長興府。晚間戌時。祁尚卿府上。
書房裏點著燈。皇太子鄒嶸身著褐色便服，與祁尚卿一左一右坐著。二人中間隔著一張方桌，桌上是兩杯熱氣騰騰的茶水。
鄒嶸端起茶水輕抿了一口。他皺了雙眉，說道：“嚐不慣這苦茶的味道，也太澀了些。”
“此茶初嚐，確是難以入口。”一旁的祁尚卿麵露幾許愧疚：“還請殿下見諒，下官家中，隻有這茶.....”
“你是什麽時候開始飲這苦茶的？”鄒嶸問他。
“下官飲這苦茶，應該已有一年的時間了吧。”祁尚卿緩緩說道：“此茶入口雖苦，但久飲之後，也就習慣了.....此茶可促人心靜，還可助人睡眠.....”
“我就不喜歡你這自稱，一口一個下官。你我之間，何必拘泥這些虛稱。”
“殿下，這是下官的本分，下官不可越矩。”
鄒嶸看著祁尚卿，語調沉了許多：“這一年來，你過得.....很累吧。”
祁尚卿立即作揖，迴道：“謝殿下關心。公責在身，不敢言累。”
鄒嶸站起身，環看書房四周，搖著頭說道：“這宅子老了，我讓人再給你找一處吧。”
祁尚卿也跟著起身，迴道：“殿下，不可。”
“為什麽？”
祁尚卿欲開口，但又止住了。停頓之後，說道：“此宅是祁家本宅。十年前，下官帶上妻兒離開此宅，去了隼州。隼州的後五年，下官每年返京述職，可迴這家中住上兩日，便不至於荒擱。此次返迴，內人忙前忙後，已將整個院子拾掇齊淨了，感覺跟十年前無差。所以，便不勞殿下費心了。”
鄒嶸聽了，迴一句：“那便依你吧。”他又坐下，拿起桌上的苦茶抿了一口：“新任上的事情捋順了麽？”
“這才返京數日，事情繁如雜絮，捋順還需些時日。”祁尚卿也隨著坐下。
“朝會與內會，你我就隔著幾步，也沒有機會單獨說幾句話。今日便要抽個空子，來你這府上看一看。”
祁尚卿沉下目光，終於還是說出了已經哽在喉嚨的話：“殿下，其實不該到下官這裏來。”
“你不來找我，隻能我來找你了。”
“臣子有臣子的本分，下官自然不能單獨來見殿下。殿下也不該到下官這裏來。如今已不比十年前，殿下更應.....謹慎一些。”
鄒嶸笑了，說道：“我到這裏來，可不是聽你說教的。十年前在東宮不是，此刻也不是。”
祁尚卿沒有接話。
“十年前，陛下將東宮近侍悉數調離.....你與.....現在該叫薛行台了吧，你與薛行台，便是這東宮最後的侍官.....”
“這些年，殿下心中念及下官二人，下官...誠恐感恩不及.....”
鄒嶸瞪著眼睛：“你這話，怎麽越說越覺生分呢？如今你迴來了.....薛行台也快了.....以後我還得好好仰仗你二人呢.....不就跟十年前一樣？”
祁尚卿卻眉頭微鎖：“殿下，這話，可萬不能在他人麵前說.....”
“我知道。”鄒嶸沉不住氣，打斷了他。
祁尚卿看著眼前這個眉眼清俊的年輕人，不由得想起了自己的兒子。兒子與他年歲相仿，臉上同樣生得一雙清眉。
“令郎與我，差不多年紀吧？”鄒嶸突然問道。
祁尚卿急忙拱手，迴道：“殿下切莫這般說。殿下千乘之尊，小子福薄之人，萬萬不能同論。”
鄒嶸見祁尚卿如此，便不再問，換個話題說道：“薛行台，是你推薦接任的吧？”
“非是.....下官。”
“為何？”鄒嶸臉上生出了疑惑。
“倘若下官舉薦了他，怕是現在的隼州道行台令，便不是他了。”
“嗯？”鄒嶸沉下眉頭，思索為何。
祁尚卿卻打斷了他：“殿下，時候不早了。殿下夜裏出宮，屬實不妥，還請殿下早些迴宮。下官就不給殿下續茶了。”
“這是在攆我走了麽？”鄒嶸笑著說道。他瞧一眼窗外的天色，便站起身：“好，就依右令的，我便迴了。”
他邁步往屋外走去。剛出屋門，兩個候著的隨從立即展開手中的輕綢鬥篷，作勢要給他披上。
鄒嶸卻推掉鬥篷：“這熱的天，披這作甚。”他前行兩步，朝著自己身後擺手：“不用送了。右令，早些休息吧。”
“殿下安迴。”祁尚卿拱手為鄒嶸送行。他看著鄒嶸離去的背影，直到背影消失在黑暗裏。
.....
