麻紗樣的天色，持續了好大功夫。九點半後，月亮才從東山巔悄悄爬升上來。剛開始，它僅是一絲光亮，慢慢地潔白起來，漸而成了渾大的一個圓。圓圓白白的月兒，大概是周圍再無別物遮擋的緣故，毫無保留地把滿身嬌柔銀光瀉向人間。山川大地，頓時亮清起來。
起風了。清溪縣城終於有了涼風。風是從月亮爬升兩杆高時候開始的。先是一丁點，像空調裏灑出來的，抑或是被什麽東西從山旮旯裏擠出來的。清爽的風，沿著河川，輕輕地撫動著散步的男女老少。它是那樣溫柔，那樣舒心，那樣愜意。道路邊上，清溪河畔，大大小小樹木的葉子也動了起來。忽地，樹梢像得到了什麽可心的喜事，瀟灑地飄搖起來，枝條一律像長了一截。一陣風過後，月兒被薄紗似的白雲籠罩，又逐漸為厚重的雲朵覆蓋。天空完全暗下來。而南麵隱隱約約的山尖間，漫過一大片濃墨似的雲朵。不一會，烏雲彌漫了整個縣城的上空。黑的天，黑的山，黑的河川，黑的清溪縣城。黑，幾乎成了主色調。
恰這時，下河川方向飛旋來了塵土，遠遠近近的樹木梢子搖擺起來，唿嘯起來。這些樹梢，一會兒低，一會兒高，互相配合著。忽然之間，縣城上空出現了一道紅白的閃光。閃電像一把犀利的鋼鞭，把黑雲劈開一道道彎彎曲曲的縫隙。有力的雷聲，從這一穀響到那一山穀，由近處的樓頂吼到遠處的樓頂，仿佛要把整座縣城震垮摧毀。雷聲一過，白雲豆般的大雨點加雜著狂風，密集地傾泄而下。狂風，驚雷，閃電，暴雨，相互交錯，混在一起，聯成密集的一片，一古腦地釋放著。似乎在刹那間，暴雨滌蕩了一天的酷熱，空氣驟然潮濕，水腥土腥泥腥味一起，彌漫恣肆著。
雷鳴最烈的時候，縣城停了幾分鍾電。楊憲摸黑站在窗戶邊，興奮地傾聽茫茫雨幕中的世界。雷電過去，雨依然強烈，但照明恢複了。這刻，楊憲則躺在沙發上，悠閑舒心地品嚐著招待所放置的玉溪牌香煙，眯著眼睛跟胡潛拉閑。雨聲小了，胡潛邀楊憲上樓跳舞。楊憲對胡潛說：“你先下樓去請其他領導，我洗把臉，等會再來叫。”胡潛銜令，吭吭哧哧著猛吸一會鼻孔，步履飛快地去了。
胡潛走後，楊憲從沙發上躍起，摁滅煙頭，去廁所大解，然後用涼水洗了洗臉，取出電動剃須刀，掃蕩一番臉頰。接著，他用梳子醮了少許水，把三七的分頭小心翼翼地梳攏，上足發油。頭上收拾妥帖，楊憲從衣櫃拿出一個保密箱，取出一件折疊整齊的帶格短袖襯衫和一條碎花紅領帶，即刻換了。之後，他又從保密箱中取出一瓶香水，往胳肢窩和胸脯上擦了。感覺差不多了，楊憲抬起胳膊，偏過頭，鼻尖挨在長著密密長長腋毛的胳肢窩吸了幾口氣，發覺再沒了狐臭味時，方釋然放下胳膊。褲子上因有酒漬，他也脫下，換了一條灰白色新抖褲。穿什麽鞋呢？楊憲這下躊躇不定了。藏處長送的鱷魚牌皮涼鞋，已穿了兩天，沒了新鮮感。另換一雙吧。他重新打開保密箱，取出黑亮的新皮鞋，穿上一試，好喲，熱乎乎的，有一種不透氣的悶感。楊憲想，跳舞需不停地運動，這雙鞋恐怕不合適。他還是將皮鞋脫了，放進箱子，赤腳踩在地毯上，給涼鞋上了一層白色油。來清溪太匆忙，他忘了帶擦鞋布，現在又找不到合適的替代物。楊憲轉了一圈，也沒尋到能擦拭的東西。無奈，他扯下沙發扶手上一塊苫巾，用背麵草草擦了，然後，又將苫巾扯展，反麵平平蓋於原處。
一切準備就緒。楊憲更顯得英俊，瀟灑，風度翩翩。他抖抖肩膀，富有節奏地在壁鏡前走幾個來迴，正麵，側麵，甚至背麵的形象，他挨個兒觀察一遍。愜意極了。他滿懷信心地等待胡潛到來。
楊憲左等右等，不見胡潛。楊憲納悶道：“這是怎麽一迴事呢？是不是自己剛才聲音小，胡潛沒聽清楚，或者他聽見了，沒有領會意圖，陪其他領導已在舞廳嘭嚓嚓起來了。”他轉而一想：“不會吧，今晚不管咋說，自己還是主角之一，雖說時間延遲了一點，但舞會無論如何也要等到自己去了才會開始。等著吧，耐心些，領導最需要的是耐心、沉著。現在可不比從前自由自在的時候了。你是誰？你是幾十萬清溪人民的縣長！時時處處，要顯出官態，官氣，官腔。這是一種時興的官場風氣，否則，幹部群眾不認同你，小看你，難為你，甚至會懷疑……”想到這裏，楊憲有兩條短平皺紋的大額頭立刻出現了幾粒汗珠。他屁股複置沙發，手不自然地拍打扶手，眼珠滾來滾去，不安地瞧這瞅那。當發現套間床頭櫃上一遝書時，他立即想到美麗動人的艾妮。艾妮好啊，她那高挑的身材，豐腴的胸脯，纖細的腰段，肥碩的臀部，還有會說話的眼睛，薄薄的嘴唇，多麽難得。想著想著，楊憲甜蜜地笑了。他自言自語道：“這個艾妮，像朵初綻的玫瑰，讓人見了，頓時心爽目悅，歡樂開懷。即便是那名字，也讓人覺著可心。假若將艾妮改成‘愛你’就更好了。愛你’，‘愛你’，永遠地‘愛你’。”楊憲小聲哼起一段頗流行的曲調，他繼續在心裏對自己叨咕：“‘愛你’，‘愛你’，我真的一見麵，就有點愛你！”
