“天幹物燥，小心火燭”
“咚”的一聲，持著銅鑼的老者沿街鳴鑼。萬籟俱寂的夜晚，這輕輕一敲，鳴聲迴蕩在整條窄街之上，悠悠飄走。
夏乾坐在自家茅屋中，握著手裏的龍騰劍，心裏也怪。怎麽就一股腦的把它也帶出來了。既然他不想做那落魄宗主，就該撇的幹淨。可他臨了跳窗時，又迴頭把它給帶上了。他自己也有些不明了自己的心意了。
初八嘛，今兒已經初六了。
他瞧了瞧空空如也的匣內，長長一歎，走出了後巷茅屋，上了長街。
此時二更已過，街上早就沒了聲息，黑壓壓一片也看不見盡頭。各家各戶熄燈就寢，勞作一日的疲累也在此刻消失。
夏乾經過風抬頭酒樓後門，發現後廚裏亮著燈，有兩人正倚窗談話，他悄悄靠了過去。
酒樓老板和小廝正為了大量滯銷的豬肉發愁。貌似是因為李員外家的豬肉鋪子最近降價猛狠，幾乎賤賣。客人們都去買了肉自己迴家做，遂沒人來店裏點肉菜了。
風抬頭又是大酒樓，一天食材數量可觀，且自備冰窖。所以食材都是三天一買，放入冰窖中，不僅方便又能驅暑。可近三日生意不好，冰窖裏肉滿為患，再賣不出去就隻能扔掉，那便是很大的一筆虧空。
夏乾聞言，敲了敲後廚的門。
小廝戒備：“是誰？”
夏乾迴道：“來幫你們的人。”
老板躊躇了會兒，給他開了門。一眼就瞧出夏乾是跟在侯老頭身邊的人。麵色立即不好看：“怎麽是你。莫不是來偷東西的？”
夏乾道：“我要來偷東西還跟你打招唿啊。你不就是想把你的豬肉賣掉嘛，我給你出個主意，你給我五十兩，怎麽樣。”
老板不屑道：“偷東西你行，賣東西就算了吧。”說著，將他往外趕。
“那你是想做虧本生意嗎？”
夏乾此話一出，老板推趕他的手慢慢收迴，“什麽辦法，你說來聽聽。”
“五十兩，我保證讓你供不應求。”夏乾信誓旦旦。
老板將信將疑的吩咐小廝去賬房拿了一張五十兩的銀票，遞到他麵前。夏乾伸手去拿，卻又被老板抽迴。“你先說。”
夏乾雙手往後一背，像個老學究似的論道：“明日初七，乃平民百姓祭祀之日，家中自要殺牛宰羊以敬天上神仙，列祖列宗。你將這些豬肉做成祭菜，擺在你風抬頭大門口，再尋上幾個托兒來替你宣傳。我保證不出半個時辰，就會賣斷。”
“哦～”小廝恍然大悟般的點頭。
老板卻冷冷一哼：“你當李員外也不知道這個道理，明日祭祖，他的豬肉萬一賣的更便宜，我豈不是虧的更多。”
夏乾自信道：“你放心，明日李家鋪子不會開張。”
老板忙問：“為什麽？”
“無可奉告。”夏乾抽過他手中銀票，輕飄飄的離開了。
街角的人影一閃而過，悄悄跟了上去。
夏乾揣著剛得的五十兩銀子也沒歸家，在外飄了一夜，尋尋覓覓，漫無目的。最後在白家府邸二樓外的樹上度過了後半夜。
拂曉之時，他將那五十兩銀票壓在白家府邸圍牆根處一破水罐下，才草草迴家。
待他走遠，夏麟才從後出現，看著那蓄滿的水從水罐豁口處陸續流下，濕潤了底部銀票一角。
夏乾在家一覺醒來時已是午時，外頭傳來一股濃濃的肉香味，他饑腸轆轆順著香氣起床出去，看見侯老頭對著一盤紅燒肉正在小酌。
