幾個人正在走街串巷，四阿哥派人來，說是要碰個頭，核實一下情況。
這幾天，大家暗訪的結果是，朝庭撥銀買藥發放，是得到落實的，大部分人都領到過朝庭發放的藥品。四阿哥查的帳本也沒有問題，領藥的人頭都能查到姓名住址，核實也無誤。但很多人還是死了。
更多的人還在感染，蔓延之勢並未得到控製。
縣衙裏的官差天天走街串巷，敲鑼打鼓，告訴人們要加強隔離，死者盡快入土，屋子要用醋和大蒜水消毒，不要竄門，不要聚集。李知章還組織了一個喪葬隊，專門負責幫助死人盡快入葬。
“後街有一家四口，現在死得隻剩下一個憨兒子了。父母、孩子和妻子全都死了。他們都服過朝庭發放的藥。可能這個疫病，正在變異。”沈又希一臉凝重。“海青說過，每一場瘟疫，因水土、環境各種因素影響，是會發生變異的。正因為變異，才防無可防，治不好治。海青是不是得開始研究新藥方了？”
“也有痊愈的。中街李員外家，親家是開醫館的。朝庭的藥方下來後，他們第一時間按方開藥，熬藥，現在老人和孩子都恢複的不錯。因為家裏條件不錯，朝庭的藥他們給了窮苦人家。”劉鳳岡了解的情況，總算還不壞。
“我覺得我們收集的情況還是不全麵。還得繼續調查。這藥對有些人有用，對有些人沒有用。為什麽有些人痊愈了，另一些卻死了？”四阿哥說，“有必要，查查這些藥。”
這次變為兩人一組去查探。童鈺和梅亦東一組，沈又希和劉鳳岡一組。一組往東，一組往西。往東的童鈺，路過一座豪宅，一打聽才知道，是知縣李知章的別院。他們假裝送藥的進了門，管家將他們領進了偏院。
“府上可有病人？吃過藥沒？”童鈺問。
“我家小少爺前幾日害病，差點送命，幸虧朝庭的方子下來的及時，按方吃藥，都已經好了。”管家感激地說。
“是自己抓的藥，還是朝庭發放的藥？”童鈺問。
“藥是老爺帶來的。”管家如實迴答，“還剩下一包。我琢磨著這藥也不是什麽好東西，放著不吉利。正想著扔了。”他指了指櫃頭上的紙包。
“還有很多人正病著，需要這些藥。我們幫你帶給其他人。也算做了一件好事。”梅亦東拿過紙包。
“也好，也好。”管家送兩人出了門。
“再去找一包藥做個對比才好。”
兩人繼續朝前走。 碰見一家出喪的，披麻帶孝、哭哭啼啼的將一個小黑棺往城外送。
兩人進了這家門，管家一看他們手裏提的藥，就將他們往外趕。
“走!走!走！我們不需要你們的破藥！”順手將還未吃完的藥扔出門外。
童鈺將藥拾起來，一臉沉重。少年對於生離死別，還未有切身的體會，讓他沉重的是，明明海青花了大氣力研究的藥方，明明朝庭撥了巨額費用，為什麽還是得不到老百姓的認可？
兩人提著藥迴了酣夢居。
劉鳳岡們早就迴來了。大家湊在一起說情況，這些藥隻能等四阿哥派太醫來查驗。
太醫很快就查出來了，官府的藥裏，有一味至關重要的臘梅花，是假的，用了一種槐花代替。這兩種花，曬製後顏色和形狀很相似，但藥性並不相同。
臘梅花舒肝、和胃、化痰，尤其對細菌有抑製作用；槐花雖也有清熱涼血抗菌作用，但並無化痰作用。病人到後期，主要是痰堵，必須用一味極厲害的化痰藥，疏通肺部，減少感染。
關鍵還在於，這兩種花，價格是不一樣的。
槐花產量多，價格便宜；臘梅樹原就是一種非常古老的樹種，隻有北方有臘梅，極為稀缺，價格是槐花的十倍不止。
四阿哥一聽，氣得直拍桌子，“膽子太大了！簡直拿人命當兒戲！查，給我查！查出來統統砍頭！”
案子七天就查了個水落石出。
原來，朝庭撥下來的銀兩，從上往下，層層盤剝，到了這個海寧縣，也隻有區區六百兩而已。要是照著朝庭給的藥方抓藥，一幅藥得一兩銀子，全縣幾千人感染瘟疫，根本是杯水車薪。
知縣李知章急得跳腳，救人如同救火，耽擱一分鍾就是人命。
他把全縣所有的郎中和醫館找來，商量對策。就有人提議，朝庭的方子之所以要一兩銀子，主要是臘梅花太稀罕了，且小縣城存藥也不多。假如換成枇杷花，藥效是差不多的。