楊憲一邊嘀咕，一邊起立，踱到床頭櫃前。他挨個撫弄書籍，然後挑選出一套農業出版社出版的《金瓶梅詞畫》和作家出版社出版的《廢都》，放在最上麵，嘴角一擰，笑說：“這朵玫瑰，無論如何，我要采摘的！”
“唉，真是的！”是胡潛的聲音。
胡潛邊進門，邊氣喘籲籲地說：“真是神了。劉書記一向酒量大得不得了，今怎麽喝了幾杯，就醉得一塌糊塗，還生生鬧出了病。聽家裏人說，他從招待所迴去，就吐了半臉盆血，眼看著有出的氣，沒進的氣。沒辦法，劉書記由牛主任陪護著，到西安西京醫院看病去了。我和郭書記、閆縣長一夥，剛將他送走。”
胡潛說話像打衝鋒槍，叭叭叭，幾乎不間歇地把話全倒出來，然後才坐下，自個兒弄一杯開水，“噗噗噗”地邊吹邊喝。楊憲看著他深重歎息了一聲，說：“酒這東西，讓人歡喜讓人憂。有時，它也確實害人。也對著哩，劉書記既然病了，就該及時去看，不能把病耽擱了。隻是你們不該不通知我。這麽大的事，理應出麵張羅。況且，我有些事還得問問劉書記，他這一走，時間恐怕不在短，縣上一攤子事，怎麽侍弄？”沉默一陣，楊憲嚴肅地問胡潛：“藏處長、曹調研他們知道不知道劉書記病了？”胡潛立即放好茶杯，答道：“知道，我剛才上樓時，順便告訴他們了。”楊憲翻了翻眼珠，若有所思地“噢”了一聲。
這時，胡潛起身，笑道：“楊縣長，甭想了，啥事都甭想了。咱跳舞去，把自個兒的心情弄好。藏處長、曹調研、縣委郭書記，還有閆縣長，都在我後麵一齊上樓去了。王主任說他要安排明早的人代會，就不參加了，叫我特意告訴你一聲。”楊憲聽了，爽朗地一笑，站立起來，拉扯一把屁股部位的褲子，說：“走，咱痛痛快快玩走！”
舞會結束，已是午夜。胡潛與艾妮一道，把楊憲送迴門口。胡潛還要往進送，楊憲返身攔住說：“你真該迴去了。忙一天了，再送，我就不忍心，今晚的覺也會睡不塌實。”胡潛聽楊憲的口氣堅決，便悻悻地說：“那，我就真不送了。”楊憲釋然地說：“這就對了。你又不是鐵打的，圍我們轉了一天，休息一夜，以便恢複體力。”接著，楊憲看胡潛轉身，便給艾妮遞眼色，大聲說：“艾妮，你也去休息，噢！”艾妮完全明白楊憲的意思，望了楊憲的臉，抿嘴一笑，立即轉身，噠噠噠，趕在胡潛前麵，打開樓梯口服務員室，迅速進到裏麵，麻利地將門重重關閉。
進入自己的房子，楊憲順手將門虛掩。他把自己的臉、頭洗梳了一遍，感覺仍然不錯。他倒了一杯濃茶，坐在沙發上一口一口品嚐。坐著坐著，他心急速地跳動起來，因為，他隱隱約約聽到樓道嗤喇嗤喇聲。憑直感，楊憲知道艾妮來了。他從沙發上躍起，三步並著兩步，走至門後。當嗤喇嗤喇的聲音停止時，楊憲一把將門拉開，艾妮準備敲門的手頓時僵在了耳邊。兩人同時看到對方的佝促模樣，像有感應似的，同時“噗嗤”笑了。笑過後，楊憲用右手一個請的姿勢，艾妮雙手在背後邊搓，屁股邊隨著步子的邁動扭入房間。楊憲還是無話，抿嘴算笑算讓座。艾妮也不言語，隻知道笑吟吟去坐。楊憲看她眼睛撲閃撲閃，好像裏麵裝的不是眼珠子，而是兩泓純靜清亮的秋水。
待艾妮坐定，楊憲把切好的西瓜端放在茶幾，讓吃，艾妮說剛才一口氣吃了兩牙，脹得很，不想吃了。隨後，她掃視房間，問楊憲：“楊縣長，你借我的書呢？時候不早了，我不能打擾你的休息。倘因此而誤了你的事，我咋向組織交待？”楊憲說：“看你一句話，將我倆的關係推得遠遠的，足足有十萬八千裏。怎麽這麽生分，好像領導沒有人性似的。剛才還抱著你跳舞，一下舞場就森嚴起來了。當領導的也是在地球上生活，是有血肉的人嘛，而且是有七情六欲的人啊。今晚我玩得開心，一點睡意也沒有。咱們先說一會話，然後我再給你取書，包你滿意。”艾妮喃喃地說：“像我這種層次的人，跟你能談得來麽？說啥，講不了三句，保準讓你覺得俗不可耐，最終導致你心煩意亂。”楊憲說：“哪會。咱們就談文學吧。既然你喜歡看小說，就有一定的文學基礎。說不定，咱倆會談得很投機。毫不誇張地說，我對文學還是有一定造詣的。你先說說看，你都讀過哪些文學名著，喜歡哪些作家？”艾妮說：“真是不好開口，說出來肯定惹你笑。一點不隱諱地說，雖然我有時黑明晝夜地看小說，但我讀過純文學書籍很少很少。中國的，隻讀過《紅樓夢》、《啼笑因緣》、《圍城》，再就是八十年代至九十年代的一些作品，像路遙的《人生》、《平凡的世界》，還有陳忠實的《白鹿原》，霍達的《穆斯林的葬禮》，張賢亮的《男人的一半是女人》。外國的作品更是少，隻讀過斯湯達的《紅與黑》以及忘了作者名字的《荊棘鳥》。有時候讀小說，竟粗心大意地連作者姓名也不看，所以，喜歡的作家就談不出個渠渠道道來。”楊憲聽了，沉思一會，說：“如果你不是謙虛，看來書讀得是少了一些。而讀不到較多的書，知道的作家少，就不奇怪。