第108章 運籌帷幄，洞察先機
道途孤城：少年將軍與北戎之謎 作者：山清水秀鳥語花香 投票推薦 加入書簽 留言反饋
此弟子之言並非空穴來風，魁玄宗的萬人唾之刑，並非尋常言語所能形容的嚴酷。
所謂萬人唾，乃是對宗內犯戒弟子的嚴厲懲罰。被罰者需從宗門石碑前起步，攀登途中將會遭遇諸多難關與挑戰，更有宗內同道無情的鞭撻與惡毒的咒罵。
那些鞭撻，猶如陰魂蝕骨的邪惡之力；那些咒罵，則是淩辱祖先般的惡毒言辭。
此外，路上還有種種難以名狀的苦痛等待著他們。魁玄宗內的弟子，根據各自罪行的不同，承受的萬人唾級別也會有所區別。
然而有一點是相同的，那就是無人能夠活著走過一千重的萬人唾！
如今，寧遠即將麵臨的是更為殘酷的三千重萬人唾之刑。
他仰首看向那直插雲端的魁玄宗山門，那條潔白如練的登仙階宛如一條巨龍盤旋延伸，兩側年輕的宗門弟子眼神充滿憐憫與哀傷，仿佛在他眼中，他已經是一位行將赴死之人。
寧遠身披的紅色宗袍鮮豔如血，他的目光與之同樣莊嚴肅穆且悲壯決絕。他深知李尊吾並無讓他活著見到宗主之意，但他無法逃避接下來的命運，無論是背負的責任還是遭受的誤解，那位本性純真的繡花將軍再次選擇了將自己的生死置之度外。
“三條萬載壽元換取三千重登仙階，這已經是對你最大限度的慈悲。能否見到宗主，全憑你的仙緣造化。”
李尊吾說完便不再駐足，邁開大步，迅速朝山頂行去。兩側弟子早已做好準備，紛紛取出布袋，向階梯上拋灑而出。瞬時間，一道道磷光在烈日下閃爍不已，仔細望去，卻令人膽寒心驚——原來那是棱角鋒利的熔銅碎片，遍布在這三千重的登仙階梯之上！
那些熔銅渣似乎剛剛冷卻下來，仍散發著滾滾熱氣，有的依舊熠熠生輝，紅得耀眼；有的則呈現出微微泛黃的高溫光澤。即便完全冷卻，那些尖銳的熔銅碎片亦足以令任何犯戒弟子陷入瘋狂，因為這已不僅僅是一次單純考驗毅力的曆程了！
“承蒙恩師賜予此路，還請恩師賞賜些許烈酒，讓弟子得以安心踏上這逆天之路！”
寧遠豁然咆哮，他深知此行或許生死未卜，但他並未表現出絲毫畏懼之意。對於他來說，自身的生命並不重要，但那些他在乎的人的安危，卻是他心中的重擔。
他緩緩卸下身上那件飾有靈紋的錦繡道袍，小心翼翼地折疊妥當，然後靜靜地擱置在地上，並對著身邊最近的一位修為較淺的師弟吩咐道：“這位師弟，此衣乃是我尚未過門的道侶親手縫製，若我修行之路不幸隕落，請你務必將其轉交於吾之師兄taizi涼。”
言畢，他的臉色流露出一絲複雜之色，手中又握住了先前與穆念安一同修煉時所係的那根靈鏈，同樣靜默地置於道袍之上：“這條靈鏈也請代為保管，盡管我們理念不合，但她確是對我不遺餘力關心之人。”
這時，一名弟子上前捧來一壇千年陳釀的仙露瓊漿，寧遠仰首一飲而盡，隨後並無半分哀戚之情，毅然決然地踏出了前進的第一步。
“哼——”
一聲沉悶的低吼響起，未待他細察，腳下已然刺入了熾熱的赤銅銳刺，穿透了他的法靴！
寧遠堅韌地繼續前行，兩側的同門弟子紛紛敞開衣襟，取下束在腰間的妖蛇皮鞭。
“啪——”一道鞭影抽下，寧遠右臂肌膚瞬間破裂，血肉翻滾！
“啪——”又是一鞭，左胸腹部肌肉緊繃，伴隨著痛苦的痙攣與皮開肉綻！
寧遠痛苦地摔倒在前方由熾銅築成的階梯上，雙膝頓時陷入其中，蒸騰的白霧伴著炙烤皮甲的焦糊味彌漫開來，更有膿血混合著灼熱的銅液自膝蓋內向外汩汩湧出！
