第六十六章 潮起潮落 金磊說：“地球比金星的自然條件好多了，有蔚藍色的海洋，波瀾壯闊，潮起潮落，特別是在錢塘江觀潮，令人神往。如今中國的政治舞台就像這錢塘江的潮水，洶湧澎湃，大浪淘沙，魚龍混雜，隻有等到潮汐過後才能恢複往日的寧靜。”邢姬說：“這軍事、政治就像一場博弈，誰贏誰輸很難預料。如今李定國、孫可望領導的義軍又使桂王政府奇跡般的起死迴生，在反清複明的鬥爭史上留下了可歌可泣的一頁。”穀宗義說：“可惜這僅僅是一次潮起潮落而已，以後的史實告訴人們，由於桂王政府內部的爭鬥，孫可望降清，李定國敗死，桂王流奔緬甸，吳三桂率兵入緬，將桂王俘虜，反清鬥爭又落入低穀。”
兒子雲漢見父親整裝待發，戀戀不舍地說：“爸爸，你又要到抗清前線去了？我要跟你一起上戰場。”天賜哄兒子：“我去幾天就迴家的，你在家好好聽媽媽的話，用功讀書，等到我迴家，我們父子倆再來探討《三字經》和其它致世經學。”兒子說：“你騙人，一去就是好幾個月不迴家。這次我要跟你一起走。”天賜說：“你還小，等到你長大了，我們父子倆並肩作戰，將滿清八族趕迴他們黑龍江白山黑水老家去。”兒子爭辯說：“你跟我講過少年抗清英雄夏完淳，六歲就跟隨他父親到福建長樂上任去了，他還帶他到北京去趕考呢。”天賜答應道：“這次我們要到湘桂前線去，那裏戰火紛飛，小孩子不能去。下次我一定帶你上北京去看你姑姑和小表妹。”兒子伸出小手與父親拉勾：“拉勾發誓，一萬年，不許變。”元貞笑逐顏開：“我們的兒子長大了，心眼也多了，今後你甭想騙他。”
天賜率領義勇軍小分隊弟兄，輕裝上陣，快馬加鞭，曉行夜宿，很快來到南京。他把弟兄們安置在秘密聯絡站各據點住下，便悄悄的來到古香苑秘密住宅。玉佩見天賜風塵仆仆地趕到南京，喜出望外：“少爺，你來得正好。羅公子昨天來問你到了沒有，說長沙聯絡站又派人來了，約定明天仍在秦淮河船舫上見麵。我已經準備好一切，就等你來了。一路上累了吧，我已經給你準備好洗塵接風的晚宴，你先去洗個澡。”天賜興奮地將她摟在懷抱，親了又親：“幾月不見，你更加楚楚動人，婀娜窈窕了。在南京有個外室不知有多妙，金屋藏嬌，來去都有美姬侍候，真是美孜孜又樂淘淘。”
天賜沐浴過後，神采奕奕，玉佩陪著他飲酒作詩，彈奏古箏。她告訴天賜：“我們經營的珠寶店、綢緞莊賺了很多錢，我想取一部分作義勇軍的軍費，其餘部分再開一家酒店，一家旅館，不知你意下如何？”天賜高興道：“想不到你很有經商頭腦，我隻給了你一家綢緞莊，你卻又孵化出了三家商店。你就像一隻能下蛋的母雞，讓人疼愛，不用再請示我了，盡管放手經營吧。今夜你好好侍候我就行了。”酒飲至半酣，天賜已經亢奮不已，抱著嬌豔的美妾就上了床。他從背後抱著她歡騰地律動著，渾身通泰。
月上柳梢頭，人約黃昏後，秦淮河沐浴在夕陽的餘暉中，波光閃耀，景色旖旎。兩岸河房燈火輝映，繡簾內美妓身姿綽約，紅袖飄香，陪伴那些達官貴人、富家子弟尋歡作樂。河上穿梭如織的畫舫，紅燈高掛，絲竹悠揚，爭奇鬥豔，光怪陸離。天賜、羅成和玉佩、玉蘭乘坐的畫舫停泊在江南貢院的河碼頭，等候長沙聯絡站的張勇前來秘密接頭會麵。天賜看著秦淮河紙醉金迷，歌舞升平的情景，感歎道：“很長時間沒來秦淮河遊玩了，看著這些紅頂花翎的滿清新貴，拖著豬尾的文人騷客，在秦淮河房、畫舫笙歌伴宴，狎妓淫樂，總覺情緒憂鬱，別有一番滋味在心頭。真是富貴騷客不知亡國恨！”天賜隨口吟詠道：
紅頂花翎換江東，風花雪月朝朝同。
誰戀秦淮銷魂窟？新桃舊符如霓虹。
羅成說：“表哥又詩興大發了。是啊，這江東金陵如今已經新桃換舊符，我們都成了亡國奴。可是這風花雪月之事卻不會因為江山易主，朝代更換，時勢變遷而有什麽不同。滿清新貴現在成了秦淮的主人，他們揮金如土、紙醉金迷，而那些漢奸奴才也跟著狐假虎威、銷魂淫樂，真讓人切齒痛恨。我相信這些奸淫掄掠的滿清貴族，背信棄義的漢奸走狗，雖然在秦淮妓院的銷魂窟裏揮金如土，狎妓淫樂，紙醉金迷，醉生夢死，但他們就像暴雨過後，雲雨層中折射出的霓虹，看起來流光溢彩，但隻是短暫的絢麗，過眼的雲煙，瞬息就幻滅了，都不會有好下場的。”
此時，玉蘭看到長沙聯絡站的張勇正向碼頭走來，他背後緊跟著兩個形跡可疑的人。玉蘭警覺地說：“你們看，張勇後邊那兩個鬼鬼祟祟的人是不是韃子的暗探？”天賜仔細觀察了一會，對羅成說：“不好，那兩個人就是鬆江起義義軍的叛徒，現在成了滿清的密探，罪大惡極的漢奸，他們可能認識你和張勇。我上岸將他們引開，你趕緊將畫舫開到烏衣巷水碼頭等我。”說畢，天賜縱身跳上岸，畫舫也立即啟錨開航。天賜飛馳般來到張勇身後，悄悄對他說：“後邊有盯梢的，趕緊跟上我，將尾巴甩掉。”天賜迂迴著在人群中穿梭，張勇緊隨他的後邊，他們從東角門進入了夫子廟，又從大殿後穿插到偏僻小巷。可是那兩個暗探緊追不舍，天賜將他們引進一條死胡同裏，天賜和張勇同時飛出兩隻暗器，正中兩個叛徒要害。隻聽驚叫聲落，兩人擊斃倒地，天賜和張勇將屍體踢到路邊，迅速撤離現場，神出鬼沒地來到烏衣巷水碼頭，悄悄登上了畫舫。
