李桃聽見聲音，欲要過來，奈何被那麽幾個人擋住，又隔著李榕這麽個“圓球”，隻能勉強看見妹妹的一小截衣角了。
“又不值幾個錢！”李榕在塘邊尋了一處舒適的草地，就要躺下來繼續剝蓮子。
李荷不願自己辛勤“勞作”的成果就這麽被人搶了去，利落地飛身撲向他——手中的蓮蓬。而李榕被她這麽一撞，乍然失去平衡，“咕咚”一聲，以不甚優雅的姿勢滾入了荷塘中。
李桃驀地睜大眼睛。李荷呆了呆，少焉，探頭去看。
密密的荷葉杆間，伴著“嘩啦啦”的聲響，他費力地起了身，頭上頂著一片淺粉色的荷花瓣，滿臉泥濘。
幾個少年見狀，倏然捧腹大笑。
櫸木方桌上擺著一大盤子的豆腐燉魚，姐妹倆就著白米飯，吃得極為香甜。沈茹兮喝著魚湯，又看看她倆，不自覺地唇畔含笑。菱姑的視線在李昀山和盤子之間遊移，欲言而止。
落日熔金後，窗外有了陣陣的蛙鳴聲。
李昀山去燒沐浴要用的熱水，菱姑則避開李桃兩個，拉著沈茹兮說體己話。
“那個俞氏，不知安的什麽心，借口送豆腐，隔三差五的就往姑爺和小荷跟前湊。她的豆腐價格不便宜，可依舊有許多人去買。”菱姑微微眯了眸，“您可要警醒著，鎮上的人都說她憑借一副水性楊花的模樣，慣會勾引男人。”
俞氏住在沈記酒鋪的隔壁，兩家僅以院牆相隔。沈茹兮從記憶中大略搜尋了一下，端然笑了：“我與她打過照麵，是個堅強的女子，夫家沒了，她獨自做點兒營生也是不易。你可別學那些以訛傳訛的長舌婦人，壞了人家名聲。”
菱姑思量片刻，也就不再多語。
老李家。
“這衣裳漿洗了小半個時辰，還能聞到一股子泥腥味！”劉氏倏地站起來，把洗衣的棒槌扔一邊，雙手叉著腰，“死妮子是被她爹娘和幾個舅舅寵上了天，越發的肆無忌憚了，今兒我非得過去那邊好好的訓她一頓！”
李遠晟抽了一口旱煙，用煙杆指了指正在啃西瓜的兒子，說：“荷丫頭有點頑皮，但並非蠻不講理。你到底做了啥，她推你下塘去？”
果真是親爹最了解他！李榕偏頭吐掉幾粒西瓜籽，訕笑一聲：“跟銳哥兒幾個去山裏頭學著打獵，有些餓了，吃了她一把蓮蓬。”
劉氏聽罷，氣焰更盛：“她的蓮蓬那麽金貴？家裏最好的一畝藕田都分給她了，年年冒出來那麽多的蓮子，自個兒吃不完，還不讓別人吃了！”
“娘，她是想拿去鎮上賣錢。”
“她若是想，沈家兄弟幾個連金山銀山都能給她搬來，能缺那點銀錢？！”
李遠晟又抽了兩口，直到煙絲燃盡，才把旱煙滅了。
“你沒說啥其他的？也沒幹其他的？”
李榕腦海中晃過李桃有些生氣的臉，於是嘴裏的西瓜忘了吞，含含糊糊的道：“我說韓紹清命硬，阿桃聽見了跟我置氣。又不是我先傳出來的，村裏不少人都這麽說！她把他護得這麽緊，平日裏噓寒問暖也就罷了，現在竟連說都不能說，簡直比我這親哥還親。”
李櫞坐在矮木凳上，緩緩搖著手裏的大蒲扇，嘴角動了動，未置一詞。
李遠晟聽著聽著，眸色漸漸發沉：“往後管住自己的嘴，別學人瞎說那些有的沒的。他現在雖是秀才，等他中了貢士、進士，便是官了，到時候小心治你個罵詈罪，關進牢裏蹲幾年！”
劉氏被這一席話震得眼暈，李榕心頭栗栗，借故躲進了屋裏裝鵪鶉。
轉日，沈焱送來兩匹淞江的三梭布。
劉氏繃著臉皮收了，等人走得看不見影子，立馬化作興奮不已，迴頭找孫氏商量如何裁料子，做衣裳去了。
夜色猶如無邊的墨海，整座紱雲山靜靜地浸在其中。