侯老頭見他醒了，忙招唿他來。“來，兒子，吃肉。”
夏乾出去洗了把臉，清醒了一下才抓起筷子開始吃飯。
侯老頭有一搭沒一搭的跟他聊天。“我剛才去風抬頭，門口那人排得都到街末了，生意好得出奇啊。這老板平時看著愣頭愣腦的，沒想到他竟然想得到靠賣祭菜來掙錢。他嘬了口酒，搖頭笑道。
夏乾筷子一停，指著眼前的肉問道：“這不會就是他們家的菜吧。”
侯老頭酒氣上頭，兩頰發紅，“你吃你的，咱也不知道祖宗是誰，也不信神仙，沒那些個忌諱。”
午飯過後，夏乾立刻去往白家府外，找到那個破水罐，推開一瞧，五十兩銀票不翼而飛。他連忙蹲下翻看，沒有任何痕跡。
“錢，在這兒。”一隻手伸到他眼前，指縫中夾著的就是他那五十兩銀票。
夏乾先接過，才去看那人。“你怎麽在這兒。”
夏麟麵無表情的道：“保護你是師尊給我下達的命令。我既然答應了，自然貫徹到底。”
夏乾並沒有過於介意被人跟蹤，他坦然自若，依舊做他要做的事。他又一次上了長街，夏麟光明正大的跟在他身邊，因為穿著修服，惹來許多目光。過路人對他指指點點，“夏家”一詞頻頻在他們口中出現。
夏麟毫不在意，似乎聽不到這些流言蜚語，他突然問道：“你怎麽知道李家鋪子今天不會開張。”
夏乾扭頭瞧他一眼，沒想到他竟然知道這事。他細細推測，或許他昨日從東城山上逃跑時他就跟在後麵了。
他心不在焉的掏了掏耳朵，迴道：“我前兩天剛光顧過他家。他說隔壁朝雲鎮鬧了豬瘟，所以才低價拋售，而且當時他就說他庫裏的肉隻夠半天了，何況今天呢。”
夏麟聽完隻是輕哼。
夏乾停在一家玉器店前，猶豫半晌，趕了夏麟迴去，讓他參加夏家祭祖儀式，並在他再三保證不會有生命危險後，夏麟勉強同意，退出長街，沒入靜僻陰暗處。
夏乾進了玉器店，並沒有找到與那鳳凰玉佩相似之物，轉道又去了首飾店，千挑萬選了一支別致的玉簪，是她最喜歡的梨花。
當晚，他坐在白江閨房外的樹上，看著整個府邸喜字滿牆，鮮紅一片，耳邊聽著裏頭媒婆給她梳頭時念的歌謠，不由得攥緊了手裏的錦盒。
待到房內歸於平靜，白江推窗探出頭來。此刻她散著及腰的長發，臉上還未施粉黛，依舊是她平時俏麗的模樣。
“你來啦，快進來。”她無目得地招了招手。
夏乾見她身著紅嫁衣，咬了咬牙，跳了進去。
白江睜著無神的雙眼，摸索著去給他倒茶，雙手在空中胡亂的擺動。
“我來吧。”夏乾將她扶住，帶她坐上椅子。
一時間兩人相顧無言。
白江率先開口，神情落寞：“明日我便要成親了，往後也不能和你這樣說話了。”
夏乾將他的錦盒塞進她手中，“賀禮。”
白江打開蓋子，摸了摸它的形狀，忽然臉上綻開如花般的笑容。“謝謝你。”
夏乾如坐針氈，心裏頭很不是滋味，他起身要走，被白江問住：“明日，你來嗎？”
夏乾語塞，望向天空那邊逐漸升起的孔明燈，“恐怕不行。”
“為什麽？”白江忙問。
“因為我是個人人喊打的賊啊。”他低下頭自嘲般笑著說出他隱瞞許久的事實。
……
“我知道。”白江良久才響起。她平淡道：“你初次潛入我閨房時，我就知道了。”
