酉時，靜心軒。
範莨的視線在案桌上的一刀太史紙，以及兩支湖筆之間遊移。
隨著“嘎吱”一聲輕響，月白色襴衫的少年推門而入。清風蕩過，範莨的神思被拽迴，連忙上前一步，尋了他的雙手緊緊握住：“紹清兄！”
韓邵清微愣，對上他隱含急切的目光：“何事？”
“能否教我讀書？”
“......”
“不瞞你說，去年不才下場考了鄉試，落第了，原是沒資格進百川書院的。”他囁嚅著，眼中似有哀傷閃過，“我阿姐，給人做了填房。那人幫忙疏通，走了邢夫子的路子，為我求得了一個名額......”
韓邵清默了良久，道：“我聽著的，先鬆手。”
“失禮了。”他兩手蜷了迴去，神情蒙了一層灰般，有些黯然，“機會隻此一迴，若再考不中，便是白白賠進去了我阿姐的一生。”
“並無捷徑，唯苦讀矣。”他語氣一如既往的寧靜端穩。
“當真？”
“當真。”
範莨咬了咬牙，堅定了臉色。從此，靜心軒內又多了一個挑燈夜讀的身影。
漸入盛春時，野花漫山，各色的彩蝶繞花飛舞，一派生機勃勃的景象。
然而，如許詩情畫意的春景，卻被一堵又高又長的白牆遮擋。牆中嵌著一扇堅硬結實的木門，門上落著的黃銅鎖生出了鏽跡，在日光下晃著斑駁。
新來的學子瞅了，目露好奇：“為何不讓通過此門？”
一名年長書生老神在在地搖了搖手中折扇，為其解惑：“緣由無他，書院的後山乃是禁地，所有人皆不許入內。”
“這是何故，莫非後山險峻異常，或有毒蛇猛獸？”
“非也，非也。”他以扇掩嘴，放低了聲量，“後山，鬧鬼。”
先頭問話的學子打了個激靈。另一學子神色驚疑不定：“子不語，怪力亂神。”
“莫急，且聽我細細道來。”年長書生“唰”的一下收起折扇，半眯了眼睛，透出莫測的光，“起初，此門無鎖。有那些不信傳言的，約莫聚了六七人，趁著夜黑風高時，摸索著往後山而去......”
年少的幾名學子倏地噤聲，卻又不自覺地伸長了耳朵。
“坡上滿是叢生的茂盛雜草，荒蕪一片，幾乎遮掩了山徑，幾人雖打了燈籠，也是很容易迷失方向。不知到了哪處，一人腳下跌到一物，絆的踉踉蹌蹌，還未迴過神來，突然，草叢中蹦出一道清晰又稚嫩的孩童聲音：是誰踩到我了？好疼。”
年少學子們的心不由提起。
“他臉色登時煞白，其餘幾人也是渾身僵硬。試想，夜色深深，如何還會有孩童孤身一人待在野外呢？”
他們麵麵相覷，眸中皆露出悚然之色。
“幾人不敢循聲細瞧，最為膽大的那個強撐著問：你是哪戶人家的小孩，為何戌時還不歸家？草叢窸窸窣窣一陣，那個聲音答道：我家便在此處呀，白日睡在地底下的。原來已經入夜了呀，該覓食了。”
學子們表情僵住，呆立不動。
年長書生心下滿意，接著道：“幾人聽完，已是麵白如紙。有人終是支持不住，慘聲叫著逃離而去，另幾個也跌跌撞撞地作鳥獸散。堪堪一日後，有兩人得了溫病，竟說起胡話了，被接出了書院……”
聽到這兒，一名學子張了張嘴，道出一句：“敢問，個中詳情，你又是如何得知的？”
年長書生掃他一眼，目光深澀，語氣幽幽：“因為，在下就是那幾人的其中之一。彼時我慌不擇路，不小心滾下了坡，暈厥之際，仿佛見到似人非人的女子身影飄來……”
此學子瞳孔驟然一縮，不覺往後挪了半步。