木屋修建在枇杷樹林的盡頭，伴有一方小小庭院，其內空無一物，唯有石桌石椅。山長裴哲坐於石桌一端，另一端坐著個略微佝僂的身影，仿佛老態龍鍾。
兩人之間擺放著一個較大的榧木棋盤，密密麻麻的黑白色棋子在棋盤上交織錯落著，觀之淩亂無序，又似暗藏玄機。
“兄長傳書於我，白檀苑裏的那位，果然就是……”他凝著眉，“這天下局勢，莫非又要亂了？”
“老朽已經半截入土，惟願守這一方安寧。”
“然覆巢之下，焉有完卵？”
老者執棋的手忽而一頓，片晌後，終是落下一子。
“穹宇浩瀚，一切自有法度。日月與星辰，終究各居其位。”
裴哲摩挲著手裏的白玉棋子，嘴角浮起似有所悟的笑意。須臾，他將視線移向石桌上那盞古舊的青銅油燈。油燈底座已覆上了斑斑綠鏽，並無燈罩，而燈芯燃著的一簇火苗卻奇異地在山風中靜止不動。
“犬子入京四五載，而今將及弱冠，親事尚無音訊傳來。”
“繇其道，莫強求。令郎的姻緣非同一般，且放寬心，由他去罷。”
“……”
青石小徑旁，一株小夜香樹已悄悄開了花。
“你呀，但凡遇著了俊俏的郎君，便要去摸摸人家。”夜香樹的花冠輕輕搖了搖，“別的人也就罷了，他卻是不一樣的。噢，就像那天上的星宿，可遠觀而不可褻玩焉。”
“幾乎每日他都從這兒經過，可從未多看我一眼。枉我生得如此嬌豔，卻隻有顧影自憐，孤芳自賞了！”美人蕉略帶惋惜的道。
“哼，在這鍾靈毓秀的地兒待久了，你們都變成了滿腹文采的妖精。”心葉藤隨意地舒展著莖葉，“當一棵花草真真是憋屈，不似鳥兒能飛，也不如魚兒會遊。占了個近水樓台，奈何又不許與書生們嬉戲……”
旁邊的一叢紫茉莉微微晃動，語調驚慌道：“阿翁，您下完棋啦？”
細長妖嬈的藤蔓瞬時凝固在了半空中，畫麵頗為詭異。
“嗬嗬嗬……”一串串銀鈴般的嬌笑聲在夜色中顯得空靈而飄渺。
“又不值幾個錢！”李榕在塘邊尋了一處舒適的草地，就要躺下來繼續剝蓮子。
李荷不願自己辛勤“勞作”的成果就這麽被人搶了去，利落地飛身撲向他——手中的蓮蓬。而李榕被她這麽一撞，乍然失去平衡，“咕咚”一聲，以不甚優雅的姿勢滾入了荷塘中。
李桃驀地睜大眼睛。李荷呆了呆，少焉，探頭去看。
密密的荷葉杆間，伴著“嘩啦啦”的聲響，他費力地起了身，頭上頂著一片淺粉色的荷花瓣，滿臉泥濘。
幾個少年見狀，倏然捧腹大笑。
櫸木方桌上擺著一大盤子的豆腐燉魚，姐妹倆就著白米飯，吃得極為香甜。沈茹兮喝著魚湯，又看看她倆，不自覺地唇畔含笑。菱姑的視線在李昀山和盤子之間遊移，欲言而止。
落日熔金後，窗外有了陣陣的蛙鳴聲。
李昀山去燒沐浴要用的熱水，菱姑則避開李桃兩個，拉著沈茹兮說體己話。
“那個俞氏，不知安的什麽心，借口送豆腐，隔三差五的就往姑爺和小荷跟前湊。她的豆腐價格不便宜，可依舊有許多人去買。”菱姑微微眯了眸，“您可要警醒著，鎮上的人都說她憑借一副水性楊花的模樣，慣會勾引男人。”
俞氏住在沈記酒鋪的隔壁，兩家僅以院牆相隔。沈茹兮從記憶中大略搜尋了一下，端然笑了：“我與她打過照麵，是個堅強的女子，夫家沒了，她獨自做點兒營生也是不易。你可別學那些以訛傳訛的長舌婦人，壞了人家名聲。”
菱姑思量片刻，也就不再多語。
老李家。
“這衣裳漿洗了小半個時辰，還能聞到一股子泥腥味！”劉氏倏地站起來，把洗衣的棒槌扔一邊，雙手叉著腰，“死妮子是被她爹娘和幾個舅舅寵上了天，越發的肆無忌憚了，今兒我非得過去那邊好好的訓她一頓！”