二十天後。隼州道行尚書台。
書房裏，新任隼州道行台令薛銘禦麵對北麵牆下的一張高窄木案站著。他凝視著木案上的牌位。牌位上書著九個字：定懷武將軍瞿珩之位。侍從程運峰站在他身後幾步遠的地方。程運峰神情緊促，臉上掛著明顯的不安。
“這是誰人立的？”薛銘禦凝視牌位許久，終於發問了。
“是.....是.....”程運峰心裏打著顫，嘴裏吞吞吐吐：“行台.....這個，牌位.....小人直接取走便是了.....”
薛銘禦轉過身，瞪著他：“你先迴答我的問題。”
程運峰見瞞不過，隻得硬著頭皮迴答：“這是之前的祁行台吩咐小人立的，”隨後立即補上：“若是行台覺得不妥，小人取了便是.....祁行台當初吩咐小人立這牌位，也隻是因為.....因為同情瞿元帥戰死沙場.....並沒有別的意思。”他為他的上一任行台“開脫”道。
薛銘禦皺起了眉頭：“同情？！”
“是，隻是同情。”程運峰不停點頭。
薛銘禦卻搖頭：“看來是祁行台沒有告訴你.....”
“啊？”程運峰有些不明所以。
“這個牌位，是什麽時候立的？”薛銘禦又問。
“正是抵抗啟國人的時候，祁行台吩咐得急促，頭一晚交代了，第二日便要見著牌位.....當時啟國人攻得正厲害，隼州隨時都有可能城破，小人也不知，為何祁行台要在那個節骨眼急著立這一個牌位。”
程運峰不明白，薛銘禦自然明白。他不再問了，隻是盯著牌位出神。
“行台，那這牌位，是取還是不取？”程運峰仍是執著問道。
薛銘禦伸出手，擦拭幾下牌位上的細塵：“早間晚間，你給它擦灰拭塵，照看勤些。”
程運峰的臉上瞬時生出了驚訝：“為什.....是，行台。”他趕緊迴道。
“我一個人坐會，你先出去吧。”薛銘禦朝著程運峰揮手，往書房另一麵牆下的主椅走去。
“是，行台。”程運峰拱手告退。
書房裏點著燈。皇太子鄒嶸身著褐色便服，與祁尚卿一左一右坐著。二人中間隔著一張方桌，桌上是兩杯熱氣騰騰的茶水。
鄒嶸端起茶水輕抿了一口。他皺了雙眉，說道：“嚐不慣這苦茶的味道，也太澀了些。”
“此茶初嚐，確是難以入口。”一旁的祁尚卿麵露幾許愧疚：“還請殿下見諒，下官家中，隻有這茶.....”
“你是什麽時候開始飲這苦茶的？”鄒嶸問他。
“下官飲這苦茶，應該已有一年的時間了吧。”祁尚卿緩緩說道：“此茶入口雖苦，但久飲之後，也就習慣了.....此茶可促人心靜，還可助人睡眠.....”
“我就不喜歡你這自稱，一口一個下官。你我之間，何必拘泥這些虛稱。”
“殿下，這是下官的本分，下官不可越矩。”
鄒嶸看著祁尚卿，語調沉了許多：“這一年來，你過得.....很累吧。”
祁尚卿立即作揖，迴道：“謝殿下關心。公責在身，不敢言累。”
鄒嶸站起身，環看書房四周，搖著頭說道：“這宅子老了，我讓人再給你找一處吧。”
祁尚卿也跟著起身，迴道：“殿下，不可。”
“為什麽？”
祁尚卿欲開口，但又止住了。停頓之後，說道：“此宅是祁家本宅。十年前，下官帶上妻兒離開此宅，去了隼州。隼州的後五年，下官每年返京述職，可迴這家中住上兩日，便不至於荒擱。此次返迴，內人忙前忙後，已將整個院子拾掇齊淨了，感覺跟十年前無差。所以，便不勞殿下費心了。”
鄒嶸聽了，迴一句：“那便依你吧。”他又坐下，拿起桌上的苦茶抿了一口：“新任上的事情捋順了麽？”
“這才返京數日，事情繁如雜絮，捋順還需些時日。”祁尚卿也隨著坐下。
“朝會與內會，你我就隔著幾步，也沒有機會單獨說幾句話。今日便要抽個空子，來你這府上看一看。”
祁尚卿沉下目光，終於還是說出了已經哽在喉嚨的話：“殿下，其實不該到下官這裏來。”
“你不來找我，隻能我來找你了。”
“臣子有臣子的本分，下官自然不能單獨來見殿下。殿下也不該到下官這裏來。如今已不比十年前，殿下更應.....謹慎一些。”
鄒嶸笑了，說道：“我到這裏來，可不是聽你說教的。十年前在東宮不是，此刻也不是。”
祁尚卿沒有接話。
“十年前，陛下將東宮近侍悉數調離.....你與.....現在該叫薛行台了吧，你與薛行台，便是這東宮最後的侍官.....”