兩側的鞭撻頃刻間變得如同狂風暴雨般密集猛烈，眾弟子均緊閉雙眼，低下頭顱，不忍目睹這如同九幽煉獄般的酷刑現場。
寧遠在痛楚中掙紮起身，一次次跌倒，又一次次滿身是血地頑強站起。他的目光猶如夜空中的孤狼般堅定且充滿求索，即便腳下寸步難行，傷痕累累，也毫不退縮！
當抵達第五百級階梯時，寧遠已無法支撐，癱倒在自己的血泊之中。
兩邊的鞭笞並未因他倒下而稍作停歇，萬劍門對於那些無可救贖的大罪之人的懲罰，正是這殘酷無情的萬人唾鞭刑。執行者如有絲毫懈怠，也將麵臨同等嚴懲。雖然這些弟子與寧遠並無恩怨，但在這一刻，保全自身免遭皮肉之苦成了他們的首要考量，於是，他們狠心讓寧遠承受著無休止的痛苦折磨。
寧遠艱難地趴伏在階梯上，粗重地喘息著，口中充滿了從喉頭湧出的腥臭血沫。他凝視著遙不可及的階梯盡頭，咬緊牙關，竭盡全力抬起雙臂，在階梯上艱難地爬行起來！
每一次爬行，他的雙手都要經受刺入與拔出的劇痛，仿佛有數百枚形態各異的淬毒飛針在不斷地穿透並拔出，每一寸血肉都承受著超越常人所能忍耐的劇烈痛楚！
更要命的是，兩側毫不留情的鞭撻。皮鞭粗魯地割裂肌膚，撕破每一處苦痛的血肉，將寧遠的背部化作一片淩亂不堪的修羅戰場，宛如颶風過境後的海濱村落，蝗災過後滿目瘡痍的稻田，更似久旱龜裂的土地！
然而，繡花將軍仍舊執著地向上爬行，他的意識漸漸模糊，雙手與肢體似乎再也感覺不到鞭打與疼痛。他的麵色蒼白得猶如白紙，唯有那一雙眼睛，仍閃爍著如同猛獸一般的堅毅與渴望。
他清楚繼續這樣下去自己恐將油盡燈枯，但他就是這樣倔強而固執的人。
終於，在第一千級階梯處，寧遠徹底昏厥過去……
他乃肉體凡胎，紅塵俗世中的人無一是仙神，這般近乎於魂魄剝離的痛苦，即使是十大宗門之內那些神通廣大的武林翹楚，或是李尊吾、張太清這樣的先輩大宗師，麵對如此慘烈的修為桎梏也難以承受。
皆因眾生皆凡，故諸事皆需量力而行，如寧遠這般以生命極限修行之人，實則是骨血深處蘊含著一份難得的癡傻堅韌。
寧遠陷入了一種前所未有的深度昏迷，腦海中猶如一團亂麻般混沌不堪。
此次他並未想起墨林，而是迴憶起了十三年前的那個黃昏。那時他正值青春壯誌，懷揣著理想與抱負離開了修煉聖地魁門的三千石階，攜同那位同樣年輕的八師兄踏入了繁榮昌盛的陵陽城。
他們在街頭賣藝遭遇官府打壓，加入戲曲班社又遭人譏笑嘲諷，投軍又被世家子弟排擠侮辱，甚至窮困潦倒之際連乞丐幫眾都對他們冷眼相待，打斷了寧遠的腳趾。
直至他們遇到一位給予他們溫飽、真正發掘出他們武道天賦的少年，這位少年想要將他們引入皇宮效力。八步趕蟬因其家族原由被魁門驅逐，牢記著魁門遠離朝廷的教誨未答應少年的邀請，然而寧遠卻真心希望能夠成為這名少年麾下一名有用之士。
這個少年便是太子涼，自此之後八步趕蟬成為了太子涼的貼身馬車夫，而寧遠則成為了太子殿下的親衛隊一員。
對於權謀之爭，寧遠全然不感興趣，他也並不懂得勢力劃分的複雜之處。他隻知道，在瀕臨餓死之際是誰挽救了他的性命，又是誰在他備受欺淩之時遞給他那兩個救命的饅頭。
自那日起，他就立下了為太子涼奉獻一生的誓言。這份質樸的執著也正是讓墨林對他既欣賞又頭疼的原因。
