卻說從櫳翠庵出來後，黛玉發現這寶玉竟與妙玉十分熟稔。然而黛玉知曉歸知曉，卻不曾有疑心。因她亦看出，妙玉對寶玉之意是坦蕩純粹，毫無曖昧。若是說有，不過是知己之情罷了。古語雲：僧不僧，俗不俗，女不女，男不男。妙玉心裏，不但沒有僧俗之別，甚至沒有男女之分。你可以說她放誕詭僻，亦可以說她特立獨行，隻因她是檻外人，不受任何戒條限製，也不被任何情感羈絆。此是題外話，不提。
且說賈母因覺身上乏倦，便命王夫人和“三春”姐妹陪了薛姨媽去吃酒，自己便往稻香村來歇息。鳳姐忙命人將小竹椅抬來，賈母坐上，兩個婆子抬起，鳳姐李紈和眾丫鬟婆子圍隨去了。寶玉與湘雲邀黛玉去釣魚，黛玉道：“我身上也有些乏了，你們去吧，我先去歇歇再去。”兩人便應著自去了。
黛玉一徑來到稻香村，走至李紈屋內，見賈母正獨自一人靠在貴妃椅上閉目養神。黛玉走上前去，默默看著賈母，那是一張十分慈祥的臉龐，那樣安詳的神情，與一般家庭的老祖母無甚區別。隻是，那臉龐，雖保養得當，卻依然難掩疲憊蒼老之態，相比那劉姥姥，實在是少了許多康健與矍鑠。黛玉有些心疼，輕歎出聲。賈母並未睡熟，聽見聲音即睜開了眼，見是黛玉，便笑道：“玉兒，怎麽來了這裏了？你頑去吧，我歇歇就好了。”黛玉笑了一笑，道：“外祖母，您看那劉姥姥，精神可好？”賈母按了按頭，道：“她精神極好，逛了一日也不覺累的，我卻乏得很。”黛玉蹲下身來，幫她輕輕揉著太陽穴，又道：“可見鄉下也有鄉下的好處。若是有一天，我們也去鄉下住，外祖母可願意？”賈母凝神看了黛玉一會子，繼而笑道：“鄉下雖清苦些，卻也輕鬆自在，不比在這高門大院的活得累心。若能去住上一陣子，也是好的。”說著歎了一口氣，緩緩說道：“玉兒，我知你伶俐，心也極細，想必也明白許多事。你且告訴外祖母，你對這賈府之事，所知多少呢？”
黛玉沒料到賈母會有此一問，愣了一愣，隨即說道：“略知曉一點兒。”賈母將黛玉摟在懷裏，又歎道：“玉兒啊，你母親去得早，不知她是否曾向你提起過這府中之事。你可知，在這府裏，你是我唯一的嫡親骨肉了。你這兩個舅舅皆不是我親生，而是過繼過來的，雖說對我也還好，但畢竟心裏隔著一層。寶玉這孩子，是我從小帶大的，倒是個極聰明又重情義的好孩子，故而我也極疼他。”說罷，頓了一頓，又道：“我是一路富貴走過來的，如今這府裏，何曾比得了你外祖父在世之時？雖說看著熱鬧，卻是一年不如一年了。這府裏上上下下，勾心鬥角，個個算計，還隻當我這老婆子糊塗不知道。我也老了，不想費心思了，也就裝作不知道罷了。”說罷又是長歎一聲，良久不語。
黛玉沉吟道：“常言道：‘月盈則虧，水滿則溢’，又道是：‘登高必跌重’。如今我們這府赫赫揚揚，已將百載，放眼府中，主仆上下，安富尊容者盡多，運籌謀畫者無一，著實可歎呢。”賈母聽得黛玉如此說來，不禁流淚道：“可歎這偌大的賈府，竟無一人有你這樣的見識。我見過那些大家敗落的，敗得連個寒門小戶都不如！一日這賈府倘或樂極生悲，應了那句‘樹倒猢猻散’的俗語，豈不虛稱了一世的詩書舊族了！”黛玉勸道：“外祖母切莫傷心，一切自有定數。何況你還有玉兒呢。”賈母將黛玉又摟緊了一些，隻是長歎不語。黛玉心裏暗歎：老太太心裏明鏡似的，什麽不知道呢。隻盼以後自己能陪著她老人家安享晚年，也不枉這穿越一遭了。