我家裏的書多得很，古今中外，無所不容，書架擱了一房。我讀的書可不少，上下五千年，隻要是文學書，我都讀。像《詩經》、《四書》、《五經》、《史記》、《紅樓夢》、《三國演義》、《水滸傳》、《蕩寇誌》、《金瓶梅》、《聊齋誌異》，沒有一部不讀三遍。至於現代文學作品，讀得就更多了，如茅盾的《家》、《春》、《秋》。艾妮驚異道：“楊縣長，我記得語文老師講過，是巴金創作的《家》、《春》《秋》。”楊憲一怔，轉而又平靜地說：“那就是你孤陋寡聞了。你隻知其一，不知其二。《家》、《春》、《秋》，這麽好的創作題材，文學大師誰不想試一試手筆呢。”他接著正色說：“當然，老師非聖人，世界上也有他不了解的事情。所以，我們不能一味地迷信老師，對老師傳道授業解惑，腦子始終要有一個東西，這就是問號，敢於懷疑，善於從反麵去動腦子，去思考，得出超乎常人常理的結論。這樣的學生，才有創造性，才有自己的思想，才有前途，是所謂‘青出於藍而勝於藍’。”
楊憲抿一口茶，說：“你看，一扯到老師，我又發了一通你從來沒有聽過的高見吧？”他看艾妮忽閃著眼睛，不停地點頭，便接著說：“我們言歸正轉。說過讀文學名著，下麵應接著說文學名著的當代部分。全國解放以後，各個年代，都有一些代表作，我讀了的大約有《紅岩》、《青春之歌》、《苦菜花》、《林海雪原》、《豔陽天》。《金光大道》寫得也不錯。樣板戲被否定了，本子卻不賴，唱詞很講究，有味。我現在還保存著人民文學出版社一九七四年出版的《革命樣板戲劇本匯編》，《智取威虎山》、《紅燈記》、《沙家濱》、《紅色娘子軍》、《海港》、《龍江頌》、《奇襲白虎團》、《平原作戰》、《杜鵑山》等劇本中的許多唱詞，我都能背下來，有的我還能唱。而當代風靡一時和新潮小說，比如《廢都》，我不知看了多少遍。這是世紀的代表作，我看不一定比《紅樓夢》或《金瓶梅》遜色。”艾妮道：“這麽說來，你讀的作品就是多了。聽你一說，我突然感到自己太渺小了，簡直像大樹下的螞蟻。”楊憲說：“你謙虛得有點過頭了。怎能用螞蟻跟自己打比方呢。你千萬甭糟蹋自個兒。”
楊憲又抿了一口茶，嚴肅地問艾妮：“你想過沒有，作家為什麽要寫東西？”艾妮頭搖得像個撥郎鼓。楊憲猜知她不曉其中的奧妙，便放低聲音道：“據我長期研究發現，作家寫東西，大都是為了一件事。”艾妮急切地追問：“什麽事？”楊憲道：“愛情。假如是男作家的一部作品，總是或明或暗半遮半掩為一個或者幾個女人而作。”艾妮嗤嗤地笑了，嘴角一撇，道：“有點玄。”楊憲顯出學究的樣子說：“這事說玄也玄，說不玄也不玄，關鍵是你怎麽看。你耐著性子，聽我慢慢說來，你就能鑒別清我是胡說八道還是言之鑿鑿，有根有據。”楊憲從單人沙發上起來，坐到艾妮所在的長條沙發上，側身看著艾妮的眼睛說：“人活世上，完全可用‘吃’、‘情’二字概括。除非白癡，誰終歸也脫不了這個俗，走出這兩個普通得再不能普通的字設定的生活怪圈。現實裏的一切，都是這二字的延伸。無論是叱吒風雲的一代驍雄，還是默默無聞的平庸百姓，都這樣，隻不過各人的側重點不同而已。有的人吃、情二者得兼，一個不缺。這樣的人，雖忙， 累，有時還得為此而傷筋動骨，遭受挫折，但充實。世上好事占雙，算是不白活一迴。而有的人，隻注重吃，別的不講究，用行話講，叫‘不吃白不吃，死了白後悔’。有的人沉湎於姿色，一切以這個為中心，是所謂‘寧為風流鬼，不為老實人’。作家跟正常人沒有多大區別，他們至多比一般人略識幾個字，能寫幾句漂亮話而已。倘若將他們的頭割下來，一腔子不是冒血，就是噴屎。所以，作家也是人，也有情和欲。當生活不如意時，特別是深愛著一個人，而這個人反看不上自己，該收獲的愛情得不到時，他便憤怒，便發泄。憤怒出作家。發泄靠什麽，靠筆。表現的手法，當然是文學形式，或詩歌，或散文，或小說，這是唯一的選擇，而不會是別的什麽選擇。能有什麽選擇呢？文人一般都文弱，看上去文質彬彬，卻是紙老虎，不堪一擊。他愛別人不成，不敢去和人家真拳真腳地決鬥。俄國的普希金，就是最具代表性的例子。美麗動人的妻子被人奪走，他氣憤不過，也不識時務，前去決鬥。盡管手裏提把手槍，也沒占上風，終於做了人家槍口下的冤死鬼。所以，古有‘秀才造反，十年不成’之說。這方麵的道理也一樣。既然為愛情，作家戰場上較量不過，就隻好開辟第二條戰線。這塊領域，是文人的長項，而其他四肢發達、頭腦簡單的人，就隻能傻愣愣著幹瞪眼，任憑文人汪洋恣肆。當然，文人著作，為愛情，不是沒有另一種情況。這就是有些作家得到了夢寐以求和理想中的愛情，他才通過筆尖歌頌張揚。總而言之，不管哪種情況，九九歸一，都是因為愛情。男作家是這樣，女作家也是這樣。我們國家這兩方麵的例子很多，我隻舉前一種。