畫舫緩慢地沿著河岸向桃葉渡駛去，玉佩彈奏古箏，玉蘭婉囀地歌唱，天賜、羅成和張勇一邊飲酒一邊悄悄地交談著。羅成慶幸道：“這次要不是玉蘭警惕性高，及早發現了異常情況，表哥果斷地將韃子的密探引開、擊斃，張勇和我們都會遭遇不測。”張勇心有餘悸：“我也發現了這兩個可惡的叛徒，但是甩不掉他們，幸虧少爺機警睿智，身手敏捷，將這兩個惡魔引入死胡同，幹淨利索地結過了他們的狗命。”天賜說：“做地下工作就是要隨時提防叛徒密探，否則就會造成不必要的犧牲。張勇這次來得突然，是不是湘桂那邊出事了。”
張勇說：“故然不出少爺預料，不到半年，長沙又被清軍占領了，湖南、廣東和廣西大部分城鎮，又都落入了清軍之手，何騰蛟和瞿式耜將軍先後在湘潭和桂林戰場兵敗被俘。少爺，你快想辦法營救他們吧。”羅成驚詫道：“難怪那位永曆皇帝這麽無能，南明這最後一個政府剛剛取得的大好抗清形勢全葬送在他手上了。”天賜說：“張勇，上次我叫你帶去的給桂王朱由榔的《乘勝追擊，大舉反攻》的上疏，卞文雄呈報上去沒有？你慢慢地細細講來。”
張勇說：“卞文雄將你給桂王的《乘勝追擊，大舉反攻》的上疏策論呈報上去，卻被朱由榔束之高閣，始終沒有采納。相反，桂王政府內部的黨派鬥爭愈演愈烈，以降將李國棟為首的楚黨，和由桂王心腹親信組成的吳黨，彼此攻訐無虛日。更可惡的是，兩黨都想援引外鎮的武裝力量，來控製桂王政府。”羅成說：“我在南京遊學時，瞿式耜在福王政府內任職。福王稱弘光帝後，瞿式耜升任應天府丞，我與他有過一麵之緣，後來他很快又升遷廣西巡撫，離開了南京。福王、魯王和唐王政府滅亡後，他在肇慶擁立桂王稱帝，並任吏部和兵部兩部尚書，留守桂林。他怎麽會落入清軍之手呢？”
天賜說：“瞿式耜是常熟人，早年是錢牧齋的學生，受業於他的門下，我在錢府也見過他。他二十七歲考中進士，長期在外任地方官，崇禎即位後，升戶部給事中。他為官正直清廉，由於得罪了當權的大官僚，被誣陷入獄，直到崇禎十年才釋放歸家。清兵蹂躪江南，他參加南明的抗清隊伍，由錢牧齋舉薦，弘光帝任命他為應天府丞，後又升任廣西巡撫。魯王和唐王死後，他和丁魁楚等南明諸臣，在肇慶擁立桂王朱由榔為永曆皇帝。他是吏、兵兩部尚書，又是文淵閣大學士，在桂王政府是個舉足輕重的功臣。聽說他做了大量艱苦卓絕的工作，使南明這個最後的政權出現了抗清鬥爭的大好局麵。他生性耿直，不會卷入黨派之爭的。我一直期望他們能乘勝追擊，揮師北伐，怎麽不到半年，他們就兵敗被捕了呢？”
張勇說：“兩位少爺有所不知，永曆帝朱由榔是個懦弱無能，優豫寡斷的人，而且貪生怕死，聞警即逃。桂王政府成立初期，清軍分三路向西南大舉進攻，企圖一舉殲滅桂王的抗清勢力。桂王東竄西奔，顛沛流離，輾轉奔逃於兩廣之間。在這緊急時期，是瞿式耜將軍聯合了駐守湖南的何騰蛟將軍，以及李自成的殘部李過、高必正、郝搖旗的軍隊，抗擊清軍。郝搖旗部護衛桂王居柳州，並出擊桂林清軍。瞿式耜、何騰蛟和郝搖旗、李過的軍隊連續大敗清軍，收複了嶽州、全州、衡陽和長沙。桂王朱由榔稱帝後更加昏庸腐朽，寵信宦官，貪圖享樂，偏安湘桂。少爺叫卞文雄上疏的《乘勝追擊，大舉反攻》，還有瞿式耜等大臣也上疏，要求利用這種有利的抗清態勢，乘勝追擊，揮師北伐，大舉反攻。永曆帝是個胸無大誌的昏君，忠臣們的上疏他都置之不理，束之高閣，沒有采納。”
羅成問：“桂王政府內部的那些‘吳黨’和‘楚黨’又是怎麽迴事？”張勇說：“永曆帝小朝廷內宦官專權，分黨分派，爭權奪利，吳黨是由皇太後和永曆帝心腹親信組成，以權臣吳貞毓為首；楚黨以降將組成，以李成棟為首。吳黨和楚黨的黨爭異常激烈，已經達到你死我活的地步。地方上則是山頭林立，軍閥割據，相互攻訐，你爭我奪。那些吳黨和楚黨的權臣都想勾結地方武裝來控製桂王政府。”
天賜問：“瞿式耜是擁立桂王的功臣，他難道也不能諫阻這種黨派之爭？”張勇說：“瞿式耜將軍為人正派，不會討永曆帝的歡心，也得不到重用。據說楚黨在朝廷內還起點促進作用，對地方百姓的態度也勝吳黨一籌。而吳黨都是永曆皇帝和皇太後的死黨，吳黨重臣吳貞毓、郭之奇、萬翱、張孝起、李用楫等倚仗有皇太後和永曆帝的偏袒，瘋狂排擠和迫害瞿式耜、金堡、張同敞、劉湘客等抗清將領，欲置之死地而後快。”
天賜問：“麵對吳黨這種親者痛仇者快，倒行逆施的行徑，難道朝廷內沒有一個忠臣站出來勸諫？”張勇說：“有一位名叫王夫之的大臣，挺身而出，在朝廷上‘死諫’。他痛斥吳黨、楚黨麵對即將崩潰的抗清大好態勢，還在幹著親者痛仇者快的蠢事，像金堡、瞿式耜、何騰蛟這樣的抗清‘飛將’、名將不為朝廷重用，還受到排擠、誣害，整天吵吵鬧鬧，哪裏還談得上北伐？大江南北，白骨遍野，中原百姓，盼望王師北上，消滅滿清八旗，現在這一切都成了泡影！為此，王夫之遭吳黨排斥，被批準休假，實際上是免去官職，受讒遭逐。”
天賜說：“我聽說王夫之是湖南衡陽人，是明朝崇禎年間的舉人。清軍南下，他在衡山起兵抗清，後來敗退到肇慶，參加了桂王朱由榔的抗清隊伍，受到瞿式耜的舉薦，在桂王政府任職。他博通經史，著作極豐，在南明學者中頗有聲譽。”
張勇說：“瞿式耜將軍非常器重王夫之，舉薦他當了桂王政府的行人。他憂國憂民，一心一意的為永曆帝效力，積極投身抗清複明戰鬥，渴望桂王軍隊，揮師北伐，光複中原。可恨的是大敵當前，吳黨卻爭權奪利，阻撓、迫害有誌北征的抗清將領。他不顧個人安危進退，挺身而出，仗義死諫，遂遭免職貶逐。他悲憤地離開了梧州，取道桂林，如今流轉湘西，棲息於岩洞之中。”