黛玉讓賈母好生歇歇兒，自己便出了稻香村。行至沁芳橋，見寶玉湘雲正坐在亭子欄杆上拿著釣竿釣魚，一群丫鬟們四散在周圍，有坐在山石上的，也有坐在草地下的，也有靠著樹的，也有傍著水的，笑聲不斷，十分熱鬧。一時又見鴛鴦帶著劉姥姥來了，正要各處逛去，小丫頭們都趕著取笑。黛玉隻和寶玉湘雲坐在一處，看他們釣魚，說些閑話兒。水中飄零著許多花瓣兒，偶有幾條金魚躍出水麵，在午後的陽光照耀下閃著金光。
一時賈母醒了，就在稻香村擺晚飯。賈母因覺懶懶的，也不吃飯，便坐了竹椅小敞轎，迴至房中歇息，命鳳姐兒等去吃飯。於是大家複進園來，因賈母不在，席上也沒有白日那樣熱絡，各自吃完飯，大家散出，都無別話。
因明日一早劉姥姥便要家去了，黛玉本想接濟些銀子給她，卻尋不到合適的理由，自己的身份，實在不宜出此風頭，想想隻得罷了。況且賈府待她也不薄，鳳姐也是個會做人的，自己也無須掛心。
次早劉姥姥梳洗了，帶著板兒來到賈母處就要告辭。賈母卻因昨日在園子裏逛吹了風，早起時頭疼腦熱的，眾人都過來請安，又忙著出去傳請大醫。好在太醫診斷之後，說是偶感一點風涼，究竟不用吃藥，不過略清淡些，暖著一點兒，就好了。眾人方放下心來。劉姥姥見無事，方上來和賈母告辭。賈母說：“閑了再來。”又命鴛鴦來：“好生打發劉姥姥出去。我身上不好，不能送了。”劉姥姥道了謝，又作辭，方同鴛鴦出去了。
且說黛玉等在賈母處吃過早飯，便一起迴園。因今兒是十六，姐妹們都齊聚稻香村起社。黛玉因說迴去換件厚些的衣服，眾人便先去了，寶釵卻也跟了來，至無人之處，叫住黛玉道：“妹妹，趁這個空兒，我問你一句話。”黛玉一聽便心中了然，卻故作不知，側頭問道：“寶姐姐有什麽話兒要問我？”寶釵笑道：“我要審你。”黛玉不怒反笑：“我卻不知何故要審我？難不成我得罪了寶姐姐不成？”寶釵冷笑道：“你倒不曾得罪我。我隻不知，好個千金小姐，好個不出閨門的女孩兒，昨兒酒令上，你說的是什麽？你隻實說便罷。”黛玉心內也是冷笑：你若沒看過這些“雜書”，如何對這些話這樣敏感？如今反教導起我來了。於是微微一笑，道：“好姐姐，昨兒我原是隨口說的，竟忘了出處了。聽姐姐的口氣，似乎是知道的，可否教給我聽聽？”寶釵一時滿臉飛紅，支吾道：“我也不知道，聽你說的怪生的，所以請教你。”
黛玉見寶釵有些發窘，笑道：“寶姐姐也過於‘膠柱鼓瑟’了，咱們雖不曾出閨門，難道連兩出戲也沒聽過不曾？許是那戲文裏的話也未可知。”說著話鋒一轉，又道：“我知寶姐姐是好意，既如此，我以後再不說便是了。”寶釵方不如先前那樣不自在，臉色微緩，說道：“咱們女孩兒家不認得字的倒好。作詩寫字等事，原不是你我份內之事。你我隻該做些針黹紡織的事才是，偏又認得了字，既認得了字，不過揀那正經的書看也罷了，最怕見了些雜書，就算是戲文，也要多留心，就怕移了性情，便不可救了。”一席話，聽起來十分有條有理，如拘拘然一女夫子，循循善誘。然而她的言行，卻時不時，多多少少又有點“衛道”之味，讓人看不出真心。她不僅時刻都在以禮法壓抑與束縛自己，並且想把這些當成緊箍咒，念給別人聽。如今黛玉聽得她這番言論，很是頭疼，卻又不好拂袖而去，想了一想，笑道：“寶姐姐真真像個私塾先生，一張口皆是大道理。好姐姐！饒了我罷！妹妹年紀小，隻知說，不知輕重，做姐姐的教導我。姐姐不饒我，我還求誰去呢？”