“分明記得，那會兒身子撞上了一棵樹。直至中夜醒來，卻發現自己橫躺在這扇門的另一端，周遭鴉默雀靜，並無他人。”
一席話落，眾學子視線不受控製地投到那扇掛著黃銅鎖的木門上，忽覺從足底升出一抹森冷寒意，直直竄入肺腑之中。於是收起了那等刨根究底的心思，戚戚地互望一眼，退避而去。
山野的樹木褪去了紛繁花瓣，抽出嫩綠的枝條，漸漸地又轉為深綠。春意淡去，夏味慢慢增濃。
書院地勢最高的地方，有一棵參天榕樹，樹冠大而繁茂，幾近將大半間藏書閣籠罩在樹蔭之下。藏書閣內，整齊放著十幾排直頂到屋脊的紅檀書架，每層架子上壘著滿滿的書。
韓紹清把一本古籍放迴原處，又從架上取了另一本，抬袖將封皮積的一層薄灰輕輕拂去，再席地而坐，翻開一頁，凝神細覽起來。
光線一寸一寸地變暗，暮色悄然降臨。他合上手中的書，抬眼眺向遠處。正在此時，從窗沿外側冒出來一對淡黃色的毛茸茸耳朵。
他倏然頓住。
眨眼間，灰灰的爪子也攀了上來，一團身影靈敏地躍過窗口而入，剛剛落地，便與他的視線對上。
一人一狐，兩兩相望隻剩沉默。
不知過了多久，韓紹清慢慢站起了身，把書放於架上。迴頭來看，小草狐仍舊保持著蹲坐的姿勢，無害的目光滴溜溜打量著他。
他垂眸，在袖中找了找，拿出幾顆成熟的枇杷果子，略走了兩步，彎腰擱在它的麵前。
小草狐低首嗅了嗅，而後，兩隻前爪抱在一起，朝他作揖。
他先是一愣，隨後微微頷首，嘴角不經意地提了提。
一條溪流自山間而下，由東往西，幾近貫穿了整個村子。溪水淺淺，很是清澈，能瞧見底下遊曳的水草與顏色各異的鵝卵石。
幾名村婦在溪邊浣衣，三三兩兩的孩童則卷起褲腳，拎著竹簍，踩入溪中去捉魚戲水。
一群學童們沿溪走著，說說笑笑。
“瑤城的賽龍舟，真真是熱鬧極了！隻聞一聲鑼響，河麵上的數隻龍舟便鉚足了勁兒爭渡起來。還有攤位售賣荔枝膏水、楊梅渴水、漉梨漿......”小黍子比劃得眉飛色舞，描述得有聲有色的，大家猶如已經置身於那般盛況之中，無不露出神往之色。
女孩亦是聽得津津有味。直到迴了家中，她舉箸未動，眼神時而清亮，時而飄忽，不知所想雲雲。
沈茹兮隻覺好笑，給她夾了一塊蔥燒鯽魚：“荷兒想什麽呢，不吃菜了？”
女孩抬頭，一雙杏仁般的眸子裏，注滿了渴盼的光：“娘親，我想去瑤城看端陽節的賽龍舟。”
沈茹兮停了筷子，笑意凝在嘴角。
女孩低首咬了一小口魚肉，嘟囔了句什麽，眸光微微流轉，又移到了李昀山麵上：“爹爹......”
李昀山正待應下，忽然腰間被細柔的指尖擰了一把，話語便在舌尖打了個轉：“觀龍舟的人太多了，擁擠得很，還有那些拐子趁機作亂，爹不放心。”
“焱舅舅會護著我。”女孩腳尖偷偷地蹭了蹭李桃的繡花鞋，“姐姐也想去的。”
李桃頂著爹娘投過來的目光，半垂了眼簾：“邵清哥哥離家時，行李帶得不多。我縫製了一些衣衫和布鞋，想著有機會便捎去給他。”
沈茹兮聽了，微微訝然。
範莨的視線在案桌上的一刀太史紙，以及兩支湖筆之間遊移。
隨著“嘎吱”一聲輕響，月白色襴衫的少年推門而入。清風蕩過，範莨的神思被拽迴，連忙上前一步，尋了他的雙手緊緊握住：“紹清兄！”
韓邵清微愣，對上他隱含急切的目光：“何事？”
“能否教我讀書？”
“......”