昔日情景一一在寧遠腦海中重現，然而此刻的他已經變成了一個遍體鱗傷、血肉模糊的軀殼。每一處傷痕都深可見骨，觸目驚心，更別提親身經曆其中的疼痛了。
李尊吾並未遠離，目睹此景後迅速返身迴來，走近查看寧遠的傷勢。
要說心中不疼，那是不可能的，畢竟寧遠曾經是他親手調教出的弟子。但如果不對他施以嚴懲，掌門那裏無法交差，那三萬個頭顱的血債也無法償清，更別提周圍這些親眼目睹此事的同門弟子了。
李尊吾調動體內靈力震開環繞寧遠的融銅禁製，接著從懷中取出一盒珍稀療傷藥粉，悉數灑滿寧遠全身。盡管寧遠依舊昏迷不醒，無知無覺，李尊吾仍替他封閉了穴位，並命令身旁弟子立即將其送往宗門內的丹藥閣治療。
周圍的弟子們哪敢多言提問，立刻遵照指示行事，一路驚訝不已。
那種名為“萬人唾”的酷刑，在魁門的曆史上也曾有過記載。尋常人往往在攀登不到五百階便會油盡燈枯，而寧遠卻能硬生生挺到一千階還氣息尚存，這確是眾人平生僅見。
因此，在歸途之中弟子們熱議紛紛，一時之間，北戎武將以及寧遠兩人的事跡都在魁門內外引起了廣泛關注。鑒於魁門平素裏避世修煉，與廟堂江湖保持距離，這批弟子對外界的了解十分有限。他們聽說過寧遠年輕時離開宗門的經曆，因此對他竟有一絲羨慕之意……
李尊吾仍舊麵無表情，無人能夠揣測他此刻思慮何事。門下弟子引領寧遠踏入修行宗門之中，他獨自矗立於那三千階石梯之巔，遙望著浩渺天地。
“莫非傳言不虛，魁元宗竟真有意重歸這片塵世疆域。”
情節另起，陵陽城西的一座幽靜仙府之內，太子涼與墨林正相對而坐，品茗對弈。
“與鄴王府已商定妥當，三日夜之後的深夜我們將發起雷霆一擊。道友所提及的大雪紛飛之事，確有其準確性嗎？”太子涼說完，便將一枚棋子落在棋盤上。
墨林握著棋子，微微一笑，眼中波瀾不驚：“我早已推演得明明白白，三日後必有大雪降臨，屆時風雪蔽日，正是一場隱秘攻城的好時機！”
棋盤之上，“啪”的一聲脆響，太子涼不慎被道士來了個絕妙製勝。
太子涼不由得緊鎖眉頭，一邊沉吟一邊落子，額頭上已滲出了細密的汗珠：“關於顧南亭，道友先前曾言他是南靖箭樓之人，雖與東陳州孔家存有間隙，但現今孔家尚未公開出兵北戎州，我憂慮此人或許另有圖謀。”
墨林聞之，臉色稍顯凝重，手中的棋子猶如暗藏殺機般重重落下：“太子無須憂心，即便他們心意動搖，此刻也不會與我們正麵翻臉。聯手對抗穆家對於我們雙方都有好處，他們沒有必要做出搬起石頭砸自己腳的事來。此事過後，還有一事需請太子相助，唯有得太子之力，我才能真正執掌三軍大權。”
太子涼抵擋不住壓力，連連抹汗，點頭應允：“寧遠道長送穆念安至魁元宗本是良策，她是我鉗製穆家的最佳籌碼，然而道長卻堅持讓我釋放她，我至今仍不明白這其中的道理。”
太子涼話語間雖滿腹苦澀，但從剛才的話語中已泄露了一個秘密——原來寧遠自始至終的一舉一動，都在墨林這位高人的洞若觀火之下！
“幸虧你聽從了我的勸告，以後有任何事都要第一時間告知於我，我不是白白享用你的美酒和軟榻之人。”墨林笑容依舊，繼續下棋，顯得一切盡在他的掌握之中。
“穆念安乃是穆家最為珍視的公主，你想過沒有，她剛剛踏入陵陽便落入你的手中是否太過巧合？此前我便提醒過你這一點，你以為抓住她就能占據優勢，卻不知人家很可能正借機從你身上套取更多信息。”
