人朝，京城。
一匹快馬，馱著一個身掛紅旗的士兵，自北城門而入，直向皇宮而去。這是袁煥派迴來，向皇帝報捷的。隻不過，前方人狼兩族還尚處在對峙的狀態中，後續不知道還會有什麽樣的狀況，因此報捷的士兵一路之上，並沒有大肆的喊叫，隻是靜靜的不斷趕路。但，路上的人看到其身掛紅旗，便也知道這是紅旗報捷，雖未知其詳，卻也明白這是有好消息了。自人朝決意派遣援軍北上，支援虎族抗擊狼族，已經幾個月了，如今有捷報傳來，大家不免奔走相告。雖說捷報的具體內容，大家都還不清楚，但也並不影響大家為此歡欣鼓舞的。
且不說，沿途的百姓，如何的議論紛紛。那位紅旗報捷的士兵，一路不停的來到皇宮的宮門前。守門的士兵，遠遠的看到他時，便第一時間跑去稟告了守門將軍。北境戰事，自然是目前最受皇帝關注的事情，因此守門將軍到了大門口，簡單的詢問後，便親自帶領著那報捷的士兵，往乾陽殿過去。如今正是巳時，雖然朝會還在舉行，不過，有關北境戰事的消息，自然是不可以耽擱的，因此守門將軍沒有任何猶豫便將人直接帶到了大殿前。
殿前將軍看到他們後，跑過來與他們簡單的交流後，便返身入了大殿。不一會兒，宮廷大總管汪直，親自從殿內走了出來，朝那個報捷的士兵招了招手。那士兵趕緊快步向前，向其施禮。汪直詢問了幾句後，便命其跟在自己身後，走進了乾陽殿。
午時，朝廷向外頒布了北境戰事的最新消息：人族軍隊已經幫助虎族將入侵的狼族大軍完全擊退，狼軍已經完全退出了虎族領地；此戰，狼族死傷慘重，而我人族援軍靠著新裝備的火器，損傷微乎其微；人族還另有一支千人騎兵隊，不畏艱險，深入狼族領地，俘虜了狼後及其親族若幹；之後，更於狼牙山將狼王滅世一並擒獲，如今更是已經將他們帶迴了我族領地；狼軍因二王同時被俘，現正集結大軍，陳兵於兩族邊境線上，意欲迎迴二王，我族大軍正嚴陣以待雲雲。
當第一張布告被張貼在內城城門邊的告示牌上時，立即便吸引了許多百姓過來圍觀。上午時，許多人都瞧見了那個“紅旗報捷”的士兵的，隻不過，他隻顧著趕路並沒有一路唿喊，大家便也不知道捷報的內容。雖說看到他背上插著的紅旗後，便都明白必定是好消息的，但未知其詳，總是心癢難耐的。因此，倒是有不少人早早的就等在了諸如城門邊、衙門口、碼頭、驛鋪等場所，等待朝廷張貼告示，以便第一時間獲取詳情。
當大家終於看到這張告示時，倒是沒有意外，都是好消息，隻不過，這好得……有點過分了，過分到有點不真實啊！
“啥？把狼後抓了，真的假的？你沒有看錯吧？”
“這上麵就這麽寫的，我怎會看錯？不光是抓了狼後，後來連狼王滅世都給抓起來了，眼下已經帶著他們迴了我朝。”
“那……，那狼族豈會甘心？”
“廢話，自然是不甘心的。所以他們如今才大兵壓境啊！”
“嘿嘿，這次咱們北上援虎抗狼，沒想到能打成這樣，真是讓人意想不到啊！”
“誰說不是呢。幾個月前，朝廷說要派兵北上，援助虎族時，我還很是擔心了。沒想到，居然變成了這樣。也不知道，這一仗，他們究竟是怎麽打的，怎麽突然變這麽厲害了？”
“怎麽打的我不知道，不過，我猜，應該和這上麵提到的‘火器’有關。”
“火器？那是啥？”
*****
隨著這些告示的四處張貼，有關北境戰況的最新消息便也在百姓之中迅速的傳播開來。然而，一張告示所能傳播的信息自然是極其有限的，因此也同時帶來了更多的疑問。尤其是此次，人族軍隊不僅幫助虎族打退了狼族的侵略，還把狼王狼後都給俘虜了迴來，這個戰績，簡直不真實到逆天啊！咱們什麽時候變得這麽厲害了？許多人覺得不可思議，甚至有點懷疑，隻是，這些消息可都是朝廷公告出來的，那還能有假？於是，經過一開始的懷疑後，漸漸的人們便開始猜測：這一切，究竟是怎麽達成的？而最終，大家便將猜測的對象鎖定在了那神秘的“火器”上。雖然沒人知道這東西是什麽，但肯定是“神器”一般的存在的。而能夠製造出這種神物的人，那除了“唐龍宗師”外，還能有誰？一時間，唐龍以及唐家在民間的聲望又被拔高了一層。
