈞天處問話,因而無暇顧及東南陽天分舵之亂,而東北變天、東方蒼天分舵另有任務,故不得已調動西方顥天分舵。


    胃土雉深知青花魔女深居簡出,若非事態緊急,絕不會與分舵通信,既收到來自青花魔女的信件,筆跡不一,又有陰陽分印在,三人自然是不敢怠慢,連夜動身向江州趕去。


    一晃數日,是日夜,三人已至江州。


    “也不知是什麽事這樣緊急,叫我們幾個好一通趕。”畢月烏頗為不滿地抱怨道。


    “你少說幾句,聖女說不定就在這裏等著我們,你這話要是被她聽去了,不一定怎麽治你。”昴日雞道。


    “呀,你嚇我?老子是嚇大的?”畢月烏嗆聲道。


    夜色中,小舟浮於水麵,月照江心,波光粼粼,幾人的說話聲不大,卻傳得很遠。


    “都閉嘴。”胃土雉低聲喝止二人。


    這艘不起眼的小船上,並非隻有他們三個人。除去撐船的罟師外,還有個在船艙中昏睡的家夥,胃土雉的耳朵是三人當中最靈的,他能聽見,自打他們三人從陸路轉水路上船之後起,這船艙內的家夥就一直保持著均勻的唿吸聲,間或有幾縷輕微的鼾聲。


    胃土雉喝止昴日雞與畢月烏的爭吵,除了煩之外,還有另外一層原因——那船艙中原本均勻的唿吸聲,不知在何時,已經被打破了。這就意味著他們方才的所有談話,很可能已經被這家夥聽去。


    船將靠岸。


    胃土雉不在乎多殺一個人,麻煩的是,多殺一個人就要多處理一具屍體,若是任其順著河水漂流,很快就會被人發現,想在江州開展行動,就不那麽容易了。處理屍體最簡單的方法就是在他們身上綁上一塊大石頭,沉到江裏去,還有一種辦法,就是肢解了散在野外,不久就會有野獸自行取食。


    無論哪一種,胃土雉都不想幹,那樣太麻煩,偏偏他又是個極其怕麻煩的人。


    “幾位也是要到江州去?”船艙內的人隔著一扇簡陋的木板向他們搭話道。


    “既走這條水路,不是去江州,還能去哪兒?”胃土雉輕笑一聲接話道,“兄台你也是到江州去?”


    “那是自然。”那人道。


    “不知兄台到江州去,是做什麽呢?”胃土雉先發製人問道。


    “貶官。”那人有些悵然地說道,“我堂堂五品京官,竟一下子被貶為這七品江州司馬,實在是可悲啊。”


    “話不能這麽說,”胃土雉道,“兄台你想,古有白樂天,同樣被貶為江州司馬,卻也因此寫下了那闕流傳千古的〈琵琶行〉,塞翁失馬,焉知非福,說不定兄台你日後亦能寫出個〈錦瑟行〉來,也未可知。”


    “哈哈哈……不想兄台竟如此豁達,倒是個妙人,”那人問道,“不知兄台你貴姓?到江州來做什麽?”


    “我麽,姓胃。”胃土雉道。


    “哪一個魏?可是那魏武之魏?還是鄭衛之音之衛?”那人追問道。


    “都不是。”胃土雉道,“是五髒六腑、腸胃的胃。”


    “這姓倒也稀奇。”那人道。


    船頭忽然傳來陣輕微的晃動——船已泊岸。


    “兄台,已到江州了。”畢月烏言語中帶著些許的不耐煩,“你還不上岸?”


    “我忽然不想上岸了。”那人似乎在船艙中伸了個懶腰,一陣嗬欠後說道,“我突然覺得,從此以後與這位老罟師一同撐船,來去江湖中,倒也別有一番滋味。”


    “公子,你就別拿我開心了,”皮膚黝黑的罟師哭笑不得地擺了擺手,插話道,“你這樣身份的人,怎麽能跟我一個撐船的混在一塊呢?你還是快些上岸去,做你自己的事吧!”