就這樣，藥方裏的臘梅花換成了枇杷花。這枇杷花與臘梅花一樣，色淡黃，氣味相類，不細看，也是很難區別。假如照著這個方子施醫送藥，是沒有什麽大問題的。
問題出在采購上。采購藥材的，是李知章的外室小舅子張一目，這個張一目平日仗著有個知縣姐夫，在縣裏是橫著走的。
這次采藥，找的是德和堂。藥配到一半，才發現枇杷花不夠，需要一天時間調藥。
張一目這個半吊子，看到庫房裏的槐花，跟枇杷花差不多，就問：“這是什麽？不是枇杷花嗎？”
藥房掌櫃告之是槐花。“都是花，藥效應該差不多吧？”
“不太一樣。一個性溫，一個性涼。價格上，槐花要便宜很多。槐花產量高。”掌櫃說。
“你就說，這個槐花能不能治病吧？”
“既然放在藥房出售，自然是治病的。”
“那不就得了。沒有枇杷花，就用這個槐花，都是花嘛！”
“這恐怕使不得！這藥方上寫的可是枇杷花！”
“聽我的！這槐花也不是毒藥，死不了人的！”
掌櫃執意要等枇杷花到貨後包藥。
張一目鼓著他的獨眼，“磨嘰個啥？我是買藥的，我說了算！出了事情我負責！”逼著掌櫃的把藥包好送走了。
“簡直是一個無知的混蛋！”四阿哥咬著牙罵道。
案子查清了。
知縣李知章被罷官，全族發配到苦寒的房陵州去了。
德和堂被查封，永不能再售藥，掌櫃的坐牢一年。
張一目死罪，即日砍頭。
而縣裏，每天仍然有大批人死去。
四阿哥將案情上報朝庭，因牽涉其中的人太多，大部分都是皇室貴胄，連雍正看了名單也頭疼不已。
假如，銀兩一分不克扣不盤剝，那些人就不會死去；假如，知縣能親自過問藥材，而不是交給一個不負責任的人去辦理，那些人就不會死去；假如，藥房掌櫃能夠堅守醫者操守，拒不發藥，那些人就不會死去。。。。。可是，要查的源頭和罪魁禍首，依然高高在上，安穩地做著自己的官，貪著自己的銀子。
在海寧，人命低賤如草芥如蟲蟻。
少年們第一次看到了生活的真相，殘酷而無奈。
是夜，幾個人破天荒地喝了老燒酒。所謂經一事，長一智。這些一直長在象牙塔裏的寧馨兒們，被殘酷的真相打了個措手不及，一下子長大不少。
四阿哥，不知何時出現在桌邊，24歲的他，特別理解這幾個孩子，他是從那裏走過來的。
“來，都別垂頭喪氣了！咱們幹了這杯酒，先把發生的事情放一放。你們想要改變的，我承諾，總有一天會得到改變。好在，一切都不算晚！你們終將成長，長成國之柱石，長成舉足輕重的人，長成可以改變曆史改變他人命運的人。今天，幹了這杯酒，你們要好好地努力！努力鍛煉本領，努力增長才幹。國家需要你們，老百姓需要你們，我，也需要你們！”
眾人一口氣幹了杯中酒，一個個被刺激得熱血沸騰，麵紅耳赤。
眼中充血的沈又希說，“我還是願意像我爹一樣，去鎮守邊疆，上陣殺敵。”
他取出自己的劍，走到院中。
劉鳳岡一見，也立馬迴房，取出自己的青緞和豎笛，開始練舞。
他的人生目標是，做大清朝第一舞樂師。
隻有童鈺，通紅著一張臉，拉著梅亦東說，“走，咱們睡覺去！”
“啊？！”梅亦東相信，童鈺喝得腦子壞掉了。
此情此景，他不是應該去書房懸梁刺股狠讀書嗎？
“你是不是覺得我還是個小孩子？”他拉著梅亦東的雙手，卷著舌頭說，“別看他們這會兒整得熱鬧，三分鍾興頭兒！明天早上起來，就又是老樣子了！我告訴你，真正的大人，就應該像我這樣，不為外物所役，不為外言所感，目標在腦海如磐石一般，心中始終平靜如水，平靜如水。”
說著說著，人就撲向了梅亦東的懷裏，死沉死沉，壓得梅亦東東倒西歪。
“喂！喂！死豬，起開啦！”梅亦東邊喊邊把他拖進睡房。
“睡覺！睡覺！”童鈺抱著梅亦東，“你好香！抱著你睡覺好舒服！”
梅亦東用手掩麵。
他的心跳，要命，咕咚咕咚像擂鼓。
窗外，月亮高懸，清輝凜洌。
瘟疫終是得到了控製，人們的生活漸漸恢複正常。
