話說嚴貢生因立嗣興訟,府、縣都告輸了,司裏又不理,隻得飛奔到京。想冒認周學台的親戚,到部裏告狀,一直來到京師。周學道已升做國子監司業了。大著膽,竟寫一個“眷姻晚生”的帖,門上去投。長班傳進帖,周司業心裏疑惑,並沒有這個親戚。正在沈吟,長班又送進一個手本,光頭名字,沒有稱唿,上麵寫著“範進”。周司業知道是廣東拔取的,如今中了,來京會試,便叫快請進來。範進進來,口稱恩師,叩謝不已。周司業雙手扶起,讓他坐下,開口就問:“賢契同鄉,有個甚麽姓嚴的貢生麽?他方才拿姻家帖子來拜學生,長班問他,說是廣東人,學生卻不曾有這門親戚。”範進道:“方才門人見過,他是高要縣人,同敝處周老先生是親戚,隻不知老師可是一家?”周司業道:“雖是同姓,卻不曾序過,這等看起來,不相幹了。”即傳長班進來吩咐道:“你去向那嚴貢生說,衙門有公事,不便請見,尊帖也帶了迴去罷。”長班應諾迴去了。
周司業然後與範舉人話舊:“適學生前科看廣東榜,知道賢契高發,滿望來京相晤,不想何以遲至今科?”範進把丁母憂的事說了一遍,周司業不勝歎息,說道:“賢契績學有素,雖然耽遲幾年,這次南宮一定入選。況學生已把你的大名常在當道大老麵前薦揚,人人都欲致之門下。你隻在寓靜坐,揣摩精熟。若有些須缺少費用,學生這裏還可相幫。”範進道:“門生終身皆頂戴老師高厚栽培。”又說了許多話,留著吃了飯,相別去了。
會試已畢,範進果然中了進士。授職部屬,考選禦史。數年之後,欽點山東學道。命下之日,範學道即來叩見周司業,周司業道:“山東雖是我故鄉,我卻也沒有甚事相煩。隻心裏記得訓蒙的時候,鄉下有個學生,叫做荀玫,那時才得七歲,這又過了十多年,想也長成人了。他是個務農的人家,不知可讀得成書。若是還在應考,賢契留意看看,果有一線之明,推情拔了他,也了我一番心願。”範進聽了,專記在心,去往山東到任。考事行了大半年,才按臨兗州府,生童共是三棚,就把這件事忘斷了。直到第二日要發童生案,頭一晚才想起來,說道:“你看我辦的是甚麽事!老師托我汶上縣荀玫,我怎麽並不照應?大意極了!”慌忙先在生員等第卷子內一查,全然沒有。隨即在各幕客房裏把童生落卷取來,對著名字、坐號,一個一個的細查。查遍了六百多卷子,並不見有個荀玫的卷子。學道心裏煩悶道:“難道他不曾考?”又慮著:“若是有在裏麵,我查不到,將來怎樣見老師?還要細查。就是明日不出案也罷。”一會同幕客們吃酒,心裏隻將這件事委決不下。眾幕賓也替疑猜不定。
內中一個少年幕客蘧景玉說道:“老先生,這件事倒合了一件故事。數年前,有一位老先生點了四川學差,在何景明先生寓處吃酒,景明先生醉後大聲道:‘四川如蘇軾的文章,是該考六等的了。’這位老先生記在心裏。到後典了三年學差迴來,再會見何老先生,說:“學生在四川三年,到處細查,並不見蘇軾來考,想是臨場規避了。”說罷,將袖子掩了口笑,又道:“不知這荀玫是貴老師怎麽樣向老先生說的?”範學道是個老實人,也不曉得他說的是笑話,隻愁著眉道:“蘇軾既文章不好,查不著也罷了。這荀玫是老師要提拔的人,查不著,不好意思的。”一個年老的幕客牛布衣道:“是汶上縣?何不在已取中入學的十幾卷內查一查?或者文字好,前日已取了也不可知。”學道道:“有理,有理。”忙把已取的十幾卷取了,對一對號簿,頭一卷就是荀玫,學道看罷,不覺喜逐顏開,一天愁都沒有了。
次早發出案來,傳齊生童發落。先是生員。一等、二等、三等都發落過了,傳進四等來。汶上縣學四等第一名上來是梅玖,跪著閱過卷,學道作色道:“做秀才的人,文章是本業,怎麽荒謬到這樣地步!平日不守本分多事可知!本該考居極等,姑且從寬,取過戒飭來,照例責罰!”梅玖告道:“生員那一日有病,故此文字糊塗,求大老爺格外開恩!”學道道:“朝廷功令,本道也做不得主。左右!將他扯上凳去,照例責罰!”說著,學裏麵一個門鬥已將他拖在凳上。梅玖急了,哀告道:“大老爺,看生員的先生麵上開恩罷!”學道道:“你先生是那一個?”梅玖道:“現任國子監司業周蕢軒先生,諱進的,便是生員的業師。”範學道道:“你原來是我周老師的門生。也罷,權且免打。”門鬥把他放起來,上來跪下,學道吩咐道:“你既出周老師門下,更該用心讀書。像你做出這樣文章,豈不有玷門牆桃李!此後須要洗心改過。本道來科考時,訪知你若再如此,斷不能恕了!”喝聲:“趕將出去!”
