天蒙蒙亮，一個嬌健的身影從石佛鎮觀音橋方向跑過來。
一身桔黃色運動單衣，腳上是一雙小巧靈便的三星牌高級運動女鞋。女鞋上麵是一雙裸著的瓷實而富有彈性的秀長腿。曼妙的腰身，成熟而豐滿的雙乳隨著她有力的奔跑而微微地起伏。白晰的肩胛一邊一個不淺不深的小坑兒，脖項優美的曲線令任何一個多情男人都會一望而怦然心動，那微微有些上翹的薄唇，筆挺的鼻子，明亮而有神的鳳眼，飽滿的前額，一頭飄逸的秀發在晨風中飄動飛揚。
健康、彈性、活力，脫去職業裝，換上休閑運動服的阿萍，看上去即有職業女性的幹練，又有中國女性特有的陰柔溫婉之美。
自從離開大都市，阿萍已經有些日子沒有健身。今天，她換上隨車帶來的運動裝，慢跑在這個古老的石佛鎮上。寧靜的石佛山，鬱鬱蔥蔥的野貓林，腳下是沙石鋪就的大路。清晨的空氣清新、溫暖，但在這新鮮的氣息中，敏銳的阿萍依然捕捉到了某種異樣的味道。看上去很輕鬆慢跑的她，其實心裏並不輕鬆。那些異形怪胎、缺胳膊少腿的陰魂鬼魅，雖然在第一縷陽光照到石佛山最高峰那株千年老鬆樹的樹梢時，就已經很快地隱身消失，但她知道，在石佛鎮的某個地方、某個角落，可能會有新的活死人、吸血鬼，睜開了邪惡的眼睛，窺視著這個世界，等待殺機。
死亡將在石佛鎮人毫無覺知的情況下，降臨到他們的頭上。
過了貞節牌坊，前麵石佛鎮主街的右麵，第一家就是張家金玉店。
這時，張家金玉店的條形門板被一個又一個地卸下來，從裏麵匆匆抬出一個臨時做的擔架，一前一後兩個鄉下男女很不協調地抬著擔架往前走。擔架上分明是一個重病之人，用紫色被擔裹著他的身體，臉因為離得太遠，阿萍看不清楚。但從發形上可以判斷出是一個男人。
一個胖女人因為痛苦慌亂，甚至忘記了鎖門。走了幾步後又匆匆返身迴來，將兩條門板重新裝拚上，落了一把厚重的古銅色銅鎖。這種鎖在石佛鎮很流行，結實而又有氣派。
發生了什麽事情？敏感的阿萍當即心升疑團，她緊跑幾步過去。“出了什麽事？”阿萍問那個不住抹眼淚的胖女人。
胖女人迴過頭，警惕地看了看阿萍，也許是因為阿萍健美苗條的身材令她感到很不快，她並沒有理阿萍，而是扭迴頭去，拍著臨時擔架的把手催促說：“大柱、二妞，快、快，富春堂！噯呦，我的娘啊，老公你可要堅持住啊，你要是走了我可也就沒法活了呀！”
望著擔架急匆匆遠去的背影，阿萍搖了搖頭。
一個漂亮的女人是很容易引起同性嫉妒的。阿萍寬容地笑了笑，她早已經見怪不怪。她打算繼續慢跑，突然背後傳來一個低低的幸災樂禍的聲音：“嘿嘿，他們家昨天——遭——鬼了！”
阿萍猛一扭頭，在自己身後不知何時站著一個低矮的小老頭，一雙色迷迷的眼睛正看著自己的微微起伏的胸部，剛才他的鼻子恐怕與自己的肩背僅有幾厘米的距離。“姑娘，你抹的是啥牌子的香水？漬漬，真好聞！石佛鎮的女人們還沒有過這種香水，因為我從來沒有從她們身上聞到過這種味道。”
還沒見過這種恬不知恥的小老頭。阿萍厭惡地後退一步，她本想立即走開，但聽到小老頭的那一句話，又忍不住停下腳步問：“你說他們家遭鬼了，你怎麽知道？”
長著核桃胡兒一般小腦袋的老頭又是嘿嘿一笑，露出兩排粗大的黃板牙，也不知多少年沒有刷牙，牙齒間的粹牙花個個都有小米粒大小，黑唿唿地粘連在他的黃板牙上。一說話，撲麵就是一股難聞的口臭，簡直能把離他近的人嗆一個跟頭。“核桃胡”往前湊了一步，神秘兮兮地說：“我昨天晚上，趴在他們家牆頭上，透過牆門兒看來著。他們家每天晚上盤點算賬，算一算一天賺了多少錢，他老婆胖女人盤著盤著，突然發現手裏多了幾張冥鈔。冥鈔知道嗎？就是活人給死人燒的那種土黃色的紙錢！用幾元人民幣可以買厚厚一疊的。張三萬嚇得當時就犯病了，因為深更半夜不方便，一直熬到這時候才找了人來往富春堂送！姑娘，他們家的事呀——”
（偷窺，當美麗的少女在浴室裏脫光了衣服洗澡時，當夫妻二人在自家臥室的床上享受魚水之歡時，當你……請小心提防，在四周某個陰暗角落的背後，會有一雙淫邪的賊眼。或者，一隻針尖大小的窺視鏡正悄悄地對準過來……隔牆有耳，窗外有人，無處不在的偷窺，這是一個隱私越來越來容易走光的時代！）
色迷迷的核桃胡小老頭說著，伸手要摸阿萍的胳膊。阿萍本能地往後退了一步。“你，你怎麽能偷看人家——”
