兩人結伴騎行,駛至清江縣,路邊秋花掩映,一麵酒旗懸掛甚高。樂東雲遙遠聞到一股酒香,便道:“這清江縣的酒肴自古有名的很,葉兄此番經過,不能不嚐。”


    葉聞道皺眉道:“你有傷在身,這酒哪,且到袁州再喝不遲。”


    樂東雲隻不依從,葉聞道再三勸阻無用,又逢店小二徠客殷勤,隻得應了。


    待進了酒店,才發覺裏邊挨三頂五,竟坐了不少人物。二人暗暗古怪,在角落裏尋了處位子坐下,剛點好酒菜,忽聽隔座一皂衫大漢道:“聽說這次豫章城死了不少人物,江湖上傳的紛紛揚揚,有說山鬼作案的,也有說是西宮設下的陰謀,眾說紛紜,都不知哪個真哪個假。趙兄弟此趟從豫章迴來,可曾探得什麽消息?”


    旁邊那姓趙的道:“此事關係重大,人人都忌諱的緊,我身份低微,哪能隨隨便便探知其中要秘?”葉、樂二人聽他們在說豫章一案,又驚又奇,不禁凝神傾聽。


    隻聽那趙姓漢子續道:“不過說來奇怪,前幾日我路過彭蠡,遙遠就見汀上素車白馬,哭聲震天,一行人拽布拖麻,隊伍起碼有十裏路長,便是偌大的鄱陽湖上也是白花花的一片,那場麵好是闊綽。”


    皂衫大漢點點頭,道:“平陽莊一貫富可敵國,此番平陽侯晚年喪子,悲痛之情可想而知,大事鋪張一下,不算什麽。”


    趙姓漢子應是,道:“那日出殯送孝,平陽莊前人山人海,竟也來了許多武林高人,像大名鼎鼎的‘月寒秋竹’李風清居士,還有‘佛刀’嚴觀正門主,都是在場的。”


    皂衫大漢皺眉道:“長歌門與平陽莊源出一脈,漢口刀會也同平陽莊常有來往,這兩派到場,自然合情合理。隻是逍遙穀跟鑄劍山莊一向不合,此番冤家路窄,又不知他們是何臉色?”


    趙姓漢子哈哈大笑,將大拇指一翹,讚道:“劉大哥果然有先見之明,一語中的!小弟現在要說的正是這事。”皂衫大漢道:“快快說來。”


    趙姓漢子道:“單說逍遙穀的莫蒼子穀主聽聞同門罹難,便派師弟觀華子[]等人借吊唁之名南下調查,可巧抵程當日正趕上治喪,結果你猜怎樣?還沒等觀華子他們進莊,在門口卻撞上了鑄劍莊那夥,這下風雲聚會,哪有不打雷下雨的道理?兩家各不服氣,大打出手,竟將發送儀式搞得烏煙瘴氣、亂七八糟。平陽莊的大公子氣得咬牙切齒,當場就廢了幾名弟子的臂膀,將他們兩家轟了出去。”


    皂衫大漢也罵:“活該!誰叫他們不分輕重,竟在靈堂生出事來?隻可惜三公子英年早逝,死後又被一群渾人打攪……”


    這時有一人插口:“是啊,聽說這三公子李衍仗義疏財,專好接濟江湖中的落魄豪俊,做人可好的緊哪……”


    皂衫大漢點點頭,跟著歎息一聲,說:“經此一役,江湖上滿目瘡痍,各門各派都損失了不少好手,我看哪,再過幾年,隻等遊若白、莫蒼子一死,這武林就是上官陽說的算了。”


    趙姓漢子道:“是啊,早聞西宮主上官陽精通死術,移花接木的手段很是了得,這樁血案人人都知道是他所為,奈何證據不足,也隻能道路以目了。”


    正談得興起,忽聽角落裏一瘦漢低聲道:“西宮坐擁繁華,向來以法立治,實力雖較魯衛為貴,但也是鋒芒初露,尚未脫離中落之局,上官陽、歐陽璧就算再有本事,要想一舉擊殺正道百餘好手,事後還不留半處痕跡,已然不可,況死者所受劍法不一,西宮劍術隻不過寥寥數筆,這兇手必定另有其人。”


    聲音不大,可人人都聽得清楚。眾人頗感好奇,紛紛問道:“不是西宮?那兇手又會是誰?”