“不瞞你說，去年不才下場考了鄉試，落第了，原是沒資格進百川書院的。”他囁嚅著，眼中似有哀傷閃過，“我阿姐，給人做了填房。那人幫忙疏通，走了邢夫子的路子，為我求得了一個名額......”
韓邵清默了良久，道：“我聽著的，先鬆手。”
“失禮了。”他兩手蜷了迴去，神情蒙了一層灰般，有些黯然，“機會隻此一迴，若再考不中，便是白白賠進去了我阿姐的一生。”
“並無捷徑，唯苦讀矣。”他語氣一如既往的寧靜端穩。
“當真？”
“當真。”
範莨咬了咬牙，堅定了臉色。從此，靜心軒內又多了一個挑燈夜讀的身影。
漸入盛春時，野花漫山，各色的彩蝶繞花飛舞，一派生機勃勃的景象。
然而，如許詩情畫意的春景，卻被一堵又高又長的白牆遮擋。牆中嵌著一扇堅硬結實的木門，門上落著的黃銅鎖生出了鏽跡，在日光下晃著斑駁。
新來的學子瞅了，目露好奇：“為何不讓通過此門？”
一名年長書生老神在在地搖了搖手中折扇，為其解惑：“緣由無他，書院的後山乃是禁地，所有人皆不許入內。”
“這是何故，莫非後山險峻異常，或有毒蛇猛獸？”
“非也，非也。”他以扇掩嘴，放低了聲量，“後山，鬧鬼。”
先頭問話的學子打了個激靈。另一學子神色驚疑不定：“子不語，怪力亂神。”
“莫急，且聽我細細道來。”年長書生“唰”的一下收起折扇，半眯了眼睛，透出莫測的光，“起初，此門無鎖。有那些不信傳言的，約莫聚了六七人，趁著夜黑風高時，摸索著往後山而去......”
年少的幾名學子倏地噤聲，卻又不自覺地伸長了耳朵。
“坡上滿是叢生的茂盛雜草，荒蕪一片，幾乎遮掩了山徑，幾人雖打了燈籠，也是很容易迷失方向。不知到了哪處，一人腳下跌到一物，絆的踉踉蹌蹌，還未迴過神來，突然，草叢中蹦出一道清晰又稚嫩的孩童聲音：是誰踩到我了？好疼。”
年少學子們的心不由提起。
“他臉色登時煞白，其餘幾人也是渾身僵硬。試想，夜色深深，如何還會有孩童孤身一人待在野外呢？”
他們麵麵相覷，眸中皆露出悚然之色。
“幾人不敢循聲細瞧，最為膽大的那個強撐著問：你是哪戶人家的小孩，為何戌時還不歸家？草叢窸窸窣窣一陣，那個聲音答道：我家便在此處呀，白日睡在地底下的。原來已經入夜了呀，該覓食了。”
學子們表情僵住，呆立不動。
年長書生心下滿意，接著道：“幾人聽完，已是麵白如紙。有人終是支持不住，慘聲叫著逃離而去，另幾個也跌跌撞撞地作鳥獸散。堪堪一日後，有兩人得了溫病，竟說起胡話了，被接出了書院……”
聽到這兒，一名學子張了張嘴，道出一句：“敢問，個中詳情，你又是如何得知的？”
年長書生掃他一眼，目光深澀，語氣幽幽：“因為，在下就是那幾人的其中之一。彼時我慌不擇路，不小心滾下了坡，暈厥之際，仿佛見到似人非人的女子身影飄來……”
此學子瞳孔驟然一縮，不覺往後挪了半步。
