趙佶問道:“你說的那個由你們殿前司秘密建設的火器軍,說是要保密,到底是個什麽軍?”


    我迴道:“這個之所以不能在朝堂上廷議,正為防外國密探提前探得消息,竊取機密或者蓄意破壞。其實也沒什麽,不過是想在火藥爆炸上做些研究。如今也未有成熟的技術,等有進展時,再稟報陛下,但這也需要許多資金。末將的想法是三司撥付一些,末將派人出海做些航海生意,這個也需陛下下發旨意,同意出海才行。”


    趙佶道:“這個好說,為了強軍,一切好說。但朕隻能給你一封手諭,你派人秘密出海即可。畢竟我朝海運由市舶司統管,你不可大張旗鼓,以免遭人彈劾,輿論嘩然,朕也不好替你遮掩。這次,你獻的這個強軍之策很好,這是大功一件,不亞於上次救駕之功。朕記著呢,以後有你的好處。你下去好好做事吧,一切有朕擔著,你大膽力行即可。朕也累了,你退下吧。”


    於是,我便行禮道:“末將告退!”退了出來。正遇到李公公在外候著,見我出來,笑道:“老侄這次又是大功一件?”


    我連忙迴禮道:“有李叔在此照拂,還怕陛下不喜歡?”


    於是,雙方笑著告別。


    我到了殿前司,再將副都指揮使王稟、都虞候馮源、副都虞候閆肅找來,將上殿麵君的事說了一遍,命令副都指揮使王稟主抓殿前司所屬各軍訓練鴛鴦陣、神臂弩之事;都虞候馮源做好參加督察團督查全國各軍訓練鴛鴦陣和神臂弩之事;副都虞候閆肅負責暗訪督促,收集情報。告訴三位將領,皇上已經放出狠話,這次誰不認真做事,要下獄查辦,絕不姑息。叫三人各自及早做出謀劃,物色辦事人選,製定落實措施,擬定保密細則,確保完成任務。又將梁太尉早上說的,這三件事誰辦砸了,丟了梁太尉的臉,要先從殿前司開刀的話重複了一遍。叫各位及早抽人籌劃,殿前司人力、物力全力支持強軍行動。


    三位將領都是新提拔之將,知道這是一次檢驗他們工作能力的考試,這些工作交給他們,隻有工作能力的高下,沒有態度上的擔憂。交給他們,就放心他們去幹。然後,我將工作重心放在秘密謀劃海外貿易和組建火器軍上。


    我經過深入思考,覺得海外貿易之事交給阮小七最合適。他水性好,懂航海人也機靈,而且和水上好漢比較熟悉,海外貿易之事交給他,我最放心。


    軍械司之事交給李應、杜興最合適。李應武藝高強,懂武器性能,杜興曾為李家莊總管,懂經營,且與李應配合多年,關係默契,是最好的搭檔,征召匠人,改進武器裝備就交給他們。


    馬政司之事交給柴進、燕青最合適。為什麽呢?當年,柴進去向方臘詐降,隻帶燕青,體現了善於識人用人,也說明兩人配合默契。柴進有領導才能,燕青又能文能武、七竅玲瓏、審時度勢、當機立斷。他們二人成功打進方臘心髒,且柴進還娶得方臘女兒,知道從頂層來瓦解方臘,從婚姻來拉近關係,謀略遠勝於宋江、吳用等人。因此,馬政司之事交給柴進、燕青,讓他們招兵買馬,從西域大量販馬,盡快壯大騎軍,我覺得勝算很大。


    至於,火器軍創建的事我想交給蔣敬、蔡慶去幹。蔣敬文有謀略,武有戰力,蔡慶則從當年監獄談交易的老練程度來看,是個相當精明之人,場麵上做事情還是非常上路的,讓他們配合蔣敬做事,在忠誠度上應該是可信的。


    於是,叫梁一刀集合衛隊,去了一趟蔣敬、燕青等人居住的“將軍宅”。進了“將軍宅”,便叫管家李猛安排下人們分頭去叫七位頭領,將他們都召集到蔣敬的院子。於是,我把海外貿易之事交給阮小七,軍械司之事交給李應、杜興,馬政司之事交給柴進、燕青,火器軍創建之事交給蔣敬、蔡慶想法說了一遍。稟注意分析了某件事交給某人的理由和目的。征求諸位兄弟的意見。


    阮小七說:“水上作戰之事交給我可以,但海外貿易卻是大姑娘上轎頭一迴,加之人單力薄,無人無船,隻我一個光杆司令,如何貿易?”