    那瘦漢孤零零的坐在牆角喝酒,與葉、樂二人的位置正好隔著一個斜角,過了良久,才悠悠的道:“這……兇手哪,你們都熟悉得很,就是當年夜走定陶、敗八十三名華夏宮弟子的樂逢新了。”


    他拖泥帶水,一席話連篇累牘,似乎想將兇手的名字掩蓋不說,卻不料欲蓋彌彰,反讓眾人聽得更加親切。


    眾人聽到“樂逢新”三字,臉色頓變,那皂衫大漢當即怒斥:“笑話!樂大俠何等風範,焉能做得這下作之事?你定是胡說八道。”


    坐在葉聞道對桌的刀客也道:“是啊,樂大俠一等一的人物!他的英雄事跡,江淮一帶誰都清楚,斷不可能是他。”向那瘦漢噓斥數聲,並沒人信,倒是葉、樂二人心懷忐忑,惴惴不安。


    那瘦漢苦笑數聲:“周公恐懼流言日,王莽謙恭未篡時!這世間的真偽善惡,哪這麽容易分辨?有道是‘蓋棺論定’,如今樂逢新生死未知,是好是壞、孰過孰功,又有誰說得清了?這次豫章之禍,江湖上但凡有點見識的,都明白是誰所為。樂逢新既與這一百二十四條性命扯上幹係,就算從前再勞苦功高,終究還是難逃罪責。”


    趙姓漢子聽他有辱賢者,一拍桌子,喝問:“一派胡言!樂大俠封劍歸隱,二十多年不見蹤跡,你口口聲聲說他出山殺人,不知是哪隻眼睛見過他老人家的?”


    那瘦漢冷哼一聲:“樂逢新若真的現身,這江湖隻怕早翻天了,又哪輪得到你們在這風言風語、胡辯是非?何況以他的劍法,我就算有幸一睹尊容,怕也沒命迴來。”將碗中酒水喝罷,道:“這豫章慘禍發生之時,各門各派悲憤交集,對實情更是遮遮掩掩,也難怪你們不知。我與李三公子相識一場,幾天前接到死訊,星夜趕往平陽莊吊孝……”眾人聽說他在平陽莊做過吊客,料來不是信口胡吹,連忙將嘴閉上,頓時鄙斥聲少了大半。


    那瘦漢繼續說道:“那日逍遙穀與鑄劍山莊一言不合,大動幹戈,都被李大公子攆了出去。當晚我與李家兄弟在靈堂守靈,約摸午夜時分,外邊人影憧憧,原來那觀華子嫌事因不明,便說服李風清等人登門求教。”他略一停頓,酌了碗酒又自喝了,旁邊的山羊胡子甚是心急,忙問:“那後來呢?”


    那瘦漢道:“大公子本是不想見的,他原就看李風清不起,但想事關重大,隻好準了……”


    這是有人插問道:“不是傳李風清是後主的兒子嗎?長歌門都把他供得高高的,李大公子怎麽看他不起?”


    瘦漢也不搭理他,隻接著說:“那觀華子假惺惺的給三公子上了柱香,便要大公子去正廳議事。大公子一聽這話,氣得眉毛都歪了,張手在靈桌上重重一拍,說:‘我三弟含冤莫白,九泉之下尚未安心,這事要麽別說,要說就得在他靈前講個清楚’。”


    邊上一人點頭讚道:“兄弟之情講到這個份上,這平陽莊的大公子倒也是個人物。”


    趙姓漢子道:“是啊,李家這幾個兄弟還真相處的好,那二公子就更是讓人心疼了,出殯那天哭的像個淚人似的,一路上昏過去好幾次呢。”


    皂衫大漢道:“塞上風雨思,城中兄弟情!畢竟是手足骨肉,這生死別離的場麵,又有誰承受的了?”將旁邊聲音壓下,對那瘦漢道:“兄弟接著說。”


    那瘦漢道:“大公子既發了話,觀華子也沒辦法,幾人便在靈位前邊說起話來。這觀華子有心挑釁,開口就說此次事故是鑄劍山莊做的手腳。”


    皂衫大漢道:“瞧這話說的,這次鑄劍山莊損兵折將,就連少莊主都賠進去了。所謂虎毒不食子,項存邦若真是主謀,犯不著連兒子都殺。”


    趙姓漢子點頭道:“是啊,項老莊主中年得子,自然心疼的不得了。聽說這次項老莊主聽到愛子身亡的消息,當場就吐血三升,倒在地上昏迷不醒哪。觀華子這無疑就是往人家傷口上撒鹽!”


    那瘦漢搖搖頭,道:“這倒不是,觀華子既敢出此重話,自然是有根據的。”


    眾人忙問:“什麽根據?”