像屈原，傳統的說法，是他被楚懷王放逐了，才於憂憤中寫下《離騷》。其實，他愛上了楚懷王的一個妃子，不得，鬱鬱寡歡，悲愴而走，憤賦《離騷》。李白，他不愛上楊玉環，還能硬讓天子的寵愛給他研墨搔靴。唐明皇因此吃醋，不讓楊玉環研了，李白就不高興，生氣地從京城出來，遍遊名山大川，作詩去了。曹雪芹一樣。他心中倘若沒有諸多偶像，怎會維妙維肖地寫出大眾情人黛玉、可卿、妙玉等十二釵來呢。路遙也是。你大概看過他的《早晨從中午開始》吧。為女人，他多悲傷，生活得多淒苦。大年三十，一個還人在外孤零零奔波著。路遙的初戀對相，北京女知青，就是跟路遙一塊兒當民請教師的那一個，太讓路遙傷心了。到死，談起那個姑娘，路遙還熱淚盈眶，不能自已。而第二位北京知青，後來成為妻子的這一個，路遙去世前，還在鬧離婚。這叫什麽事。你想想，這樣的女人，作家不寫，作家手中的筆能放過她們嗎。隻是，在考慮作家跟愛情這樣的重大問題時，不要把作家想象得太直露。其實，作家跟常人不一樣的地方，也恰恰是他們的高明之處，就是賊精賊靈，把事情寫得很隱晦，讓一般人看不出個破綻來。明著，你看他寫行雲、流水、花卉、柔柳、皎月、清暉、彩霞、暖風，其實他真正意思不在這些，而是暗示和隱喻別的一件事或某個人。是所謂‘醉翁之意不在酒，在於山水之間也’。”
耳聞了楊憲的長篇大論，艾妮出一口長氣，怔怔地說：“聽君一席話，勝讀十年書。我忽然之間覺得知道了許多事情，我也曉得今後該怎樣去思考問題。不知咋搞的，今天，我一下子感到，我不像小姑娘，而像個大人。”楊憲笑道：“你純粹是恭維人。我隻說了幾句話，能有那麽大的作用麽？”艾妮說：“我說的，是發自肺腑的真心話。”楊憲說：“這我相信。我這人看人有一套，好人或者日八舛，一眼能分辨得出，並且八九不離十。”艾妮說：“既然這樣，你看我是好人，還是——”，楊憲不及艾妮把話說完，目光在她臉上掃了幾掃，飛快地伸出大拇指，說：“好人，絕對的！不是日八舛。”
半天來，楊憲場麵上，場麵下，都用普通話跟別人交談，而當說起“日八舛”時，不僅有點土，而且還是標準的寶雞一帶方言。寶雞距清溪不遠，那裏人的口音，艾妮聽得多了。但楊憲這麽一位操普通話的領導偶爾說寶雞話，著實讓艾妮吃驚。她好奇地問：“楊縣長，你能說地道的寶雞話，沒了是那裏人？”
艾妮這句話一出口，楊憲兩眼一睜，目光軟了，腦子立時閃出岐山的老家以及家裏父母、妻子亞萍和孩子們一個個苦槁的身影。旋即，他身子一顫，又鎮靜下來，努力顯出真誠。
艾妮疑心自己剛才問話方式欠妥當，使楊憲不快。話剛一出口，就心生懊悔。這時楊憲好像沒有注意到艾妮的歉意，說：“不，不，我是江蘇人。生意上的緣故，我全國各地都去過。同時，我領導生意上那麽大的攤子，各種場麵各類人都要接觸應付，不懂，不會說天南地北的話，怎麽行。現在，可不是以前了，在一個地區，當地話是至高無上的。倘若你會幾句當地話，那簡直比通行證還靈驗。所以，我寶雞話當然會說了。我想，能說寶雞話，很快就能說清溪話了。至於那個‘日八舛’，就更能說得地道了。”說著，楊憲突然想起了什麽，問艾妮：“哎，西哈努克與‘日八舛’的故事，想必你知道吧？”艾妮搖頭，說不曉得。楊憲簡要講了一遍，說：“其實，那是民間流傳的，真實性和可靠性恐怕沒有多少。很明顯，這典故，純粹是為了以糟踐陝西人為代價取樂。”不等楊憲說完，艾妮便眼裏噴淚花，腰子都直不起來。她隻顧用纖纖的手拍打因猛笑而痙攣的胃部。
女人這一刻氣質俊極。楊憲見艾妮臉上的光澤更加靚麗，漂亮的大眼睛更加有神，薄唇更加紅潤，心撲騰撲騰跳動起來。他左手撐住下巴，眼睛瞧的方位由艾妮的麵部慢慢移轉到腳下麵的地板，情不自禁地說：“艾妮，你別介意。我第一眼見到你時，心裏就嘭嘭跳個不止。”
話講至此，楊憲突地打住。太熟悉的詞兒，當年他在岐山曾對同甘共苦的亞萍講過。現在再在艾妮麵前重複，演戲的味道就濃了。
這不要緊。楊憲善於駕馭這樣的話題。他繼續道：“艾妮，一天來，跟你不斷地接觸，我發現，咱倆雖然年齡相差一定距離，但情趣相投，愛好一致。我心裏無比激奮，愉悅。我深深地感到，你就是我靈魂深處的夢幻，多少年追尋千萬裏的那個她。毫不隱瞞地說，我喜歡你的美麗，你的大方，你的清純。你太讓我揪心了。特別重要的一點，也是我最感自豪的一點，就是你我對文學的熱愛，竟是如此的相似。”楊憲還未說完，艾妮頷首笑著，準備往出走。楊憲驚詫了，急說：“你還沒拿書。”艾妮將欲邁出的腳收迴，原地站著。楊憲看留不住艾妮，遂將《金瓶梅》和《廢都》取出。艾妮見狀，迴轉過身，走兩步，去接。當艾妮把手伸出時，楊憲張開雙臂，將艾妮緊緊擁入懷裏。書“嘭咚”兩聲，先後掉在地上。“別這樣。這樣不好。我有男朋友，他是個莽子。”艾妮硬硬的話，使楊憲一愣。他下意識手一鬆。艾妮捂了臉，奔跑出去。