“什麽！”夏乾驚愕。“那你還……”
“我雖然看不見，但幸好聽力不錯。那晚你見我是個盲人，將拿走的東西又悄悄放迴，還替我點了喚人的燭燈。”
“你，其實眼睛沒問題是吧。”夏乾確認般的在她眼前晃了晃。
白江咯咯笑起，夏乾也和她一起發笑。兩人又像往常一樣聊著最近的趣事。總是夏乾在說，白江在笑。他談起前日裏在夏家發生的事，心中又有憂愁。
他歎道：“像我這樣的人，根本不可能做到啊。”
白江剛要開口，外頭的婆子侍女就敲門進來了。夏乾忙跳出窗外，離開了。
夏乾自來晚上不睡，沒事就在人房頂上聽人家的私房話。離開白家後，他漫無目的地在人家房頂上跳來跳去，累了就躺在屋瓦上歇著。忽然他聽見屋內說話聲，他斂聲屏氣細細一聽，臉色驟變。
因著當地的習俗，若出嫁女子在出嫁前有父母亡故的話，出嫁那日卯時便要去父母墳前祭拜。所以白江半夜便穿著嫁衣上了稍遠的山頭。那是她母親娘家地，路途也不算遠就是偏了些。
花轎在微亮的天空下，蜿蜒的山路上前行。一路鑼聲嗩呐，在悠遠的山頭迴響。
白江順利的登頂，被婆子牽引著找到她母親墓碑，重重磕了三個響頭。
以免耽誤吉時，行完禮白江就被婆子拉著迴轎。剛下墳頭，婆子看見底下情形，不禁嚇出了聲。
轎夫和樂隊紛紛倒地，身上不同處出現了刀傷。雖然穿著紅色喜服，但從傷口流出的鮮血已經將幹黃的泥土染紅。場麵甚是嚇人。
“婆婆，怎麽了？”白江疑問。
婆子還來不及迴答，十幾個粗曠高大的土匪已將她們包圍。
“咚”的一聲，持著銅鑼的老者沿街鳴鑼。萬籟俱寂的夜晚，這輕輕一敲，鳴聲迴蕩在整條窄街之上，悠悠飄走。
夏乾坐在自家茅屋中，握著手裏的龍騰劍，心裏也怪。怎麽就一股腦的把它也帶出來了。既然他不想做那落魄宗主，就該撇的幹淨。可他臨了跳窗時，又迴頭把它給帶上了。他自己也有些不明了自己的心意了。
初八嘛，今兒已經初六了。
他瞧了瞧空空如也的匣內，長長一歎，走出了後巷茅屋，上了長街。
此時二更已過，街上早就沒了聲息，黑壓壓一片也看不見盡頭。各家各戶熄燈就寢，勞作一日的疲累也在此刻消失。
夏乾經過風抬頭酒樓後門，發現後廚裏亮著燈，有兩人正倚窗談話，他悄悄靠了過去。
酒樓老板和小廝正為了大量滯銷的豬肉發愁。貌似是因為李員外家的豬肉鋪子最近降價猛狠，幾乎賤賣。客人們都去買了肉自己迴家做，遂沒人來店裏點肉菜了。
風抬頭又是大酒樓，一天食材數量可觀，且自備冰窖。所以食材都是三天一買，放入冰窖中，不僅方便又能驅暑。可近三日生意不好，冰窖裏肉滿為患，再賣不出去就隻能扔掉，那便是很大的一筆虧空。
夏乾聞言，敲了敲後廚的門。
小廝戒備：“是誰？”
夏乾迴道：“來幫你們的人。”
老板躊躇了會兒，給他開了門。一眼就瞧出夏乾是跟在侯老頭身邊的人。麵色立即不好看：“怎麽是你。莫不是來偷東西的？”
夏乾道：“我要來偷東西還跟你打招唿啊。你不就是想把你的豬肉賣掉嘛，我給你出個主意，你給我五十兩，怎麽樣。”
