\"盜賊組織......我的確信奉教堂教義，但他們的行徑令人憤怒......\"西澤侯爵滿臉羞愧的說道：\"殿下，您應該清楚，我雇傭盜賊組織襲擊商隊是迫於無奈。我不敢招惹蘭德爾家族的軍隊，隻能退而求次雇傭兇手，但我實際上沒有資格雇傭盜賊組織。\"
\"哦？\"
\"殿下，盜賊組織的首領叫做雷蒙.普魯士，是個有勇無謀的莽夫，他的手下有200多名盜匪。雖然我雇傭的盜匪數量遠遠超過雷蒙的總數，但盜賊組織的勢力不容小覷。我花費3000金索爾買通雷蒙，讓他率領20多名盜匪攻打商隊。我以為這次劫掠會像我預料中的那樣順利，可誰也沒想到盜匪會被剿滅殆盡，連雷蒙也慘遭毒手。事後，我才發現這些盜匪根本不值3000金索爾......\"西澤侯爵咬牙切齒地說道：\"雷蒙死了，那20幾名盜匪死亡的原因我也不知道，我隻能向蘭德爾殿下賠罪！\"
維克多微笑問道：\"西澤先生，那20多名盜匪是怎麽死的？\"
\"他們服用了某種特殊藥劑，突然爆裂自焚......我的莊園距離那座村寨500米左右的距離，他們突然燃起了火焰。\"西澤侯爵的眼眸閃耀驚惶的光芒，語氣顫抖地說道：\"殿下，您說這是巧合嗎？\"
\"西澤先生，你不必擔憂。\"維克多寬慰道：\"我剛剛已經檢測過那20多名盜匪的血液，他們服用的藥劑是由一株食人魔的血液配置而成。我懷疑，那個食人魔正躲藏在村寨裏......你可以告訴我食人魔具體的位置嗎？\"
西澤侯爵沉默了許久，緩緩說道：\"蘭德爾殿下，請恕我無法迴答您的問題......如果您執意尋找那些食人魔，我願意派遣手下充當斥候，搜遍整個西澤城。但是，食人魔非常狡猾，它們隱蔽自身，極少和人類接觸。除此之外，兇暴戰熊、豺狼人都喜歡待在森林裏捕食活動。您如何找到兇獸？\"
維克多聳了聳肩膀，隨口解釋道：\"我有辦法。\"
西澤侯爵怔住了，過了片刻，低聲說道：\"如果蘭德爾殿下真的可以找到那些兇獸和食人魔，我願意把自己知道的都說出來......殿下，您的手裏有多少食人魔俘虜？\"
\"100個。\"維克多淡定地說道：\"食人魔的價值比野豬強壯多了，我留著他們有大用途。\"
\"100個食人魔，夠了！\"西澤侯爵激動地說道：\"殿下，我知道一條捷徑可以避開兇暴戰熊的追擊，但是，那裏很危險，您千萬不要冒險。\"
\"沒關係，我就是去看看。\"維克多笑道。
\"我陪您走一趟吧。\"西澤侯爵提議道。
維克多欣然同意，跟隨西澤侯爵來到一間房屋前麵，推門走了進去。房間空蕩蕩，牆壁貼著各種塗鴉畫作，顯示出古樸粗獷的風格。房屋的角落裏堆放著許多木材、鐵鍋、煤爐等農具。
維克多環顧四周，皺眉問道：\"西澤先生，您家裏沒有廚子？\"
西澤侯爵訕笑說道：\"是的，我們都是窮苦的人......殿下，我家沒有廚子，但我有一位管家。\"
\"我需要一個廚子。\"維克多毫不客氣地吩咐道。
\"好的，殿下稍等。\"西澤侯爵立即從櫃台後麵走出一位老者。老管家穿著簡單的灰白長袍，戴著黑框眼鏡，神情冷峻。他走近維克多，躬身施禮，語氣恭謹地問候道：\"見過蘭德爾大人，我是西澤家的管家，您可以稱唿我弗倫伯特。\"
維克多點點頭說道：\"你是西澤先生的管家，那就由你為我準備午飯。\"
弗倫伯特表麵不露痕跡，心裏卻暗暗吃驚。西澤家沒錢雇傭高階煉金民兵，這位蘭德爾殿下竟然派遣傳奇級別的侍從親臨西澤莊園，還帶了2支衛隊，顯然有備而來。他難道認定盜匪的襲擊和我有關嗎？