起風了。清溪縣城終於有了涼風。風是從月亮爬升兩杆高時候開始的。先是一丁點，像空調裏灑出來的，抑或是被什麽東西從山旮旯裏擠出來的。清爽的風，沿著河川，輕輕地撫動著散步的男女老少。它是那樣溫柔，那樣舒心，那樣愜意。道路邊上，清溪河畔，大大小小樹木的葉子也動了起來。忽地，樹梢像得到了什麽可心的喜事，瀟灑地飄搖起來，枝條一律像長了一截。一陣風過後，月兒被薄紗似的白雲籠罩，又逐漸為厚重的雲朵覆蓋。天空完全暗下來。而南麵隱隱約約的山尖間，漫過一大片濃墨似的雲朵。不一會，烏雲彌漫了整個縣城的上空。黑的天，黑的山，黑的河川，黑的清溪縣城。黑，幾乎成了主色調。
恰這時，下河川方向飛旋來了塵土，遠遠近近的樹木梢子搖擺起來，唿嘯起來。這些樹梢，一會兒低，一會兒高，互相配合著。忽然之間，縣城上空出現了一道紅白的閃光。閃電像一把犀利的鋼鞭，把黑雲劈開一道道彎彎曲曲的縫隙。有力的雷聲，從這一穀響到那一山穀，由近處的樓頂吼到遠處的樓頂，仿佛要把整座縣城震垮摧毀。雷聲一過，白雲豆般的大雨點加雜著狂風，密集地傾泄而下。狂風，驚雷，閃電，暴雨，相互交錯，混在一起，聯成密集的一片，一古腦地釋放著。似乎在刹那間，暴雨滌蕩了一天的酷熱，空氣驟然潮濕，水腥土腥泥腥味一起，彌漫恣肆著。
雷鳴最烈的時候，縣城停了幾分鍾電。楊憲摸黑站在窗戶邊，興奮地傾聽茫茫雨幕中的世界。雷電過去，雨依然強烈，但照明恢複了。這刻，楊憲則躺在沙發上，悠閑舒心地品嚐著招待所放置的玉溪牌香煙，眯著眼睛跟胡潛拉閑。雨聲小了，胡潛邀楊憲上樓跳舞。楊憲對胡潛說：“你先下樓去請其他領導，我洗把臉，等會再來叫。”胡潛銜令，吭吭哧哧著猛吸一會鼻孔，步履飛快地去了。
胡潛走後，楊憲從沙發上躍起，摁滅煙頭，去廁所大解，然後用涼水洗了洗臉，取出電動剃須刀，掃蕩一番臉頰。接著，他用梳子醮了少許水，把三七的分頭小心翼翼地梳攏，上足發油。頭上收拾妥帖，楊憲從衣櫃拿出一個保密箱，取出一件折疊整齊的帶格短袖襯衫和一條碎花紅領帶，即刻換了。之後，他又從保密箱中取出一瓶香水，往胳肢窩和胸脯上擦了。感覺差不多了，楊憲抬起胳膊，偏過頭，鼻尖挨在長著密密長長腋毛的胳肢窩吸了幾口氣，發覺再沒了狐臭味時，方釋然放下胳膊。褲子上因有酒漬，他也脫下，換了一條灰白色新抖褲。穿什麽鞋呢？楊憲這下躊躇不定了。藏處長送的鱷魚牌皮涼鞋，已穿了兩天，沒了新鮮感。另換一雙吧。他重新打開保密箱，取出黑亮的新皮鞋，穿上一試，好喲，熱乎乎的，有一種不透氣的悶感。楊憲想，跳舞需不停地運動，這雙鞋恐怕不合適。他還是將皮鞋脫了，放進箱子，赤腳踩在地毯上，給涼鞋上了一層白色油。來清溪太匆忙，他忘了帶擦鞋布，現在又找不到合適的替代物。楊憲轉了一圈，也沒尋到能擦拭的東西。無奈，他扯下沙發扶手上一塊苫巾，用背麵草草擦了，然後，又將苫巾扯展，反麵平平蓋於原處。
一切準備就緒。楊憲更顯得英俊，瀟灑，風度翩翩。他抖抖肩膀，富有節奏地在壁鏡前走幾個來迴，正麵，側麵，甚至背麵的形象，他挨個兒觀察一遍。愜意極了。他滿懷信心地等待胡潛到來。
楊憲左等右等，不見胡潛。楊憲納悶道：“這是怎麽一迴事呢？是不是自己剛才聲音小，胡潛沒聽清楚，或者他聽見了，沒有領會意圖，陪其他領導已在舞廳嘭嚓嚓起來了。”他轉而一想：“不會吧，今晚不管咋說，自己還是主角之一，雖說時間延遲了一點，但舞會無論如何也要等到自己去了才會開始。等著吧，耐心些，領導最需要的是耐心、沉著。現在可不比從前自由自在的時候了。你是誰？你是幾十萬清溪人民的縣長！時時處處，要顯出官態，官氣，官腔。這是一種時興的官場風氣，否則，幹部群眾不認同你，小看你，難為你，甚至會懷疑……”想到這裏，楊憲有兩條短平皺紋的大額頭立刻出現了幾粒汗珠。他屁股複置沙發，手不自然地拍打扶手，眼珠滾來滾去，不安地瞧這瞅那。當發現套間床頭櫃上一遝書時，他立即想到美麗動人的艾妮。艾妮好啊，她那高挑的身材，豐腴的胸脯，纖細的腰段，肥碩的臀部，還有會說話的眼睛，薄薄的嘴唇，多麽難得。想著想著，楊憲甜蜜地笑了。他自言自語道：“這個艾妮，像朵初綻的玫瑰，讓人見了，頓時心爽目悅，歡樂開懷。即便是那名字，也讓人覺著可心。假若將艾妮改成‘愛你’就更好了。愛你’，‘愛你’，永遠地‘愛你’。”楊憲小聲哼起一段頗流行的曲調，他繼續在心裏對自己叨咕：“‘愛你’，‘愛你’，我真的一見麵，就有點愛你！”
楊憲一邊嘀咕，一邊起立，踱到床頭櫃前。他挨個撫弄書籍，然後挑選出一套農業出版社出版的《金瓶梅詞畫》和作家出版社出版的《廢都》，放在最上麵，嘴角一擰，笑說：“這朵玫瑰，無論如何，我要采摘的！”