天賜讚歎道：“王夫之就像當年楚國的屈原一樣，一心事主，卻壯誌難酬。他的文章氣節，與顧炎武、黃宗羲一樣，令人敬佩。王夫之受讒遭逐，何騰蛟、瞿式耜兵敗被俘，這些都是因為桂王政府內部爭權奪利，相互排擠，吳黨阻撓抗清事業，打擊抗清將領，給清軍以喘息的機會。清軍正是利用桂王政府內部的矛盾，分化瓦解，集中優勢兵力，各個擊破，致使何騰蛟在湘潭戰場兵敗被俘，瞿式耜又在桂林的戰役中兵敗被俘。你們的身份暴露沒有？聯絡站撤沒撤出長沙？”張勇說：“我們的身份一直沒有暴露，卞文雄按照你的指示，仍然留在長沙，沒有跟隨桂王軍隊撤離。清軍已接連攻克廣州、桂林，桂王朱由榔已經逃往南寧。”
天賜稱讚道：“卞文雄做得對。你們仍然在長沙的秘密聯絡站按兵不動，利用與陳圓圓、吳三桂的關係，繼續從事秘密情報活動。鶯鶯和侄兒在長沙都好嗎？”張勇說：“她們母子都很好，有陳圓圓和吳三桂的關係，我們都平安無事。”天賜說：“你們聯絡站繼續在長沙潛伏隱蔽，仍然要保持與桂王政府的聯係，將他們的情況和清軍的動態及時了解清楚。我馬上率領一支精幹的義勇軍小分隊前往營救何騰蛟和瞿式耜將軍。留一位弟兄給我們帶路，你和其他弟兄先迴去。你告訴卞文雄，讓鶯鶯去找陳圓圓，請她設法通過吳三桂的關係，收買看守的獄卒作內應，這樣裏應外合，營救才有成功的把握。”
畫舫在桃葉渡停泊，張勇告辭說：“兩位少爺和少夫人，我先行一步了，我們長沙再見。”他們目送張勇的身影消失在茫茫的夜幕中，畫舫又掉頭駛迴夫子廟。天賜悄悄地與羅成他們商議，策劃下一步的行動計劃。天賜說：“瞿式耜是錢牧齋的學生，錢牧齋現在也十分同情和支持桂王政府的抗清鬥爭，我想請玉蘭和羅成一起去找柳如是，通過錢牧齋的渠道營救兩位將軍。”羅成說：“你單獨去湘桂我不放心，我和玉蘭明天就去找柳如是，準備一下行裝，後天我就同你一起出發，先到長沙，然後一起前往湘潭和桂林。”天賜說：“這次去輕裝上陣，要是劫獄，不需要人多，隻帶一支武藝高強的精幹小分隊就行。”
玉蘭和羅成去找柳如是，她聽說錢牧齋的得意門生瞿式耜在桂林兵敗被俘，扼腕歎息：“瞿式耜和鄭成功早年受業於牧齋門下，是他最得意的二個門生，也是牧齋舉薦瞿式耜到廣西當巡撫的。前一陣牧齋還讚揚瞿式耜幹了一番大事業，擁立了桂王朱由榔，做了大量開創性的工作，鄭成功又在東南沿海起兵抗清，南明的抗清鬥爭出現了令人振奮的局麵。想不到如今瞿式耜卻落到兵敗被俘的下場。”
柳如是去同錢牧齋商談了一會，出來對玉蘭和羅成說：“牧齋說，事已如此，已經很難挽迴，他給在西南的漢族綠營當官的學生寫了一封信，托他幫忙解救瞿式耜。你們到那裏要見機行事，這封信千萬不能丟失。如果用不上，你們就將信燒毀。還有一封信是給鄭成功的，你們如有機會去廈門，這封信可作名片用。”羅成說：“我們馬上就動身去長沙，這種事隻能看那人的態度再行事。放心吧，我們會謹慎處理的，弄不好，很可能會去劫獄。”
柳如是叮囑道：“劫獄是件風險極大的事，萬不得意，千萬不要去冒險。我這裏募集了一筆款項，清軍官吏都很貪贓枉法，還是先用錢賄賂的好。如用不上，就算是我給桂王政府的捐贈吧。”玉蘭讚頌道：“大姐真是幗國不讓須眉，為抗清複明的大業出錢出力，慷慨解囊。羅成一定會將你的心意帶到湘桂前線的。”
玉蘭和羅成告辭迴家，匆忙打點行裝。第二天，羅成就與天賜一起率領小分隊弟兄，扮成販運絲綢、茶葉的馬邦，日夜兼程，趕往長沙。因為有長沙聯絡站的弟兄帶路，他們一路順風，來到長沙北效的瀏陽河，卞文雄和張勇已經在黑石渡接應他們。
卞文雄說：“從湘潭得到消息，何騰蛟自從被俘後，堅貞不屈，誓不投降，前幾天已經被清軍殺害了。我派去陝西請求陳圓圓、吳三桂幫忙營救瞿式耜的人已經迴來，到時給你一個驚喜。我派去桂林打點的人報告說，他們已物色到了一名看管瞿式耜的獄卒，答應幫忙。”天賜歎息道：“真是遠水救不了近火，我們來遲了。何騰蛟將軍已經壯烈殉國，也不知能否將瞿式耜將軍營救出獄。”
他們騎馬來到長沙的秘密聯絡站。根據天賜的設計，聯絡站設在一座豪宅裏，門上有兩個鎏金大字“卞府”，院內有廳堂樓台，花園亭閣。卞文雄還在長沙經營幾家有名的商鋪，成為地方著名士紳。天賜和羅成巡視了一遍，對這個聯絡站十分滿意。天賜高興道：“文雄，你在長沙經營得不錯，隻幾年就成了富商士紳，也步入上流社會了。”羅成笑道：“我和表哥在南京至今隻能從事地下工作，你在長沙卻成了響當當的頭麵人物。”卞文雄謙遜地說：“這都是少爺設計指導有方，當初來長沙前，我先去了陝西平西王府找到了陳圓圓，吳三桂給在湖廣的降清漢將孔有德寫了信函，有了平西王吳三桂作靠山，大樹底下好乘涼啊，我成了長沙的暴發戶了。我已經為兩位少爺準備了兩間上等的套房，一路上鞍馬勞累，讓丫頭先侍候你們沐浴休息。晚上為你們接風洗塵，到時會給你們一個驚喜，有一位貴客、老相識出席作陪。”天賜和羅成舒舒服服地洗了個澡，又小睡了一會，頓覺精神煥發。