寶釵瞅了黛玉半晌，笑道：“怪不得老太太愛你，眾人疼你，你這張嘴啊，真是可人疼的。今兒我也怪疼你的了。”黛玉笑道：“寶姐姐才是無人不讚的。我且先去換件衣裳，寶姐姐可要去哪裏？”寶釵想想道：“並不要去哪裏，如此我便先過去了。”說著又轉身朝稻香村走去。黛玉笑著搖搖頭，朝另一個方向去了。
換好衣服，黛玉一徑往稻香村來，眾人已都在那裏。李紈見了黛玉，笑道：“畫師可是過來了。昨兒老太太說要畫這個園子，四丫頭如今正犯難呢。”話沒說完，隻聽惜春道：“林姐姐，都是劉姥姥一句話。這園子這樣大，蓋就蓋了一年，如今要畫，我們兩人豈不是要累死？”黛玉笑道：“極是。畫這園子，自然得兩年工夫呢。又要研墨，又要蘸筆，又要鋪紙，又要著顏色，又要照著這樣兒慢慢地畫，可不得兩年的工夫！那我們可就要告兩年的假了，先把園子畫出來再作詩罷。”眾人聽了，都笑個不住。寶釵笑道：“‘又要照著這樣兒慢慢地畫’，這落後一句最妙。所以昨兒那些笑話兒雖然可笑，迴想是沒味的。你們細想林妹妹這幾句話雖是淡的，迴想卻有滋味。”探春笑道：“這林姐姐，竟拿自己也取笑兒，真真讓我不知說什麽好了。”惜春撅嘴道：“可不，連我也被一起取笑了。”湘雲拉著惜春，左看看右看看，歎道：“我的姑娘。這麽小年紀兒，又是這麽個好模樣，還有這個能幹，別是神仙托生的罷。”那神情活像那劉姥姥，眾人大笑。惜春隻追著湘雲，叫道：“叫你笑話我，看我不撕了你的嘴！”一時你追我趕，熱鬧不已。眾人好容易才勸住了。
黛玉笑歎一口氣道：“原說隻畫這園子的，昨兒老太太又說，單畫了園子成個房樣子了，叫我們連人都畫上，就像‘行樂’似的才好。我又不擅長這工細樓台，隻會畫人物，又不好駁迴，真正是十分為難呢。”湘雲道：“林姐姐別這樣自謙了，誰不知你的畫功了得。那迴說要做我師父，誰知過後竟也忘了，如今也隻有四妹妹跟著你學呢。不然我這次給你打個下手如何？便是取紙硯墨我也甘願。”黛玉道：“你還是作詩去罷，我們這些不會作詩的，告了假也不礙，你這詩翁卻不行。”寶玉說道：“林妹妹不作詩，還有什麽趣兒。少不得我也幫著妹妹畫園子吧。”黛玉笑道：“你還是省省吧。別人倒還罷了，詩社若沒你墊底，豈不缺了典！”眾人聽了，又都拍手大笑起來。隻聽“咕咚”一聲響，不知什麽倒了。急忙看時，原來是湘雲伏在椅背上，那椅子原不曾放穩，被她全身伏著椅背大笑，不留神向東一歪，連人帶椅都歪倒了。幸有板壁擋住，不曾落地。眾人一見，越發笑個不住。寶玉忙趕上去扶了起來，方漸漸止了笑。
李紈道：“如此議論來議論去，終是不得法。林丫頭，我問你，照實說來，且要告多長的假才是？”黛玉道：“這園子像畫兒一般，山石樹木，樓閣房屋，遠近疏密，畫的時候，要看紙的地步遠近，該多該少，分主分賓。這一起了稿子，再端詳斟酌，方成一幅圖樣。第二件，要插人物，也要有疏密高低。衣折裙帶，手指足步，最是要緊。如今兩年的假也太多，便給我和四妹妹半年的假，再派了寶玉幫著，並不是為寶玉知道教著我們畫，為的是有不知道的，或難安插的，他好拿出去問問那會畫的相公，就容易了。”