“唉，真是的！”是胡潛的聲音。
胡潛邊進門，邊氣喘籲籲地說：“真是神了。劉書記一向酒量大得不得了，今怎麽喝了幾杯，就醉得一塌糊塗，還生生鬧出了病。聽家裏人說，他從招待所迴去，就吐了半臉盆血，眼看著有出的氣，沒進的氣。沒辦法，劉書記由牛主任陪護著，到西安西京醫院看病去了。我和郭書記、閆縣長一夥，剛將他送走。”
胡潛說話像打衝鋒槍，叭叭叭，幾乎不間歇地把話全倒出來，然後才坐下，自個兒弄一杯開水，“噗噗噗”地邊吹邊喝。楊憲看著他深重歎息了一聲，說：“酒這東西，讓人歡喜讓人憂。有時，它也確實害人。也對著哩，劉書記既然病了，就該及時去看，不能把病耽擱了。隻是你們不該不通知我。這麽大的事，理應出麵張羅。況且，我有些事還得問問劉書記，他這一走，時間恐怕不在短，縣上一攤子事，怎麽侍弄？”沉默一陣，楊憲嚴肅地問胡潛：“藏處長、曹調研他們知道不知道劉書記病了？”胡潛立即放好茶杯，答道：“知道，我剛才上樓時，順便告訴他們了。”楊憲翻了翻眼珠，若有所思地“噢”了一聲。
這時，胡潛起身，笑道：“楊縣長，甭想了，啥事都甭想了。咱跳舞去，把自個兒的心情弄好。藏處長、曹調研、縣委郭書記，還有閆縣長，都在我後麵一齊上樓去了。王主任說他要安排明早的人代會，就不參加了，叫我特意告訴你一聲。”楊憲聽了，爽朗地一笑，站立起來，拉扯一把屁股部位的褲子，說：“走，咱痛痛快快玩走！”
舞會結束，已是午夜。胡潛與艾妮一道，把楊憲送迴門口。胡潛還要往進送，楊憲返身攔住說：“你真該迴去了。忙一天了，再送，我就不忍心，今晚的覺也會睡不塌實。”胡潛聽楊憲的口氣堅決，便悻悻地說：“那，我就真不送了。”楊憲釋然地說：“這就對了。你又不是鐵打的，圍我們轉了一天，休息一夜，以便恢複體力。”接著，楊憲看胡潛轉身，便給艾妮遞眼色，大聲說：“艾妮，你也去休息，噢！”艾妮完全明白楊憲的意思，望了楊憲的臉，抿嘴一笑，立即轉身，噠噠噠，趕在胡潛前麵，打開樓梯口服務員室，迅速進到裏麵，麻利地將門重重關閉。
進入自己的房子，楊憲順手將門虛掩。他把自己的臉、頭洗梳了一遍，感覺仍然不錯。他倒了一杯濃茶，坐在沙發上一口一口品嚐。坐著坐著，他心急速地跳動起來，因為，他隱隱約約聽到樓道嗤喇嗤喇聲。憑直感，楊憲知道艾妮來了。他從沙發上躍起，三步並著兩步，走至門後。當嗤喇嗤喇的聲音停止時，楊憲一把將門拉開，艾妮準備敲門的手頓時僵在了耳邊。兩人同時看到對方的佝促模樣，像有感應似的，同時“噗嗤”笑了。笑過後，楊憲用右手一個請的姿勢，艾妮雙手在背後邊搓，屁股邊隨著步子的邁動扭入房間。楊憲還是無話，抿嘴算笑算讓座。艾妮也不言語，隻知道笑吟吟去坐。楊憲看她眼睛撲閃撲閃，好像裏麵裝的不是眼珠子，而是兩泓純靜清亮的秋水。
待艾妮坐定，楊憲把切好的西瓜端放在茶幾，讓吃，艾妮說剛才一口氣吃了兩牙，脹得很，不想吃了。隨後，她掃視房間，問楊憲：“楊縣長，你借我的書呢？時候不早了，我不能打擾你的休息。倘因此而誤了你的事，我咋向組織交待？”楊憲說：“看你一句話，將我倆的關係推得遠遠的，足足有十萬八千裏。怎麽這麽生分，好像領導沒有人性似的。剛才還抱著你跳舞，一下舞場就森嚴起來了。當領導的也是在地球上生活，是有血肉的人嘛，而且是有七情六欲的人啊。今晚我玩得開心，一點睡意也沒有。咱們先說一會話，然後我再給你取書，包你滿意。”艾妮喃喃地說：“像我這種層次的人，跟你能談得來麽？說啥，講不了三句，保準讓你覺得俗不可耐，最終導致你心煩意亂。”楊憲說：“哪會。咱們就談文學吧。既然你喜歡看小說，就有一定的文學基礎。說不定，咱倆會談得很投機。毫不誇張地說，我對文學還是有一定造詣的。你先說說看，你都讀過哪些文學名著，喜歡哪些作家？”艾妮說：“真是不好開口，說出來肯定惹你笑。一點不隱諱地說，雖然我有時黑明晝夜地看小說，但我讀過純文學書籍很少很少。中國的，隻讀過《紅樓夢》、《啼笑因緣》、《圍城》，再就是八十年代至九十年代的一些作品，像路遙的《人生》、《平凡的世界》，還有陳忠實的《白鹿原》，霍達的《穆斯林的葬禮》，張賢亮的《男人的一半是女人》。外國的作品更是少，隻讀過斯湯達的《紅與黑》以及忘了作者名字的《荊棘鳥》。有時候讀小說，竟粗心大意地連作者姓名也不看，所以，喜歡的作家就談不出個渠渠道道來。”楊憲聽了，沉思一會，說：“如果你不是謙虛，看來書讀得是少了一些。而讀不到較多的書，知道的作家少，就不奇怪。我家裏的書多得很，古今中外，無所不容，書架擱了一房。我讀的書可不少，上下五千年，隻要是文學書，我都讀。