晚上，鶯鶯準備了一桌豐盛的接風洗塵晚宴，天賜驚喜的發現，出席作陪的貴客、老相識竟是闊別已久的舊情人陳圓圓。天賜見圓圓仍然是那麽風姿綽約，瀟灑迷人，不由得勾起了當年舊院相識，京城金屋藏嬌的那段浪漫往事。兩人含情脈脈地相互對視著，有多少相思情話想向對方傾訴，但是當著眾人的麵又不好直白，隻得深情地問候寒暄幾句。兩人的眉目傳情、情有獨鍾，鶯鶯都看在眼中，心想今夜正好順水推舟，當個牽線的紅娘，一定讓這對舊情侶重溫鴛鴦舊夢。卞文雄作為東道主，祝酒說：“穀公子和羅公子這次從江南到長沙有特殊任務，順便做點絲綢、茶葉生意，也是前世有緣，我們能在長沙歡聚一堂，來，大家先幹一杯，慶賀這次難得的重逢。”
天賜說：“我先敬圓圓一杯，感謝你對鶯鶯和文雄的幫助。現在我們應當稱你為王妃了。”圓圓感歎道：“我不是什麽王妃，也不想當三桂的王妃。無聊的文人墨客，說三桂是衝冠一怒為美人，都是無稽之談。我卻當了三桂降清的替罪羔羊，永遠為他背上這口曆史的黑鍋。”天賜道歉道：“我隻是開個玩笑，圓圓你可別當真。三桂投敵降清，一是他背信棄義貪圖榮華富，二是李自成和多爾袞的夾攻，情勢所迫。他這是咎由自取，罪有應得，不要聽吳梅村這樣的風流文人瞎謅胡編。”
圓圓破涕為笑：“高水流水，知音難覓，穀公子和在座的各位兄弟姐妹都是我的知心朋友。真想不到與兩位公子北京一別，還有緣在長沙重逢。當年幸虧穀公子相救，才得以擺脫李自成的羈絆。自從三桂把我接到西安以後，沒過上幾天安靜的日子，又跟隨他鎮守漢中。多爾袞死後，順治帝將他鞭屍揚灰，誅連同黨，三桂日夜擔憂，害怕受到牽連，便上書要求入京覲見親政後的順治帝。幸好順治帝接見了他，對他仍然十分信任，根據他在陝西的戰功，依舊冊封他為平西王。鶯鶯和文雄到長沙定居這幾年，我也有了可以走動的親戚。鶯鶯與我患難與共，情同姐妹，她曾來陝西平西王府小住，陪伴我說說知心話。這次他們特地派人將我從陝西接來長沙，正好三桂奉命入川平定永曆帝在四川的義軍，他也無暇顧及我，我也想出來散散心。俗話說，海內存知己，天涯若毗鄰，我在長沙能有鶯鶯這樣的姐妹，再路途遙遠，也要千方百計往來的。今夜有幸與久違的穀公子、羅公子歡聚一堂，真是我們前世修來的緣分。三桂馬上要去四川打仗，說是安頓下來後，就接我去那裏，到時你們都到四川去玩。”
鶯鶯欣慰道：“四川是天府之國，你要是搬到四川，我們到峨眉山、樂山、都江堰遊玩就有落腳地方了，在你那裏住上幾月，將四川的山山水水玩個遍。”他們邊飲邊聊，羅成提議說：“我們不如擊鼓傳花作酒令，傳到誰手裏就罰一杯酒，再作首詩，或唱個曲兒，講個笑話。”由丫頭擊鼓，一束玫瑰花在各人手中傳遞，剛擊了兩下鼓，突然在圓圓手中停了，眾人歡唿：“王妃，罰一杯酒，再作一首詩。”圓圓說：“我可不是什麽王妃，以後也不會作三桂的王妃。這杯酒我喝了，這詩可一時難以成句。”
羅成說：“那就唱個曲兒吧。”圓圓沉吟了一下：“我就唱一首蘇東坡的詞《水調歌頭》吧。東坡在丙辰中秋，歡飲達旦，大醉，作此不朽詩篇，懷念他的胞弟蘇轍。我借花獻佛，敬獻各位知心朋友，也算留個記念。”天賜自告奮勇道：“我來給圓圓伴奏。”鶯鶯取來古箏，焚上一柱清香，優美激蕩的旋律響起，圓圓深情的歌唱：
明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間！ 轉朱閣，低絝戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千裏共嬋娟。
一曲終了，唱得圓圓眼眶淚花閃爍，眾人唏噓感慨。圓圓百感交集，舉杯祝酒：“今夜難得大家歡聚在一起，明天又要各奔東西了。來，我敬諸位一杯。”天賜豪放地說：“有緣千裏來相會，無緣對麵不相識。來日方長，相信我們還有見麵的機會。來，大家開懷暢飲，一醉方休。”
咚、咚、咚的擊鼓聲又響了起來，一會兒如暴風驟雨，一會兒又如綿綿細雨，這次嘎然停在天賜手中。眾人歡笑道：“穀公子與陳小姐有緣，前唿後應，成雙成對，珠聯璧合。”羅成調侃道：“這迴應當是表哥唱曲兒，表姐伴奏了。”天賜爽朗地說：“圓圓，你唱了一首蘇東坡的《水調歌頭》，那我就唱一首蘇東坡的《江城子·密州出獵》。這首詞是他任密州太守時，郊外出獵，壯誌淩雲，要親自射殺猛虎，答謝鄉親的深情厚意。獵後開懷暢飲，膽氣橫生，要滿挽雕弓射天狼，抒發了殺敵報國的豪情。”
圓圓琴技嫻熟，彈得酣暢淋漓，氣勢宏偉，天賜歌喉嘹亮，唱得詼諧張揚，豪情滿懷：
老夫聊發少年狂，左牽黃，右摯蒼，錦帽貂襲，千騎卷平崗。為報傾城隨太守，親射虎，看孫郎。 酒酣胸膽尚開張，鬢微霜，又何妨！持節雲中，何日遣馮唐？會挽周弓加滿月，西北望，射天狼。
天賜和圓圓配合默契，琴瑟和諧，博得滿堂喝彩。鶯鶯說：“ 我已安排你的丫頭、侍衛吃過酒宴了，都喝得酩酊大醉，先睡了。來，我們盡興暢飲，玩個痛快。”
他們擊鼓傳花，飲酒作詩，彈琴唱曲，直到二更鼓響，才曲終席散，各自迴房歇息。羅成悄悄對鶯鶯說：“圓圓是表哥的舊情人，當初是他在妓院梳櫳了圓圓，後來又是他從李自成手中將圓圓救了出來。你看他倆今晚眉來眼去，情意綿綿，你就作個順水人情，將他倆撮合在一起，了卻相思之情。”鶯鶯笑逐顏開：“一切都由我來安排，包他倆過個銷魂之夜。”
月明如水，水浸樓台，竹影婆娑，圓圓情思昏昏，鴛枕難捱，無眠無夜。夜深天籟，月移花影，玉佩丁當，鶯鶯悄悄敲開圓圓的房門，引來了一位風流倜儻的美男子，悄悄地在圓圓耳鬢說：“小姐，我鬥膽做了月下紅娘，你日夜相思的穀公子，今宵要與你幽會。今宵好好重溫鴛鴦舊夢吧。”說畢，關上房門就下了樓。