\"大人，午餐馬上就能準備好，但我想詢問殿下，您為什麽會覺得我和那些盜匪的死有聯係呢？\"
\"西澤先生，我認為你的嫌疑最大。\"維克多淡淡地說道：\"我的侍從是一名煉金學徒，你是一名7級職業者，我們兩個人不應該發生衝突。\"
西澤侯爵沉吟了片刻，點頭道：\"好吧，您說的沒錯。\"
\"你為什麽要殺掉雷蒙，還偽裝成他的模樣？\"
\"我是為了自保，那天晚上，我和其他人一起巡視莊園。\"西澤侯爵歎了口氣，說道：\"盜匪襲擊村莊，所有人都逃跑了，隻剩我一個人，還有5個護衛，我們拚死抵抗，最終全部陣亡......我不確定盜匪是否是被兇暴戰熊或豺狼人殺死，但肯定是食人魔幹的好事。\"
維克多盯著西澤侯爵的雙眼，似乎能看透他內心的秘密，\"西澤先生，據我所知，盜匪襲擊村莊的時候，你恰巧不再莊園......我不明白，你為什麽沒能及時趕迴來救援自己的妻兒？\"
\"呃......我當初在村子附近的礦場工作，收購鐵錠，我的妻子正好在那裏。\"西澤侯爵遲疑地解釋道。
維克多搖頭說道：\"我認為你沒有解釋清楚......按照時間計算，你收購鐵錠的時間差不多是10月份左右。\"他停頓了下，又問道：\"西澤先生，你是一個煉金術師。\"
西澤侯爵點點頭，\"我在半精靈的煉金塔當助教，負責研究一種特製的金屬溶液。\"
\"你研究的是什麽東西？\"維克多饒有興致地問道。
\"一種治愈疾病的特效藥水......\"西澤侯爵猶豫地說道。
維克多若有所思地說道：\"你研究這種特效藥水是為了治療疾病，還是為了獲取更多的利益。\"
\"我不能確定......殿下，我是一名煉金師，我不可能做傷害自己家族的事情。\"西澤侯爵連忙辯駁。
維克多微微點頭，平靜地說道：\"西澤先生，我信任你。你現在向我坦誠，是因為我能幫助你渡過難關。\"
\"我聽說，盜匪首領被食人魔咬斷喉嚨而死，但盜匪們搶走了食人魔的屍骸，我想你們可能拿到一顆兇暴戰熊的腦袋......\"
西澤侯爵臉色大變，急切地說道：\"殿下，我絕對沒有偷竊兇暴戰熊的腦袋。\"
\"西澤先生，我沒有說是你偷的。我想問你，你怎麽確定盜匪的屍骨裏麵沒有兇暴戰熊的腦袋。\"維克多反問道。
西澤侯爵愣了下，尷尬地說道：\"兇暴戰熊的腦袋是一個寶貴的證物，如果被某些人撿到了，肯定會賣出天文數字的黃金。所以......\"
\"我想，盜匪的屍骨被兇暴戰熊吞噬，這件事情應該沒有人敢去打探消息，所以你才不清楚......既然如此，你為什麽認為盜匪首領會被食人魔活活啃食致死？\"
西澤侯爵張嘴欲言，最後無奈說道：\"我不懂您的意思，請您直言吧。\"
維克多點點頭說道：\"盜匪的首領是一隻8級兇暴戰熊，它的實力遠超普通的9級兇暴戰熊。盜匪們根本沒必要攻破莊園的防禦，除非......\"他伸手指著桌案上的銀杯，緩聲說道：\"你的茶水裏有毒。\"
西澤侯爵的額頭滲出豆大的汗珠，顫聲說道：\"殿下，我是被逼的。\"
維克多擺了擺手，讓西澤侯爵退後一步，轉過身背對他，用低沉沙啞的嗓音說道：\"西澤，我不怪你。我剛剛說過，你是煉金師，我尊重煉金師的職業素養，也尊重你的隱私權，這是你的自由。但我不允許我的仆人遭遇這樣的慘劇，所以......你的家眷已經被劫持了。\"
\"什麽！\"西澤侯爵猛地站起來，瞪圓了眼睛，怒氣勃發地喝道：\"誰幹的？！\"