像《詩經》、《四書》、《五經》、《史記》、《紅樓夢》、《三國演義》、《水滸傳》、《蕩寇誌》、《金瓶梅》、《聊齋誌異》，沒有一部不讀三遍。至於現代文學作品，讀得就更多了，如茅盾的《家》、《春》、《秋》。艾妮驚異道：“楊縣長，我記得語文老師講過，是巴金創作的《家》、《春》《秋》。”楊憲一怔，轉而又平靜地說：“那就是你孤陋寡聞了。你隻知其一，不知其二。《家》、《春》、《秋》，這麽好的創作題材，文學大師誰不想試一試手筆呢。”他接著正色說：“當然，老師非聖人，世界上也有他不了解的事情。所以，我們不能一味地迷信老師，對老師傳道授業解惑，腦子始終要有一個東西，這就是問號，敢於懷疑，善於從反麵去動腦子，去思考，得出超乎常人常理的結論。這樣的學生，才有創造性，才有自己的思想，才有前途，是所謂‘青出於藍而勝於藍’。”
楊憲抿一口茶，說：“你看，一扯到老師，我又發了一通你從來沒有聽過的高見吧？”他看艾妮忽閃著眼睛，不停地點頭，便接著說：“我們言歸正轉。說過讀文學名著，下麵應接著說文學名著的當代部分。全國解放以後，各個年代，都有一些代表作，我讀了的大約有《紅岩》、《青春之歌》、《苦菜花》、《林海雪原》、《豔陽天》。《金光大道》寫得也不錯。樣板戲被否定了，本子卻不賴，唱詞很講究，有味。我現在還保存著人民文學出版社一九七四年出版的《革命樣板戲劇本匯編》，《智取威虎山》、《紅燈記》、《沙家濱》、《紅色娘子軍》、《海港》、《龍江頌》、《奇襲白虎團》、《平原作戰》、《杜鵑山》等劇本中的許多唱詞，我都能背下來，有的我還能唱。而當代風靡一時和新潮小說，比如《廢都》，我不知看了多少遍。這是世紀的代表作，我看不一定比《紅樓夢》或《金瓶梅》遜色。”艾妮道：“這麽說來，你讀的作品就是多了。聽你一說，我突然感到自己太渺小了，簡直像大樹下的螞蟻。”楊憲說：“你謙虛得有點過頭了。怎能用螞蟻跟自己打比方呢。你千萬甭糟蹋自個兒。”
楊憲又抿了一口茶，嚴肅地問艾妮：“你想過沒有，作家為什麽要寫東西？”艾妮頭搖得像個撥郎鼓。楊憲猜知她不曉其中的奧妙，便放低聲音道：“據我長期研究發現，作家寫東西，大都是為了一件事。”艾妮急切地追問：“什麽事？”楊憲道：“愛情。假如是男作家的一部作品，總是或明或暗半遮半掩為一個或者幾個女人而作。”艾妮嗤嗤地笑了，嘴角一撇，道：“有點玄。”楊憲顯出學究的樣子說：“這事說玄也玄，說不玄也不玄，關鍵是你怎麽看。你耐著性子，聽我慢慢說來，你就能鑒別清我是胡說八道還是言之鑿鑿，有根有據。”楊憲從單人沙發上起來，坐到艾妮所在的長條沙發上，側身看著艾妮的眼睛說：“人活世上，完全可用‘吃’、‘情’二字概括。除非白癡，誰終歸也脫不了這個俗，走出這兩個普通得再不能普通的字設定的生活怪圈。現實裏的一切，都是這二字的延伸。無論是叱吒風雲的一代驍雄，還是默默無聞的平庸百姓，都這樣，隻不過各人的側重點不同而已。有的人吃、情二者得兼，一個不缺。這樣的人，雖忙， 累，有時還得為此而傷筋動骨，遭受挫折，但充實。世上好事占雙，算是不白活一迴。而有的人，隻注重吃，別的不講究，用行話講，叫‘不吃白不吃，死了白後悔’。有的人沉湎於姿色，一切以這個為中心，是所謂‘寧為風流鬼，不為老實人’。作家跟正常人沒有多大區別，他們至多比一般人略識幾個字，能寫幾句漂亮話而已。倘若將他們的頭割下來，一腔子不是冒血，就是噴屎。所以，作家也是人，也有情和欲。當生活不如意時，特別是深愛著一個人，而這個人反看不上自己，該收獲的愛情得不到時，他便憤怒，便發泄。憤怒出作家。發泄靠什麽，靠筆。表現的手法，當然是文學形式，或詩歌，或散文，或小說，這是唯一的選擇，而不會是別的什麽選擇。能有什麽選擇呢？文人一般都文弱，看上去文質彬彬，卻是紙老虎，不堪一擊。他愛別人不成，不敢去和人家真拳真腳地決鬥。俄國的普希金，就是最具代表性的例子。美麗動人的妻子被人奪走，他氣憤不過，也不識時務，前去決鬥。盡管手裏提把手槍，也沒占上風，終於做了人家槍口下的冤死鬼。所以，古有‘秀才造反，十年不成’之說。這方麵的道理也一樣。既然為愛情，作家戰場上較量不過，就隻好開辟第二條戰線。這塊領域，是文人的長項，而其他四肢發達、頭腦簡單的人，就隻能傻愣愣著幹瞪眼，任憑文人汪洋恣肆。當然，文人著作，為愛情，不是沒有另一種情況。這就是有些作家得到了夢寐以求和理想中的愛情，他才通過筆尖歌頌張揚。總而言之，不管哪種情況，九九歸一，都是因為愛情。男作家是這樣，女作家也是這樣。我們國家這兩方麵的例子很多，我隻舉前一種。像屈原，傳統的說法，是他被楚懷王放逐了，才於憂憤中寫下《離騷》。