“核桃胡”眨了眨小眼睛嘿嘿一笑說：“我就住在他們家隔壁，是這家日用雜貨鋪的小板，我姓苟，你叫我苟老板吧。我這個人正經的得，從來沒有偷看過他們兩口子上床——”
這時，日用雜貨鋪另一邊的商鋪門“吱啞”一聲開了，戴著寬邊眼鏡的王家玉鋪王老板，在自己瘦女人的攙扶下走出來。瘦女人冷冷地看了“核桃胡”一眼，攙著緊捂自己腦袋“噯喲”不止的王老板急急走去。
“核桃胡”探頭想往王家玉鋪店裏瞧。那扇門又“吱啞”一聲合上了。
“他們家，也——”“核桃胡”色迷迷地又想往阿萍身前湊，從日用雜貨鋪半閉的門裏傳出一斷母老虎般的斷喝：“苟士人，快迴來，瞧見漂亮女人就挪不動腿了是不是？小心姑奶奶把你的腦袋擰下來當球踢！”
“噯噯，這就迴去。再見，姑娘！”“核桃胡”慌忙轉身進屋。門“砰”的一聲關上，隨即傳來“啪啪”的扇大耳光子的聲音和女人瘋子般的叫喊：“媽xx，我讓你老不要臉！”
阿萍衝那日用雜貨鋪的門聳了聳肩，轉身繼續小跑，但她的眼睛、耳朵卻並沒有閑著，她在密切關注石佛鎮上發生的所有可疑的事情。
快到悅來客棧時，阿萍突然發現三四個人往前麵某一個地方奔跑。
一個年輕小夥子邊跑邊喊：“快去看啊，有人上吊了！”
“倆人都被吊死在老槐樹上了！快去看啊！”
阿萍本打算拐進悅來客棧，但街上這幾個人的叫喊，改變了她的主意。“又出什麽事了？誰上吊了？”她心裏略作猶豫，緊跟了過去。
一棵滿身創痍的歪脖子槐樹下，分別吊著兩個男人，一個高一個矮，一個胖一個瘦。腫脹的臉，長長的舌頭伸掛在嘴外麵，眼睛鼓出來，黑黑的眼珠子仿佛稍一碰就會自動脫落下來。他們的衣服都是一縷一縷的，破爛在掛貼在身上。裸露著的皮膚上，一道道紫紅色的深深的傷痕，不知道是被抽打所致還是被枝杈劃傷所致。
“這不是高城管和蘇城管嗎？嘿，這哥倆商量好了，在這裏一塊上吊玩兒！”
“這兩土匪，早他娘該死！”
“他，他們還欠我4700元飯錢沒跟呢，這讓我找誰要去？”一個飯店老板模樣的人小跑著過來，看了一眼兩具體屍體，心痛得一拍大腿。
“他們欠你4000多，還拿了我七八千貨沒給錢呢？這幫吃人飯不拉人屎，拿工家錢不做人事的孫子，死了活該！應該千刀萬剮下油鍋點天燈才好！”旁邊一個老者氣憤地小聲說。
阿萍的旁邊，有一個小夥子突然明白什麽似的，對身邊一位大媽說：“我知道是誰幹的。昨天中午，他們合夥欺負兩個鄉下人，一個老太太，一個壯漢。那漢子當時就想動手來著，會不會到晚上才……”說著，他把手捂住嘴湊近那個大媽的耳朵。大媽聽得瞪大了眼睛。
“人在哪？在哪裏？”兩個披頭散發的女人，哭嚎著從東、西兩個方向奔過來，眾人紛紛後退，讓開一條通道，兩個女人看到上吊的兩個男人，“卟通”一聲，全都癱倒在地上，扯開了嗓子大哭起來：“我的娘唉，這可讓我怎麽活呀——”。
……
富壽春堂的門被急促地叩響。護士趙還姨睡眼朦朧，一邊披衛生衣，一邊來開門。兩個鄉下男女一前一後用架抬進來一個病人，擔架上是張家金玉店的老板張三萬，扶著擔架進來的是張三萬的胖女人。看見張三萬的胖女人哭泣得臉變成了綠色，趙姨大吃一驚問：“這怎麽一迴事？”
胖女人嗬嗬哭訴，從她口齒不清的訴說中，趙姨知道她的男人半夜忽然全身發抖，大小便失禁，不僅在新鋪的床單上大小便，而且生殖器如沒有閘門的水龍頭，先是流出一些如精液一樣的東西，最後流出來的，竟然是紅白相間的又騷又臭的濃血。
胖女人眼淚一把鼻涕一把訴說。護士趙姨掀開張三萬身上的被單，看到他的下麵又浸濕了一片血紅。這種病症對做了幾十年護士的趙姨來講也是頭一迴碰見，她憑直覺感到這種病症非常怪異，急忙先安排張三萬在病床上躺下，自己去後院找曹化棟。
曹華棟有個堅持數十年的習慣，白天在診室看病，晚上到地下室搞他的秘密科學研究。白天在病人不多的時候，他會安排曹玉娟坐診，自己到地下室去繼續做研究。
趙姨匆匆來到富春堂後隱蔽的地下室門前，伸手摁鈴。
半晌，穿著一身白大褂的曹華棟方出來，臉帶不悅：“什麽事這麽急，我不是告訴過你，在我到地下室搞研究的時候，不要隨便打擾嗎？現在才幾點？難道這會兒就有病人了？”
趙姨碰了一鼻子灰，隻能順著眉說：“曹大夫，來個病人，臉色蠟黃，腹泄不止，大小便失禁，好像很危險。他的家屬也著急催我找你——”