聽見道士的點撥，太子涼豁然開朗：“原來如此，道長所言極是。穆念花料定我不會傷害她，所以才願意讓她冒險前來。如今看來，在局勢明朗之前，無論是哪一方都不敢輕易動穆念安。”
墨衣道士滿意地點點頭：“所以說，穆念安如同一塊燙手山芋，我們需要找一個合適的理由擺脫她。而寧遠將軍便是最佳人選，他性情淳樸，最適合擔當這樣的角色。”
太子涼思索片刻，迴答道：“這些日子我一直讓人監視他們，我按照你的意思讓他去見他的父親，結果他真的請求穆念安幫助他。但我從未指示他釋放穆念安，道長為何篤定他會這樣做呢？”
“道理很簡單，我對他實在太了解了。”
墨林的笑容淡然而內斂：“我這位繡花將軍，渾身上下皆是優點，唯獨頭腦不善權謀，尤其厭惡虧欠他人之情。他為盡孝道不惜向穆念安求助，甚至願意違背您的仙令以償還這份恩情。在他心中，孝道與情義乃神聖不可侵犯之物，任何事物都無法取而代之。”
“頑固不化，哈哈。”太子涼冷笑數聲。
若猜測無誤，眼前的道長對於他的心腹下屬的了解程度恐怕更深於他自己，這對於太子涼而言並非佳兆。
墨林再度施壓：“待他歸來，不妨詢問一番，倘若我預料無誤，他仍將帶穆公主前往魁門，並在事後釋放她返迴，或是說服魁門門主出兵助戰，以此向您請求贖罪立功！”
話音剛落，太子涼氣息粗重，墨林則順勢落下決定性的一步棋，從而贏得了這場棋局。
太子涼擦拭額頭上的冷汗，複雜地注視著那位儒雅的道長：“周道友，邀請您相助，我竟不知究竟是福是禍。”
墨林聞此，微微蹙眉。太子涼見狀關心問道：“道友何故如此？”
“無妨，隻是感覺我在一件事情上估算失誤了。”
墨林輕輕按住胸口，低聲自語：“他身背魁門血仇，讓這樣一位癡迷至愚之人去負荊請罪，實則是讓他承受難以言表的巨大痛苦！”
所謂萬人唾，乃是對宗內犯戒弟子的嚴厲懲罰。被罰者需從宗門石碑前起步，攀登途中將會遭遇諸多難關與挑戰，更有宗內同道無情的鞭撻與惡毒的咒罵。
那些鞭撻，猶如陰魂蝕骨的邪惡之力；那些咒罵，則是淩辱祖先般的惡毒言辭。
此外，路上還有種種難以名狀的苦痛等待著他們。魁玄宗內的弟子，根據各自罪行的不同，承受的萬人唾級別也會有所區別。
然而有一點是相同的，那就是無人能夠活著走過一千重的萬人唾！
如今，寧遠即將麵臨的是更為殘酷的三千重萬人唾之刑。
他仰首看向那直插雲端的魁玄宗山門，那條潔白如練的登仙階宛如一條巨龍盤旋延伸，兩側年輕的宗門弟子眼神充滿憐憫與哀傷，仿佛在他眼中，他已經是一位行將赴死之人。
寧遠身披的紅色宗袍鮮豔如血，他的目光與之同樣莊嚴肅穆且悲壯決絕。他深知李尊吾並無讓他活著見到宗主之意，但他無法逃避接下來的命運，無論是背負的責任還是遭受的誤解，那位本性純真的繡花將軍再次選擇了將自己的生死置之度外。
“三條萬載壽元換取三千重登仙階，這已經是對你最大限度的慈悲。能否見到宗主，全憑你的仙緣造化。”
李尊吾說完便不再駐足，邁開大步，迅速朝山頂行去。兩側弟子早已做好準備，紛紛取出布袋，向階梯上拋灑而出。瞬時間，一道道磷光在烈日下閃爍不已，仔細望去，卻令人膽寒心驚——原來那是棱角鋒利的熔銅碎片，遍布在這三千重的登仙階梯之上！
那些熔銅渣似乎剛剛冷卻下來，仍散發著滾滾熱氣，有的依舊熠熠生輝，紅得耀眼；有的則呈現出微微泛黃的高溫光澤。即便完全冷卻，那些尖銳的熔銅碎片亦足以令任何犯戒弟子陷入瘋狂，因為這已不僅僅是一次單純考驗毅力的曆程了！
