書院西邊的白檀苑靜幽幽的，蕭容透過支摘窗口，看外頭的花木疏影。
一人突兀地出現在了院中。
他周身罩著件黑沉沉的鬥篷，臉孔也遮得嚴實，整個人乍看之下像是一團烏黑的墨漬。
“何事？”
那人緩步向前，而後立於窗外，微微垂首道：“主子出來遊學許久，娘娘心裏甚是掛念，問主子何時迴去？”
“曆年科考，一甲、二甲有半數以上皆是出自於百川書院。”他慢慢轉動著手裏的羊脂玉扳指，自言自語般，“早先有些疑惑，慕名而來住了些時日，覺得此地果真人傑地靈，有點兒意思。”
仿似答非所問的話，那人卻聽明白了。
“那麽，在下告退了。”黑色的鬥篷無聲往後幾步，很快隱匿在了黑暗之中。
書院的夏日恍若格外漫長。
藏書閣裏，幾排紅檀書架無半絲灰塵。韓紹清半倚著立柱閉目養神，旁邊的地板上蜷著一團灰黃色毛茸茸的東西，細聽之下，有輕微的鼾聲。
範莨抱著幾顆梨子，胳膊肘稍用力一推門，擠了進去。
“方才送了一筐子來，我分得了不少……”話未說完，他略略一驚，手抖著指向蜷在地上那一團，“這，這是何物？”
黃綠色的梨子盡數滾落在地。
韓紹清抬手揉按著眼周，道：“狐狸。”
“怎的跑進藏書閣了？抓人否？咬人否？”
他拾起一隻梨，放在小草狐麵前，然後緩緩起身，輕撣了下月白色襴衫。
“你不欺它，它便不會。”
“唔。”
兩人正說話間，天邊遠遠地響起了雷鳴，一場大雨傾盆而至。
小草狐耳尖動了動，睜了眼，嗅嗅梨子，又抬了腦袋，朝範莨看了過來，它的眼瞳是一種淺淺的琥珀色。
他僵在原地，勉強笑道：“小生有禮了。請，請用。”
小草狐伸爪撓了撓耳朵，埋頭吃梨。
韓紹清將窗戶一一關好，又拿來白釉渣鬥：“梨核可擲於裏麵。”
它停住啃咬的動作，點了下頭。
範莨又是一驚，湊到他耳邊，放低了聲音：“它能聽懂人言？”
“或許。”
“……”
窗外，雨滴漸大，一顆一顆瓔珠似的蹦到青石地麵上，砸出滔滔不絕的琳琅脆響。二人一狐坐於閣內，一邊品梨，一邊聽雨，倒也愜意。
學子們以十日為一旬，可以休息一日，稱為旬假。
這天，驟雨初晴。範莨讀書讀得兩眼發黑，走路深一腳淺一腳的。
“且歇會兒吧。”韓紹清伸手扶了他一把，“書院既給了我們一日旬假，便自有它的道理。”
一如既往平靜的語氣，莫名的就有種信服力。
“也好。”
結果，這一覺徑直睡到了酉末時分，案上的夾瓷盞油燈已經亮著微弱的光火。
“紹清兄，為何不喚醒我？”
“你入睡太沉，喚了無用。”
他槌胸頓足：“太浪費了，今夜需得懸梁刺股！”
韓紹清單手持著書卷，不置可否。
日子悠悠地滑著，暑意終究漸褪了。適逢盂蘭盆節，書生們相約著去城中看盂蘭盆會。
範莨試探著提議：“說來我倆還未好好逛過瑤城。今日有假，與其午寢，不如也跟著去湊個熱鬧？”
簷廊下，他握著笤帚慢慢清掃著，神情無甚變化：“申末之前須歸返書院。”
明明是個將近十四的少年，比自己還小，卻仿佛他已曆經千帆，無論說話時，還是不說話時，都是一副老氣橫秋的樣兒。
他暗自腹誹著，麵上半點不露，隻管應道：“嗯，嗯。”
兩人為伴，在頗為繁華的瑤城大街上閑逛。
道路中間車水馬龍，兩邊林立著茶肆、成衣坊、珍寶閣、脂粉鋪子等等。在路過一家窄小卻很顯雅致的首飾鋪子時，範莨眼睛閃過一絲亮光，拉了他就往裏走：“進去看看！”
店鋪麻雀雖小，五髒俱全。正中的長條桌上鋪了深色的厚布，上麵擺滿了款式各異的釵環首飾，靠牆還放著一張半人高的擱物架，架上是一些盛著妝粉、眉黛粉、胭脂膏的小瓷盒。