金磊對穀宗義說：“天賜你真是豔福齊天。可謂千裏姻緣一線牽，在長沙又與舊情人纏綿悱惻。”邢姬調侃道：“穀公子風流倜儻，婚外還有許多紅顏知己。”穀宗義說：“那隻是一次偶然巧遇，一夜伴侶而已。我去長沙的目的是營救抗清將領。”三人繼續時空倒流遊戲。
兒子雲漢見父親整裝待發，戀戀不舍地說：“爸爸，你又要到抗清前線去了？我要跟你一起上戰場。”天賜哄兒子：“我去幾天就迴家的，你在家好好聽媽媽的話，用功讀書，等到我迴家，我們父子倆再來探討《三字經》和其它致世經學。”兒子說：“你騙人，一去就是好幾個月不迴家。這次我要跟你一起走。”天賜說：“你還小，等到你長大了，我們父子倆並肩作戰，將滿清八族趕迴他們黑龍江白山黑水老家去。”兒子爭辯說：“你跟我講過少年抗清英雄夏完淳，六歲就跟隨他父親到福建長樂上任去了，他還帶他到北京去趕考呢。”天賜答應道：“這次我們要到湘桂前線去，那裏戰火紛飛，小孩子不能去。下次我一定帶你上北京去看你姑姑和小表妹。”兒子伸出小手與父親拉勾：“拉勾發誓，一萬年，不許變。”元貞笑逐顏開：“我們的兒子長大了，心眼也多了，今後你甭想騙他。”
天賜率領義勇軍小分隊弟兄，輕裝上陣，快馬加鞭，曉行夜宿，很快來到南京。他把弟兄們安置在秘密聯絡站各據點住下，便悄悄的來到古香苑秘密住宅。玉佩見天賜風塵仆仆地趕到南京，喜出望外：“少爺，你來得正好。羅公子昨天來問你到了沒有，說長沙聯絡站又派人來了，約定明天仍在秦淮河船舫上見麵。我已經準備好一切，就等你來了。一路上累了吧，我已經給你準備好洗塵接風的晚宴，你先去洗個澡。”天賜興奮地將她摟在懷抱，親了又親：“幾月不見，你更加楚楚動人，婀娜窈窕了。在南京有個外室不知有多妙，金屋藏嬌，來去都有美姬侍候，真是美孜孜又樂淘淘。”
天賜沐浴過後，神采奕奕，玉佩陪著他飲酒作詩，彈奏古箏。她告訴天賜：“我們經營的珠寶店、綢緞莊賺了很多錢，我想取一部分作義勇軍的軍費，其餘部分再開一家酒店，一家旅館，不知你意下如何？”天賜高興道：“想不到你很有經商頭腦，我隻給了你一家綢緞莊，你卻又孵化出了三家商店。你就像一隻能下蛋的母雞，讓人疼愛，不用再請示我了，盡管放手經營吧。今夜你好好侍候我就行了。”酒飲至半酣，天賜已經亢奮不已，抱著嬌豔的美妾就上了床。他從背後抱著她歡騰地律動著，渾身通泰。
月上柳梢頭，人約黃昏後，秦淮河沐浴在夕陽的餘暉中，波光閃耀，景色旖旎。兩岸河房燈火輝映，繡簾內美妓身姿綽約，紅袖飄香，陪伴那些達官貴人、富家子弟尋歡作樂。河上穿梭如織的畫舫，紅燈高掛，絲竹悠揚，爭奇鬥豔，光怪陸離。天賜、羅成和玉佩、玉蘭乘坐的畫舫停泊在江南貢院的河碼頭，等候長沙聯絡站的張勇前來秘密接頭會麵。天賜看著秦淮河紙醉金迷，歌舞升平的情景，感歎道：“很長時間沒來秦淮河遊玩了，看著這些紅頂花翎的滿清新貴，拖著豬尾的文人騷客，在秦淮河房、畫舫笙歌伴宴，狎妓淫樂，總覺情緒憂鬱，別有一番滋味在心頭。真是富貴騷客不知亡國恨！”天賜隨口吟詠道：
紅頂花翎換江東，風花雪月朝朝同。
誰戀秦淮銷魂窟？新桃舊符如霓虹。
羅成說：“表哥又詩興大發了。是啊，這江東金陵如今已經新桃換舊符，我們都成了亡國奴。可是這風花雪月之事卻不會因為江山易主，朝代更換，時勢變遷而有什麽不同。滿清新貴現在成了秦淮的主人，他們揮金如土、紙醉金迷，而那些漢奸奴才也跟著狐假虎威、銷魂淫樂，真讓人切齒痛恨。我相信這些奸淫掄掠的滿清貴族，背信棄義的漢奸走狗，雖然在秦淮妓院的銷魂窟裏揮金如土，狎妓淫樂，紙醉金迷，醉生夢死，但他們就像暴雨過後，雲雨層中折射出的霓虹，看起來流光溢彩，但隻是短暫的絢麗，過眼的雲煙，瞬息就幻滅了，都不會有好下場的。”
此時，玉蘭看到長沙聯絡站的張勇正向碼頭走來，他背後緊跟著兩個形跡可疑的人。玉蘭警覺地說：“你們看，張勇後邊那兩個鬼鬼祟祟的人是不是韃子的暗探？”天賜仔細觀察了一會，對羅成說：“不好，那兩個人就是鬆江起義義軍的叛徒，現在成了滿清的密探，罪大惡極的漢奸，他們可能認識你和張勇。我上岸將他們引開，你趕緊將畫舫開到烏衣巷水碼頭等我。”說畢，天賜縱身跳上岸，畫舫也立即啟錨開航。天賜飛馳般來到張勇身後，悄悄對他說：“後邊有盯梢的，趕緊跟上我，將尾巴甩掉。”天賜迂迴著在人群中穿梭，張勇緊隨他的後邊，他們從東角門進入了夫子廟，又從大殿後穿插到偏僻小巷。可是那兩個暗探緊追不舍，天賜將他們引進一條死胡同裏，天賜和張勇同時飛出兩隻暗器，正中兩個叛徒要害。隻聽驚叫聲落，兩人擊斃倒地，天賜和張勇將屍體踢到路邊，迅速撤離現場，神出鬼沒地來到烏衣巷水碼頭，悄悄登上了畫舫。
畫舫緩慢地沿著河岸向桃葉渡駛去，玉佩彈奏古箏，玉蘭婉囀地歌唱，天賜、羅成和張勇一邊飲酒一邊悄悄地交談著。羅成慶幸道：“這次要不是玉蘭警惕性高，及早發現了異常情況，表哥果斷地將韃子的密探引開、擊斃，張勇和我們都會遭遇不測。”張勇心有餘悸：“我也發現了這兩個可惡的叛徒，但是甩不掉他們，幸虧少爺機警睿智，身手敏捷，將這兩個惡魔引入死胡同，幹淨利索地結過了他們的狗命。”天賜說：“做地下工作就是要隨時提防叛徒密探，否則就會造成不必要的犧牲。張勇這次來得突然，是不是湘桂那邊出事了。”