傳進新進儒童來。到汶上縣,頭一名點著荀玫,人叢裏一個清秀少年上來接卷,學道問道:“你和方才這梅玖是同門麽?”荀玫不懂這句話,答應不出來。學道又道;“你可是周蕢軒老師的門生?”荀玫道:‘這是童生開蒙的師父。”學道道:“是了,本道也在周老師門下。因出京之時,老師吩咐來查你卷子,不想暗中摸索,你已經取在第一。似這少年才俊,不枉了老師一番栽培,此後用心讀書,頗可上進。”荀玫跪下謝了,候眾人閱過卷,鼓吹送了出去,學道退堂掩門。
荀玫才走出來。恰好遇著梅玖還站在轅門外。荀玫忍不住問道:“梅先生,你幾時從過我們周先生讀書?”梅玖道:“你後生家那裏知道?想著我從先生時。你還不曾出世!先生那時在城裏教書,教的都是縣門口房科家的館。後來下鄉來,你們上學,我已是進過了,所以你不曉得。先生最喜歡我的,說是我的文章有才氣,就是有些不合規矩。方才學台批我的卷子上也是這話。可見會看文章的都是這個講究,一絲也不得差。你可知道,學台何難把俺考在三等中間,隻是不得發落,不能見麵了,特地把我考在這名次,以便當堂發落,說出周先生的話,明賣個情。所以把你進個案首,也是為此。俺們做文章的人,凡事要看出人的細心,不可忽略過了。”兩人說著閑話,到了下處。次日送過宗師。雇牲口,一同迴汶上縣薛家集。
此時荀老爹已經沒了,隻有母親在堂。荀玫拜見母親,母親歡喜道:“自你爹去世,年歲不好,家裏田地漸漸也花費了,而今得你進個學,將來可以教書過日子。”申祥甫也老了,拄著拐杖來賀喜,就同梅三相商議,集上約會分子,替荀玫賀學,湊了二三十吊錢。荀家管待眾人,就借這觀音庵裏擺酒。
那日早晨,梅玖、荀玫先到,和尚接著。兩人先拜了佛。同和尚施禮。和尚道:“恭喜荀小相公,而今掙了這一頂頭巾,不枉了荀老爹一生忠厚,做多少佛麵上的事,廣積陰功。那咱你在這裏上學時還小哩,頭上紮著抓角兒。”又指與二位道:“這裏不是周大老爺的長生牌?”二人看時,一張供桌,香爐、燭台。供著個金字牌位,上寫道:“賜進士出身,廣東提學禦史,今升國子監司業周大老爺長生祿位。”左邊一行小字,寫著:“公諱進,字蕢軒,邑人。”右邊一行小字:“薛家集裏人、觀音庵僧人同供奉。”兩人見是老師的位,恭恭敬敬同拜了幾拜。又同和尚走到後邊屋裏,周先生當年設帳的所在,見兩扇門開著,臨了水次,那對過河灘塌了幾尺,這邊長出些來。看那三間屋,用蘆席隔著,而今不做學堂了。左邊一間,住著一個江西先生,門上貼著“江右陳和甫仙乩神數”。那江西先生不在家,房門關著,隻有堂屋中間牆上還是周先生寫的聯對,紅紙都久已貼白了,上麵十個字是:“正身以俟時,守己而律物。”梅玖指著向和尚道:“還是周大老爺的親筆。你不該貼在這裏。拿些水噴了,揭下來裱一裱收著才是。”和尚應諾,連忙用水揭下,弄了一會。申祥甫領著眾人到齊了,吃了一日酒才散。
周司業然後與範舉人話舊:“適學生前科看廣東榜,知道賢契高發,滿望來京相晤,不想何以遲至今科?”範進把丁母憂的事說了一遍,周司業不勝歎息,說道:“賢契績學有素,雖然耽遲幾年,這次南宮一定入選。況學生已把你的大名常在當道大老麵前薦揚,人人都欲致之門下。你隻在寓靜坐,揣摩精熟。若有些須缺少費用,學生這裏還可相幫。”範進道:“門生終身皆頂戴老師高厚栽培。”又說了許多話,留著吃了飯,相別去了。