一轉眼，就是中秋了。
這幾天，大家暗訪的結果是，朝庭撥銀買藥發放，是得到落實的，大部分人都領到過朝庭發放的藥品。四阿哥查的帳本也沒有問題，領藥的人頭都能查到姓名住址，核實也無誤。但很多人還是死了。
更多的人還在感染，蔓延之勢並未得到控製。
縣衙裏的官差天天走街串巷，敲鑼打鼓，告訴人們要加強隔離，死者盡快入土，屋子要用醋和大蒜水消毒，不要竄門，不要聚集。李知章還組織了一個喪葬隊，專門負責幫助死人盡快入葬。
“後街有一家四口，現在死得隻剩下一個憨兒子了。父母、孩子和妻子全都死了。他們都服過朝庭發放的藥。可能這個疫病，正在變異。”沈又希一臉凝重。“海青說過，每一場瘟疫，因水土、環境各種因素影響，是會發生變異的。正因為變異，才防無可防，治不好治。海青是不是得開始研究新藥方了？”
“也有痊愈的。中街李員外家，親家是開醫館的。朝庭的藥方下來後，他們第一時間按方開藥，熬藥，現在老人和孩子都恢複的不錯。因為家裏條件不錯，朝庭的藥他們給了窮苦人家。”劉鳳岡了解的情況，總算還不壞。
“我覺得我們收集的情況還是不全麵。還得繼續調查。這藥對有些人有用，對有些人沒有用。為什麽有些人痊愈了，另一些卻死了？”四阿哥說，“有必要，查查這些藥。”
這次變為兩人一組去查探。童鈺和梅亦東一組，沈又希和劉鳳岡一組。一組往東，一組往西。往東的童鈺，路過一座豪宅，一打聽才知道，是知縣李知章的別院。他們假裝送藥的進了門，管家將他們領進了偏院。
“府上可有病人？吃過藥沒？”童鈺問。
“我家小少爺前幾日害病，差點送命，幸虧朝庭的方子下來的及時，按方吃藥，都已經好了。”管家感激地說。
“是自己抓的藥，還是朝庭發放的藥？”童鈺問。
“藥是老爺帶來的。”管家如實迴答，“還剩下一包。我琢磨著這藥也不是什麽好東西，放著不吉利。正想著扔了。”他指了指櫃頭上的紙包。
“還有很多人正病著，需要這些藥。我們幫你帶給其他人。也算做了一件好事。”梅亦東拿過紙包。
“也好，也好。”管家送兩人出了門。
“再去找一包藥做個對比才好。”
兩人繼續朝前走。 碰見一家出喪的，披麻帶孝、哭哭啼啼的將一個小黑棺往城外送。
兩人進了這家門，管家一看他們手裏提的藥，就將他們往外趕。
“走!走!走！我們不需要你們的破藥！”順手將還未吃完的藥扔出門外。
童鈺將藥拾起來，一臉沉重。少年對於生離死別，還未有切身的體會，讓他沉重的是，明明海青花了大氣力研究的藥方，明明朝庭撥了巨額費用，為什麽還是得不到老百姓的認可？
兩人提著藥迴了酣夢居。
劉鳳岡們早就迴來了。大家湊在一起說情況，這些藥隻能等四阿哥派太醫來查驗。
太醫很快就查出來了，官府的藥裏，有一味至關重要的臘梅花，是假的，用了一種槐花代替。這兩種花，曬製後顏色和形狀很相似，但藥性並不相同。
臘梅花舒肝、和胃、化痰，尤其對細菌有抑製作用；槐花雖也有清熱涼血抗菌作用，但並無化痰作用。病人到後期，主要是痰堵，必須用一味極厲害的化痰藥，疏通肺部，減少感染。
關鍵還在於，這兩種花，價格是不一樣的。
槐花產量多，價格便宜；臘梅樹原就是一種非常古老的樹種，隻有北方有臘梅，極為稀缺，價格是槐花的十倍不止。
四阿哥一聽，氣得直拍桌子，“膽子太大了！簡直拿人命當兒戲！查，給我查！查出來統統砍頭！”
案子七天就查了個水落石出。
原來，朝庭撥下來的銀兩，從上往下，層層盤剝，到了這個海寧縣，也隻有區區六百兩而已。要是照著朝庭給的藥方抓藥，一幅藥得一兩銀子，全縣幾千人感染瘟疫，根本是杯水車薪。
知縣李知章急得跳腳，救人如同救火，耽擱一分鍾就是人命。
他把全縣所有的郎中和醫館找來，商量對策。就有人提議，朝庭的方子之所以要一兩銀子，主要是臘梅花太稀罕了，且小縣城存藥也不多。假如換成枇杷花，藥效是差不多的。
