白居易要離開杭州了，由於其政聲斐然，各界群眾紛紛自發組織起來送別，盛況空前。
感此盛情，白居易詩興大發，作《別州民》詩，詩中對自己治理西湖的功績頗為自豪的：
“耆老遮歸路，壺漿滿別筵。
甘棠無一樹，那得淚潸然。
稅重多貧戶，農饑足旱田。
唯留一湖水，與汝救兇年。”
白居易在杭州生活很清廉，在他所作《三年為刺史二首》中有所體現
其一：
“三年為刺史，無政在人口。
唯向城郡中，題詩十餘首。
慚非甘棠詠，豈有思人不。”
其二：
“三年為刺史，飲冰複食檗。
唯向天竺山，取得兩片石。
此抵有千金，無乃傷清白。”
這種簡單樸素又不失優雅閑適的生活方式，倒是很符合白居易的作風。
與之形成對照的是白居易鄰郡的密友元稹。元稹在任浙東觀察使、越州刺史期間，既放意娛遊，稍不修邊幅，以瀆貨聞於時。元稹當初致位宰相，靠的是宦官的幫助，因此為了能夠重迴朝廷掌權，元稹在地方極力聚斂錢財用於賄賂宦官，以至於被認為“素無檢操，人情不厭伏。”
清廉的白居易與貪婪的元稹竟然是一時無比的好朋友，這確實是一對矛盾的組合。
杭州刺史的俸祿是極高的，有8萬錢，此外還有各種雜給、料錢、職田收入以及州府公廨的利錢，在經濟發達的杭州，這些收入當然是不小的數目。
但對悟道的白居易來說，這些錢財似乎沒有太大的用處，除了應付日常生活開支，白居易把所得薪資都積蓄起來，到了離任的時候，白居易把這些錢拿出來作為社會公益基金，用於維修西湖水利、救賑災荒等。
白居易在杭州留下了白堤、六井，以及無數優美詩篇和傳說故事，但他帶走的卻隻有兩塊石頭、一隻鶴。正如他後來隱居洛陽時迴憶：“三年典郡歸，所得非金帛。天竺石兩片，華亭鶴一隻。”
從長安前往杭州，有兩條路線可選。一是由洛陽、汴州，入江淮運漕，經徐州、揚州、潤州、常州、蘇州，以達杭州。二是由商州、襄陽，入漢水、長江，再由潤州轉入運河，南下杭州。顯然，第一條路線路途較近，是首選。
白居易赴任時，恰逢汴州的宣武軍發生兵變，亂兵驅逐節度使李願，擁立大將李介為節度留後。唐穆宗及宰相李逢吉拒絕任命李介為節度使，派義成節度使韓充兼任宣武節度使，調忠武節度使李光顏、兗海節度使曹華、武寧節度使王智興、宋州刺史高承簡等兵力征討汴州。這樣一來，汴州漕路就不能通行了，因此白居易往杭州赴任隻能從襄陽走長江線，這才有了白居易重遊江州的佳話。
白居易離開杭州時又不一樣了。汴州之亂早已平定，時任宣武節度使兼汴州刺史的是白居易的老朋友、牛黨領袖令狐楚，當年白居易從忠州調迴長安，就深得令狐楚之助，兩人交情非淺。於是白居易選擇了從運河啟航的路線，從蘇州、常州、揚州，北上徐州，再從汴州、洛陽，折向長安。
白居易這樣走還有一個考慮，那就是迴鄭州、徐州老家看看。
白居易一家搬離符離，與湘靈永遠失去了聯係。這大概也是白居易為什麽要迴到徐州來看看的重要原因。
白居易迴到符離，看到了過去住過的老宅，那裏早已買給別人。而湘靈卻怎麽也找不到了。
這些年來，徐州夾在淄青、淮西兩大強藩之間，戰爭、動亂憑仍，湘靈也許早已在戰亂中罹難，也許已經流落他鄉，不管怎麽說，白居易是再也見不到她了。
在一片失落和惆悵中，白居易走到了洛陽，此時的河南尹王起，是白居易在翰林院的同事，這次白居易來到洛陽，王起自然少不了唿朋引伴的熱情款待，酒酣之餘，大家談及時政，又不免一番感慨。
就在這一年的正月，唐穆宗因荒淫過度導致身體虛弱，不幸英年早逝，即位的唐敬宗李湛卻比他父親還要荒淫，聲色犬馬是他生命的全部，朝野上下無不失望。
麵對這樣的局麵，白居易深為厭倦，經過考慮，他給宰相牛僧孺寫了一封信，要求以現任官職分司東都。