    老罟師放罷了船撐,一麵往外挪身子一麵勸說著:“幾位,你們也別光看著呀,方才你們在船上不是聊得很投機麽?一同勸一勸這位公子吧。”


    見老罟師起身,昴日雞腰間的劍已握在手中,隨時準備著一劍了結他的性命。


    畢月烏早已等不及了,挽了袖子,露出兩手上的寒鐵雙爪,猛然撲身向罟師咽喉襲去!


    嚓——


    一陣鐵器刮擦的火星飛濺,為這漆黑夜色綴上幾顆稍縱即逝的飛星。


    那船艙中的人忽然現身,畢月烏後退幾步,老罟師不明所以,嚇得直往船上縮。


    “她死了?”胃土雉並不笨,他很快反應過來中計了。


    “對。”那人道。


    “你殺了她?”胃土雉心中一緊。


    “不是。”那人迴答道。


    “那你怎麽會有她的陰陽分印?”胃土雉問道,“她的分印不可能隨身攜帶,即便有人殺了她,也不會得到陰陽分印。”


    “別人殺了她,給我撿了個現成。”那人也一並告知,“很不巧,她的陰陽分印,還真是一直帶在身上的。”


    “她死之後,我察覺到,殺人無數的歿紅重劍上,不單沒有血腥味,反而有一股濃重的墨香。”那人緩緩說道,“於是我馬上想到了‘陰陽分印’,恐怕這歿紅,就是她的私印。”


    “你很聰明,”昴日雞接話道,“可是那又怎樣呢?你認為憑你一個人,能殺了我們三個?”


    說罷,胃土雉一陣冷笑,畢月烏甚至已經放聲嘲笑起來。


    這笑聲很快就消失了。


    那人從黑暗處現身,手握一柄碧青色的劍,劍身絲絲紋路,有如雨線。


    ——


    江州驛。


    不知為何,原本約好的船家遲遲不至,張照和周軫二人眼看著夜幕降臨,驛館中的人越來越少,簡直如坐針氈。


    “欸——”一聲拖長了音的漁歌尾調,張照登時一激靈起身,向遠處望去。


    果然,客舟已至。


    “船家,怎麽來得這樣晚?”周軫按住幾欲發作的張照,向那罟師問道。


    老罟師嗬嗬一笑,拱手道:“實在抱歉、實在抱歉,二位,這半道上有個公子要上老漢我的船,老漢本想拒絕,無奈這位公子態度強硬,又出手闊綽,因此才耽擱了些時候。”


    張照聞言愈發火大,當即要把那個所謂的公子轟下船去。


    “好了、好了,有船肯來就已經不錯了!”這小子發起火來,連周軫也製不住他,周軫幾次意欲上前阻攔,都沒能攔下他。


    張照抽刀握在手中,一把甩開周軫的臂膀,氣勢洶洶地朝船上那人走去。


    周軫狠狠地歎了一口氣,伸手入懷中,摸出一個拳頭大小的竹筒,揭開蓋來,隻見滿竹筒細長的蟲子,看得人頭皮發麻。周軫挑了一條蟲捏在手中,合上蓋,緊跟在張照身後。


    “你!”周軫沒走兩步,直接撞在了張照後背上,不由得怒道,“你做什麽!要打便打,不打就不要裝,這突然停下來是什麽意思?!”


    張照沒有迴應他。


    下一秒,張照就像陡然被拆去了骨架的人偶一般,軟手軟腳地癱倒在地。


    周軫本能地去扶張照,卻覺雙臂死沉,怎麽也扶不起來,直到自己的手被一股溫暖黏稠的東西包圍,他才猛然發現:張照,已經死了。


    “張月鹿,軫水蚓。”那人將罟師擋在身後,從船蓬內探出身來,低聲念著他們二人原本的名字,猶如閻王點名。


    軫水蚓所看見的最後一樣東西,是劍。


    一柄碧青色的劍。


    ——


    仙居殿內,崔沅君將一封信件呈上,道:“陛下,江晚山來信。”


    宋筠接過信封,展信視之,一時麵露愁容。


    崔沅君見狀問道:“陛下,是有什麽不大好的消息麽?”


    宋筠把江晚山在信封中附上的一張畫著什麽東西的紙展開,遞給崔沅君。


    崔沅君視之,那張紙上所畫竟是危采薇的模樣——這是危采薇的畫像!