寶玉聽了，先喜得說：“這話極是。詹子亮的工細樓台就極好，程日興的美人是絕技。妹妹若有不會的，我便去問他們去。”寶釵道：“我說你是無事忙，說了一聲你就問去。等著商議定了再去不遲。”
因家裏的碟子也不全，筆也不全，都得重新再置一份兒。黛玉便開了個單子，預備照著單子和老太太要去。於是黛玉說著，寶玉來寫。黛玉說道：“頭號排筆四支，二號排筆四支，三號排筆四支，大染四支，中染四支，小染四支，大南蟹爪十支，小蟹爪十支，須眉十支，大著色二十支，小著色二十支，開麵十支，柳條二十支，箭頭朱四兩，南赭四兩，石黃四兩，石青四兩，石綠四兩，管黃四兩，廣花八兩，蛤粉四匣，胭脂十片，大赤飛金二百帖，青金二百帖，廣勻膠四兩，淨礬四兩，頂細絹籮四個，粗絹籮四個，擔筆四支，大小乳缽四個，大粗碗二十個，五寸粗碟十個，三寸粗白碟二十個，風爐兩個，沙鍋大小四個，新瓷罐二口，新水桶四隻，一尺長白布口袋四條，浮炭二十斤，柳木炭一斤，三屜木箱一個，實地紗一丈，生薑二兩，醬半斤。”惜春不解問道：“林姐姐，為何要生薑和醬？”黛玉笑道：“那粗色碟子保不住不上火烤，拿薑汁和醬預先抹在底子上烤過了，方經得住火烤。”眾人聽說，都道：“原來如此。”
寶釵也看了一迴單子，笑道：“林妹妹果然頗懂畫理，連同畫畫的工具都了如指掌，我們真是自歎弗如了。”黛玉亦笑道：“寶姐姐的棋理也是無人能及呢。”寶釵聽了抿嘴一笑。探春看了寶釵一眼，對黛玉說道：“林姐姐，你過來，我替你把頭發攏一攏。”黛玉便轉過身來，探春用手將黛玉的頭發攏上去。寶玉隻在一旁笑眯眯地看著。又聽李紈說道：“寫完了，明兒迴老太太去。若家裏有的就罷，若沒有的，就拿些錢去買了來，我幫著你們配。”寶玉忙收了單子。
大家又說了一迴閑話。至晚飯後又往賈母處來請安。賈母原沒有大病，不過是勞乏了，兼著了些涼。因黛玉讓雪雁熬了些藥膳與賈母吃了，又溫暖了一日，至晚也就好了。
且說賈母因覺身上乏倦，便命王夫人和“三春”姐妹陪了薛姨媽去吃酒，自己便往稻香村來歇息。鳳姐忙命人將小竹椅抬來，賈母坐上，兩個婆子抬起，鳳姐李紈和眾丫鬟婆子圍隨去了。寶玉與湘雲邀黛玉去釣魚，黛玉道：“我身上也有些乏了，你們去吧，我先去歇歇再去。”兩人便應著自去了。
黛玉一徑來到稻香村，走至李紈屋內，見賈母正獨自一人靠在貴妃椅上閉目養神。黛玉走上前去，默默看著賈母，那是一張十分慈祥的臉龐，那樣安詳的神情，與一般家庭的老祖母無甚區別。隻是，那臉龐，雖保養得當，卻依然難掩疲憊蒼老之態，相比那劉姥姥，實在是少了許多康健與矍鑠。黛玉有些心疼，輕歎出聲。賈母並未睡熟，聽見聲音即睜開了眼，見是黛玉，便笑道：“玉兒，怎麽來了這裏了？你頑去吧，我歇歇就好了。”黛玉笑了一笑，道：“外祖母，您看那劉姥姥，精神可好？”賈母按了按頭，道：“她精神極好，逛了一日也不覺累的，我卻乏得很。”黛玉蹲下身來，幫她輕輕揉著太陽穴，又道：“可見鄉下也有鄉下的好處。若是有一天，我們也去鄉下住，外祖母可願意？”賈母凝神看了黛玉一會子，繼而笑道：“鄉下雖清苦些，卻也輕鬆自在，不比在這高門大院的活得累心。若能去住上一陣子，也是好的。”說著歎了一口氣，緩緩說道：“玉兒，我知你伶俐，心也極細，想必也明白許多事。你且告訴外祖母，你對這賈府之事，所知多少呢？”