李遠晟抽了一口旱煙，用煙杆指了指正在啃西瓜的兒子，說：“荷丫頭有點頑皮，但並非蠻不講理。你到底做了啥，她推你下塘去？”
果真是親爹最了解他！李榕偏頭吐掉幾粒西瓜籽，訕笑一聲：“跟銳哥兒幾個去山裏頭學著打獵，有些餓了，吃了她一把蓮蓬。”
劉氏聽罷，氣焰更盛：“她的蓮蓬那麽金貴？家裏最好的一畝藕田都分給她了，年年冒出來那麽多的蓮子，自個兒吃不完，還不讓別人吃了！”
“娘，她是想拿去鎮上賣錢。”
“她若是想，沈家兄弟幾個連金山銀山都能給她搬來，能缺那點銀錢？！”
李遠晟又抽了兩口，直到煙絲燃盡，才把旱煙滅了。
“你沒說啥其他的？也沒幹其他的？”
李榕腦海中晃過李桃有些生氣的臉，於是嘴裏的西瓜忘了吞，含含糊糊的道：“我說韓紹清命硬，阿桃聽見了跟我置氣。又不是我先傳出來的，村裏不少人都這麽說！她把他護得這麽緊，平日裏噓寒問暖也就罷了，現在竟連說都不能說，簡直比我這親哥還親。”
李櫞坐在矮木凳上，緩緩搖著手裏的大蒲扇，嘴角動了動，未置一詞。
李遠晟聽著聽著，眸色漸漸發沉：“往後管住自己的嘴，別學人瞎說那些有的沒的。他現在雖是秀才，等他中了貢士、進士，便是官了，到時候小心治你個罵詈罪，關進牢裏蹲幾年！”
劉氏被這一席話震得眼暈，李榕心頭栗栗，借故躲進了屋裏裝鵪鶉。
轉日，沈焱送來兩匹淞江的三梭布。
劉氏繃著臉皮收了，等人走得看不見影子，立馬化作興奮不已，迴頭找孫氏商量如何裁料子，做衣裳去了。
夜色猶如無邊的墨海，整座紱雲山靜靜地浸在其中。
木屋修建在枇杷樹林的盡頭，伴有一方小小庭院，其內空無一物，唯有石桌石椅。山長裴哲坐於石桌一端，另一端坐著個略微佝僂的身影，仿佛老態龍鍾。
兩人之間擺放著一個較大的榧木棋盤，密密麻麻的黑白色棋子在棋盤上交織錯落著，觀之淩亂無序，又似暗藏玄機。
“兄長傳書於我，白檀苑裏的那位，果然就是……”他凝著眉，“這天下局勢，莫非又要亂了？”
“老朽已經半截入土，惟願守這一方安寧。”
“然覆巢之下，焉有完卵？”
老者執棋的手忽而一頓，片晌後，終是落下一子。
“穹宇浩瀚，一切自有法度。日月與星辰，終究各居其位。”
裴哲摩挲著手裏的白玉棋子，嘴角浮起似有所悟的笑意。須臾，他將視線移向石桌上那盞古舊的青銅油燈。油燈底座已覆上了斑斑綠鏽，並無燈罩，而燈芯燃著的一簇火苗卻奇異地在山風中靜止不動。
“犬子入京四五載，而今將及弱冠，親事尚無音訊傳來。”
“繇其道，莫強求。令郎的姻緣非同一般，且放寬心，由他去罷。”
“……”
青石小徑旁，一株小夜香樹已悄悄開了花。
“你呀，但凡遇著了俊俏的郎君，便要去摸摸人家。”夜香樹的花冠輕輕搖了搖，“別的人也就罷了，他卻是不一樣的。噢，就像那天上的星宿，可遠觀而不可褻玩焉。”
“幾乎每日他都從這兒經過，可從未多看我一眼。枉我生得如此嬌豔，卻隻有顧影自憐，孤芳自賞了！”美人蕉略帶惋惜的道。
“哼，在這鍾靈毓秀的地兒待久了，你們都變成了滿腹文采的妖精。”心葉藤隨意地舒展著莖葉，“當一棵花草真真是憋屈，不似鳥兒能飛，也不如魚兒會遊。占了個近水樓台，奈何又不許與書生們嬉戲……”
旁邊的一叢紫茉莉微微晃動，語調驚慌道：“阿翁，您下完棋啦？”
細長妖嬈的藤蔓瞬時凝固在了半空中，畫麵頗為詭異。
“嗬嗬嗬……”一串串銀鈴般的嬌笑聲在夜色中顯得空靈而飄渺。