    宋筠道:“危采薇負傷血洗九華後便不知所蹤,為了恢複內力,接下來很可能會對更多人下毒手,晚山在信中說,希望借助我們的力量,找出危采薇所在。”


    “這好辦,下發海捕文書,全境通緝危采薇。”竹君道。


    “不可,”宋筠搖頭道,“危采薇行事狠辣,不擇手段、罔顧人倫,若是明麵上貼出告示通緝危采薇,知曉與目擊她行蹤的人必受其害,不止消息傳不出來,還會引起更多的傷亡。”


    “並且,此事雖然要緊,但朝廷不方便插手,若是隨意使用皇帝的權力威逼朝廷出力,不是相當於以權謀私嗎?如此一來,恐落人話柄。”崔沅君考慮得更為周到。


    “那、那怎麽辦?”竹君倒吸一口涼氣,望向崔沅君,似乎期望著她能夠有什麽主意。


    可惜崔沅君也隻是指出了通緝危采薇的弊端,隨後便看向手中的畫像思考著對策,一時也想不出什麽行之有效的辦法。


    “晚山啊晚山,你叫我該怎麽幫你呢?”宋筠將信箋對半折起夾在指尖,陷入沉思,喃喃自語道。


    “不如這樣,”崔沅君的眉心仍是緊鎖著,“提前啟用錦衣秘衛,不知您意下如何?”


    宋筠聞言眼前一亮:對啊!錦衣秘衛既為自己所用,又並非朝廷機構,本質上與江湖客並沒有太大差別,派去四處探聽危采薇的下落再合適不過了。


    “好,就依你說的辦。”宋筠當即拍板。


    ——


    “天山、九華派已遭魔宮血洗,蒼山、千花、玉京門、嵩陽、梅山派、南天刀派……還有我祁山派,九大門派餘下七門皆惶惶不可終日,真是有損我們名門正派的臉麵!”支離戒憂心忡忡地說的道,“老呂,我在這兒都等了好幾天了,萬一……”


    呂銀撚了撚胡須道:“我說過,九華之後,青花魔女大概會往千花、梅山、南天刀派幾處去,這幾個地方離九華較近,無論怎麽說,你們祁山派在西邊,她就算日夜兼程,也須十來天才能趕到,青花魔女又不傻,沒有必要舍近求遠。”


    “話是這麽說,可是……唉!”支離戒看上去還想說些什麽,卻沒有說出來。


    在風醉樓的幾日,他已經數次向呂銀提起過九轉還魂丹一事,可惜被呂銀全部駁迴。


    沒錯,呂銀的手中,正有一顆九轉還魂丹。


    這一顆九轉還魂丹可大有來頭:當年先帝為求道長生,廣收天下九轉還魂草,隻得九株,盡數煉為九轉還魂丹,因呂銀尋草有功,特地賜予呂銀一顆。


    因為是將一整株九轉還魂草煉成入藥,其效力比部分入藥自然更為強悍,哪怕給一個隻有一口氣的人服下,也能讓其在兩三個時辰內變得活蹦亂跳。隻是後來先帝發現這丹藥並不能長生,便對其失去了興趣,現存世隻有最初煉成的九顆,因而十分稀有。


    呂銀收集多方消息得知,齊浮雲與魔宮中央鈞天之一角木蛟在北境交手時,那角木蛟曾服下一顆,短時間內功力暴增,舊年秋天,黃雲莊園事發之時,第九名劍仇影山身上有兩顆,也都在那時服下了,除去自己的這一顆,另還有五顆不知下落。


    宋筠尚居東宮時,呂銀便托江晚山問過宋筠,得到的答案是宮中並無九轉還魂丹的蹤跡,想來是一樣被先帝賜下去了,並且極有可能大多在真龍秘衛手中,真龍秘衛曾為先皇做過許多見不得光的事,又多是武功高強之人,賞賜此物甚為適合。


    雖然很不願意相信,但是現今存世的九轉還魂丹大多在魔宮手中是極有可能的。


    支離戒渾濁的眼瞳中忽然閃過一絲令人不安的神色,隻一瞬間,卻仍被呂銀那雙蒼鷹般銳利的眼捕捉到。

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