    我告訴他:“人員由你迴家鄉去招,錢和船由我來想辦法,咱倆分頭行動,殿前司先撥給你招人、學習考察的費用,我再找船給你。先組建船員,再找向導、籌錢購物出海貿易。”


    阮小七領命。


    李應問道:“軍械司主要改進什麽武器?”


    我告訴他:“這個沒有固定的目標,你先要組建諜隊,潛入遼國、金國,研究敵國的武器弱點、找到克敵製勝的辦法。比如改進刀鋒、大炮、弩箭等,再大量征召各類能工巧匠,改進武器裝備。錢和場地的事我來找,其他事你倆自己想辦法。”


    李應、杜興領命。


    柴進問道:“馬政司有沒有買馬數量、標準?”


    我告訴他:“全國騎軍不到四成,戰馬數量、質量暫時沒有標準,多多為善,戰馬要多到裝備全軍八成騎軍以上。可廣泛聯係各國商人,和他們很快成為朋友,高價販進各國良馬。眼光不應隻盯著遼國,金國、西域皆可,要大量販馬,盡快壯大騎軍。將來還要建立馬場,自己繁殖戰馬。”


    柴進、燕青領命。


    蔣敬問道:“兄弟以為,火器軍的創建當務之急是造什麽炸彈的問題,原料有沒有?場地得找偏遠之地,還得召集能工巧匠。關鍵是錢要足夠。兄弟以為,得將轟天雷淩振借用一段時間,”


    我一看蔣敬很上道,一點就通。笑道:“兄弟隻管民間尋找熟悉炸藥之人,黑火藥來源沒有問題。至於轟天雷淩振,在火藥局禦營任用。這個好辦,找吳用哥哥,一紙公文,借用即可。至於錢和場地這個問題不大。我先借來淩振,叫他帶幾個人過來,在商量開工。”


    蔣敬、蔡慶領命。


    好兄弟是什麽樣的?關鍵時刻衝得上,緊要關頭豁得出,困難麵前挺得住。梁山兄弟就是這樣的。


    我安排的這些任務從未聽過,也沒有足夠的人力物力,但兄弟們一聽我的號召,毫不猶豫地站出來,答應下來了。至於怎麽完成,他們其實心裏無底。


    我做什麽?關鍵時刻還得找組織。找誰?找梁太尉。梁太尉正喝茶,一聽我來了,茶也不喝了,立即到書房接見我。知道現在找他無非是要人要錢。梁太尉不問自答:“李帥大膽幹!錢、人、物均有我去要。你隻管提條件,列清單。”


    我一聽,連忙拿出清單。海外貿易已經得了皇上密旨,但要船要錢;軍械司先要組建諜隊,潛入遼國、金國,研究敵國的武器弱點、找到克敵製勝的辦法,且要大量征召各類能工巧匠,還得要錢要場地;馬政司戰馬要裝備全軍八成騎軍以上對軍,還要廣泛聯係各國商人,將來還要建立馬場,自己繁殖戰馬。還是要錢要場地;火器軍的創建當務之急是要找偏遠場地,還得召集大量的能工巧匠。要大量的黑火藥,關鍵是錢要足夠,還得火藥局的淩振帶幾個人過來,借用一段時間。


    梁太尉說道:“場地沒有問題,我與三司談。人和物慢慢籌備。關鍵是錢,大約幾何?”


    我答道:“海商出海一次販運的貨物常達十萬斤以上,價值高達五十萬貫;加上軍械司、馬政司、火器軍啟動費用約800萬貫。”另外,海商出海需租借水軍載重五千石的大料船10艘,海運迴來,可給皇上讓利一成、梁太尉讓利一成、殿前司留一成,出海人員共用一成,其餘全部用於軍械司、馬政司、火器軍。”


    梁太尉聽到還有他的讓利一成,非常高興,說道:“這個需要上報陛下恩準!我們立刻進宮麵聖。”


    於是,立即進宮麵聖。皇上對這麽多的費用表示驚訝。這不是個小數字。當時,全年財政收入約4300多萬貫。但聽到海運迴來,可給皇上內庫讓利一成、梁太尉讓利一成、殿前司留一成,出海人員共用一成,其餘全部用於軍械司、馬政司、火器軍。則麵色稍有好轉。但又提出,為免口舌,可再給國庫讓利一成。再加這一成,一半讓出去了。皇上還要皇城司派人全程參加。梁太尉一聽皇上答應了,連忙同意皇城司派人全程參加。