“好吧，我去看看。”曹華棟扭身鎖了地下室的門。
跟在背後的趙姨恨恨地瞪了一眼那扇已落鎖的地下室的門，心裏詛咒：什麽狗屁研究，幾十年也沒有弄出個一二三來！
“遇著鬼了。昨天下午一老太太和一大漢來店中收玉佛，交錢，晚上我們照例盤點結賬，發現他們給的全都是冥幣。我老公當即就有些精神晃忽，感到身體不適。我扶持他睡下，可是半夜時就——是不是有惡鬼來索命啊？”診室裏，張萬三的胖子老婆鼻涕一把眼淚一把地說。
曹華棟一皺眉：“不要胡言亂語，這世間哪來鬼怪？”
曹華棟翻開張三萬的眼瞼仔細看了開，又打開他的嘴巴檢查他的喉嚨，可以看到他的咽喉有明顯的炎症。最後，曹華棟掀開被單子，拿醫用鉗子翻開他綿軟的生殖器，發現龜頭部分已紅腫，根徑部位出現斑白痕漬，已經有潰爛的跡像。平靜而自信的曹華棟不動聲色地問：“咋晚上吃啥東西了？”
“沒啥，就是家常豆腐，玉米粥。”迷迷糊糊的張三萬開口說。
“還有，木耳、苟杞子頓了兩根牛鞭。我是看了一個保健品的廣告才知道的，牛鞭加木耳、苟杞子大補，我們這家口子身子太虛了。”胖女人說。
“牛鞭、木耳洗幹靜了沒有？”曹華棟冷靜地問。
“洗幹淨了，我用溫開水洗了三邊！夏天更要注意飲食衛生，我做的飯肯定都幹淨得很。”
曹華棟點點頭說：“商人的話不能相信，就像現在中國的房地產，研討會、報刊雜誌電視台等媒體，到處都是開發商在鼓吹，他們能說自己造成的房子差嗎？他們能說房價要降下來嗎？他們巴不得房價一飛衝天，好從中謀取暴利！那些做保健品的企業或商人也都不是什麽好人，為了賺錢，昧著良心鼓吹什麽虎鞭、牛鞭、鹿鞭，具有滋陰壯陽的強大功效，他們的產品就是由虎鞭、牛鞭、鹿鞭精製而成，男人吃了威猛無比，久戰不敗。純粹是胡說八道。你男人的問題就出在這裏，不要肓目聽信別人的話。這男人的腎器、性器官不是隨便補的，虎鞭、牛鞭、鹿鞭、狗鞭它們是有滋陰壯陽的功效，但要看食用的對像是誰，什麽年紀、什麽時間服用？與哪些中草藥搭配！它們即不是性保健品商人說的精製而成的偉哥‘，也絕不是像你們理解的這樣簡單摻和熬製一下，就能起到你想要的作用。”
胖女人也沒有完全聽明白，隻是在旁邊連連點頭。
曹華棟接著說：“世間萬事都得有個度，你們兩口做事情也得有個度不是？年輕夫妻房事一周應控製在二到三次為宜，像你們這般中年夫妻，一周一次足矣。不可強求。我不知道你們一天幾次？他這是明顯的房事過度，又突然受了風寒，能不出事兒嗎？吃一些中藥，這兒觀察兩天，估計問題不會太大。”
胖女人臉騰一紅，張口結舍，想說什麽又硬生生吞咽下去了。
這時候，富春堂門外一陣騷動，戴著寬邊眼鏡的王家玉鋪王老板在瘦女人的攙扶下走進來。王老板雙手抱頭，不停地“哼噯唉喲”。瘦女人讓王老板坐定，她轉身看了一眼躺在病床上的張三萬和旁邊的胖女人，急急地對曹華棟說：“曹大夫，我男人頭痛得厲害，昨天差一點暈死過去！曹大夫，你可得救救他，他要是死了，我們這個家可就跟著完蛋了！”瘦女人說著抹起眼淚來。
穿著白大褂的曹玉娟悄然進來，昨天晚上加夜班，她12點才睡，天剛蒙蒙亮，隱約聽到樓下人們的說話聲，加雜著女人的哭泣，她以為發生了什麽大事情，急忙穿衣起床。
曹玉娟安慰她說：“大嫂，別著急，有病咱治病，沒有你說的那麽嚴重。王老板是從什麽時候開始頭痛的，他身體一直不錯，以前從沒聽說過他有頭痛的毛病。”
“我，我們家遭著鬼了！”瘦女人一下子癱坐在地上，嚎啕大哭：“昨晚上，我們家在盤賬時，發現一疊錢中夾著給死人燒紙的冥鈔！我老公當時就嚇得暈過去了！我掐人中、捏後背才喚過來。”
“啊，你們家也——”一直努力掩飾自己的胖女人驚詫地跳了起來！
富春堂大門外又來了兩個人。孔慶南騎著一個三輪車，車上載著孔令白。來到富春堂門口，孔慶南扶著孔令白小心地下了車。孔令白臉色蒼白，腰幾乎成九十度俯著。上台階時，孔令白絆了一下，差一點摔倒。趙姨急忙上前幫著扶住他。三個人也進了診室，小小的診室擁擠起來。
“老孔，怎麽了？”曹華棟抬眼問。
亂哄哄的診室突然安定下來。孔慶南緊張而不安地說：“我叔，昨天半夜，他腦袋突然疼痛，如被人用尖銳的錐子紮一樣。後來，他的腹部也開始痛起來，還慢慢地淤腫。”
大家的眼睛都盯著孔令白，孔令白的腦袋無力地耷拉著。