張勇說：“故然不出少爺預料，不到半年，長沙又被清軍占領了，湖南、廣東和廣西大部分城鎮，又都落入了清軍之手，何騰蛟和瞿式耜將軍先後在湘潭和桂林戰場兵敗被俘。少爺，你快想辦法營救他們吧。”羅成驚詫道：“難怪那位永曆皇帝這麽無能，南明這最後一個政府剛剛取得的大好抗清形勢全葬送在他手上了。”天賜說：“張勇，上次我叫你帶去的給桂王朱由榔的《乘勝追擊，大舉反攻》的上疏，卞文雄呈報上去沒有？你慢慢地細細講來。”
張勇說：“卞文雄將你給桂王的《乘勝追擊，大舉反攻》的上疏策論呈報上去，卻被朱由榔束之高閣，始終沒有采納。相反，桂王政府內部的黨派鬥爭愈演愈烈，以降將李國棟為首的楚黨，和由桂王心腹親信組成的吳黨，彼此攻訐無虛日。更可惡的是，兩黨都想援引外鎮的武裝力量，來控製桂王政府。”羅成說：“我在南京遊學時，瞿式耜在福王政府內任職。福王稱弘光帝後，瞿式耜升任應天府丞，我與他有過一麵之緣，後來他很快又升遷廣西巡撫，離開了南京。福王、魯王和唐王政府滅亡後，他在肇慶擁立桂王稱帝，並任吏部和兵部兩部尚書，留守桂林。他怎麽會落入清軍之手呢？”
天賜說：“瞿式耜是常熟人，早年是錢牧齋的學生，受業於他的門下，我在錢府也見過他。他二十七歲考中進士，長期在外任地方官，崇禎即位後，升戶部給事中。他為官正直清廉，由於得罪了當權的大官僚，被誣陷入獄，直到崇禎十年才釋放歸家。清兵蹂躪江南，他參加南明的抗清隊伍，由錢牧齋舉薦，弘光帝任命他為應天府丞，後又升任廣西巡撫。魯王和唐王死後，他和丁魁楚等南明諸臣，在肇慶擁立桂王朱由榔為永曆皇帝。他是吏、兵兩部尚書，又是文淵閣大學士，在桂王政府是個舉足輕重的功臣。聽說他做了大量艱苦卓絕的工作，使南明這個最後的政權出現了抗清鬥爭的大好局麵。他生性耿直，不會卷入黨派之爭的。我一直期望他們能乘勝追擊，揮師北伐，怎麽不到半年，他們就兵敗被捕了呢？”
張勇說：“兩位少爺有所不知，永曆帝朱由榔是個懦弱無能，優豫寡斷的人，而且貪生怕死，聞警即逃。桂王政府成立初期，清軍分三路向西南大舉進攻，企圖一舉殲滅桂王的抗清勢力。桂王東竄西奔，顛沛流離，輾轉奔逃於兩廣之間。在這緊急時期，是瞿式耜將軍聯合了駐守湖南的何騰蛟將軍，以及李自成的殘部李過、高必正、郝搖旗的軍隊，抗擊清軍。郝搖旗部護衛桂王居柳州，並出擊桂林清軍。瞿式耜、何騰蛟和郝搖旗、李過的軍隊連續大敗清軍，收複了嶽州、全州、衡陽和長沙。桂王朱由榔稱帝後更加昏庸腐朽，寵信宦官，貪圖享樂，偏安湘桂。少爺叫卞文雄上疏的《乘勝追擊，大舉反攻》，還有瞿式耜等大臣也上疏，要求利用這種有利的抗清態勢，乘勝追擊，揮師北伐，大舉反攻。永曆帝是個胸無大誌的昏君，忠臣們的上疏他都置之不理，束之高閣，沒有采納。”
羅成問：“桂王政府內部的那些‘吳黨’和‘楚黨’又是怎麽迴事？”張勇說：“永曆帝小朝廷內宦官專權，分黨分派，爭權奪利，吳黨是由皇太後和永曆帝心腹親信組成，以權臣吳貞毓為首；楚黨以降將組成，以李成棟為首。吳黨和楚黨的黨爭異常激烈，已經達到你死我活的地步。地方上則是山頭林立，軍閥割據，相互攻訐，你爭我奪。那些吳黨和楚黨的權臣都想勾結地方武裝來控製桂王政府。”
天賜問：“瞿式耜是擁立桂王的功臣，他難道也不能諫阻這種黨派之爭？”張勇說：“瞿式耜將軍為人正派，不會討永曆帝的歡心，也得不到重用。據說楚黨在朝廷內還起點促進作用，對地方百姓的態度也勝吳黨一籌。而吳黨都是永曆皇帝和皇太後的死黨，吳黨重臣吳貞毓、郭之奇、萬翱、張孝起、李用楫等倚仗有皇太後和永曆帝的偏袒，瘋狂排擠和迫害瞿式耜、金堡、張同敞、劉湘客等抗清將領，欲置之死地而後快。”
天賜問：“麵對吳黨這種親者痛仇者快，倒行逆施的行徑，難道朝廷內沒有一個忠臣站出來勸諫？”張勇說：“有一位名叫王夫之的大臣，挺身而出，在朝廷上‘死諫’。他痛斥吳黨、楚黨麵對即將崩潰的抗清大好態勢，還在幹著親者痛仇者快的蠢事，像金堡、瞿式耜、何騰蛟這樣的抗清‘飛將’、名將不為朝廷重用，還受到排擠、誣害，整天吵吵鬧鬧，哪裏還談得上北伐？大江南北，白骨遍野，中原百姓，盼望王師北上，消滅滿清八旗，現在這一切都成了泡影！為此，王夫之遭吳黨排斥，被批準休假，實際上是免去官職，受讒遭逐。”
天賜說：“我聽說王夫之是湖南衡陽人，是明朝崇禎年間的舉人。清軍南下，他在衡山起兵抗清，後來敗退到肇慶，參加了桂王朱由榔的抗清隊伍，受到瞿式耜的舉薦，在桂王政府任職。他博通經史，著作極豐，在南明學者中頗有聲譽。”
張勇說：“瞿式耜將軍非常器重王夫之，舉薦他當了桂王政府的行人。他憂國憂民，一心一意的為永曆帝效力，積極投身抗清複明戰鬥，渴望桂王軍隊，揮師北伐，光複中原。可恨的是大敵當前，吳黨卻爭權奪利，阻撓、迫害有誌北征的抗清將領。他不顧個人安危進退，挺身而出，仗義死諫，遂遭免職貶逐。他悲憤地離開了梧州，取道桂林，如今流轉湘西，棲息於岩洞之中。”