    於是,梁太尉領了聖旨,親到三司商議撥付錢糧和場地之事。梁太尉現在一人執掌全國兵馬,位高權重,由他出馬,自然很快撥付到位。


    有錢了,啥都可以辦成。於是,叫來七位弟兄,開始給他們撥付錢糧,租借貨船,分頭行動。


    先說海外貿易。阮小七迴去一趟,阮家兄弟在漕幫的聲譽較高,加上如今大型商隊增多,漕幫的空間也被壓縮的很小了,基本掙不到多少錢,隻夠解決溫飽。漕幫幫主阮龍王曾在阮家三兄弟手下做事,後來,阮家三兄弟上了梁山,阮龍王便組織其漕幫互相幫襯。現在一聽是禁軍征用,喜出望外。漕幫自幫主阮龍王以下,除家庭拖累和身體素質欠佳走不開的以外,一等好手二百多人全部報名參加了阮小七的海外貿易大軍。裏麵有經驗豐富的老船長,也有身手敏捷的小水手,配上租借水軍的載重五千石的大料船10艘。它采用的是適於遠洋航行優秀船型,高大如樓,底尖麵闊,首尾高昂,首尖尾方,兩側有護板,船艙為水密隔艙結構。底尖利於破浪,吃水深,穩定性好,安全舒適,並使用了指南針導航,是曾經航行於南海和西洋航線最先進的海船,也是古代世界最大的木帆船。分為貿易、駕船、護衛三類,根據現有人數,每船配備20人,有船長、副船長、導航長、操舵長、帆纜長、水手長、護衛長、火炮長、床弩長、拋石長、水手、木匠、廚師、艦隊醫生、撚縫師傅等。為了出海安全,我還利用特權,每船上配備火炮一座、拋石機一台、床弩一架、神臂弩二十張。儼然一支戰力不低的水軍小隊。不過這些武器管製嚴格,每一件都有嚴格的登記備案。為了管控船隊和貿易,皇城司和太尉府各派一名管事,負責船隊的監督;殿前司每船派四名禁軍軍校擔任護衛長、火炮長、床弩長、拋石長,負責指揮護衛;每船還派一名軍醫擔任艦隊醫生。


    梁太尉見我這麽配備人員,有些疑惑,問道:“李帥,每船配備四名軍校、一名軍醫是否配置過高?”


    我答道:“正和太尉想的一樣,末將之意正是為了訓練一支有海戰經驗的水軍,海外貿易還在其次。這正是強軍夢的一部分。”


    梁太尉哈哈大笑了一會,說道:“李帥有此謀劃,的確是我大宋之福。如此看來,配置多高都不為過!既如此,我再協調鴻臚寺和市舶司,給整個船隊再加配一名翻譯和一名有出海經曆的向導,以便於聯絡。”


    我答道:“如此,便謝過太尉!”


    梁太尉所提到的鴻臚寺,北宋的鴻臚寺並不等於外交部,甚至根本不接近外交。鴻臚寺隻負責的禮賓接待、迎來送往,其次還協助一些國內的禮儀和大型活動的籌備組織。北宋雖然設有鴻臚寺,但是,北宋時期強敵環伺,為了加強外交期間的保密,外交職能大多時候是歸樞密院的。


    告別梁太尉,我把阮小七找來,將人員配備情況講了一遍,告誡他:“此行上自皇上、太尉,下至皇城司碴子,都很關注。皇城司和太尉府派員都是朝廷密探,要多哄哄他們,不可衝撞,以免惹出麻煩。望兄弟一切謹慎行事。至於大宋外銷之貨多聽多問,迴來要買迴之貨,要派人提前在京城商人處調研了解,做好記錄。還可問問商家需求,提前定好訂單。以免銷售不出,成為積壓之物。”


    阮小七笑道:“國內外銷之物已請來幾位商人,酒肉侍候著問明白了,這個洋貨內銷提前定好訂單,這個方法很好,有的放矢,我立即安排人手去辦!”


    說著大笑著跑出去了。阮小七機靈著呢,他辦事,我放心,否則,怎麽敢隻派他一人負責一個船隊?

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