“這些年，殿下心中念及下官二人，下官...誠恐感恩不及.....”
鄒嶸瞪著眼睛：“你這話，怎麽越說越覺生分呢？如今你迴來了.....薛行台也快了.....以後我還得好好仰仗你二人呢.....不就跟十年前一樣？”
祁尚卿卻眉頭微鎖：“殿下，這話，可萬不能在他人麵前說.....”
“我知道。”鄒嶸沉不住氣，打斷了他。
祁尚卿看著眼前這個眉眼清俊的年輕人，不由得想起了自己的兒子。兒子與他年歲相仿，臉上同樣生得一雙清眉。
“令郎與我，差不多年紀吧？”鄒嶸突然問道。
祁尚卿急忙拱手，迴道：“殿下切莫這般說。殿下千乘之尊，小子福薄之人，萬萬不能同論。”
鄒嶸見祁尚卿如此，便不再問，換個話題說道：“薛行台，是你推薦接任的吧？”
“非是.....下官。”
“為何？”鄒嶸臉上生出了疑惑。
“倘若下官舉薦了他，怕是現在的隼州道行台令，便不是他了。”
“嗯？”鄒嶸沉下眉頭，思索為何。
祁尚卿卻打斷了他：“殿下，時候不早了。殿下夜裏出宮，屬實不妥，還請殿下早些迴宮。下官就不給殿下續茶了。”
“這是在攆我走了麽？”鄒嶸笑著說道。他瞧一眼窗外的天色，便站起身：“好，就依右令的，我便迴了。”
他邁步往屋外走去。剛出屋門，兩個候著的隨從立即展開手中的輕綢鬥篷，作勢要給他披上。
鄒嶸卻推掉鬥篷：“這熱的天，披這作甚。”他前行兩步，朝著自己身後擺手：“不用送了。右令，早些休息吧。”
“殿下安迴。”祁尚卿拱手為鄒嶸送行。他看著鄒嶸離去的背影，直到背影消失在黑暗裏。
.....
二十天後。隼州道行尚書台。
書房裏，新任隼州道行台令薛銘禦麵對北麵牆下的一張高窄木案站著。他凝視著木案上的牌位。牌位上書著九個字：定懷武將軍瞿珩之位。侍從程運峰站在他身後幾步遠的地方。程運峰神情緊促，臉上掛著明顯的不安。
“這是誰人立的？”薛銘禦凝視牌位許久，終於發問了。
“是.....是.....”程運峰心裏打著顫，嘴裏吞吞吐吐：“行台.....這個，牌位.....小人直接取走便是了.....”
薛銘禦轉過身，瞪著他：“你先迴答我的問題。”
程運峰見瞞不過，隻得硬著頭皮迴答：“這是之前的祁行台吩咐小人立的，”隨後立即補上：“若是行台覺得不妥，小人取了便是.....祁行台當初吩咐小人立這牌位，也隻是因為.....因為同情瞿元帥戰死沙場.....並沒有別的意思。”他為他的上一任行台“開脫”道。
薛銘禦皺起了眉頭：“同情？！”
“是，隻是同情。”程運峰不停點頭。
薛銘禦卻搖頭：“看來是祁行台沒有告訴你.....”
“啊？”程運峰有些不明所以。
“這個牌位，是什麽時候立的？”薛銘禦又問。
“正是抵抗啟國人的時候，祁行台吩咐得急促，頭一晚交代了，第二日便要見著牌位.....當時啟國人攻得正厲害，隼州隨時都有可能城破，小人也不知，為何祁行台要在那個節骨眼急著立這一個牌位。”
程運峰不明白，薛銘禦自然明白。他不再問了，隻是盯著牌位出神。
“行台，那這牌位，是取還是不取？”程運峰仍是執著問道。
薛銘禦伸出手，擦拭幾下牌位上的細塵：“早間晚間，你給它擦灰拭塵，照看勤些。”
程運峰的臉上瞬時生出了驚訝：“為什.....是，行台。”他趕緊迴道。
“我一個人坐會，你先出去吧。”薛銘禦朝著程運峰揮手，往書房另一麵牆下的主椅走去。
“是，行台。”程運峰拱手告退。