天賜讚歎道：“王夫之就像當年楚國的屈原一樣，一心事主，卻壯誌難酬。他的文章氣節，與顧炎武、黃宗羲一樣，令人敬佩。王夫之受讒遭逐，何騰蛟、瞿式耜兵敗被俘，這些都是因為桂王政府內部爭權奪利，相互排擠，吳黨阻撓抗清事業，打擊抗清將領，給清軍以喘息的機會。清軍正是利用桂王政府內部的矛盾，分化瓦解，集中優勢兵力，各個擊破，致使何騰蛟在湘潭戰場兵敗被俘，瞿式耜又在桂林的戰役中兵敗被俘。你們的身份暴露沒有？聯絡站撤沒撤出長沙？”張勇說：“我們的身份一直沒有暴露，卞文雄按照你的指示，仍然留在長沙，沒有跟隨桂王軍隊撤離。清軍已接連攻克廣州、桂林，桂王朱由榔已經逃往南寧。”
天賜稱讚道：“卞文雄做得對。你們仍然在長沙的秘密聯絡站按兵不動，利用與陳圓圓、吳三桂的關係，繼續從事秘密情報活動。鶯鶯和侄兒在長沙都好嗎？”張勇說：“她們母子都很好，有陳圓圓和吳三桂的關係，我們都平安無事。”天賜說：“你們聯絡站繼續在長沙潛伏隱蔽，仍然要保持與桂王政府的聯係，將他們的情況和清軍的動態及時了解清楚。我馬上率領一支精幹的義勇軍小分隊前往營救何騰蛟和瞿式耜將軍。留一位弟兄給我們帶路，你和其他弟兄先迴去。你告訴卞文雄，讓鶯鶯去找陳圓圓，請她設法通過吳三桂的關係，收買看守的獄卒作內應，這樣裏應外合，營救才有成功的把握。”
畫舫在桃葉渡停泊，張勇告辭說：“兩位少爺和少夫人，我先行一步了，我們長沙再見。”他們目送張勇的身影消失在茫茫的夜幕中，畫舫又掉頭駛迴夫子廟。天賜悄悄地與羅成他們商議，策劃下一步的行動計劃。天賜說：“瞿式耜是錢牧齋的學生，錢牧齋現在也十分同情和支持桂王政府的抗清鬥爭，我想請玉蘭和羅成一起去找柳如是，通過錢牧齋的渠道營救兩位將軍。”羅成說：“你單獨去湘桂我不放心，我和玉蘭明天就去找柳如是，準備一下行裝，後天我就同你一起出發，先到長沙，然後一起前往湘潭和桂林。”天賜說：“這次去輕裝上陣，要是劫獄，不需要人多，隻帶一支武藝高強的精幹小分隊就行。”
玉蘭和羅成去找柳如是，她聽說錢牧齋的得意門生瞿式耜在桂林兵敗被俘，扼腕歎息：“瞿式耜和鄭成功早年受業於牧齋門下，是他最得意的二個門生，也是牧齋舉薦瞿式耜到廣西當巡撫的。前一陣牧齋還讚揚瞿式耜幹了一番大事業，擁立了桂王朱由榔，做了大量開創性的工作，鄭成功又在東南沿海起兵抗清，南明的抗清鬥爭出現了令人振奮的局麵。想不到如今瞿式耜卻落到兵敗被俘的下場。”
柳如是去同錢牧齋商談了一會，出來對玉蘭和羅成說：“牧齋說，事已如此，已經很難挽迴，他給在西南的漢族綠營當官的學生寫了一封信，托他幫忙解救瞿式耜。你們到那裏要見機行事，這封信千萬不能丟失。如果用不上，你們就將信燒毀。還有一封信是給鄭成功的，你們如有機會去廈門，這封信可作名片用。”羅成說：“我們馬上就動身去長沙，這種事隻能看那人的態度再行事。放心吧，我們會謹慎處理的，弄不好，很可能會去劫獄。”
柳如是叮囑道：“劫獄是件風險極大的事，萬不得意，千萬不要去冒險。我這裏募集了一筆款項，清軍官吏都很貪贓枉法，還是先用錢賄賂的好。如用不上，就算是我給桂王政府的捐贈吧。”玉蘭讚頌道：“大姐真是幗國不讓須眉，為抗清複明的大業出錢出力，慷慨解囊。羅成一定會將你的心意帶到湘桂前線的。”
玉蘭和羅成告辭迴家，匆忙打點行裝。第二天，羅成就與天賜一起率領小分隊弟兄，扮成販運絲綢、茶葉的馬邦，日夜兼程，趕往長沙。因為有長沙聯絡站的弟兄帶路，他們一路順風，來到長沙北效的瀏陽河，卞文雄和張勇已經在黑石渡接應他們。
卞文雄說：“從湘潭得到消息，何騰蛟自從被俘後，堅貞不屈，誓不投降，前幾天已經被清軍殺害了。我派去陝西請求陳圓圓、吳三桂幫忙營救瞿式耜的人已經迴來，到時給你一個驚喜。我派去桂林打點的人報告說，他們已物色到了一名看管瞿式耜的獄卒，答應幫忙。”天賜歎息道：“真是遠水救不了近火，我們來遲了。何騰蛟將軍已經壯烈殉國，也不知能否將瞿式耜將軍營救出獄。”
他們騎馬來到長沙的秘密聯絡站。根據天賜的設計，聯絡站設在一座豪宅裏，門上有兩個鎏金大字“卞府”，院內有廳堂樓台，花園亭閣。卞文雄還在長沙經營幾家有名的商鋪，成為地方著名士紳。天賜和羅成巡視了一遍，對這個聯絡站十分滿意。天賜高興道：“文雄，你在長沙經營得不錯，隻幾年就成了富商士紳，也步入上流社會了。”羅成笑道：“我和表哥在南京至今隻能從事地下工作，你在長沙卻成了響當當的頭麵人物。”卞文雄謙遜地說：“這都是少爺設計指導有方，當初來長沙前，我先去了陝西平西王府找到了陳圓圓，吳三桂給在湖廣的降清漢將孔有德寫了信函，有了平西王吳三桂作靠山，大樹底下好乘涼啊，我成了長沙的暴發戶了。我已經為兩位少爺準備了兩間上等的套房，一路上鞍馬勞累，讓丫頭先侍候你們沐浴休息。晚上為你們接風洗塵，到時會給你們一個驚喜，有一位貴客、老相識出席作陪。”天賜和羅成舒舒服服地洗了個澡，又小睡了一會，頓覺精神煥發。
晚上，鶯鶯準備了一桌豐盛的接風洗塵晚宴，天賜驚喜的發現，出席作陪的貴客、老相識竟是闊別已久的舊情人陳圓圓。天賜見圓圓仍然是那麽風姿綽約，瀟灑迷人，不由得勾起了當年舊院相識，京城金屋藏嬌的那段浪漫往事。兩人含情脈脈地相互對視著，有多少相思情話想向對方傾訴，但是當著眾人的麵又不好直白，隻得深情地問候寒暄幾句。兩人的眉目傳情、情有獨鍾，鶯鶯都看在眼中，心想今夜正好順水推舟，當個牽線的紅娘，一定讓這對舊情侶重溫鴛鴦舊夢。卞文雄作為東道主，祝酒說：“穀公子和羅公子這次從江南到長沙有特殊任務，順便做點絲綢、茶葉生意，也是前世有緣，我們能在長沙歡聚一堂，來，大家先幹一杯，慶賀這次難得的重逢。”