“來，稍微挺一下身子，掀開上衣，讓我瞧一瞧腹部。”曹華棟走過去。
孔慶南幫忙掀開了孔令白的衣服，孔令白的肚腹讓所有人大吃一驚，隻見從他的皮帶往上，一直到胸乳處，不但全部紅腫，而且鼓出一層密密麻麻的紅疙瘩。
“像是蕁麻診，但症狀又有些不太對！”曹華棟直起身子問：“老孔，頭還痛嗎？”
“天亮的時候，好像輕了一些。剛開始是頭頂又痛又麻，就像有人拿個小錘在梆梆地敲，後來是太陽穴兩邊，仿佛有人用錐子或針紮，讓我求死不能、要活不能，這迴真是受大罪了。”
“昨晚吃什麽東西了？”曹華棟問。
孔慶南不安地說：“沒什麽特別的，就是平常吃的家常飯菜。可是，關鍵是我們家發生了件怪事，白天收了一個老太太和壯漢的貨錢，到晚上一數，全變成了冥鈔，就是給死人燒的那種紙錢！”
“啊！又一家！”眾人不約而同發出一聲驚歎。
“石佛鎮出鬼了！要了人命了！”“真的是鬼鬧的啊！”
“一家收紙錢不奇怪，奇怪的是這麽多家都收到了紙錢！怎麽辦？”
……許多人臉色都變了，個別人眼皮一熱，竟跟著掉起淚來。
曹華棟對周圍人們的議論置若妄聞，他伸手在孔令白的肚腹上摁了摁，輕輕地問：“這裏痛嗎？”
孔令白搖頭。
曹華棟又換了一個方向，稍稍用力摁了摁問：“這裏痛嗎？”
孔令白身子猛然一顫，連連點頭說：“痛，就好像有一根神經牽扯到了大腦，你一用力摁，我，我的大腦就針紮一般痛！”
曹華棟眼睛裏閃過一絲不易為外人覺察的光亮，就好像一個在森林裏潛伏很久很久的獵人，突然發現獵物闖進了自己的射擊犯圍。他的嘴角微微抖動了一下，收迴手，直起身子。慢慢地轉到孔令白的身後，眼睛死死地盯著孔令白的腦橋。半晌，曹華棟用右手指輕輕摁壓他的腦橋，問：“這裏現在有什麽感覺？”
孔令白閉上眼，說：“那裏好像有一粒豌豆大小的東西，這時候有一些疼了！”
曹華棟緊接著問：“這粒豌豆大小的東西在你後腦裏有多久了？這個部位是不是經常感到隱隱作痛，尤其在你生氣或發憤時，這裏會有明顯的痛感？”
孔令白又閉上眼說：“這個東西可是有年頭了，至少二三十年了吧。曹大夫，你說的症狀真準，就是這個樣子！”
曹華棟點點頭，轉身喊趙姨：“趙護士，把孔老板安排到3號那個單間病室去。”
“曹大夫，我叔他病得很嚴重嗎？”孔慶難不安地問。
“還要進一步確診。”曹華棟臉上顯得有些神秘莫測。
看著趙姨和孔慶南扶著孔令白走出診室，孔令白長長舒了一口氣，神情輕鬆地對診室圍聚的病人和家屬們說：“大家不要驚慌，不要相信鬼怪，很可能是有人在製造惡作劇！根據幾位的不同症狀，都是有藥可醫的，要相信科學，相信醫生。”說完，曹華棟吩咐身邊的曹玉娟和另外一名護士，先把幾個病人安排到大病房，他馬上針對各人的病情開處方。
趙姨安排完孔令白，從3號單間病室出來，悄悄走到曹玉娟身邊說：“娟子，我很小時候聽過鬼故事，小街上賣燒餅，晚上生意奇好，很多人來買燒餅，等第二天一早點錢，發現很多是冥鈔。原來晚上來買燒餅的人很多都是死鬼！現在，我看這事兒八成是真的！我的天老爺啊，石佛鎮有鬼呀！咱們該怎麽辦呢？”
“趙姨，好好照顧病人，別瞎想這麽多。”曹玉娟努力使自己平靜，其實她的心裏也在打鼓，前幾日所遇的一幕幕在她腦海裏閃現：侯丙魁、大腳婆神秘地失蹤，在大腳婆家放水果的西屋發現貓血、東屋又莫名地發現人血，那個胸口紮著竹簽的少女的屍體，還有自己公公白軍儒恐怖地叫喊：“鬼，鬼”……她感覺到小鎮可能真的隱藏著某種可怕的力量。但這樣的猜測是沒有辦法與父親交流的，因為他是一個無神論者，一向對這些神鬼迷信非常反感。
望著走出診室的病人，曹華棟長長舒了一口氣。擁擠悶熱的診室一下子空闊起來。雖然覺得今天這些病人的病情都有些奇怪，但曹華棟並沒有感到不安。治病是他的天職，他不怕什麽疑難雜症。甚至可以說，他喜歡遇到各式各樣的疑難雜症，它們是對它的挑戰，他喜歡麵對各種病魔的挑戰！因為他是最優秀的、最傑出的醫生！
他是一個醫學天才！
曹華棟鋪開藥棧，提起筆，準備寫處方。
這時候，桌上的電話突然響了，呤呤的聲音顯得刺耳而緊張。曹華棟看著電話，深深地吸了一口氣，平靜了一下心緒，然後慢慢地握起話筒：“喂，我是富春堂曹華棟。”
電話裏傳來一個焦灼的聲音：“是親家嗎？你快過來看一看吧，老白，老白他吐血了哇！”