民間百姓的議論紛紛，多方猜度，並沒有影響到朝堂的上層。朝廷也沒有要出來解釋一下的意思，出了那張告示之後，便沒有其它的信息再向民間流出來了。關於火器的一切信息，依舊處於保密期，不予公布。對於那些猜測，對也好，錯也罷，朝廷都沒有任何的肯定或者否定的答案。
而且，因為這玩意兒太厲害了，第一次被推上戰場，就能有這樣的戰績，別說狼族了，人族裏的某些人也被嚇到了。而這個事實所造成的第一個後果便是：在“紅旗報捷”的當天晚上，唐家便被內衛，秘密的監控起來了。雖說唐家本來就是人朝內部，一處極特殊的存在。一直以來，唐氏莊園便都施行軍事化管理，莊園內外一直都駐有正式的軍隊巡邏、護衛。畢竟這裏與其它的莊園不同，生活在這裏的幾萬人，生產的可不是什麽糧食蔬菜，而是兵刃器械。因而其保衛級別，比起皇城來，也是不遑多讓的。而在這種情況下，朝廷居然還要再派出人手，對其進行監控，其中的意味，細思極恐啊！當然，這是“秘密”的監控，大部分人對此是一無所知的。而“不幸”知道此事的人，也都自覺的對此保持了緘默。因為，沒有人知道，或者都不敢去深思，這，究竟意味著什麽。
這一日傍晚，周家大院。周勃帶著一家子人迴老宅，看望周衍老太公。一番請安過後，周家父子三人，便進了老太公的書房談話。周家的老大周榮性子急一點兒，一坐下便向弟弟發問道：“老二，陛下果真讓內衛去監視唐家了嗎？這……，這究竟是何意啊？這樣子是要出亂子的啊，唉！”說完還跺了跺腳，顯得憂心忡忡的。
周衍老太公瞧了他一眼，輕斥道：“慌什麽，隻是個臨時措施，當今陛下英明睿智，此舉或者是有其它深意的，哪會出什麽亂子，你不要學外麵那些人‘人雲亦雲’的，要穩住。＂
周勃拱了拱手，也道：“兄長，勿慌。陛下確實是讓汪直派內衛監控了唐家。不過，今日上午，因為北境戰事的豐碩成果，唐家製作的新式武器，在此過程中發揮了重要的作用，陛下還在朝堂上下旨給了唐家許多的賞賜的。由此可見，陛下對於唐家的重要性及貢獻，是心中有數的。”
“既如此，那為何還要讓內衛去監控唐家了？唐氏莊園，裏裏外外本來就有許多士兵在巡邏守衛了，如此，豈非多此一舉？老二，這裏就我們父子三人，你就別繞什麽彎子了。這事兒，可大可小啊，這個時候，我們對於局勢是不能有任何誤判的，會出事兒的。”
話都說到這份兒上了，連周太公也沒有什麽反駁的話了，轉過眼來，瞧著周勃。周家在政治上，一直都保持著極為敏銳的嗅覺，這也是他們多年以來，能夠在朝堂上屹立不倒，始終能保有一席之地的重要原因。周榮說這件事可大可小，也絕非危言聳聽，畢竟這件事涉及到的是千年世家——唐家。若是皇帝和唐家，二者之間發生嫌隙，其所引發的動蕩，可絕對不會是什麽小事的。而周家和唐家，世代交好，路人皆知，這一場風波，必然是會波及到自己家的，躲都躲不掉。周榮說：會出事兒的。真的不是在嚇唬人的。
周勃望向父親，又看了看大哥，終究是歎了口氣，道：“陛下的這個動作，我也沒有想到，太突然了。不過，今天想了一天後，我猜想，陛下此舉，或許並不在於防範唐家，其最終目的應該在於‘火器’。”
“火器？”
“嗯。那東西太厲害了，大大超出了大家的認知。我人族與狼族鬥了有幾百上千年了，一直以來，說句實在話，哪曾占過什麽便宜的？可是這一次，咱們隻是派出了幾萬士兵，攜帶著火器，便能深入北境，正麵擊退狼族。更重要的是，幾乎毫無傷亡，簡直匪夷所思。而這麽厲害的火器，它們的製作方法卻全都掌握在唐家的手裏，你們說，陛下會不會對此有所擔心呢？”
“啊？你這麽一說的話，若我是陛下的話，恐怕也是會‘毛骨悚然’的。”
周勃搖了搖頭，看著父親和大哥，不自覺的壓低聲音道：“其實，對我們來說，還有一件事情，更為可慮。你們也都知道製作那些火器最重要的原料便是‘黑火藥’，而這東西的源頭，是…………。”