會試已畢,範進果然中了進士。授職部屬,考選禦史。數年之後,欽點山東學道。命下之日,範學道即來叩見周司業,周司業道:“山東雖是我故鄉,我卻也沒有甚事相煩。隻心裏記得訓蒙的時候,鄉下有個學生,叫做荀玫,那時才得七歲,這又過了十多年,想也長成人了。他是個務農的人家,不知可讀得成書。若是還在應考,賢契留意看看,果有一線之明,推情拔了他,也了我一番心願。”範進聽了,專記在心,去往山東到任。考事行了大半年,才按臨兗州府,生童共是三棚,就把這件事忘斷了。直到第二日要發童生案,頭一晚才想起來,說道:“你看我辦的是甚麽事!老師托我汶上縣荀玫,我怎麽並不照應?大意極了!”慌忙先在生員等第卷子內一查,全然沒有。隨即在各幕客房裏把童生落卷取來,對著名字、坐號,一個一個的細查。查遍了六百多卷子,並不見有個荀玫的卷子。學道心裏煩悶道:“難道他不曾考?”又慮著:“若是有在裏麵,我查不到,將來怎樣見老師?還要細查。就是明日不出案也罷。”一會同幕客們吃酒,心裏隻將這件事委決不下。眾幕賓也替疑猜不定。
內中一個少年幕客蘧景玉說道:“老先生,這件事倒合了一件故事。數年前,有一位老先生點了四川學差,在何景明先生寓處吃酒,景明先生醉後大聲道:‘四川如蘇軾的文章,是該考六等的了。’這位老先生記在心裏。到後典了三年學差迴來,再會見何老先生,說:“學生在四川三年,到處細查,並不見蘇軾來考,想是臨場規避了。”說罷,將袖子掩了口笑,又道:“不知這荀玫是貴老師怎麽樣向老先生說的?”範學道是個老實人,也不曉得他說的是笑話,隻愁著眉道:“蘇軾既文章不好,查不著也罷了。這荀玫是老師要提拔的人,查不著,不好意思的。”一個年老的幕客牛布衣道:“是汶上縣?何不在已取中入學的十幾卷內查一查?或者文字好,前日已取了也不可知。”學道道:“有理,有理。”忙把已取的十幾卷取了,對一對號簿,頭一卷就是荀玫,學道看罷,不覺喜逐顏開,一天愁都沒有了。
次早發出案來,傳齊生童發落。先是生員。一等、二等、三等都發落過了,傳進四等來。汶上縣學四等第一名上來是梅玖,跪著閱過卷,學道作色道:“做秀才的人,文章是本業,怎麽荒謬到這樣地步!平日不守本分多事可知!本該考居極等,姑且從寬,取過戒飭來,照例責罰!”梅玖告道:“生員那一日有病,故此文字糊塗,求大老爺格外開恩!”學道道:“朝廷功令,本道也做不得主。左右!將他扯上凳去,照例責罰!”說著,學裏麵一個門鬥已將他拖在凳上。梅玖急了,哀告道:“大老爺,看生員的先生麵上開恩罷!”學道道:“你先生是那一個?”梅玖道:“現任國子監司業周蕢軒先生,諱進的,便是生員的業師。”範學道道:“你原來是我周老師的門生。也罷,權且免打。”門鬥把他放起來,上來跪下,學道吩咐道:“你既出周老師門下,更該用心讀書。像你做出這樣文章,豈不有玷門牆桃李!此後須要洗心改過。本道來科考時,訪知你若再如此,斷不能恕了!”喝聲:“趕將出去!”