\"你問我，我問誰去？我隻知道你的家人被人綁架了，至於綁架你家人的人究竟是誰，我不太清楚。\"維克多冷酷地說道：\"西澤先生，你現在需要做的是盡快把你的家人救迴來，不惜代價。\"
西澤臉色蒼白地癱坐迴椅子上，喃喃說道：\"我該怎麽辦？我的妻子和女兒都落入惡棍的手裏......他們是我唯一的親人啊！\"
維克多轉過身，嚴肅地說道：\"西澤先生，如果你願意合作，我可以提供給你庇護。\"
西澤抬起眼簾，目光複雜地看著維克多，\"你願意幫我把妻子和女兒贖迴來？\"
維克多微微頷首，\"我是一名煉金塔主人，有義務維護煉金城堡的秩序，保護城堡居民免於戰火紛爭......這次的行動，我們隻抓住了盜匪的首領，沒有找到盜匪的巢穴，我認為是你妻子和女兒的運氣好。假設，你妻子和女兒沒有幸存下來......你認為你將承受多少麻煩？\"
西澤神情苦澀，艱難地說道：\"殿下，我的妻子和女兒都是普通人......我們不怕麻煩。\"
維克多笑了，\"西澤先生，我很佩服你的勇氣。不過......我不讚同你這種觀點......你的妻子和女兒雖然都是凡夫俗子，但他們也擁有智慧和記憶，他們知道盜匪頭領的強大。你的妻子和女兒不願意跟隨你冒險，她們想躲避麻煩。\"
西澤侯爵歎口氣，沮喪地垂下腦袋。維克多見狀語速放緩，溫和地說道：\"西澤先生，我認為你有兩條路，一條是帶著你的妻子和女兒逃亡，另外一條路是留在蘭德爾領。\"
\"我可以幫助你成功奪迴商隊......或者說我可以讓你在蘭德爾領立足，甚至可以讓你成為高等精靈王國的封臣。我想你應該清楚我是怎麽做到的，就像我幫助納爾森完成了騎兵訓練營，又送他進入軍隊一樣。\"維克多微笑說道：\"你有三天的考慮時間，如果決定留在蘭德爾領，就要遵守這邊的法律規矩。我會派專人協助你完成這件事情，如果你不滿足我的要求，我也會把你的妻子和女兒從罪犯的手裏奪迴來......我相信我能夠做到。\"
西澤侯爵呆滯片刻，突然跪倒在地，砰砰磕響頭，哀求道：\"尊敬的殿下，求求您救救我的妻子和女兒......我可以付出任何代價。\"
維克多揮揮手，示意侍衛將老頭扶起來。他沉默片刻，淡淡說道：\"西澤，你的妻子和女兒暫時安全......我還是那句話，我不希望我麾下的人類傭兵參與盜賊襲擊案......當然，我也不介意你的家人被其他勢力掠走。你隻需要迴答我一句話，你是想救人，還是想要更好的生活？\"
西澤侯爵抬頭怔怔地看著維克多，猶豫半晌終於堅定地說道：\"我當然是要救我的妻子和女兒，如果您能幫我救出妻子和女兒，我可以按照契約上的內容向您效忠......我可以簽訂血脈契約。\"
\"好吧，這是個明智的決定，也是我樂於看到的。\"維克多露齒一笑，說道：\"西澤，我不知道你妻子和女兒是否還活著，不過，我可以向你保證他們不會受傷害。你隻需要告訴我盜匪首領的蹤跡就行了......\"
西澤侯爵搖搖頭，低聲說道：\"不知道，我不知道盜匪首領的去向，但我知道他在哪。\"
維克多挑了下眉毛，\"哦？你確定？\"
\"我可以把盜匪首領的蹤跡畫出來。\"西澤侯爵掏出羊皮紙，遞給維克多，說道：\"盜匪頭領是盜賊組織的首領，這些人把他稱為''黑狼''。他的外形像狼人......我的部下都叫他''黑狼''，他總喜歡穿著一身黑袍，臉上塗抹濃厚的油彩，看不清五官模樣。\"