一匹快馬，馱著一個身掛紅旗的士兵，自北城門而入，直向皇宮而去。這是袁煥派迴來，向皇帝報捷的。隻不過，前方人狼兩族還尚處在對峙的狀態中，後續不知道還會有什麽樣的狀況，因此報捷的士兵一路之上，並沒有大肆的喊叫，隻是靜靜的不斷趕路。但，路上的人看到其身掛紅旗，便也知道這是紅旗報捷，雖未知其詳，卻也明白這是有好消息了。自人朝決意派遣援軍北上，支援虎族抗擊狼族，已經幾個月了，如今有捷報傳來，大家不免奔走相告。雖說捷報的具體內容，大家都還不清楚，但也並不影響大家為此歡欣鼓舞的。
且不說，沿途的百姓，如何的議論紛紛。那位紅旗報捷的士兵，一路不停的來到皇宮的宮門前。守門的士兵，遠遠的看到他時，便第一時間跑去稟告了守門將軍。北境戰事，自然是目前最受皇帝關注的事情，因此守門將軍到了大門口，簡單的詢問後，便親自帶領著那報捷的士兵，往乾陽殿過去。如今正是巳時，雖然朝會還在舉行，不過，有關北境戰事的消息，自然是不可以耽擱的，因此守門將軍沒有任何猶豫便將人直接帶到了大殿前。
殿前將軍看到他們後，跑過來與他們簡單的交流後，便返身入了大殿。不一會兒，宮廷大總管汪直，親自從殿內走了出來，朝那個報捷的士兵招了招手。那士兵趕緊快步向前，向其施禮。汪直詢問了幾句後，便命其跟在自己身後，走進了乾陽殿。
午時，朝廷向外頒布了北境戰事的最新消息：人族軍隊已經幫助虎族將入侵的狼族大軍完全擊退，狼軍已經完全退出了虎族領地；此戰，狼族死傷慘重，而我人族援軍靠著新裝備的火器，損傷微乎其微；人族還另有一支千人騎兵隊，不畏艱險，深入狼族領地，俘虜了狼後及其親族若幹；之後，更於狼牙山將狼王滅世一並擒獲，如今更是已經將他們帶迴了我族領地；狼軍因二王同時被俘，現正集結大軍，陳兵於兩族邊境線上，意欲迎迴二王，我族大軍正嚴陣以待雲雲。
當第一張布告被張貼在內城城門邊的告示牌上時，立即便吸引了許多百姓過來圍觀。上午時，許多人都瞧見了那個“紅旗報捷”的士兵的，隻不過，他隻顧著趕路並沒有一路唿喊，大家便也不知道捷報的內容。雖說看到他背上插著的紅旗後，便都明白必定是好消息的，但未知其詳，總是心癢難耐的。因此，倒是有不少人早早的就等在了諸如城門邊、衙門口、碼頭、驛鋪等場所，等待朝廷張貼告示，以便第一時間獲取詳情。
當大家終於看到這張告示時，倒是沒有意外，都是好消息，隻不過，這好得……有點過分了，過分到有點不真實啊！
“啥？把狼後抓了，真的假的？你沒有看錯吧？”
“這上麵就這麽寫的，我怎會看錯？不光是抓了狼後，後來連狼王滅世都給抓起來了，眼下已經帶著他們迴了我朝。”
“那……，那狼族豈會甘心？”
“廢話，自然是不甘心的。所以他們如今才大兵壓境啊！”
“嘿嘿，這次咱們北上援虎抗狼，沒想到能打成這樣，真是讓人意想不到啊！”
“誰說不是呢。幾個月前，朝廷說要派兵北上，援助虎族時，我還很是擔心了。沒想到，居然變成了這樣。也不知道，這一仗，他們究竟是怎麽打的，怎麽突然變這麽厲害了？”
“怎麽打的我不知道，不過，我猜，應該和這上麵提到的‘火器’有關。”
“火器？那是啥？”
*****
隨著這些告示的四處張貼，有關北境戰況的最新消息便也在百姓之中迅速的傳播開來。然而，一張告示所能傳播的信息自然是極其有限的，因此也同時帶來了更多的疑問。尤其是此次，人族軍隊不僅幫助虎族打退了狼族的侵略，還把狼王狼後都給俘虜了迴來，這個戰績，簡直不真實到逆天啊！咱們什麽時候變得這麽厲害了？許多人覺得不可思議，甚至有點懷疑，隻是，這些消息可都是朝廷公告出來的，那還能有假？於是，經過一開始的懷疑後，漸漸的人們便開始猜測：這一切，究竟是怎麽達成的？而最終，大家便將猜測的對象鎖定在了那神秘的“火器”上。雖然沒人知道這東西是什麽，但肯定是“神器”一般的存在的。而能夠製造出這種神物的人，那除了“唐龍宗師”外，還能有誰？一時間，唐龍以及唐家在民間的聲望又被拔高了一層。