一身桔黃色運動單衣，腳上是一雙小巧靈便的三星牌高級運動女鞋。女鞋上麵是一雙裸著的瓷實而富有彈性的秀長腿。曼妙的腰身，成熟而豐滿的雙乳隨著她有力的奔跑而微微地起伏。白晰的肩胛一邊一個不淺不深的小坑兒，脖項優美的曲線令任何一個多情男人都會一望而怦然心動，那微微有些上翹的薄唇，筆挺的鼻子，明亮而有神的鳳眼，飽滿的前額，一頭飄逸的秀發在晨風中飄動飛揚。
健康、彈性、活力，脫去職業裝，換上休閑運動服的阿萍，看上去即有職業女性的幹練，又有中國女性特有的陰柔溫婉之美。
自從離開大都市，阿萍已經有些日子沒有健身。今天，她換上隨車帶來的運動裝，慢跑在這個古老的石佛鎮上。寧靜的石佛山，鬱鬱蔥蔥的野貓林，腳下是沙石鋪就的大路。清晨的空氣清新、溫暖，但在這新鮮的氣息中，敏銳的阿萍依然捕捉到了某種異樣的味道。看上去很輕鬆慢跑的她，其實心裏並不輕鬆。那些異形怪胎、缺胳膊少腿的陰魂鬼魅，雖然在第一縷陽光照到石佛山最高峰那株千年老鬆樹的樹梢時，就已經很快地隱身消失，但她知道，在石佛鎮的某個地方、某個角落，可能會有新的活死人、吸血鬼，睜開了邪惡的眼睛，窺視著這個世界，等待殺機。
死亡將在石佛鎮人毫無覺知的情況下，降臨到他們的頭上。
過了貞節牌坊，前麵石佛鎮主街的右麵，第一家就是張家金玉店。
這時，張家金玉店的條形門板被一個又一個地卸下來，從裏麵匆匆抬出一個臨時做的擔架，一前一後兩個鄉下男女很不協調地抬著擔架往前走。擔架上分明是一個重病之人，用紫色被擔裹著他的身體，臉因為離得太遠，阿萍看不清楚。但從發形上可以判斷出是一個男人。
一個胖女人因為痛苦慌亂，甚至忘記了鎖門。走了幾步後又匆匆返身迴來，將兩條門板重新裝拚上，落了一把厚重的古銅色銅鎖。這種鎖在石佛鎮很流行，結實而又有氣派。
發生了什麽事情？敏感的阿萍當即心升疑團，她緊跑幾步過去。“出了什麽事？”阿萍問那個不住抹眼淚的胖女人。
胖女人迴過頭，警惕地看了看阿萍，也許是因為阿萍健美苗條的身材令她感到很不快，她並沒有理阿萍，而是扭迴頭去，拍著臨時擔架的把手催促說：“大柱、二妞，快、快，富春堂！噯呦，我的娘啊，老公你可要堅持住啊，你要是走了我可也就沒法活了呀！”
望著擔架急匆匆遠去的背影，阿萍搖了搖頭。
一個漂亮的女人是很容易引起同性嫉妒的。阿萍寬容地笑了笑，她早已經見怪不怪。她打算繼續慢跑，突然背後傳來一個低低的幸災樂禍的聲音：“嘿嘿，他們家昨天——遭——鬼了！”
阿萍猛一扭頭，在自己身後不知何時站著一個低矮的小老頭，一雙色迷迷的眼睛正看著自己的微微起伏的胸部，剛才他的鼻子恐怕與自己的肩背僅有幾厘米的距離。“姑娘，你抹的是啥牌子的香水？漬漬，真好聞！石佛鎮的女人們還沒有過這種香水，因為我從來沒有從她們身上聞到過這種味道。”
還沒見過這種恬不知恥的小老頭。阿萍厭惡地後退一步，她本想立即走開，但聽到小老頭的那一句話，又忍不住停下腳步問：“你說他們家遭鬼了，你怎麽知道？”
長著核桃胡兒一般小腦袋的老頭又是嘿嘿一笑，露出兩排粗大的黃板牙，也不知多少年沒有刷牙，牙齒間的粹牙花個個都有小米粒大小，黑唿唿地粘連在他的黃板牙上。一說話，撲麵就是一股難聞的口臭，簡直能把離他近的人嗆一個跟頭。“核桃胡”往前湊了一步，神秘兮兮地說：“我昨天晚上，趴在他們家牆頭上，透過牆門兒看來著。他們家每天晚上盤點算賬，算一算一天賺了多少錢，他老婆胖女人盤著盤著，突然發現手裏多了幾張冥鈔。冥鈔知道嗎？就是活人給死人燒的那種土黃色的紙錢！用幾元人民幣可以買厚厚一疊的。張三萬嚇得當時就犯病了，因為深更半夜不方便，一直熬到這時候才找了人來往富春堂送！姑娘，他們家的事呀——”
（偷窺，當美麗的少女在浴室裏脫光了衣服洗澡時，當夫妻二人在自家臥室的床上享受魚水之歡時，當你……請小心提防，在四周某個陰暗角落的背後，會有一雙淫邪的賊眼。或者，一隻針尖大小的窺視鏡正悄悄地對準過來……隔牆有耳，窗外有人，無處不在的偷窺，這是一個隱私越來越來容易走光的時代！）
色迷迷的核桃胡小老頭說著，伸手要摸阿萍的胳膊。阿萍本能地往後退了一步。“你，你怎麽能偷看人家——”