“承蒙恩師賜予此路，還請恩師賞賜些許烈酒，讓弟子得以安心踏上這逆天之路！”
寧遠豁然咆哮，他深知此行或許生死未卜，但他並未表現出絲毫畏懼之意。對於他來說，自身的生命並不重要，但那些他在乎的人的安危，卻是他心中的重擔。
他緩緩卸下身上那件飾有靈紋的錦繡道袍，小心翼翼地折疊妥當，然後靜靜地擱置在地上，並對著身邊最近的一位修為較淺的師弟吩咐道：“這位師弟，此衣乃是我尚未過門的道侶親手縫製，若我修行之路不幸隕落，請你務必將其轉交於吾之師兄taizi涼。”
言畢，他的臉色流露出一絲複雜之色，手中又握住了先前與穆念安一同修煉時所係的那根靈鏈，同樣靜默地置於道袍之上：“這條靈鏈也請代為保管，盡管我們理念不合，但她確是對我不遺餘力關心之人。”
這時，一名弟子上前捧來一壇千年陳釀的仙露瓊漿，寧遠仰首一飲而盡，隨後並無半分哀戚之情，毅然決然地踏出了前進的第一步。
“哼——”
一聲沉悶的低吼響起，未待他細察，腳下已然刺入了熾熱的赤銅銳刺，穿透了他的法靴！
寧遠堅韌地繼續前行，兩側的同門弟子紛紛敞開衣襟，取下束在腰間的妖蛇皮鞭。
“啪——”一道鞭影抽下，寧遠右臂肌膚瞬間破裂，血肉翻滾！
“啪——”又是一鞭，左胸腹部肌肉緊繃，伴隨著痛苦的痙攣與皮開肉綻！
寧遠痛苦地摔倒在前方由熾銅築成的階梯上，雙膝頓時陷入其中，蒸騰的白霧伴著炙烤皮甲的焦糊味彌漫開來，更有膿血混合著灼熱的銅液自膝蓋內向外汩汩湧出！
兩側的鞭撻頃刻間變得如同狂風暴雨般密集猛烈，眾弟子均緊閉雙眼，低下頭顱，不忍目睹這如同九幽煉獄般的酷刑現場。
寧遠在痛楚中掙紮起身，一次次跌倒，又一次次滿身是血地頑強站起。他的目光猶如夜空中的孤狼般堅定且充滿求索，即便腳下寸步難行，傷痕累累，也毫不退縮！
當抵達第五百級階梯時，寧遠已無法支撐，癱倒在自己的血泊之中。
兩邊的鞭笞並未因他倒下而稍作停歇，萬劍門對於那些無可救贖的大罪之人的懲罰，正是這殘酷無情的萬人唾鞭刑。執行者如有絲毫懈怠，也將麵臨同等嚴懲。雖然這些弟子與寧遠並無恩怨，但在這一刻，保全自身免遭皮肉之苦成了他們的首要考量，於是，他們狠心讓寧遠承受著無休止的痛苦折磨。
寧遠艱難地趴伏在階梯上，粗重地喘息著，口中充滿了從喉頭湧出的腥臭血沫。他凝視著遙不可及的階梯盡頭，咬緊牙關，竭盡全力抬起雙臂，在階梯上艱難地爬行起來！
每一次爬行，他的雙手都要經受刺入與拔出的劇痛，仿佛有數百枚形態各異的淬毒飛針在不斷地穿透並拔出，每一寸血肉都承受著超越常人所能忍耐的劇烈痛楚！
更要命的是，兩側毫不留情的鞭撻。皮鞭粗魯地割裂肌膚，撕破每一處苦痛的血肉，將寧遠的背部化作一片淩亂不堪的修羅戰場，宛如颶風過境後的海濱村落，蝗災過後滿目瘡痍的稻田，更似久旱龜裂的土地！
然而，繡花將軍仍舊執著地向上爬行，他的意識漸漸模糊，雙手與肢體似乎再也感覺不到鞭打與疼痛。他的麵色蒼白得猶如白紙，唯有那一雙眼睛，仍閃爍著如同猛獸一般的堅毅與渴望。
他清楚繼續這樣下去自己恐將油盡燈枯，但他就是這樣倔強而固執的人。
終於，在第一千級階梯處，寧遠徹底昏厥過去……