民間百姓的議論紛紛，多方猜度，並沒有影響到朝堂的上層。朝廷也沒有要出來解釋一下的意思，出了那張告示之後，便沒有其它的信息再向民間流出來了。關於火器的一切信息，依舊處於保密期，不予公布。對於那些猜測，對也好，錯也罷，朝廷都沒有任何的肯定或者否定的答案。
而且，因為這玩意兒太厲害了，第一次被推上戰場，就能有這樣的戰績，別說狼族了，人族裏的某些人也被嚇到了。而這個事實所造成的第一個後果便是：在“紅旗報捷”的當天晚上，唐家便被內衛，秘密的監控起來了。雖說唐家本來就是人朝內部，一處極特殊的存在。一直以來，唐氏莊園便都施行軍事化管理，莊園內外一直都駐有正式的軍隊巡邏、護衛。畢竟這裏與其它的莊園不同，生活在這裏的幾萬人，生產的可不是什麽糧食蔬菜，而是兵刃器械。因而其保衛級別，比起皇城來，也是不遑多讓的。而在這種情況下，朝廷居然還要再派出人手，對其進行監控，其中的意味，細思極恐啊！當然，這是“秘密”的監控，大部分人對此是一無所知的。而“不幸”知道此事的人，也都自覺的對此保持了緘默。因為，沒有人知道，或者都不敢去深思，這，究竟意味著什麽。
這一日傍晚，周家大院。周勃帶著一家子人迴老宅，看望周衍老太公。一番請安過後，周家父子三人，便進了老太公的書房談話。周家的老大周榮性子急一點兒，一坐下便向弟弟發問道：“老二，陛下果真讓內衛去監視唐家了嗎？這……，這究竟是何意啊？這樣子是要出亂子的啊，唉！”說完還跺了跺腳，顯得憂心忡忡的。
周衍老太公瞧了他一眼，輕斥道：“慌什麽，隻是個臨時措施，當今陛下英明睿智，此舉或者是有其它深意的，哪會出什麽亂子，你不要學外麵那些人‘人雲亦雲’的，要穩住。＂
周勃拱了拱手，也道：“兄長，勿慌。陛下確實是讓汪直派內衛監控了唐家。不過，今日上午，因為北境戰事的豐碩成果，唐家製作的新式武器，在此過程中發揮了重要的作用，陛下還在朝堂上下旨給了唐家許多的賞賜的。由此可見，陛下對於唐家的重要性及貢獻，是心中有數的。”
“既如此，那為何還要讓內衛去監控唐家了？唐氏莊園，裏裏外外本來就有許多士兵在巡邏守衛了，如此，豈非多此一舉？老二，這裏就我們父子三人，你就別繞什麽彎子了。這事兒，可大可小啊，這個時候，我們對於局勢是不能有任何誤判的，會出事兒的。”
話都說到這份兒上了，連周太公也沒有什麽反駁的話了，轉過眼來，瞧著周勃。周家在政治上，一直都保持著極為敏銳的嗅覺，這也是他們多年以來，能夠在朝堂上屹立不倒，始終能保有一席之地的重要原因。周榮說這件事可大可小，也絕非危言聳聽，畢竟這件事涉及到的是千年世家——唐家。若是皇帝和唐家，二者之間發生嫌隙，其所引發的動蕩，可絕對不會是什麽小事的。而周家和唐家，世代交好，路人皆知，這一場風波，必然是會波及到自己家的，躲都躲不掉。周榮說：會出事兒的。真的不是在嚇唬人的。
周勃望向父親，又看了看大哥，終究是歎了口氣，道：“陛下的這個動作，我也沒有想到，太突然了。不過，今天想了一天後，我猜想，陛下此舉，或許並不在於防範唐家，其最終目的應該在於‘火器’。”
“火器？”
“嗯。那東西太厲害了，大大超出了大家的認知。我人族與狼族鬥了有幾百上千年了，一直以來，說句實在話，哪曾占過什麽便宜的？可是這一次，咱們隻是派出了幾萬士兵，攜帶著火器，便能深入北境，正麵擊退狼族。更重要的是，幾乎毫無傷亡，簡直匪夷所思。而這麽厲害的火器，它們的製作方法卻全都掌握在唐家的手裏，你們說，陛下會不會對此有所擔心呢？”
“啊？你這麽一說的話，若我是陛下的話，恐怕也是會‘毛骨悚然’的。”
周勃搖了搖頭，看著父親和大哥，不自覺的壓低聲音道：“其實，對我們來說，還有一件事情，更為可慮。你們也都知道製作那些火器最重要的原料便是‘黑火藥’，而這東西的源頭，是…………。”