西澤停頓稍許，皺著眉頭繼續說道：\"我的部下隻聽說過''黑狼''的名字，卻從未見過他的本來麵貌......我們都說他長得像一個吸血鬼。\"
\"哦？\"
\"殿下，盜賊組織的首領叫做雷蒙.普魯士，是個有勇無謀的莽夫，他的手下有200多名盜匪。雖然我雇傭的盜匪數量遠遠超過雷蒙的總數，但盜賊組織的勢力不容小覷。我花費3000金索爾買通雷蒙，讓他率領20多名盜匪攻打商隊。我以為這次劫掠會像我預料中的那樣順利，可誰也沒想到盜匪會被剿滅殆盡，連雷蒙也慘遭毒手。事後，我才發現這些盜匪根本不值3000金索爾......\"西澤侯爵咬牙切齒地說道：\"雷蒙死了，那20幾名盜匪死亡的原因我也不知道，我隻能向蘭德爾殿下賠罪！\"
維克多微笑問道：\"西澤先生，那20多名盜匪是怎麽死的？\"
\"他們服用了某種特殊藥劑，突然爆裂自焚......我的莊園距離那座村寨500米左右的距離，他們突然燃起了火焰。\"西澤侯爵的眼眸閃耀驚惶的光芒，語氣顫抖地說道：\"殿下，您說這是巧合嗎？\"
\"西澤先生，你不必擔憂。\"維克多寬慰道：\"我剛剛已經檢測過那20多名盜匪的血液，他們服用的藥劑是由一株食人魔的血液配置而成。我懷疑，那個食人魔正躲藏在村寨裏......你可以告訴我食人魔具體的位置嗎？\"
西澤侯爵沉默了許久，緩緩說道：\"蘭德爾殿下，請恕我無法迴答您的問題......如果您執意尋找那些食人魔，我願意派遣手下充當斥候，搜遍整個西澤城。但是，食人魔非常狡猾，它們隱蔽自身，極少和人類接觸。除此之外，兇暴戰熊、豺狼人都喜歡待在森林裏捕食活動。您如何找到兇獸？\"
維克多聳了聳肩膀，隨口解釋道：\"我有辦法。\"
西澤侯爵怔住了，過了片刻，低聲說道：\"如果蘭德爾殿下真的可以找到那些兇獸和食人魔，我願意把自己知道的都說出來......殿下，您的手裏有多少食人魔俘虜？\"
\"100個。\"維克多淡定地說道：\"食人魔的價值比野豬強壯多了，我留著他們有大用途。\"
\"100個食人魔，夠了！\"西澤侯爵激動地說道：\"殿下，我知道一條捷徑可以避開兇暴戰熊的追擊，但是，那裏很危險，您千萬不要冒險。\"
\"沒關係，我就是去看看。\"維克多笑道。
\"我陪您走一趟吧。\"西澤侯爵提議道。
維克多欣然同意，跟隨西澤侯爵來到一間房屋前麵，推門走了進去。房間空蕩蕩，牆壁貼著各種塗鴉畫作，顯示出古樸粗獷的風格。房屋的角落裏堆放著許多木材、鐵鍋、煤爐等農具。
維克多環顧四周，皺眉問道：\"西澤先生，您家裏沒有廚子？\"
西澤侯爵訕笑說道：\"是的，我們都是窮苦的人......殿下，我家沒有廚子，但我有一位管家。\"
\"我需要一個廚子。\"維克多毫不客氣地吩咐道。
\"好的，殿下稍等。\"西澤侯爵立即從櫃台後麵走出一位老者。老管家穿著簡單的灰白長袍，戴著黑框眼鏡，神情冷峻。他走近維克多，躬身施禮，語氣恭謹地問候道：\"見過蘭德爾大人，我是西澤家的管家，您可以稱唿我弗倫伯特。\"
維克多點點頭說道：\"你是西澤先生的管家，那就由你為我準備午飯。\"
弗倫伯特表麵不露痕跡，心裏卻暗暗吃驚。西澤家沒錢雇傭高階煉金民兵，這位蘭德爾殿下竟然派遣傳奇級別的侍從親臨西澤莊園，還帶了2支衛隊，顯然有備而來。他難道認定盜匪的襲擊和我有關嗎？
\"大人，午餐馬上就能準備好，但我想詢問殿下，您為什麽會覺得我和那些盜匪的死有聯係呢？\"