“核桃胡”眨了眨小眼睛嘿嘿一笑說：“我就住在他們家隔壁，是這家日用雜貨鋪的小板，我姓苟，你叫我苟老板吧。我這個人正經的得，從來沒有偷看過他們兩口子上床——”
這時，日用雜貨鋪另一邊的商鋪門“吱啞”一聲開了，戴著寬邊眼鏡的王家玉鋪王老板，在自己瘦女人的攙扶下走出來。瘦女人冷冷地看了“核桃胡”一眼，攙著緊捂自己腦袋“噯喲”不止的王老板急急走去。
“核桃胡”探頭想往王家玉鋪店裏瞧。那扇門又“吱啞”一聲合上了。
“他們家，也——”“核桃胡”色迷迷地又想往阿萍身前湊，從日用雜貨鋪半閉的門裏傳出一斷母老虎般的斷喝：“苟士人，快迴來，瞧見漂亮女人就挪不動腿了是不是？小心姑奶奶把你的腦袋擰下來當球踢！”
“噯噯，這就迴去。再見，姑娘！”“核桃胡”慌忙轉身進屋。門“砰”的一聲關上，隨即傳來“啪啪”的扇大耳光子的聲音和女人瘋子般的叫喊：“媽xx，我讓你老不要臉！”
阿萍衝那日用雜貨鋪的門聳了聳肩，轉身繼續小跑，但她的眼睛、耳朵卻並沒有閑著，她在密切關注石佛鎮上發生的所有可疑的事情。
快到悅來客棧時，阿萍突然發現三四個人往前麵某一個地方奔跑。
一個年輕小夥子邊跑邊喊：“快去看啊，有人上吊了！”
“倆人都被吊死在老槐樹上了！快去看啊！”
阿萍本打算拐進悅來客棧，但街上這幾個人的叫喊，改變了她的主意。“又出什麽事了？誰上吊了？”她心裏略作猶豫，緊跟了過去。
一棵滿身創痍的歪脖子槐樹下，分別吊著兩個男人，一個高一個矮，一個胖一個瘦。腫脹的臉，長長的舌頭伸掛在嘴外麵，眼睛鼓出來，黑黑的眼珠子仿佛稍一碰就會自動脫落下來。他們的衣服都是一縷一縷的，破爛在掛貼在身上。裸露著的皮膚上，一道道紫紅色的深深的傷痕，不知道是被抽打所致還是被枝杈劃傷所致。
“這不是高城管和蘇城管嗎？嘿，這哥倆商量好了，在這裏一塊上吊玩兒！”
“這兩土匪，早他娘該死！”
“他，他們還欠我4700元飯錢沒跟呢，這讓我找誰要去？”一個飯店老板模樣的人小跑著過來，看了一眼兩具體屍體，心痛得一拍大腿。
“他們欠你4000多，還拿了我七八千貨沒給錢呢？這幫吃人飯不拉人屎，拿工家錢不做人事的孫子，死了活該！應該千刀萬剮下油鍋點天燈才好！”旁邊一個老者氣憤地小聲說。
阿萍的旁邊，有一個小夥子突然明白什麽似的，對身邊一位大媽說：“我知道是誰幹的。昨天中午，他們合夥欺負兩個鄉下人，一個老太太，一個壯漢。那漢子當時就想動手來著，會不會到晚上才……”說著，他把手捂住嘴湊近那個大媽的耳朵。大媽聽得瞪大了眼睛。
“人在哪？在哪裏？”兩個披頭散發的女人，哭嚎著從東、西兩個方向奔過來，眾人紛紛後退，讓開一條通道，兩個女人看到上吊的兩個男人，“卟通”一聲，全都癱倒在地上，扯開了嗓子大哭起來：“我的娘唉，這可讓我怎麽活呀——”。
……
富壽春堂的門被急促地叩響。護士趙還姨睡眼朦朧，一邊披衛生衣，一邊來開門。兩個鄉下男女一前一後用架抬進來一個病人，擔架上是張家金玉店的老板張三萬，扶著擔架進來的是張三萬的胖女人。看見張三萬的胖女人哭泣得臉變成了綠色，趙姨大吃一驚問：“這怎麽一迴事？”
胖女人嗬嗬哭訴，從她口齒不清的訴說中，趙姨知道她的男人半夜忽然全身發抖，大小便失禁，不僅在新鋪的床單上大小便，而且生殖器如沒有閘門的水龍頭，先是流出一些如精液一樣的東西，最後流出來的，竟然是紅白相間的又騷又臭的濃血。
胖女人眼淚一把鼻涕一把訴說。護士趙姨掀開張三萬身上的被單，看到他的下麵又浸濕了一片血紅。這種病症對做了幾十年護士的趙姨來講也是頭一迴碰見，她憑直覺感到這種病症非常怪異，急忙先安排張三萬在病床上躺下，自己去後院找曹化棟。
曹華棟有個堅持數十年的習慣，白天在診室看病，晚上到地下室搞他的秘密科學研究。白天在病人不多的時候，他會安排曹玉娟坐診，自己到地下室去繼續做研究。
趙姨匆匆來到富春堂後隱蔽的地下室門前，伸手摁鈴。
半晌，穿著一身白大褂的曹華棟方出來，臉帶不悅：“什麽事這麽急，我不是告訴過你，在我到地下室搞研究的時候，不要隨便打擾嗎？現在才幾點？難道這會兒就有病人了？”
趙姨碰了一鼻子灰，隻能順著眉說：“曹大夫，來個病人，臉色蠟黃，腹泄不止，大小便失禁，好像很危險。他的家屬也著急催我找你——”
“好吧，我去看看。”曹華棟扭身鎖了地下室的門。