唐朝中後期，在東都洛陽設置了東都留守司，下轄一套略同於長安的中央級機構，其中的任官者稱為“某某分司東都”。在東都的分司官中，除了尚書省和禦史台有實際職能以外，其他機構均為閑職，來此任職的人，不是在長安失意被貶的，就是年事已高準備安度晚年的。
白居易請求分司，目的是為了觀察形勢，再決定以後的進退。不過他這樣做多少有些不妥，按理說，他接到除授太子左庶子的詔書，應該先到東宮去報到，再提出其他請求，這樣才符合組織紀律。而白居易還沒到新崗位報到就和朝廷討價還價，在旁人看來似乎有些托大。好在牛僧孺對白居易是十分敬重的，他並不計較這些小節，很爽快地答應了白居易的要求。因此白居易很快就接到了新的詔書，以太子左庶子分司東都，他可以在洛陽住下來了。
824年5月，白居易任太子左庶子分司東都，秋天至洛陽。
白居易剛到洛陽時，住的是河南府的驛站。這是政府的招待所，環境條件大概也還可以，但不能長久居住。
白居易下一步要考慮的，是在洛陽買一套房。買房是個大問題，看來古今中外莫不如此。尤其是白居易把在杭州的收入都在杭州做“公共基金”了，手頭十分拮據。
好在王起十分熱情而且手頭闊綽，他先是幫白居易物色便宜又實惠的地段，又資助了白居易一些資金。白居易自己也努力籌錢，他賣掉了從杭州帶來的幾匹馬和一些物品，加上以前的積蓄，總算湊出一筆錢，在洛陽的履道裏購置了一座宅院。
洛陽雖然號稱東都，但繁華程度遠不如長安，因此房價大概也比長安低很多，與白居易在長安買的房子相比，洛陽的這套顯然更為寬敞華麗。院內有池塘、竹林，有不少精致的小景觀，可謂別有洞天。“穿籬繞舍碧逶迤，十畝閑居半是池”，“霜竹百千竿，煙波六七畝。泓澄動階砌，淡濘映戶牅。”從這些描寫來看，白居易對他的新居顯然十分滿意。王起也很夠朋友，在白居易搬進新家後，他組織了河南府的幹部職工到白居易的新家搞活動，在池塘邊種樹、造橋，人氣非常興旺。
白居易在這座新宅子裏還和許多同時的分司官相互唱和，如太子右庶子分司楊歸厚、皇甫鏞、祠部員外郎分司尉遲汾等。
感此盛情，白居易詩興大發，作《別州民》詩，詩中對自己治理西湖的功績頗為自豪的：
“耆老遮歸路，壺漿滿別筵。
甘棠無一樹，那得淚潸然。
稅重多貧戶，農饑足旱田。
唯留一湖水，與汝救兇年。”
白居易在杭州生活很清廉，在他所作《三年為刺史二首》中有所體現
其一：
“三年為刺史，無政在人口。
唯向城郡中，題詩十餘首。
慚非甘棠詠，豈有思人不。”
其二：
“三年為刺史，飲冰複食檗。
唯向天竺山，取得兩片石。
此抵有千金，無乃傷清白。”
這種簡單樸素又不失優雅閑適的生活方式，倒是很符合白居易的作風。
與之形成對照的是白居易鄰郡的密友元稹。元稹在任浙東觀察使、越州刺史期間，既放意娛遊，稍不修邊幅，以瀆貨聞於時。元稹當初致位宰相，靠的是宦官的幫助，因此為了能夠重迴朝廷掌權，元稹在地方極力聚斂錢財用於賄賂宦官，以至於被認為“素無檢操，人情不厭伏。”
清廉的白居易與貪婪的元稹竟然是一時無比的好朋友，這確實是一對矛盾的組合。
杭州刺史的俸祿是極高的，有8萬錢，此外還有各種雜給、料錢、職田收入以及州府公廨的利錢，在經濟發達的杭州，這些收入當然是不小的數目。
但對悟道的白居易來說，這些錢財似乎沒有太大的用處，除了應付日常生活開支，白居易把所得薪資都積蓄起來，到了離任的時候，白居易把這些錢拿出來作為社會公益基金，用於維修西湖水利、救賑災荒等。
白居易在杭州留下了白堤、六井，以及無數優美詩篇和傳說故事，但他帶走的卻隻有兩塊石頭、一隻鶴。正如他後來隱居洛陽時迴憶：“三年典郡歸，所得非金帛。天竺石兩片，華亭鶴一隻。”
從長安前往杭州，有兩條路線可選。一是由洛陽、汴州，入江淮運漕，經徐州、揚州、潤州、常州、蘇州，以達杭州。二是由商州、襄陽，入漢水、長江，再由潤州轉入運河，南下杭州。顯然，第一條路線路途較近，是首選。