他乃肉體凡胎，紅塵俗世中的人無一是仙神，這般近乎於魂魄剝離的痛苦，即使是十大宗門之內那些神通廣大的武林翹楚，或是李尊吾、張太清這樣的先輩大宗師，麵對如此慘烈的修為桎梏也難以承受。
皆因眾生皆凡，故諸事皆需量力而行，如寧遠這般以生命極限修行之人，實則是骨血深處蘊含著一份難得的癡傻堅韌。
寧遠陷入了一種前所未有的深度昏迷，腦海中猶如一團亂麻般混沌不堪。
此次他並未想起墨林，而是迴憶起了十三年前的那個黃昏。那時他正值青春壯誌，懷揣著理想與抱負離開了修煉聖地魁門的三千石階，攜同那位同樣年輕的八師兄踏入了繁榮昌盛的陵陽城。
他們在街頭賣藝遭遇官府打壓，加入戲曲班社又遭人譏笑嘲諷，投軍又被世家子弟排擠侮辱，甚至窮困潦倒之際連乞丐幫眾都對他們冷眼相待，打斷了寧遠的腳趾。
直至他們遇到一位給予他們溫飽、真正發掘出他們武道天賦的少年，這位少年想要將他們引入皇宮效力。八步趕蟬因其家族原由被魁門驅逐，牢記著魁門遠離朝廷的教誨未答應少年的邀請，然而寧遠卻真心希望能夠成為這名少年麾下一名有用之士。
這個少年便是太子涼，自此之後八步趕蟬成為了太子涼的貼身馬車夫，而寧遠則成為了太子殿下的親衛隊一員。
對於權謀之爭，寧遠全然不感興趣，他也並不懂得勢力劃分的複雜之處。他隻知道，在瀕臨餓死之際是誰挽救了他的性命，又是誰在他備受欺淩之時遞給他那兩個救命的饅頭。
自那日起，他就立下了為太子涼奉獻一生的誓言。這份質樸的執著也正是讓墨林對他既欣賞又頭疼的原因。
昔日情景一一在寧遠腦海中重現，然而此刻的他已經變成了一個遍體鱗傷、血肉模糊的軀殼。每一處傷痕都深可見骨，觸目驚心，更別提親身經曆其中的疼痛了。
李尊吾並未遠離，目睹此景後迅速返身迴來，走近查看寧遠的傷勢。
要說心中不疼，那是不可能的，畢竟寧遠曾經是他親手調教出的弟子。但如果不對他施以嚴懲，掌門那裏無法交差，那三萬個頭顱的血債也無法償清，更別提周圍這些親眼目睹此事的同門弟子了。
李尊吾調動體內靈力震開環繞寧遠的融銅禁製，接著從懷中取出一盒珍稀療傷藥粉，悉數灑滿寧遠全身。盡管寧遠依舊昏迷不醒，無知無覺，李尊吾仍替他封閉了穴位，並命令身旁弟子立即將其送往宗門內的丹藥閣治療。
周圍的弟子們哪敢多言提問，立刻遵照指示行事，一路驚訝不已。
那種名為“萬人唾”的酷刑，在魁門的曆史上也曾有過記載。尋常人往往在攀登不到五百階便會油盡燈枯，而寧遠卻能硬生生挺到一千階還氣息尚存，這確是眾人平生僅見。
因此，在歸途之中弟子們熱議紛紛，一時之間，北戎武將以及寧遠兩人的事跡都在魁門內外引起了廣泛關注。鑒於魁門平素裏避世修煉，與廟堂江湖保持距離，這批弟子對外界的了解十分有限。他們聽說過寧遠年輕時離開宗門的經曆，因此對他竟有一絲羨慕之意……
李尊吾仍舊麵無表情，無人能夠揣測他此刻思慮何事。門下弟子引領寧遠踏入修行宗門之中，他獨自矗立於那三千階石梯之巔，遙望著浩渺天地。
“莫非傳言不虛，魁元宗竟真有意重歸這片塵世疆域。”
情節另起，陵陽城西的一座幽靜仙府之內，太子涼與墨林正相對而坐，品茗對弈。
“與鄴王府已商定妥當，三日夜之後的深夜我們將發起雷霆一擊。道友所提及的大雪紛飛之事，確有其準確性嗎？”太子涼說完，便將一枚棋子落在棋盤上。