跟在背後的趙姨恨恨地瞪了一眼那扇已落鎖的地下室的門，心裏詛咒：什麽狗屁研究，幾十年也沒有弄出個一二三來！
“遇著鬼了。昨天下午一老太太和一大漢來店中收玉佛，交錢，晚上我們照例盤點結賬，發現他們給的全都是冥幣。我老公當即就有些精神晃忽，感到身體不適。我扶持他睡下，可是半夜時就——是不是有惡鬼來索命啊？”診室裏，張萬三的胖子老婆鼻涕一把眼淚一把地說。
曹華棟一皺眉：“不要胡言亂語，這世間哪來鬼怪？”
曹華棟翻開張三萬的眼瞼仔細看了開，又打開他的嘴巴檢查他的喉嚨，可以看到他的咽喉有明顯的炎症。最後，曹華棟掀開被單子，拿醫用鉗子翻開他綿軟的生殖器，發現龜頭部分已紅腫，根徑部位出現斑白痕漬，已經有潰爛的跡像。平靜而自信的曹華棟不動聲色地問：“咋晚上吃啥東西了？”
“沒啥，就是家常豆腐，玉米粥。”迷迷糊糊的張三萬開口說。
“還有，木耳、苟杞子頓了兩根牛鞭。我是看了一個保健品的廣告才知道的，牛鞭加木耳、苟杞子大補，我們這家口子身子太虛了。”胖女人說。
“牛鞭、木耳洗幹靜了沒有？”曹華棟冷靜地問。
“洗幹淨了，我用溫開水洗了三邊！夏天更要注意飲食衛生，我做的飯肯定都幹淨得很。”
曹華棟點點頭說：“商人的話不能相信，就像現在中國的房地產，研討會、報刊雜誌電視台等媒體，到處都是開發商在鼓吹，他們能說自己造成的房子差嗎？他們能說房價要降下來嗎？他們巴不得房價一飛衝天，好從中謀取暴利！那些做保健品的企業或商人也都不是什麽好人，為了賺錢，昧著良心鼓吹什麽虎鞭、牛鞭、鹿鞭，具有滋陰壯陽的強大功效，他們的產品就是由虎鞭、牛鞭、鹿鞭精製而成，男人吃了威猛無比，久戰不敗。純粹是胡說八道。你男人的問題就出在這裏，不要肓目聽信別人的話。這男人的腎器、性器官不是隨便補的，虎鞭、牛鞭、鹿鞭、狗鞭它們是有滋陰壯陽的功效，但要看食用的對像是誰，什麽年紀、什麽時間服用？與哪些中草藥搭配！它們即不是性保健品商人說的精製而成的偉哥‘，也絕不是像你們理解的這樣簡單摻和熬製一下，就能起到你想要的作用。”
胖女人也沒有完全聽明白，隻是在旁邊連連點頭。
曹華棟接著說：“世間萬事都得有個度，你們兩口做事情也得有個度不是？年輕夫妻房事一周應控製在二到三次為宜，像你們這般中年夫妻，一周一次足矣。不可強求。我不知道你們一天幾次？他這是明顯的房事過度，又突然受了風寒，能不出事兒嗎？吃一些中藥，這兒觀察兩天，估計問題不會太大。”
胖女人臉騰一紅，張口結舍，想說什麽又硬生生吞咽下去了。
這時候，富春堂門外一陣騷動，戴著寬邊眼鏡的王家玉鋪王老板在瘦女人的攙扶下走進來。王老板雙手抱頭，不停地“哼噯唉喲”。瘦女人讓王老板坐定，她轉身看了一眼躺在病床上的張三萬和旁邊的胖女人，急急地對曹華棟說：“曹大夫，我男人頭痛得厲害，昨天差一點暈死過去！曹大夫，你可得救救他，他要是死了，我們這個家可就跟著完蛋了！”瘦女人說著抹起眼淚來。
穿著白大褂的曹玉娟悄然進來，昨天晚上加夜班，她12點才睡，天剛蒙蒙亮，隱約聽到樓下人們的說話聲，加雜著女人的哭泣，她以為發生了什麽大事情，急忙穿衣起床。
曹玉娟安慰她說：“大嫂，別著急，有病咱治病，沒有你說的那麽嚴重。王老板是從什麽時候開始頭痛的，他身體一直不錯，以前從沒聽說過他有頭痛的毛病。”
“我，我們家遭著鬼了！”瘦女人一下子癱坐在地上，嚎啕大哭：“昨晚上，我們家在盤賬時，發現一疊錢中夾著給死人燒紙的冥鈔！我老公當時就嚇得暈過去了！我掐人中、捏後背才喚過來。”
“啊，你們家也——”一直努力掩飾自己的胖女人驚詫地跳了起來！
富春堂大門外又來了兩個人。孔慶南騎著一個三輪車，車上載著孔令白。來到富春堂門口，孔慶南扶著孔令白小心地下了車。孔令白臉色蒼白，腰幾乎成九十度俯著。上台階時，孔令白絆了一下，差一點摔倒。趙姨急忙上前幫著扶住他。三個人也進了診室，小小的診室擁擠起來。
“老孔，怎麽了？”曹華棟抬眼問。
亂哄哄的診室突然安定下來。孔慶南緊張而不安地說：“我叔，昨天半夜，他腦袋突然疼痛，如被人用尖銳的錐子紮一樣。後來，他的腹部也開始痛起來，還慢慢地淤腫。”
大家的眼睛都盯著孔令白，孔令白的腦袋無力地耷拉著。