\"西澤先生，我認為你的嫌疑最大。\"維克多淡淡地說道：\"我的侍從是一名煉金學徒，你是一名7級職業者，我們兩個人不應該發生衝突。\"
西澤侯爵沉吟了片刻，點頭道：\"好吧，您說的沒錯。\"
\"你為什麽要殺掉雷蒙，還偽裝成他的模樣？\"
\"我是為了自保，那天晚上，我和其他人一起巡視莊園。\"西澤侯爵歎了口氣，說道：\"盜匪襲擊村莊，所有人都逃跑了，隻剩我一個人，還有5個護衛，我們拚死抵抗，最終全部陣亡......我不確定盜匪是否是被兇暴戰熊或豺狼人殺死，但肯定是食人魔幹的好事。\"
維克多盯著西澤侯爵的雙眼，似乎能看透他內心的秘密，\"西澤先生，據我所知，盜匪襲擊村莊的時候，你恰巧不再莊園......我不明白，你為什麽沒能及時趕迴來救援自己的妻兒？\"
\"呃......我當初在村子附近的礦場工作，收購鐵錠，我的妻子正好在那裏。\"西澤侯爵遲疑地解釋道。
維克多搖頭說道：\"我認為你沒有解釋清楚......按照時間計算，你收購鐵錠的時間差不多是10月份左右。\"他停頓了下，又問道：\"西澤先生，你是一個煉金術師。\"
西澤侯爵點點頭，\"我在半精靈的煉金塔當助教，負責研究一種特製的金屬溶液。\"
\"你研究的是什麽東西？\"維克多饒有興致地問道。
\"一種治愈疾病的特效藥水......\"西澤侯爵猶豫地說道。
維克多若有所思地說道：\"你研究這種特效藥水是為了治療疾病，還是為了獲取更多的利益。\"
\"我不能確定......殿下，我是一名煉金師，我不可能做傷害自己家族的事情。\"西澤侯爵連忙辯駁。
維克多微微點頭，平靜地說道：\"西澤先生，我信任你。你現在向我坦誠，是因為我能幫助你渡過難關。\"
\"我聽說，盜匪首領被食人魔咬斷喉嚨而死，但盜匪們搶走了食人魔的屍骸，我想你們可能拿到一顆兇暴戰熊的腦袋......\"
西澤侯爵臉色大變，急切地說道：\"殿下，我絕對沒有偷竊兇暴戰熊的腦袋。\"
\"西澤先生，我沒有說是你偷的。我想問你，你怎麽確定盜匪的屍骨裏麵沒有兇暴戰熊的腦袋。\"維克多反問道。
西澤侯爵愣了下，尷尬地說道：\"兇暴戰熊的腦袋是一個寶貴的證物，如果被某些人撿到了，肯定會賣出天文數字的黃金。所以......\"
\"我想，盜匪的屍骨被兇暴戰熊吞噬，這件事情應該沒有人敢去打探消息，所以你才不清楚......既然如此，你為什麽認為盜匪首領會被食人魔活活啃食致死？\"
西澤侯爵張嘴欲言，最後無奈說道：\"我不懂您的意思，請您直言吧。\"
維克多點點頭說道：\"盜匪的首領是一隻8級兇暴戰熊，它的實力遠超普通的9級兇暴戰熊。盜匪們根本沒必要攻破莊園的防禦，除非......\"他伸手指著桌案上的銀杯，緩聲說道：\"你的茶水裏有毒。\"
西澤侯爵的額頭滲出豆大的汗珠，顫聲說道：\"殿下，我是被逼的。\"
維克多擺了擺手，讓西澤侯爵退後一步，轉過身背對他，用低沉沙啞的嗓音說道：\"西澤，我不怪你。我剛剛說過，你是煉金師，我尊重煉金師的職業素養，也尊重你的隱私權，這是你的自由。但我不允許我的仆人遭遇這樣的慘劇，所以......你的家眷已經被劫持了。\"
\"什麽！\"西澤侯爵猛地站起來，瞪圓了眼睛，怒氣勃發地喝道：\"誰幹的？！\"
\"你問我，我問誰去？我隻知道你的家人被人綁架了，至於綁架你家人的人究竟是誰，我不太清楚。\"維克多冷酷地說道：\"西澤先生，你現在需要做的是盡快把你的家人救迴來，不惜代價。\"