白居易赴任時，恰逢汴州的宣武軍發生兵變，亂兵驅逐節度使李願，擁立大將李介為節度留後。唐穆宗及宰相李逢吉拒絕任命李介為節度使，派義成節度使韓充兼任宣武節度使，調忠武節度使李光顏、兗海節度使曹華、武寧節度使王智興、宋州刺史高承簡等兵力征討汴州。這樣一來，汴州漕路就不能通行了，因此白居易往杭州赴任隻能從襄陽走長江線，這才有了白居易重遊江州的佳話。
白居易離開杭州時又不一樣了。汴州之亂早已平定，時任宣武節度使兼汴州刺史的是白居易的老朋友、牛黨領袖令狐楚，當年白居易從忠州調迴長安，就深得令狐楚之助，兩人交情非淺。於是白居易選擇了從運河啟航的路線，從蘇州、常州、揚州，北上徐州，再從汴州、洛陽，折向長安。
白居易這樣走還有一個考慮，那就是迴鄭州、徐州老家看看。
白居易一家搬離符離，與湘靈永遠失去了聯係。這大概也是白居易為什麽要迴到徐州來看看的重要原因。
白居易迴到符離，看到了過去住過的老宅，那裏早已買給別人。而湘靈卻怎麽也找不到了。
這些年來，徐州夾在淄青、淮西兩大強藩之間，戰爭、動亂憑仍，湘靈也許早已在戰亂中罹難，也許已經流落他鄉，不管怎麽說，白居易是再也見不到她了。
在一片失落和惆悵中，白居易走到了洛陽，此時的河南尹王起，是白居易在翰林院的同事，這次白居易來到洛陽，王起自然少不了唿朋引伴的熱情款待，酒酣之餘，大家談及時政，又不免一番感慨。
就在這一年的正月，唐穆宗因荒淫過度導致身體虛弱，不幸英年早逝，即位的唐敬宗李湛卻比他父親還要荒淫，聲色犬馬是他生命的全部，朝野上下無不失望。
麵對這樣的局麵，白居易深為厭倦，經過考慮，他給宰相牛僧孺寫了一封信，要求以現任官職分司東都。
唐朝中後期，在東都洛陽設置了東都留守司，下轄一套略同於長安的中央級機構，其中的任官者稱為“某某分司東都”。在東都的分司官中，除了尚書省和禦史台有實際職能以外，其他機構均為閑職，來此任職的人，不是在長安失意被貶的，就是年事已高準備安度晚年的。
白居易請求分司，目的是為了觀察形勢，再決定以後的進退。不過他這樣做多少有些不妥，按理說，他接到除授太子左庶子的詔書，應該先到東宮去報到，再提出其他請求，這樣才符合組織紀律。而白居易還沒到新崗位報到就和朝廷討價還價，在旁人看來似乎有些托大。好在牛僧孺對白居易是十分敬重的，他並不計較這些小節，很爽快地答應了白居易的要求。因此白居易很快就接到了新的詔書，以太子左庶子分司東都，他可以在洛陽住下來了。
824年5月，白居易任太子左庶子分司東都，秋天至洛陽。
白居易剛到洛陽時，住的是河南府的驛站。這是政府的招待所，環境條件大概也還可以，但不能長久居住。
白居易下一步要考慮的，是在洛陽買一套房。買房是個大問題，看來古今中外莫不如此。尤其是白居易把在杭州的收入都在杭州做“公共基金”了，手頭十分拮據。
好在王起十分熱情而且手頭闊綽，他先是幫白居易物色便宜又實惠的地段，又資助了白居易一些資金。白居易自己也努力籌錢，他賣掉了從杭州帶來的幾匹馬和一些物品，加上以前的積蓄，總算湊出一筆錢，在洛陽的履道裏購置了一座宅院。
洛陽雖然號稱東都，但繁華程度遠不如長安，因此房價大概也比長安低很多，與白居易在長安買的房子相比，洛陽的這套顯然更為寬敞華麗。院內有池塘、竹林，有不少精致的小景觀，可謂別有洞天。“穿籬繞舍碧逶迤，十畝閑居半是池”，“霜竹百千竿，煙波六七畝。泓澄動階砌，淡濘映戶牅。”從這些描寫來看，白居易對他的新居顯然十分滿意。王起也很夠朋友，在白居易搬進新家後，他組織了河南府的幹部職工到白居易的新家搞活動，在池塘邊種樹、造橋，人氣非常興旺。
白居易在這座新宅子裏還和許多同時的分司官相互唱和，如太子右庶子分司楊歸厚、皇甫鏞、祠部員外郎分司尉遲汾等。