“來，稍微挺一下身子，掀開上衣，讓我瞧一瞧腹部。”曹華棟走過去。
孔慶南幫忙掀開了孔令白的衣服，孔令白的肚腹讓所有人大吃一驚，隻見從他的皮帶往上，一直到胸乳處，不但全部紅腫，而且鼓出一層密密麻麻的紅疙瘩。
“像是蕁麻診，但症狀又有些不太對！”曹華棟直起身子問：“老孔，頭還痛嗎？”
“天亮的時候，好像輕了一些。剛開始是頭頂又痛又麻，就像有人拿個小錘在梆梆地敲，後來是太陽穴兩邊，仿佛有人用錐子或針紮，讓我求死不能、要活不能，這迴真是受大罪了。”
“昨晚吃什麽東西了？”曹華棟問。
孔慶南不安地說：“沒什麽特別的，就是平常吃的家常飯菜。可是，關鍵是我們家發生了件怪事，白天收了一個老太太和壯漢的貨錢，到晚上一數，全變成了冥鈔，就是給死人燒的那種紙錢！”
“啊！又一家！”眾人不約而同發出一聲驚歎。
“石佛鎮出鬼了！要了人命了！”“真的是鬼鬧的啊！”
“一家收紙錢不奇怪，奇怪的是這麽多家都收到了紙錢！怎麽辦？”
……許多人臉色都變了，個別人眼皮一熱，竟跟著掉起淚來。
曹華棟對周圍人們的議論置若妄聞，他伸手在孔令白的肚腹上摁了摁，輕輕地問：“這裏痛嗎？”
孔令白搖頭。
曹華棟又換了一個方向，稍稍用力摁了摁問：“這裏痛嗎？”
孔令白身子猛然一顫，連連點頭說：“痛，就好像有一根神經牽扯到了大腦，你一用力摁，我，我的大腦就針紮一般痛！”
曹華棟眼睛裏閃過一絲不易為外人覺察的光亮，就好像一個在森林裏潛伏很久很久的獵人，突然發現獵物闖進了自己的射擊犯圍。他的嘴角微微抖動了一下，收迴手，直起身子。慢慢地轉到孔令白的身後，眼睛死死地盯著孔令白的腦橋。半晌，曹華棟用右手指輕輕摁壓他的腦橋，問：“這裏現在有什麽感覺？”
孔令白閉上眼，說：“那裏好像有一粒豌豆大小的東西，這時候有一些疼了！”
曹華棟緊接著問：“這粒豌豆大小的東西在你後腦裏有多久了？這個部位是不是經常感到隱隱作痛，尤其在你生氣或發憤時，這裏會有明顯的痛感？”
孔令白又閉上眼說：“這個東西可是有年頭了，至少二三十年了吧。曹大夫，你說的症狀真準，就是這個樣子！”
曹華棟點點頭，轉身喊趙姨：“趙護士，把孔老板安排到3號那個單間病室去。”
“曹大夫，我叔他病得很嚴重嗎？”孔慶難不安地問。
“還要進一步確診。”曹華棟臉上顯得有些神秘莫測。
看著趙姨和孔慶南扶著孔令白走出診室，孔令白長長舒了一口氣，神情輕鬆地對診室圍聚的病人和家屬們說：“大家不要驚慌，不要相信鬼怪，很可能是有人在製造惡作劇！根據幾位的不同症狀，都是有藥可醫的，要相信科學，相信醫生。”說完，曹華棟吩咐身邊的曹玉娟和另外一名護士，先把幾個病人安排到大病房，他馬上針對各人的病情開處方。
趙姨安排完孔令白，從3號單間病室出來，悄悄走到曹玉娟身邊說：“娟子，我很小時候聽過鬼故事，小街上賣燒餅，晚上生意奇好，很多人來買燒餅，等第二天一早點錢，發現很多是冥鈔。原來晚上來買燒餅的人很多都是死鬼！現在，我看這事兒八成是真的！我的天老爺啊，石佛鎮有鬼呀！咱們該怎麽辦呢？”
“趙姨，好好照顧病人，別瞎想這麽多。”曹玉娟努力使自己平靜，其實她的心裏也在打鼓，前幾日所遇的一幕幕在她腦海裏閃現：侯丙魁、大腳婆神秘地失蹤，在大腳婆家放水果的西屋發現貓血、東屋又莫名地發現人血，那個胸口紮著竹簽的少女的屍體，還有自己公公白軍儒恐怖地叫喊：“鬼，鬼”……她感覺到小鎮可能真的隱藏著某種可怕的力量。但這樣的猜測是沒有辦法與父親交流的，因為他是一個無神論者，一向對這些神鬼迷信非常反感。
望著走出診室的病人，曹華棟長長舒了一口氣。擁擠悶熱的診室一下子空闊起來。雖然覺得今天這些病人的病情都有些奇怪，但曹華棟並沒有感到不安。治病是他的天職，他不怕什麽疑難雜症。甚至可以說，他喜歡遇到各式各樣的疑難雜症，它們是對它的挑戰，他喜歡麵對各種病魔的挑戰！因為他是最優秀的、最傑出的醫生！
他是一個醫學天才！
曹華棟鋪開藥棧，提起筆，準備寫處方。
這時候，桌上的電話突然響了，呤呤的聲音顯得刺耳而緊張。曹華棟看著電話，深深地吸了一口氣，平靜了一下心緒，然後慢慢地握起話筒：“喂，我是富春堂曹華棟。”
電話裏傳來一個焦灼的聲音：“是親家嗎？你快過來看一看吧，老白，老白他吐血了哇！”