盡是女兒家用的東西。
韓紹清轉身欲走，又被他死死拽住：“我，我想給阿姐買個飾物！她上迴來書院探望，戴的絹花還是出嫁前的那一朵……”
他緩住了身形。
“自己節衣縮食的，卻給我做了好幾樣衣衫布鞋，連攢的體己銀子也留給了我。書院裏供給吃食，筆墨與紙硯俱全，我又每日讀書，揣著這些上哪處花用去？”範莨叨念了一陣，發覺四顧無人，“怎的不見店家？”
櫃台之後，一道聲音帶著笑：“哎喲，小哥兒對姐姐可真是敬愛有加。”
他轉臉看向笑聲來源。隻見一女子似是剛剛起身，發髻用一根斜斜插入的醬紅瑪瑙簪子半綰著，皮膚豐膩，眉眼細長，徐娘半老的年紀，而風韻猶存。
他拱了拱手，作揖道：“店家有禮了。”
“稱我姚娘便好。”她笑眯了眼，繞到長條桌前，挑揀了一支鏤空金錢花珠釵，一支喜鵲登梅鎏金銀簪，並兩朵淺茶色水玉絹花，“小哥兒且瞧瞧，這些個有沒有合眼的。”
“唔，甚好。”
韓紹清目不斜視的走到屏風之後，一套供客人休息的楠竹桌椅那兒落了座。
“客官惠臨，有失遠迎！對不住，方才如廁去了……”用來隔開後院的布簾子被揭開一角，擠入一個丫頭裝扮的人，十一二歲年紀，生了一張圓盤子臉，說笑間露出兩顆小虎牙，顯出幾分俏皮來。
姚娘捏著飾物的那隻手尷尬的停在了半空。
丫頭麻利地倒了一杯茶，眸光灼灼的望向一身月白色襴衫的人：“敢問這位公子，是百川書院的學生吧？”
韓紹清接過杯盞，客氣有禮道：“正是。”
“公子真是一表人才！說起紱雲山，我可熟悉了……”
姚娘勾唇淺笑著，扭頭時，倏地劃過去一道冷冽眼波。
丫頭隻覺脊背爬上涼意，訕訕嘀咕了幾句，便住了嘴。
一人突兀地出現在了院中。
他周身罩著件黑沉沉的鬥篷，臉孔也遮得嚴實，整個人乍看之下像是一團烏黑的墨漬。
“何事？”
那人緩步向前，而後立於窗外，微微垂首道：“主子出來遊學許久，娘娘心裏甚是掛念，問主子何時迴去？”
“曆年科考，一甲、二甲有半數以上皆是出自於百川書院。”他慢慢轉動著手裏的羊脂玉扳指，自言自語般，“早先有些疑惑，慕名而來住了些時日，覺得此地果真人傑地靈，有點兒意思。”
仿似答非所問的話，那人卻聽明白了。
“那麽，在下告退了。”黑色的鬥篷無聲往後幾步，很快隱匿在了黑暗之中。
書院的夏日恍若格外漫長。
藏書閣裏，幾排紅檀書架無半絲灰塵。韓紹清半倚著立柱閉目養神，旁邊的地板上蜷著一團灰黃色毛茸茸的東西，細聽之下，有輕微的鼾聲。
範莨抱著幾顆梨子，胳膊肘稍用力一推門，擠了進去。
“方才送了一筐子來，我分得了不少……”話未說完，他略略一驚，手抖著指向蜷在地上那一團，“這，這是何物？”
黃綠色的梨子盡數滾落在地。
韓紹清抬手揉按著眼周，道：“狐狸。”
“怎的跑進藏書閣了？抓人否？咬人否？”
他拾起一隻梨，放在小草狐麵前，然後緩緩起身，輕撣了下月白色襴衫。
“你不欺它，它便不會。”
“唔。”
兩人正說話間，天邊遠遠地響起了雷鳴，一場大雨傾盆而至。
小草狐耳尖動了動，睜了眼，嗅嗅梨子，又抬了腦袋，朝範莨看了過來，它的眼瞳是一種淺淺的琥珀色。
他僵在原地，勉強笑道：“小生有禮了。請，請用。”
小草狐伸爪撓了撓耳朵，埋頭吃梨。
韓紹清將窗戶一一關好，又拿來白釉渣鬥：“梨核可擲於裏麵。”
它停住啃咬的動作，點了下頭。