“分明記得，那會兒身子撞上了一棵樹。直至中夜醒來，卻發現自己橫躺在這扇門的另一端，周遭鴉默雀靜，並無他人。”
一席話落，眾學子視線不受控製地投到那扇掛著黃銅鎖的木門上，忽覺從足底升出一抹森冷寒意，直直竄入肺腑之中。於是收起了那等刨根究底的心思，戚戚地互望一眼，退避而去。
山野的樹木褪去了紛繁花瓣，抽出嫩綠的枝條，漸漸地又轉為深綠。春意淡去，夏味慢慢增濃。
書院地勢最高的地方，有一棵參天榕樹，樹冠大而繁茂，幾近將大半間藏書閣籠罩在樹蔭之下。藏書閣內，整齊放著十幾排直頂到屋脊的紅檀書架，每層架子上壘著滿滿的書。
韓紹清把一本古籍放迴原處，又從架上取了另一本，抬袖將封皮積的一層薄灰輕輕拂去，再席地而坐，翻開一頁，凝神細覽起來。
光線一寸一寸地變暗，暮色悄然降臨。他合上手中的書，抬眼眺向遠處。正在此時，從窗沿外側冒出來一對淡黃色的毛茸茸耳朵。
他倏然頓住。
眨眼間，灰灰的爪子也攀了上來，一團身影靈敏地躍過窗口而入，剛剛落地，便與他的視線對上。
一人一狐，兩兩相望隻剩沉默。
不知過了多久，韓紹清慢慢站起了身，把書放於架上。迴頭來看，小草狐仍舊保持著蹲坐的姿勢，無害的目光滴溜溜打量著他。
他垂眸，在袖中找了找，拿出幾顆成熟的枇杷果子，略走了兩步，彎腰擱在它的麵前。
小草狐低首嗅了嗅，而後，兩隻前爪抱在一起，朝他作揖。
他先是一愣，隨後微微頷首，嘴角不經意地提了提。
一條溪流自山間而下，由東往西，幾近貫穿了整個村子。溪水淺淺，很是清澈，能瞧見底下遊曳的水草與顏色各異的鵝卵石。
幾名村婦在溪邊浣衣，三三兩兩的孩童則卷起褲腳，拎著竹簍，踩入溪中去捉魚戲水。
一群學童們沿溪走著，說說笑笑。
“瑤城的賽龍舟，真真是熱鬧極了！隻聞一聲鑼響，河麵上的數隻龍舟便鉚足了勁兒爭渡起來。還有攤位售賣荔枝膏水、楊梅渴水、漉梨漿......”小黍子比劃得眉飛色舞，描述得有聲有色的，大家猶如已經置身於那般盛況之中，無不露出神往之色。
女孩亦是聽得津津有味。直到迴了家中，她舉箸未動，眼神時而清亮，時而飄忽，不知所想雲雲。
沈茹兮隻覺好笑，給她夾了一塊蔥燒鯽魚：“荷兒想什麽呢，不吃菜了？”
女孩抬頭，一雙杏仁般的眸子裏，注滿了渴盼的光：“娘親，我想去瑤城看端陽節的賽龍舟。”
沈茹兮停了筷子，笑意凝在嘴角。
女孩低首咬了一小口魚肉，嘟囔了句什麽，眸光微微流轉，又移到了李昀山麵上：“爹爹......”
李昀山正待應下，忽然腰間被細柔的指尖擰了一把，話語便在舌尖打了個轉：“觀龍舟的人太多了，擁擠得很，還有那些拐子趁機作亂，爹不放心。”
“焱舅舅會護著我。”女孩腳尖偷偷地蹭了蹭李桃的繡花鞋，“姐姐也想去的。”
李桃頂著爹娘投過來的目光，半垂了眼簾：“邵清哥哥離家時，行李帶得不多。我縫製了一些衣衫和布鞋，想著有機會便捎去給他。”
沈茹兮聽了，微微訝然。