老板不屑道：“偷東西你行，賣東西就算了吧。”說著，將他往外趕。
“那你是想做虧本生意嗎？”
夏乾此話一出，老板推趕他的手慢慢收迴，“什麽辦法，你說來聽聽。”
“五十兩，我保證讓你供不應求。”夏乾信誓旦旦。
老板將信將疑的吩咐小廝去賬房拿了一張五十兩的銀票，遞到他麵前。夏乾伸手去拿，卻又被老板抽迴。“你先說。”
夏乾雙手往後一背，像個老學究似的論道：“明日初七，乃平民百姓祭祀之日，家中自要殺牛宰羊以敬天上神仙，列祖列宗。你將這些豬肉做成祭菜，擺在你風抬頭大門口，再尋上幾個托兒來替你宣傳。我保證不出半個時辰，就會賣斷。”
“哦～”小廝恍然大悟般的點頭。
老板卻冷冷一哼：“你當李員外也不知道這個道理，明日祭祖，他的豬肉萬一賣的更便宜，我豈不是虧的更多。”
夏乾自信道：“你放心，明日李家鋪子不會開張。”
老板忙問：“為什麽？”
“無可奉告。”夏乾抽過他手中銀票，輕飄飄的離開了。
街角的人影一閃而過，悄悄跟了上去。
夏乾揣著剛得的五十兩銀子也沒歸家，在外飄了一夜，尋尋覓覓，漫無目的。最後在白家府邸二樓外的樹上度過了後半夜。
拂曉之時，他將那五十兩銀票壓在白家府邸圍牆根處一破水罐下，才草草迴家。
待他走遠，夏麟才從後出現，看著那蓄滿的水從水罐豁口處陸續流下，濕潤了底部銀票一角。
夏乾在家一覺醒來時已是午時，外頭傳來一股濃濃的肉香味，他饑腸轆轆順著香氣起床出去，看見侯老頭對著一盤紅燒肉正在小酌。
侯老頭見他醒了，忙招唿他來。“來，兒子，吃肉。”
夏乾出去洗了把臉，清醒了一下才抓起筷子開始吃飯。
侯老頭有一搭沒一搭的跟他聊天。“我剛才去風抬頭，門口那人排得都到街末了，生意好得出奇啊。這老板平時看著愣頭愣腦的，沒想到他竟然想得到靠賣祭菜來掙錢。他嘬了口酒，搖頭笑道。
夏乾筷子一停，指著眼前的肉問道：“這不會就是他們家的菜吧。”
侯老頭酒氣上頭，兩頰發紅，“你吃你的，咱也不知道祖宗是誰，也不信神仙，沒那些個忌諱。”
午飯過後，夏乾立刻去往白家府外，找到那個破水罐，推開一瞧，五十兩銀票不翼而飛。他連忙蹲下翻看，沒有任何痕跡。
“錢，在這兒。”一隻手伸到他眼前，指縫中夾著的就是他那五十兩銀票。
夏乾先接過，才去看那人。“你怎麽在這兒。”
夏麟麵無表情的道：“保護你是師尊給我下達的命令。我既然答應了，自然貫徹到底。”
夏乾並沒有過於介意被人跟蹤，他坦然自若，依舊做他要做的事。他又一次上了長街，夏麟光明正大的跟在他身邊，因為穿著修服，惹來許多目光。過路人對他指指點點，“夏家”一詞頻頻在他們口中出現。
夏麟毫不在意，似乎聽不到這些流言蜚語，他突然問道：“你怎麽知道李家鋪子今天不會開張。”
夏乾扭頭瞧他一眼，沒想到他竟然知道這事。他細細推測，或許他昨日從東城山上逃跑時他就跟在後麵了。
他心不在焉的掏了掏耳朵，迴道：“我前兩天剛光顧過他家。他說隔壁朝雲鎮鬧了豬瘟，所以才低價拋售，而且當時他就說他庫裏的肉隻夠半天了，何況今天呢。”