黛玉沒料到賈母會有此一問，愣了一愣，隨即說道：“略知曉一點兒。”賈母將黛玉摟在懷裏，又歎道：“玉兒啊，你母親去得早，不知她是否曾向你提起過這府中之事。你可知，在這府裏，你是我唯一的嫡親骨肉了。你這兩個舅舅皆不是我親生，而是過繼過來的，雖說對我也還好，但畢竟心裏隔著一層。寶玉這孩子，是我從小帶大的，倒是個極聰明又重情義的好孩子，故而我也極疼他。”說罷，頓了一頓，又道：“我是一路富貴走過來的，如今這府裏，何曾比得了你外祖父在世之時？雖說看著熱鬧，卻是一年不如一年了。這府裏上上下下，勾心鬥角，個個算計，還隻當我這老婆子糊塗不知道。我也老了，不想費心思了，也就裝作不知道罷了。”說罷又是長歎一聲，良久不語。
黛玉沉吟道：“常言道：‘月盈則虧，水滿則溢’，又道是：‘登高必跌重’。如今我們這府赫赫揚揚，已將百載，放眼府中，主仆上下，安富尊容者盡多，運籌謀畫者無一，著實可歎呢。”賈母聽得黛玉如此說來，不禁流淚道：“可歎這偌大的賈府，竟無一人有你這樣的見識。我見過那些大家敗落的，敗得連個寒門小戶都不如！一日這賈府倘或樂極生悲，應了那句‘樹倒猢猻散’的俗語，豈不虛稱了一世的詩書舊族了！”黛玉勸道：“外祖母切莫傷心，一切自有定數。何況你還有玉兒呢。”賈母將黛玉又摟緊了一些，隻是長歎不語。黛玉心裏暗歎：老太太心裏明鏡似的，什麽不知道呢。隻盼以後自己能陪著她老人家安享晚年，也不枉這穿越一遭了。
黛玉讓賈母好生歇歇兒，自己便出了稻香村。行至沁芳橋，見寶玉湘雲正坐在亭子欄杆上拿著釣竿釣魚，一群丫鬟們四散在周圍，有坐在山石上的，也有坐在草地下的，也有靠著樹的，也有傍著水的，笑聲不斷，十分熱鬧。一時又見鴛鴦帶著劉姥姥來了，正要各處逛去，小丫頭們都趕著取笑。黛玉隻和寶玉湘雲坐在一處，看他們釣魚，說些閑話兒。水中飄零著許多花瓣兒，偶有幾條金魚躍出水麵，在午後的陽光照耀下閃著金光。
一時賈母醒了，就在稻香村擺晚飯。賈母因覺懶懶的，也不吃飯，便坐了竹椅小敞轎，迴至房中歇息，命鳳姐兒等去吃飯。於是大家複進園來，因賈母不在，席上也沒有白日那樣熱絡，各自吃完飯，大家散出，都無別話。
因明日一早劉姥姥便要家去了，黛玉本想接濟些銀子給她，卻尋不到合適的理由，自己的身份，實在不宜出此風頭，想想隻得罷了。況且賈府待她也不薄，鳳姐也是個會做人的，自己也無須掛心。
次早劉姥姥梳洗了，帶著板兒來到賈母處就要告辭。賈母卻因昨日在園子裏逛吹了風，早起時頭疼腦熱的，眾人都過來請安，又忙著出去傳請大醫。好在太醫診斷之後，說是偶感一點風涼，究竟不用吃藥，不過略清淡些，暖著一點兒，就好了。眾人方放下心來。劉姥姥見無事，方上來和賈母告辭。賈母說：“閑了再來。”又命鴛鴦來：“好生打發劉姥姥出去。我身上不好，不能送了。”劉姥姥道了謝，又作辭，方同鴛鴦出去了。