    那瘦漢道:“事發之後,平陽莊在出事的荒穀中找到受難者的遺體,並將之大抵安放在城北義莊。當日觀華子在義莊檢查過屍首,赫然發現其中幾具屍體上刻有鑄劍山莊的劍法。”


    眾人聽罷大驚,皂衫大漢道:“什麽!會有這種事?”


    那瘦漢點點頭,道:“那觀華子似乎有意讓鑄劍山莊難堪,還特意命人將屍體抬了上來,我定睛一看,硬是嚇了一跳,這劍法是鑄劍山莊的不假,隻是這……功底忒也了得,劍劍都是擢筋割骨,端的不像凡人手筆,我任受其中一劍也夠死上十迴,聽說那探虛子全身上下竟挨了二十多劍,這逍遙穀的內功倒也實在了得。”


    他說到這,又有人插話:“雖說探虛子修為不淺,但終歸上了年紀,早死晚死沒甚區別;項在恩就不同了,他可是鑄劍山莊的繼承人,他要是死了,師門之間還不得亂套?”


    那瘦漢道:“兄台所慮不錯!這次項老莊主果斷派遣大弟子關在義趕赴豫章,名為排難,實是立儲之舉。這關在義劍法造詣自然是及不上他師弟的,但性情隱忍,觀華子在旁邊叫囂許久,他都一言不發,將來若真能接掌名劍‘城府’,對鑄劍山莊而言,也算是不幸之幸。”


    先前那刀客忽然道:“自從七年前秦存周行蹤成謎,鑄劍山莊就一直萎靡不振,這些年難得出了項在恩這樣的好手,偏偏又碰上這種倒黴事。唉,這‘劍囚’白上衽創建的淮泗天波,恐怕也隻有在楊氏祖孫手裏,才能吞吐江湖了。”


    那山羊胡子聽他們東拉西扯,頗不耐煩,皺著眉毛道:“幹你大爺!都在說些什麽呢?方才還說兇手是樂大俠,如何現在又轉到鑄劍山莊頭上了?”


    那瘦漢並不迴話,隻是往碗中滿酒,不料剛倒一半,酒壇竟已空了。皂衫大漢趕忙招唿店小二添酒,還另叫了一隻燒鵝。那瘦漢也不說個謝字,邊喝邊道:“觀華子說是這麽說來,但他其實另有一塊心病,所以當時點蒼派的段長安就說了:‘這又怎樣?那些屍體上不照樣有逍遙穀的劍法?’”


    眾人“啊”地一聲,道:“怎麽會這樣?難道逍遙穀也是兇手嗎?”


    那瘦漢道:“自然不是,但段長安這話也不是虛言。觀華子被他道破心機,當時就冷冷一笑,說:‘你也別得意,貧道早查驗過了,那批死人身上劍法如雲,也不缺你們點蒼山的。’”


    他這麽一說,原本在門邊安心吃肉的胖子坐不住了,罵道:“他娘的!你是在講經曆還是說傳奇?把兇手說成孔明似的,什麽都會!”


    那瘦漢冷哼一聲,道:“區區三派劍法,對這兇手而言,算得上什麽?這兇手哪,隻怕連天下所有的劍招都學全了。”


    那胖子渾然不信,將碗一砸,道:“格老子的!我看你們是啞巴說話聾子聽——倆都不懂。這天下的劍法無窮無盡,有誰能夠學的周全?”


    他雖說的莽撞,卻也不無道理,眾人聽他罵的實在,一時也是半信半疑,都朝那瘦漢看去。那瘦漢也不理睬,篩一碗酒喝了,道:“當晚大公子他們在靈堂商議,所說的話我聽的清清楚楚。這次遇難屍首,連馬匹牲口在內合二百五十九具,查遍屍身,共得劍傷近三百處。這其中劍法屬少林寺者十處、原華夏宮十一處、鑄劍山莊七處、逍遙穀五處、長歌門兩處、雪嶺三派七處、其餘如華山、青城等門派十四處;此外,另附中原失傳劍術十三處、外國劍術二十五處,以及不知名劍法五十四處……”


    他每說一句,那山羊胡子就比一下手指,說到此處,忽然停住不說了。


    山羊胡子感覺不對,道:“不對啊,才一百多處劍傷,還有一半呢?”


    那瘦漢“嘿嘿”一笑,道:“這剩下的一百三十九處劍傷哪……嘿嘿……竟全部得自江南樂氏的‘琢心劍法’!”

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