就這樣，藥方裏的臘梅花換成了枇杷花。這枇杷花與臘梅花一樣，色淡黃，氣味相類，不細看，也是很難區別。假如照著這個方子施醫送藥，是沒有什麽大問題的。
問題出在采購上。采購藥材的，是李知章的外室小舅子張一目，這個張一目平日仗著有個知縣姐夫，在縣裏是橫著走的。
這次采藥，找的是德和堂。藥配到一半，才發現枇杷花不夠，需要一天時間調藥。
張一目這個半吊子，看到庫房裏的槐花，跟枇杷花差不多，就問：“這是什麽？不是枇杷花嗎？”
藥房掌櫃告之是槐花。“都是花，藥效應該差不多吧？”
“不太一樣。一個性溫，一個性涼。價格上，槐花要便宜很多。槐花產量高。”掌櫃說。
“你就說，這個槐花能不能治病吧？”
“既然放在藥房出售，自然是治病的。”
“那不就得了。沒有枇杷花，就用這個槐花，都是花嘛！”
“這恐怕使不得！這藥方上寫的可是枇杷花！”
“聽我的！這槐花也不是毒藥，死不了人的！”
掌櫃執意要等枇杷花到貨後包藥。
張一目鼓著他的獨眼，“磨嘰個啥？我是買藥的，我說了算！出了事情我負責！”逼著掌櫃的把藥包好送走了。
“簡直是一個無知的混蛋！”四阿哥咬著牙罵道。
案子查清了。
知縣李知章被罷官，全族發配到苦寒的房陵州去了。
德和堂被查封，永不能再售藥，掌櫃的坐牢一年。
張一目死罪，即日砍頭。
而縣裏，每天仍然有大批人死去。
四阿哥將案情上報朝庭，因牽涉其中的人太多，大部分都是皇室貴胄，連雍正看了名單也頭疼不已。
假如，銀兩一分不克扣不盤剝，那些人就不會死去；假如，知縣能親自過問藥材，而不是交給一個不負責任的人去辦理，那些人就不會死去；假如，藥房掌櫃能夠堅守醫者操守，拒不發藥，那些人就不會死去。。。。。可是，要查的源頭和罪魁禍首，依然高高在上，安穩地做著自己的官，貪著自己的銀子。
在海寧，人命低賤如草芥如蟲蟻。
少年們第一次看到了生活的真相，殘酷而無奈。
是夜，幾個人破天荒地喝了老燒酒。所謂經一事，長一智。這些一直長在象牙塔裏的寧馨兒們，被殘酷的真相打了個措手不及，一下子長大不少。
四阿哥，不知何時出現在桌邊，24歲的他，特別理解這幾個孩子，他是從那裏走過來的。
“來，都別垂頭喪氣了！咱們幹了這杯酒，先把發生的事情放一放。你們想要改變的，我承諾，總有一天會得到改變。好在，一切都不算晚！你們終將成長，長成國之柱石，長成舉足輕重的人，長成可以改變曆史改變他人命運的人。今天，幹了這杯酒，你們要好好地努力！努力鍛煉本領，努力增長才幹。國家需要你們，老百姓需要你們，我，也需要你們！”
眾人一口氣幹了杯中酒，一個個被刺激得熱血沸騰，麵紅耳赤。
眼中充血的沈又希說，“我還是願意像我爹一樣，去鎮守邊疆，上陣殺敵。”
他取出自己的劍，走到院中。
劉鳳岡一見，也立馬迴房，取出自己的青緞和豎笛，開始練舞。
他的人生目標是，做大清朝第一舞樂師。
隻有童鈺，通紅著一張臉，拉著梅亦東說，“走，咱們睡覺去！”
“啊？！”梅亦東相信，童鈺喝得腦子壞掉了。
此情此景，他不是應該去書房懸梁刺股狠讀書嗎？
“你是不是覺得我還是個小孩子？”他拉著梅亦東的雙手，卷著舌頭說，“別看他們這會兒整得熱鬧，三分鍾興頭兒！明天早上起來，就又是老樣子了！我告訴你，真正的大人，就應該像我這樣，不為外物所役，不為外言所感，目標在腦海如磐石一般，心中始終平靜如水，平靜如水。”
說著說著，人就撲向了梅亦東的懷裏，死沉死沉，壓得梅亦東東倒西歪。
“喂！喂！死豬，起開啦！”梅亦東邊喊邊把他拖進睡房。
“睡覺！睡覺！”童鈺抱著梅亦東，“你好香！抱著你睡覺好舒服！”
梅亦東用手掩麵。
他的心跳，要命，咕咚咕咚像擂鼓。
窗外，月亮高懸，清輝凜洌。
瘟疫終是得到了控製，人們的生活漸漸恢複正常。
一轉眼，就是中秋了。