且說黛玉等在賈母處吃過早飯，便一起迴園。因今兒是十六，姐妹們都齊聚稻香村起社。黛玉因說迴去換件厚些的衣服，眾人便先去了，寶釵卻也跟了來，至無人之處，叫住黛玉道：“妹妹，趁這個空兒，我問你一句話。”黛玉一聽便心中了然，卻故作不知，側頭問道：“寶姐姐有什麽話兒要問我？”寶釵笑道：“我要審你。”黛玉不怒反笑：“我卻不知何故要審我？難不成我得罪了寶姐姐不成？”寶釵冷笑道：“你倒不曾得罪我。我隻不知，好個千金小姐，好個不出閨門的女孩兒，昨兒酒令上，你說的是什麽？你隻實說便罷。”黛玉心內也是冷笑：你若沒看過這些“雜書”，如何對這些話這樣敏感？如今反教導起我來了。於是微微一笑，道：“好姐姐，昨兒我原是隨口說的，竟忘了出處了。聽姐姐的口氣，似乎是知道的，可否教給我聽聽？”寶釵一時滿臉飛紅，支吾道：“我也不知道，聽你說的怪生的，所以請教你。”
黛玉見寶釵有些發窘，笑道：“寶姐姐也過於‘膠柱鼓瑟’了，咱們雖不曾出閨門，難道連兩出戲也沒聽過不曾？許是那戲文裏的話也未可知。”說著話鋒一轉，又道：“我知寶姐姐是好意，既如此，我以後再不說便是了。”寶釵方不如先前那樣不自在，臉色微緩，說道：“咱們女孩兒家不認得字的倒好。作詩寫字等事，原不是你我份內之事。你我隻該做些針黹紡織的事才是，偏又認得了字，既認得了字，不過揀那正經的書看也罷了，最怕見了些雜書，就算是戲文，也要多留心，就怕移了性情，便不可救了。”一席話，聽起來十分有條有理，如拘拘然一女夫子，循循善誘。然而她的言行，卻時不時，多多少少又有點“衛道”之味，讓人看不出真心。她不僅時刻都在以禮法壓抑與束縛自己，並且想把這些當成緊箍咒，念給別人聽。如今黛玉聽得她這番言論，很是頭疼，卻又不好拂袖而去，想了一想，笑道：“寶姐姐真真像個私塾先生，一張口皆是大道理。好姐姐！饒了我罷！妹妹年紀小，隻知說，不知輕重，做姐姐的教導我。姐姐不饒我，我還求誰去呢？”
寶釵瞅了黛玉半晌，笑道：“怪不得老太太愛你，眾人疼你，你這張嘴啊，真是可人疼的。今兒我也怪疼你的了。”黛玉笑道：“寶姐姐才是無人不讚的。我且先去換件衣裳，寶姐姐可要去哪裏？”寶釵想想道：“並不要去哪裏，如此我便先過去了。”說著又轉身朝稻香村走去。黛玉笑著搖搖頭，朝另一個方向去了。
換好衣服，黛玉一徑往稻香村來，眾人已都在那裏。李紈見了黛玉，笑道：“畫師可是過來了。昨兒老太太說要畫這個園子，四丫頭如今正犯難呢。”話沒說完，隻聽惜春道：“林姐姐，都是劉姥姥一句話。這園子這樣大，蓋就蓋了一年，如今要畫，我們兩人豈不是要累死？”黛玉笑道：“極是。畫這園子，自然得兩年工夫呢。又要研墨，又要蘸筆，又要鋪紙，又要著顏色，又要照著這樣兒慢慢地畫，可不得兩年的工夫！那我們可就要告兩年的假了，先把園子畫出來再作詩罷。”眾人聽了，都笑個不住。寶釵笑道：“‘又要照著這樣兒慢慢地畫’，這落後一句最妙。所以昨兒那些笑話兒雖然可笑，迴想是沒味的。你們細想林妹妹這幾句話雖是淡的，迴想卻有滋味。”探春笑道：“這林姐姐，竟拿自己也取笑兒，真真讓我不知說什麽好了。”惜春撅嘴道：“可不，連我也被一起取笑了。”湘雲拉著惜春，左看看右看看，歎道：“我的姑娘。這麽小年紀兒，又是這麽個好模樣，還有這個能幹，別是神仙托生的罷。”那神情活像那劉姥姥，眾人大笑。惜春隻追著湘雲，叫道：“叫你笑話我，看我不撕了你的嘴！”一時你追我趕，熱鬧不已。眾人好容易才勸住了。