西澤臉色蒼白地癱坐迴椅子上，喃喃說道：\"我該怎麽辦？我的妻子和女兒都落入惡棍的手裏......他們是我唯一的親人啊！\"
維克多轉過身，嚴肅地說道：\"西澤先生，如果你願意合作，我可以提供給你庇護。\"
西澤抬起眼簾，目光複雜地看著維克多，\"你願意幫我把妻子和女兒贖迴來？\"
維克多微微頷首，\"我是一名煉金塔主人，有義務維護煉金城堡的秩序，保護城堡居民免於戰火紛爭......這次的行動，我們隻抓住了盜匪的首領，沒有找到盜匪的巢穴，我認為是你妻子和女兒的運氣好。假設，你妻子和女兒沒有幸存下來......你認為你將承受多少麻煩？\"
西澤神情苦澀，艱難地說道：\"殿下，我的妻子和女兒都是普通人......我們不怕麻煩。\"
維克多笑了，\"西澤先生，我很佩服你的勇氣。不過......我不讚同你這種觀點......你的妻子和女兒雖然都是凡夫俗子，但他們也擁有智慧和記憶，他們知道盜匪頭領的強大。你的妻子和女兒不願意跟隨你冒險，她們想躲避麻煩。\"
西澤侯爵歎口氣，沮喪地垂下腦袋。維克多見狀語速放緩，溫和地說道：\"西澤先生，我認為你有兩條路，一條是帶著你的妻子和女兒逃亡，另外一條路是留在蘭德爾領。\"
\"我可以幫助你成功奪迴商隊......或者說我可以讓你在蘭德爾領立足，甚至可以讓你成為高等精靈王國的封臣。我想你應該清楚我是怎麽做到的，就像我幫助納爾森完成了騎兵訓練營，又送他進入軍隊一樣。\"維克多微笑說道：\"你有三天的考慮時間，如果決定留在蘭德爾領，就要遵守這邊的法律規矩。我會派專人協助你完成這件事情，如果你不滿足我的要求，我也會把你的妻子和女兒從罪犯的手裏奪迴來......我相信我能夠做到。\"
西澤侯爵呆滯片刻，突然跪倒在地，砰砰磕響頭，哀求道：\"尊敬的殿下，求求您救救我的妻子和女兒......我可以付出任何代價。\"
維克多揮揮手，示意侍衛將老頭扶起來。他沉默片刻，淡淡說道：\"西澤，你的妻子和女兒暫時安全......我還是那句話，我不希望我麾下的人類傭兵參與盜賊襲擊案......當然，我也不介意你的家人被其他勢力掠走。你隻需要迴答我一句話，你是想救人，還是想要更好的生活？\"
西澤侯爵抬頭怔怔地看著維克多，猶豫半晌終於堅定地說道：\"我當然是要救我的妻子和女兒，如果您能幫我救出妻子和女兒，我可以按照契約上的內容向您效忠......我可以簽訂血脈契約。\"
\"好吧，這是個明智的決定，也是我樂於看到的。\"維克多露齒一笑，說道：\"西澤，我不知道你妻子和女兒是否還活著，不過，我可以向你保證他們不會受傷害。你隻需要告訴我盜匪首領的蹤跡就行了......\"
西澤侯爵搖搖頭，低聲說道：\"不知道，我不知道盜匪首領的去向，但我知道他在哪。\"
維克多挑了下眉毛，\"哦？你確定？\"
\"我可以把盜匪首領的蹤跡畫出來。\"西澤侯爵掏出羊皮紙，遞給維克多，說道：\"盜匪頭領是盜賊組織的首領，這些人把他稱為''黑狼''。他的外形像狼人......我的部下都叫他''黑狼''，他總喜歡穿著一身黑袍，臉上塗抹濃厚的油彩，看不清五官模樣。\"
西澤停頓稍許，皺著眉頭繼續說道：\"我的部下隻聽說過''黑狼''的名字，卻從未見過他的本來麵貌......我們都說他長得像一個吸血鬼。\"