天賜說：“我先敬圓圓一杯，感謝你對鶯鶯和文雄的幫助。現在我們應當稱你為王妃了。”圓圓感歎道：“我不是什麽王妃，也不想當三桂的王妃。無聊的文人墨客，說三桂是衝冠一怒為美人，都是無稽之談。我卻當了三桂降清的替罪羔羊，永遠為他背上這口曆史的黑鍋。”天賜道歉道：“我隻是開個玩笑，圓圓你可別當真。三桂投敵降清，一是他背信棄義貪圖榮華富，二是李自成和多爾袞的夾攻，情勢所迫。他這是咎由自取，罪有應得，不要聽吳梅村這樣的風流文人瞎謅胡編。”
圓圓破涕為笑：“高水流水，知音難覓，穀公子和在座的各位兄弟姐妹都是我的知心朋友。真想不到與兩位公子北京一別，還有緣在長沙重逢。當年幸虧穀公子相救，才得以擺脫李自成的羈絆。自從三桂把我接到西安以後，沒過上幾天安靜的日子，又跟隨他鎮守漢中。多爾袞死後，順治帝將他鞭屍揚灰，誅連同黨，三桂日夜擔憂，害怕受到牽連，便上書要求入京覲見親政後的順治帝。幸好順治帝接見了他，對他仍然十分信任，根據他在陝西的戰功，依舊冊封他為平西王。鶯鶯和文雄到長沙定居這幾年，我也有了可以走動的親戚。鶯鶯與我患難與共，情同姐妹，她曾來陝西平西王府小住，陪伴我說說知心話。這次他們特地派人將我從陝西接來長沙，正好三桂奉命入川平定永曆帝在四川的義軍，他也無暇顧及我，我也想出來散散心。俗話說，海內存知己，天涯若毗鄰，我在長沙能有鶯鶯這樣的姐妹，再路途遙遠，也要千方百計往來的。今夜有幸與久違的穀公子、羅公子歡聚一堂，真是我們前世修來的緣分。三桂馬上要去四川打仗，說是安頓下來後，就接我去那裏，到時你們都到四川去玩。”
鶯鶯欣慰道：“四川是天府之國，你要是搬到四川，我們到峨眉山、樂山、都江堰遊玩就有落腳地方了，在你那裏住上幾月，將四川的山山水水玩個遍。”他們邊飲邊聊，羅成提議說：“我們不如擊鼓傳花作酒令，傳到誰手裏就罰一杯酒，再作首詩，或唱個曲兒，講個笑話。”由丫頭擊鼓，一束玫瑰花在各人手中傳遞，剛擊了兩下鼓，突然在圓圓手中停了，眾人歡唿：“王妃，罰一杯酒，再作一首詩。”圓圓說：“我可不是什麽王妃，以後也不會作三桂的王妃。這杯酒我喝了，這詩可一時難以成句。”
羅成說：“那就唱個曲兒吧。”圓圓沉吟了一下：“我就唱一首蘇東坡的詞《水調歌頭》吧。東坡在丙辰中秋，歡飲達旦，大醉，作此不朽詩篇，懷念他的胞弟蘇轍。我借花獻佛，敬獻各位知心朋友，也算留個記念。”天賜自告奮勇道：“我來給圓圓伴奏。”鶯鶯取來古箏，焚上一柱清香，優美激蕩的旋律響起，圓圓深情的歌唱：
明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間！ 轉朱閣，低絝戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千裏共嬋娟。
一曲終了，唱得圓圓眼眶淚花閃爍，眾人唏噓感慨。圓圓百感交集，舉杯祝酒：“今夜難得大家歡聚在一起，明天又要各奔東西了。來，我敬諸位一杯。”天賜豪放地說：“有緣千裏來相會，無緣對麵不相識。來日方長，相信我們還有見麵的機會。來，大家開懷暢飲，一醉方休。”
咚、咚、咚的擊鼓聲又響了起來，一會兒如暴風驟雨，一會兒又如綿綿細雨，這次嘎然停在天賜手中。眾人歡笑道：“穀公子與陳小姐有緣，前唿後應，成雙成對，珠聯璧合。”羅成調侃道：“這迴應當是表哥唱曲兒，表姐伴奏了。”天賜爽朗地說：“圓圓，你唱了一首蘇東坡的《水調歌頭》，那我就唱一首蘇東坡的《江城子·密州出獵》。這首詞是他任密州太守時，郊外出獵，壯誌淩雲，要親自射殺猛虎，答謝鄉親的深情厚意。獵後開懷暢飲，膽氣橫生，要滿挽雕弓射天狼，抒發了殺敵報國的豪情。”
圓圓琴技嫻熟，彈得酣暢淋漓，氣勢宏偉，天賜歌喉嘹亮，唱得詼諧張揚，豪情滿懷：
老夫聊發少年狂，左牽黃，右摯蒼，錦帽貂襲，千騎卷平崗。為報傾城隨太守，親射虎，看孫郎。 酒酣胸膽尚開張，鬢微霜，又何妨！持節雲中，何日遣馮唐？會挽周弓加滿月，西北望，射天狼。
天賜和圓圓配合默契，琴瑟和諧，博得滿堂喝彩。鶯鶯說：“ 我已安排你的丫頭、侍衛吃過酒宴了，都喝得酩酊大醉，先睡了。來，我們盡興暢飲，玩個痛快。”
他們擊鼓傳花，飲酒作詩，彈琴唱曲，直到二更鼓響，才曲終席散，各自迴房歇息。羅成悄悄對鶯鶯說：“圓圓是表哥的舊情人，當初是他在妓院梳櫳了圓圓，後來又是他從李自成手中將圓圓救了出來。你看他倆今晚眉來眼去，情意綿綿，你就作個順水人情，將他倆撮合在一起，了卻相思之情。”鶯鶯笑逐顏開：“一切都由我來安排，包他倆過個銷魂之夜。”
月明如水，水浸樓台，竹影婆娑，圓圓情思昏昏，鴛枕難捱，無眠無夜。夜深天籟，月移花影，玉佩丁當，鶯鶯悄悄敲開圓圓的房門，引來了一位風流倜儻的美男子，悄悄地在圓圓耳鬢說：“小姐，我鬥膽做了月下紅娘，你日夜相思的穀公子，今宵要與你幽會。今宵好好重溫鴛鴦舊夢吧。”說畢，關上房門就下了樓。
金磊對穀宗義說：“天賜你真是豔福齊天。可謂千裏姻緣一線牽，在長沙又與舊情人纏綿悱惻。”邢姬調侃道：“穀公子風流倜儻，婚外還有許多紅顏知己。”穀宗義說：“那隻是一次偶然巧遇，一夜伴侶而已。我去長沙的目的是營救抗清將領。”三人繼續時空倒流遊戲。