黛玉笑歎一口氣道：“原說隻畫這園子的，昨兒老太太又說，單畫了園子成個房樣子了，叫我們連人都畫上，就像‘行樂’似的才好。我又不擅長這工細樓台，隻會畫人物，又不好駁迴，真正是十分為難呢。”湘雲道：“林姐姐別這樣自謙了，誰不知你的畫功了得。那迴說要做我師父，誰知過後竟也忘了，如今也隻有四妹妹跟著你學呢。不然我這次給你打個下手如何？便是取紙硯墨我也甘願。”黛玉道：“你還是作詩去罷，我們這些不會作詩的，告了假也不礙，你這詩翁卻不行。”寶玉說道：“林妹妹不作詩，還有什麽趣兒。少不得我也幫著妹妹畫園子吧。”黛玉笑道：“你還是省省吧。別人倒還罷了，詩社若沒你墊底，豈不缺了典！”眾人聽了，又都拍手大笑起來。隻聽“咕咚”一聲響，不知什麽倒了。急忙看時，原來是湘雲伏在椅背上，那椅子原不曾放穩，被她全身伏著椅背大笑，不留神向東一歪，連人帶椅都歪倒了。幸有板壁擋住，不曾落地。眾人一見，越發笑個不住。寶玉忙趕上去扶了起來，方漸漸止了笑。
李紈道：“如此議論來議論去，終是不得法。林丫頭，我問你，照實說來，且要告多長的假才是？”黛玉道：“這園子像畫兒一般，山石樹木，樓閣房屋，遠近疏密，畫的時候，要看紙的地步遠近，該多該少，分主分賓。這一起了稿子，再端詳斟酌，方成一幅圖樣。第二件，要插人物，也要有疏密高低。衣折裙帶，手指足步，最是要緊。如今兩年的假也太多，便給我和四妹妹半年的假，再派了寶玉幫著，並不是為寶玉知道教著我們畫，為的是有不知道的，或難安插的，他好拿出去問問那會畫的相公，就容易了。”
寶玉聽了，先喜得說：“這話極是。詹子亮的工細樓台就極好，程日興的美人是絕技。妹妹若有不會的，我便去問他們去。”寶釵道：“我說你是無事忙，說了一聲你就問去。等著商議定了再去不遲。”
因家裏的碟子也不全，筆也不全，都得重新再置一份兒。黛玉便開了個單子，預備照著單子和老太太要去。於是黛玉說著，寶玉來寫。黛玉說道：“頭號排筆四支，二號排筆四支，三號排筆四支，大染四支，中染四支，小染四支，大南蟹爪十支，小蟹爪十支，須眉十支，大著色二十支，小著色二十支，開麵十支，柳條二十支，箭頭朱四兩，南赭四兩，石黃四兩，石青四兩，石綠四兩，管黃四兩，廣花八兩，蛤粉四匣，胭脂十片，大赤飛金二百帖，青金二百帖，廣勻膠四兩，淨礬四兩，頂細絹籮四個，粗絹籮四個，擔筆四支，大小乳缽四個，大粗碗二十個，五寸粗碟十個，三寸粗白碟二十個，風爐兩個，沙鍋大小四個，新瓷罐二口，新水桶四隻，一尺長白布口袋四條，浮炭二十斤，柳木炭一斤，三屜木箱一個，實地紗一丈，生薑二兩，醬半斤。”惜春不解問道：“林姐姐，為何要生薑和醬？”黛玉笑道：“那粗色碟子保不住不上火烤，拿薑汁和醬預先抹在底子上烤過了，方經得住火烤。”眾人聽說，都道：“原來如此。”
寶釵也看了一迴單子，笑道：“林妹妹果然頗懂畫理，連同畫畫的工具都了如指掌，我們真是自歎弗如了。”黛玉亦笑道：“寶姐姐的棋理也是無人能及呢。”寶釵聽了抿嘴一笑。探春看了寶釵一眼，對黛玉說道：“林姐姐，你過來，我替你把頭發攏一攏。”黛玉便轉過身來，探春用手將黛玉的頭發攏上去。寶玉隻在一旁笑眯眯地看著。又聽李紈說道：“寫完了，明兒迴老太太去。若家裏有的就罷，若沒有的，就拿些錢去買了來，我幫著你們配。”寶玉忙收了單子。
大家又說了一迴閑話。至晚飯後又往賈母處來請安。賈母原沒有大病，不過是勞乏了，兼著了些涼。因黛玉讓雪雁熬了些藥膳與賈母吃了，又溫暖了一日，至晚也就好了。