其實，他愛上了楚懷王的一個妃子，不得，鬱鬱寡歡，悲愴而走，憤賦《離騷》。李白，他不愛上楊玉環，還能硬讓天子的寵愛給他研墨搔靴。唐明皇因此吃醋，不讓楊玉環研了，李白就不高興，生氣地從京城出來，遍遊名山大川，作詩去了。曹雪芹一樣。他心中倘若沒有諸多偶像，怎會維妙維肖地寫出大眾情人黛玉、可卿、妙玉等十二釵來呢。路遙也是。你大概看過他的《早晨從中午開始》吧。為女人，他多悲傷，生活得多淒苦。大年三十，一個還人在外孤零零奔波著。路遙的初戀對相，北京女知青，就是跟路遙一塊兒當民請教師的那一個，太讓路遙傷心了。到死，談起那個姑娘，路遙還熱淚盈眶，不能自已。而第二位北京知青，後來成為妻子的這一個，路遙去世前，還在鬧離婚。這叫什麽事。你想想，這樣的女人，作家不寫，作家手中的筆能放過她們嗎。隻是，在考慮作家跟愛情這樣的重大問題時，不要把作家想象得太直露。其實，作家跟常人不一樣的地方，也恰恰是他們的高明之處，就是賊精賊靈，把事情寫得很隱晦，讓一般人看不出個破綻來。明著，你看他寫行雲、流水、花卉、柔柳、皎月、清暉、彩霞、暖風，其實他真正意思不在這些，而是暗示和隱喻別的一件事或某個人。是所謂‘醉翁之意不在酒，在於山水之間也’。”
耳聞了楊憲的長篇大論，艾妮出一口長氣，怔怔地說：“聽君一席話，勝讀十年書。我忽然之間覺得知道了許多事情，我也曉得今後該怎樣去思考問題。不知咋搞的，今天，我一下子感到，我不像小姑娘，而像個大人。”楊憲笑道：“你純粹是恭維人。我隻說了幾句話，能有那麽大的作用麽？”艾妮說：“我說的，是發自肺腑的真心話。”楊憲說：“這我相信。我這人看人有一套，好人或者日八舛，一眼能分辨得出，並且八九不離十。”艾妮說：“既然這樣，你看我是好人，還是——”，楊憲不及艾妮把話說完，目光在她臉上掃了幾掃，飛快地伸出大拇指，說：“好人，絕對的！不是日八舛。”
半天來，楊憲場麵上，場麵下，都用普通話跟別人交談，而當說起“日八舛”時，不僅有點土，而且還是標準的寶雞一帶方言。寶雞距清溪不遠，那裏人的口音，艾妮聽得多了。但楊憲這麽一位操普通話的領導偶爾說寶雞話，著實讓艾妮吃驚。她好奇地問：“楊縣長，你能說地道的寶雞話，沒了是那裏人？”
艾妮這句話一出口，楊憲兩眼一睜，目光軟了，腦子立時閃出岐山的老家以及家裏父母、妻子亞萍和孩子們一個個苦槁的身影。旋即，他身子一顫，又鎮靜下來，努力顯出真誠。
艾妮疑心自己剛才問話方式欠妥當，使楊憲不快。話剛一出口，就心生懊悔。這時楊憲好像沒有注意到艾妮的歉意，說：“不，不，我是江蘇人。生意上的緣故，我全國各地都去過。同時，我領導生意上那麽大的攤子，各種場麵各類人都要接觸應付，不懂，不會說天南地北的話，怎麽行。現在，可不是以前了，在一個地區，當地話是至高無上的。倘若你會幾句當地話，那簡直比通行證還靈驗。所以，我寶雞話當然會說了。我想，能說寶雞話，很快就能說清溪話了。至於那個‘日八舛’，就更能說得地道了。”說著，楊憲突然想起了什麽，問艾妮：“哎，西哈努克與‘日八舛’的故事，想必你知道吧？”艾妮搖頭，說不曉得。楊憲簡要講了一遍，說：“其實，那是民間流傳的，真實性和可靠性恐怕沒有多少。很明顯，這典故，純粹是為了以糟踐陝西人為代價取樂。”不等楊憲說完，艾妮便眼裏噴淚花，腰子都直不起來。她隻顧用纖纖的手拍打因猛笑而痙攣的胃部。
女人這一刻氣質俊極。楊憲見艾妮臉上的光澤更加靚麗，漂亮的大眼睛更加有神，薄唇更加紅潤，心撲騰撲騰跳動起來。他左手撐住下巴，眼睛瞧的方位由艾妮的麵部慢慢移轉到腳下麵的地板，情不自禁地說：“艾妮，你別介意。我第一眼見到你時，心裏就嘭嘭跳個不止。”
話講至此，楊憲突地打住。太熟悉的詞兒，當年他在岐山曾對同甘共苦的亞萍講過。現在再在艾妮麵前重複，演戲的味道就濃了。
這不要緊。楊憲善於駕馭這樣的話題。他繼續道：“艾妮，一天來，跟你不斷地接觸，我發現，咱倆雖然年齡相差一定距離，但情趣相投，愛好一致。我心裏無比激奮，愉悅。我深深地感到，你就是我靈魂深處的夢幻，多少年追尋千萬裏的那個她。毫不隱瞞地說，我喜歡你的美麗，你的大方，你的清純。你太讓我揪心了。特別重要的一點，也是我最感自豪的一點，就是你我對文學的熱愛，竟是如此的相似。”楊憲還未說完，艾妮頷首笑著，準備往出走。楊憲驚詫了，急說：“你還沒拿書。”艾妮將欲邁出的腳收迴，原地站著。楊憲看留不住艾妮，遂將《金瓶梅》和《廢都》取出。艾妮見狀，迴轉過身，走兩步，去接。當艾妮把手伸出時，楊憲張開雙臂，將艾妮緊緊擁入懷裏。書“嘭咚”兩聲，先後掉在地上。“別這樣。這樣不好。我有男朋友，他是個莽子。”艾妮硬硬的話，使楊憲一愣。他下意識手一鬆。艾妮捂了臉，奔跑出去。