墨林握著棋子，微微一笑，眼中波瀾不驚：“我早已推演得明明白白，三日後必有大雪降臨，屆時風雪蔽日，正是一場隱秘攻城的好時機！”
棋盤之上，“啪”的一聲脆響，太子涼不慎被道士來了個絕妙製勝。
太子涼不由得緊鎖眉頭，一邊沉吟一邊落子，額頭上已滲出了細密的汗珠：“關於顧南亭，道友先前曾言他是南靖箭樓之人，雖與東陳州孔家存有間隙，但現今孔家尚未公開出兵北戎州，我憂慮此人或許另有圖謀。”
墨林聞之，臉色稍顯凝重，手中的棋子猶如暗藏殺機般重重落下：“太子無須憂心，即便他們心意動搖，此刻也不會與我們正麵翻臉。聯手對抗穆家對於我們雙方都有好處，他們沒有必要做出搬起石頭砸自己腳的事來。此事過後，還有一事需請太子相助，唯有得太子之力，我才能真正執掌三軍大權。”
太子涼抵擋不住壓力，連連抹汗，點頭應允：“寧遠道長送穆念安至魁元宗本是良策，她是我鉗製穆家的最佳籌碼，然而道長卻堅持讓我釋放她，我至今仍不明白這其中的道理。”
太子涼話語間雖滿腹苦澀，但從剛才的話語中已泄露了一個秘密——原來寧遠自始至終的一舉一動，都在墨林這位高人的洞若觀火之下！
“幸虧你聽從了我的勸告，以後有任何事都要第一時間告知於我，我不是白白享用你的美酒和軟榻之人。”墨林笑容依舊，繼續下棋，顯得一切盡在他的掌握之中。
“穆念安乃是穆家最為珍視的公主，你想過沒有，她剛剛踏入陵陽便落入你的手中是否太過巧合？此前我便提醒過你這一點，你以為抓住她就能占據優勢，卻不知人家很可能正借機從你身上套取更多信息。”
聽見道士的點撥，太子涼豁然開朗：“原來如此，道長所言極是。穆念花料定我不會傷害她，所以才願意讓她冒險前來。如今看來，在局勢明朗之前，無論是哪一方都不敢輕易動穆念安。”
墨衣道士滿意地點點頭：“所以說，穆念安如同一塊燙手山芋，我們需要找一個合適的理由擺脫她。而寧遠將軍便是最佳人選，他性情淳樸，最適合擔當這樣的角色。”
太子涼思索片刻，迴答道：“這些日子我一直讓人監視他們，我按照你的意思讓他去見他的父親，結果他真的請求穆念安幫助他。但我從未指示他釋放穆念安，道長為何篤定他會這樣做呢？”
“道理很簡單，我對他實在太了解了。”
墨林的笑容淡然而內斂：“我這位繡花將軍，渾身上下皆是優點，唯獨頭腦不善權謀，尤其厭惡虧欠他人之情。他為盡孝道不惜向穆念安求助，甚至願意違背您的仙令以償還這份恩情。在他心中，孝道與情義乃神聖不可侵犯之物，任何事物都無法取而代之。”
“頑固不化，哈哈。”太子涼冷笑數聲。
若猜測無誤，眼前的道長對於他的心腹下屬的了解程度恐怕更深於他自己，這對於太子涼而言並非佳兆。
墨林再度施壓：“待他歸來，不妨詢問一番，倘若我預料無誤，他仍將帶穆公主前往魁門，並在事後釋放她返迴，或是說服魁門門主出兵助戰，以此向您請求贖罪立功！”
話音剛落，太子涼氣息粗重，墨林則順勢落下決定性的一步棋，從而贏得了這場棋局。
太子涼擦拭額頭上的冷汗，複雜地注視著那位儒雅的道長：“周道友，邀請您相助，我竟不知究竟是福是禍。”
墨林聞此，微微蹙眉。太子涼見狀關心問道：“道友何故如此？”
“無妨，隻是感覺我在一件事情上估算失誤了。”
墨林輕輕按住胸口，低聲自語：“他身背魁門血仇，讓這樣一位癡迷至愚之人去負荊請罪，實則是讓他承受難以言表的巨大痛苦！”