範莨又是一驚，湊到他耳邊，放低了聲音：“它能聽懂人言？”
“或許。”
“……”
窗外，雨滴漸大，一顆一顆瓔珠似的蹦到青石地麵上，砸出滔滔不絕的琳琅脆響。二人一狐坐於閣內，一邊品梨，一邊聽雨，倒也愜意。
學子們以十日為一旬，可以休息一日，稱為旬假。
這天，驟雨初晴。範莨讀書讀得兩眼發黑，走路深一腳淺一腳的。
“且歇會兒吧。”韓紹清伸手扶了他一把，“書院既給了我們一日旬假，便自有它的道理。”
一如既往平靜的語氣，莫名的就有種信服力。
“也好。”
結果，這一覺徑直睡到了酉末時分，案上的夾瓷盞油燈已經亮著微弱的光火。
“紹清兄，為何不喚醒我？”
“你入睡太沉，喚了無用。”
他槌胸頓足：“太浪費了，今夜需得懸梁刺股！”
韓紹清單手持著書卷，不置可否。
日子悠悠地滑著，暑意終究漸褪了。適逢盂蘭盆節，書生們相約著去城中看盂蘭盆會。
範莨試探著提議：“說來我倆還未好好逛過瑤城。今日有假，與其午寢，不如也跟著去湊個熱鬧？”
簷廊下，他握著笤帚慢慢清掃著，神情無甚變化：“申末之前須歸返書院。”
明明是個將近十四的少年，比自己還小，卻仿佛他已曆經千帆，無論說話時，還是不說話時，都是一副老氣橫秋的樣兒。
他暗自腹誹著，麵上半點不露，隻管應道：“嗯，嗯。”
兩人為伴，在頗為繁華的瑤城大街上閑逛。
道路中間車水馬龍，兩邊林立著茶肆、成衣坊、珍寶閣、脂粉鋪子等等。在路過一家窄小卻很顯雅致的首飾鋪子時，範莨眼睛閃過一絲亮光，拉了他就往裏走：“進去看看！”
店鋪麻雀雖小，五髒俱全。正中的長條桌上鋪了深色的厚布，上麵擺滿了款式各異的釵環首飾，靠牆還放著一張半人高的擱物架，架上是一些盛著妝粉、眉黛粉、胭脂膏的小瓷盒。
盡是女兒家用的東西。
韓紹清轉身欲走，又被他死死拽住：“我，我想給阿姐買個飾物！她上迴來書院探望，戴的絹花還是出嫁前的那一朵……”
他緩住了身形。
“自己節衣縮食的，卻給我做了好幾樣衣衫布鞋，連攢的體己銀子也留給了我。書院裏供給吃食，筆墨與紙硯俱全，我又每日讀書，揣著這些上哪處花用去？”範莨叨念了一陣，發覺四顧無人，“怎的不見店家？”
櫃台之後，一道聲音帶著笑：“哎喲，小哥兒對姐姐可真是敬愛有加。”
他轉臉看向笑聲來源。隻見一女子似是剛剛起身，發髻用一根斜斜插入的醬紅瑪瑙簪子半綰著，皮膚豐膩，眉眼細長，徐娘半老的年紀，而風韻猶存。
他拱了拱手，作揖道：“店家有禮了。”
“稱我姚娘便好。”她笑眯了眼，繞到長條桌前，挑揀了一支鏤空金錢花珠釵，一支喜鵲登梅鎏金銀簪，並兩朵淺茶色水玉絹花，“小哥兒且瞧瞧，這些個有沒有合眼的。”
“唔，甚好。”
韓紹清目不斜視的走到屏風之後，一套供客人休息的楠竹桌椅那兒落了座。
“客官惠臨，有失遠迎！對不住，方才如廁去了……”用來隔開後院的布簾子被揭開一角，擠入一個丫頭裝扮的人，十一二歲年紀，生了一張圓盤子臉，說笑間露出兩顆小虎牙，顯出幾分俏皮來。
姚娘捏著飾物的那隻手尷尬的停在了半空。
丫頭麻利地倒了一杯茶，眸光灼灼的望向一身月白色襴衫的人：“敢問這位公子，是百川書院的學生吧？”
韓紹清接過杯盞，客氣有禮道：“正是。”
“公子真是一表人才！說起紱雲山，我可熟悉了……”
姚娘勾唇淺笑著，扭頭時，倏地劃過去一道冷冽眼波。
丫頭隻覺脊背爬上涼意，訕訕嘀咕了幾句，便住了嘴。