傳進新進儒童來。到汶上縣,頭一名點著荀玫,人叢裏一個清秀少年上來接卷,學道問道:“你和方才這梅玖是同門麽?”荀玫不懂這句話,答應不出來。學道又道;“你可是周蕢軒老師的門生?”荀玫道:‘這是童生開蒙的師父。”學道道:“是了,本道也在周老師門下。因出京之時,老師吩咐來查你卷子,不想暗中摸索,你已經取在第一。似這少年才俊,不枉了老師一番栽培,此後用心讀書,頗可上進。”荀玫跪下謝了,候眾人閱過卷,鼓吹送了出去,學道退堂掩門。
荀玫才走出來。恰好遇著梅玖還站在轅門外。荀玫忍不住問道:“梅先生,你幾時從過我們周先生讀書?”梅玖道:“你後生家那裏知道?想著我從先生時。你還不曾出世!先生那時在城裏教書,教的都是縣門口房科家的館。後來下鄉來,你們上學,我已是進過了,所以你不曉得。先生最喜歡我的,說是我的文章有才氣,就是有些不合規矩。方才學台批我的卷子上也是這話。可見會看文章的都是這個講究,一絲也不得差。你可知道,學台何難把俺考在三等中間,隻是不得發落,不能見麵了,特地把我考在這名次,以便當堂發落,說出周先生的話,明賣個情。所以把你進個案首,也是為此。俺們做文章的人,凡事要看出人的細心,不可忽略過了。”兩人說著閑話,到了下處。次日送過宗師。雇牲口,一同迴汶上縣薛家集。
此時荀老爹已經沒了,隻有母親在堂。荀玫拜見母親,母親歡喜道:“自你爹去世,年歲不好,家裏田地漸漸也花費了,而今得你進個學,將來可以教書過日子。”申祥甫也老了,拄著拐杖來賀喜,就同梅三相商議,集上約會分子,替荀玫賀學,湊了二三十吊錢。荀家管待眾人,就借這觀音庵裏擺酒。
那日早晨,梅玖、荀玫先到,和尚接著。兩人先拜了佛。同和尚施禮。和尚道:“恭喜荀小相公,而今掙了這一頂頭巾,不枉了荀老爹一生忠厚,做多少佛麵上的事,廣積陰功。那咱你在這裏上學時還小哩,頭上紮著抓角兒。”又指與二位道:“這裏不是周大老爺的長生牌?”二人看時,一張供桌,香爐、燭台。供著個金字牌位,上寫道:“賜進士出身,廣東提學禦史,今升國子監司業周大老爺長生祿位。”左邊一行小字,寫著:“公諱進,字蕢軒,邑人。”右邊一行小字:“薛家集裏人、觀音庵僧人同供奉。”兩人見是老師的位,恭恭敬敬同拜了幾拜。又同和尚走到後邊屋裏,周先生當年設帳的所在,見兩扇門開著,臨了水次,那對過河灘塌了幾尺,這邊長出些來。看那三間屋,用蘆席隔著,而今不做學堂了。左邊一間,住著一個江西先生,門上貼著“江右陳和甫仙乩神數”。那江西先生不在家,房門關著,隻有堂屋中間牆上還是周先生寫的聯對,紅紙都久已貼白了,上麵十個字是:“正身以俟時,守己而律物。”梅玖指著向和尚道:“還是周大老爺的親筆。你不該貼在這裏。拿些水噴了,揭下來裱一裱收著才是。”和尚應諾,連忙用水揭下,弄了一會。申祥甫領著眾人到齊了,吃了一日酒才散。