夏麟聽完隻是輕哼。
夏乾停在一家玉器店前，猶豫半晌，趕了夏麟迴去，讓他參加夏家祭祖儀式，並在他再三保證不會有生命危險後，夏麟勉強同意，退出長街，沒入靜僻陰暗處。
夏乾進了玉器店，並沒有找到與那鳳凰玉佩相似之物，轉道又去了首飾店，千挑萬選了一支別致的玉簪，是她最喜歡的梨花。
當晚，他坐在白江閨房外的樹上，看著整個府邸喜字滿牆，鮮紅一片，耳邊聽著裏頭媒婆給她梳頭時念的歌謠，不由得攥緊了手裏的錦盒。
待到房內歸於平靜，白江推窗探出頭來。此刻她散著及腰的長發，臉上還未施粉黛，依舊是她平時俏麗的模樣。
“你來啦，快進來。”她無目得地招了招手。
夏乾見她身著紅嫁衣，咬了咬牙，跳了進去。
白江睜著無神的雙眼，摸索著去給他倒茶，雙手在空中胡亂的擺動。
“我來吧。”夏乾將她扶住，帶她坐上椅子。
一時間兩人相顧無言。
白江率先開口，神情落寞：“明日我便要成親了，往後也不能和你這樣說話了。”
夏乾將他的錦盒塞進她手中，“賀禮。”
白江打開蓋子，摸了摸它的形狀，忽然臉上綻開如花般的笑容。“謝謝你。”
夏乾如坐針氈，心裏頭很不是滋味，他起身要走，被白江問住：“明日，你來嗎？”
夏乾語塞，望向天空那邊逐漸升起的孔明燈，“恐怕不行。”
“為什麽？”白江忙問。
“因為我是個人人喊打的賊啊。”他低下頭自嘲般笑著說出他隱瞞許久的事實。
……
“我知道。”白江良久才響起。她平淡道：“你初次潛入我閨房時，我就知道了。”
“什麽！”夏乾驚愕。“那你還……”
“我雖然看不見，但幸好聽力不錯。那晚你見我是個盲人，將拿走的東西又悄悄放迴，還替我點了喚人的燭燈。”
“你，其實眼睛沒問題是吧。”夏乾確認般的在她眼前晃了晃。
白江咯咯笑起，夏乾也和她一起發笑。兩人又像往常一樣聊著最近的趣事。總是夏乾在說，白江在笑。他談起前日裏在夏家發生的事，心中又有憂愁。
他歎道：“像我這樣的人，根本不可能做到啊。”
白江剛要開口，外頭的婆子侍女就敲門進來了。夏乾忙跳出窗外，離開了。
夏乾自來晚上不睡，沒事就在人房頂上聽人家的私房話。離開白家後，他漫無目的地在人家房頂上跳來跳去，累了就躺在屋瓦上歇著。忽然他聽見屋內說話聲，他斂聲屏氣細細一聽，臉色驟變。
因著當地的習俗，若出嫁女子在出嫁前有父母亡故的話，出嫁那日卯時便要去父母墳前祭拜。所以白江半夜便穿著嫁衣上了稍遠的山頭。那是她母親娘家地，路途也不算遠就是偏了些。
花轎在微亮的天空下，蜿蜒的山路上前行。一路鑼聲嗩呐，在悠遠的山頭迴響。
白江順利的登頂，被婆子牽引著找到她母親墓碑，重重磕了三個響頭。
以免耽誤吉時，行完禮白江就被婆子拉著迴轎。剛下墳頭，婆子看見底下情形，不禁嚇出了聲。
轎夫和樂隊紛紛倒地，身上不同處出現了刀傷。雖然穿著紅色喜服，但從傷口流出的鮮血已經將幹黃的泥土染紅。場麵甚是嚇人。
“婆婆，怎麽了？”白江疑問。
婆子還來不及迴答，十幾個粗曠高大的土匪已將她們包圍。